grant doubte vous le pouvez bien penser et ymaginer comment luy seullet
devoit passer si fort pont dangereux. et en chevauchant il regarda
oultre devant luy et vit toute la terre couverte de gensdarmes. cecy
voyant tout perturbé en son entendement commença a crier et a dire en
ceste maniere O jhesus roy de gloire a ceste heure soyes garde de mon
corps et conservateur de mon ame car je voy bien le declin de ma vie: se
je me metz a batailler j'auroye la teste coppé. et se je entre en ceste
riviere hydeuse je ne pourray pas passer oultre Ainsi a ceste foys il me
convient mourir et si m'est force de retourner a mes compaignons Je
feroye une grande faulte au comte roland auquel j'ay promys leaulté de
faire mon devoir pour faire mon messaige. pourquoy mon Dieu je ne sçay
dire autre chose sinon que ta volenté soit faicte de moy. tu sces mon
intencion selon s'elle me gouverne. Luy estant près de la riviere les
sarrazins firent grant bruit en venant a luy. entre lesquelz le nepveu
de l'admiral s'avança de courre contre luy et crya a haulte voix. O
messagier quelque tu soye pense de mourir tu as desja trop chevauché
ores est il heure que la mort du roy clarion soit vengee Ces parolles
estre escouteez ne furent pas trop plaisantes a richard: mais en fut si
mal content que subitement esprouva son cheval contre luy tenant ung
espieu quarré et agu en sa main. lequel il avoit conquis de clarion et
vint a luy et le frappa si dangereusement contre la poitrine qu'il luy
faulça et rompit son escu tellement qu'il cheut a terre tout mort. et
puis print son cheval par la bride qui estoit riche et doree et va a la
rive de l'eaue et regarda qu'elle couroit comme quarreau d'arbelestre et
bruoit comme fouldre tellement que gallee ne autre engin ne pouvoit aler
seurement par dessus. Par grant contricion de cueur il se recommanda a
nostre seigneur qu'il le preservast de mourir jusques a tant que
l'empereur charles eust bonnes nouvelles de luy. Pour lors dieu de
paradis que jamais ne laisse les siens au besoing va monstrer ung grant
signe d'amour qu'il avoit a charles. car richart de normandie estant en
ceste meditacion de passer oultre. dieu va envoyer ung cerf blanc qui
passa par devant richart. et en venant vous devez sçavoir que la rive de
l'eau estoit moult haulte et tant comme on pourroit getter une pierre en
la main jusques en hault mais par le vouloir de dieu la riviere commença
a confler contre mont tellement que l'eaue passoit par dessus la rive si
haultement qu'on pouvoit naiger sans trouver contraire et puis cestuy
cerf se mist devant en l'eaue. Et richart regarda derriere luy et vit
venir sarrazins a grant multitude derriere pour le mettre a mort Et
adonc se va recommander a dieu de tresbon cueur et fit le signe de la
croix sur son corps tousjours ayant en son cueur le saint nom de jhesus
qu'il le preservast de paour et de mal tellement qu'il se trouva oultre
la riviere. Adonc les payens voyans cecy furent esbahys et perturbez et
n'y eut personne qui se mist a faire comme luy car incontinent l'eaue
s'en retourna en son premier estat. grant dueil et grant torment vont
faire les payens qui ne peurent avoir le messagier. galafre qui estoit
le plus mal content vint au pont et avala les chaines et commanda aux
payens que sur peine de mourir ilz ne cessassent jusques a tant que
richart fut prins aultrement il seroient tous en l'indignacion de
l'admiral et en dangier d'estre penduz. Richart de normandie se trouva
oultre en bon point et devotement remercia Dieu de la grace qu'il luy
avoit faite et descendit de son cheval pour le resengler et puis a son
aise chevaucha grant espace davant les sarrazins qui couroient après luy
et menoit a destre l'autre cheval avec le sien et ne se doubta plus
gueres: car en brief temps il pensoit trouver l'exercite du roy charles.
Les payens cecy voyans s'en retounerent douloreusement et se vont
desarmer car autre chose ne sçavoient que faire.
Comment charles fut en propos de n'aller plus avant par le conseil de
ganellon traistre et ses compaignons et autres matieres.
