hen een onoverzienbare volksschare; overal hetzelfde gejuich. Aldus
doorsnelden zij het oosten der Vereenigde Staten: Pennsylvanië,
Connecticut, Massachusetts, Vermont, Maine en Nieuw-Brunswijk; het
noorden en westen: New-York, Ohio, Michigan, Wisconsin; het zuiden:
Illinois, Missouri, Arkansas, Texas, Louisiana; het zuid-oosten:
Alabama, Florida. Het tooneel hunner opstijging verlatende, trokken
zij door Georgië en de beide Carolina's naar Tennessee, Kentucky,
Virginië en Indiana. Na Washington te hebben aangedaan, keerden
zij terug naar Baltimore en vier dagen lang konden zij het er voor
houden, dat de Vereenigde Staten van Noord-Amerika, vereenigd aan
een onmetelijk feestmaal, tegelijk ter eere van het koene drietal
hun juichtonen aanhieven.
De eerbetooning was hunner waardig; de oudheid zou hen tot den rang
der halfgoden hebben verheven.
En zal nu deze voorbeeldelooze tocht eenig nut hebben? Zal men het ooit
tot onmiddellijke gemeenschap brengen met de Maan? Zal men, eenmaal
zoo ver, immer van de eene planeet naar de andere reizen, van Jupiter
naar Mercurius? En dan--later van de eene vaste ster naar de andere,
van Sirius naar de Poolster? Zal eenmaal het middel gevonden worden
om de zonnen te bezoeken, die aan den nachtelijken hemel schitteren?
Niemand kan op deze vragen het antwoord geven. Maar niemand ook,
wien het stoute vernuft van den Angelsaksischen stam bekend is, zal
er zich over verwonderen, dat de Amerikanen hebben getracht partij
te trekken van de door Barbicane genomen proef.
Trouwens eenigen tijd na de terugkomst van het drietal, schonk
het publiek zijn ondubbelzinnigen bijval aan de aankondiging der
oprichting van een naamlooze Maatschappij, met een kapitaal van 100
millioen dollar, verdeeld in 100,000 actiën van 1000 dollar, onder
den naam: _Nationale Maatschappij tot Verkeer met den Sterrenhemel_,
eerste voorzitter Barbicane, tweede voorzitter Nicholl, secretaris
van administratie Maston, directeur der vervoermiddelen Michel Ardan.
En overeenkomstig den Amerikaanschen aard, alles te voorzien, tot
bankbreuk toe, zijn reeds bij voorbaat de heeren Harry Trollope tot
rechtercommissaris en Francis Dayton tot syndic benoemd.
AANTEEKENINGEN
[1] 73 Meter.
[2] Veel geschreeuw en weinig wol.
[3] Zooals gij wilt.
[4] Van een dollar, dus 10 van onze centen.
[5] De dollar = f 2.50.
[6] Misschien zal de lezer gaarne deze sommen in dezelfde geldswaarde
willen overbrengen. Hij wete daartoe, dat volgens de in het
oorspronkelijke ook in francs opgegeven waarden, de roebel berekend
is op bijna 4 fr., de florijn op 2.4 fr., de rijksd. op omtrent 5
1/2 fr., de thaler op 3,7 fr., de piaster op omtrent 0.3 fr., de
gulden op 2.2 fr., de dukaat op 13 fr., de florijn op ruim 2 fr.,
de Rom. kr. op 5.5 fr., de cruzade op 3,7 fr., de harde piaster op
20 fr., de reaal op ruim 0,5 fr., dollar op ruim 5 fr.
[7] Door »zeeën" verstaan wij in navolging der oudere maanbeschrijvers
de uitgestrekte vlakten, welke naar veler meening in vroegere tijden
met water zijn bedekt geweest.