Artículo único. Declárase el 12 de Octubre día de Fiesta Nacional.
Dado en el Salón de Sesiones del Poder Legislativo. Palacio
Nacional: San Salvador a 11 de Junio de 1915.
_Francisco G. de Machón_, Presidente.--_Rafael A. Orellana_, primer
Secretario.--_J. H. Villacorta_, segundo Secretario.
Palacio Nacional: San Salvador, 12 de Junio de 1915.
Publíquese.--_C. Meléndez._--El Ministro de Gobernación, _Cecilio
Bustamante_.»
Igual conducta que Santo Domingo y El Salvador han seguido las
Repúblicas de Cuba, Chile, Argentina, Uruguay, Honduras, Paraguay,
Brasil, Panamá, Guatemala y Colombia.
Trasladaremos aquí lo que acerca de la política española en las Indias
dicen D. Francisco Pi y Margall y D. Jacinto Benavente:
«Las naciones cultas (de América), escribe el ilustre historiador
Pi y Margall, no vacilo en afirmar que, fuera de la religión y de
la guerra, tenían mejores costumbres que las de Europa. El Perú,
hasta dentro de la guerra, ya que la hacía con más respeto que
nosotros a la persona y los bienes de los enemigos. Con nuestro
contacto depraváronse todas, en común sentir de los primitivos
historiadores de Indias. Bajo la antigua tiranía eran dóciles,
trabajadoras, poco propensas a litigios, modeladas en el uso
de sensuales deleites; bajo la nuestra, con ser mucho peor,
contamináronse de todos nuestros vicios y se hicieron rebeldes,
inactivas, pendencieras, lujuriosas.
De las tribus salvajes no me atrevo a formular juicio general de
ningún género. Las había rayanas de los brutos y las había que en
el sentimiento de la dignidad propia y la ajena igualaban cuando no
aventajaban a los pueblos cultos»[10].
[10] _Historia general de América_, tom. I. vol. II. págs.
1.903 y 1.904.
Del gran dramaturgo Benavente son las siguientes palabras:
«... Y de nuestra política colonial en las Indias, ¿qué no se
habrá dicho? No sería tan tiránica, tan destructora, cuando de
ellas surgieron pueblos grandes y libres, orgullo de nuestra
raza. Una política tiránica, opresora, destruye toda posibilidad
de emancipación. No habríamos oprimido tanto, cuando de igual a
igual, fuertes y triunfantes, pudieron combatirnos y proclamar su
independencia.
Yo he visitado alguna parte de la América española, y, con orgullo
puedo decirlo, lo mejor que hallé en ella es lo que de español
queda allí, pese al cosmopolitismo invasor. Las virtudes de la
familia española, esa discreción de la mujer no contaminada
de feminismo, que más bien debiera llamarse masculinismo, la
generosidad hidalga en los hombres, el trato afable y llano con los
iguales, con los inferiores, todas esas virtudes de nuestra raza,
la más democrática del mundo, contrastando con la sequedad de los
hombres de presa que allí acuden de todas partes, hacen de aquellas
hermosas ciudades, que nos recuerdan a las españolas, cuando en los
hogares donde aún alienta el espíritu de España se penetra como
amigo, ciudades a la americana, cuando después, por sus calles,
entre empujones y codazos, ve uno a los otros, a los extranjeros
de todos los puntos del mundo, brutales, febriles, codiciosos de
bienes materiales...[11]»
[11] Discurso leído en los _Juegos florales_ de El Escorial el
29 de Agosto de 1915.
Sin embargo del respeto y admiración que sentimos por Pi y Margall y
por Benavente, habremos de manifestar que no estamos conformes con la
opinión del uno ni con la del otro.
Reconoce el autor de _Las nacionalidades_ que las tribus americanas,
lo mismo cultas que salvajes tenían los vicios de la embriaguez, de
la lujuria, de la prostitución y del juego. Por nuestra parte diremos
que no debe olvidarse cómo el canibalismo se hallaba extendido por
toda América de la manera más brutal y fiera, hasta el punto que
muchos pueblos del Amazonas declaraban que «preferían ser comidos por
sus parientes antes que por los gusanos[12]». Asimismo sabemos con
toda certeza que unas tribus se contentaban con beberse la sangre
del cautivo, otras se repartían en menudos pedazos las carnes del
difunto, llegando el refinamiento de la crueldad al extremo de que
si no alcanzaba el reparto para todos, cocían algún trozo en agua,
distribuyendo luego el líquido con el objeto de que todos pudiesen
decir que habían probado en mayor o menor cantidad la carne del enemigo.
[12] Markham, List. of Tribes etc. (Fourk, Anthrop. Inst.
1895, pág. 233).
También no parece ocioso advertir que la esclavitud era en las Indias
más bárbara y repugnante que en los pueblos de Europa.
No negaremos que numerosas tribus indias que poblaban algunos de
aquellos dilatados países, ya tuviesen establecida su morada en las
heladas regiones de Groenlandia, ya en las riberas de los caudalosos
Mississipí y Amazonas, o en los elevados picos de los Andes, aunque no
tenían gobierno organizado ni leyes escritas y creían en dioses feroces
que se alimentaban de sangre humana, eran dulces, pacíficas y buenas.
No negaremos la pureza de costumbres, la sobriedad y el respeto al
extranjero de aquellas tribus bárbaras que habitaban en el Gran Chaco
o en la Patagonia. Pero habremos de añadir que muchos indígenas fueron
taimados y perversos. Ellos pagaron con traiciones los beneficios que
recibían de sus patronos, al mismo tiempo que se postraban ante los
españoles, que les maltrataban o envilecían. Fueron desleales con los
castellanos, que les trataban como hombres; obedientes y cariñosos con
los que veían en ellos seres irracionales. No hacían distinción entre
sus bienhechores y sus tiranos.
