今因力尽来降，愿大王以油镬烹之，以谢大王”建德曰 ：“人既以诚心来降，杀之是不义也。吾初起于平原，为盗之时，不暴杀不能服众。今日欲定天下，安百姓，岂可杀戮忠臣乎？”
乃下令军中曰；“先与王琮有冤，敢不遵军令而妄杀者，诛其三族 。”自是军中寂然。遂封王综为河间刺史。河北郡县闻知，咸来归附。
是年冬十月，忽有一大飞禽止于乐寿，数万［飞］禽随之。
经一日，方始飞去。王综视之，曰 ：“此凤也，非明王不出，非梧桐不栖，非竹实不食。国家将兴，始有此祥瑞，长乐王其将兴乎 ！”人报建德，暗喜，以为己之祥瑞。
又有宗城人氏，姓张名亨，于金山内采樵为生。忽见山僻起一道焰色，上冲碧落。亨归家，带锄掘之，但见金光散乱，得一玄圭。潜入乐寿，献于建德。孔德绍曰 ：“昔夏禹受舜禅，以朝诸侯，得此圭于外国。今复来献大王，此天赐也。今隋主被弑，天下慌慌，大王当顺人心，以正大位，亦号为夏可也。
”建德曰 ：“未知此事可否？”凌敬曰 ：“近闻时有景云祥风从璇玑下来。乐寿西北角有黄气高数千丈，冲霄而起。帝星见于胃、昴、毕之间分，炯炯如月，瑞兆多端。若此，大王宜即帝位，以继隋统，更复何疑 。”建德大喜。又闻李渊、李轨、朱粲、萧铣、梁士都、林士弘、王世充、宇文化及皆自立，于是始建天子旌旗，冕旒黼黻，出入警跸，即位于乐寿。百官皆呼万岁。因凤鸣之瑞，改元为五凤元年，国号大夏。立曹氏为皇后，封杨政道为勋国公，齐善行为仆射，裴矩、宋正本为纳言，孔德绍为内史诗郎，凌敬为祭酒，刘黑闼、尚雅贤为总管，妻弟曹旦为护军将军，其余悉加官爵。乐寿军民无不欣跃。
次日，于正殿受朝贺之札，建德曰 ：“孤本无才，为众所推，以至今日。卿等宜竭力为国，以定天下 。”凌敬曰 ：“愿肝胆涂地，以报相知之恩 。”建德曰 ：“居此大位，将何策以守之？”敬曰 ：“方今英雄并起，得人者昌，失人者亡。须得高明远见之士以辅大王，夏国自定也 。”建德曰 ：“孤欲举兵征讨化及，此事赖子肃为之 。”敬曰 ：“某驽钝不才，恐负倚托之重。愿荐一人以辅大王 。”建德问是谁，敬曰 ：“此人胸怀韬略，腹隐机谋。在隋封为太仆，后被佞臣所谮，退隐于田野，实有将相之才。乃淮东人也，姓扬名义臣，速召用，可以为助 。”建德大悦，曰 ：“汝若不说，几乎忘了此人。孤昔与之相持数阵，已知其为栋梁。孤观此人用兵，天下少有及者，汝当与孤以礼聘之 。”凌敬欣然领命，辞别建德而去。
却说杨义臣自大业七年在山东一路收复贼盗，入朝上表，被奸臣所谮，夺还印绶。见隋祚将绝，恐祸临己，遂变姓名，隐于濮州雷夏泽中。日与渔樵往来共乐，夜则手不释卷。每观至楚月，喟然叹曰 ：“异哉，昭王之为人也 ！”侍童在侧，请问其详。义臣曰 ：“昔楚国昭王与吴战，兵败，失去踦履，已走三十步矣。昭王勒马复回，取其失履。左右怪而问曰 ：‘追兵至近，大王何故独回？’昭王曰 ：‘吾岂惜一履？特因此履与我同出之久，必欲取以同回，全其义也 。’吾虽不比古人，然观此，辄动故旧之思。宇文士及是化及之弟也，与吾交契甚厚，今日化及妄行弑逆，僭称许帝，此人庸暗，非拨乱之主，天下合兵讨之，其败必矣。士及被其连罪，吾不忍见其罹祸矣。
故人遇祸而不之顾，亦犹昭王之弃弊履也 。”侍童曰“何能救之？”义臣曰 ：“吾有一计，教彼行之，必全身远害 。”
次日，义臣遣人赍一瓦罐，亲笔封记，径投魏县来，送与士及。士及接见，大悦曰 ：“吾正想兄，久不相见，不知今在何处？”随引进，入书斋，逼去左右，问曰 ：“太仆事体若何？
”其人答曰 ：“自从彼谗之后，变改姓名，濮中雷夏泽中渔樵为乐 。”士及曰 ：“曾有书否？”答曰 ：“无书，只有此物为信 。”士及开视之，其中止有二枣，并一糖龟。士及反复不解其意，忽见屏后转出一佳人，阑姿蕙质，真国色也。视之，乃是士及同母亲妹，名曰淑姬。年方一十七岁，犹未适人。向前低声 ：“请问哥哥，此是何人所送？”士及曰 ：“此吾旧友、前隋太仆杨义臣送也。此人深通兵法，善晓天文，后被奸臣所谮，削去兵权，弃官归隐。今日令人送来一罐，封记甚密。罐内只有红枣、糖龟二物。吾察其情，不识来意，正此犹豫不决。
”淑姬曰 ：“此物有何难省，只是劝兄早早归唐，庶脱弑逆之祸 。”士及大喜，曰 ：“汝言之当，吾意已决。急与妇妾人等收拾，俱作男子装扮，明日早行，勿使人知 。”一面打发来人回去，拜复杨兄，谨当受教。其人去讫。
次日进见化及，奏曰 ：“今闻唐主李渊命秦王世民领兵会合征伐，未审诸侯从其计否。今臣欲带一二家童，假装避兵，前去探听虚实，数日便回 。”化及曰 ：“汝有此心报国，勿令泄露其事 。”士及回至家内，带领数人出离了魏县，直奔长安而去。 原来士及与唐主有一面之交，数日得到长安，人报唐主，即下手诏召之。士及一见如旧，叙其间阔，即将其妹淑姬进与唐主。唐主大喜，纳之为妃，封士及为上仪、同三司军事。当日使者回见义臣，言士及依命投唐，将妹淑姬进献，唐主纳之为妃。义臣喜曰 ：“吾友得其所矣 。”使者曰 ：“吾在途中，听闻窦建德自立为夏帝，今遣凌敬来聘太仆，未知是否？”义臣曰 ：“建德是吾杀不死之贼，安从彼哉？且吾变了姓名，岂知来此？”使者曰 ：“只恐有人教在此来 。”且看凌敬来意如何？
总批：建德欲征讨化及，凌敬以杨义臣为荐，可谓有知人之明。
义臣恐祸连士及，遣人以早早归唐为劝，可谓有故旧之谊。变姓名而隐泽中，太仆之高也；察罐物而识来意，其淑姬之智乎？
第二十三回 凌敬义说杨义臣却说凌敬起行，不一日到了濮州，先投客店安歇，次日整衣冠来见义臣。先于邻近访问，土人答曰 ：“此去离城五里雷夏泽中，前有一人，不知姓名，自言姓张，人只呼为张公，今在泽畔钓鱼为乐 。”敬曰 ：“此必义臣也，但此人不得见面，如何是好 。”即邀土人引路，称为远客，因与径入。遥观雷夏景物，茂盛不已，果然山不在高而清，水不在深而秀。松柏交翠，猿鹤相随，观之不足。忽见一人，苍颜鹤发，气宇轩昂，头顶斗笠，身披蓑衣，在船上垂钓。自歌自饮，似有酒酣之状。
乃自吟诗云：来往烟波无定居，生涯蓑笠外无余。
闲垂雨鬓犹如鹤，只把孤竿时钓鱼。
月浦泛舟歌款乃，雨篷归岸挂萧疏。
愚人误认金鱼贵，多少萦心不自知。
吟罢又饮，又吟一绝云：山雨溪风卷钓丝，瓦瓯篷下独斟时。
醉来睡着无人唤，流下前滩也不知。
凌敬闻其吟，与家童曰 ：“此真隐者之乐，吾不如也 。”
近前视之，乃一老叟，正在饮乐。凌敬对岸连声叫 ：“买鱼，买鱼 ！”那老叟睁开醉眼，看岸上是一儒者，葛巾布袍，笑容可掬，即撑渔舟至岸，系于绿杨深处。敬曰 ：“故人别来无恙？
”义臣曰 ：“汝乃何人，跑上岸来？”敬曰 ：“敬自别太仆许久，不想太仆须已苍白。忆昔相从，多蒙教诲，至今感德不忘。
今日相遇，如拨云观日矣 。”义臣曰 ：“每想子肃，一日不见，如隔三秋。今日天赐一会，吾之有幸，不知足下今归何处？”
敬曰 ：“自别之后，身无所托，因见窦建德有容人之量，以此归附于夏，官封祭酒之职。因想吾兄，故来相访。义臣邀入草堂，设席相待。
