Joseph Crosby Lincoln, jonka tällä teoksella esittelemme suomalaiselle
lukijalle, on amerikkalainen kirjailija. Hän on syntynyt v. 1870, ja
esiintyi kirjailijana v. 1902, julkaisten silloin runokokoelman »Cape
Cod'in ballaadeja». Sen jälkeen on hänen tuotantonsa ollut sangen
runsas, sisältäen suuren joukon romaaneja ja kertomuksia.
Lincoln ei suinkaan ole »amerikkalainen» kirjailija siinä
merkityksessä, että hän käyttelisi teoksissaan joitakin Amerikan
elämälle erikoisia, tunnusmerkillisiä aiheita, kuten esim. »Suuren
lännen» kirjailija Zane Grey. Hän hakee päinvastoin aiheensa tavallisen
elämän yksinkertaisista ja arkipäiväisistä oloista, pikkuporvarillisten
ihmisten keskuudesta, iloista ja suruista, joiden saattaa sanoa olevan
yhteisiä kaikille ihmisille, asuivatpa he missä hyvänsä. Onpa hän
vielä niinkin vaatimaton, että tyytyy käsittelemään pienen rannikkoseudun,
Cod'in niemen kaupunkien ja kylien asukkaita, tarkastellen
heidän elämäänsä aina eri puolilta ja eri valaistuksessa, hakematta
siinäkään suhteessa minkäänlaisia häikäiseviä vaikutelmia. Nuo
yksinkertaiset vanhat merikapteenit, kalastajat, sekatavarankauppiaat,
maaseutuvirkamiehet ja muut samaan yhteiskuntaluokkaan kuuluvat
ihmiset esiintyvät Lincolnin kirjoissa ilmielävinä omissa puuhissaan
ja erikoisvalaistuksessaan niin selvästi, että lukija voi sanoa heihin
tutustuttuaan tuntevansa heidät perinpohjin. Mikä sitten on viehättänyt
kirjailijaa tällaisten aiheiden valintaan?
Kuvatessaan näitä yksinkertaisia oloja ja ihmisiä Lincoln on saanut
tilaisuuden käyttää huomattavinta kirjailijaominaisuuttaan, nimittäin
ehtymätöntä, leppoisaa HUUMORIAAN. Sen valaistuksessa näistä sinänsä
vaatimattomista ihmisistä ja asioista tulee yleisten inhimillisten
ominaisuuksien, valo- ja varjopuolien edustajia, tavalla, joka
saa lukijan tuntemaan heidät itselleen läheisiksi. Koko tuon
pienoismaailman ylle, kun sitä katsellaan Lincolnin ymmärtävällä,
leppoisalla ja iloisella silmällä, laskeutuu kaikkien ihmisten puuhia
sovittavasti ja leikillisesti valaiseva hohde, joka jää väräjämään
lukijan mieleen huvittavana tunnelmana. Tästä huumorista Lincolnin
paraat teokset saavat sen omituisen, jo ensi sivuilta viehättävän
ja mieltymystä herättävän tenhon, joka houkuttelee lukijan tarkoin,
lause lauseelta, asioiden kehitystä seuraamaan, nauttien kirjastaan
tyynesti ja rauhoittavasti, ilman epäterveen, keinotekoisen jännityksen
kiihoitusta.
»Amerikkalaisuudella» on totuttu kirjallisuudessa käsittämään
jonkunmoista »revolverityyliä», hurjaa jännittävyyttä ja uskomattomia
seikkailuja. Joseph C. Lincoln todistaa, että tuon suuren maan
kirjallisuudessa on toisiakin arvoja, sellaisia, joihin tutustuminen
rikastuttaa lukijaansa pysyväisesti. Toivomme, että Lincoln saavuttaisi
Suomessa ystäviä samassa määrässä kuin kotimaassaan, jossa hänen
teoksensa ovat kaikkien hyvää ja arvokasta lukemista hakevien
mielikirjoja. Ne voi antaa erotuksetta kaikkien käsiin, niin lasten
kuin aikuistenkin.
Kustantaja.