3. -- «Me doy por convencido, dixo el Maestro Prudencio, volviéndose á
santiguar; esse cartel es mas breve que el antecedente, no tiene otra
cosa mejor. Por lo demas, se puede decir de los dos lo que respondió
cierto Provincial á un Padre, que tenia dos hijos en la Religion y
le preguntó qual de los dos era el peor, Fray Pedro ó Fray Juan? A
que respondió el Provincial: _Ambos son peores_. Yo no entiendo la
lengua griega, de lo que estoy muy pesaroso, y lo digo con vergüenza;
pero harto será que hasta para los mismos Griegos no sea grieguíssima
toda essa gerigonza de _Achates_, _Seuptipiubsores_, _Cosmiclimatas_,
_Brachamanes_, _Chrysoprasos_ y _Agapetas_. _Brachmanes_ (y no
_Brachamanes_) no es voz griega, y ya sé lo que significa. Es una
casta ó muchas, de las familias mas nobles y mas sabias en las Indias
orientales, sumamente dificultosas de convertir, porque, teniendo por
viles y por vitandos á todos los que no son de igual familia ó casta,
se desdeñan de tratar con ellos, tanto que ni aún para exercer los mas
baxos oficios de la casa los admitirán. Y assí el cocinero del Brachman
ha de ser Brachman; llegando en algunas partes la extravagancia á
señalar tambien sus castas brachmanales á los cavallos, á los jumentos
y á los demas brutos domésticos, para que los Brachmanes se puedan
servir de ellos con honor. Pero al fin, yo no sé por donde los pueda
venir lo _Brachman_ á los dos gloriosíssimos Mártyres San Cosme y San
Damian.»
4. -- «Ahora se detiene en esso vuestra Reverendíssima? repuso el
Beneficiado. Lo Brachman los viene por tan linea recta, como lo
_Seuptipiubsor_, _Cosmiclimata_ y _Chrysopraso_. El inventor del
solemníssimo cedulon no se paró en essas menudencias. Tiró, lo primero,
á acreditarse de otro Cornelio Schrevelio en la inteligencia de la
lengua griega para con los ignorantes de ella, y pretendió, lo segundo,
aturrullar los oídos del populacho con essas voces barbarisonantes,
sin havérsele passado otra cosa por la imaginacion. Si entónces se le
huviera ocurrido á ella el _Heautontimorumenos_ de Terencio, tan cierto
es que llama _Heautontimorumenos_ á los dos benditos Santos, como
los llamó _Cosmiclimatas_ y _Agapetas_. Yo bien sé, que se llamaban
_Agapetas_ aquellos que assistian á los convites de la charidad, que se
estilaban entre los fieles allá en los primeros siglos de la Iglesia, y
que los mismos convites se llamaban _agapes_, de _agapa_, que significa
_amor_; pero se me esconde, qué aplicacion oportuna y natural se puede
hacer de esta voz á los dos santos Médicos.» -- «Como quiera que ello
sea, dixo entónces Fray Gerundio, tomando un polvo y haciendo del
socarron, estos _epitectos_ suenan bien y pueden hacer su papel en un
sermoncito de rumbo.»
5. -- «Tenga Usted, exclamó á esta sazon el Maestro Padre Prudencio,
dándose una palmada en la frente, que tambien yo he de contribuir con
mi cornadillo al provechoso assunto de esta conversacion. Ahora me
acuerdo, que tengo en la celda dos papelitos impressos á manera de
esquelas, que pocos dias há me envió de Zaragoza cierto corresponsal
mio de la Orden, hombre de juício, de delicadeza y de literatura; para
que sepa vuestra Merced, Señor Beneficiado, que todos tenemos tambien
nuestros amigos y nuestras correspondencias de gustillo. Si no me
engaño, estos papelejos están en el mismo gusto que los dos carteles,
salvo que son por término muy diferente y están escritos en latin. Son
quatro décimas latinas en ecos, las quales forman dos elogios distintos
al angélico Doctor Santo Thomas; y dudo mucho que hasta ahora hayan
dado á luz las prensas quatro locuras semejantes. Voy por ellas.»
