El primer monumento histórico de la República Argentina se echaba menos
en sus anales, por haberse omitido su publicacion cuando mas importaba
divulgarlo. Se ignoran los motivos que influyeron en este descuido, ni
queremos indagarlos, por respecto á la memoria de los que,
inconsideradamente ó por cálculo, relegaron al olvido tan clásico
documento.
Un pueblo oprimido, que sacude con dignidad sus cadenas, respetando los
últimos mandatarios de un poder expirante, presenta un fenómeno, talvez
único, en la série de los grandes acontecimientos que han conmovido el
mundo.
Las agresiones y los tumultos, que suelen ser los precursores de estas
mudanzas, no prepararon la que se efectuó en Buenos Aires en los últimos
dias de Mayo de 1810. El virey Cisneros, en el pleno egercicio de su
autoridad, manifestó los desastres de la península, y el peligro en que
se hallaba la nacion española de perder su libertad é independencia.
Desesperando de la conservacion de la monarquia, invocó voluntariamente
el auxilio de un cuerpo deliberante, al que debian concurrir los
representantes de la ciudad y de las provincias del vireinato, para
establecer _una representacion de la soberanía del Señor D. Fernando
VII_.[1]
[Nota 1: _Proclama de 18 de Mayo de 1810._]
En un pueblo turbulento é indócil, este solo anuncio hubiera producido
un alboroto, y arrastrado el país al borde de un abismo. Pero la buena
índole de sus habitantes, y la prudencia del Cabildo, les hicieron
marchar con acierto en una senda nueva y peligrosa. Los miembros de esta
ilustre corporacion, que hubieran podido asumir un poder que casi abdicó
el Virey, le rodearon de consideraciones, y se mantuvieron en su
dependencia, hasta que el pueblo, legalmente convocado, se decidió á
reemplazarle por otra autoridad, que aunque bien definida en los
primeros comicios, sufrió notables modificaciones en los subsiguientes.
Las actas de estas asambleas, en que el pueblo tomó por primera vez la
actitud de un soberano, atestiguan su noble y juiciosa comportacion.
¡Cuan pocos monumentos de esta clase nos ofrece la história! Estos
tránsitos repentinos de la servidumbre á la libertad están trazados con
caractéres de sangre en los fastos de todas las naciones, sin excluir
las mas ilustradas. En Inglaterra, en Italia, en Francia, cuando el
pueblo recuperaba sus derechos, se entregaba á los mayores excesos, y
reemplazaba la tiranía de un solo, por la aun mas insoportable de
muchos.
El cambio de las instituciones en Buenos Aires no hizo estragos, á pesar
de ser brusco: y si los que se apoderaron despues de los destinos del
país, se hubiesen conservado en la senda que les señaló el voto de sus
comitentes, muchas lágrimas se ahorráran, y el aniversario del _gran dia
de la Pátria_ se hubiera celebrado siempre con igual entusiasmo.
Lo que mas se recomendó en aquellos dias de agitacion y sorpresa, fué:
"precaver toda division, radicar la confianza, cimentar la union, no
tocar los extremos, &a"...Estos eran los consejos que daba una autoridad
previsora,[2] y con los que simpatizó el pueblo, mientras estuvo bajo su
influjo. Pero estos principios, que debian afianzar el órden y librar á
la sociedad de los embates de la anarquia, fueron calificados de
anti-patrióticos, como si el patriotismo consistiese en la exaltacion y
el frenesí; y los que los profesaban, no tardaron á ser el blanco de las
mas torpes calumnias. Al espíritu de conservacion, sucedió el desórden,
y Buenos Aires tuvo tambien que lamentar sus víctimas.
[Nota 2: _Proclama del Cabildo, del 22 de Mayo._]
La nueva Junta se instaló con los mas felices auspicios, y á egemplo del
Cabildo, inculcó tambien obediencia á las leyes, respeto á los
magistrados, union entre todos, y (lo que mas honra sus miembros)
deferencia y veneracion á la persona del Virey, "dispensándole las
consideraciones correspondientes á su carácter y al distinguido
patriotismo con que, en favor de este país, se ha ofrecido á repetir en
cualquier destino sus importantes servicios."[3] Estos actos son
generosos, y hacen mas injustificables las medidas que se tomaron poco
despues contra el Señor Cisneros.
[Nota 3: _Bando de la Junta Provisional, de 26 de Mayo._]
No nos compete rasgar el velo que encubre los manejos ocultos de los que
las aconsejaron: pero su responsabilidad es inmensa, porque imprimieron
á los sucesos de aquella época un carácter que no tuvieron al principio.
¡De la expulsion del Virey y de la Audiencia se pasó á la tragedia de la
_Cabeza del Tigre_, que se continuó en Potosi! Se quiso ensangrentar la
palestra, y se sembró de cadaveres un campo que pudo haberse cubierto de
flores. El pueblo no participó de estos desvarios, y se le debe hacer la
justicia de decir, que nunca se dejó pervertir por tan deplorables
egemplos.
En las páginas que publicamos por primera vez, se hallan inscriptos los
nombres de los principales ciudadanos, que han figurado despues en
nuestra escena política; y el cotejo entre sus opiniones de entonces y
su conducta posterior, puede ser tema de sérias consideraciones.
