Er pflegte immer zu sagen: »das Gute lobt und belohnt sich selbst.«

J. G. Seume's

sämmtliche Werke.

Vierte rechtmäßige Gesammtausgabe

in acht Bänden.

Erster Band.

Mit dem Bildniß Seume's.

Leipzig,

Joh. Friedr. Hartknoch.

1839.

Inhalt des ersten Bandes.

Mein Leben 1

Fortsetzung von Seume's Leben, mitgetheilt von C. A. H. Clodius 99

Spaziergang nach Syrakus im Jahre 1802. Erster Theil 153

Inhalt des zweiten Bandes.

Spaziergang nach Syrakus im Jahre 1802. Zweiter Theil 1

Anmerkungen zum Spaziergang nach Syrakus von V. H. Schnorr v. K. 205

Mein Leben.

^Veritatem sequi et colere, tueri justitiam

omnibus aeque bene velle ac facere,

nil extimescere.^

Das Mißliche einer Selbstbiographie kenne ich so gut als sonst irgend

Jemand; und ich halte mich für nicht wichtig genug, daß überhaupt mein

Leben beschrieben werde. Wenigstens wäre es nach vierzig Jahren noch

Zeit genug. Ein angesehener Buchhändler bot mir vor einigen Jahren, als

die Aspekten am litterarischen Himmel noch besser standen, eine

beträchtliche Summe, wenn ich ihm die psychologische Geschichte meiner

Bildung schreiben wollte. Ich gebe mich aber nicht gern zu dergleichen

Spekulationen her; und es geht etwas wider mein Wesen, auf meine Kosten,

vielleicht etwas eigenthümlich, einige allgemeine Wahrheiten zu sagen,

die die eine Hälfte längst weiß und die andere Hälfte nicht wissen will.

Folgendes hat mich indessen bestimmt, etwas über mich selbst zu sagen.

Schon Herder, Gleim, Schiller und Weiße und mehrere noch Lebende haben

mich aufgemuntert, nach meiner Weise die Umstände meines Lebens, das sie

wohl für wichtiger hielten, als es war, schriftlich niederzulegen. Ich

glaubte, das wäre im achtzigsten Jahre noch frühe genug; aber meine

jetzigen Gesundheitsumstände erinnern mich, es nicht zu verschieben,

wenn es geschehen soll. Mehrere meiner Freunde drohen mir,

wahrscheinlich genug, daß ich auf alle Fälle einem Biographen doch nicht

entgehen würde: und da fürchte ich denn, einem Sudler, oder

Hyperkritiker, oder gar einem schalen geschmacklosen Lobpreiser in die

Hände zu fallen. Niemand kann doch besser wissen, was an und in ihm ist,

als der Mann selbst, wenn er nur redliche Unbefangenheit und Kraft genug

hat, sich zu zeigen, wie er ist. Ich überlasse es jedem, der etwas von

mir weiß, zu urtheilen, ob das, was er von mir weiß, das Gepräge dieser

Unbefangenheit und dieser Kraft trägt. Ich erzähle also ehrlich offen,

ohne mich zu schonen, und nicht selten mit dem Selbstgefühl inneren

Werths, und ohne den Vorwurf der Anmaßlichkeit, oder die Krittler weiter

zu fürchten, die vielleicht sodann über mich nur Todtengericht halten.

Thorheiten werde ich wohl nicht wenige und nicht geringe zu beichten

haben; aber, so viel ich mir bewußt bin, keine Schlechtheit. Wenn die

Erzählung unterhält und vielleicht hier und da die Jugend belehrt und in

guten Grundsätzen befestiget, so habe ich nicht umsonst gelebt und

geschrieben.

Mein Vater Andreas war ein ehrlicher, ziemlich wohlhabender Landmann,

der, wie ich, die Krankheit hatte, keine Ungerechtigkeit sehen zu

können, ohne sich mit Unwillen und nicht selten mit Bitterkeit darüber

zu äußern. Seine Bekannten nannten ihn also einen hitzigen Kopf, und

einige Edelleute einen unruhigen Kopf, den man unterdrücken müsse; das

war natürlich und mußte auch gelingen. Nur ein einziges Beispiel seiner

Heftigkeit! Ich habe keines von meinen Großältern gekannt, wohl aber

einen Großgroßvater, von Seiten des Vaters, einen Mann von mehr als

neunzig Jahren, den man nur den alten Jobst nannte, und der mir, als

kleinem Urenkel, fast eine Stunde Weges immer einen Kober voll

Frühkirschen brachte. Dieser war etwas im Geruch der Ketzerei, weil er

nicht das ganze Bonzenwesen des Pfarrers mit gehöriger Gefangennehmung

seiner Vernunft gläubig aufnahm, besonders einige Zweifel über die

Richtigkeit einiger Decemforderungen hegte. Der alte Jobst stand bei der

Gemeine für den Riß in Kollisionsfällen. Als er starb, überließ die

Familie mit Bescheidenheit dem Pfarrer die Anordnung des

Leichenbegängnisses, ohne Text und Lieder selbst zu wählen. Der Pfarrer

ließ lauter Straflieder singen, unter welchen auch das bekannte »O

Ewigkeit du Donnerwort« war, und hielt zur Erbauung und Abschreckung

eine wahre Galgenpredigt. Mein Vater unter den Leidtragenden nahm in der

ersten Wirkung des Sermons einem alten Verwandten das spanische Rohr

weg, eilte damit vor die Sakristei, und hätte gewiß dem Strafredner eine

sehr fühlbare Replik beigebracht, wenn man ihm nicht in die Arme

gefallen wäre. »Herr, sagte er mit starker Stimme, wenn nur Sie und Ihre

Familie so ehrliche gute Leute sind, wie der Verstorbene und seine

Familie, so können Sie zufrieden sein. Er konnte und wollte Ihre weiten

unersättlichen Aermel nicht füllen; das war seine ganze Gottlosigkeit.«

Es entstand daraus ein Konsistorialprozeß, der meinem Vater viel Geld

kostete. Der Verweis, den der Pfarrer erhielt, war leicht eingesteckt;

aber das Geld, das es meinem Vater kostete, war nicht so leicht

ausgezahlt. Der handfeste Köhlerglaube scheint also die Sache meiner

Familie väterlicher Seite nicht gewesen zu sein; weßwegen der ehrwürdige

Herr zu Frankfurt am Mayn unseres Namens, der einen gelehrten ^tractatum

de SS trinitate^ zu Anfange des vorigen Jahrhunderts geschrieben hat,

wohl schwerlich zu uns gehört. Daß meine Mutter mich gern als einen Mann

Gottes auf der Kanzel gesehen hätte, ist eine gewöhnliche Schwachheit

des Geschlechts: sie kam aber bald davon zurück, als sie meine

entschiedene Abneigung und verschiedene schlechte Geistliche in der

Nachbarschaft sah. Ich habe oft gehört, daß meine Mutter Regine Liebich,

in ihrer Jugend für ein schönes Mädchen gehalten worden ist. Mein

Geburtsort ist Posern, ein Dörfchen eine Viertelstunde von Rippach, wo

die Poststation war, wo die Vorfahren meiner Mutter seit dem

dreißigjährigen Kriege ein Grundstück mit Brauerei, Brennerei und

Schenkrecht besaßen, das sie, laut Documenten, als Appertinenz vom

Rittergut damals mit neunzig Thalern an sich gekauft hatten, und für das

man 1803 zwölfhundert bot. Mein Geburtstag fiel, laut der alten

Familienbibel, die durch eingebundenes weißes Papier zugleich die

Familienchronik war, den 29. Januar 1763, in einer, entsetzlich kalten,

Periode, woraus die Gevattern und Basen nach ihrer Weise allerlei

prophezeiten. Ohne eben mit Sterne weitläufig gelehrt über den Einfluß

äußerer Umstände bei dem ersten Eintritt in die Existenz zu spintisiren,

habe ich doch oft gedacht, daß ich, nach der gewöhnlichen Rechnung, ein

Produkt der Walpurgisnacht, und als Erzeugniß zweier schönen sehr

lebendigen Menschenwesen, weit freundlicherer Natur und weit

merkurialischer sein sollte. Vielleicht hat folgender Umstand Einfluß.

Da meine Mutter durch eine gewöhnliche Vernachläßigung nach meiner

Geburt an der Brust litt, und eine Amme damals in der Gegend etwas

ungewöhnliches war, wurde ich mit Kuhmilch aufgezogen. Ich kam mit dem

Hubertsburger Frieden an; man nannte mich also Gottfried, und Johann

wurde vorgesetzt, weil es ein alter Vetter, auf den man in der Familie

etwas hielt, durchaus haben wollte. Meine Erinnerung geht nicht so weit

zurück, daß ich mich besinnen könnte, wie ich lesen und schreiben

gelernt habe. Der alte Schulmeister Held, dessen Tochter meine Pathe

war, und der mich daher mit viel Vorliebe und Strenge ächt

altpädagogisch behandelte, brachte mir diese Fertigkeiten bei, so früh,

daß sich die Zeit aus dem Gedächtnisse gewischt hat. Ich genoß manches

kleine Privilegium zur Zeit der Erdbeeren und Johannisbeeren und

Pflaumen, und wenn der Honig geschnitten wurde; aber übrigens wurde mir

der Bakel sehr reichlich zu Theil: nicht wegen der Lektion, denn diese

ging immer leidlich genug, sondern wegen mancher Unordnungen, die ich

nach meinem damaligen Bedünken für gar kluge Streiche hielt. Meine

früheste deutliche Erinnerung ist folgende: Ich hatte einen Vetter von

gleichen Jahren, mit dem ich mich oft wacker raufte, weil wir die besten

Freunde waren. Er ist nachher, wie ich höre, als Dragoner gestorben. Die

Schule lag auf einer kleinen Anhöhe und vor derselben unten war ein

grüner Rasenplatz, über den der Abfluß einer herrlichen Quelle, die

Heilige, nach dem dortigen Dialekt die Heleke genannt, sich schlängelte.