酒行数巡，敬令从人取金帛列于义臣面前，义臣惊曰 ：“何谓有此？”敬曰 ：“此是夏主久慕公德，特令某送此礼物以献，恐不得见，故假以远客为名，庶无嫌疑也 。”义臣曰 ：“建德，吾之仇人，如此见爱，有何功以受此乎？”敬曰 ：“目今炀帝被弑，群雄并起，各杀郡守以应诸候，盖为百姓除害，以安天下。凡怀一才一艺者，尚欲效用，太仆抱经济之略，负孙吴之策，顾乃栖身蓬蒿，与草木为休戚，空老林下，诚为可惜。今夏主仗义行仁，改称帝号，四方响应。闻太仆之名，特来聘迎。太仆及时应召，救民于水火之中，致君于尧舜之盛，夏之君臣望太仆久矣 。”义臣曰 ：“忠臣不事二君，烈女不更二夫。吾为隋臣，不能匡救君恶，致被逆贼所弑，不能报仇，而事别主，何面目立于世乎？”敬曰 ：“太仆之言谬矣，今天下英雄各自立国，隋之国祚已灭绝矣，何不熟思之？欲报二帝之仇，不若归附夏主，借其兵势，往诛叛逆，岂不称太仆之愿乎？”义臣猛然悟曰 ：“足下此言甚极有理，吾见建德亦能屈节下士，又无篡逆之名，若能允吾三事，即去从之，不然，决不去矣 。”敬曰 ：“是何三事？”义臣曰 ：“一不称臣于夏；二不愿显我姓名；三擒获化及，报得二帝之仇，则当放我归还田里 。”敬大笑曰 ：“只这三事，夏主何所不从 。”
凌敬上马欲回，义臣嘱曰 ：“此去曹濮山，有强寇范愿，极是骁勇，领盗数千，皆敢死之士。远靠泰山以为巢穴，每来二州抢夺客货。即今山寨绝粮，四下剽掠，足下收得此辈，同回夏国，助振军威，足能灭许矣 。”义臣附耳低言，不过数语，凌敬点头，随即辞别回去。丽泉诗云：隋国群雄势未分，独公谋策最机深。
不臣夏主何名利，只尽报仇一片心。
此时窦建德朝夕训练军马，欲征讨化及。众臣言凌敬去聘杨义臣并无消息，暂且按兵不动。忽人报唐刘文静赍书至，建德接书，拆开读之，书曰：唐秦王李世民端肃书奉夏国大王阙下：恭惟受天明命，适龙飞于东郡；乐任群雄，遽凤舞于交河。
即今大王安化于河北，实据夷狄之衿背。郡知其策，则矢石不试；一失其御，则疆隅屡惊。迩来化及逆贼拥兵魏县，肆其奸雄，若不与众同诛，实为神人共愤。且非世民关外之仇，固是大王河北之患，望兴一旅之师，合剪孤兵之贼。所获宝女，悉纳夏国，若得土地，均分于唐，岂不美哉？所言惟大王察焉。
建德看罢大悦，谓文静曰 ：“此贼吾有心讨之久矣，奈天时炎热，操练军士未熟，暂自停止。今已兵精粮足，正欲动兵，纳言回报秦王，不必远劳龙体，只消遣一副将领兵前来，与孤同诛逆贼，以谢天下 。”文静曰 ：“臣奉使之时，秦王兵已离了长安矣 。”建德曰 ：“汝可速回止之。枉费了钱粮，人马浩大，远来无益 。”
文静辞归，建德退入后殿。曹后来迎，请曰 ：“今日退朝何晏也？”建德曰 ：“适因唐国秦王书来，合兵讨贼。与众臣商议，今已吩咐整理军马粮草去了。择日起兵，领宋正本等留守乐寿 。”曹后曰 ：“陛下圣见虽当，未可即行。今北方总管罗艺投为唐将，截我后路。王须拔号称漫天王，被罗艺射死，部下余党魏刀儿，此人骁勇，因须拔死，代领其兵十万，据守深泽县中，自称魏帝，剽掠冀、定等州，实为后患。化及弑君篡位，于理当诛，不先扫清河北，未可便议南行。况凌敬未回，今数年与刀儿相持虽好，尚难靠托。不如乘其不备，袭而击之，除却后患，此万全之策也 。”建德喜曰 ：“此军机之事，非汝妇人所得预闻，吾意决矣 。”次日，建德调遣精兵十万，命刘黑闼为征南大将军，高雅贤为先锋、曹旦为合后，迤逦进发。
却说建德先自选下歌舞女乐一十二人，使人送献刀儿，令其北拒罗艺，东防夷狄，待吾诛灭化及，即将隋宫妃嫔宝物相饷。刀儿大喜受之，实信建德有寄托之心，坦然无疑，昼夜溺于酒色，自以为安。至是建德兵起，称言讨贼，离城三十里扎了营寨，留辎重固守老营，选精兵十万掩旗息鼓，夜行直奔深泽。原来刀儿见建德献送女乐，自以为得志，昼夜淫乐，不治军旅。不料建德人马聚至城下，内外一无知者。刀儿正在昏醉之间，忽见守城人报 ：“甚处军马，一夜把城围得铁桶相似，鸣金击鼓，喊杀连天 。”刀儿听言，惊得魂不附体，手足无措，随领将士登城视之。只见四下人马团团围守，铁骑丛中，拥出一员大将，黑面黄须，金盔金甲，犹如天神之状，乃夏王建德也。建德在马上传令，厉声大呼曰 ：“有能将刀儿绑下城者，官封极品，镇守其城。若有不从告谕，城开之日，尽皆杀戮。
”言未绝，忽然一将提刀直上城来，大叫曰 ：“魏刀儿残暴不仁，轻贤重色，留此逆贼何益！愿随者便来 。”百姓视之，其人面如活獬，目若朗星，河间人也，姓关名寿。本人是王琮部将，琮降建德之时，染病在床，后来深泽依傍刀儿。刀儿怪关寿傲慢少礼，不肯重用，屈沈于此。当日叫百姓同杀刀儿，袒臂一呼，相从无数。关寿杀上城头，一刀砍刀儿为两段，提头上马，引百姓出城投拜。建德大喜，随即入城安民。史官诗云：刀儿挺恶乱江山，观见雄兵心胆寒。
女乐荒淫真败事，果然皆顺夏君言。
建德将刀儿首级悬于城门，众将引关寿来见建德，大怒曰：“刀儿与汝无仇，杀之不义也。人人效此，必怀二心 。”令斩之。刀斧簇下，关寿性命如何？
总批：太仆不即从建德之聘，盖以忠臣不事二君为嫌耳。若化及理所当讨，故秦王致书夏国，望同兴诛逆之师。刀儿势所当除，故建德馈以女乐，致其有荒淫之恶。先河北而后议南行，曹后之言诚是也，孰谓军机之事非妇人所知哉？
第二十四回 冀州城麴棱降夏王琮见斩关寿，急命止之，入见曰 ：“诛降杀顺，大不义也。昔臣投拜之时，寿为部将，染病在家，后因无去路，不得已而降贼。今日献功，宜以十世寡之 。”建德曰 ：“食其禄而杀其主，是不忠也；居其土而献其地，是不义也。不忠不义之人，吾甚恶之 。”琮曰 ：“若斩此人，非安夏国之计也 。”力谏免之。建德使寿仍居王琮部下，收刀儿将士各授官职调用。
其所掳子女悉令放还，宝物尽赐将士。远近闻知，夏王有不杀之心，人民悦服，其易、定等州闻风归附。建德兼并两军，兵势大振，遂杀向冀州而来。
却说冀州刺史姓麴名棱，上都人也。其人果敢，少有大志，与本州总管罗艺二人坚守其城，不肯臣魏，犹秉隋之正朔，印信律令，仍旧不改。建德灭了刀儿，使人招之，陈说利害，谕以唇亡齿寒之故，城必难守。麴棱泣曰 ：“吾受隋大恩，不能报仇，而反以城附人？宁使就戮，安肯为此不忠不义之事 ！”
自是节操愈坚。
建德遂引兵直抵城下，令军士四面围之，日夜攻打。麴棱手持长枪，身跨骏马，便欲出城迎敌，忽见阶下闪出一人，仙风道骨，鹤氅星冠，向前连声大笑。麴棱曰 ：“为何见笑？”
其人曰 ：“单笑汝等肉眼无瞳，不识人物。某有退敌之术，使人不战自走，何不问我？”众视之，乃隋崔暹之孙崔履行也。
棱曰 ：“有何奇术，可以退敌？”履行曰 ：“某曾遇异人于邬石山中，传授阴书三卷，习得驱兵之法。上可以呼风唤雨，下可以役鬼驱神，中能令人趋吉避凶。用此退敌，不须张弓只箭，只书符念咒，不过数日，攻者自败矣 。”左右之人听闻，皆言世所罕有。棱曰 ：“果能此术，吾等赖无患矣 。”遂停兵不战，即令立坛，分作三级，上应列宿，下应九宫八卦。第一层排六丁六甲天神，中立帝座。第二层摆二十八宿日月九曜神兵，各执器械。第三层安五岳四渎九州分野。又分二十四向，列二十四气、七十二候神兵。当夜设醮，进章书符作法，止留麴棱登坛礼拜。履行脱去道服，头戴布冠，腰系麻绳，脚穿草屦，手执苴杖，登城向北，号天恸哭，密念神咒。再令满城妇人，不拘老少，俱令抓住屋脊之上，脱去裙裆，两手张开，仰望建德军中，号啕大哭，称言以阴压阳之法。