Si llevamos a América--contestaremos a Benavente--nuestra política y
administración, nuestra religión católica, nuestro régimen económico,
nuestras ideas sobre la hacienda pública, nuestro sistema municipal
democrático, nuestras instituciones benéficas, nuestros consulados,
nuestras Audiencias y nuestras Universidades, también les llevamos
modos, usos y costumbres, ruines pasiones y no pocos vicios. Cierto es
que los frailes por un lado y la Compañía de Jesús por otro, cubrieron
el suelo de iglesias y de hospitales, los misioneros llevaron la
civilización a los países más lejanos e incultos, los artistas de la
Metrópoli instruyeron en las Bellas Artes a aquellos numerosos pueblos
y los colonos españoles crearon muchas industrias y enseñaron a los
indígenas la apertura de caminos y el cultivo de los campos; pero
frailes, misioneros, artistas y colonos abusaron de la ignorancia de
los indios y les engañaron en los tratos que con ellos hicieron.
Si el gran poeta Quintana, recordando nuestras culpas pasadas, creía
vindicar a su patria diciendo:
_Crimen fueron del tiempo, no de España_,
el historiador, aunque con profundo sentimiento, se ve obligado a decir
otra cosa. De los primeros españoles descubridores y conquistadores
de América, habremos de afirmar que, hombres de poca cultura y, como
tales, de hábitos un tanto groseros, cometieron con harta frecuencia
desórdenes y tropelías, robos y muertes. (Apéndice B).
Los soldados de Cortés y Pizarro no tenían la disciplina de aquellos
que mandaba el Gran Capitán, Antonio de Leiva y el marqués de
Pescara, ni aun la de los tercios de Flandes, ni siquiera la de los
que conquistaron Portugal bajo las órdenes del duque de Alba. Los
aventureros que desde Andalucía, especialmente de Sevilla, iban a
América, eran hombres más dados a la vagancia que al trabajo. Servían
unos de espadachines escuderos a elevadas damas o influyentes galanes;
descendían otros a rufianes de la más ínfima clase de cortesanas;
dedicábanse muchos a cobrar el barato en las casas de juego o se
agregaban a las compañías de comediantes o faranduleros, con el sólo
objeto de aplaudir en los corrales a damas y a galanes. En busca de
aventuras se dirigían también al Nuevo Mundo castellanos, extremeños,
catalanes y manchegos, gente ruda, altiva y áspera en sus costumbres.
Aquéllos y éstos, unos y otros eran asistentes diarios a las farsas que
imitaban perfectamente o con exactitud las palizas, las lidias de toros
y los autos de fe que celebraba la Inquisición.
Recordaremos a este propósito al hidalgo de Extremadura, que «viéndose
tan falto de dineros, y aun no con muchos amigos, se acogió al remedio
a que otros muchos perdidos en aquella ciudad (Sevilla) se acogen, que
es el pasarse a las Indias, refugio y amparo de los desesperados de
España, iglesia de los alzados, salvoconducto de los homicidas, pala
y cubierta de los jugadores (a quien llaman diestros los peritos en
el arte), añagaza general de mujeres libres, engaño común de muchos y
remedio particular de pocos»[13].
[13] Cervantes, _El Celoso Extremeño_, pág. 5.
Y Prescott escribió que los conquistadores del Nuevo Mundo fueron
«soldados de fortuna, aventureros desesperados que entraron en la
empresa como en un juego, proponiéndose jugar sin el menor escrúpulo y
con el único objeto de ganar de cualquier modo que fuese»[14].
[14] _Historia del Perú_, tom. II, pág. 215.
Creían que por el derecho de conquista podían, no sólo repartirse las
cosas, sino también las personas; pero no debemos olvidar--pues el
asunto tiene transcendental importancia--que la gente que iba de España
se veía obligada frecuentemente a subir altas y fragosas montañas, a
recorrer estrechas y pedregosas veredas o valles donde nunca llegaba
la luz del sol, a atravesar caudalosos ríos, terribles precipicios y
profundas simas, a subir escarpadas rocas y montes cubiertos de verdor
y cuyas cimas, coronadas de nieve, se ocultaban en las nubes, a bajar
cordilleras, a arrostrar riesgos y trabajos, a luchar de noche y de
día en las ciudades y en los campos. Para conquistar aquel país, donde
se encontraban hombres sencillos y feroces, civilizados y salvajes,
hospitalarios y antropófagos, necesitaba la Metrópoli, y no lo tenía,
poderoso, obediente y disciplinado ejército.
Conviene recordar que las distracciones del español estaban reducidas
a fugaces amoríos con alguna india cautiva, a escuchar picaresco
cuento y a veces legendarias hazañas referidas en largas noches de
invierno por algún soldado poeta. Otra hubiese sido la conducta de los
conquistadores de las Indias al tener en su compañía mujeres de la
misma raza y del mismo país, pues ellas, con sus amores y caricias, con
sus alegrías y bondades, habrían transformado por completo el carácter
de aquellos rudos soldados.
Tampoco habremos de negar que algunos de los primeros conquistadores,
con la excusa de la civilización, olvidándose de la Moral cristiana,
hollaron las instituciones, sentimientos, usos y costumbres de las
razas americanas. Con la excusa de la civilización, algunos de los
primeros conquistadores arrebataron a los indios sus mujeres y sus
hijas, sus casas y sus tierras. Con la excusa de la civilización,
algunos de los primeros conquistadores arrojaron de su pedestal
aquellos ídolos que habían sido el consuelo de infinitas generaciones,
en tanto que el miedo y el terror, cuando no la desesperación, se
pintaba en el rostro de los indígenas. Tuvieron a dicha no pocos
religiosos españoles derribar templos, romper ídolos y recorrer
extensas comarcas imponiendo por la fuerza la doctrina del Crucificado.