Ein herrlicher Platz zum Balgen und Raufen, wenn er nur nicht unter dem

Fenster des Schulmeisters gewesen wäre! Wir zwei jungen Streithähne

hatten schon in der Schule Zwist gehabt, den der Bakel beschwichtigt,

aber nicht geschlichtet hatte. Nun waren wir nicht länger zu halten; die

Erörterung fuhr in die Finger, die Bücher wurden weggeschleudert und das

Knuffen und Beinstellen und Raufen ging an. Die Größeren schlossen

theilnehmend einen Kreis und lachten, wie rüstig die kleinen Kämpfer

sich tummelten. Der Herr Pathe Schulmeister rief und drohte mit dem

Haselstock aus dem Fenster vom Berge herab. Niemand sah und hörte; das

Boxen ging fort und bald lag Jakob oben, bald Gottfried, und die kleinen

Finger waren voll Gras und Haare. Plötzlich trennte sich der Kreis und

der alte Herr Pathe Held bearbeitete jugendlich rasch mit dem

Haselinstrument unsere Beinkleider und Schulterblätter. Das versöhnte

schnell wie der Blitz die Streitenden; wir sprangen auf, rafften die

Bücher zusammen: der Kreis zog fort, und wir gegeißelt hinter her. Der

Kreis lachte, die Pferdebändiger vor der Schmiede und Schenke lachten

laut, wir stimmten ein; und lächelnd zog der alte Schulmonarch, den

Friedensstifter des Haselbusches drohend noch in der Hand schwingend,

nach seinem Berge zurück. Die Sache machte Lärm im Dorfe und alles vom

Schulzen bis zum Nachtwächter lachte noch laut nach: nur mein Vater that

es verstohlen, um den Buben nicht in seinen Streichen zu bestärken. Noch

einige Jahre früher, und früher als meine Erinnerung reicht, hätte ein

Zufall fast meiner Existenz ein Ende gemacht. Hinter dem Garten meines

Vaters floß der kleine Bach Rippach, der ungefähr eine Stunde von Posern

in die Saale fällt. Der Garten war mein Lieblingstummelplatz; nur

fürchtete man für den kleinen Buben das Wasser. Es wurden eben alte

Bäume ausgerottet und junge gesetzt; ich wurde also dem alten Jakob, der

mit einigen andern arbeitete, zur Aufsicht übergeben, damit ich mich

nicht dem Bache nähern sollte. Das hielt man gewissenhaft, beachtete

aber nicht so sehr die Nähe. Ich springe und jage dort herum und

plötzlich fällt der alte Aepfelbaum, an dem man arbeitete, faßt mich und

schlägt mich zu Boden. Die erschrockenen Alten wenden und kehren mich

nach allen Seiten; ich bin augenblicklich todt; Jakob nimmt mich auf den

Arm und trägt die vermeintliche Leiche hinein in den Hof, wo mein Vater

eben mit der Mutter an der Wäsche über Hausangelegenheiten sprach. Man

stelle sich die Botschaft vor; meine Aeltern liebten uns ohne

lächerliche Schwachheit mit wahrem tiefem Gefühl. »Herr, hier bringe ich

den Jungen,« sagte der Alte, indem er mich auf den Wäschtisch legte, »er

ist todt. Gott im Himmel weiß, ich bin unschuldig; ich wollte, der Stamm

hätte mich getroffen.« Unter lautem Wehklagen suchte und schickte man

nach Hülfe. Der Barbier wandte alle seine Weisheit an, der Arzt kam;

alle Mittel waren umsonst; kein Zeichen des Lebens erschien. Zwölf

Stunden und darüber war man so traurig vergeblich beschäftigt und eben

im Begriff zu enden und an die Beerdigungsanstalten zu denken, als ich

das linke sehr verletzte Auge aufschlug. Man fing die Versuche wieder an

und brachte mich ins Leben zurück. Es hatte mich nicht der Stamm,

sondern nur einige starke Aeste mit den Zweigen getroffen und die tiefe

Betäubung bewirkt. Damals mochte ich ungefähr drei Jahre alt sein. Von

den Quetschungen blieb wenig zu sehen, außer dem Flecken im erwähnten

linken Auge, den man im zwanzigsten Jahre noch wahrnehmen konnte. Ein

etwas späterer Vorfall hätte mich auch bald in jene Welt getragen. Mein

Vater war damals schon in einer Pachtung als Gastwirth bei Leipzig. Das

größte Vergnügen für mich war die Pferde in die Schwemme und auf die

Weide zu reiten, wozu ich jedoch nur selten die Erlaubniß bekam. Reiten

hieß bei mir jagen, daß die Mähnen flogen und die Haare sausten. So ritt

ich einmal gegen die Ordonnanz mit in die Schwemme. Das Thier liebte den

Strom eben so sehr, als ich das Reiten, scharrte, stampfte und brauste:

meine Hand war zu schwach es zu halten: es legte und wälzte sich mit

gewaltigen Wohlbehagen. Ich kam unter das Pferd, verlor die Besinnung

und der Strom führte mich weit weit mit sich fort. Indessen hier erholte

ich mich, als ich herausgezogen wurde, nach einigen Minuten Versuchen

sogleich wieder: und lange Zeit blieb dem jungen Centauren die Reiterei

untersagt. Endlich kam mein Vater einmal von der Messe und hatte Pferde

gekauft. »Junge, ich habe auch eins für dich mitgebracht,« sagte er,

indem er sich zu mir wendete, und es wurde ein kleiner dürrer

Rothschimmel hervorgeführt, der nur vierthalb Füße hatte. Die Bestie

hinkte und wieherte komisch, und alle lachten über meinen Vater, mich

und den Schimmel. »Wir haben wohl recht viel Geld wegzuwerfen,« sagte

meine Mutter halb ärgerlich, »daß du noch dergleichen Fresser ins Haus

bringst.« »Frau, verdirb mir den Spas nicht!« sagte er launig

selbstzufrieden. »Ich habe es zur Zugabe, habe wahrscheinlich dem armen

Thiere das Leben gerettet: denn der Roßtauscher sprach vom Schinder und

Todtstechen. Wir haben heuer viel Heu, die Weide ist hoch: es kann doch

wohl noch etwas thun: und da der Junge mit des Teufels Gewalt zu Pferde

will, so mag er reiten.« Ich kratzte mich mürrisch hinter den Ohren und

bekümmerte mich wenig darum, was man mit meinem stattlichen Reitpferde

machte. Aber der Schimmel machte sich gut und gewann durch seine

Streiche Celebrität in der ganzen Gegend. Zuerst wurden wir aufmerksam,

als wir ihn galloppiren sahen, womit er jedermann in Erstaunen setzte.

Er hatte, wie gesagt, drei gesunde Hufe: der vierte war eine Art von

krummem Klumpfuß, so daß vorn statt des Eisens nur eine Platte von der

Größe eines Guldens lag. Der Schritt ging also jämmerlich und der Trott

jämmerlicher; aber Gallop und Karriere wie bei dem besten Renner; da

brauchte der kranke Fuß kaum den Boden zu berühren, und wurde von den

übrigen mit durchgetragen, welches im Schritt und Trott nicht möglich

war, weil da jeder Fuß gleichmäßig seine Dienste thun mußte. Da ich mich

um Schritt und Trott wenig kümmerte, war mir der Schimmel schon recht,

und ich gewann nicht selten die Wette über die flüchtigsten Rosinanten.

Er ward rund wie ein Apfel, und war klug, wie die Rosse des Peliden. Von

seinem Stammbaum habe ich nichts erfahren; aber es war ein satyrischer

origineller Gaul, der eine Menge Eigenthümlichkeiten besaß. Zu Wagen und

Pfluge konnte er nicht gehen; aber eine leichte Egge auf leichten Boden

zog er possirlich genug. Er schwamm vorzüglich gern durch die Flüsse und

decimirte den Klee auf fremden Wiesen: und dann waren Dutzende von

handfesten flinken Kerlen nicht im Stande, ihn zu fangen, oder

einzutreiben. Er setzte ächt strategisch auf dem besten Punkte allemal

durch und erreichte seine eigene Krippe. Nach dem Tode meines Vaters

verkaufte ihn meine Mutter in die Nachbarschaft für eilf Thaler, wo er

hart mitgenommen wurde. Einige Zeit nachher sahe ich ihn fast wieder in

seinem ursprünglichen Elend, wie ihn mein Vater nach Hause brachte, auf

einer fremden mageren Weide, einen Sack um den Kopf, damit das arme

Thier nicht von seinen Wanderungstalenten Gebrauch machen könnte. Als er

meine Stimme hörte, kam er auf mich zu, und ich glaubte in seinem

Wiehern Liebkosen und Wehmuth zu finden. Auch meine Mutter war bei

meiner Erzählung, welche von andern bestätigt wurde so gerührt, daß sie

fast die Schwachheit gehabt hätte, die heimische Kreatur wieder ins Haus

zu nehmen.