早有人报建德，建德曰 ：“此邪幻也，麴棱痴人，被其诱惑。今兵临城下，将至濠边，岂能以此术而退敌哉？料城内恐惧，必无御备之策，可急攻之 。”是日黄昏左侧，军士大进，四面攻打，喊声鼎沸，火炬照耀，如同白日。麴棱在城内，知事势穷迫，即自披挂引军士来迎战。履行坚执劝住曰 ：“汝但放心，今夜必成大功，贼当败走，切不可出，乱我术法。将士勿自惊惧 。”麴棱从之，迁延夜半。建德选敢死将士三百余人，涌上云梯，炮声一响，喊杀连天，将士一齐列于城上。建德招麾大呼曰 ：“夏主已自登城矣 。”只见守城之人互相弃城而走，城中大乱。建德斩夺城门，喧呼争进。此时履行尚在城楼之上呼天作法，正欲奔走，被众兵乱刀挫死，掷于城下。比及天明，众军士获麴棱拥至帐下。
建德接见，亲释其缚，以酒压惊，谓麴棱曰 ：“足下为隋之臣，不与众人同叛，而独守志不屈，真忠臣也。特免汝罪，回心辅我，以兴夏国 。”棱曰 ：“方今天下汹汹，民有倒悬之急，大王立匡国救民之心，臣感不杀，愿从仁义之主，以安天下 。”遂降于建德。建德大喜，封棱为内史，仍赐黄金五十金，犹以厚礼待之。丽泉诗云：建德功勋百战强，加封内史拜忠良。
履行幻术如儿戏，岂识军功代代昌。
建德既得麴棱，终日议论军事，甚加敬重。棱叫建德进攻罗艺，建德便遣刘黑闼领兵先往，直抵本州城下，安了营寨。
却说罗艺在城中，令军士守护，坚闭城门，只是不出。黑闼在城外辱骂，终日搦战不得。人报后面建德大兵继至，黑闼接见，言罗艺紧闭，如此相拒。建德曰 ：“罗艺兵势困穷，无人出战，正好极力攻打，不可迁延。恐师老兵疲，难以取胜。
”黑闼曰 ：“听闻城内人马尚多，四门坚壁，恐难遽破。某欲相时而动，庶为便益 。”建德叱之曰 ：“为将无谋，俄延岁月，我兵既到，立等城破，何得相时而后动耶？”遂喝退黑闼，吩咐四边每队军士，各设云梯，上城攻打，喊声振举，惊动天地。
不期城上火炮、火箭齐发，云梯尽着，又兼矢石如雨，站立不住，只得退下城来。建德又安排数百辆冲车，鼓噪纳喊而进。
艺急令铁锁贯串铁锤，绕城飞打，冲车皆折。千方百计，城不能破。建德十分暴躁，曹旦密至帐下，告言 ：“大军人马久住城下，恐敌军窥见我军懈怠，夜黑开城，攻劫营寨，一时无备，反遭毒手。攻城之策小，提防之策大，请陛下思之 。”建德大怒曰 ：“我自起兵河间，所向无敌，量此孤城，何足为难！罗艺闻吾之名，心胆皆碎，何敢出城劫吾营寨耶？汝勿得妄为筹策，以阻军心 。”遂喝退曹旦。有邓文信闻旦言，急谏曰 ：“战胜而将骄卒惰者必败，今士卒懈惰久矣，艺兵虽围困在城，连日持钝养锐，又兼罗艺善能［用计］，旦言亦未非也 。”建德益不听。
是夜，罗艺果吩咐薛万彻、万均兄弟二人，将士饱饭毕，人各衔枚，开［启］城门，统领三军，暗分两路，来到夏寨。
夏兵正睡熟，罗艺密传将令，一声炮响，金鼓大振，杀入夏营。
夜晚兵来，如天塌地陷，山崩海沸一般。此时建德带酒，已不能起，左右扶拥，掩护而走。文信慌忙后随，未曾上马，一将杀入中军来，乃薛万彻也。文信措手不及，被万彻一刀斩于门旗下。后史官有诗曰：文信从军仗义旗，夏王初立众心归。
只因不解骄兵计，致使辕门白刃飞。
文信被诛，各队人马惊惶乱窜，自相践踏，建德、黑闼禁止不住，只得弃营逃走。杀到天明，尸横遍野，驴马填河。罗艺大获全胜，鼓噪回城。不知建德领兵如何？
总评：夏王有不杀之心，远近人民岂不悦服？崔履行纵能书符作法，不过一幻术耳，麴棱欲恃此退敌，而不就缚亦难矣。若罗艺坚守不出，势未遽破，倘从曹旦之言，文信何至死于非命耶？
第二十五回 刘黑闼智赚范愿建德脱身，来至河南，收集败兵，折了大半。黑闼曰 ：“日下与贼相持百有余日，其城难下，不若收拾败残人马，暂回乐寿，整点兵甲，再来征伐 。”建德曰 ：“今日之败，皆因孤欺敌之故。可惜文信死于非命，早听君等所言，不致此失也。
”即引兵回还乐寿，百官迎入。朝见已毕，径入后宫。曹后接见，谓曰 ：“陛下当能以弱致强，稍得一胜，便生矜骄之意，故致三军损折，不以为戒，妾等无所托矣 。”建德曰 ：“子童之言是也，今后吾当谨之 。”曹后曰 ：“据妾之见，陛下则当下诏，自去尊号，减其御膳素袍白马，与死者发丧，周给其家属。赏功代罪，以安众心，蓄养锐气，再进兵伐。许如此激厉将士，无不胜矣 。”建德从之。次日赏功伐罪，没于王事者，则设肴亲祭；其死者家属，赏赐存问。远近闻之，无不感叹。
忽报凌敬还朝，建德喜曰 ：“子肃回来，吾事济矣 。”即召敬入，问曰 ：“卿今远路风尘，不知招贤之事如何？”敬曰：“臣奉大王严命，访见杨义臣。见大王来意志在报仇，即慨然应允，但要大王相从三事 。”建德曰 ：“是何三事？”敬曰：“一不称臣于夏；二不显其姓名，三擒戮化及，愿大王放归田里 。”建德曰 ：“若从朕征伐，即朕臣也；果能尽心助朕讨贼，何所不容 。”敬曰 ：“臣别义臣，曾有密嘱，教大王若得此人相助，不愁化及不灭 。”建德问是甚人，敬向前附耳低言，不过数语，建德连声叹曰 ：“虽战国之孙吴、汉之张良、蜀之诸葛亮亦不过此 。”
次日早朝，群臣拜舞已毕，建德唤大将刘黑闼曰 ：“昨日唐国秦王书来，借粮二千石，供给军储，伐许之后，倍还利息。
朕今与唐合兵讨贼，乃兄弟之国，不可不借。汝同凌敬整点大军二百辆，装贮粮料，二人率领士卒护送，半途交纳，勿使有失 。”二人领命辞行。凌敬曰 ：“即今盗贼生发，汝等军事，须要用心。俱作民夫打扮，军装随身，务令遮护粮草，谨密勿令人见，违者依律治罪 。”号令已毕，粮车起行。不数日，已到曹、濮州地界。
却说太行山有贼首范愿，自号飞虎太王，手下有三千喽啰，皆敢勇之士，带领来曹、濮界上，依山为寨，劫掠经商，为东昌一路之患。每虑粮食不敷，恐失其众，当日在寨中正与众商议劫掠之策，忽见小卒报言 ：“北路上夏王装载二百粮车助唐军饷，并五军马护送，取之极易 。”范愿以手加额曰 ：“来得却好，吾今正缺粮食，此真天赐我。得此一助，正如枯鱼之得水 。”即使三千贼众一齐皆起抢粮车，一人近前告愿曰 ：“某去探来，不必三千人去。看他每车十名民夫，拽送二百辆车，不过只是二千人数，皆耕农之辈。若听我等大喊一声，各自奔散，只消五百足矣 。”愿曰 ：“汝却不知，且作赶散人夫，不与吾敌，其粮车如何得来寨上”亦要人拽。若是如此，须使二千人去方可 。”众人依命，欣然奔往。