En otro orden de cosas, también se cometieron abusos sin cuento. No
negaremos lo que dice--y que copiamos a continuación--el provisor
Morales. «Es general el vicio de amancebamiento con indias, y algunos
tienen cantidad de ellas como en serrallo»[15]. El citado cronista, más
dado a la leyenda que a la historia, se atrevió a escribir que algunos
españoles se entretenían, tiempo después de la conquista, en cazar
indios con perros de caza[16], añadiendo otros autores que hubo entre
los nuestros quienes llegaron a creer que los indígenas no pertenecían
a la especie humana, y que valían, por tanto, lo mismo que un mono o un
caballo. Sólo se nos ocurre contestar--y esta es la única observación o
comentario a la noticia--que no habían de faltar compatriotas nuestros,
ya que careciesen de toda clase de cultura, ya que por instinto fuesen
crueles y feroces.
[15] _Relación dada por el provisor Morales sobre cosas que
convenían probarse en el Perú._ M. S.
[16] Ibidem.
Tristísima era la vida del indio entre algunos españoles. El, sin
mujer que le consuele, sin hijos que le ayuden en sus trabajos y sin
familia que se compadezca de sus infortunios, condenado a vivir--si
vida puede llamarse--en el fondo de las minas para extraer el oro y
la plata que los reyes de España gastaban en guerras y los cortesanos
en orgías; agricultor y recolector de los frutos de la tierra para
que se alimentasen sus despiadados amos; esclavo de hombres que se
llamaban religiosos cuando la religión enseña que ambos eran hijos de
un mismo Dios; el indio, repetimos, hastiado de la vida, buscaba en el
suicidio, enfermedad de todas las sociedades caducas y desesperadas,
el término de sus penas y dolores. Preferían la muerte a la pérdida de
su libertad, a la servidumbre, a la esclavitud. Los incultos indígenas
se creían más felices que los civilizados españoles. Indiferentes los
indios a los goces de la cultura, vivían alegres y satisfechos en sus
montañas y bosques. Lo que Dozy decía de los beduínos del tiempo de
Mahoma, decimos nosotros de los indios del siglo XVI. «Guiados (los
beduínos)--tales son las palabras del historiador francés--no por
principios filosóficos, sino por una especie de instinto, han realizado
de buenas a primeras la noble divisa de la revolución francesa: la
libertad, la igualdad y la fraternidad»[17].
[17] _Historia de los musulmanes españoles_, tomo I, pág. 36.
Tr.
Severos censores hemos sido al juzgar la conducta de los conquistadores
españoles en las Indias, y sin miramientos de ninguna clase diremos
después lo bueno y lo malo que hicieron; pero colocándonos en el alto
tribunal de la historia, añadiremos que no todos son negruras en el
descubrimiento, conquista y gobierno de España en el Nuevo Mundo, como
no todo son negruras--aunque otra cosa digan apasionados cronistas--lo
realizado en la colonización inglesa y portuguesa de las Indias
Orientales. La imparcialidad no ha sido norma de los historiadores
antiguos y modernos. A pesar de los juicios poco favorables que
escritores europeos y americanos han emitido acerca de la política de
los gobiernos de Madrid, Londres y Lisboa, a pesar de la ingratitud
de algunas naciones de América--no todas, por fortuna--con España,
Inglaterra y Portugal, nadie podrá negar, o mejor dicho, conviene no
olvidar que un ilustre hijo de la república de Génova, al servicio
de los Reyes Católicos D. Fernando y Doña Isabel, descubrió el Nuevo
Mundo, y que ingleses, portugueses y españoles llevaron a aquellas
lejanas tierras su respectiva civilización y cultura.
Al ocuparnos en las conquistas de unos pueblos sobre otros, tentados
estamos para decir que, lo mismo en aquella época que antes y después,
lo mismo si se trata de España que de otras naciones, dichas conquistas
han ido casi siempre acompañadas de abusos y alevosías. Si pecaron
los españoles, también pecaron ingleses, franceses, dinamarqueses y
holandeses. Si no fué generosa ni aun prudente la política seguida
por nuestros compatriotas, tampoco lo fué la de otras naciones.
Recuérdense los Gobiernos de lord Clive y de Warren Hastings en la
India. Del primero, gobernador general de las posesiones inglesas
de Bengala, dice lord Macaulay lo siguiente: «Se sabe que antes de
salir de la India remesó a su patria más de ciento ochenta mil libras
esterlinas por conducto de la Compañía Holandesa, y más de cuarenta
mil por la Inglesa, aparte de otras considerables sumas enviadas por
casas particulares. Además, poseía joyas de gran precio, medio muy
generalizado entonces de traer valores a Europa, y en la India era
dueño de propiedades cuyas rentas estimaba él mismo en veintisiete
mil libras; de modo, que sus ingresos anuales, cuando menos, según la
opinión de John Malcolm, pasaban de cuarenta mil libras esterlinas
(3.800.000 reales), rentas en aquella época tan pingües y raras como lo
son en la nuestra las de cien mil libras. Así, que podemos afirmar, sin
temor de incurrir en exageración, que ningún inglés que comenzara la
vida sin bienes de fortuna ha llegado, como Clive, a encontrarse a los
treinta y tres años poseedor de tan inmensas riquezas»[18]. Respecto a
la administración de Warren Hastings, gobernador de Bengala, añade el
citado historiador, que «es imposible desconocer que hacen contrapeso
a los grandes crímenes que la mancharon, los grandes servicios que
prestó al Estado»[19]. En efecto, muchos y graves fueron los atropellos
cometidos por Hastings y contados por Burke en la Cámara de los
Lores. Tampoco pasaremos en silencio las crueldades que el francés
D'Esnambuc cometió con los naturales de la Martinica en el año 1635,
ni la conducta torpe, torpísima de los dinamarqueses en la costa de
Coromandel y de los holandeses en la citada India.
