V
L’IMPRÉVISIBLE ET LA RÉGION DES CAUSES
L’imprévisible domine l’Histoire. La bataille de la Marne,
l’intervention américaine, la trahison russe, la débâcle allemande,
constituent une série d’événements qu’aucun cerveau ne pouvait prévoir.
Le pessimisme actuel résulte en partie de ce que les peuples se sentent
enveloppés d’imprévisibles dangers.
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Les Allemands furent vaincus dans la dernière guerre par l’immense part
d’imprévisible que les phénomènes sociaux contiennent. Alliances,
armements, tout avait été si minutieusement préparé que le triomphe de
l’Allemagne paraissait certain. Elle n’aboutit pourtant qu’à une
écrasante défaite.
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Dans tous les phénomènes scientifiques ou sociaux les limites du
prévisible sont vite atteintes. Les astronomes eux-mêmes ne prévoient
que des faits très simples. Dès que les phénomènes se compliquent un
peu, toute prévision leur échappe. C’est ainsi que la détermination des
trajectoires de trois astres s’influençant réciproquement reste
impossible.
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Dans les phénomènes sociaux, la complexité des causes empêche
généralement la prévision des effets.
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Le calcul des probabilités qui permet de prédire certains phénomènes,
tels que le chiffre des décès à un âge donné pour un pays donné,
s’applique uniquement à des faits très répétés et non à des cas isolés.
Aux événements collectifs seuls les prévisions sont applicables.
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L’ignorance de la véritable raison des choses constitua toujours une
source fréquente de luttes sociales et internationales.
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C’est dans l’âme d’un peuple, beaucoup plus que dans les événements
extérieurs, qu’il faut chercher les causes de sa destinée. Rome déclina
quand, sous l’influence de croyances nouvelles et d’infiltrations
répétées d’étrangers, son âme nationale se trouva désagrégée.
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Les véritables causes des événements échappent toujours lorsque, au lieu
de rechercher leurs sources lointaines, on se préoccupe seulement de
leurs origines immédiates. Beaucoup des faits de la grande guerre
restent inexpliqués pour cette seule raison.
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Les idées fixes rendent impossible la perception des réalités les plus
visibles. Bien voir est souvent aussi difficile que prévoir.
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Beaucoup d’effets visibles restent incompréhensibles parce qu’ils
constituent l’extériorisation de causes invisibles, inaccessibles.
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Jamais il ne fut aussi difficile qu’aujourd’hui de pressentir
l’orientation prochaine de l’histoire. Certaines découvertes comme
celles des forces motrices issues de la houille et du pétrole ont, sur
la vie des peuples, une influence beaucoup plus considérable que celle
exercée jadis par les conflits religieux ou les ambitions des rois.
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Parmi les milliers d’hommes aspirant à établir le règne du droit et de
la justice, combien en est-il capables de définir le droit et de
comprendre la justice?
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Les événements seraient interprétés de façon bien différente si, pour
les juger, l’esprit et le cœur utilisaient la même mesure.
TABLE DES MATIÈRES
Préface I
CHAPITRE I
LA VIE POLITIQUE
I. Perturbations politiques et morales créées par la guerre 3
II. Les Difficultés modernes des Gouvernements 7
III. Les Croyances politiques 15
IV. Les Formules politiques 21
V. Les Erreurs de psychologie en politique 25
CHAPITRE II
LES GUERRES, LES RÉVOLUTIONS ET LE DÉSARMEMENT
I. Les Causes futures de guerres et la Revanche germanique 35
II. Les Luttes pour l’hégémonie 41
III. Les Illusions sur la possibilité d’un désarmement 45
IV. Les Incertitudes sur les origines de la guerre 49
V. Les Causes des Révolutions 51
VI. Les Résultats des Révolutions 55
CHAPITRE III
LES RELATIONS INTERNATIONALES ET LES ALLIANCES
I. Les Relations internationales 63
II. Les Forces économiques 67
III. Les Traités de paix et les grands Congrès politiques 73
IV. Les Traités d’alliance et leur valeur 77
V. La Société des Nations 81
CHAPITRE IV
LE DROIT ET LA MORALE
I. Les Coutumes et les Lois 87
II. Le Droit et la Force 91
III. Les Forces morales 95
IV. Les Sources de la Morale 99
CHAPITRE V
LES FORMES MODERNES DU DESPOTISME
I. L’Extrémisme 105
II. Le Socialisme 109
III. Le Syndicalisme 113
IV. Le Communisme 117
V. L’Égalité et le Besoin de servitude 121
CHAPITRE VI
L’ÉVOLUTION DES CIVILISATIONS
I. Comment les Civilisations naissent et pourquoi elles
disparaissent 125
II. Les Institutions politiques 131
III. Quelques Conséquences des idées démocratiques 135
IV. Les Récits historiques 139
CHAPITRE VII
L’INTELLIGENCE, LE CARACTÈRE ET L’ÉDUCATION
I. L’Incompréhension et les Conflits de mentalités 145
II. Le Caractère et l’Intelligence dans la vie des Peuples 149
III. L’Intelligence, les Sentiments et l’Intuition 155
IV. L’Instruction et l’Éducation 159
CHAPITRE VIII
LES INFLUENCES CONSCIENTES ET INCONSCIENTES DANS LA VIE DES PEUPLES
I. La Vie consciente et la Vie inconsciente 167
II. La Vie collective. Les Meneurs et les Menés 171
III. L’Ame des peuples 175
IV. Les Oscillations de l’opinion 179
CHAPITRE IX
LES DIEUX DANS L’HISTOIRE
I. Le Rôle des Dieux 185
II. Le Pouvoir des croyances 189
III. Les Formes diverses des croyances 191
IV. La Raison et la Foi 195
CHAPITRE X
VISIONS PHILOSOPHIQUES DU MONDE
I. Les Conceptions philosophiques du Monde 203
II. La Vérité et la Certitude 209
III. Les Lois de la Vie 215
IV. La Sagesse et le Bonheur 219
V. L’Imprévisible et la Région des causes 224
Sceaux.--Imp. Charaire.