Mein Vater war zwar ein heftiger moralisch-strenger, aber kein harter

Mann. Im Gegentheil seine Heftigkeit kam meistens aus schneller tiefer

moralischer Empfindung her. Das Zuchtmeisteramt im Hause überließ er

fast immer meiner Mutter; und diese hatte bei ernsthaften Gelegenheiten

mit einigen Worten nur nöthig, den Namen des Vaters zu nennen, um alles

in gutem Gleise zu erhalten. Der Vater wurde dadurch nicht als Popanz

gebraucht, sondern sein strenger Ernst in ernsthaften Dingen zum

gehörigen Zwecke ins gehörige Licht gestellt. Meine Geschwister haben

vielleicht nie von meinem Vater einen Schlag bekommen; nur ich erinnere

mich, daß ich von ihm einmal thätig gezüchtigt worden bin auf eine

schreckliche Weise, die ihn gewiß noch mehr angriff, als mich; und zwar

waren beide, er und ich, im Ganzen unschuldig. Er war mit meiner Mutter

weg, ich glaube nach Weißenfels, gefahren und hatte uns mit einer Magd

und unsern Spielgesellen allein im Hause gelassen. Unterwegs besinnt er

sich, daß er den Schlüssel an einer Oberstube hat stecken lassen, auf

welcher ein Tisch mit gezähltem Gelde stand, meistens in groben harten

Münzsorten. Es war zu spät umzukehren; er eilte aber desto eher nach

Hause. Unterdessen waren wir in dem ganzen Hause herum gepoltert, ich

mit einem halben Dutzend meiner Spießgesellen, und auch in das Zimmer,

wo der Tisch mit dem Gelde stand. So viel Besinnung hatte ich doch schon

als ein Bube von sechs Jahren, daß ich sagte, es sei hier für uns kein

Spielplatz, auf Entfernung drang, den Schlüssel abzog und in die Tasche

steckte. Ich glaubte der erste und letzte im Zimmer gewesen zu sein und

hatte niemand in der Nähe des Tisches gesehen. Mein Vater kam, ging

hinauf, fand den Schlüssel nicht, kam herab: »Junge, wo ist der

Schlüssel zur Oberstube?« Ich zog ihn hervor; er ging wieder hinauf und

zählte nach: es fehlte an der Ecke ein Guldenstück. Mit sichtbarer

Verwirrung und Angst kam er wieder herunter: »Junge, wer ist im Zimmer

gewesen?« »Wir alle, Vater, Jacob, Christian und die andern: da ich aber

sahe, daß Geld aufgezählt war, gingen wir sogleich wieder heraus und ich

nahm den Schlüssel.« »Wer ist an den Tisch gekommen?« »Niemand als ich,

um die andern abzuhalten.« »Du hast ihn also genommen!« fing er an

schwach zu sprechen und zu zittern. »Ich habe nichts genommen,«

antwortete ich zitternd, halbweinend. Der Worte waren wenig; er ward

heftiger, ich läugnete fest und laut weinend. Er faßte mich

konvulsivisch mit den Fäusten und mißhandelte mich bis zur Grausamkeit,

daß auf das Geschrei meiner Mutter die Hausleute und Nachbarn herbei

stürzten und mich aus seinen Händen retteten. »Andres, lieber Andres,«

sagte der alte sanfte Gevatter Schulmeister Held, »Ihr seid ja außer

Euch; Ihr tödtet ja den Knaben; kommt doch zu Euch selbst!« »Ach Gott!«

seufzte mein Vater halb weinend, warf sich in den großen Stuhl und

verhüllte das Gesicht, ohne weiter ein Wort zu sagen. Die Scene ist oft

nachher wieder erzählt worden und mir deßwegen so lebendig geblieben.

Das Fürchterliche seiner Lage in diesem Momente habe ich aus meinem

eigenen Gefühl seitdem mir oft vorgestellt. Er liebte seine Kinder mit

der ganzen Zärtlichkeit eines Vaters und der ganzen Heftigkeit seiner

Natur; ich war sein Erstgeborner: die Nachbarschaft hielt etwas auf

mich, vom Schulmeister bis zum Nachtwächter; man wird ihm also

verzeihen, daß er es auch that. Nun denke man sich einen Vater, ein

ehrlichen, fein fühlenden, heftigen Mann, der seinen Liebling in einer

solchen Enormität ergriffen glaubt, vor dem die schönen Hoffnungen, an

denen sein besseres Wesen hängt, auf einmal verschwinden! Man nahm mich

nun gütlich vor, und ermahnte mich, ich sollte nur bekennen; ich hatte

nichts zu bekennen. Es ist mir noch jetzt rührend, wie urväterlich der

alte Schulmeister um uns besorgt war. »Lieber Pathe« sagte er, »du hast

dich geirrt, du willst nur mit dem Gulden spielen. Sage es nur, so ist

es gut: du wirst schon einsehen lernen, was das zu bedeuten hat.« »Das

sehe ich schon jetzt ein,« sprach ich, »und habe nichts gethan.« Dabei

blieb es. Mein Vater war von dem Tage an still in sich gekehrt, berührte

die Sache nicht mehr, sah mich zuweilen halb zornig, halb wehmüthig an

und verbat sich alles Einreden; sprach nichts Ermahnendes, nichts

Abschreckendes, sagte keines seiner Sprichwörter und war wie ein Wesen,

dessen beste Kraft gelähmt ist, so daß auch meine Mutter sichtbar dabei

litt: die Unruhe saß in beider Seelen. Ungefähr nach drei Wochen klärte

sichs auf. Nachbars Samuelchen -- ich habe seitdem den Namen weder in

der Bibel, noch außer der Bibel recht leiden können -- wurde von seinem

Vater zum Krämer geschickt, um eine Dose voll Schnupftabak zu holen. Er

erhielt einen Gulden, um ihn wechseln zu lassen. Der Krämer hatte von

ungefähr nicht so viel kleines Geld, und sagte, er wolle anschreiben, er

möchte den Gulden nur wieder mitnehmen und es dem Vater sagen. Sei es

nun unwillkürlicher Irrthum, oder lachte der neue Gulden den Buben

besser an, als der vergriffene gestohlene; er gab den falschen Gulden

zurück. »Hollunke,« fuhr ihn der Vater an, »das ist gewiß der Gulden,

der dort drüben so viel Unheil angerichtet hat.« Samuelchen bekannte und

leugnete nicht, und erhielt in bester Ordnung von seinem etwas härteren

Vater die Peitsche in zehnfachem Maaße. Meinem Vater fiel bei der

Aufklärung der Sache ein schwerer Stein vom Herzen. Wer lügt, der

stiehlt, war sein Sprichwort, und wer stiehlt gehört an den Galgen. Er

ward zusehends wieder heiter und suchte durch mancherlei versteckte

Liebkosungen wieder Ersatz zu geben; denn öffentlich durfte das Ansehen

nicht leiden.