Salió, llegó, volvió, sentóse, y leyó lo que se sigue:
_Eucharistico Ecclesiæ Calamo._
_Angelico Præcep_ _tori,_
_Tori Cathedram a_ _genti,_
_Genti ut luceat pubesc_ _enti,_
_Entique fulgeat_ _majori:_
_Humilitatis A_ _mori,_
_Mori Thomæ, qui extat Pr_ _ora,_
_Ora, Cymba Matre F_ _lora,_
_Lora, Dux, Gladius, A_ _cantus,_
_Cantus, Sidus, Turris, Xan_ _thus,_
_Thus, Paradisus, Au_ _rora._
_Soli lucis ful_ _minoso;_
_Minoso hæresis ter_ _rori,_
_Rori gratiæ g_ _estuoso,_
_Aestuosoque Doc_ _tori,_
_Castissimo intacto fl_ _ori,_
_Ori Sophiam evo_ _menti,_
_Menti proclivæ cl_ _amori,_
_Amorique Dei ferv_ _enti,_
_Hæc libens consecro_ _Thura,_
_Dona dum expecto fu_ _tura._
6. -- «Padre Maestro, qué dice!» exclamó el Beneficiado, tendiéndose
de risa por aquellos suelos. «Es possible que se han impresso essas
preciosidades? Si no conociera á vuestra Reverendíssima y no supiera
que es hombre tan serio y tan veraz, creeria que era invencion suya.
Venga por Dios esse papel, que no hay dinero con que pagarle.» Tomóle,
leyóle, releyóle, estuvo pasmado y suspenso por algun tiempo, y al cabo
prorumpió en estas exclamaciones: «Soy un insulso! soy un tonto! soy un
mentecato! soy un ignorante! Yo creí que sabia algo de composiciones
locas, disparatadas, ridículas, y tenia mi poco de vanidad de que las
que havia encomendado á la memoria eran originales; pero todas ellas
no valen un pito en comparacion de estas dos décimas; y, hablando
determinadamente de mis dos carteles, con que yo venia tan confitado,
digo con ingenuidad que
_non sunt nostrates tergere digna nates_.»
7. «Me ha de dar vuestra Reverendíssima licencia, aunque parezca un
poco prolixo, para construir fielmente en castellano lo que dicen essas
dos décimas, siguiendo puntualmente el mismo órden de su epígraphe y de
sus piés, aunque no sea possible conservar sus divinos ecos; porque,
como las voces castellanas son tan distintas de las latinas, no pueden
corresponder á unas los ecos de las otras.
_A la Eucharística Pluma de la Iglesia._
_Al angélico Preceptor,_
_Cathedrático de la cama,_
_Para lucir á los que apunta el bozo,_
_Y para resplandecer al mayor ente:_
_Al amor de la humildad,_
_A la costumbre de Thomas, que es proa,_
_Ora marítima y el bote Flora,_
_Cota, Capitan, espada, Acanto,_
_Canto, estrella, torre, Xanto,_
_Incienso, Paraíso, Aurora._
_Al sol que fulmina luz,_
_Amenazante terror de la heregía,_
_Rocío que lleva á la gracia,_
_Y Doctor ardiente:_
_A la castíssima intacta flor,_
_Boca que vomita sabiduría,_
_Entendimiento inclinado al clamor,_
_Y amor de Dios ferviente,_
_Consagro con gusto estos inciensos,_
_Miéntras espero los dones futuros._»
8. «No me detengo ahora en los barbarismos ni en los solecismos, que
hierven en el latin; porque, si me detuviera en esto, seria tan pobre
hombre como el que lo compuso. Lo que me arrebata toda la atencion,
es pensar qué cansado quedaria el brazo de su Autor, y qué ufanos los
que costearon la impression de esta grande obra y sembraron de sus
papeluchos á la Ciudad de Zaragoza. Entre quantos mentecatos passaria
el artífice por un ingenio monstruoso! Quantos innocentes creerian
que no se havian dado al Angel de las escuelas elogios mas delicados!
Hora bien, Padre Maestro, yo no soy Poeta, ni permita Dios que lo sea.
