Marcant se baissa, le prit dans ses bras, et fit, ainsi chargé, les
cinq cents mètres qui le séparaient de la ville.
Tout en marchant il riait au petit, lui disait des choses drôles,
l'agaçait gentiment, chatouillait son petit nez, ses lèvres, du fin
bout de sa barbe. Et l'enfant se mit à rire aux éclats.
--Il y a longtemps, dis, petit père, que tu n'as pas ri comme ça avec
ton Georges! cria-t-il tout à coup, au milieu des rires.--Tiens!
ajouta-t-il, où allons-nous donc?...
Ils étaient au seuil du bureau télégraphique, à l'entrée de la ville,
près du pont sur lequel, juste à ce moment, passait un train... Ce
n'est qu'une fois dans le bureau que Marcant déposa à terre son cher
fardeau.
Marcant, debout, écrivait.
--Est-ce que maman, dis, petit père, reviendra par le chemin de fer?
--Pour sûr, dit Marcant.
Il avait écrit ce télégramme:
_Madame Elise Marcant, à bord de l'_ Ibis Bleu, _rade Toulon_.
_Venez._