Hunferd disse, il nato di Eclaf,
che a’ piedi sedea del prence de’ Schildinghi, 500
sbrigliò accenti di contesta--eragli la gita di Beóvulf,
del coraggioso navigatore, molto a fastidio,
perchè non amava, che un altro uomo
vieppiù di gloria nell’ orbe di mezzo
avesse sotto il cielo che lui stesso--: 505
‘Sei tu quel Beóvulf, che con Breca nuotò
nel vasto pelago per gara marina,
quando voi per baldanza l’acque provaste,
e per pazzo vanto nel profondo sale
la vita arrischiaste? nè voi uomo alcuno, 510
nè caro nè discaro, distorre potè
dalla penosa andata, quando remigaste nell’ alto,
la corrente dell’ oceano colle braccia coprendo
misuraste le strade del mare, colle mani batteste,
e scivolaste sopra l’astato. Nelle onde del ghebbo 515
vagavano i cavalloni d’inverno:
voi nel tenere dell’ acqua
sette notti appenàstevi. Egli nel nuoto ti superò,
ebbe più forza. E al tempo mattutino lo
portò suso il flutto verso la marittima Ramia
donde ei cercò la dolce patria, 520
cara a sue genti, la terra dei Brondinghi,
il vago castel tranquillo, ov’ egli popolo avea,
rocche e gioie. Il vanto intero contro te
il figlio di Beanstan in verità mantenne.’
_Criticism of the Translation._
The present writer cannot attempt a literary criticism of the
translation.
In purpose and method this version may be compared with that of
Kemble[1] and of Schaldemose[2]. In each case the translator was
introducing the poem to a foreign public, and it was therefore well that
the translation should be literal in order that it might assist in the
interpretation of the original. There has been no further work done on
the poem in Italy[3].
While the verse is not strictly imitative in the sense that it preserves
exactly the Old English system of versification, it aims to maintain the
general movement of the original lines. The four stresses are kept, save
where a fifth is used to avoid monotony. These ‘expanded lines’ are much
commoner in the Italian than in the Old English.
[Footnote 1: See supra, p. 33.] [[Kemble]]
[Footnote 2: See supra, p. 41.] [[Schaldemose]]
[Footnote 3: Of a work by G. Schuhmann, mentioned by Wülker
in his _Grundriss_, § 209, I can ascertain nothing.]