C’est le petit prologue de la même loi, précédant immédiatement le texte
de celle-ci.
9654 est un manuscrit du Xe siècle contenant les textes I, III en
partie, IV et V, et à qui manque II.
4631 est une copie du XVe siècle, sur papier, de 4628A, et en reproduit
les cinq textes en entier[753].
[753] En voir la description sommaire dans Pardessus, _Loi Salique_,
p. XXI.
Je vais maintenant procéder à l’examen de ceux de ces textes qui
m’intéressent, à savoir de I, II et III.
Le texte I de 4628A, reproduit dans 9654 et 4631, est, comme je l’ai
dit, une généalogie des rois de Neustrie[754]. Fait d’après le _Liber
Historiae_, et même d’après un manuscrit appartenant à la classe B de
Krusch[755], il suit fidèlement sa source, et là où il semble s’en
écarter, il y a lieu de croire à une erreur du copiste, qui aura sauté
une ligne: j’ai marqué par une série de points les deux passages où cela
paraît avoir été le cas. Si Chilpéric II ne figure pas sur sa liste,
c’est évidemment une omission voulue: ce roi était considéré comme un
intrus par le _Liber Historiae_, c. 52, et notre auteur s’est conformé à
ce point de vue. Il paraît d’ailleurs avoir l’esprit assez juste; c’est
ainsi qu’il a reconnu l’identité étymologique des noms de Clodio et de
Clodovechus, puisqu’il les emploie l’un pour l’autre, et qu’il ne se
laisse pas induire en erreur, par le langage ambigu du _Liber_, sur le
lien qui unit Mérovée à Clodion. Il n’est d’ailleurs pas exempt
d’erreurs chronologiques. On a vu plus haut qu’il donne 34 ans de règne
à Dagobert I, qui n’en eut en réalité que 16 (v. Fredeg. IV, 79), mais
en cela il s’est borné à suivre sa source. Il donne 18 ans de règne à
Clotaire III, qui n’en a régné que 14. Enfin, il fait de Childéric III
le fils de Thierry IV, alors que selon l’opinion commune, il est fils de
Chilpéric II: mais qui peut répondre qu’il n’a pas plus raison ici que
ceux qu’il contredit?
[754] Il a été publié par Duchesne I, p. 793 et d’après lui par
Bouquet II, p. 695, et par Guérard (o. c. p. 63) qui la croit à tort
inédite.
[755] Ainsi, par exemple, avec B il donne 34 ans de règne à Dagobert,
tandis que, d’après les manuscrits de la classe A, ce roi en aurait
régné 44. Avec A il donne 23 ans de règne à Chilpéric, mais
seulement dans une correction qui laisse supposer qu’avec B il lui
en donnait 24.