Etant donné que beaucoup d'écoles pour l'enfance
sont, par leur constitution même, des endroits où celle-ci n'acquiert
pas seulement un certain savoir, mais accomplit une notable partie de sa
croissance, on ne peut être étonné si les médecins demandent à donner
leur avis sur l'organisation de la vie scolaire. C'est ce qu'ils
viennent de faire de l'autre côté de la Manche, et les propos qu'ils
tiennent sur l'organisation régnante ne sont pas précisément flatteurs.
Un gros vice de celle-ci consiste en ce que l'enfant ne se voit pas
allouer un nombre d'heures de sommeil suffisant. Sa nuit est trop
courte. Tous ceux qui se sont occupés de la question arrivent à la même
conclusion, que la durée du repos nocturne est insuffisante. Il faut le
prolonger et arriver à une nuit de neuf ou dix heures pour les enfants
ayant moins de seize ans. Ce chiffre est une moyenne: il ne serait pas
sage de s'y tenir en toute saison. En hiver, il faut laisser dormir
l'enfant plus longtemps qu'en été. Il a besoin de plus de sommeil à la
saison froide. Beaucoup d'enfants, chez nous aussi, sont certainement
soumis à un régime qui les fatigue et les rend impropres au travail. Il
conviendrait, après le travail, qu'on leur demande de jour, de leur
faire une nuit plus longue, pour leur permettre de reprendre des forces
et de se reposer véritablement.
[Illustration: L'aérostat dirigeable du comte Zeppelin sortant de son
aérodrome au bord du lac de Constance.]