恰好黄昏左侧，一声炮响，众兵皆起，前哨报说 ：“粮车插成营垒，运粮人夫俱向中间稳睡，并不打更喝号，请大王放心，不必为虑 。”范愿大喜，急驱士卒前进，直奔车营。只见四下寂静，并无一人言语。比及众贼揭去盖车芦席，皆是空车，营中所歇民夫皆是衣服毡衫，并无一人在内。范愿自知中计，连声叫苦，拨马便走。只听得四下炮声齐发，夏兵约有五千，一齐皆起围裹，将范愿二千人马困在垓心，不能得出。延至天色已明，闪出一将，头顶铁盔，身披银鳞甲，手持大斧，喊声如雷。濮州义乡人也，姓刘名黑闼，乃建德部下首将。勒马向前，高叫 ：“范愿草贼，下马投降 ！”范愿大怒，手持钢刀，直取黑闼。黑闼挺斧来迎，二人战上五十余合，不分胜负。忽见夏阵中一人飞马前来 ：“请二将军歇马，吾与二人讲和 。”
于是分开左右，各自阵前，愿曰 ：“来者何人？”答曰 ：“吾乃夏国祭酒凌敬是也 。”愿曰 ：“祭酒如何讲和？”敬曰 ：“将军今日如虎陷阱，虽有双翼，亦难飞出，枉自劳苦，不如弃邪归正，随从夏主征讨化及，与炀帝报仇，官封獬豸，绘画麟阁，岂不强如落草为寇乎？”愿曰 ：“祭酒之言，如此极好，不知夏主肯容纳否？”敬曰 ：“夏主忘怨封仇，招贤纳士，何所不容 。”范愿听罢，即弃刀滚鞍下马投降，共二千贼众，皆解甲罗拜。愿曰 ：“特请二公同归寨上，部领余众，一齐起行。
”敬曰 ：“刘将军与足下同到山寨，吾领数人前去雷夏泽中，请杨太仆同来相会 。”三人相别而行。
却说杨义臣自别凌敬之后，每夜于门外仰观天象，忽见西北上太乙缠于陬宿之间。其星灭晦，义臣大悦，谓家童曰 ：“化及死期至矣，汝速收拾军器，我去杀贼，与主人报仇 。”言未绝，忽报凌敬自外而入，义臣接见，坐问茶罢，凌敬起曰：“奉夏主命，特来邀请。太仆所言三事，俱已应允 。”义臣曰：“曾收得贼人范愿否？”敬以实告，义臣大喜，即设酒待敬，吩咐家人 ：“勤事农桑，我去一月之期，便回到此 。”次日离了雷夏，二人行至山下，刘黑闼、范愿同领一支人马接入寨中相见。愿设筵款待三人，酒至数巡，凌敬起谓愿曰 ：“汝知诈用粮车、暗取将军之事否？”愿曰 ：“实不知之 。”敬曰 ：“此皆出于太仆之计耳，内所载皆甲士也。太仆深知将军之勇，士卒之精，故欲取将军，同伐化及，而报君仇耳 。”范愿慌下拜义臣曰 ：“我等菲才，愿施犬马之力，同老将军征讨 。”义臣悦之，吩咐范愿 ：“山寨之内抢掳远近子女，俱令放还，赠其路费，每致失所 。”范愿一从其言，当日焚烧山寨，部领七千人马，随离了曹州，径投乐寿来见夏主。丽泉有诗云车内军储满载装，曹州范愿挺豪强。
飞蝇见食心难舍，马得将军妙计藏。
宋贤谢竹轩单赞义臣诗云：三尺龙泉透胆寒，匣中哮吼据金鞍。
今朝提向聊城去，共戮奸臣唱凯还。
四人来到乐寿，单留义臣宿于驿中。凌敬、黑闼、范愿先来拜见建德，献上宝物。建德问物从何而得，敬将收复范愿之事细说一遍，随行七千人马并此宝物，皆范愿之有也。
建德大喜，重加封赏。建德曰 ：“子肃邀请杨义臣，其人曾肯来否？”敬曰 ：“已在城外驿中安歇。臣料此人曾与陛下对敌，多不相让，心怀不足，今日若不圣驾远接，加以厚礼，恐不自安，不能尽其才也 。”建德曰 ：“卿所见甚明 。”遂备车驾，率领百官出城迎接。建德见义臣在驿中，浓眉白发，鹤氅星冠，果是共扶宇宙的班头，立国安邦的气象。君臣接见，不胜大喜。义臣下拜建德，建德答以半礼。义臣曰 ：“亡国之臣，深感大王来召，安敢受答拜之礼 。”建德曰 ：“孤素知太仆忠义之士 ，’安肯加害。孤为夏主，卿为隋臣，名爵不等，敬太仆之德耳 。”义臣曰 ：“祭酒代奏之事，望大王仁慈 。”
建德曰 ：“孤出语欲取信于四海，安肯自废也 。”义臣曰 ：“化及弑逆之贼，臣虽赴诸水火，必往讨之，此则恐不及；辞归隐田里，伏惟怜悯 。”建德曰 ：“化及若诛，必从公意 。”义臣曰 ：“臣今往来劳役，欲就故人凌敬私宅居止，［当］晚便益，望大王清盻，赦臣悖逆之罪 。”建德曰 ：“特从足下之意，孤不拘之 。”
总评：曹后欲与死者发丧数语，甚得激励将士之法。彼刘黑闼以二千石之空车，而诒范愿之来抢，其计真个是好。卒之凌敬前来讲和，只不过欲收范愿，以同伐仇耳。义臣必三事之允而后出，其出也岂苟哉？
第二十六回 化及招募众豪杰当日车驾共文武百官送义臣至凌敬府内，设宴以宾礼待之。义臣曰 ：“臣有何能，敢劳陛下如此厚礼！当舍此无用之躯，报答大王 。”建德曰 ：“卿比蜀之严颜，无以异矣 。”日已沈西，一簇人马送建德回朝。
次日，建德下诏，即起倾国之兵，征讨化及。命刘黑闼为大将军，挂元帅印。范愿为先锋，高雅贤为前军，曹旦为后军，凌敬为参军纳言，裴矩为运粮纳言，宋正本为监军仆射，齐善行留守乐寿，曹后监国。率领大兵十万，御驾亲征。太仆杨义臣随从建德在帷幄中，画策定计。比及起行，使人先致书，会合各路之兵同时进发。但见旌旗蔽野，剑戟如林，浩浩荡荡，杀奔聊城一路而来。
却说秦王世民与淮安王神通引兵来聊城，听得喊杀之声，望见尘头起处，报言夏兵已到。急引兵来时，夏兵已自先去了，不能相会，遂屯兵于汉川。当日秦王世民领兵正在起行，忽报唐帝遣使赍手诏前来，不知何意。世民折开读之，诏曰：今有定扬可汗刘武周引兵入冠，攻于并州，洛阳王世充侵犯伊州，梁之萧铣剽掠峡州，三路锋势甚锐。今封世民为诸路大行台，各路军马并受节制。随将所部官军交付御递淮安王李神通领去，会合诸侯，削去宇文化及，牵靖副之。毋得延缓，有误军情。
秦王读罢手诏，谓左右曰 ：“父命不可违也，既有三处人马如此利害，安可在此迁延，不引兵击之 。”正在忧疑，人报刘文静赍书各国，回见大王。秦王大喜，召至帐前问之，文静曰 ：“奉命径投各国，只有魏公李密领兵来会。王世充犹豫不定，无心北伐。夏王建德拜复大王，不必远劳圣体，只消遣二副将领兵前来，同除逆贼，以谢天下 。”秦王曰 ：“正合吾意。
”遂将兵印交付神通、李靖二人，吩咐齐心秉政，整理军情。
次日，秦王、文静径回长安。李神通受了兵印，领人马直向东路进发。
却说宇文化及在聊城见士及投唐，唐兵随后继至。建德、李密二处起兵，俱屯青州，兼以军士家属尽在长安，恐生异变，心愈忧疑，乃谋于弟智及曰 ：“方今三路之兵俱屯于青州，征伐我等，兵势甚锐，有何奇计，可以迎敌？”智及曰 ：“三路之兵，势若泰山，吾军不满十万，彼众我寡，何能迎敌？不如招募豪杰之士，深沟高垒，以成犄角之势。其诸侯远来，利在速战，人心不一，其势不久。城门坚关不出，以逸待劳，待其粮尽力疲，因而击之，其胜必矣 。”化及曰 ：“善 。”即将府库珍宝、金银、缎帛赏赐三军，招募海贼，以拒诸侯之兵。
却说李密偏将徐世绩保守仓城，见各路之兵集于青州，人报化及遣人将金宝招诱海贼，与诸侯相拒，世绩喜曰 ：“此贼合休，天赐吾成此大功也 。”遂密唤手下心腹一将，姓王名薄至帐下谓曰 ：“吾素知汝是忠义之士，尽心报国，今授汝以密计，可领三千人马，各带毒药三百余斤、赐银五百余两，径往聊城，依吾遗计，随时用度，可如此如此……若建大功，齐加升赏；有误大事，尽加刑戮 。”王薄受计，领着人马辞别往东而去。后人有诗云：向魏归唐徐懋功，其中妙算鬼神通。
未观辅佐清天下，先看聊城第一功。