[18] _Estudios históricos_, pág. 140. Tr.
[19] Ibidem, pág. 285.
Allá en la antigüedad, la historia enseña que Virgilio daba idea clara
del destino y de la política exterior de Roma en los siguientes versos:
_Tu regere imperio populos, Romane, memento_:
..................................................
_Parcere subjectis, et debellare superbos_[20].
[20] _Eneida_, lib. VI, versos 851 y 853.
Y las Doce Tablas consagraron aquel terrible principio que dice:
_Adversas hostes æterna auctoritas esto._
Cartago, gobernada por egoísta aristocracia, sólo quería aumentar el
producto de su tráfico, importándole poco las ideas de patria, de
justicia, de honor y de cultura.
Los germanos se apoderaron de la mejor y mayor parte de la tierra de
los vencidos, y algunos de aquéllos, los anglo-sajones, por ejemplo, se
hicieron dueños de todo en la Bretaña. Tristísima fué la condición de
los vencidos.
Cuando los musulmanes lograron la victoria en la Laguna de Janda,
los ibero-romanos sufrieron toda clase de vejaciones, y cuando los
cristianos tomaron a Granada hicieron objeto de su odio a los hijos del
Profeta.
En nuestros días, ingleses, alemanes, franceses, italianos, rusos y
portugueses, guiados únicamente por la idea del lucro, ven en sus
colonias ancho campo donde extender y desarrollar sus respectivas
industrias.
En suma: el _Væ victis_ de Breno, fué y será, no la ley horrible del
derecho de gentes en la época romana, sino el dogma político de todos
los tiempos y de todos los pueblos.
De Sir Russell Wallace, son las siguientes palabras: «¡Qué
colonizadores y conquistadores tan maravillosos estos españoles y
portugueses! En los territorios colonizados por ellos, trazaron cambios
mucho más rápidos que todos los demás pueblos modernos, y semejantes
a los romanos, poseen sus grandes facultades para imponer su lengua,
cultura y religión a pueblos bárbaros y salvajes.»
Cariñoso por demás se muestra con nosotros Sir Russell Wallace. Si
no creemos que España tenga justos títulos para pedir, como nación
colonizadora, lugar preeminente en la Historia, tampoco admitimos que
la pérdida de las colonias de la América del Sur, sea prueba palmaria
de su incapacidad para gobernar las extensas posesiones adquiridas
en aquellos lejanos territorios. La Gran Bretaña no pudo sofocar la
rebelión y perdió las colonias de América del Norte, y a España le
sucedió lo mismo. Una y otra nación perdieron sus respectivas colonias
porque debían perderlas, porque no era posible tener en perpetua tutela
pueblos poderosos y cultos.
No olvidemos, no, que las Leyes de Indias son monumento glorioso de la
legislación española, y la Casa de la Contratación mereció alabanzas,
lo mismo de nacionales que de extranjeros. Y dígase lo que se quiera en
contrario, digna de encomio fué muchas veces la conducta de nuestros
Reyes. Ellos, en no pocos casos, recomendaron con gran solicitud a sus
infelices indios.
Isabel la Católica decía en su testamento lo siguiente:
«Cuando nos fueron concedidas por la Santa Sede Apostólica las
Islas y Tierra Firme del mar Océano, descubiertas y por descubrir,
nuestra principal intención fué al tiempo que lo suplicamos al Papa
Alejandro VI, de buena memoria, que nos hizo la dicha concesión,
de procurar inducir y traer los pueblos de ellas, y los convertir
a nuestra Santa Fe Católica y enviar a las dichas islas y Tierra
Firme, prelado y religiosos, clérigos y otras personas doctas y
temerosas de Dios, para instruir los vecinos y moradores de ellas
a la fe católica y los doctrinar, y enseñar buenas costumbres y
poner en ello la diligencia debida, según más largamente en las
letras de la dicha concesión se contiene. Suplico al Rey, mi señor,
muy afectuosamente, y encargo y mando a la Princesa, mi hija, y al
Príncipe, su marido, que así lo hagan y cumplan, y que éste sea su
principal fin y en ello pongan mucha diligencia y no consientan
ni den lugar a que los indios vecinos y moradores de las dichas
islas y Tierra Firme, ganados y por ganar, reciban agravio alguno
en sus personas y bienes...» Igual conducta--como se muestra por
diferentes Reales Cédulas--, observaron Carlos I, Felipe II, Felipe
III y Carlos II. Gloria inmortal merece el Emperador Carlos V por
la Cédula que dió el 15 de Abril de 1540 en favor de los negros de
la provincia de Tierra Firme, llamada Castilla del Oro (Apéndice
C). No se olvide que Felipe II, al recibir en su palacio al
visitador Muñoz (1568), que ejerció sangrienta dictadura en México,
le dijo con severidad: «Te mandé a las Indias a gobernar, y no a
destruir», contándose también que, como casi al mismo tiempo se
le presentara el Virrey del Perú, D. Francisco de Toledo, matador
del inca Sairi Tupac, le dirigió en tono amenazador las siguientes
palabras: «Idos a vuestra casa, que yo no os mandé al Perú para
matar Reyes.» Felipe III miró con singular cariño a los infelices
indios. Y en la _Recopilación de las Leyes de Indias_, Felipe IV
escribió por su real mano la hermosa cláusula que copiamos: «Quiero
que me déis satisfacción a mí y al mundo, del modo de tratar esos
mis vasallos, y de no hacerlo, con que en respuesta de esta carta
vea yo ejecutados ejemplares castigos en los que hubieren excedido
en esta parte. Mandamos a los Virreyes, Presidentes, Audiencias
y Justicias, que visto y considerado lo que Su Majestad fué
servido de mandar y todo cuanto se contiene en las Leyes de esta
Recopilación, dadas en favor de los indios, lo guarden y cumplan
con tal especial cuidado, que no den motivo a nuestra indignación,
y para todos sea cargo de residencia.» Habremos de referir, por
último, que al confirmar Carlos II la concesión pontifical, lo hizo
con las siguientes palabras: «Y por que nuestra voluntad es que los
indios sean tratados con toda suavidad, blandura y caricia, y de
ninguna persona eclesiástica o secular ofendidos: Mando que sean
bien y justamente tratados, y si algún agravio han recibido, lo
remedien, y provean de manera que no se exceda cosa alguna lo que
por las letras apostólicas de la dicha concesión nos es inyungido y
mandado.»
