PRIMER VIAJE DE COLÓN.--INCIDENTES MÁS IMPORTANTES QUE OCURRIERON
DURANTE EL VIAJE.--DISGUSTO DE ALGUNOS MARINEROS.--EL 11 DE
OCTUBRE DE 1492.--RODRÍGUEZ BERMEJO ES EL PRIMERO QUE GRITA
¡TIERRA!--GUANAHANÍ (SAN SALVADOR), SANTA MARÍA DE LA CONCEPCIÓN,
FERNANDINA, ISABELA (SAOMETO), CUBA (JUANA) Y ESPAÑOLA (HAITÍ).--EL
CACIQUE GUACANAGARI.--FUERTE DE NAVIDAD.--VUELTA DE COLÓN A
ESPAÑA.--COLÓN EN LISBOA Y EN PALOS.--COLÓN EN SEVILLA Y EN
BARCELONA.--BREVES DE ALEJANDRO VI.--CASTILLA Y ARAGÓN EN EL
DESCUBRIMIENTO.
Consideremos la primera expedición de Cristóbal Colón. En la mañana
del 3 de agosto de 1492, después de oir misa en la iglesia de Palos,
se dirigieron los expedicionarios a las naves, acompañados de sus
familias y de los religiosos de la Rábida, y seguidos de muchos vecinos
del pueblo, como también de Moguer y de Huelva. La bandera de la
Santa María llevaba la imagen de Nuestro Señor Jesucristo clavado en
la cruz[417]. En el nombre de Jesús mandó Cristóbal Colón desplegar
las velas de sus naves[418]. Cuando levaron anclas[419] y las tres
carabelas comenzaron a alejarse, no pocos de los que quedaban en el
puerto se mofaban del futuro Almirante de las Indias y pensaban que
ni él ni ninguno de los expedicionarios regresarían del viaje. Era
aquél un cortejo de luto más bien que una reunión de alegres personas
que despedían a sus deudos y amigos para feliz viaje. Las madres, las
esposas, las hijas y las hermanas de los marineros maldecían en voz
baja a ese funesto extranjero que había engañado con sus palabras a
los reyes. Todo lo que se adelanta a la humanidad, lleva consigo la
reprobación de los contemporáneos[420].
[417] _Una banniera nella quale era figurato il Nostro
Signore Jesucristo en croce._ Giov. Battista Ramussio, _Della
navigatione e viaggi, raccolta_, vol. III, fol. I.
[418] Véase Oviedo, _Historia natural y general de las
Indias_, lib. II, cap. V, fol. C.
[419] Al pie del convento se halla la parte de playa (estero
de Domingo Rubio), de donde zarparon las tres carabelas.
[420] «Al tiempo quel dicho D. Cristóbal Colon aderezaba para
yr a descobryr las dchas yndias, declara Alonso Pardo, este
testigo vido que todos andaban haciendo burla del dcho D.
Cristobal Colon e lo tenían por muerto, a él e a todos los que
yvan con él, e que no había de venyr nynguno.» (Información de
Moguer, 12 de febrero de 1515. Pieza 3.ª)
Sin embargo de las importantes expediciones que se habían hecho en el
siglo XVI y muy especialmente los viajes de Enrique el _Navegante_,
todavía del mar Tenebroso, como de antiguo se llamó al Atlántico,
circulaban en aquella centuria preocupaciones, consejas y patrañas,
capaces de infundir terror en gentes supersticiosas e incultas.
Los tripulantes de la _Santa María_ eran 70, los de la _Pinta_ 30 y los
de la _Niña_ 24[421]. Además de Cristóbal Colón, Almirante, que montaba
la _Santa María_; de Martín Alonso Pinzón, natural de Palos, capitán de
la _Pinta_, y de Vicente Yáñez Pinzón, de Palos, que mandaba la _Niña_,
se hallaban de la familia de los Pinzones los siguientes:
[421] _Relación hecha por D. Nicolás Tenerio con motivo del
cuarto centenario del descubrimiento de América._ Consta dicha
relación de 72 expedicionarios. Los restantes, hasta el número
124, unos se encuentran entre los 54 que murieron en el fuerte
de Navidad, y otros todavía ignoramos sus nombres.
Diego Martín Pinzón, el viejo, de Palos.
Bartolomé Martín Pinzón, de Palos.
Francisco Martín Pinzón, de Palos.
Arias Martín Pinzón, de Palos.
Juan Niño, natural de Moguer, dueño y maestre de la carabela _Niña_.
Pero Alonso Niño, de Moguer, hermano de Juan y piloto de dicha
carabela.
Alonso Niño, de Moguer, hijo de Juan y maestre de la misma carabela.
Andrés Niño, de Moguer.
Francisco Niño, de Moguer.
Cristóbal Niño, de Moguer.
Bartolomé Pérez Niño, de Moguer.
Alonso Pérez Niño, de Moguer.
Diego de Arana, natural de Córdoba, alguacil mayor de la Armada.
Rodrigo de Escobedo, natural de Segovia, escribano de la Armada.
Pero Gutiérrez, repostero de estrados de los Reyes Católicos.
Alonso, de Moguer, físico.
Luis de Torres, intérprete de la expedición, que había vivido con
el Adelantado de Murcia y era judío converso, conocedor del hebreo,
caldeo, árabe y de otras lenguas.
Jacome el Rico, genovés.
Juan de la Cosa, de Santoña, maestre de la _Santa María_.