Viele Neckereien bewogen meinen Vater, seine Grundstücke dort zu

verkaufen und eine Pachtung eines Wirthshauses mit beträchtlicher

Oekonomie in Knautkleeberg nicht weit von Leipzig einzugehen. Da spielte

ihm denn das heiße Blut hier und dort schlimme Streiche. Der

Justitiarius von Posern hatte bei einer Rügensache, wo sich mein Vater

fast, wie Weißens Kunze mit dem Dintenfasse, benommen hatte, gedroht, er

müsse kein Advokat und sein Principal kein Edelmann sein, wenn nicht die

Sache so weit gedeihen sollte, daß der Andreas Seume noch ins Hundeloch

käme für seine Ungebührlichkeiten. Ungebührlichkeiten nennt man aber

alles, was irgend einen alten Unfug antastet; und schon das feine Wort

für Gefängniß zeigt hinlänglich die Natur der damaligen

Patrimonialjustiz. »Ich will doch dem Teufel und seiner Hölle

entlaufen,« sagte mein Vater, »und sollte ich in einer Kneipe

Schuhzwecken schnitzen und Schwefelhölzchen machen mein Leben lang;« und

so packte er seine Familie auf einige Wagen und pilgerte fürbaß an die

Elster in der Gegend von Leipzig. Er hatte in seiner Jugend das

Böttcherhandwerk gelernt, war auch mit dem Felleisen über Naumburg nach

Gera und Saalfeld gewandert; da ergriff ihn aber, wie man ihm scherzhaft

vorwarf, die Sehnsucht nach der Geliebten, und er eilte über Altenburg

und Luckau nach Hause an der Rippach, ward Meister in der Innung und

heirathete in seinem zwei und zwanzigsten Jahre stracks ohne weiteres

Bedenken. Hätte er nicht etwas Vermögen gehabt, und wäre genöthigt

gewesen, sich in der Fremde etwas umzusehen, so hätten vielleicht einige

Jahre Umschauen den Feuerkopf etwas kühler gemacht; doch vielleicht

hätte sich das Gefühl auch noch tiefer gesetzt und wäre nur desto

bitterer geworden, wie es bei etwas mehr Bildung mir selbst gegangen

ist. Der Antritt der Pachtung fiel in eine sehr unglückliche Periode, in

die Hungerjahre 70 und 71. Der Besitzer des Gutes Lauer, zu dem das Dorf

Knautkleeberg gehört, war der damalige Leipziger Stadtrichter, ^Dr.^

Teller, ein Bruder der bekannten Teller in Zeitz und Berlin, ein harter,

unerbittlicher Mann, der von dem Buchstaben nichts nachließ und alles

Unglück sehr klug dem Pachter zugestellt hatte. Vielleicht machte ihn

auch das Mißliche seiner eigenen Geschäfte und sein excentrischer

Ideengang noch mißmüthiger und bitterer. Man sagte damals, er sei an der

Ministerkrankheit gestorben, weil ihn die Hoffnung täuschte, die Stelle

als Prinzenhofmeister zu erhalten, durch welche der wackere,

rechtschaffene Gutschmidt für sich und das Land eine so rühmliche

Laufbahn machte. Die Eigenheiten der Brüder sind bekannt genug: der

Berliner, als der vorzüglichste von ihnen, hatte am wenigsten. Mein

Vater, anstatt hundert Scheffel Korn in der neuen Pachtung jährlich zu

verkaufen, mußte zur Unterhaltung der weitläufigen Wirthschaft über

funfzig dazu kaufen: und ich kann mich noch recht wohl erinnern, daß er

den letzten Scheffel mit funfzehn Thaler bezahlte. Die Hungersnoth der

damaligen zwei Jahre ist in Sachsen als Landeselend bekannt. Hunger

haben wir nicht gelitten, aber meines Vaters Vermögen zusammen so

ziemlich verzehrt. »So lange ich noch eine Metze Korn mit dem letzten

Thaler kaufen kann,« sagte der wackere Mann, »muß niemand in meinem

Hause ungesättigt vom Tische aufstehen.« Es war, als ob die furchtbare

Theuerung doppelten Hunger erzeugt hätte; denn jedermann aß, wie man

bemerken wollte, fast noch einmal so viel, als gewöhnlich. Ich galt

damals im Dorfe für einen sehr glücklichen Prinzen, daß ich, so viel ich

wollte, herrliches Butterbrot hatte, da mancher arme Teufel hungrig

halbneidisch vorüber schlich. Da gab ich denn manchen Schnitt weg und

tauschte irgend ein Spielwerk oder einen Vogel dafür ein. »Junge, wirst

du ewig nicht satt?« sagte einmal meine Mutter halb froh halb traurig,

als sie mir ein frisches Butterbrot schneiden mußte; »es ist doch, als

ob der Himmel seinen Segen genommen hätte auch von dem, was noch da

ist.« Da es sich aber ergab, daß ich meine vorige ziemlich starke

Portion für einen Hänfling weggegeben hatte, fing sie an eine strenge

Zuchtmeistermiene anzunehmen, und ich glaube wirklich, sie würde zu

Birkengottfriedchen gegriffen haben, wäre nicht mein Vater dazu

gekommen. Der meinte nun, es sei wohl ganz gut, daß ich mein Butterbrot

vertheile, nur nicht, daß ich Hänflinge, Peitschen und Platzbüchsen

dafür nähme und dann komme und mir ein anderes erlüge: er könne übrigens

jetzt nicht alle Hungrigen speisen, und sei froh, wenn er nur seinen

Haushalt leidlich gesättigt habe. »Wenn du nun selbst traurig, hungrig

nach dem Butterbrot der andern sehen müßtest? Junge, wer zu dir kommt,

den weise an mich oder die Mutter! Hunger thut weh, Junge, sagt man: das

haben wir noch nicht erfahren; weiß der Himmel, ob es nicht noch kommt!

hörst du, Junge, Hunger thut weh.« Dabei wischte er sich heimlich einige

Tropfen aus den Augenwinkeln, und ging und schnitt tief in ein großes

Brot, um einige Zeit Sonnenschein auf finstere niedergeschlagene

Gesichter zu bringen. »Helfe euch Gott!« sagte er mit Rührung; »bald

können wir nicht mehr helfen.«

Bei meinem Herrn Pathen, dem Schulmeister Held in Posern, hatte ich für

einen Phönix im Lernen gegolten; hier bei dem Herrn Weyhrauch in

Knauthayn galt ich für einen ausgemachten Dummkopf. Weiß der Himmel,

woher es kam: ob mir das Umsetzen wie einem jungen Baume nicht bekommen

wollte, oder was sonst die Ursache war, ich hieß nur der dumme Junge von

Thüringen einige Jahre lang. Herr Weyhrauch nahm es mit der Geographie

nicht sehr genau; denn Posern liegt noch zwei Stunden diesseits der

Saale: ich aber habe mich seit der Zeit oft alles Ernstes für einen

Thüringer gehalten, zumal da ich jenseit des Stroms verschiedene

Verwandte hatte und hier nie so recht einmeißnern konnte. Ich schrieb

von Posern aus in meinem sechsten Jahre schon eine ziemlich leserliche

Hand; aber Herr Weyhrauch fand darin weder ^ductum^, noch ^fructum^, und

ich mußte durchaus ganz von neuem seine Hopfenstangen von Buchstaben

nachmalen, worin ich sehr unglücklich war, da ich zum Zeichnen fast gar

kein Talent besitze. Herr Adam Weyhrauch war ein ehrlicher,

wohlmeinender, braver Mann, der eine gewaltige Zeit in Halle und Leipzig

hatte studieren helfen, weil ihn sein Vater Weyhrauch, ^ludimagister

ejusdem loci, quo postea filius^, mit aller Gewalt wenigstens zum

Kirchenrath machen wollte. Der Tod überraschte ihn aber im sechsten

Universitätsjahre des Herrn Sohnes, und er hatte noch eben Kredit beim

Patron genug, da er der höheren Klerisei nicht recht trauen wollte, sich

denselben zum Nachfolger auszumitteln. Der Musensohn versorgte sich

stracks in Leipzig mit einem hübschen Bürgermädchen zu Tisch und Bette,

und fing nun an mit allem Fleiß am Weinberge Zions zu arbeiten. Schade,

daß er keine Kinder hatte, um das Geschlecht der Weyhrauche in der

Schulmeisterei zu Knauthayn rühmlichst fortzupflanzen. Die Bauern

meinten, sein Mangel an Produktivität dieser Art rühre von seinem großen

Fleiße in Leipzig und Halle her; doch sagten sie dieses nur ganz leise,

damit sein Ansehen bei der lieben Jugend nicht in Zweifel gerieth. Er

hatte seine liebe Noth mit mir, und ich mit ihm. Ich glaubte zwar seiner

Aburtheilung über meine Dummheit nicht ganz; war aber doch ganz

verblüfft, daß ich dem Manne durchaus gar nichts zu Danke machen konnte.

Lange Zeit war ich so im vermeintlichem moralischem Hinbrüten, bis sich

endlich, ich weiß nicht wodurch, der Knoten löste, und täglich irgend

etwas Besseres zum Vorschein kam. Niemand war darüber froher, als mein

Vater, der schon einige Mal traurig das Verdammungsurtheil über meinen

Geist gehört hatte. Wer zuerst etwas Aetherisches in mir entdeckte, war

der Pfarrer, Magister Schmidt, ein rechtlicher, jovialer, ziemlich

gebildeter und ziemlich orthodoxer Mann, in dessen Charakter aber der

Grundzug freundliches Wohlwollen und Güte des Herzens war. Er schloß aus

meinen oft sonderbaren Antworten in den öffentlichen Kirchenprüfungen

auf meinen eigenen, zuweilen sehr barocken Ideengang, unterhielt sich

viel mit mir und berichtigte meine Gedanken. Er besaß darin so viel

Geschicklichkeit, als ob er in dem sokratischen geistigen

Hebammeninstitut zur Lehre gegangen wäre. Nun sprach er mit dem

Schulmeister, Herrn Weyhrauch, über die Methode des Unterrichts bei

einem solchen Kopfe; die Einwendungen des Schulmeisters wurden gehoben;

der Pfarrer zeigte ihm, daß ich kein Mechaniker und kein Schönschreiber

werden und mich schwerlich mit Nachbeten begnügen würde. Man beschränkte

sich nun auf die Negative und überließ die Positive mir selbst. Von nun

an nahm man wenig Notiz mehr von meinen krummen und schiefen Linien auf

dem Papier und meinen Stelzfüßen und Buchstaben, sondern nur von meinen

Ideen, womit ich den Schulmeister und auch wohl zuweilen den Pfarrer in

einige Verlegenheit setzte. In kurzer Zeit übersprang ich alle

Matadorjungen des Dorfs in der Schule, und ward bald der Erste und

Statthalter des Herrn Weyhrauch bei dessen Abwesenheit als Bienenvater

und Spargelgärtner. Die Umstände und die Gesundheit meines Vaters waren

unterdessen sehr gesunken, so daß man meine bessere Anstelligkeit nicht

den Gratialen und der Gunst von Hause aus zuschreiben konnte. Ich mochte

ungefähr zehn Jahr alt seyn, als ich schon an der Spitze der

Dorfschuljugend stand, unter denen doch wohl einige ihr vierzehntes

geschlossen hatten. Mein Regiment galt für sehr strenge, aber nie für

ungerecht; und ich war damals der Dorfklerisei erster Minister bei

Einführung der neuen Schulordnung, die zu derselben Zeit etwas strenge

gehandhabt wurde. Ich erinnere mich aus dieser Periode bei eben dieser

Gelegenheit eines Vorfalls, wie ich ein Märtyrer meiner Ueberzeugung

ward. Es war befohlen, die Kinder sollten ordentlich nach Rang und Alter

in der Schule paarweise nach Hause gehen, um das wilde Herumschwärmen zu

verhüten. Ich gehörte zu dem Nebendorfe Knautkleeberg und hatte die

Aufsicht über meine Kolonne. Die meiste Noth machte mir ein fast

funfzehnjähriges großgewachsenes Mädchen, das sich in der Schule durch

Langsamkeit im Lernen und außer derselben durch vorschnelle laute

Unbändigkeit auszeichnete. Beständig war sie bald rechts, bald links aus

der Reihe, bald im Grase, bald im Schotenfelde, und schien des kleinen

ohnmächtigen Wichtes von Führer nur zu spotten. Es dem Herrn Weyhrauch

zu klagen, schien mir unter meiner Würde, zumal da er ihrer Aeltern

wegen viele Nachsicht gegen sie zu zeigen schien: denn sie war die

Tochter des Müllers. Als ich ihr eines Tages einige Mal ohne Erfolg

Ordnung geboten hatte, ergriff mich mächtig schnell der Amtseifer, daß

ich hinsprang, um sie aus einem Haferfelde in Reihe und Glied zu

bringen. Sie lachte und verließ sich auf ihre Gewalt; aber der Himmel

weiß, wo in dem Augenblick meine Stärke herkam, ich fasse das Weibsstück

beim Kragen, um sie in die Ordnung zu ziehen, schleudere sie aber aus

dem Haferfelde unglücklicher Weise den Berg hinab in die Sandgrube, wo

sie denn gar unsanfte Purzelbäume schoß und sich wenigstens Hände und

Gesicht empfindlich an den Steinen zerstieß, so daß reichliches Blut

quoll. Nun ging alles schüchtern nach Hause. Den Nachmittag war die

liebe Mama schon klagbar eingekommen; Herr Weyhrauch mit dem Haselzepter

citirte den jungen Primus vor zum Verhör und Standrecht. Ich erzählte

die Sache und bestand auf meinem Recht; nur bedauerte ich den Sturz in

die Sandgrube, der nicht in meiner Absicht gelegen hatte. Der

Schulmeister wollte seinem Vikar doch so viel ausübende Justizgewalt

nicht zugestanden wissen, und meinte Weisung und Meldung sei sein Amt.

