Mˡˡᵉ MARS DANS ELMIRE DE _Tartuffe_. ETERNELLE JEUNESSE DE L’ACTRICE.
J’avais quelque crainte de passer pour atteinte de «rococoïsme» quand
j’osai, peu de temps après mon arrivée, avouer que je désirais ardemment
détourner mon attention des choses nouvelles, et voir une fois encore
Mˡˡᵉ Mars dans le rôle d’Elmire de _Tartuffe_.
Je n’étais pas non plus sans redouter que le délicieux souvenir qu’elle
m’avait laissé ne fût effacé par le changement que sept années avaient
dû produire en elle. J’avais peur de montrer à mes enfants une réalité
qui détruisît le _beau idéal_ que je leur avais tracé de la seule
parfaite actrice que l’on voie encore au théâtre.
Mais _Tartuffe_ était affiché, et peut-être ne le serait-il plus de
longtemps. Nous dînâmes hâtivement et de bonne heure, et bientôt je me
trouvai une fois de plus devant le rideau que j’avais vu se lever si
souvent pour Talma, Duchesnois et Mars.
Je m’aperçus avec un grand plaisir, en arrivant au théâtre, que les
Parisiens, si inconstants en toutes choses, étaient restés fidèles à
leur adoration de Mˡˡᵉ Mars, car bien que ce fût la cinq centième fois,
peut-être, qu’elle jouait Elmire, les barrières étaient aussi
nécessaires, la queue aussi longue et aussi nombreuse, que lorsque,
quinze ans plus tôt, j’avais remarqué pour la première fois le
prodigieux pouvoir exercé par une actrice qui avait depuis longtemps
déjà dépassé le premier épanouissement de sa jeunesse et de sa beauté.
Si les Parisiens pouvaient justifier leur amour du changement comme
cette singulière preuve de fidélité, ce serait bien. Il y a malgré tout
en elle un étrange enchantement...
[Illustration: AU LOUVRE]
Je consentirais volontiers à mourir pour quelques heures, si cela
pouvait faire revivre Molière et lui laisser voir Mars jouant un de ses
rôles préférés; quel ne serait pas son plaisir à voir la créature de son
imagination vivre exquisement devant lui, et à remarquer en même temps
le frémissement que son esprit, transmis par cette charmante actrice,
fait courir à travers les rangs pressés dans la salle, ainsi qu’un
courant d’électricité! Pensez-vous que le meilleur sourire de Louis le
Grand ait jamais valu cela?...