原来宇文化及在魏县，知三路兵来，锋锐难敌，乃下令招募人马，未及旬日之间，聚至八万余人。正在操练，忽见西北角上一队海贼飞奔而来，为首者，其人身长九尺，眉粗目突，黑脸黄须，英豪气概，丑陋惊人。化及问其姓名，其人答曰：“吾姓殷名大用，河东人也。因本处豪霸倚势欺人，某故持刀杀之，逃难海上五六年矣。今闻召募豪杰，破各路诸侯之兵，故领部下三千余众来投，乞留任用，皆效犬马之报 。”化及大喜，即封大用为前殿都虞侯，其手下随来之人皆加重赏。
当日哨马来报，大唐军马来到，今已至近，只隔四［五］
里之地，扎了营寨，先使人来此下战书。化及视之，乃淮安王李神通之书。化及大怒，即批“来日决战 。”化及谓诸将曰：“李神通欺我太甚！听知夏魏兵来，特使人搦战。来日不必新军赴敌，只守营寨，看吾一战成其大功 。”即以智及为大元帅，杨士览为先锋，长子丞基为左恭军，次子丞趾为右恭将，殷大用领兵三万为后殿，留守城池。传令五更军士饱食，披挂出寨。
是日辰牌左侧，军至半途，唐兵已到，各布成阵势。化及金盔金甲，披挂出马，左杜荣，右马华，二将执方天画杆戟，两边护卫。三通鼓罢，对阵门旗两开，三员将金装环带立马阵前：中央李神通，左有李靖，右有刘弘基。李神通在马上单搦化及搦战，化及讨枪，欲自战之，阵门中一将早挺枪纵马而出，化及视之，乃杨士览也。神通挥刀来迎，两将战上八十合，不分胜负。门旗下李靖与刘弘基曰 ：“对面戴金盔者化及也。若捉得化及，足可与二帝报仇 。”说犹未了，刘弘基一骑马、一口刀另纵刺斜里径取化及，如一道电光，流至面前，手起刀落。
杜荣、马华两支画戟一隔，刀起处，二戟齐断，只将画杆马头上便打。弘基马回，杜荣掣军士手中枪赶来。李靖搭上箭，望杜荣心窝里便射，应弦落马。杨士览见背后有人落马，弃却神通，望本阵便回，神通乘胜掩杀过来，许兵大乱，四散奔走。
神通望见化及，骤马来赶，看看赶上，侧首撞出一军，为头大将，长子丞基，救化及去了。神通自回，收军归寨。
且说丞基保化及归大寨，败军陆续回营，为见折了杜荣，化及放声大哭。次子丞趾谏曰 ：“父王恃盛壮之气，忽强为之勇，三军之众，莫不寒心。虽斩将蹇旗，威镇敌场，此乃偏将之任，非主将之宜也。愿折贲育之勇，怀王霸之计。今日杜荣死于锋镝之下，皆吾父轻敌之故耳。切宜保重 。”化及曰 ：“孤之过也，从今改之 。”士览曰 ：“臣观魏县城池不坚，粮草不积，终非久处之所。只有聊城城池坚固，内有粮储极广，不如将家属老小昼夜搬往聊城，观敌进止，胜则西还，败则可守。
”化及准其议，昼夜收拾，隋炀帝之后萧氏，宫嫔彩女及传国玺、珍宝、缎帛奔走聊城。
化及奔走，比及唐兵知觉，早已走入聊城。李靖曰 ：“昨日得胜一阵，虽走聊城，贼势尚大，一时难灭。吾欲观其动静，探其虚实，缓急之势，用以奇计，然后进兵 。”神通曰 ：“正合吾意 。”李靖乃带领双骑，离营二十里外，立马于高阜处遥望一遍，顾谓左右曰 ：“化及逆贼，败在旦夕矣 。”左右曰：“贼势正炽，何能便败？”靖曰 ：“吾观聊城上气色已绝，安得不死。然观唐、魏二营之气，皆非得胜之兆，但不知此贼死在何人之手 。”言未绝，只见正北上一阵杀气，郁然而起，横冲斗牛之间，直与天连，风送南来，犹若大烟之状。靖欣然曰：“原来擒获此贼，乃属正北之兵也 。”
时已黄昏左侧，归鸦投宿，噪鹊成群，靖心暗喜：吾计得成，欲灭化及，只在此群鹊身上。遂勒马回至营中。淮安王接见，问靖探听事体如何，靖曰 ：“唐兵虽得小胜，吾观云气，未有全胜之文，不如暂停数日，徐观其变。今吾已有奇计，可擒贼矣 。”神通请问其计，且看如何。
总批：三路之兵，势如泰山，化及之危，若朝露矣。智及虽有召募豪杰之谋，次子虽有搬往聊城之说，吾恐其终无益于事也。
况唐将如李文靖观天文而察气色，此贼岂难擒乎？
第二十七回 范愿大战宇丞基李靖向神通言 ：“吾行此计，临期便见 。”遂附耳低言，如此如此。神通大喜，乃召屈突寿至帐下吩咐曰 ：“汝可领五百人夫能捕猎者，各带兵器随身，及将罗网之属，游行廓外，先观聊城城内飞出禽鸟，随其所往捕之，吾有用处。得活者照数给赏，不可迟缓 。”屈突寿领命欣然便去。正行之间，前有一彪人马，尽打红旗，骤然来到。为头闪出一英雄，身长七尺，碧眼紫髯，胆量过人，机谋出众，乃夏主窦建德也。建德亲领大兵来到聊城北边，安了营寨。军人驰报唐营，李靖喜曰 ：“他日破敌成功者，必此人也。当令备牛羊酒礼以往劳之 。”神通曰 ：“汝言正合吾意 。”即令刘弘基赍送礼物，前至夏营。
却说建德兵到聊城，扎下大营，忽报唐遣刘弘基至。夏主接见，弘基曰 ：“今奉淮安王之命，遣送微礼以表拂尘之意，万望笑留，勿以礼微见却 。”随即献上牛羊酒礼。夏主大喜，问曰 ：“汝曾与许兵对阵否？”弘基曰 ：“在魏县被吾唐兵大杀一阵，故走在聊城来 。”夏主曰 ：“足下回营，代朕拜复淮安王：既唐兵对战数阵，今后不必劳累人马，此贼待朕擒之，以雪二帝之仇 。”弘基辞别回营，建德急请杨义臣商议破敌之策，义臣曰 ：“初临敌境，未知虚实，且遣范愿领三千人马哨自出战，探贼动静，然后定计，可保万全 。”建德从之，即唤范愿至帐下，谓之曰 ：“汝可领兵向前迎敌，但令汝败，不许取胜，加罪不在汝等 。”愿曰 ：“战必胜，攻必取，为将之道。
何如只叫吾败？”义臣曰 ：“汝不知兵诡道也，吾欲探其虚实行诈，好定计耳 。”范愿领命而去。
次日，愿领三千人马，奔向聊城。辰牌左侧，早与许君相近不远，摇旗擂鼓而进。许君踊跃来迎，两军相合，结成阵势，烟雨迷天，征尘蔽日。画鼓三通，范愿头顶水磨盔，身穿锁子甲，腰系通犀带，手持劈石刀，坐下追风马，立于阵前，大叫请主将打话。对阵上门旗开处，宇文丞基出马，头顶戴箭盔，身披唐猊甲，锦征袍，腰系一条蓝田带，手持丈八火尖枪，坐下乌骓马，对阵厉声喝曰 ：“认得吾否？吾是许帝太子宇文丞基便是。今奉父王之命，领兵来擒小寇建德，以安天下 。”范愿跃马高声骂曰 ：“牧牛贼子，谁识汝来？吾乃夏王部下诛奸戮逆副元帅，今奉王命，率领大兵专来擒获弑君夺位、淫乱后妃逆贼宇文化及之党，以祭先帝 。”言毕，轮手中刀便砍丞基，丞基挺枪来迎，二马相交，斗到五十余合。愿诈败，便退二十余里，丞基亦不来追。夏阵中锣声振响，各自收军。小卒报入唐营 ：“今日丞基杀败范愿 。”李靖曰 ：“此杨太仆诱敌、探虚实之计也 。”忽报唐突寿捕猎还营，靖急唤至帐下问之，寿进上所获乌鸦、燕雀、鹤、鸽等鸟，不计其数。神通大喜，令靖照数关给银两，赏士卒等，寿谢而去。
当日李靖得了乌雀，以为成计，遂令军人将胡桃杏李之核打开去穰，俱装艾火于内，用线拴系飞禽之尾。大者带上胡桃核，小者带上杏李核，一齐放起，成群飞入聊城之内。有诗为证：李靖兴唐有大功，淮安闻计喜盈腮。
何人识得飞禽火，致使聊城廪内灾。