En serio he compuesto bien pocas coplas, y, aunque algunas se han
celebrado, bien conozco que estoy muy distante de la perfeccion de esta
facultad, tan grande como desgraciada; pero tanto como para componer de
repente, no digo una décima, sino aunque sea una cancion real con su
cola y todo, y un romance tan largo como el de Don Diego de Mendoza,
con tal que sea sin connexion, sin órden, sin sentido, y á desbarrar á
tiros largos, dicen que tengo algun talento, y en parte me inclino á
creerlo, porque me he experimentado en algunas funciones. Pues á Dios
y á dicha, y á salga lo que saliere, allá va essa décima con ecos,
imitando perfectamente á las dos latinas; y sea para mayor honra y
gloria de su incomparable Autor.
_Décima._
_La batalla de Bi_ _tonto,_
_Tonto no fué en Mon_ _dragon,_
_Dragon que vió la f_ _uncion,_
_Uncion tomó junto al_ _Ponto._
_Si al Parnasso me re_ _monto,_
_Monto sobre tí, Pol_ _lino,_
_Lino se hila en el mo_ _lino,_
_Lino de Mingo Ca_ _zurro,_
_Zurro y mas zurro á este_ _burro;_
_Y cátate un desa_ _tino._»
9. -- «Es buen repente, dixo el Maestro Prudencio, y digna retribucion
del simple que ultrajó mas que honró al angélico Doctor con essa sarta
de necedades. Llámale _Pluma eucharística de la Iglesia_, y es lo
único bueno que tiene el elogio, con alusion á que el Santo compuso el
oficio del Santíssimo Sacramento; y, aunque no faltaron algunos que le
quisieron disputar esta gloria y á nosotros este consuelo, ya el hecho
no admite duda. Y, si fué tambien Autor del devotíssimo hymno _Sacris
solemnis_, juntamente con el otro
_Pange lingua gloriosi_
_Corporis mysterium;_
qué indignacion ó qué risa le causaria, si los Santos fuessen capaces
de estos afectos en aquella region de immutable serenidad, al verse
elogiar tan torpemente por un Poeta igualmente zafio que zurdo?
Harto será le dissimulasse los barbarismos de _minoso_, _fulminoso_,
_æstuoso_, _gestuoso_, que dudo mucho huviesse dado con ellos el
célebre Cárlos de Fresne, Señor de Cange, en su laboriosíssimo
_Glossario_ ó _Diccionario de la baxa latinidad_.» -- «Como quiera,
Padre reverendíssimo, replicó el Beneficiado, las dos décimas son tan
disparatadas, que no parecen possibles otras que las igualen.»
10. -- «Esso es mucho decir, respondió el Padre Maestro, tomando al
Beneficiado las mismas palabras de que se havia valido para creer,
que no era possible otro cartel tan desbarrado como el primero; esso
es mucho decir, Señor Beneficiado; la esphera de lo possible es muy
dilatada, y á pique está que tenga en esta otra mano con que convencer
á vuestra Merced, quanto se equivoca en juzgar que no caben en la
linea mayores dislates. Ahora lo veredes, dixo Agrages.» Y, diciendo y
haciendo, leyó otro par de décimas, assimismo impressas, en elogio del
proprio Santo, que decian de esta manera:
_Sanctissimo Conciliorum Altari._
_Maximo Scholæ Pa_ _trono,_
_Throno Pudoris ve_ _terni,_
_Terni contra vim A_ _verni,_
_Verni Solis gaudes_ _dono,_
_Sedulo Ecclesiæ Colon_ _o._
_O multiplex tui vo_ _lumen._
_Lumen, Lagena, C_ _acumen,_
_Acumen, Sol, Luna, Na_ _vis,_
_Vis, Radius, Lancea, Cl_ _aris,_
_Avis, Tuba, Scutum,_ _Flumen._
_Firmo doctrinæ Cas_ _tello,_
_Telo humoris no_ _civo,_
_Cibo Domini no_ _vello,_
_Bello Veneris_ _læsivo,_
_Numini cœli f_ _estivo,_
_Aestivo orandi sa_ _cello,_
_Zelo Universi attr_ _activo,_
_Activo virtutis cœlo,_
_Hæc serta dico gratanter,_
_Numenque nixurio instanter._
11. -- «Vuestra Reverendíssima tiene razon, dixo el Beneficiado, luego
que le permitieron hablar las carcaxadas, en fuerza de las quales
temió arrojar los hijares por la boca; en comparacion de essas dos
décimas, las otras dos son discretíssimas, son elegantíssimas, son
conceptuosíssimas, y son todos los superlativos que puede inventar el
Autor italiano mas ensuperlativado: es lástima no volverlas en romance.
