--Comment est cette dame? interrogea-t-il.
--Tout en noir, avec une voilette épaisse sur la figure.
--Je vous remercie, c'est bien.
La portière ayant regagné sa loge, Mme Zélie rompit le cachet. La
première enveloppe en contenait une autre, sur laquelle elle épela, car
elle ne lisait pas très-couramment:
_Pour remettre à M. Vincent._
--On sait qu'il se cache chez moi! murmura-t-elle abasourdie. Qui peut
le savoir?...
--Qui? la femme dont M. Favoral tenait si fort à ménager la réputation,
quand il vous a installée rue du Cirque.
Il n'était pas de souvenir qui irritât plus violemment la jeune femme.
--Vous avez raison, fit-elle. M'a-t-il assez fait poser, le vieux
scélérat! Mais il va me le payer.
Ce qui n'empêche qu'en arrivant à son étage, le troisième, au moment de
glisser la clef dans la serrure, ses perplexités la reprirent.
--S'il allait arriver un malheur! gémit-elle.
--Que craignez-vous?
--Le père Vincent a toutes sortes d'armes. Il m'a juré que le premier
qui pénétrerait dans l'appartement, il le tuerait comme un chien. S'il
allait tirer sur nous!...
Elle avait peur, une peur terrible, elle était blême et ses dents
claquaient.
--Voulez-vous que je passe le premier? proposa M. de Trégars.
--Non.... Seulement, si vous étiez un bon garçon vous feriez ce que je
vais vous demander... dites voulez-vous?...
--Si c'est faisable....
--Oh! certainement.... Voilà la chose. Nous entrons ensemble, n'est-ce
pas, seulement vous ne faites aucun bruit.... Moi, j'avance seule,
j'attire le père Vincent dans la grande pièce qui sera mon atelier, je
lui remets ses provisions et la lettre, et je le prépare à vous
recevoir.... Vous, pendant ce temps, vous restez dans un grand cabinet
vitré, d'où on peut tout voir et tout entendre, et au bon moment, v'lan,
vous paraissez....
C'était, en somme, fort raisonnable.
--Accepté! fit Marius.
--Alors, dit-elle, tout ira bien. La porte du cabinet vitré est à droite
en entrant. Marchez doucement, surtout!...
Et elle ouvrit.