_J'ai la profonde douleur d'ajouter que Pierre Loti est mort depuis que
ce petit préambule a été écrit sur sa demande expresse... Perte
immense, qu'a ressentie le monde entier! Car nul n'a pu le connaître,
personnellement ou et travers son œuvre, sans l'aimer passionnément.
J'ai eu du moins la cruelle satisfaction d'assister aux derniers moments
de l'incomparable ami dont le commerce, tant à bord qua terre, aura
été le plus grand charme de ma vie. Qu'il me soit permis de lui
adresser ici un adieu suprême, avec l'affection, la reconnaissance et
l'admiration sans bornes auxquelles je suis certain que ne manquera pas
de s'associer quiconque lira ce livre._