«L'utilité matérielle: tel est le but vers lequel tendent toutes
les sociétés modernes... Mais cette tendance, en Europe, lutte
avec des souvenirs, des habitudes et des moeurs. Le présent subit
encore l'influence du passé.
«Nous ne sommes point religieux, mais nous avons des temples
magnifiques; quoique le positif des choses nous gagne, nous
enfermons encore dans de splendides palais nos bibliothèques, nos
musées, nos académies. Les esprits les plus vulgaires, les âmes
les plus indolentes, rendent, chez nous, hommage au génie et à la
vertu. L'homme qui a forfait à l'honneur s'incline encore, dans
nos cités, devant la statue de Bayard.
«L'Amérique ne connaît point ces entraves: elle s'avance dans la
voie des intérêts matériels, sans préjugés qui la gênent, sans
passions qui la troublent.