Le .v. chapitre.
En tant que richart chevauchoit qui moult estoit lassé et hors de grant
pensement. l'empereur charles estoit tout pensif et courroucé de ses
barons qui estoient detenuz par l'admiral. Et luy voyant qu'il n'en
n'avoit nouvelles il demanda a luy de venir Ganellon geoffroy de haulte
feulle Aubert macaire et plusieurs aultres. Et entre les aultres fist
venir Regnier de gennes pere d'olivier ausquelz il dist. Seigneurs et
amis je suis en tribulacion moult grande la cause est bien apparente.
c'est de mes barons et plus speciaulx qui furent envoyés pour messagiers
a Ballam l'admiral. je voy que personne ne nous en rapporte nouvelles.
pourquoy saichez que de mon fait je me desprise moymesmes. dont par plus
forte raison les aultres me doivent despriser. et je vous jure que
jamais ne regneray. mais veulx tout laisser. tenés veez cy la couronne
de majesté prenez la. car je m'en despose d'icy en avant. Ganellon
estoit la qui en fut bien joyeulx quelque semblant qu'il en fist et
dist. Sire empereur se vous me croyez je vous donneray bon conseil.
faites tantost oster ces logis et habitacions qu'on trousse tout le
bernaige sur ces sommiers et pensez de vous en retourner. car se vous
alés plus avant jamais vous ne retournerez. le pays d'aigremoire est
moult fort. et puis Ballam est de grande fierté. avec cela il a tous les
payens et sarrazins en son aide. et pource que fierabras son filz est
detenu par vous et fait crestien de tant est plus affectionné contre
vous. Et d'aultre par voz barons ne sont point vifz je vous asseure.
retournons en france. nous y avons laissé plusieurs de noz enfans et
parens qui viendront grans. et avant qu'il soit .xx. ans ilz porteront
armes. et lors eulx avec nous viendront en espaigne pour conquester les
terres et seigneuries que nous avons entreprinses. et recovrerons les
saintes reliques dont il me prent pitié. et plus oultre vous vengerez la
mort de rolant le noble pourquoy vous avez telle melancolie. car jamais
vous ne le verrez. Quant charles ouyt les parolles de ganellon il eut si
grant dueil que après il cheut pasmé et ne parla d'une grande heure. et
en plourant amerement il dist a luy mesmes. Povre chetif et malheureux
que feras tu se tu te metz a retourner tu seras deshonnoré. mieulx te
vault perdre la vie que d'estre ainsi vitupere. Après qu'il fut revenu a
soy il dist aux barons qui la estoient. Vous voyez le conseil que
ganellon me donne lequel ne me peut plaire. se je m'en retourne sans
prendre vengence de mes nobles barons qui ainsi sont detenuz on ne
tiendra jamais de moy compte. mais seray vituperé a bon droit Macaire.
Aulberry. Geoffroy et des aultres plus de cent qui estoient tous parens
et traistres avec Ganellon et qui estoient moult puissans ensemble vont
dire d'ung consentement. Sire empereur ne proposez de faire aultrement
que Ganellon a dit. car il a parlé saigement. pensez de retourner en
france sans aler plus avant. Nous sommes .xx. mille hommes qui avons
fait serment ensemble que pour chose que vous dyés ne facez nous n'yrons
plus oultre. car puis que rolant est mort ilz ont perdu leur confort et
celluy qui estoit le chief de la conservacion de leurs personnes.
Charles tout triste respondit. O dieu de paradis comment suis je
determiné se je m'en retourne sans venger mes barons je feray pouvrement
quant ilz soustenoient la couronne imperiale et mon vouloir. et je m'en
retourne sans les venger. celluy qui me donne tel conseil ne m'ayme
gueres je le voy bien. regnier frere de olivier se leva et dist. O
empereur se tu croys es parolles qu'on t'a dictes ton gouvernement se
portera si mal que par eulx toute france sera destruicte et mise a
neant. et a qui que soit le dommaige il s'en passe de legier. Alors
alorry qui estoit des traistres vint avant et dist Regnier vous avez
menty de ce que vous avez dit. et se ne fust pource que le roy est
present vous eussiez le chief coppé. nous sçavons bien qui vous estes.
