Valentinien reçut la tête de Procope, lorsqu'il venait de remporter,
par la valeur de Jovinus son général, trois victoires sur les Allemans.
Cette nation que Julien avait tant de fois vaincue, ayant rétabli ses
forces pendant une paix de quatre années, envoya dès le mois de janvier
plusieurs corps de troupes qui passèrent le Rhin sur les glaces, et se
répandirent dans le pays où ils firent beaucoup de ravages. Charietton,
dont nous avons raconté les aventures[502], commandait alors dans les
deux Germanies avec le titre de comte[503]. Il rassembla ses meilleures
troupes, et se joignit au comte Sévérianus, qui était en quartier à
Châlons-sur-Marne [_Cabilo_], avec deux cohortes[504]. S'étant réunis
ils marchèrent en diligence, et après avoir passé un ruisseau sur un
pont, ils aperçurent l'ennemi qui, sans leur laisser le temps de se
mettre en bataille, fondit sur eux avec tant de violence, que les
Romains culbutés dans le ruisseau se débandèrent et prirent la fuite.
Sévérianus, vieillard sans force, fut abattu de cheval et tué par un
cavalier ennemi[505]. Charietton perdit aussi la vie, pendant qu'il
s'efforçait et par ses reproches et par ses exemples d'arrêter d'une
part les fuyards, de l'autre la fougue des vainqueurs. Les Allemans
enlevèrent l'enseigne des Bataves[506], et l'emportèrent dans leur
camp en exprimant leur joie par des danses et des chants de victoire.
C'était pour eux un glorieux exploit, et dans les batailles suivantes,
ils portèrent cette enseigne comme un trophée, jusqu'à ce qu'on l'eût
arrachée de leurs mains.
[Note 502: Voyez ci-devant, l. X, § 38 et 39, t. 2, p. 260 et
263.--S.-M.]
[Note 503: _Tunc per utramque Germaniam comes._ Amm. Marc. l. 27, c.
1.--S.-M.]
[Note 504: C'étaient les _Divitenses_ et les _Tungricani_.--S.-M.]
[Note 505: Ammien Marcellin dit seulement l. 27, c. 1, qu'il fut
renversé de son cheval et blessé d'un trait, _equo deturbatum,
missilique telo peroffensum_. Il est évident qu'il ne périt pas en
cette occasion, puisque le 17 mai suivant Valentinien lui adressa une
loi que nous possédons encore.--S.-M.]
[Note 506: Ammien Marcellin dit, l. 27, c. 1, que c'était l'enseigne
des Hérules et des Bataves, _Ærulorum Batavorumque vexillum_.--S.-M.]
[Note latérale: LIV.