La misma simpática conducta siguieron con bastante frecuencia los
Reyes de la Casa de Borbón. Ilustre historiador contemporáneo ha dicho
lo siguiente: «En lo que se refiere a los indios, hay que repetir
que los monarcas multiplicaban los medios de proteger sus personas e
intereses. Sometidos los naturales por la conquista a un poder extraño,
intimidados ante la superioridad de los europeos, a quienes tenían
que obedecer, era muy justo que la Corte de Madrid les dispensara
consideraciones, para hacer simpático el nuevo régimen a los que tanto
necesitaban de paternal auxilio y de cariñoso apoyo; la justicia
debía mostrar mayor solicitud respecto de los débiles, que habían
perdido sus sagrados derechos como pueblo independiente y soberano; y
los delegados del Rey en las Indias tenían especial recomendación de
favorecer de todos modos a los aborígenes»[21]. Alejandro Humboldt,
cuya autoridad nadie se atreverá a poner en duda, ha escrito que la
condición social del indio español era mejor que la de los aldeanos
de una gran parte del Norte de Europa[22]. También el argentino D.
Vicente G. Quesada, aunque a veces ha juzgado con severidad el gobierno
español en América, reconoce que no están en lo cierto los escritores
que afirman que la organización colonial fué un centralismo pernicioso,
a la cual atribuyen todos los errores y males de las nuevas naciones
hispano-americanas[23].
[21] Gómez Carrillo, _Historia de la América Central_, tomo
III, págs. 27 y 28.--Continuación de Milla.
[22] _Ensayo político_, lib. IV, cap. IX.
[23] _La Sociedad hispano-americana bajo la dominación
española._
En tanto que los Monarcas austriacos y los Reyes de la casa de Borbón
daban pruebas de su amor a la justicia y del cariño que sentían por
los indios, también eran dignos de fama y renombre no pocos Virreyes,
Gobernadores, Presidentes, Corregidores, Arzobispos y Obispos. No
todos, ni aun una gran mayoría, como fuera nuestro deseo; pero muchos
fueron tolerantes y buenos, como lo confirman antiguos cronistas y
modernos historiadores.
Nadie--por exigente que sea--escatimaría aplausos a Antonio de Mendoza
y a Luis de Velasco, virreyes de México; a Manuel de Guirior, virrey
del Perú; a José Antonio Manso de Velasco, Gobernador de Chile; a
Miguel de Ibarra, Presidente del Ecuador, y a Andrés Venero de Leyva,
Presidente de la Audiencia de Santa Fe de Bogotá. Entre los prelados,
justo será recordar los nombres insignes de Santo Toribio de Mogrovejo,
Arzobispo de Lima, y de Fr. Juan de Zumárraga, Arzobispo de México.
Protectoras incansables las autoridades españolas de la religión y de
las órdenes religiosas, la religión fué desde la cuna hasta la muerte
el sentimiento general lo mismo del español que del indio. Tanto las
autoridades civiles como las eclesiásticas se desvelaron por extender
la civilización, abrir escuelas, establecer imprentas y llevar a todas
partes el mejoramiento y el bienestar. Que en el esplendoroso cuadro de
los Gobiernos españoles hubo algunas y, si se quiere muchas manchas,
nada importa, pues toda obra humana las tiene en más o menos cantidad,
con mayor o menor fuerza señaladas. No hemos de negar que no siempre
estuvieron acertados los Reyes y los Gobiernos en el nombramiento de
las autoridades, lo mismo civiles que militares, para las colonias. Con
mucha frecuencia se impuso el favoritismo y ocuparon elevados puestos
hombres aduladores, necios e intrigantes, cuando no avaros, codiciosos
y crueles.
Para terminar esta materia permítasenos recordar algunos hechos
y dirigir una pregunta. No olvidéis que a últimos del siglo XV
desconocíais la escritura alfabética, los progresos de las ciencias y
las bellezas de las artes, ni teníais arados para cultivar vuestras
tierras, ni utensilios de hierro para todas las necesidades de la
vida, ni carros en que transportar vuestras mercancías, ni buques de
alto bordo para recorrer los mares, ni moneda de ley para el cambio de
vuestros productos. No olvidéis que a últimos del siglo XV ni siquiera
teníais noticia de los animales domésticos, ni sabíais nada del cultivo
de los cereales. No olvidéis que durante largo lapso de tiempo, unidas
España y América han marchado por tierras y mares realizando su vida,
a veces con gran trabajo, a veces con facilidad extrema; pero siempre
con fe y entusiasmo. ¡Americanos! En uno de los platillos de sensible
balanza colocad lo bueno que habéis recibido de los españoles, y en el
otro platillo colocad lo malo. ¿Qué pesa más?