Vostre pere Guerin ne fut jamais que povre homme et de basse condition.
et tout vostre lignaige ne sont que gens de neant. Le duc regnier ne
peut pourter celle injure: mais s'en vint a luy et le frappa du point
tellement qu'il le mist a terre. et la firent plusieurs reprouches. et y
eut tel debat que se le roy n'y eust esté et n'y eust mys transquillité
ilz se fussent tué l'ung l'aultre: car plus de mille se trouverent du
lignaige de Ganelon. mais fierabras qui la estoit present les blasma
moult fort. Et d'aultre part le roy jura sa couronne que s'il y avoit
homme qui commençast bataille qu'il le feroit pendre comme larron prové
de quelque estat qu'il fust. Et par ainsi ilz eurent paour d'offencer.
et n'en fut plus parlé aultrement. Non obstant que le conseil fut prins
entre eulx qu'ilz mettroient a mort regnyer aussi tost qu'ilz seroient
en france. Charles les fit venir a luy et leur dist. Seigneurs vous
m'avez fait une grande vergoigne. mais s'elle n'est amendee devant moy
je en feray justice publicque. toutesfois il fut force pour obeyr au roy
que alorry a genoulx criast mercy a regnier et jamais ne l'eust fait si
ne fust pour appaiser la fureur du roy. et ainsi ilz firent paix. Et
après cecy l'empereur dist son oppinion que se il s'en tourne arriere
que ce sera grant deshonneur. La fut Geoffroy de hauteville pere de
ganelon qui dist. Sire empereur je suis ancien et ay veu beaucoup:
pourquoy il me semble que vous me deussiez aussi tost croire que homme
de vostre compagnie. vous sçavez comment moy et ganelon mon filz vous
avons tousjours aymé. et comment qu'il soit celuy qui vous conseille de
retourner il a bon droit. j'ay desja le corps tout lassé de porter les
armes. et soyez seur que avant qu'il soient vingt ans passez les enfans
qui sont en france seront grans a porter armes. et se trouveront si
grande compaignie que legierement pourrez conquester espaigne et venger
la mort de rolant et des aultres ses compaignons. Quant charles entendit
les parolles il ploura amerement. et luy fut force oultre son vouloir
qu'il deust retourner en france et laisser ester ses ennemys. pourquoy a
son de trompettes lon cry le retrait. et tantost les artilleries furent
assemblees et les harnois troussez dont la compagnie des traistres fut
joyeuse et plusieurs des aultres malcontens Et specialement regnier qui
s'en tournoit sans son filz Olivier dont vous pouvez penser en quel
estat estoit son cueur. car il avoit tout son confort perdu
Comment après la complainte de charles Richart vint a luy qui luy
raconta les affaires des pers de france et qu'il en fut
Le .vi. chapitre.
[Illustration]
Quant charles fut monté a cheval en chemin pour retourner il va prendre
remors de rolant et des aultres comment il les laissoit sans faire
aultre devoir. il s'arresta en disant. O malheureux que je suis je puis
bien mener dueil quant de present je laisse les hommes que j'amoye au
monde plus et m'en vois quant je les deusse venger a bon droit. j'en
seray tenu pour fol et vituperé. O rolant comme je vous ay aymé. pourra
jamais tant vivre vostre oncle qu'il voye vostre mort vengee. ne plaise
pas a dieu que jamais je porte couronne sur mon chief veu la povreté de
mon fait. Cecy disant a peu qu'il ne cheut a terre de la desplaisance
qu'il eut. Grant dueuil fut fait a celle heure. Helas dist charles bien
mal advisé je fus Rolant quant jamais je vous envoyé a l'admiral bien
suis cause de vostre perdicion En faisant se dueil sa compaignie faisoye
si grant bruit de retourner leur bernage que c'estoit merveilles. Et
ainsi qu'ilz commencerent a chevaucher l'empereur regarda contre orient
et de loing vit venir richart sur ung cheval moult courant. et tenoit en
sa main son espee toute nue pourquoy l'empereur demanda a luy venir des
plus grans de sa compaignie. et fist arrester l'ost qu'il n'alast plus
oultre Je voy la venir ce dist il ung chevaucheur qui fait grant bruit.