La rapidez con que se suceden los acontecimientos habia hecho perder de
vista este documento, cuando el Señor Gobernador actual de la Provincia
ponderó su mérito en el último aniversario del dia 25 de Mayo. Sus
palabras estimularon la curiosidad pública, y nos decidieron á
satisfacerla, solicitando de la generosidad del Señor Dr. D. Tomas
Manuel de Anchorena el único testimonio auténtico que talvez exista de
estas actas capitulares, y que él conserva como un título honroso de su
conducta en aquellas dificiles transaciones.
_Buenos Aires, Noviembre de 1836._
=PEDRO DE ANGELIS.=
=ACTAS CAPITULARES=.
En la muy Noble y muy Leal Ciudad de la Santísima Trinidad, Puerto de
Santa Maria de Buenos Aires, á veinte y uno de Mayo de mil ochocientos
diez: estando juntos y congregados en la Sala de sus acuerdos á tratar
lo conveniente á la república, los Señores del Exmo. Ayuntamiento: á
saber, D. Juan José de Lezica y D. Martin Gregorio Yaniz, Alcaldes
ordinarios de primero y segundo voto; y Regidores D. Manuel Mancilla,
Alguacil mayor, D. Manuel José de Ocampo, D. Juan de Llano, D. Jaime
Nadal y Guarda, D. Andres Dominguez, D. Tomas Manuel de Anchorena y D.
Santiago Gutierrez, con asistencia del caballero Síndico Procurador
general, Dr. D. Julian de Leiva: hicieron presente el Sr. Alcalde de
primero voto y el caballero Síndico, que algunos de los Comandantes de
los cuerpos de esta guarnicion, y varios individuos particulares habian
ocurrido á manifestarles, que este pueblo leal y patriota, sabedor de
los funestos acaecimientos de la península, por los impresos publicados
en esta ciudad con permiso del Superior Gobierno, vacila sobre su actual
situacion y sobre su suerte futura, y que el deseo de que sea la mas
conforme á su felicidad y al objeto inalterable de conservar íntegros
estos dominios bajo la dominacion del Sr. D. Fernando VII, le hace
zozobrar en un conjunto de ideas difíciles de combinar, y que sino se
llegan á fijar cuanto antes, pueden causar la mas lastimosa
fermentacion. Todo lo cual hacian presente á este Exmo. Cabildo, en
virtud de haberlo así ofrecido á dichos Comandantes é individuos
particulares, para que se resuelva lo mas acertado y conveniente en un
asunto que, por su gravedad y circunstancias, exije las mayores
atenciones: agregando el Sr. Alcalde de primero voto que ayer número, á
la hora de mediodia, se habia esplicado con el Exmo. Señor Virey sobre
el particular, y significádole, que sin embargo de haber insistido los
Comandantes y particulares en que para el efecto se hiciese acuerdo el
dia de ayer, habia podido suspenderlo hasta hoy; que S. E. le habia
prevenido pasase á verle el caballero Síndico para tratar sobre la
materia; y este espresó haberlo realizado y propuesto á S. E. se le
pediría permiso por el Exmo. Ayuntamiento para celebrar un Cabildo
abierto, ó Congreso general, en que se oyese al pueblo, y tomasen
providencias; convidando por esquelas á la parte principal y mas sana de
él. Que habiendo indicado este arbitrio á presencia del Señor Fiscal de
lo civil, D. Manuel Genaro Villota, y del Capitan de fragata, D. Juan de
Bargas, habia instado al mismo tiempo en que se meditase y propusiese
cualquiera otro, que desde luego estaba pronto á proponerlo y promoverlo
en el Ayuntamiento: que no se habia meditado otro alguno, y solo sí,
conformádose S. E. con el propuesto por el esponente. En este estado
agolpó un número considerable de gentes á la plaza mayor, esplicando á
voces el mismo concepto que habian manifestado el Señor Alcalde de
primero voto y el caballero Síndico. Y los Señores, persuadidos de la
necesidad que hay de poner prontas precauciones á los males que se
anuncian, convencidos de que deben tomarse providencias con la mayor
brevedad, por el hecho mismo de haber agolpado la gente á la plaza,
espresando á voces sus deseos, y afianzados en la esposicion del Sr.
Alcalde y caballero Síndico, acordaron se pase oficio en el acto al
Exmo. Señor Virey, suplicándole se digne conceder á este Cabildo permiso
franco para convocar, por medio de esquelas, la principal y mas sana
parte del vecindario, á fin de que, en un congreso público, esprese la
voluntad del pueblo, y acordar en vista de ello las medidas mas
oportunas para evitar toda desgracia, y asegurar nuestra suerte futura.
Que al propio tiempo se sirva disponer, que en el dia del Congreso se
ponga una reforzada guarnicion en las avenidas, ó bocas calles de la
plaza, para que contenga todo tumulto, y solo permita entrar en ella á
los que con la esquela de convocacion acrediten haber sido llamados. Se
formó el oficio en los términos siguientes.--
=OFICIO A SU EXCELENCIA.=