Le roi d'Espagne, ce jeune souverain de dix-neuf ans à peine, qui arrive
à Paris mardi pour sa première visite en France, n'est pas seulement un
cavalier accompli, capable de faire belle figure à la parade; il possède
une forte éducation militaire, commencée de bonne heure. Dès l'âge de
dix ans, Alphonse XIII s'initiait au métier des armes en recevant
l'instruction du conscrit, sous la direction d'un officier d'infanterie;
le terrain d'exercice était le plus souvent une allée du parc royal où,
muni d'un fusil Maüser proportionné à sa taille, il manoeuvrait en
compagnie d'une demi-douzaine de petits camarades du même âge. Ceux-ci
sont restés ses amis; il ne manque pas une occasion de les distinguer;
il les a tous décorés de sa médaille commémorative et de la médaille de
la Régence.
[Illustration: Alphonse XIII. A la gauche d'Alphonse XIII: Le marquis de
Monistrol, petit-fils de la comtesse de Sastago, grande maîtresse de la
reine; les deux fils du comte de Villariejd, petits-fils du feu duc de
Medina-Sidonia, grand maître de la cour; deux fils du comte de
Revillagigedo; le fils aîné du comte de Almodovar; le fils cadet du
général Aguirre de Tejada, comte de Andino, actuellement secrétaire du
roi. Alphonse XIII, à l'âge de dix ans, faisant l'exercice militaire
avec quelques petits camarades, dans une allée du parc royal à Madrid.]
A propos de décorations, rappelons que, lors de son récent voyage à
Badajoz, le roi s'est arrêté à Ciudad-Real, afin d'assister à une des
messes solennelles célébrées dans l'église Santa-Maria del Prado, qui,
depuis des siècles, est le sanctuaire spécialement affecté aux ordres
militaires et religieux d'Espagne.
[Illustration: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 1. Chevalier
Sanchez Pleitès (Calatrava).--2. Général de Pedro (Calatrava).--3.
Chevalier de Calatrava.--4. Prêtre.--5. Chevalier de Montesa.--6.
Chevalier Barnuavo (Saint-Iago).--7. Général Bascaran, aide de camp du
roi.--8. Le roi.--9. Chevalier Figueroa (Saint-Iago).--10. Chevalier
Sanchis (Saint-Iago).--11. Chevalier de Calatrava.--12. Chevalier de
Saint-Iago.--13. Signor Magdalena, doyen de la cathédrale de
Ciudad-Real.--14. Chevalier Félix Monténégro (Calatrava).--15. Comte de
Coello (Calatrava).--16. Chevalier Postillo (Calatrava) et secrétaire de
l'ordre.--17. Chevalier de Saint-Iago.--18. Duc d'Alcaga (Calatrava). Le
roi Alphonse XIII entouré des chevaliers des grands ordres militaires et
religieux d'Espagne.]