当日丞基杀败范愿，领兵回人聊城，奏化及曰 ：“臣观夏兵不足为忧，数合之中，范愿败北，臣已见其无能为也 。”左仆射智及曰 ：“臣闻夏兵在吾之北，唐兵在吾之右，今虽稍胜，诚恐其中有诈。寡难敌众，吾主不可不虑，若有蹉跌，吾之一族休矣 。”丞基曰 ：“敌兵只如此，实不足惧之 。”智及曰：“汝只敌一路之兵如此，唐魏之兵犹自未动，三处并来，何以当之？”化及曰 ：“似此奈何？”丞基曰 ：“父王勿忧，儿虽不才，愿领精兵五万再与决战，务使北擒建德，西破唐兵，长驱入关，以安宗庙社稷 。”智及曰 ：“未可少胜而轻敌。今闻夏兵三十余万，兼是北方士马精强，惯于骑射，臣请得兵五万与太子丞基、别将杨士览、留守殷大用、民部尚书郑善果，领去以御强敌。留兵五万，与丞趾守城保驾 。”化及曰 ：“御弟所言甚当，但丞基年幼，不识进退之法，恐难信用 。”智及曰：“丞基亦智勇之人也，若不如此，吾等岂肯束手以就戮哉？”
化及曰 ：“昔朕之父子本无此心，皆赖御弟所推。今日化家成国，实御弟之功也。目今事迫，卿当竭力维持，不可轻易而丧其躯也 。”化及留下殷大用守城，其余将士并听智及调遣。智及率引精兵一十五万离了聊城六十里外，扎下大营。当日智及吩咐丞基领兵一万五千，离了本营，卷旗息鼓，人马含枚，受嘱暗计，不知何方去了。
却说化及见各路兵至，思无破敌之策，心中忧闷，独坐行宫之内，心神恍馏，情思昏沉。忽见萧后向前奏曰 ：“陛下如此忧闷，有何不足？妾同陛下去游御花园，消遣情怀可乎？”
化及曰 ：“三路军马临城，不能破敌，故此忧闷，安有心游乐乎？”萧后曰 ：“大事自有御弟智及掌管，内事殷大用保守此坚城，有甚忧闷？”化及从之。
原来此御园亦是炀帝所置，其中景致，世无可比。此时化及即乘香车小辇，左右宫娥彩女随从而去。果是园景异常：东有燕游堂、芍药圃，松柏争鲜；西有临溪馆、养鱼池，荷莲斗彩；南有书会楼、待宾轩，竹摇风影；北有八仙洞、玩月台，鹤舞猿啼……真是人间仙岛，现世蓬莱。化及与萧后游观园内，后上玩花台，恰才坐下，忽听得一阵狂风吹过，尘沙迷眼，冷气侵人，不见了萧后宫嫔，只一少年，头顶通天冠，腰系龙蟠带，身披绛红袍，手执碧玉圭，连声叫屈，涕泪交流，向前扯住化及骂曰 ：“吾乃炀帝之子、秦王杨浩。汝之父子，受我隋国厚恩，不思补报，却行弑逆之事，尔等奸谋，立我为民之主，后有何过，逼我饮鸩而死，尸骸暴露无收？今我上诉皇天后土，要汝偿我之命 。”化及曰 ：“是汝天命当尽，于我何事？汝饮鸩酒，我实不知之 。”言未绝，只见台下一簇人来，弯弓搭箭，举剑挥刀，皆勇敢之士，跑上台来，将化及推倒地下，刀剑乱刺，骂曰 ：“吾乃隋之郎将赵行枢、司马德勘、元礼、直阁一辈之人，昔日我等与汝共谋，来杀无道，因其荒淫，苦虐下民，以此谋而杀之，选立其子，欲与我等造福。岂料汝自立为帝，淫乱后妃，鸩其幼主，汝之所行，比炀帝又有甚焉。今吾此数人何罪，汝尽杀之？今众诉屈于天，令我等索命于汝 。”化及无言可答，遂被行枢众人提刀便砍，分解其尸，血淋满地。化及猛叫一声，忽然惊觉乃是南柯一梦。身冷如冰，四体惊战。
化及醒来，正在忧愁之际，只见银河清浅，漏转三更，忽听得喧呼之声，人报满城火发。化及慌忙视之，遥见横烟浓野，烈焰连天，聊城内一派通红。仓库中惟留地赤，瞬息之间，被李靖用暗火放鸟飞入城内，火逐风飞，烧得内外仓库、城楼堆积储粮一时皆尽。静轩有诗云：堪嗟库务为灰烬，可惜仓场作火霞。
皆因李靖施奇计，致使江山属李家。
总批：但令败不许胜，此正杨太仆探取虚实之计，所谓兵行诡道者然也。李靖罗群雀而系飞火，聊城之内有不悉为煨烬乎？窃谓御苑之游，非是南柯一梦，直是冤鬼相报耳。弑逆臣子可不戒诸！
第二十八回 聊城暗火烧仓库当夜化及急唤军人救火，四下势焰风猛难救，况是将士皆领兵屯于城外六十里之地，独有殷大用领兵五万在城内留守保驾，亦皆不动。及火势暂息，已是四更左侧。大用猛省 ：“徐世绩使我来行此计，三个锦囊之药，吩咐与我，今日火热，人渴思水，何不拆开锦囊，看计而用 。”拆开看了，曰 ：“原来是如此 。”即命众人汲水，以备三日之用，违令者斩。吩咐已毕，打开三个锦囊，药料轻重不等，大用暗思 ：“且只用此轻字号一百斤之药，亦足以毒满城之人矣 。”延至五更，借以汲水为名，将药分投满城井内。此时化及见烧了仓库，军人救火，皆是焦头烂额之众，遂放声大哭，谓左右曰 ：“今日此火，实是上天震怒，使朕遭此大灾。自今卿等与朕各宜省心谢过，以禳天谴，庶可避凶趋吉，改祸为祥 。”群臣皆曰 ：“谨从圣命。
”各自修省。至次日，只见人报守城将士、大小臣僚、军民之家不拘老幼，上吐下泄，一齐病倒，不能行动。其市井街衢，杳无人走。化及听言大惊，不知是甚缘故。大用奏曰 ：“即今天行瘟疫，将一城大小尽皆病倒，守城军士十病八九。若军马临城，无人拒敌，如之奈何？”化及曰 ：“汝有甚奇计，能救一城之人？”大用曰 ：“此是天行时气，磨灭此辈，臣又非卢扁医家，安能救之 。”有诗为证：个个皆成病，家家绝火烟。
懋功无大德，毒药浸清泉。
化及见军民皆病，心中惶惶，不自知大用毒药之计，只设瘟疫，每夜使道士设醮禳之。
却说建德见聊城内火灾、瘟疫之事，遂召义臣问曰 ：“朕闻智及率领大兵在外，独有化及与殷大用在城固守，粮草尽被火焚。今朕欲乘其弊，引兵先克聊城，再敌化及，彼必不战自走，其计可否？”义臣曰 ：“《孙子》有云：多算胜，少算不胜。而况其无算乎？今李密之兵屯于南，徐世绩为谋主；李渊之兵屯于西，李靖为谋主。二国按兵不动，岂无灭贼之心？吾料聊城之灾，必非天命，实有智者内为助夏破贼之计耳。聊城不必为忧，智及亦在臣之术中耳 。”建德曰 ：“计将安出？”
义臣曰 ：“臣观智及大营，东向三十里外有一支伏兵气起，不可不先筹度，至期恐陷于贼人计中耳 。”义臣随令取纸写出破贼之计，以示建德云：隋有太仆公，妙计谁人赛。
内使夏无忧，外教许不爱。
化及失江山，李渊成世界。
马不践秦川，义臣功最大。
建德看罢大喜。画策已定，即召范愿至帐下，谓曰 ：“汝领步兵敢死之士一万五千，扮作许兵，各存记号，乘夜卷旗息鼓，偷过智及大营二十里外埋伏，待许兵至，则发伏兵击之。
”范愿领计去了。复命刘黑闼、曹旦、王琮引兵十万，与智及对敌。又拨精兵三万，与义臣劫夺智及营垒。留兵三万，与凌敬留守大营，不得妄动。建德自领铁甲精兵五万，专取聊城。
调遣已毕，义臣谓建德曰 ：“只此一阵，便能破灭化及。但城降之日，望垂仁政，勿妄杀人 。”建德曰 ：“太仆何料聊城之易破邪？”义臣曰 ：“至期便见 。”于是各自整兵，直向聊城进发。丽泉观此，有诗云：惟幄施谋计已成，报君仇恨秉忠贞。
岁寒然后知松柏，万世流芳不朽名。
却说智及离城六十里外扎下大营，遣丞基埋伏已讫，与诸将正在商议迎敌之策，忽见聊城火烧一空，人受瘟疫，智及惊慌，知事已迫，遂留杨士览领兵三万守营，自与郑善果率兵十万北向，来拒夏兵。兵行之次，人报前有夏兵挡住，军马不能前进。智及遂叫大军扎住，列成阵势。夏阵上刺史王琮跃马横刀而出，问曰 ：“来者何人？”善果出马答曰 ：“吾乃民部尚书郑善果也，来将何名？”琮曰 ：“吾乃夏国名将王琮，特来与汝决个胜负 。”善果曰 ：“汝乃无名小将，何敢当我？”王琮大怒，轮刀直取善果，善果挺枪骤马来迎，两马相交，斗上三十余合，善果气力不敷，勒马便走。王琮赶去，善果回顾王琮马来较近，欲使回枪之计。原来王琮的力较大，，左手扯住枪杆，大喝一声，右手将善果拽过马来。许兵大乱，抛戈弃甲，各自逃生。琮亦不追杀，领兵自回，随令军士捆获善果，押送夏营。对阵上智及见善果被擒，心中大怒，即披挂上马，手持开山月斧，立于阵前，高声叫曰 ：“逆贼匹夫，请高强者出战！”
