Baró á tao-en (nuevo año):--Lo que nos sucede este día, se repetirá
en todo el año.
Los ilocanos, especialmente las ilocanas, visitan bien vestidos á sus
amigos y parientes en las Pascuas, y si no el 25, 26 ó 27 de Diciembre,
lo aplazan para el año nuevo ó la Pascua de Reyes. Este día es alegre
en Ilocos.
Pascua de Reyes.--Ni la gente sale al campo muy de mañana para esperar
á los Magos, ni los niños colocan sus zapatos en las ventanas.
Pascua de Reyes es en Ilocos Pascua de españoles. Por lo cual, los
principales (especie de nobleza) de ambos gremios de Vigan, en masa,
acompañados de sus señoras y de sus bandas de música, van á felicitar
por las Pascuas á las autoridades españolas de la provincia, tales son:
el Gobernador, el Prelado diocesano, el Provisor, el Administrador de
H. P., el Cura Párroco y los Superiores del Seminario. Andan á paso
lento, tocando danza la música. Lo mismo se practica en otros pueblos.
Fiesta de Vigan. Se celebra en el día de la conversión del apóstol
San Pablo, patrón tutelar de la Ciudad Fernandina, con grandes y
ostentosas funciones en su Iglesia Catedral.
En la víspera, á las doce del día, y después del toque del Angelus,
repican tres veces las campanas, alternando con la música que toca
paso-doble, lo cual también tiene lugar en las vísperas de otros días
festivos extraordinarios. Por la tarde, frente á la casa del hermano
mayor, suele haber juegos populares como cucañas, juego de anillo
etc. Por la noche, paseo de música é iluminación general.
Desde las primeras horas de la mañana del último día del novenario,
se oyen atronadores disparos de versos [39] y repiques de campanas.
De los pueblos inmediatos acuden muchos vecinos á Vigan para completar
la alegría de los fernandinos.
Después del Evangelio se pronuncia un sermón, siendo el exordio en
castellano y la exposición y confirmación en ilocano. Al predicador
se le pagan seis pesos.
En el Evangelio, sermón, sanctus y consagración, se hacen varios
disparos de bombas y versos.
Si hay comedia, á las nueve de la mañana se representa alguna parte
de ella, pues las ilocanas suelen durar tres ó más días.
Y si nó, juegos de anillo ó de karahay [40] frente á la casa del
hermano mayor.
Por la tarde, á las seis, sale de la Iglesia una procesión, por lo
regular lucida, sacándose en ella, entre otras imágenes sagradas,
la del Apóstol de las gentes que lo representan de pié, pues es de
advertir que la imágen, del Santo en su tradicional conversión, ó
sea montado á caballo, rarísimas veces se saca en procesión, porque
es preocupación entre los fernandinos que llueve siempre que salga,
interrumpiéndose por ésto el curso de aquella.
A las ocho de la noche entra la procesión en la Iglesia, pues allí
recorre solo determinadas calles y no como en los arrabales y otros
pueblos de Manila en que la pasean por todas las de la población y
no acaba su trayecto sinó algunas veces á altas horas de la noche. La
procesión siempre pasa por frente de la casa del hermano mayor, dó se
levanta un bonito arco (además de otros en varias partes), á veces con
un corazon grande de cartón de caprichosas formas, el cual, al pasar
la imágen del Santo por debajo, se abre dando paso á un niño vestido
de ángel que desciende á depositar perfumadas flores en sus plantas.
En las demás procesiones, la repetida imágen de San Pablo vá delante
de todas las demás, pero en ésta ocupa el último lugar.
Allí no se señalan las calles de la carrera con anuncios impresos, como
se hace en Manila, sino por medio de un fiscalillo que con campanilla
en mano, recorre durante la mañana de la fiesta, las calles por donde
luego ha de pasar la procesión.
Los fernandinos guardan ceremonias especiales para elegir hermanos
mayores de las fiestas más celebradas de Vigan.
El Párroco de la ciudad visita á las personas más pudientes y les
ofrece la hermandad.
Aceptada ésta, se reunen en junta los principales de los gremios de
Mestizos y Naturales, en medio del templo después de la misa mayor.
Les preside el C. Párroco, quien de antemano, les advierte el nombre
del que haya aceptado la hermandad, y acto seguido pregunta á los
gobernadorcillos que vienen á representar á sus respectivos gremios,
por el elegido de ellos. Regularmente nombran al que lo ha aceptado.
Después de las ceremonias de ritual, el Párroco entrega al electo
hermano mayor, que debe estar allí presente ó representado por otro,
la imágen de S. Pablo, que á su vez irá dando de besar á los individuos
de la junta. En esto las campanas tocan al vuelo y Birót (el organista)
toca las más chillonas piezas de su repertorio.
En seguida, el nuevo hermano mayor se lleva la imágen á su casa,
hácia donde le acompañan en procesión los principales con las bandas
de música de sus gremios, siendo de advertir que la de los mestizos,
en ésta como en las demás procesiones, siempre vá delante y la de
naturales después de la comitiva que es el lugar de preferencia.
Estas ceremonias deben tener lugar en un domingo del novenario.
Todos los gastos de Iglesia ocasionados por el novenario, son costeados
por el hermano mayor á diferencia del de la Naval, en que los gastos
de vela corren á cuenta de la Iglesia.