Pour animer la confiance des habitants par une vaine apparence de
succès, il faisait secrètement partir de Constantinople des courriers,
qui, rentrant bientôt après couverts de sueur et de poussière,
feignaient d'apporter des nouvelles de l'Orient, de l'Illyrie, de
l'Italie, de la Gaule. Ils débitaient hardiment que Valentinien
était mort, que tout pliait au nom du nouveau prince; et, ce qu'on
aurait peine à croire, si la chose n'était attestée par un auteur
contemporain, Procope se faisait présenter publiquement des députés
supposés de la Syrie, de l'Égypte, de l'Afrique, de l'Espagne, qui
venaient lui offrir les hommages de ces provinces éloignées, comme si
par enchantement ils eussent été tout à coup transportés des extrémités
de l'empire. Il fallait paraître dupe d'un artifice si grossier, pour
éviter d'être mis aux fers et jeté dans les prisons. Tout était plein
d'émissaires et de délateurs qui observaient l'air du visage, les
paroles, le silence même.
[Note latérale: XXXIV.