Voy á hacerlo con la misma legalidad que las otras.
_Al Santíssimo Altar de los Concilios._
_Al máximo Patrono de la Escuela,_
_Throno del pudor veterano,_
_Contra la fuerza del terno Averno,_
_Que gozas del don del Sol de Verano,_
_Al cuidadoso Labrador de la Iglesia._
_Oh, quantos volúmenes has escrito!_
_Luz, botella, cumbre,_
_Agudeza, Sol, Luna, nave,_
_Fuerza, rayo, lanza, llave,_
_Ave, trompeta, escudo, rio._
_Al firme Castillo de la doctrina,_
_Dardo de humor nocivo,_
_Comida nueva del Señor,_
_Guerra lesiva de Vénus,_
_Al festivo Dios del Cielo,_
_Capilla para orar en el Verano,_
_Zelo attractivo del Universo,_
_Activo Cielo de la virtud,_
_Dedico con gusto estas coronas,_
_Y con instancia estoy pariendo el Númen._»
12. «Desafío á todos los ingenios del mundo, exceptuando únicamente el
del Autor, á que en tan pocos renglones pongan en pié tanta multitud
de disparates ni de cosas tan inconnexas, tan absurdas y tan alocadas.
Lo de _Santíssimo Altar de los Concilios_, ya sé á lo que alude: hace
alusion á no sé qué Papa del Orden de Predicadores, que, estando para
celebrar missa á presencia de los Padres de un Concilio, mandó le
pusiessen por ara un libro de Santo Thomas. Passe la noticia, por mas
que la contradigan muchos; que yo no hallo repugnancia en creerla, ni
encuentro dissonancia en que un Papa quisiesse distinguir con este
singularíssimo honor las obras de un Santo Thomas tan beneméritas de
la universal Iglesia. Pero, qué nos querrá dar á entender el Decimista
con decir, que Santo Thomas es _throno del pudor veterano_? Si se havrá
excitado otra disputa sobre el pudor veterano y el pudor moderno, como
la que en años passados divirtió por algunos dias á la Corte sobre los
Oradores _á la moderna_ y _á la veterana_? No haria mal el Decimista
en explicarnos qual era el pudor _veterano_, para ver si nos convenia
trocar el _moderno_ por él.»
13. «Aquello de _contra la fuerza del terno Averno_ (_terni contra
vim Averni_) es un descubrimiento terrible. Hasta aquí creímos que no
havia mas que un infierno, esto es, un único seno de los precitos y de
los condenados; y lo mas á que se adelantaba la consideracion, segun
el pensamiento de San Agustin, era á que para los Christianos parece
que debiera haver dos. El Decimista por la cuenta ha descubierto otro
tercero, ó un terno de infiernos horroroso:
_Pues que vencia allá el pudor veterano_
_La fuerza superior del terno Averno._»
14. «Pero, lo que no se puede negar es que el pensamiento del quarto
pié, _Verni solis gaudes dono_, (_que gozas del don del sol de Verano_)
es un pensamiento verdaderamente alto y profundo. No dixo que Santo
Thomas gozaba del don del sol del invierno, del de la primavera, ni del
del otoño; sí del del verano, del del estío, y verosímilmente del mismo
de la Canícula. Y esto por qué? Porque mereció vestir el religiosíssimo
hábito del grande Patriarcha Santo Domingo; y todos sabemos que este
Santo, aún ántes de nacer, fué mysteriosamente prenunciado á su Madre,
quando soñó que trahia en su vientre un perro con una hacha encendida
en la boca: figura la mas cabal de la Canícula, la qual por ahora
siempre es en el rigor del verano, que, andando el tiempo, no sabemos
por quando caerá. Pues, sin duda que esso quiso decir el Poeta, quando
afirmó que Santo Thomas _gozaba del don del sol de Verano_; pero, si
quiso decir otra cosa, agradézcame la buena voluntad.»