et meine a dextre ung beau courcier. et si me semble au chevaucher que
ce soit richart de normandie. dont je prie a dieu le tout puissant que
en cestuy jour me doint nouvelles de rolant et des aultres barons qu'ilz
soyent en vie. Adonc voicy richart qui fist saillir son cheval moult
dextrement devant le roy lequel le salua moult humblement. et dist a
richart de normandie. Filz de noble baron comment vous portés vous
qu'est devenu mon nepveu rolant et les aultres barons estes vous tout
seul: sont ilz vifz ou mortz: dictes le moy je vous en prie richart
respondit. Sire empereur rolant et les aultres quant je party d'eulx ilz
estoient tous sains et en bon point et sont en aigremoire en une forte
tour assiegez par l'admiral et sont envyronnez de cent mille sarrazins
et saichez que l'admiral est ung homme moult fier et terrible qui a juré
son dieu mahom que jamais ne partyront dehors qu'ilz ne soient tous
penduz par le col et estrangler car voz barons ont avec eulx floripes la
courtoise fille dudit admiral la plus belle que jamais fut veue laquelle
a en sa garde les reliques que tant desirés: et vous mandent par moy que
vous leur aidés a saulver leur vie et se vous leur subvenez vous pourrés
conquester le pays d'espaigne et d'aultres biens assés. Grant
consolation eut le roy charles et assez elle se peult entendre sans
dire: et va jurer saint denis que ganellon estoit traistre plain de
toute mauvaistie. et que jamais sa parolle ne son conseil ne seroient
escoutez en sa court: car je voy que par luy ne demeure point que rolant
ne soit mort. Or ça gentil richart dist le roy charles: est la tour en
laquelle ilz sont bien garniz de vivres pour deffendre ung petit de
temps s'ilz se peuvent tenir six jours je feray mourir l'admiral et tous
ses complices. Sire respondit richart: je vous diray la verité.
L'admiral est fier a merveilles et plain de cruaulté: et a grande
multitude de gens innumerable lesquelz tiennent l'espace de deux lieux:
la ville est forte ou il habite et remplye de tous biens et puis est
deça la ville le pont de mantrible ou le passaige est si dangereux que
merveilles les murailles de ceste cyté sont faictes de marbre
encymentees et fortifiees de grosses tours: et y court une riviere
treshydeuse qui se nomme flagot de parfont a deux lances et bruit si
impetueusement qu'il n'est navire qui la peust passer et y est le pont
qui dure une demye lieue et au milieu a une tour de marbre si forte que
on ne la pourroit abbatre. La porte est garnie par dedens de barrieres
de fer bien seures le pont et la garde de ce lieu est ung payen grant
gros et hideux tellement qu'il ressemble mieulx ung dyable q'une
personne: il est noir comme pege boullie. et a dix mille chevaliers en
sa compaignie. pourquoy je sçay que nous n'y passerons point par force:
car pour assault qu'on leur pouroit faire ilz ne doubtent riens. Et
pource il nous fault passer par engins et subtilitez. aultrement ne
pourrons passer nous conviendra par engins ou subtilitez: et aulcuns de
nous serons dessoubz leurs vestemens bien armez: et par dessus porteront
une grant chappe de drap et leurs espees dessoubz et viendront après noz
gros sommiers de marchandises et vous a tout la chevalerie serez en ce
petit boys et que chascun soit en grant point Et puis quant nous aurons
gaignee la premiere porte je sonneray mon cors et a ce moment vous
viendrez: par ainsi nous aurons passaige au plesir de dieu et viendrons
a nostre intencion. Cestuy conseil fut bien approuvé par le roy charles
qui donna plusieurs benedicions a richart pource qu'il avoit si bien
dit: et par ainsi il fit mettre ensemble tous ses gens et en grant point
lesquelz furent armez subitement. les estandartz furent levés et
l'oriflant descouvert. Richart print son cheval et le donna au duc
regnier. et vont lier herbes et foin et trousser sur plusieurs sommiers
a guise de marchans chascun bien armé dessoubz la chappe. et l'espee
seinte. et vont monter tous a cheval couvers. affin qu'on ne s'en print
garde. et estoient en nombre de cinq cens chevaliers de grant façon et
vont acueillir devant eulx ces sommiers par bonne entreprinse. Richart
alloit devant de grande representacion. le duc hoel de nantes après. et
guy de la valee. aussi Riol du mans qui frappoyent moult bien de l'espee
le duc regnier pere d'olivier semblablement. et ainsi se misrent en
chemin sans arrester. et Charles a toute sa baronie demoura en ung boys
comme devant j'en ay fait mencion.
