[Illustration]
A la mémoire de Théophile Busnel.
_Théophile Busnel, qui a fait les illustrations de ce livre--à part deux
dessins et un portrait de St-Charles--n'est plus._
_Il était venu au Canada, confiant dans son énergie et son talent, se
chercher une situation; il se créa en même temps un foyer. Déjà le
succès couronnait ses efforts, le bonheur lui souriait, il avait réalisé
une partie de ses espérances. On l'appréciait, il faisait son chemin,
une épouse dévouée, un enfant gazouilleur et charmant peuplaient sa
maison, lorsque la maladie le terrassa._
_Des dessins qu'il était en train de terminer pour ce roman canadien,
plusieurs restèrent inachevés. L'auteur n'a pas voulu qu'on fit la
moindre retouche, préférant les publier tels qu'ils étaient au moment où
le crayon tomba des mains de celui pour lequel il éprouvait la plus
sincère amitié._
_Busnel venu de France, y retourna beaucoup plus tôt qu'il ne l'avait
prévu, pour y mourir._
_Il repose maintenant dans cette terre de Bretagne, qu'il aimait tant,
au bord de la mer dont le bruit des vagues se brisant sur les rochers
aux jours de tempête ou venant expirer sur les galets par les temps
calmes, ne saurait troubler la paix de son tombeau._
_Cette oeuvre à laquelle il a donné la beauté artistique, il ne pourra
la voir terminée, puisque ses yeux se sont clos pour jamais: il ne saura
pas l'accueil que lui fera le public, puisqu'il dort maintenant dans
cette nuit éternelle qui n'a pas de matin._
_Mais il restera tout de même quelque chose de lui. Après avoir
feuilleté les pages de ce livre, ami lecteur, séduisante lectrice,
donnez une pensée à sa mémoire._