Ich behauptete im Gegentheil, daß ich damit nicht auskommen könnte. Herr

Weyhrauch glühte auf und ich war eben nicht sehr nachgiebig; er brachte

mir im Amtseifer gehörigen Orts einen tüchtigen Schilling bei. Diese

Schillingsmethode war bei ihm folgende: der pädagogische Vollstrecker

faßte Delinquenten mit der linken Hand beim Haarschopf und brachte den

Kopf zwischen die Schenkel des Orbilius, wo er ihn an Nacken und Ohren

festklemmte und mit eben dieser linken Hand schnell den Hosengurt des

kleinen Sünders ergriff, woraus eine Art von Schweben entstand: sodann

bearbeitete er mit der rechten, in welcher der Haselstock war, das

Oertchen, auf welchem man sonst ruhig sitzen soll, ^quantum satis^, und

wohl auch ein wenig mehr. Dieser Prozeß wurde auch an mir vollzogen, und

ich hatte meine Abfertigung. Beim Abmarsch nach meinem Sitze verwahrte

ich mich noch mit dem Protest, ich habe doch recht gethan. »Hast du?«

rief Herr Weyhrauch, und fing mit neuem Eifer die Exekution von vorn an.

Nun schritt ich rasch an meine Tafel, hielt die Hand, wo die Kallipyge

die Augen hindreht, und stieß trotzig durch die Zähne: »ich habe doch

recht gethan.« Die Nachbarn lachten und der Schulmonarch fragte

despotisch, was da wäre. »Er habe doch recht gethan, meint er«, sagten

sie; und die Citation begann peremptorisch von frischem. Ohne weitere

Erörterung fing die Bearbeitung noch exemplarischer zum dritten Male an:

und nun erst überlegten beide Parteien, Exekutor und Inkulpat, ernsthaft

still, ob sie recht gethan hätten. Man kann wohl denken, daß die drei

Schillinge mir eine ewig frische denkwürdige Münze sind, da sie zumal in

einer Lebensperiode ausgezahlt wurden, wo jede Art Gefühl sehr lebhaft

in dem treuen Gedächtnisse bleibt. Mein Vater, der den Vorfall hörte,

sagte weiter nichts als, sein bedenkliches Hm, und ich habe nie seine

Meinung über den streitigen Punkt erfahren. Daß man, wenn man recht

habe, dennoch demüthig vor dem Ansehen schweigen müsse, gehörte, wie ich

wußte, nicht unter seine Glaubensartikel; aber noch weniger gehörte es

darunter, das nöthige Ansehen des Lehrers wegen einiger Schwielen zu

kompromittiren. Herr Weyhrauch mochte das Harte seiner Züchtigung meiner

kleinen Hartnäckigkeit fühlen: denn er suchte es durch allerhand

freundliche Aufträge, wofür mir gewöhnlich eine Belohnung von herrlichem

Brot mit dem besten Honig ward, wieder in das alte Gleis zu setzen.

Um diese Periode, ich glaube, es war 1775 im Sommer, starb mein Vater.

Die Geschichte seiner Krankheit und seines Todes ist mir zu wichtig, als

daß ich nicht einiges darüber sagen sollte. Seine Pachtung war, wie

erwähnt, sehr unglücklich, und der größte Theil seines Vermögens war

darauf gegangen. Das lähmte aber nicht sein Kraftgefühl, und störte

seinen guten Muth nicht. Einst hatte er seine letzten hundert Thaler

nach Leipzig getragen zu ^Dr.^ Teller, um den letzten Termin zu

entrichten. Das Wetter war schneidend kalt; das Geschäft mochte nicht

angenehm gewesen seyn. Gegen die Kälte und den Verdruß hatte er wider

seine Gewohnheit, ein Glas Wein getrunken und hatte sich so aufs Pferd

gesetzt, kam aber bis zur Erstarrung gefroren zu Hause an, so daß ihm

der Knecht vom Pferde helfen mußte, da er sonst der behendeste Mann war.

Nun bestellte er sich Koffee, den meine Mutter selbst in der Küche

besorgte. Als sie damit ins Zimmer tritt, findet sie, daß er seinen

großen Stuhl verlassen und sich auf ein Bette geworfen hat, wo er tief

in Federn liegt und schläft. Sie denkt, Schlaf ist besser als alle

Arznei und läßt ihn liegen. Den Tag darauf klagt er über Schwere in den

Gliedern, und den folgenden Tag über Schmerzen im Unterleibe. Es

scheint, die Bettwärme hatte die Kälte, die sich nicht wieder mit dem

übrigen Körper in Temperatur setzen konnte, zurück getrieben, und es

entstand daraus eine Blasenkrankheit, die ihn einige Jahre mit

unsäglichen Schmerzen quälte und ihn am Ende des dritten durch eine

Apoplexie tödtete. Man kann denken, wie sehr seine Haushaltung bei

dieser traurigen Existenz leiden mußte; und doch verlor er bis an sein

Ende niemals einen gewissen Grund von Heiterkeit und Frohsinn: nur

hatten ihn seine Erfahrungen etwas bitter gemacht, so daß sich seine

wahre Meinung oft sprichwörtlich ziemlich sarkastisch äußerte. Das

Minimum von allem Guten, wodurch die Welt regiert wird, war einer seiner

gewöhnlichen Gedanken; nur konnte er ihn nicht so dichterisch schön

einkleiden, wie wir hier und da in Wielands Schriften finden. »Junge,«

pflegte er mir oft mit skoptischem Gesicht zu sagen, »wenn man dir von

oben her zuruft, das Wasser läuft den Berg hinauf, so mußt du gleich

antworten: Gnädiger Herr, so eben ist es oben.« Aerzte wurden angenommen

und gewechselt ohne Erfolg, und ich erinnere mich gehört zu haben, man

habe mehr als zweihundert Thaler umsonst verdoktert. Als er in seinem

37sten Jahre starb, ließ er seine Geschäfte in der mißlichsten Lage und

meine Mutter als Wittwe mit ungefähr fünf Kindern, wovon ich als der

älteste ungefähr zwölf Jahr war. Es entstand eine Art von Konkurs, wobei

aber durchaus niemand einen Heller verlor: nur blieb meiner Mutter

nichts, als die winzige Summe von zwei hundert Thalern, wofür ihr ein

kleines Häuschen gekauft wurde. Alle nahmen sich unser mit Rath und That

sehr freundlich an, und es fehlte uns wenigstens nie an dem

Nothdürftigsten. Der brave Justitiarius Laurentius der Hohenthalischen

Güter vorzüglich suchte die unglückliche Familie so sicher als möglich

zu stellen, und nahm für seine vielen Bemühungen in unserer Sache nicht

allein nichts, sondern ließ uns auf eine feine humane Weise noch manchen

kleinen Vortheil zufließen. Mein Vater hatte kurz vor seinem Tode am

Ende der Pachtung eine kleine Oekonomie mit etwa sechzehn Ackern Feld

gekauft. Das Drückendste für ihn an Körper und Geist war die Frohne, die

er selbst verrichten mußte, wenn nicht sogleich alles zu Grunde gehen

sollte. Die Sense war seinem jetzt schwachen Arme zu schwer, er mußte

einige Male die große Wiese verlassen. Ich erinnere mich, daß einige

entmenschte Seelen, wie es deren überall giebt, unter andern der zeitige

Vogt, ihre bitter groben Bemerkungen darüber machten, als sie ihn vor

seiner Hausthüre mit einem kleinem Knaben, meinem jüngsten Bruder

spielen sahen. Der gute Mann wischte sich die Augenwinkel und legte sich

lange einsam in den entlegentsten Theil des Gartens. Nach drei Tagen lag

er auf der Bahre. Ob wohl diese rohen Seelen dabei einige bessere

Gefühle in sich empfunden haben? Dieser Vorfall vorzüglich ist mit

Ursache meiner folgenden tief koncentrirten, nicht selten finster

mürrischen Sinnesweise. Ich habe die Katastrophe nie los werden können,

ob ich gleich selten oder nie davon gesprochen habe.

Der Graf von Hohenthal Knauthayn, der das Gut Lauer gekauft und mich

zuweilen in der Schule und bei Kirchenprüfungen mit einigem Wohlgefallen

gesehen hatte, hatte bei meines Vaters Tode erklärt, er wolle für mich

sorgen und mich etwas lernen lassen. Was dabei seine Gedanken waren,

weiß ich nicht. Meine Mutter und ich deuteten auf irgend ein Handwerk;

wenigstens verstrich eine ziemliche Zeit, fast von zwei Jahren, ohne daß

wieder etwas darüber gesprochen wurde. Unterdessen nahmen sich der

Pfarrer, ^M.^ Schmidt, und der Schulmeister Weyhrauch meiner wirklich

sehr väterlich an. In meinen Kenntnissen kam ich zwar diese beiden Jahre

nicht merklich vorwärts, da ich den Uebrigen schon sehr voraus war und

man sich höchst selten mit mir beschäftigte: aber es fing doch durch den

Umgang schon an sich der bessere Charakter der Humanität zu entwickeln.

