--Ingrat! murmura-t-il, ingrat! il oublie que j'ai été son initiateur à
la félicité du mariage.
--De quoi s'agit-il?
--C'est la moindre des choses, reprit l'ambassadeur; nous avons un petit
traité, vous savez, cinq pour cent de la dot. Vous avez eu cent mille
écus, il me revient quinze mille francs.
--Et si je refusais de payer? demanda Pascal en souriant.
--Oh! fit M. de Saint-Roch, pâlissant sous son vermillon, quelle
plaisanterie, marchander votre bonheur...
--Mais si je ne plaisantais pas, si je marchandais?
--Nous plaiderions, alors, j'ai la douleur de vous le dire, et je
gagnerais certainement. J'ai, vous le savez, des arrêts en ma...
--Assez, assez, dit Pascal... Tenez, ô le plus désintéressé des
ambassadeurs, voici votre argent.
--Ah! cher enfant, s'écria l'homme illustre d'une voix doucement émue,
je n'attendais pas moins de votre reconnaissance. C'est la dette du
bonheur que vous acquittez... Puis, avisant sur le bureau un petit
presse-papier:--J'emporte ceci, dit-il; ce souvenir me sera plus
précieux que les billets de banque que vous venez de me donner. Ne
suis-je pas votre second père, en voyant ce don pieux d'une...
--Au revoir, cher monsieur de Saint-Roch, dit Pascal, en poussant son
second père vers la porte.
Mais le _diou_ de l'hymen s'arrêta sur le seuil.
--Cher enfant, dit-il à demi-voix, si jamais,--Dieu vous préserve de ce
malheur!--vous veniez à perdre votre épouse, souvenez-vous de mes bons
offices, et conservez-moi votre clientèle.
* * * * *