言未绝，只见夏阵上拥出一员大将，豹头环眼，面如活獬，英雄无敌，胆力过人，乃夏大将军刘黑闼也。黑闼大怒，手轮大刀便砍智及，智及急挺月斧架隔，两马相交，刀来斧去，战上六十余合。智及刀法渐乱，遮拦不住，勒马投东便走。黑闼后面飞马追之，追上二十余里，智及暗喜，为中计，只望丞趾伏兵在迩，必出救援。随走随看，忽见黑闼在马上用小彩旗一麾，两下伏兵齐起。
原来范愿假装许兵，智及看见打着许国旗号，认作自家丞趾埋伏之兵，即勒马回头，高声叫曰 ：“黑闼逆贼，下马投降，免遭刀下之苦 。”黑闼骂曰 ：“汝这匹夫，死临颈下，反说吾降汝邪？”麾兵急进。智及手轮月斧，又欲来战，只见前面杀败，枪横旗倒，一时许兵人马杀死尸山血海，皂白难分。智及惊慌，手足无措。黑闼在马上招呼人马围裹将来，犹如铁桶之状，尽把许兵围在垓心。黑闼传令军士，分定地方，严加守备，毋得疏失。复令曹旦领五千人马接应东路。
不移时，范愿押送丞趾至营，黑闼即将丞趾钉上枷扭，囚入陷车。此时智及困在垓心，无计得脱，所领之兵三停已折二停，内无粮草，外无救援，黑闼日夜亦添兵守之。
却说义臣所领人马假装许国旗号，抄过半路截住许兵，其擒获许之军士，俱免其死，令人监之，使为前导。许兵感其不杀，无不悦服。义臣于是即令败兵各个西回，急奔许壁。当日败兵回营，未知后事如何？
总批：满城之人一齐病例，兹果天行时气耶？抑亦毒药使然耶？
聊城不必为忧，智及在吾术中，此杨太仆慨然自许，而非夸也。
所领人马尽假许号，而以截许兵，其计不亦善乎？
第二十九回 义臣智破杨士览却说许之副将杨士览兵守大营，辕门紧闭，布列伏弩长枪，团牌架铳。守至日西，忽见望楼上招旗乱撺，须臾之间，军人跳下楼来，叫苦不绝。士览急问其故，其人报说 ：“望见大营东路五军败回，浑身染血，皆是破头折额之人，呼天叫苦，俱向大营奔来 。”士览听之，大惊，即令军人再上高楼，观其后面更有追兵来否。其人上楼远了，回报士览曰 ：“后面绝无动兵，今吾败兵将已至近 。”士览即令急去开门，东、北二处放兵进入。此时将士听知兵败，心皆战栗，不为提备，辕门一开，败兵骤然拥入，直奔中军帐上，喊声大举，东冲西突，乱杀一场。义臣亲自提刀，坐据中军。不移时，军士将杨士览绑至帐下。义臣传令守营军士曰 ：“汝等是我隋国好人，皆为逆贼所逼，不得已而从之。汝之家属尽在关中，今日智及、士览俱已被擒，化及逆贼死在旦夕，汝等若肯归附，皆免一死。若西归关中者，即当西去；若愿归夏者，录其官职姓名，复人营中，与我夏兵相恭调用，有功之日，一例升赏。汝若不从，吾尽坑之 。”许兵闻有得生之路，悉皆去其盔甲兵器，跪于辕门之外，欢声动地。义臣随其所愿，至是西去三停不及一停，归夏者约有二万余人。义臣大喜，即令三军举营皆起东向，会合黑闼共取聊城。
当日建德下令夏兵四面杀进，吩咐内史令麴棱领着二万人马北路进发，自领精兵三万南路进发，俱要会于聊城东南角上取齐。东路已有埋伏，各以鸣金为号，齐出接应，设计擒之。
麴棱得令，遂离了大营，卷旗息鼓，人马含枚，月夜潜行。时值二更左侧，哨马回报，前面十里之地树木森郁，四壁悄然，恐防伏兵。麴棱谓众人曰 ：“此处必有埋伏，各个严整军马，缓缓而行。待天色微明，到于聊城，方好厮杀，各自效命，以图功绩 。”众以为然。又行不到二十里之地，忽见前面铃响马嘶。一队人马尽打红旗为号，截住去路。麴棱即将人马列开阵势，两哨鼓噪而进。
原来宇文丞基见天色已明，正在调兵，忽见夏兵汹涌来到，将人马分为三队：自领当其中军，司马雄领左军当其左哨，宁虎领右军当其右哨。丞基勒马向前，更不打话，手拈方天画戟，便击过来。麴棱轮刀架隔，战上三十余合，不分胜负。忽见正西角上闪出一彪人马，飞奔而来，撞开许阵。门旗开处，为首一将，面如红枣，虎背狼腰，乃夏国曹旦也。曹旦厉声叱曰：“丞基逆贼，智及、丞趾二人俱已被擒，汝今孤兵，何所施为？
何不早早下马投降 ！”丞基大怒 ：“此贼疑兵之计，特来惊惑我兵 。”拈起方天戟，望曹旦心窝上直刺将来。曹旦手持九节重锏，劈面便打。战上数合，忽见许阵上闪出一员猛将，身长八尺，腰阔数围，乃丞基手将司马雄也。手执长枪，在银鬃马上高声大呼曰 ：“曹旦不必与我储君厮杀，待我与汝相持 。”
曹旦即弃了丞基，直奔司马雄，向前挺简锏击。司马雄持刀迎敌，刀来锏去，战上三十余合，曹旦大喝一声，如山崩地裂，司马雄措手不及，被曹旦活挟过马来，轻施铁臂，马上一锏，打死了司马雄，再来阵上搦战。丞基大怒，飞马而出，鼓噪而进。二人战上三十余合，不分胜负。
正在酣战，忽见东南上闪出一彪人马，风卷出两面龙虎黄旗，中间一面珍珠宝纛左排剑戟，右列弓枪，一员首将，头顶紫金盔，身披赭黄袍，锁子甲，腰系狮蛮带，手持偃月刀，坐下追风马，乃夏主窦建德也。此时建德领兵围统聊城，知在此处对敌，转到城东北上，勒马望见征尘冲起，慌领随身军马前来助战，恰好于此相遇。当下曹旦与丞基两骑交锋，建德大怒，便交飞骑杨世雄、王杰、靳虎三员大将并出助战。五马混战一场，许阵中骁将宁虎看了，心中暗想：我不下手，等待何时。
挺一柄狼牙棍，骤乌骓马，刺斜里砍来。数人转灯儿般斯杀，两下人马都看得呆了。不防麴棱在夏阵中拽满雕弓，放了两支连珠箭，先射中宁虎，人马俱亡。有诗为证：三尺玉弦飞耳后，两枝铁箭落空中。
将军助主今朝死，他日何人计此功。
丞基复战四将，架隔遮拦不住，倒拖月斧，飞马便走。四将哪里肯舍，拍马赶来，四下军兵喊声大震，一齐掩杀。丞基军马望西而走，被曹旦截住去路。丞基不战，勒马又望南而走，又被杨世雄截住去路，丞基亦不与战，拨回马直奔东路，不防麴棱赶在后面，举起三岔叉，一叉将丞基挑下马来。有诗为证：势尽时衰智又穷，兵微将寡绝英雄。
未去聊城擒伪主，先于此地捉东宫。
建德将丞基押禁陷车，钉上枷扭，复领军士直抵聊城下，四面围绕，水泄不通。原来聊城皆是李密人马守住，当日夏兵正在攻打，忽然拥出一员大将，面如重枣，目若朗星，狼腰虎背，黑面黄髯。河东人也，姓王名薄，乃徐世绩心腹手将，直扣建德马前，告曰 ：“臣是魏公部下右武侯大将军徐世绩手将王薄是也。先奉主将之令，改名殷大用，领兵三千，诈为海贼应募。化及官拜都虞候之职，留兵守城，使吾保驾。前日药浸井泉，毒其一城军士病倒，皆不能起。臣今洞开四门，监守化及所居之处，迎入大王之师，皆吾徐将军［之功］也。今城门已开，请王入内，臣今于此辞别矣 。”建德曰 ：“汝欲何往？
