人之生也柔弱【婴孩之质柔弱】其死也坚强【老大之质坚强】草木之生也柔脆【草木之萌必柔脆】其死也枯槁【长大则枯槁槁上声】坚强者死之徒【徒也】柔弱者生之徒是以兵强则不胜【强则自特】木强则共【言人共伐之也】强大处下【物之粗者必强大粗者人必下之】柔弱处上【物之精者必柔弱精者人必上之】
【老子之学主于尚柔故此章以人与草木之生死为喻言人之生也柔弱其死也坚强草木之生也柔脆其死也枯槁则凡有形者必以坚强而死柔弱而生一定之理也故用兵者恃强而骄必以取败而木之强也人伐之可见坚强之质粗而柔弱之用精也故知道者以强大为下柔弱为上】