_Exspectans exspectavi_, chantaient les chrétiens, attendant la
Résurrection des morts.
--_Exspectaveram et adhuc exspectabo_, rectifiaient avec profondeur les
gémissants d'Israël. J'avais attendu et je veux attendre encore. Votre
Messie n'est pas mon Messie et quand même tous vos tombeaux
s'ouvriraient, j'attendrais toujours!
La patiente Église de Jésus considérait silencieusement ces _suspendus_
éternels, fortifiés par un indicible espoir et dont nul sauveur n'aurait
pu porter la pénitence épouvantable,--cependant que les basiliques et
les monastères carillonnaient à la gloire d'un Enfant Juif qui était
mort dans l'ignominie pour sauver les vagabonds.
Les sanglots ou les chants des cloches, dont tous les empires chrétiens
frissonnaient d'amour, frappaient en vain l'âme obstinée de ces
orphelins de Léviathan.
Créanciers d'une Promesse impérissable que l'Église jugeait accomplie et
forts d'un Pacte sempiternel enregistré par l'Esprit-Saint jusqu'à trois
cents fois, le Fils de Marie leur paraissait à peine l'égal de ce roi
lépreux qui régna sur Jérusalem, qui fut «plein de lèpre jusqu'au jour
de sa mort» et le terrible habitant d'une maison solitaire, pour son
crime d'avoir usurpé l'encensoir des fils du grand prêtre.[15]
[15] _Paralipomènes_, liv. II, chap. 26.
Comme ils devaient mépriser les pompes douloureuses du Christianisme,
ces guenilleux indomptés qui pensèrent toujours que la Gloire du Dieu
d'Ézéchiel avait besoin de leur propre gloire!
Ah! l'Église avait beau leur dire: «Celui qui a vendu son frère, un fils
d'Israël, et qui en a reçu le prix, doit subir la mort»,[16] toute la
postérité de Jacob pouvait lui répondre:
[16] _Deutéronome_, XXIV, 7.
--Si vous nous croyez semblables à Caïn parce que nous sommes errants et
fugitifs sur la terre, souvenez-vous que le Seigneur a marqué d'un SIGNE
ce meurtrier, pour que ceux qui le trouveraient ne le tuassent pas[17]
et voyez, après cela, combien sont vaines vos menaces d'extermination.
[17] _Genèse_, IV, 15.
Nous avons la parole d'honneur de Dieu qui nous a juré son alliance
éternelle et nous refusons de le délier. Cette parole subsiste à jamais
et, quand elle s'accomplira, vous deviendrez notre esclave.
Si c'est son Fils que nous avons crucifié, qu'il se sauve donc lui-même,
ce Sauveur des autres, puisque nous avons promis de croire en lui quand
il descendra de sa Croix.