”薄曰 ：“带引人马回清淇宫，以复徐将军之命 。”建德曰：“今聊城之破，皆赖将军之力，卿当延留数日，待朕犒劳，回还未迟 。”薄曰 ：“徐将军号令严肃，不敢失期。曾吩咐来：城破之日，疾当领兵便回，毋得在此迁延，贪功邀赏。臣只听徐将军之严令，不敢受大王之恩惠也 。”建德喟然叹曰 ：“朕观王薄为人真大丈夫，只此便知徐世绩之为主帅，甚严法度可知矣 。”王薄辞去已远，只见大开城门，夏兵一拥而入。将士慌忙无措，皆被生擒。化及走奔南门，被守城士卒捉获。建德遣人守护宫阙库藏，不许军人劫掠百姓。大兵屯扎城外，遂给榜文，晓谕六军。榜曰：夏主御驾征讨，化及被擒，今示将士人等：若无符节，毋得擅入城中，不许妄杀无辜，抢掳百姓，拆坏民居，砍伐树木，番掘坟家，奸淫妇女，强买强卖。有违此军令者，一人犯罪，全族皆诛。右榜晓谕通知。
却说杨义臣会合凌敬之兵，皆到刘黑闼处，悉将智及营中所得军资皆交黑闼收管。义臣告黑闼曰 ：“今将军困智及于垓心，所围之兵俱是隋朝好人，特因炀帝无道，久恋于外，江都绝粮，将士思归，以此智及窥见众心，推立化及，遂行弑逆，实与众无干碍。若肯体天之道，将重围开一条路，晓谕众兵，令其自散，回还关中，见其老少。众兵一散，以孤智及之势，不待擒而自缚矣 。”黑闼从之。
总批：智及、士览俱已被擒，而夏兵复南北进发，军声何其大振。
曹旦手持重简，而铁臂轻施，遂落司马雄之头。卒之五骑交锋，而许阵人马之亡无遗类矣。东宫先缚，而伪主随获，快哉。
第三十回 杨义臣遗书睡榻次日，黑闼使副将高雅贤传令，列开西角一路，两边刀枪剑戟摆列成行，四下使人告士卒曰 ：“今聊城已破，化及被擒，汝等家属皆在关中，或欲回见父母妻子，或愿投降夏国，以立功名，悉去兵器，皆从西门而出。若愿随逆贼死于此者，听其自便 。”围阵中一呼，但［见］士卒抛戈弃甲，皆望西门而走。
高雅贤坐于围外，逐名放出。其西回关中者，另下一营，待奏过夏主，令人马护送。愿投夏国者，另下一营，录其名职，奏闻擢用。比及黄昏左侧，围中士卒离散殆尽。
智及见了，仰天哭曰 ：“此实天亡我也 ！”昏绝于地。众军拥进，将智及捆缚，遂用槛车陷了。黑闼正在催兵前进聊城，忽人来报：聊城已破，化及丞基俱已被擒。黑闼大喜，于是即令排下庆贺筵席，邀请义臣、凌敬、高雅贤数人共饮。酒行数巡，黑闼告众曰 ：“今日天赐成功，幸灭化及，明日同诸公引着大兵进入聊城，以见夏主 。”当下众将辞归军幕。比及次早，天色微明，只见小校来报：昨夜不见了杨太仆并其家伴。黑闼慌问其故，小校曰 ：“别无所遗，独见睡榻上遗书一封，奉友人凌祭酒、刘元帅一同申意 。”敬将拆开视之，单写七言绝句二首：自古高官必险危，武昌门外柳花飞。
韩候苦恋淮阴职，狗死弓藏悔已迟。
又：挂冠玄武便休体，一别王侯竟莫求。
独泛扁舟无限景，波涛西接洞庭秋。
凌敬看了其诗，称羡不已。黑闼便欲引兵追之，凌敬急止之，曰 ：“不可，灭贼便去，夏主已曾许之 。”黑闼曰 ：“不辞而去，终是缺礼 。”敬曰 ：“义臣如此，真忠义人也。借夏之兵，以复君仇，今逆贼已擒，其志足矣。不闻先哲有言 ：‘功成者退？’不必追之 。”黑闼听言，遂拔寨，齐起兵至聊城。
凌敬二人进见建德，奏言夜中走了杨义臣，建德大惊曰 ：“义臣果去，失朕之股肱矣！朕旨许言 ：‘若擒了逆贼，放汝归田。
’今日贼已就擒，星夜逃去。朕欲成此人之名，不必追赶 。”
建德驾入聊城，请皇后萧氏御于正殿。建德行臣礼，朝见谢罪。立炀帝、少主两位神主在于行宫，亲率百官，皆具素服，俯伏发哀。然后聚集隋之旧臣，跪于两旁。建德叫群刀斧手押过一千人过来，绑至化及、智及、丞基、丞趾，其党杨士览，跪列神主面前。闪过祭酒凌敬，厉声叱化及曰；“逆贼匹夫，汝祖乃匈奴皂隶，岂是中国之民？世受隋恩，谄事炀帝，弑父杀兄，实汝父为之画策。然后官封许公，汝等各授官职宠用，其余百官皆不能及。炀帝无道，苦［害］生灵，汝之兄弟为帝宠臣，不能死谏，匡救其恶；行弑其君，祸延其子，牧其君后，淫乱宫闱，窃夺天位，暴虐下人。今日天人共怒，假手于我夏主，将汝父杀戮于市，以谢天帝，汝有何言？”
化及低首无语，建德即命武士绑化及于柱上，以刀剐之，枭下首级，用木匣盛之，遣将高雅贤将首级传送江都。此时隋义成公主在突厥，遣使来迎萧后，故建德遣高雅贤率领骑兵一千护送萧后与南阳公主，并化及首级同至江都。建德教推过杨士览、朱海来，建德问曰 ：“你有何言？”士览等终不答。建德怒，教推斩之。押过郑善果来，即令放之还乡，其余贼党，尽皆斩讫报来。
建德即日遣使奉表称臣，报闻于东都。隋皇泰大喜曰 ：“化及已戮，二帝之仇得报，朕无忧矣。今又有此人肯如此赤心辅国，何隋祚之不立乎？”遂封建德为夏主。建德受诏，收其传国玉玺，谥炀帝为闵帝，封炀帝之孙杨政道为勋国公，封裴矩为左仆射，崔君肃为治中，何稷、柳调为左右丞，虞世南、欧阳询为太常卿，其余官员，随才授职。其隋朝府库金银、宝贝、彩帛、绫锦、宫娥、彩女悉以分为四分，遣人送至唐营淮安王处，及魏公李密、世绩二处，以报同谋灭贼之功。建德所得，尽皆给散军士，谕功升赏。丽泉诗云：化及无知擅大权，荒淫宫苑罪无边。
两朝帝主遭奸弑，四海生灵尽倒悬。
力斩同僚凭士览，谋诛逆贼是高贤。
世间造恶终须报，上有无穷不老天。
当日大事既定，建德下令班师。
却说李密攻灭化及，与建德分得金帛宝物极多，报入洛阳。
王世充听知此事，心甚不忿，又闻李密还兵金墉，劲兵良马多死，世充即欲引兵击之。卫士张永通曰 ：“今密势大，未可与争举。吾闻唐王累有东征之意，知我兵出，彼必领兵乘虚而来，何计可敌；进则密拒于前，退则唐袭于后，那时进退两难，不如令人结好李密，以立根本，休养士马，多积粮草，以成其鼎足之势。况是累与之战，互有胜负，何必便欲击耶？”世充乃止。
正值人报唐遣使者杨通、张千资书前来招谕世充，世充接书，拆开读之，书曰：窃谓，王纲失道，群雄卓立，龙争虎斗，终归于真主，此盖天命去就之理也。自古帝王建国受命，而王者莫非在乎中土。
河图洛书，又法则之，以兴洪业，莫不由此，亦未有颠覆者也。
陇据隗嚣，倚仗而亡，蜀据子阳，恃宠而背，前世覆车之敝，可不鉴哉？
今朕受命于天，坐镇长安，东荡西除，四夷宾伏。汝王世充固常恪守臣职，义存大礼，逊辞谦让，早赴长安。执贽以礼，皆前哲归命之典，朝贺称臣，仍旧封高官之职，惟诏奉行。
世充读罢大怒，扯碎其书，即拔出佩剑，欲斩来使。杨通高声叫曰 ：“两国构怨，何斩来使？不干小人之事 。”世充骂曰 ：“匹夫逆贼，彼此一体。皆是隋臣，吾亦欲入长安久矣。
顾以幼主尚在之故，未曾举事。汝有何德，以居大位，敢以书来招我？偏汝入长安受得代王禅位，以做天子，我在东都奉立皇泰，做不得天子邪？”手持宝剑，遂斩杨通于阶下，复又挺剑来斩张千，众将曰 ：“不可，斩其一使，实为矫抗，岂可再乎！不若且将张千割去其耳，放其归国，令备细奏闻，看李渊喜怒如何 。”世充遂按剑不斩，却将张千割去两耳放还。世充叱曰 ：“留汝残躯，以通消息 。”张千抱头鼠窜而走。丽泉诗云：堪笑洛阳王世充，杨通斩首说英雄。
军门素服何无志，千载令人笑语中。
总评：商纣既亡，子孙皆臣服于周，惟妹土顽民，乃有哀号呼天，欲纪其绪者，未闻殷之贤臣为纣斩衰躄踊，敬事妲巳者。□□炀之恶，浮于商纣，建德于是数化及弑逆□□□而杀之可也，至为昏炀发丧，拜谒萧□□□□不当，何足以感动人心？其视汉祖之为□□□矣。