BESNARD, notaire;
DE FRESQUIENNE (le baron), membre du conseil municipal;
GAUGUIN receveur principal;
LEBRUN, directeur de l'École normale primaire;
DE SAINTE-JAMES, avocat;
WATHIEZ (le vicomte), lieutenant général.
On procéda ensuite, par acclamation, au choix des membres du bureau de
la commission. En voici le résultat: Président, M. le marquis de
Sémonville, pair de France; vice-président, M. le baron de Fresquienne;
secrétaire, M. Besnard; trésorier, M. Gauguin.
La commission, sur la proposition de son président provisoire, décida
qu'il y avait lieu, pour elle, d'user de la faculté qui lui était
accordée par les souscripteurs, d'appeler, dans son sein, les personnes
qui, par leurs lumières, leur position ou leur dévouement, lui
paraîtraient devoir lui apporter un utile concours. En conséquence, en
furent élus membres, par acclamation, MM. Remilly, maire de Versailles;
Taphinon, conseiller de préfecture; Douchain, architecte du département.
La discussion roula, dès lors, sur le meilleur mode à adopter pour
activer les souscriptions. Plusieurs projets et moyens furent exposés;
mais la commission remit sa décision à une prochaine séance. Elle se
borna, pour le moment, à arrêter qu'elles seraient ouvertes chez M.
Gauguin, son trésorier, et chez MM. les notaires de la ville. Quant au
mode de publicité, il fut statué que l'on adresserait des notices sur le
projet d'érection aux principales feuilles de la capitale et aux deux
journaux qui se publiaient à Versailles; que des affiches seraient, en
outre, placées dans tous les lieux apparents de la ville; que des
lettres seraient enfin écrites aux principaux chefs de famille de la
localité. Pour donner encore plus de publicité au projet et à la
souscription, il fut convenu qu'une lettre serait adressée à M. le
préfet de Seine-et-Oise, pour l'inviter à consentir à une insertion dans
le _Mémorial administratif du département_.
Il fut décidé que l'en-tête des lettres serait ainsi conçue: _Commission
pour l'érection de la statue de l'abbé de l'Épée_, et que les affiches
et notices pour les journaux seraient intitulées: _Commission pour le
monument à élever à l'abbé de l'Épée, dans Versailles, sa ville natale_.
* * * * *
Dans la seconde séance, qui eut lieu le 30 janvier, chez le
vice-président, M. de Fresquienne, il fut donné lecture d'un projet de
proposition destiné aux affiches et aux lettres à adresser aux
souscripteurs. Ce prospectus fut adopté après discussion. Il portait
que, dans les trois mois qui suivraient l'érection de la statue, il
serait publié un compte-rendu de la souscription et de son emploi.
M. le vice-président parla de la visite qu'il avait faite à M. le maire
de Versailles, pour lui annoncer la résolution de la commission de
l'appeler dans son sein. Enfin, le mode de souscription dans les
départements fut l'objet d'une discussion générale.
* * * * *
Le 6 février, M. le maire acceptait avec empressement l'honneur qui lui
était offert de faire partie de la commission.
* * * * *
A l'ouverture de la troisième séance, qui eut lieu le 16 février, il fut
donné communication de cinq lettres de notaires de Paris, acceptant le
dépôt, dans leurs études, de registres destinés à recevoir les
souscriptions.
M. le président ouvrit la discussion sur la matière à employer de
préférence par l'artiste dans la confection de la statue. La commission
décida: 1º qu'elle serait en bronze; 2º qu'elle serait de taille
héroïque, c'est-à-dire de huit pieds au moins.
Il fut décidé que M. Michaut serait prié de soumettre à la commission un
devis approximatif des dépenses qui devraient lui être remboursées;
puis, M. le président mit aux voix l'emplacement. Douze points de la
ville étaient proposés: 1º l'axe de la rue des Réservoirs et de la rue
de la Paroisse, 2º l'axe des boulevards de la Reine et du Roi, 3º l'axe
du boulevard de la Reine et de la rue Duplessis, 4º la demi-lune qui
devait exister prochainement sur le boulevard de la Reine à la
prolongation de la rue de l'abbé de l'Épée, 5º le marché Notre-Dame, 6º
le carrefour de Montreuil, 7º le carrefour Charost, 8º la place des
Tribunaux, 9º l'ancien hémicycle de l'avenue de la Mairie, 10º la rampe
qui prolonge l'avenue de Sceaux, 11º la place Saint-Louis, 12º le
Marché-Neuf.
Deux seuls de ces emplacements réunirent les suffrages de la commission:
la place Saint-Louis et la place des Tribunaux. Il fut arrêté qu'un
extrait du procès-verbal (relativement à ce qui concernait l'emplacement
désigné) serait soumis à M. le maire, afin d'obtenir l'autorisation du
conseil municipal.
Il fut nommé un comité de trois membres, destiné uniquement à suivre
l'exécution de la statue, sous le titre de _jury de surveillance_, et on
l'autorisa à s'adjoindre telles personnes qu'il jugerait capables de
l'aider à éclairer la commission, et qu'il serait libre de choisir, soit
dans le sein de la commission, soit en dehors.
Puis on s'occupa de divers projets relatifs à la souscription et au mode
de publicité, et l'on procéda à l'examen des ressources pécuniaires
dont on pourrait disposer pour les dépenses d'impression et d'envoi.
Dans le but de stimuler l'élan du public, il fut arrêté que l'avis
suivant serait inséré à la fin du prospectus:
«La commission publiera successivement, de deux mois en deux mois, la
liste des souscripteurs.»