Mein Studium war biblische Geschichte aus Hübners biblischen Historien

und Luthers Bibel selbst, nebst einigen alten ascetischen Schriften, die

mir der Schulmeister gab. Damals gewann ich eine solche Festigkeit und

Gewandheit in der Bibel, daß ich nur selten einen Spruch nicht hersagen

und angeben konnte, der verlangt wurde. Ich wußte sehr viele Psalmen und

fast alle Evangelien auswendig, sagte ziemlich genau, wie viel jedes

Buch Kapitel und sogar, wie viel jedes Kapitel Verse hatte, und wo und

in welcher Verbindung die sogenannten Beweisstellen standen; so daß mir

von dieser Zeit an die Gewohnheit geblieben ist, bei manchen

Gelegenheiten eine Reihe Bibelstellen anzuführen, worüber zuweilen

selbst Theologen sich etwas wundern. Ob sie wirklich bewiesen, was sie

beweisen sollen, darnach fragte ich damals noch nicht: es war nur Sache

des Gedächtnisses und eines lebendigen Ideenspiels ohne weitere

Untersuchung. Im Examen wurde ich nur dann gefragt, wenn irgend ein

Knoten zu lösen war, oder die übrigen verstummten, und dann setzte meine

Belesenheit und der Strom meiner Beweisstellen nicht selten sogar den

Pfarrer in Erstaunen. Nicht selten geschah aber auch ganz natürlich, daß

die Sache anfing mir Langeweile zu machen, und da war ich denn, wenn ich

gefragt wurde, nicht gegenwärtig, sondern mit meinen Gedanken auf dem

Thurme bei den Sperlingen, oder im Busche bei den Sprenkeln, die ich

gestellt hatte. Das gab denn harte Verweise, die mich aber

verhältnißmäßig weniger rührten, weil ich anfing etwas mehr zu ahnden,

als bloßes kaltes Spiel des Kopfs, wie ich endlich hier fand. Doch war

das nicht immer der Fall: denn der Pfarrer, ein wahrhaft guter warmer

Mann, hatte nicht ganz gewöhnliche Rednertalente, und es machte jedes

Mal einen tiefen Eindruck auf meine Seele, dessen ich mir noch jetzt

lebendig bewußt bleibe, wenn er irgend einen wichtigen moralischen Satz

mit eignen, oder, wie ich nachher fand, erborgten Worten feuervoll

vortrug. Dem Menschen ist sehr bald das Reinmenschliche heilig; so wie

er bald gleichgültig gegen das wird, was sein Kopf nicht begreift und

was sein Herz in keine Bewegung setzt.

Ich konnte lange zu keiner Wahl einer Lebensart kommen, so unbestimmt

waren noch meine Ideen vom Leben überhaupt. So lange mein Vater lebte,

wurde ich halb und halb zum Kaufmann bestimmt, da er einige

Bekanntschaft dieser Art in Leipzig hatte; und ich hatte damals geradezu

nichts dagegen. Allein das zerschlug sich mit seinem Tode, und ein

Handwerk sollte wahrscheinlich der Gipfel meiner Bestrebungen werden.

Aus einer angebornen Neigung zum Soliden entschloß ich mich endlich ein

Grobschmidt zu werden. Meine Mutter erschrak und ^M.^ Schmidt lachte,

als ich mit dem Resultat meiner Ueberlegungen herausrückte, und beide

hatten viele Mühe mir die Sache auszureden. »Junge, Du bist ja nur ein

Zwerg und sinkst mit Hammer und Zange vor dem Amboß zusammen wie ein

Taschenmesser,« sagte der gutmüthige Pfarrer; »dazu gehört ein Cyclope

und kein Liliputer, wie Du bist.« Ich verstand das letzte nur halb, gab

aber doch dem Einreden meiner Mutter nach und den vulkanischen Vorsatz

auf: doch gehe ich noch jetzt selten vor einer Schmiede vorbei, wo nicht

der alte Hang zur Solidität merklich zurückkehrte. Nun bestimmte ich

mich zum Dorfschulmeister, wollte etwas Latein und Musik erlernen und

dachte mit dem übrigen nach einiger Vorbereitung schon nicht übel

durchzukommen: denn ich galt für einen gewaltigen Katecheten. Noch bei

Lebzeiten meines Vaters hatte ich einmal gelegentlich von ungefähr

gesagt, es müßte nicht gut seyn, wenn ich nicht über einen Satz hundert

Fragen bilden wollte, ohne eben am Ende zu seyn. »Das traue ich ihm zu,«

sagte der Schulmeister, dem es gesagt wurde; »und die Fragen würden toll

genug seyn.« Der letzte Zusatz war mir eben nicht sehr willkommen und

machte mich aufmerksam. Seit der Zeit habe ich mich geflissentlich vor

vielen voreiligen Fragen gehütet, habe die Sache wahrscheinlich zu weit

getrieben und dadurch manches nicht erfahren, was ich hätte erfahren

können und sollen. Ein Narr fragt mehr, fiel mir immer ein, als ein

Weiser beantworten kann. In der Bestimmung zum Dorfschulmeister mochte

wohl ganz leise der Blick auf Herrn Weyhrauch, sein herrliches

Bienenhaus, seine vortrefflichen Spargelbeete und seine schönen Rosen

und Nelken auch mitwirken: denn es schwebte mir vielleicht dunkel vor,

daß bei gehöriger Einleitung und Ausdauer das alles mein werden könnte.

Jede sitzende Lebensart war mir verhaßt, und obgleich ein Schulmeister

auch sitzen muß, so begriff ich doch schon damals, daß sich viel

Wesentliches in seinem Amte sehr vortheilhaft peripatetisch abmachen

ließe. »Junge, was du für Einfälle hast!« sagte ^M.^ Schmidt bei dieser

neuen Entdeckung: »werde doch lieber Leinweber: ein Dorfschulmeister ist

ein jämmerliches Thier. Denkst Du denn, sie haben es alle wie unser

Weyhrauch?« Und nun fing er an, mir ein gar schreckliches Gemälde der

armen Dorfschulmeisterlein in Thüringen und Meißen zu zeichnen. Ich ließ

mich aber nicht abhalten, und meinte, jeder Stand habe seine Plage und

seinen Frieden. »Nun wir wollen sehen, wie weit es geht,« sagte er, und

that Meldung an den Grafen.

Einige Zeit darauf wurde Anstalt gemacht, mich zum Rektor Korbinsky nach

Borna zu bringen. Hier kam ich denn wie ein halber Hurone, moralisch gut

gebildet, wenigstens ganz unverdorben, aber wissenschaftlich ganz roh

und wild an. Der alte Herr nahm mich freundlich väterlich auf, und ist

von allen meinen Lehrern derjenige, dem ich am meisten verdanke. Er

hatte mehrere Pensionärs, unter denen ich der älteste und unwissendste

war; ausgenommen meine Bibelweisheit, in welcher mir es auch dort

niemand zuvor that. Das Haus war patriarchalisch gut, und seine Frau war

mehr als meine zweite Mutter. Er gab mir kurze, gemessene, deutliche,

sehr gründliche Anleitung; das Bedürfniß drängte, der Ehrgeiz spornte,

und binnen einem Jahre stand ich so ziemlich mit den übrigen auf

gleichem Fuße, die schon vier und fünf Jahre hier gewesen waren: und am

Ende des zweiten war ich fast entschieden der erste an Kenntnissen. Der

erste an der Tafel konnte ich mit Salomons Weisheit nicht werden: denn

da waren zuerst Rücksichten, die ich schwer begriff und noch schwerer

billigte. Das schien mir die einzige schwache Seite des guten Mannes:

doch war sie bei ihm sehr unschädlich; denn es ging deutlich aus der

Behandlung hervor, daß er etwas anders rangirte, als man in der Klasse

saß; und ich war nun schon so weit, daß immer die schweren Stellen an

mich kamen. Der Rektor überließ mich mir selbst; und da war ich denn

zuweilen entsetzlich fleißig und zuweilen entsetzlich faul. Das zweite

übersah er zuweilen des ersten wegen: und ein Hm hm mit Kopfschütteln

oder ein »Du kommst jetzt nicht vorwärts, mein Sohn!« waren hinlänglich

mich in den Gang zu bringen. Wie ich im Lateinischen und Griechischen

dekliniren und konjugiren gelernt habe, weiß ich selbst kaum. Ich las

und las, bis es fest blieb; dann las ich Stellen und analysirte und

setzte wieder zusammen, da denn die logische Nothwendigkeit sich meiner

Seele aufdrang, daß es so seyn müsse und auf diese Weise nicht anders

seyn könne. Die Ausnahmen, wenn man sie nur einige Mal gelesen hatte,

fielen deutlich genug in die Augen.

Hier ließ mein Bibelstudium ziemlich nach und an dessen Stelle trat die

Beschäftigung mit lateinischen Sprichwörtern, welche Weisheit des Lebens

lehren. Der Rektor Korbinsky selbst hatte eine Sammlung solcher

Sprichwörter in Altenburg drucken lassen; ein sehr nützliches Buch für

junge Anfänger, das aber wenig bekannt zu sein scheint. Da ich im Leben

schon etwas Gewandtheit besaß und mein Vater gern in Sprichwörtern

redete, machte sich der Rektor ein Vergnügen, mich die Uebersetzung auch

sprichwörtlich versuchen zu lassen, da denn zuweilen barockes Zeug zum

Vorschein kam. So kam einmal das horazische ^Quidquid delirant reges,

plectuntur Achivi^ vor; der Rektor forderte es sprichwörtlich. Wenn sich

die Könige raufen, müssen die Bauern Haare lassen, sagte ich. »Recht

gut, recht gut!« versetzte der Rektor; »nur etwas zu sehr vom Dorfe,

etwas zu -- zu --« ich verstand, er wollte sagen zu grob. Ich

entgegnete, daß das lateinische ^delirant^ und ^plectuntur^ eben auch

nicht sanft sei, und daß man eine solche Sache recht handgreiflich sagen

dürfe. »Nun gut, es mag gehen,« sagte er, da er selbst nicht gleich ein

feineres Sprichwort finden konnte. Die Frau Rektorin gab sich alle

ersinnliche Mühe mich fein und artig zu machen, so wie der Herr sich

bestrebte, mich zur Tugend und Weisheit zu bilden. In wie fern es dem

Rektor gelang, kommt mir nicht zu zu bestimmen; aber ihr gelang es sehr

schlecht. Mein Anzug war immer sehr nachlässig, meine Haare grotesk

struppig und meine Schuhe schmutzig. Vor allem hatte sie ihren Krieg mit

meiner Stirne, die ich nach ihrer Meinung unerträglich runzelte. Ehe ich

mirs versahe, versuchte sie eine Glättung mit der Hand oder auch wohl

mit der Bürste und drohte sogar mit der Striegel: aber alles umsonst.

