Askalonin hallitsevan ruhtinaan veljentyttären, nuoren <b>Delila</b>
ruhtinattaren suvimaja. Huonetta valaisee himmeästipalava savilamppu.
Vasemmalla kaksi ovea, perällä oikeassa yläkulmassa makuuhuoneen ovi,
jonka verhojen aukeamasta kumottaa väkevä valaistus. Yö, syvä
hiljaisuus.
DELILA (ilmestyy hennossa yöpuvussa oviverhojen aukeamaan, levottomasti
taakseen katsellen. Sulkee varovasti verhot ja hiipii kiihtyneenä
huoneeseen): Jo neljäs yö on kulumassa...
(Äänettömyys.)
Hän väistää! Jokaisen minun yritykseni hän väistää hymyillen! (Kiihtyen.)
Kuin uteliaalle lapselle hymyilee hän minulle!
(Lähtee kiivaasti kävelemään.)
(Seisahtuu hetken päästä syviin mietteisiin vaipuneena.)
Mikä on se avain, joka hänen salaisuutensa portit minulle vihdoinkin
aukaisee? (Äänettömyys.) Tahdon! Tänä yönä sen avaimen tahdon!
(Lähtee haltioituneena kävelemään.)
(Mutta hänen askeleensa hidastuvat
vähitellen ja hän seisahtuu taka-alalle, nojautuen erästä pylvästä
vasten)
Niinkuin tahtoisin, enkä tahtoisi... Niinkuin vihaisin, enkä vihaisi...
(Äänettömyys.)
Niinkuin pelkäisin, niinkuin aavistaisin tästä jotakin ...
tuntematonta ... selittämätöntä ... irtipäästämätöntä...
(Äänettömyys.)
(Orjatar kurkistaa huoneensa ovelta. Delila ei huomaa häntä.)
ORJATAR (kuiskaa). Minun ruhtinattareni!
DELILA: Mitä?!
ORJATAR. Astarten ylipappi rukoilee minun ruhtinattareni puheille.
DELILA (kiivaasti). Onko tämä aika!
ORJATAR. Astarten ylipappi rukoilee minun ruhtinattareltani kahta sanaa.
DELILA. Huomenna!
ORJATAR (nöyrästi, mutta intohimoisesti). Älköön minun ruhtinattareni
suuttuko -- Astarten ylipappi rukoilee koko Filistean kansan nimessä
juuri tänä hetkenä kahta sanaa.
(Kuohahtaa, mutta hillitsee itsensä. Katsahtaa levottomasti
makuuhuoneeseen päin. Päättävästi.)
DELILA. Hän tulkoon!
(Tempaa istuimelta päällysvaipan, jonka kietoo ympärilleen,
rientää ovelle vastaan.)
YLIPAPPI (jolle Delila tekee varottavan liikkeen, kuiskaten). Anteeksi!
Enosi ruhtinas --
DELILA. Huomenna varhain olen ilmottava!
YLIPAPPI. Huomenna, ruhtinattareni? Enosi valvoo, Askalon odottaa, koko
Filistea valvoo ja odottaa --
DELILA (tuskautuneena). Näette. minäkin valvon!