Quoi! vous serez toujours froid et paresseux, et rien ne pourra troubler
votre tranquillité? Que faut-il donc faire pour l’ébranler? Faut-il se
jeter dans les bras d’un rival à votre vue? car, hors ce dernier effet
d’inconstance, que mon amour ne me permettra jamais, je croyois vous
avoir dû faire appréhender tous les autres? J’ai reçu la main du duc
d’Almeida à la promenade; j’ai affecté d’être auprès de lui pendant le
souper. Je l’ai regardé tendrement toutes les fois que vous avez pu le
remarquer; je lui ai même dit des bagatelles à l’oreille, que vous
pouviez prendre pour des choses d’importance, et je n’ai pu vous faire
changer de visage. Ingrat! avez-vous bien l’inhumanité d’aimer si peu
une personne qui vous aime tant? Mes soins, mes faveurs et ma fidélité
n’ont-ils point mérité un moment de votre jalousie? Suis-je si peu
précieuse pour celui qui m’est plus précieux que mon repos et que ma
gloire, qu’il puisse envisager ma perte sans frayeur? Hélas! l’ombre de
la vôtre me fait trembler. Vous ne jetez pas un regard sur une autre
femme qui ne me cause un frisson mortel: vous n’accordez pas une action
à la civilité la plus indifférente, qui ne me coûte vingt-quatre heures
de désespoir; et vous me voyez parler tout un soir à un autre, à votre
vue, sans témoigner la moindre inquiétude! Ah! vous ne m’avez jamais
aimée, et je sais trop bien comme on aime pour croire que des sentimens
si opposés aux miens puissent s’appeler de l’amour. Que ne voudrois-je
point faire pour vous punir de cette froideur! Il y a des momens où je
suis si transportée de dépit que je souhaiterois d’en aimer un autre.
Mais quoi! au milieu de ce dépit, je ne vois rien au monde d’aimable que
vous! Hier même, que vos tiédeurs vous ôtoient mille charmes pour mes
yeux, je ne pouvois m’empêcher d’admirer toutes vos actions. Vos dédains
avoient je ne sais quoi de grand qui exprimoit le caractère de votre
âme, et c’étoit de vous que je parlois à l’oreille du duc, tant je suis
peu la maîtresse des occasions de vous offenser. Je mourois d’envie de
vous voir faire quelque chose qui me fournît un prétexte de vous faire
une brusquerie publique; mais comment aurois-je pu vous la faire? Ma
colère même est un excès d’amour, et dans le moment où je suis outrée de
rage pour votre tranquillité, je sens bien que j’aurois des raisons de
la défendre si je ne vous aimois jusqu’au dérèglement. En effet, mon
frère nous observoit; la moindre affectation que vous eussiez témoignée
de me parler m’auroit perdue. Mais ne pouviez-vous avoir de la jalousie
sans la faire remarquer? Je me connois au mouvement de vos yeux, et
j’aurois bien vu des choses dans vos regards, que le reste de la
compagnie n’y auroit pas vues comme moi. Hélas! je n’y vis jamais rien
de tout ce que j’y cherchois. J’avoue que j’y trouvai de l’amour, mais
étoit-ce de l’amour qui devoit y être en ce temps-là? Il falloit y
trouver du dépit et de la rage; il falloit me contredire sur tout ce que
je disois, me trouver laide, cajoler une autre dame à ma vue; enfin il
falloit être jaloux, puisque vous aviez des sujets apparens de l’être.
Mais, au lieu de ces effets naturels d’un véritable amour, vous me
donnâtes mille louanges, vous prîtes[8] la même main que j’avois donnée
au duc, comme si elle n’avoit pas dû vous faire horreur! et je vis
l’heure que vous alliez me féliciter sur ce que le plus honnête homme de
notre Cour s’étoit attaché auprès de moi! Insensible que vous êtes,
est-ce comme cela que l’on aime, et êtes-vous aimé de moi de cette
sorte? Ah! si je vous avois cru si tiède avant que de vous aimer comme
je fais! Mais quoi? quand j’aurois pu voir tout ce que je vois, et plus
encore, s’il se peut, je n’aurois pu résister au penchant de vous aimer.
Ç’a été une violence d’inclination dont je n’ai pas été la maîtresse; et
puis quand je songe aux momens de plaisir que cette passion m’a causés,
je ne puis me repentir de l’avoir conçue. Que ne ferois-je point si
j’étois contente de vous, puisque je suis si transportée d’amour dans
les temps où j’ai le plus de sujet de m’en plaindre! Mais vous en savez
les différences, vous m’avez vue satisfaite, vous m’avez vue mécontente;
je vous ai rendu des grâces, je vous ai fait des plaintes; et dans la
colère comme dans la reconnoissance, vous m’avez toujours vue la plus
passionnée de toutes les amantes! Un si beau caractère ne vous
donnera-t-il point d’émulation? Aimez, mon cher insensible, aimez autant
que vous êtes aimé! il n’y a de plaisir véritable pour l’âme que dans
l’amour: l’excès de la joie naît de l’excès de la passion, et la tiédeur
fait plus de tort aux gens qui en sont capables qu’à ceux contre qui
elle agit. Ah! si vous aviez bien éprouvé ce que c’est qu’un véritable
transport amoureux, combien porteriez-vous d’envie à ceux qui le
ressentent! Je ne voudrois pas, pour votre cœur même, être capable de
votre tranquillité; je suis jalouse de mes transports comme du plus
grand bien que j’aie jamais possédé, et j’aimerois mieux être condamnée
à ne vous voir de ma vie qu’à vous voir sans emportement.