Sobald ich in Gedanken gerieth und etwas eigenes oder fremdes

ruminierte, traten die Runzeln wie Furchen auf die Stirne und die

Augenbraunen zogen sich finster zusammen. Das ist geblieben und man hat

mich oft für melancholisch mißmuthig gehalten, wenn ich meine seligsten

Gedanken hatte. Der Rektor nahm davon keine Notiz, da er selbst etwas

von der nämlichen Unart besaß und es wahrscheinlich für ein Adiaphoron

hielt. Er gab mir selbst das Zeugniß, daß ich bei ihm in zwei Jahren so

viel gethan habe, als andere in sechs Jahren, und drang bei meinen

Gönnern auf meine Entfernung, weil ich nunmehr meine Zeit besser

anwenden könne und müsse. Ich hätte bei ihm noch lange, noch sehr viel

lernen können: allein seine Zeit erlaubte ihm nicht, sich mit mir

besonders zu beschäftigen. Doch gab er mir noch einige hebräische

Stunden, so daß ich auch hierin ihm den ersten Grund dankte. Ich kam so

zu sagen ohne die geringste Kenntniß zu ihm, und las doch meinen Cicero

und ein leichtes griechisches Buch ziemlich geläufig, als ich nach zwei

Jahren sein Haus verließ; nicht zu erwähnen, daß ich ihm den besten

Grund in der Geschichte und Geographie und andern ernsthaften

Wissenschaften verdanke. So habe ich bei niemand wieder die

Reformationsgeschichte so deutlich, gründlich und pragmatisch gehört,

als bei ihm. Er war überhaupt in der Kirchengeschichte sehr stark,

studirte unermüdlich und ließ nichts Gutes in jedem Fache ungelesen.

Auch Fischer, der mehrere Reisen mit Beifall geschrieben hat, und

Mahlmann sind seine Schüler, und ich zweifle nicht, sie werden gern das

Wesentliche unterschreiben, was ich hier von ihm gesagt habe. Das Haus

dieses Mannes nebst meines Vaters Hause sind der Grund alles Guten, was

ich vielleicht in meinem Charakter habe. Ich habe erst nachher durch

Vergleichung recht gefunden, wie rein die Sitten und wie fein zugleich

in meines Vaters Hause waren. Ich höre jetzt oft in den besten

Gesellschaften und in sonst sehr guten Häusern Gesinnungen und

Ausdrücke, für die uns der Vater aus dem Hause in den Viehhof würde

geschickt haben. »Dergleichen Reden schicken sich wohl bei Tische,«

sagte er oft fürchterlich skoptisch, wenn jemand etwas Ungesittetes

äußerte, »nur nicht beim Mistladen.« Wenn das Gesinde nicht gesittet

sprechen konnte, mußte es schweigen; das war mit die erste Bedingung bei

der Annahme. Ohne je ein Wort Latein gelernt zu haben, übte niemand

strenger als er das ^sit reverentia pueris^! Er wußte, ich weiß nicht

wie, die meisten Stellen unserer damals neuesten Dichter, und Bürgers

Weiber von Weinsberg erinnere ich mich zuerst von ihm gehört zu haben,

mit Varianten bei mißlichen Stellen, deren sich vielleicht kein Kritiker

hätte schämen dürfen. Woher er das alles hatte, weiß ich nicht, da er

wenig las, und wenig Zeit dazu hatte. Bei Korbinsky wurde dieses feinere

moralische Gefühl sorgsam genährt. Niemand verstand die unschuldige

Eutrapelie des Lebens besser, als der alte Mann. Er nannte z. E. den

Schwager nie anders als Herr Bruder, die Schwägerin Frau Schwester u. s.

w.; und das mit viel wahrer Herzlichkeit. Alle seine Zöglinge waren wie

seine Kinder, und er nahm auch nachher den wärmsten Antheil an ihren

Schicksalen. Es war ein Unglück im Hause, wenn einer seiner ehemaligen

Schüler etwas gethan hatte, das einem schlechten Streiche ähnlich sah.

»Du lieber Gott, was soll aus dem Menschen werden? das macht mich sehr

unruhig.« Und das verderbte ihm wirklich Schlaf und Mahlzeit. Ueber mich

soll er in der Folge oft abwechselnd getrauert und gejubelt haben, bis

er sich endlich fest überzeugt habe, ich werde auf keine Weise seiner

Erziehung Schande machen, glücklich oder unglücklich: dann sei er ruhig

geworden. Nur das Laster hielt er mit den Alten für beweinenswerthes

Unglück. Der Aufenthalt bei ihm ist mir immer die schönste reinste

Erinnerung gewesen und wird es immer bleiben. Segen seiner Asche!

Zuletzt wurde es aber hohe Zeit, daß ich wegkam, da ich die übrigen sehr

übersahe und zuweilen übermüthig und üppig, zuweilen verdrießlich allein

stand. Das war denn die Zeit der Streiche, die oft etwas mehr als

lustig, die jugendlich verkehrt und unbesonnen waren. So nähten wir,

^dux gregis ego^, wenn er zuweilen eine kleine Erholungsreise machte,

alle alte Fußdecken zu Zelten zusammen und hielten unser

Scheibenschießen mit dem Blaserohre darunter. Das ging an. Aber oben

lagen ein Paar alte Reiterpistolen. Feuergewehr war von meinen ersten

Jahren meine Lieblingssache. Die Pistolen wurden in den Dienststand

gesetzt, geputzt, geschmiert, und wieder geputzt und mit scharfen

Steinen versehen. Sodann wurde Pulver geholt bei dem Krämer, der kein

Bedenken trug es uns zu geben, da wir draußen in der Freiheit zuweilen

Schwärmer machten, die nichts schadeten. Nun ward das Scheibenschießen

und zwar in des Rektors Hofe, da wir nicht heraus durften, ernsthaft.

Eine große Scheibe wurde mit den gehörigen Abtheilungen an die

Privetthüre gemalt, und es war eine Lust, wie die Kugel durch das Bret

fuhr und der Knall inwendig an der Stadtmauer hindonnerte. Das Herz

zitterte allen im Leibe vor Freude. Ungefähr vier Schüsse waren

gefallen, da erschien der Superintendent, Herr Richter, und der

Stadtwachmeister, Herr Herrmann, mit gar finstern Amtsgesichtern. Wir

standen nun selbst wie angedonnert da. »Lassen Sie Sich nicht stören,

meine Herren,« sagte Herr Herrmann, »wir wollen bloß ein bißchen

zusehen, wie hier kanonirt wird.« Der Superintendent, Herr Richter, im

großen weitwogenden Schlafrock, sagte kein Wort, und so gingen sie fort.

Schnell wurden die Gewehre wieder in die alte Rüstkammer gebracht und es

war ein ängstliches Harren der Dinge, die da kommen sollten. Einige

ehrliche Spießbürger, die vorbei gingen und den Vorfall gehört hatten,

hielten nun schreckbare Galgenpredigten über das Verbrechen des

Schießens innerhalb der Stadtmauer. Der Abend kam und mit ihm der

Rektor; finster und stumm war sein Antlitz: denn wahrscheinlich schon am

Thore war ihm die Kanonade berichtet worden. Der Morgen kam und keine

Sylbe, weder freundlich noch ernst: nur fing man an sich ins Ohr zu

raunen, ich als der unbefugte Feldzeugmeister werde mit gewaffneter

Polizei ins Stadtgefängniß abgeholt werden. Schon dachte ich auf die

Flucht, als der Rektor mich, den ersten Inkulpaten, zu sich ins Kabinet

citirte, und mir Namens des Magistrats, des Ministeriums und der Schule

eine Strafpredigt hielt, die ernst genug war. »Ihr seid doch tolle

Menschen,« schloß er endlich freundlicher mit entwölkter Stirne; »man

darf euch keine Stunde allein lassen, so macht ihr sogleich ein Dutzend

wilde Streiche.« Nun kamen die andern daran; mit denen ging es bald

härter, bald glimpflicher. Am schlimmsten kam ein Dummkopf weg; denn der

hatte nichts, womit er wieder gut machen konnte. »Nur hier bleibst du

nicht zurück, da bist du mit der erste,« hieß es. Allein ein solcher

Kopf kann auch mehr vertragen.

Ein andermal waren wir einem Vogelsteller in den Dohnstrich gerathen,

hatten die Krammetsvögel ausgenommen und Frösche dafür eingehängt. Der

Schnellfuß überraschte uns; der Spott verdroß ihn mehr als der Schaden:

ich war weit voraus: die andern kamen mit einigen Kopfnüssen durch; ich,

als der ^auctor facinorum^ sollte eine exemplarische Züchtigung haben.

Aber durch viele Umschweife und große Anstrengung entwischte ich

glücklich nach der Stadt. Die Krammetsvögel durften wir nicht nach Hause

bringen; bloß der Schwank belustigte, und mit vieler Mühe stellten wir

ihm sein Eigenthum wieder zu und beschwichtigten ihn durch Bitten, nicht

klagbar bei dem Rektor gegen uns einzukommen.

Ein andermal hatten wir ein Vergnügen das dürre Laub von den Bäumen

anzuzünden und ein Freudenfeuer zu machen. Einmal versahen wir es, die

Flamme schlug um sich und es drohete ein gewaltiger Waldbrand zu werden,

als zu unserm Glücke der Wind sich noch wendete. Der Rektor meinte, ich

würde ein Taugenichts werden, wenn ich nicht bald weiter käme, und hatte

Recht. Aber ich hätte es auch in der Länge nicht mehr ausgehalten,

sondern wäre ganz gewiß auf und davon gelaufen. Keine Lage ist

peinlicher, als wenn der Geist Bedürfnisse hat, die nicht erfüllt

werden, und doch erfüllt werden könnten und sollten. Was vorkam, waren

mir abgedroschene Sachen, und nur selten hatte der Rektor Zeit, sich mit

mir besonders zu beschäftigen.

