(Imitation de Marivaux.)
Vous voilà bien surprise, bien étonnée, Madame; je vois d'ici la mine
que vous faites. Je m'y attendais; vous cherchez, vous hésitez; il me
semble vous entendre dire: «Cette écriture est bien la sienne, mais
cela ne se peut
pas, la chose est impossible!»--Pardonnez-moi, Madame, c'est elle;
c'est Marianne, oui, Marianne elle-même.--Quoi! cette Marianne si
fameuse, si connue, si chérie, si désirée, que tout Paris croit
morte et enterrée? Eh! ma chère enfant, d'où sortez-vous? vous êtes
oubliée, on ne songe plus à vous; le public, las d'attendre, vous a
mise au rang des choses perdues sans retour.»
A tout cela je répondrai que je ne m'en soucie guère: j'écris pour
vous, je vous ai promis la suite de mes aventures, je veux vous tenir
parole; si cela déplaît à quelqu'un, il n'a qu'à me laisser là. Au
fond j'écris pour m'amuser; j'aime à parler, à causer, à babiller
même; je réfléchis, tantôt bien, tantôt mal; j'ai de l'esprit, de la
finesse, une espèce de naturel, une sorte de naïf; il n'est peut-être
pas du goût de tout le monde, mais je ne l'en estime pas moins; il
fait le brillant de mon caractère. Ainsi, Madame, imaginez-vous bien
que je serai toujours la même; que le temps, l'âge ou la raison
ne m'ont point changée, ne m'ont seulement pas fait désirer de me
corriger. A présent, reprenons mon histoire.
Je vous disais donc que, grâce au Ciel, la cloche sonna et que ma
religieuse me quitta: je dis grâce au Ciel, car en vérité son récit
m'avoit paru long, et la raison de cela, c'est qu'en m'occupant des
chagrins de mon amie je ne pouvois pas m'occuper des miens. Bien des
gens croient qu'il faut être malheureux soi-même pour compatir aux
infortunes des autres; il me semble à moi que cela n'est pas vrai.
Dans une situation heureuse on
voit avec attendrissement les personnes qui sont à plaindre, on
écoute avec sensibilité le récit de leurs peines; on est touché, on
les trouve considérables, la comparaison les grossit à nos yeux:
dans l'état contraire, le cœur, rempli de ses propres chagrins,
s'intéresse faiblement à ceux des autres; ils lui paraissent plus
faciles à supporter que les siens, et j'ai senti cela, moi qui vous
parle...