15. -- «Gana tiene vuestra Merced de perder tiempo, interrumpió el
Maestro Prudencio, en ir interpretando, ni mucho ménos glosando, los
disparates de las décimas. Hemos menester hacernos cargo de que el
Poeta era un pobre simple, que solo tiró á ajustar sus ecos, saliessen
como saliessen, sin consequencia para lo demas. A no ser esto assí,
quien le havia de tolerar que llamasse á Santo Thomas _dardo de humor
nocivo_ (_Telo humoris nocivo_), _festivo Dios del Cielo_ (_Numini
Cœli festivo_), y _capillita para orar en el verano_ (_æstivo orandi
Sacello_)?» -- «A fé que tiene vuestra Reverendíssima razon, dixo el
Beneficiado, y no gastemos mas prosa con este innocente. Mas, porque no
se quexen estas segundas décimas de que no las saludo yo con otra de mi
invencion, como á las primeras, allá van essos diez piés en busca del
Autor, que debiera andar en quatro:
_Salvages en la Ca_ _nada,_
_Nada teneis que bus_ _car,_
_Cár... los quinto, ni aún el_ _Zar,_
_Porque mas acá hay po_ _sada:_
_Sada fué mi cama_ _rada,_
_Rada toma chocol_ _ate,_
_Ate Roque el cordel_ _late,_
_Late un oculto myste_ _rio,_
_Ríome del Magisterio,_
_Y cátate otro disparate._»
16. Como durante la glosa de las quatro décimas no dexaron hacer baza
á nuestro Fray Gerundio, guardó un profundo silencio; pero no se le
dió mucho, porque á él no le havian parecido tan mal las décimas
como al Beneficiado y al Padre Maestro; ántes bien hallaba en los
écos una gracia sin igual, que casi casi le encantaba; y, si salia á
defenderlas, bien conocia que no havia de sacar buen partido; si se
ponia de parte de los que se burlaban de ellas, iria contra su propria
conciencia. Con que, todo bien considerado, se alegró de que no le
dexassen hablar. Solo suplicó al Padre Maestro, que le permitiesse
sacar una copia de aquellos papeles, para reservarlos entre los
mas curiosos, lo que sin dificultad le concedió, pareciéndole que,
despues de la merecida zurra que havian llevado, no le passaria por la
imaginacion conservarlos para otra cosa que para diversion y para risa,
y no para modelo.
17. Con esto levantó la visita el Beneficiado, á quien salieron á
despedir el Maestro Prudencio y Fray Gerundio. En el camino, y como
de passo, dixo el Padre Maestro al Beneficiado: «Por aquí se conoce,
con quanta justificacion está mandado por diferentes autos acordados
del Consejo y por otras varias reales órdenes, que ningun Impressor
pueda imprimir libro, memorial ú otro algun papel suelto de qualquier
calidad y tamaño, _aunque sea de pocos renglones_, sin que le conste
y tenga licencia para ello del Consejo ó del Señor Juez privativo y
Superintendente general de imprentas, pena de dos mil ducados y seis
años de destierro. Es justíssima esta providencia, por mas que parezca
demasiadamente rígida, y, si se observara con el debido rigor, no se
imprimirian carteles necios, décimas locas ni folletos indignos, que,
todo bien reflexionado, no tanto nos divierten quanto nos afrentan. Hoy
se cela esto de los libros y de las imprentas con mayor severidad que
nunca, y, aunque algunos se quexen de la nimiedad, ménos inconveniente
hay en este extremo que en el contrario, y mas quando enseña la
experiencia, que ni aún todo este rigor alcanza para librarnos del
todo de estas monstruosidades. Ojalá que con el mismo se celaran las
dedicatorias de las conclusiones, en las quales hay tanta bazofia y
tanto desatino, que alguna vez he estado tentado á hacer una coleccion
de las mas ridículas, y solo me ha detenido la consideracion de que
las Naciones no nos tengan á todos por bárbaros, siendo assí que somos
tantos á llorar la intrépida ignorancia de los que dan motivo para
esto.» A tal punto llegaron á la portería, y el Beneficiado se fué á su
casa, y cada uno de los dos Religiosos á su celda.