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Le 27 août 1895.
J’ajoute quelques mots avant de remettre cette lettre, pour t’envoyer
encore l’écho de ma profonde affection, te dire combien j’ai pensé à toi
le jour de ta fête--guère plus il est vrai que les autres jours, cela
n’est pas possible--pour t’embrasser de tout cœur et te dire courage et
toujours courage!
Ah! souffrir sous toutes les formes, je sais ce que cela est, je te le
jure. Depuis le temps que cela dure, mon cœur n’est qu’une plaie qui
saigne chaque jour et à chaque heure et qui ne pourra se cicatriser que
lorsque j’apprendrai enfin que mon innocence est reconnue.
Vois-tu, l’esprit reste parfois hébété et perplexe de voir dans notre
siècle se produire des erreurs pareilles et qui puissent subsister un
tel temps, sans qu’on fasse la lumière! Mais ne crains rien, si je
souffre au delà de toute expression, comme toi, comme vous tous,
d’ailleurs, l’âme reste vaillante et elle fera son devoir jusqu’au bout,
pour toi, pour nos enfants. Ah! mais souhaitons que cette situation
épouvantable, invraisemblable, prenne bientôt fin et que nous sortions
enfin de cet horrible cauchemar dans lequel nous vivons depuis plus de
dix mois!
Embrasse bien aussi nos chers petits pour moi.
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Le 7 septembre 1895.
Ma chère Lucie,
Je reçois aujourd’hui seulement tes lettres du mois de Juillet ainsi que
celles de la famille.
Je fais bien souvent comme toi. A certains moments où le cœur trop
gonflé déborde, je relis toutes tes chères lettres, et je pleure avec
toi, car je ne crois pas que deux êtres qui placent l’honneur au-dessus
de tout, et avec eux leurs familles, aient jamais subi un martyre plus
grand que le nôtre.
Je souffre et je n’en ai pas honte, comme toi, comme vous tous
d’ailleurs. Mon cœur, nuit et jour, demande son honneur, le tien, celui
de nos enfants. Une situation pareille est tragique et le supplice
devient trop grand pour tous.
Les uns ou les autres finiront par y succomber, pour peu que cela dure.
Eh bien! ma chère Lucie, cela ne doit pas être. Il nous faut d’abord
notre honneur, celui de nos enfants. On ne se laisse pas accabler par un
destin aussi infâme quand on ne l’a pas mérité.
Si naturels, si légitimes que soient les cris de douleur d’âmes qui
souffrent au delà du vraisemblable, gémir, ma chère Lucie, ne sert à
rien. Si, lorsque tu recevras cette lettre, la situation n’est pas
éclaircie, je pense qu’il sera temps, avec le courage, l’énergie que
donne le devoir, avec la force invincible que donne l’innocence, que tu
fasses des démarches personnelles pour qu’on répande enfin la lumière
sur cette tragique histoire. Tu n’as à demander ni grâce ni faveur, mais
la recherche de la vérité, du misérable qui a écrit cette lettre infâme,
justice pour nous tous, enfin! Tu trouveras, d’ailleurs, dans ton cœur
des paroles plus éloquentes que celles qu’une simple lettre pourrait
contenir. Il faut, en un mot, avoir enfin l’énigme de ce drame, par
quelque moyen que ce soit. Tes qualités d’épouse et de mère te donnent
tous les droits et doivent te donner tous les courages.
A ce que je ressens, au point où en est mon cœur, je sens trop bien où
vous en êtes tous et je vous vois, dans mes longues nuits, souffrir et
hurler de douleur avec moi.
Il faut que cela finisse. On ne peut cependant pas, dans notre siècle,
laisser ainsi agoniser deux familles sans éclaircir un pareil mystère.
La lumière peut être faite quand on voudra bien la faire. Donc, ma chère
Lucie, tout en conservant la dignité qui ne doit jamais t’abandonner,
sois forte, courageuse et énergique. Grands ou humbles, nous sommes tous
égaux quand il s’agit de justice, et cet honneur auquel je n’ai pas
forfait, qui est le patrimoine de nos enfants, doit nous être rendu. Je
veux être avec toi et avec nos enfants ce jour-là.
Baisers à tous. Je t’embrasse de toutes mes forces ainsi que nos chers
enfants.
Ton dévoué,