Comment par le moyen et conseil de richart de normandie a tout troys
aultres barons le fort du pont de mantrible fut gaigné non pas sans
grant peine et quel homme estoit galafre.
Le .vii. chapitre.
[Illustration]
L'empereur de romme a tout cent mille hommes demoura au boys devant dit.
et richart de normandie. hoel de nantes. riol et regnier gens qui
estoyent tous vaillans de personne furent a chemin pour aller a
mantrible et menoyent une quantité de sommiers chargez. quant les
compaignons de richart virent flagot la riviere ainsi bruiant et
l'entree de mantrible si forte le pont si dangereux a passer les portes
de fer enchainees moult furent esbahys. car pour y venir par assault
toute la puissance des crestiens n'y eust peu entrer par ce lieu qui
n'avaleroit les pons et chaines de fer. Riol demanda a richart que ce
peut estre de ce lieu et il respondit. Sachez que c'est la plus forte
cité qui soit d'icy a acres et si a plus de mille hommes armez dedans.
Hoel de nantes en fut tout effroyé et se recommanda a dieu qu'il fust
garde de leurs personnes Richart dist. seigneurs je vueil aller devant
et parleray premier. et quant nous aurons passee la premiere porte
gardez que vous ostiez voz chappes pour frapper dessus ces payens et
pour chose qui vous viengne que l'ung ne faille point a l'autre. Riol du
mans respondit Ne doubtez point que quant je seray avec ces sarrazins
que je ne face si grant devoir qu'il appareistra et se je ne fais comme
je dis je veulx estre reputé mescreant et debouté. Après ces parolles
ilz vont haster leurs sommiers contre le pont. et galafre les va veoir
de loing et se va arrester près de la premiere porte: et tenoit en sa
main une grande hache d'acier et n'estoit riens qu'elle ne tranchast.
Celluy payen estoit grant et de forme si hydeuse et de telle
representacion qu'il ressembloit mieulx ung dyable que une personne
raisonnable les yeulx avoit si enflammez et estoit noir comme pege
boullie: la gorge avoit grande d'une paulme: et de nés avoit plus de
demy pié: les oreilles avoit si grandes qu'elles pouvoient bien tenir
demy septier de blé les bras avoit longz et corbes. et les piez tortuz
et le demorant du corps estoit assez contrefait: l'admiral ballant
l'amoit moult et estoit son nepveu auquel pour la confiance qu'il avoit
en luy il luy donna le pont de mantrible a garder a cause du passaige
qui estoit plus le fort de toutes les marches de celluy pays. Lequel
payen estoit connestable de toute la terre de l'admiral pourquoy il
n'estoit pas besoing que personne des françoys fusse congneu de luy:
mais ung seul n'en fust eschappé qui n'en fust mort. Ainsi qu'ilz furent
a mantrible richart passa devant Et quant il fut a l'entree du pont
galafre vint a luy et luy demanda vassal qui estes vous: pourquoy venés
vous icy richart comme saige changa son langaige. et parla arragonnoys
et dist. Sire je suis marchant qui viens de tarrascon avec aultres
marchans et mene de drapperie grande quantité et voulons aller aux
marchez moyen le dieu mahon auquel nous alons presenter noz marchandises
et se nous estions a aigremoire nous nous sejournerions et donnerions a
l'admiral aulcuns dons precieux que nous portons. ces aultres marchans
qui sont icy sont tous esclaves et ne sçavent point de langaige:
pourquoy beau sire montrez nous s'il vous plaist comment nous devons
faire et par quel lieu nous nous en debvons aller Galafre va respondre.