«¡América para los americanos! Tal es la consigna adoptada--escribe
Reclus--por las repúblicas del Nuevo Mundo para oponerse a las
tentativas de intervención de las potencias europeas en los asuntos
interiores del continente occidental. Bajo el punto de vista político,
no cabe duda que los Estados americanos no han de temer ya los
ataques de ningún adversario, y no se sabe si tolerarán mucho tiempo
en aquellas regiones la existencia de colonias dependientes de un
Gobierno extranjero. Si oficialmente posee todavía la Gran Bretaña
la cuarta parte de la superficie del Nuevo Mundo, casi la totalidad
de aquel inmenso espacio está desierto, y las provincias habitadas,
constituyen, por decirlo así, una república independiente, en la que
el poder real sólo está representado en el nombre, y por todo ejército
tiene un regimiento acampado en una punta de tierra en el sitio más
inmediato a Europa, como si estuviese aguardando órdenes para regresar
a la Metrópoli. Los pueblos del Nuevo Mundo tienen, pues, asegurada
su autonomía política contra toda mira ambiciosa del extranjero; pero
bajo el aspecto social, América dista mucho de ser de los americanos;
es de todos los colonos del antiguo mundo que a ella acuden y en ella
encuentran nueva patria, aportando sus usos y costumbres hereditarias,
al par que sus ambiciones, sus esperanzas y la necesaria fuerza para
acomodarse a un nuevo modo de ser. Los que por distinguirse de los
hombres civilizados del resto del mundo se llaman _americanos_, son
también hijos o nietos de europeos; el número de estos americanos
aumenta en más de un millón cada año por el excedente de los nacidos
sobre los muertos; además, aumenta en más de otro millón con los
colonos recién llegados, que a su vez se llaman pronto americanos, y a
veces miran como intrusos a los compatriotas que llegan tras ellos. El
mundo trasatlántico es un campo experimental para la vieja Europa, y
como en el antiguo mundo, se prepara allí la solución de los problemas
políticos y sociales en bien de la humanidad»[24].
[24] _Geografía universal, América septentrional_, págs. 83 y
84.
Viene al caso recordar que allá en el año 1824, el Congreso de
Panamá, siguiendo las inspiraciones de Bolívar, entre otros asuntos,
procuró establecer un pacto de unión y de liga perpetua contra España
o contra cualquier otro poder que procurase dominar la América,
impidiendo además toda colonización europea en el nuevo continente,
toda intervención extranjera en los negocios del Nuevo Mundo[25].
Los temores de Bolívar tenían su razón de ser después de pelear en
_Ayacucho_ con ejércitos de Europa. Añade con acierto J. B. Alberdi,
lo siguiente: «Si Bolívar viviera hoy día, como hombre de alto
espíritu, se guardaría bien de tener las ideas de 1824 respecto a
Europa. Viendo que Isabel II nos ha reconocido la independencia de
esa América que nos dió Isabel I hace tres siglos, lejos de temer a
la España como a la enemiga de América, buscaría en ella su aliada
natural, como lo es, en efecto, por otros intereses supremos que han
sucedido a los de una dominación concluida por la fuerza de las cosas.
Los peligros para las Repúblicas no están en Europa. Están en América:
son el Brasil, de un lado, y los Estados Unidos, del otro»[26].
[25] Véase _Simón Bolívar_, págs. 179 y 180.
[26] _Simón Bolívar_, pág. 180. Madrid, 1914.
Algunos escritores americanos tienen a gala el denostar a España.
Rechazan indignados la idea de que se les atribuyan las cualidades
de nuestra raza. No quieren llevar en sus venas sangre española. El
argentino Domingo F. Sarmiento, autor de la excelente obra _Facundo o
Civilización y barbarie_, tuvo el mal gusto de censurar con acritud las
costumbres españolas en su libro _Viajes por América, Europa y Africa_.
Contra Sarmiento escribió nuestro Martínez Villergas el folleto
titulado _Sarmenticidio_, al cual sirve de preliminar composición
poética que el inspirado vate había publicado en París el año 1853. En
ella se lee lo siguiente:
_Quemó Erostrato el templo de Diana,_
_Y usted, por vanagloria,_
_Maldice de su raza la memoria:_
....................................
La misma animosidad contra España ha manifestado recientemente Fernando
Ortiz, catedrático de la Universidad de la Habana, en su libro _La
Reconquista de América_. Otros no les han seguido por el mismo camino
en su enconada ojeriza a la madre Patria.
Por fortuna, creemos que no están en mayoría los escritores que piensan
como Sarmiento y Ortiz. No pocos--aunque nosotros quisiéramos que fuese
mayor el número--aprovechan cuantas ocasiones se les presentan para
manifestar su cariño a España. Con singular complacencia hemos leído
varias veces el siguiente párrafo del Sr. Riva Palacio, ministro de
México en Madrid:
«No se conserva memoria--dice--de otro pueblo que, como el
español, sin desmembrar su territorio patrimonial y sin perder la
existencia social y política, haya formado directamente diez y
seis nacionalidades enteramente nuevas sobre la faz de la tierra,
hoy ya emancipadas, y a la que legó sus costumbres, su idioma,
su literatura, su altivez, su indomable patriotismo y el celo
exagerado por su autonomía. Diez y seis nacionalidades que marchan
todas por el camino del progreso, y que, reconociendo con su
origen todas esas identidades, procuran estrechar cada día más sus
relaciones, creando una virtud cívica hasta hoy desconocida, el
patriotismo continental, que hace de cada americano como un hijo
cualquiera de las otras Repúblicas; y quizá algún día la España,
hija del antiguo mundo, podrá decir delante de esas diez y seis
nacionalidades, como Cornelia la romana: «Tengo más orgullo en ser
la madre de los Gracos, que la hija de Escipión el Africano»[27].
