certain ; mais en attendant, nous avons la satisfaction d’être arrivé à
un résultat qui nous permet de contrôler les récits fort obscurs des
anciens sur une contrée qui a excité la curiosité du monde depuis
l’antiquité.
[Note 23 : _Mission de Ghadâmès_. Alger, 1863. — _Études sur les
terrains et sur les eaux des pays traversés_, par M. F. Vatonne,
ingénieur des mines.]
[Note 24 : Avant de posséder des notions certaines et complètes sur le
désert de Libye, incomplétement connu des anciens, on ne pouvait que
commettre des erreurs en cherchant à faire l’application de leurs
récits. Et la plus grande erreur des géographes modernes était de leur
attribuer une valeur scientifique réelle. Au contraire, en les réduisant
au seul mérite qu’ils ont, celui de renseignements puisés à toutes les
sources et non contrôlés, on arrive à de meilleurs résultats.]
[Note 25 : Échantillon no 5.]
[Note 26 : Échantillon no 6.]
[Note 27 : Échantillon no 7.]
[Note 28 : La route que j’ai suivie pour aller de Ghadâmès à Rhât, du
moins jusqu’à Tîterhsîn, n’est pas celle que prennent les caravanes,
beaucoup plus directe et sise dans l’Est. J’eus l’heureuse chance de
trouver la tribu de l’émir Ikhenoûkhen près de Ghadâmès, et je la suivis
dans ses pérégrinations, ce qui m’a permis de beaucoup mieux connaître
le pays.]
[Note 29 : Échantillon no 8.]
[Note 30 : Échantillon no 9.]
[Note 31 : Échantillon no 10.]
[Note 32 : Échantillon no 11.]
[Note 33 : Échantillon no 12.]
[Note 34 : Échantillon no 13.]
[Note 35 : Échantillon no 14.]
[Note 36 : Échantillon no 16.]
[Note 37 : Échantillon no 17.]
[Note 38 : Échantillon no 18.]
[Note 39 : Échantillon no 19.]
[Note 40 : Presque tous les coléoptères du Sahara sont de couleur
noire.]
[Note 41 : Échantillon no 20, déterminé, ainsi que tous ceux ayant une
origine pyrogène, par M. Des Cloizeaux ; conséquemment on ne peut
craindre d’erreur.]
[Note 42 : Échantillon no 21.]
[Note 43 : Échantillon no 22.]
[Note 44 : Échantillon no 23.]
[Note 45 : Échantillon no 24.]
[Note 46 : Échantillon no 25.]
[Note 47 : Voir la page 35.]
[Note 48 : Échantillon no 26.]
[Note 49 : Échantillon no 27.]
[Note 50 : Échantillon no 28.]
[Note 51 : Échantillon no 29.]
[Note 52 : Échantillon no 30.]
[Note 53 : Échantillon no 31.]
[Note 54 : Échantillon no 32.]
[Note 55 : Échantillon no 33.]
[Note 56 : Échantillon no 34.]
[Note 57 : Échantillon no 35.]
[Note 58 : Échantillon no 36.]
[Note 59 : M. Vatonne, dans le Mémoire géologique dont j’ai déjà parlé,
nous apprend que M. Isma’yl-Boû-Derba a également trouvé le terrain
dévonien, au pied du Tasîli, non loin de Timâssanîn, près de la source
de Touskirin, et de nombreuses empreintes de _spirifer_ dans les
quartzites du ravin de l’Ouâdi-Ilêzi. Les échantillons de M. Boû-Derba
ont été déterminés par M. le professeur Coquand.]
[Note 60 : Échantillon no 39.]
[Note 61 : Échantillon no 40.]
[Note 62 : Échantillon no 41.]
[Note 63 : Échantillon no 42.]
[Note 64 : Échantillon no 43.]
[Note 65 : Mais ces deux noms sont de la langue temâhaq.]
[Note 66 : Échantillon no 44.]
[Note 67 : Échantillon no 45.]
[Note 68 : Échantillon no 46.]
[Note 69 : Échantillon no 47.]
[Note 70 : Échantillon no 48.]
[Note 71 : Échantillon no 49. Cet échantillon, déterminé par M. Des
Cloizeaux, porte la mention suivante : _lave d’un volcan qui a fait
irruption, mais qui peut être éteint aujourd’hui_.]
[Note 72 : Échantillon no 52.]
[Note 73 : Échantillon no 53.]
[Note 74 : Échantillon no 54.]
[Note 75 : Échantillon no 55.]
[Note 76 : Échantillon no 56.]
[Note 77 : Échantillon no 57.]
[Note 78 : Échantillon no 58.]
[Note 79 : Échantillon no 59.]
[Note 80 : D’après les Touâreg, une femme peut s’asseoir à l’aise dans
la cavité]
CHAPITRE V.
MÉTÉOROLOGIE.
Hérodote nous fait connaître (livre IV, §§ 173, 184 et 185) ce qu’était,
il y a deux mille trois cents ans, le climat du pays qu’embrasse mon
exploration. Voici ce qu’il en dit :
_Température_ : « Les Atarantes maudissent le soleil qui passe au-dessus
de leur tête et lui adressent toutes sortes d’outrages, parce que sa
chaleur consume les hommes et la contrée.
_Vents_ : « Le souffle de _Notus_ (S.-E.) dessécha tout ce qui contenait
de l’eau. D’après les Libyens, les Psylles marchèrent en armes contre
Notus. Or, quand ils arrivèrent au désert de sable, Notus souffla de
plus belle et les ensevelit tous.
_Eaux, pluies_ : « Le pays est désert, sans eau, sans bêtes fauves, sans
pluies, sans arbres ; on n’y trouve nulle humidité. »
Les observations que j’ai faites pendant les trois cent dix jours
consacrés à l’étude de la région qu’Hérodote appelle le désert de Libye
permettront d’apprécier quelles modifications le temps a apportées au
climat de ce pays.
Pour ne pas abuser de la patience du lecteur, je limite le tableau ci-
après au pays des Touâreg et à une observation quotidienne ou locale
(total : 330 observ.), me réservant de publier dans un recueil spécial
l’ensemble de toutes celles faites pendant les vingt-neuf mois de mon
voyage.
Quant aux diverses séries d’observations qui n’ont pu trouver place dans
ce tableau, je les résume à la suite.
Observations météorologiques[81].
[ALT : ALTITUDES
DT : DATES. 1860
HEU : HEURES.
BARO : BAROMÈTRE réduit à 0° et corrigé.
THER : THERMOMÈTRE fronde.]