Endlich wird die Verbreitung der Tiere auch noch sehr durch stärkere
_Mitbewerber_ oder überlegene _Feinde_ geregelt, eingeengt und
begrenzt. So muß man sich zunächst wundern, daß die in vieler Beziehung
so prachtvoll ausgerüsteten und im Kampfe ums Dasein durchaus ihren
Mann stellenden Paviane nicht auch über Westafrika, namentlich über
das üppige Kamerun sich ausgebreitet haben, obwohl sie doch in Mittel-
und Ostafrika überall ansässig sind und sich den verschiedensten
Verhältnissen anzupassen wissen. Das Rätsel löst sich aber sofort, wenn
wir erfahren, daß die Paviane in Westafrika auf die unheimlich starken
und furchtbar bissigen Mandrille stoßen würden, die ihnen zwar nahe
verwandt, aber unbedingt überlegen sind. Die berüchtigte Tsetsefliege
schneidet für gewisse Huftiere in manchen Gegenden Afrikas die
Verbreitung geradezu messerscharf ab. Kein Pferd und kein Rind vermag
den von ihr besetzten »Fliegengürtel« zu überschreiten, auch unter dem
Schutze des Menschen nicht. Auf den paradiesischen Südseeinseln gibt
es zahlreiche und zum Teil prachtvoll gefärbte Taubenarten, weil dort
die Hauptfeinde der Taubenbrut, nämlich die lüsternen Affen, fehlen.
Umgekehrt finden wir in dem an Baumaffen so reichen Urwalde Südamerikas
nur wenige und unansehnlich gefärbte Taubenarten. Aus dem eigenen
Vaterlande kann uns namentlich das Schicksal der alteingesessenen
schwärzlichen Hausratte als Beispiel dienen. Sie wurde stark verdrängt,
in vielen Gegenden sogar ganz ausgerottet durch ihren von Osten her
eingewanderten Vetter, die stärkere graue Wanderratte. Überhaupt kann
es als Gesetz gelten, daß der Kampf um Raum immer am grimmigsten
entbrennt zwischen nahe verwandten Tierarten. Manche Tiere sind schon
gegen bloße Störungen sehr empfindlich, auch wenn sie mit gar keiner
eigentlichen Schädigung verbunden sind, und wandern lieber aus, wenn
sie ihre geliebte Ruhe und Einsamkeit vermissen müssen. Erfahrene
Jäger behaupten, daß die Wildenten das lärmende und zänkische Wesen
der Wasserhühner gar nicht leiden mögen und deshalb die altgewohnten
Brutteiche verlassen, wenn die Bleßhühner zu sehr überhandnehmen.
Ähnlich verhalten sich ja auch viele unserer lieblichsten Singvögel
dem aufdringlichen und rüpelhaften Benehmen des Proletariers Spatz
gegenüber. Der verhängnisvollste aller Eindringlinge, weil der
übermächtigste, ist aber der _Mensch_ selbst. Schon die vom Menschen
mitgeschleppten Haustiere, namentlich Schweine, Hunde und Katzen,
vermögen eine bis dahin unberührte Fauna zu zehnten und zu verändern,
gerade die ältesten und merkwürdigsten Arten, die zugleich meist die
wehrlosesten sind, in der kürzesten Frist auszurotten, wie wir dies
namentlich auf tropischen Inseln erleben mußten. Und erst der Allwürger
Mensch selbst! Wie viele der schönsten und eigenartigsten Tiere sind
doch schon seiner kurzsichtigen Habgier zum Opfer gefallen, ganz aus
dem Buche des Lebenden gestrichen oder dem Aussterben unrettbar nahe
gebracht worden! Welch lange und traurige Liste von der Stellerschen
Seekuh an bis zum Riesenalk, von der Wandertaube bis zum Wisent, von
der Dronte bis zum Quagga! Macht doch der sogenannte Kulturmensch nicht
einmal vor seinen Menschenbrüdern halt, sondern jagt die alten Urvölker
in die entlegensten Einöden, nachdem er sie vorher mit Schnaps und
Syphilis vergiftet hat.