[27] Discurso leído por el general Riva Palacio en el Ateneo
de Madrid el 18 de Enero de 1892, pág. 9.
Entre los papeles de Manuel Araujo, electo presidente de la República
de San Salvador en el año 1911, y fallecido en 1914, hallamos uno, en
el cual se consigna este hermoso pensamiento:
«La obra afanosa de mi agitada vida va cumpliéndose. Bajo la égida
protectora de Dios, mis flores, mis ensueños de progreso para la
patria antigua y de libertad para mi pueblo amado, van siendo una
hermosa realidad»[28].
[28] Véase _Libro Araujo_.--San Salvador, Imprenta Nacional,
1914.
Merece trasladarse también aquí lo que Alejandro Alvarado Quirós ha
escrito al visitar el sepulcro de Colón en Sevilla. Dice así:
«Los pueblos de América deberían visitarlo en cruzadas como el más
sagrado de sus cultos; tuvo para nosotros un resplandor celeste,
una palabra profundamente religiosa, superior a las que el espíritu
del gran guerrero, del artista y del santo nos dijeron al oído, y
que sólo podría ser superada por la armonía inefable de nuestras
creencias, evocadas ante la piedra tumular y el sepulcro abierto y
luminoso de Jerusalén»[29].
[29] _Bric-Brac._--San José de Costa Rica.--Alsina, 1914.
En _La Nota_, periódico de Buenos Aires, ha publicado últimamente
José Enrique Rodó un artículo donde, entre otras cosas dignas de
nuestra gratitud, se lee este párrafo: «Cualesquiera que sean las
modificaciones profundas que al núcleo de civilización heredado ha
impuesto nuestra fuerza de asimilación y de progreso; cualesquiera que
hayan de ser en el porvenir los desenvolvimientos originales de nuestra
cultura, es indudable que nunca podríamos dejar de reconocer y confesar
nuestra vinculación con aquel núcleo primero, sin perder la conciencia
de una continuidad histórica y de un abolengo que no da solaz y linaje
conocido en las tradiciones de la humanidad civilizada.»
De Blanco Fombona son las palabras que copiamos de la revista
_Renacimiento_, de la Habana: «La holgazanería española, que es una de
las frases hechas más injustas, labora minas en Bilbao, cultiva viñedos
en la Mancha y Aragón, cría ganados en Andalucía y ejerce toda suerte
de industrias en Cataluña y Valencia. En un momento de holgazanería
española, echaron nuestros abuelos a los moros de la Península,
descubrieron, conquistaron y colonizaron a América, y abriendo los
brazos en Europa, con gesto heroico y magnífico, pusieron una mano
sobre Flandes y sobre Nápoles la otra.»
A José Ingenieros, crítico argentino y autor, entre otras obras, de
las intituladas _Simulación en la lucha por la vida_ y _Al margen de
la ciencia_, le colocamos entre los defensores de España, aunque otra
cosa digan críticos suspicaces. De la _Revista de Filosofía_, de Buenos
Aires, correspondiente al año de 1916, copiamos el siguiente párrafo de
largo artículo:
... «Mi anhelo de español sería que en los libros de los niños de
hoy--los españoles de mañana--se enseñara a venerar la memoria de
un Isidoro, de un Lulio, de un Vives y de un Servet, en vez de
seguir mintiendo las aventuras del Cid--que vivió mucho tiempo
con dinero de los moros--, las glorias de Carlos «Quinto» de
Alemania--que nadie conoce por Carlos «Primero» de España--, ni la
fastuosa magnificencia de los siguientes Hapsburgos--que por la
indigencia en que vivieron no fuéronle en zaga a ningún estudiante
de novela picaresca.
Constituída una nueva moral, poniendo como ejemplo la tradición de
sus pensadores y de sus filósofos, a España le sobrarán fuerzas
para renacer; las hay en cada provincia o región; muchas de ellas
pujan ya en vuestra Cataluña intensa y expansiva.»
Entre los inspirados vates que mas han amado a España, ataremos a Rubén
Darío. Recordamos aquellos versos:
_No es Babilonia ni Nínive enterrada en olvido y en polvo_
_ni entre momias y piedras reina que habita el sepulcro_
_la nación generosa, coronada de orgullo inmarchito,_
_que hacia el lado del alba fija las miradas ansiosas;_
o aquellos de Chocano:
_Y así América dice: ¡Oh madre España!_
_Toma mi vida entera;_
_que yo te he dado el sol de mi montaña_
_y tú me has dado el sol de tu bandera,_
o aquellos otros de Gómez Jaime;
_Y a España, madre egregia que fecundó tu historia,_
_le ofrecerás tu sangre, le rendirás tu gloria;_
_y el triunfo de la raza le ofrendarás también;_
o los de Andrade Coello:
_Erguido quedará siempre,_
_porque su cumbre tremola_
_mi altiva ensena española_
_que tu raza no arriará;_
o, en fin, otros muchos inspirados en el mismo sentimiento hacia España.
Al querer--como poco antes se dijo--la unión de los pueblos
hispano-europeos con los hispano-americanos, no deseamos de ningún modo
la enemiga con los de raza anglo-sajona. Pruebas habremos de dar en
el curso de nuestra obra, no sólo del respeto, sino de la admiración
que sentimos por la gran República de los Estados Unidos del Norte de
América.