Sachez que je suis garde du pont et des aultres passaiges qui sont cy
entour: mais devant hyer passa par cy sept gloutons françoys qui
estoient messagiers a l'empereur charles qui ne m'ont pas encores payé
le tribu toutesfois mon sire l'admiral les tient en prison desquelz en
est eschappé ung coyment comme larron qui estoit monté sur ung cheval le
meilleur que jamais je veis qui passa oultre ceste eaue courante qui m'a
occis mon cousin le roy clarion dont j'ay melancolie bien grande Or
pleust au dieu mahom qu'il fust icy sur ce pont je le fendroye jusques
au millieu du ventre sans avoir de luy ne pitié ne mercy. L'admiral
despuis s'est doubté de trahison pour son filz fierabras qui a regnié
mahom et la loy payenne pour devenir crestien. et m'a mandé troys fois
que je ne laisse passer personne ne seigneur ne chevalier ne serviteur.
et que j'avisasse bien la façon de tous pour sçavoir la condition des
passans. ainsi je veulx sçavoir la vostre: Monstrés moy quelz vous
estes. Richard voyant cecy baissa le menton. Riol du mans Hoel de nantes
et Renier de gennes vont avant sur le pont. Quant galafre les veit il se
commença a doubter et leur dist qu'ilz n'entrassent plus avant et
s'avança et tyra le pont amont. et ne furent leans sur le pont que
quatre desquelz il ne se doubtoit point et leur dist par grant fierté.
Vous avez estez bien hardys quant vous estes entrez ceans sans mon
commandement. et pourtant tous quatre serez emprisonnez et les aultres
qui viennent après vous: et demain vous transmettray prisonniers a mon
syre l'admiral pour faire de vous a son plaisir. deffeublés toutes ces
chappes pour veoir que vous portés dessoubz: car vous semblez tous gens
de mal affaire Cecy disant il print Hoel par le chapperon et luy fit
faire par devant luy quatre tours Par dieu ce dist Riol je ne pourroye
plus endurer qu'on fist plus injure a mon cousin. et se plus je le
soeuffre que je soye confus. Adonc si deffubla sa chappe et frappa sur
le payen: mais il estoit si fort armé qu'il ne luy sceut faire dommaige
si non qu'il luy coppa ung petit de l'oreille. Richard et regnier
semblablement furent desaffeublez chescun l'espee en la main frapperent
tous ensemble sur galaffre et maintz coupz luy ont donné: mais le corps
ne la teste ne luy povoient entamer car il estoit armé de la peau d'ung
viel serpent croté et moult endurcy. Cestuy payen fut courroucé et cuyda
ferir riol et hauça sa hache moult trenchante: mais Riol veit venir le
coup et habile pour tyrer arriere et le coup frappa a terre tellement
qu'il fendit la pierre de marbre sur laquelle le coup se trouva. He dieu
de paradis ce dist regnier comment il a frappé oultrageusement. je suis
tout esbahy de la puissance de ce dyable que nous ne povons conquerir ne
grever. Cecy disant il print une grosse branche de boys qui estoit
longue et forte et avisa le payen et vint contre luy si impetueusement
et l'ataignit tellement par dessoubz qu'il le fit tresbucher a terre. et
ainsi qu'il se veit cheoir il fit ung cry si hault que la riviere et les
roches en firent grant bruyt. a celle voix les payens de mantrible
furent commeuz et assemblez si que en peu d'eure ilz se trouverent plus
de dix mille armez grant commocion se fit en celle heure. Richard de
normandie courut au pont et l'avalla et entrerent leans les cincq centz
chevaliers que les quatre barons avoient amenez avec eulx: mais a
l'entree de la porte les payens les ont rencontrez. adonc grant meslee
se fit. maintz coupz mortelz se sont donnez. plusieurs se trouverent
mortz et navrez. Richard print son cor et alla sonner haultement trois
fois Charles l'entendit bien qui estoit au bois devant dit avec toute sa
puissance. et chescun fut a cheval prestement. et n'y eut personne qui
cessast de courir jusques au pont. Ganelon qui se trouva après traitre
se porta adonc vaillamment: car il fut le premier qui se trouva sur le
pont a tout estandart levé: mais loiaulté de luy et de ses parens ne
dura gueres comme après verrons au dernier livre.
Comment par force de mortalité et de bataille charles entra en mantrible
après que galafre fut mort: nonobstant que alorry traitre luy vouloit
estre contraire et d'autres matieres.
Le .viii. chapitre.