Algunas veces hemos llegado a creer--y de ello estamos
arrepentidos--que, para contrarrestar el imperialismo de los Estados
Unidos, debieran confederarse todos los pueblos de raza española del
Nuevo Continente y con ellos el lusitano americano, bajo la suprema
dirección de los más poderosos (el Brasil, la Argentina, Chile, etc.)
De un artículo de Castelar copiamos lo siguiente: «Pero cuando la
raza anglo-sajona pretende negar nuestra influencia en América,
hacer suyo todo aquel mundo, turbar la paz de nuestras Repúblicas,
acrecentar su poderío, a costa de nuestro mismo territorio, contar
entre sus estrellas a Cuba; cuando esto suceda, fuerza es que todos
los que de españoles nos preciamos, unamos nuestras inteligencias y
nuestras fuerzas para no consentir tamaña degradación y estar fuertes
y apercibidos en el día de los grandes peligros, de las amenazadoras
desventuras»[30].
[30] _La unión de España y América._
Aunque llegó el día tan temido, no se unieron nuestras inteligencias
ni nuestras fuerzas, o mejor dicho, nuestras inteligencias y nuestras
fuerzas fueron vencidas por el inmenso poder de los Estados Unidos. Con
pena habremos de confesar que lo mismo América que Europa se alegraron
para sus adentros de las desgracias de España.
Trasladaremos también a este lugar lo que ha escrito el académico Sr.
Beltrán y Rózpide, recordando seguramente la destrucción de nuestras
escuadras en Santiago de Cuba y en Cavite. «Si hoy los historiadores,
dice, encuentran las raíces de la decadencia de España en los mismos
días de Carlos I y de Felipe II, en los tiempos de Mac Kinley y
Roosevelt habrán de investigar los historiadores del porvenir el remoto
origen o causa primera de la disolución y ruina de los Estados Unidos
del Norte de América»[31].
[31] _Los pueblos hispano-americanos en el siglo XX_, pág.
296. Madrid, 1904.
Ni paramos mientes, ni damos valor alguno a juicios más apasionados que
justos de ilustrado escritor, cuyo libro ha sido publicado en estos
mismos días. El autor es el agustino P. Teodoro Rodríguez, Rector de
la Universidad de El Escorial, y el libro se intitula _La civilización
moderna_.
«No vamos a estudiar--dice--aunque bien pudiéramos hacerlo, ciertos
actos de carácter internacional, y por todos conocidos, suficientes
para colocar a quien los realiza, sea persona individual o colectiva,
entre los profesionales del bandidaje y de la piratería; nos referimos
a la usurpación de España por los Estados Unidos de sus colonias
Cuba, Puerto Rico y Filipinas. Tampoco queremos estudiar, la Historia
dará sobre ello su veredicto, la intervención _extraoficial_ en las
cuestiones de México y en la actual gran guerra europea, que para
algunos pone en entredicho su honorabilidad como nación»[32].
[32] Págs. 153 y 154.
Cuando los hijos de Cuba, Puerto Rico y Filipinas no se hallen
contentos con su estado actual, cuando echen de menos el Gobierno de la
antigua Metrópoli y cuando el progreso se haya interrumpido o cortado
en aquellos países, entonces y sólo entonces estaremos conformes con el
sabio agustino.
Nada importa que España haya perdido una provincia, dos o veinte. Lo
que importa es que la guerra no destruya aquellas ciudades, ni se
hiera ni se mate en aquellas tierras. Lo que importa es que al ruido
de la pólvora haya sucedido el reino de la paz y del amor. Entretanto
que geógrafos y religiosos condenan a los hijos de Wáshington y de
Franklin, nosotros bendecimos a Dios y entonamos un cántico a la
libertad e independencia de los pueblos. ¡Bendita sea la hora en que la
fuerza fué vencida por el derecho!
Triste, muy triste es que España, la primera nación que tuvo la
fortuna de llegar a América y la única que fué dueña de más extensos
territorios, nada posea en nuestros días. La culpa es nuestra. Pero
olvidándolo todo, casi me atrevería a rogar al geógrafo Beltrán y
Rózpide y al teólogo P. Martínez que me acompañaran a rezar una oración
ante las tumbas de españoles y de americanos, pues las de aquéllos y
las de éstos se hallan bajo las flores del mismo cementerio. (Apéndice
D.)
Grande es el amor que tenemos a España; grande es también el amor que
tenemos a nuestras antiguas colonias. Pero no dejamos de reconocer que
en esta vieja Europa los hombres sólo piensan en matarse unos a otros
y las naciones en destruirse; en esa joven América, salvo algunas
excepciones, los hombres son laboriosos, emprendedores, y las ciudades
poseen inmensas fábricas dedicadas a la industria y al comercio. Aunque
dichas naciones, lo mismo las europeas que las americanas, sufren
terribles enfermedades sociales, la historia enseña que las primeras
salen de sus crisis maltrechas y debilitadas, al paso que las segundas
continúan prósperas y poderosas.
Si allá en los primeros tiempos de la historia, el progreso, después
de cumplir su misión en Egipto, pasó a Caldea, China e India, luego
a Grecia y Roma y tiempo adelante a los pueblos todos de Europa, en
nuestros días ¿emprenderá su marcha al Nuevo Mundo? De Africa pasó al
Asia, y de Asia a Europa; ¿pasará al presente de Europa a América?
¿Buscará otro campo de acción en las orillas del San Lorenzo, del
Mississipí, del Amazonas o del Plata? Cuando haya pasado la crisis
terrible porque atraviesa Europa, contestaremos, ya tranquilo nuestro
espíritu, que el Antiguo y Nuevo Mundo seguirán su marcha progresiva
y realizarán, cada vez con mayor entusiasmo, la ley del amor y de la
justicia.