Einmal war ich diese Zeit über zu Hause zum Besuche gewesen. Es war

nöthig: denn man hatte mir einige Male so unschonend von der traurigen

Lage meiner Mutter und Geschwister gesprochen, daß ich ziemlich

entschlossen war, den Cicero und Paläphatus im Stiche zu lassen und nach

Hause zu gehen, um ihr durch meine Arbeit zu helfen. Ich fand zum Glück,

daß man, wie gewöhnlich, übertrieben hatte. ^M.^ Schmidt, der gute Mann,

mochte so etwas aus einzelnen Aeußerungen schließen und aus meinem

Gesichte lesen, und sprach mit Theilnahme und Wärme. »Wir können deine

Mutter nicht wohlhabend machen,« sagte er, »wir können ihr kein

gemächliches Leben verschaffen; aber so arm und so entmenscht sind wir

doch nicht, daß wir sie und die Ihrigen an den ersten Bedürfnissen Noth

leiden ließen. Sei darüber ganz ruhig, mein Sohn, und thue deine Pflicht

von deiner Seite!« Als ich hier zugleich dem Grafen Hohenthal, meinem

Wohlthäter und Erzieher, meine Aufwartung machte, war, nach meinen

damaligen Begriffen, eine sehr glänzende Gesellschaft von allerhand

Ständen zugegen, wo mich denn einer nach dem andern nach Lust und

Belieben ins Examen nahm. Es war dabei ein gewisser Herr Leithier, eine

pedantisch hofmeisterliche parasitische Seele, den ^M.^ Schmidt, ich

weiß nicht, aus welcher Antipathie, gewöhnlich ins Neutrum setzte:

dieser machte auch, und zwar vorzüglich den Examinator. Weiß der Himmel,

was er für eine barocke Frage aus der babylonischen Geschichte that; ich

stand stumm und verblüfft da. Er fragte weiter und sahe gerade aus, als

ob er aus dem Aristarch ein Orbilius werden wollte, wenns erlaubt wäre.

Ich war noch verblüffter und verwirrter. Da nahm sich ein alter

Legationsrath Kauterbach, der damals in Leipzig privatisirte, ein Mann

von stattlichen Kenntnissen, ansehnlicher Leibesstärke und tüchtiger

Stimme, meiner an, nahm den Schulmeister mit einer Derbheit in die

Schule, die diesen weit verblüffter machte, als ich armer Schächer

vorher war. »Wer zum Teufel,« sagte er, »wird einem jungen Menschen so

blitzhagelsdumme Fragen vorlegen? Da müßte Leibnitz verstummen, wenn er

nicht disputiren sollte. Lassen Sie mich examiniren.« Der alte Herr trat

sein Amt an, fragte dieses und jenes aus der Geschichte, und ich bestand

so gut, als ein Mensch bestehen kann, der nur erst den Kornelius Nepos

ein Jahr bei den Ohren hat. Sogar das Latein ging ^ex tempore^

schnakisch genug, ohne daß eben Priscian viel Ohrfeigen bekommen hätte.

Endlich holte man mich von Borna ab, und brachte mich zum Antiquar

Martini nach Leipzig auf die Nikolaischule. Reiske wäre freilich besser

gewesen: der war aber kurz vorher gestorben und Martini hatte als sein

Nachfolger großen Kredit gewonnen. Er mochte ihn auch als eklektischer

Gelehrter und Alterthumsforscher verdienen; aber Schulmann war er in

einem kaum erträglichen Grade. Gleich im Examen fragte er mich

Quisquilien, von denen ich ihm halb verdrießlich bemerkte, daß Herr

Korbinsky mich dergleichen Dinge nicht mehr gefragt habe. Lieber wäre

ich nach Pforte gewandelt, weil Klopstock dort gewesen war und einige

meiner alten Kameraden sich dort befanden. Ich kam nach Sekunde, und

hatte nun freilich wieder zu thun, um mit den andern gleichen Fuß zu

fassen, zumal da die erste und zweite Klasse gewöhnlich zusammen waren.

Auch ging das Studieren die erste Zeit, wenigstens nach meinem Sinne,

recht gut: dem Rektor wollte meine Weise nicht behagen, so wenig mir die

seinige: und doch sollte ich mich darnach richten. Er hielt viel auf

Vorbereitung, und das mit Recht: nur drang er auf sogenannte

Präparirzettel, die mir sehr zuwider waren. Denn unnöthiges Schreiben

war gar nicht meine Sache, da ich auf einige Tage ein musterhaftes

Gedächtniß hatte. »Wo haben wir unsere Präparation?« fragte er mich

einmal: Hier antwortete ich, und zeigte auf die Stirne. »Wir sind etwas

keck; wir werden ja sehen.« Sie war wirklich da, und etwas Brummen von

Eigendünkel beschloß den Sermon. Ich konnte aber drei Seiten lesen,

während ich einige Wörter niederklexte, die nun doch in meinem

Gedächtnisse lagen. Er hatte die Marotte der alten Schulmonarchen, die

nicht höflich sind und doch nicht grob sein wollen, immer nur mit Man

und Wir zu reden. Daraus entstand dann manches lächerliche ^Quidproquo^.

So sagte er einmal im hitzigen Eifer, ich glaube zum jetzigen

Buchhändler Sommer: »Wir sind ein Esel.« Ich meinerseits protestire,

antwortete dieser ganz lakonisch; und die Klasse wußte nicht, wo sie mit

dem Lachen hinsollte. Es saßen damals Haubold und Blümner und einige

andere jetzt nicht unbekannte Männer mit in der Klasse, so daß schon

Wetteifer des Fleißes Statt fand. Auch gab uns der Konrektor Forbiger

durch seine ernsthafte gründliche Methode, vorzüglich im Griechischen,

reichlich Ersatz. Die weitausgebreiteten Kenntnisse des Mannes in vielen

Fächern sind bekannt genug. Nur mußte er sich zu uns sehr herablassen,

welches ihn zuweilen verdrießlich zu machen schien. Hübschmann, der

Tertius, der uns auch einige Stunden gab, zeichnete sich durch einen

großen Bierbaß aus, den er sich auf den Kirmissen erworben hatte. Wenn

wir, wie wohl verzeihlich war, bei ihm über Cicero's Pflichten die

Aufmerksamkeit verloren und Allotria treiben, nahm er die Sache ^en

gros^, und donnerte uns ^in corpore^ an: »^Lumina mundi^ wollt ihr

werden; ja, ihr Hollunken, ^lumpenhundi^ werdet ihr seyn;« und damit

bearbeitete er im Eifer mit Hand und Fuß und Buch das morsche Katheder.

Ich war bei dem Rektor in Wohnung und Kost und Holz verdungen; erhielt

aber meinen Speisetheil durch die Magd auf mein Zimmer. Das wollte mir

schon nicht behagen und schien mir illiberal: denn bei Herrn Korbinsky

in Borna war ich wie ein Kind vom Hause mit allen Uebrigen gehalten

worden. Indessen das mochte noch gehen; denn des alten Rektors Würde

würde mit mir allein ein barockes ^tête à tête^ gemacht haben. Der alte

Herr besuchte mich zuweilen auf meinem Zimmer; wahrscheinlich um zu

sehen, wie viel ich Holz verbrannte; denn um meine Studien bekümmerte er

sich weiter nicht. Nur ein einziges Mal guckte er in meinen Ovid und

fand statt der Metamorphose die Amores aufgeschlagen; worüber ich denn

einen stattlichen Leviten erhielt. Aber warum stand auch alles in einem

Bande beisammen? Ich fand das ^caetera quis nescit^ viel leichter und

erbaulicher, als das ^in nova vert animus^. Das Holz war der große

Gegenstand des Zwistes, ohne daß es eben zur deutlichen Erörterung

gekommen wäre. Mein Stubengeselle und Quasihofmeister war Herr

Korbinsky, der älteste Sohn des Rektors in Borna, der mir noch einigen

Unterricht im Hebräischen gab. Neben uns wohnten noch zwei veterane

Studenten, der jetzige Professor Dindorf und der Archidiakonus in Borna,

Brunnemann. Auch diese hatten sich ins Holz verdungen; und es ging ihnen

wie uns. Da man uns spärlich hinlegte, langten wir selbst zu und bargen

den Vorrath im Zimmer. Herr Martini entblödete sich nicht, ihn selbst

wieder herauszuholen und das Holz zu verschließen. Es war ein

Lattengitter davor; wir zwängten so lange, bis eine Latte losging, und

meine kleinere Personalität, die andern waren große, dicke, stattliche

Kerle, hineinschlüpfen konnte. Nun bargen wir das Holz im Koffer unter

Verschluß. Nun ließ man es in eine festverschlossene Kammer des alten

Gebäudes bringen. Zum Glück oder Unglück schloß aber einer der vielen

Schlüssel an den leeren offenen Kammern und die Gaunerei ging von beiden

Seiten fort. Zuletzt ließ er den Vorrath hinunter bringen, und das arme

Mädchen mußte alles drei Treppen herauf tragen. Auch von unten aus holte

ich keck genug von Zeit zu Zeit einen Schlafrock voll; und es muß potzig

anzusehen gewesen seyn, wie der dicke Hebräer Dindorf und der nicht

minder hebräische Korbinsky auf Schildwache standen, ich unten im

Holzverschlag lauschte und mich vor dem herabrauschenden Rektor in den

Keller versteckte und endlich mit einem Schlafrock voll Scheitholz die

Flucht in die Höhe nahm, als der Alte schon wieder über das Tabulat

herpolterte. Es wurde eine erkleckliche Summe für Heizung bezahlt, nach

der damaligen Zeit, und man ließ uns vor Frost in den Dachstuben

zittern: und das Ganze war doch nur Ueberschuß vom Schuldeputat. Bei

dieser Einrichtung waren die Klassen auch nicht überwarm: indessen das

dauerte eine kurze Zeit des Tages und eine Menge junger Leute können die

Zimmer schon heiß machen.

Ich kann nicht umhin, hier, trotz der Ehrlichkeit meines Wesens, die

Diebsneigung meiner Natur in solchen Kleinigkeiten anzuklagen. Meine

Jugend ist voll davon. Man hätte mich unter Goldhaufen sicher lassen

können, ich hätte nichts angerührt: aber in dem Garten war trotz aller

Verbote doch selten ein Apfelbaum, den ich nicht verstohlen decimirte.

Wenn wir Geschwister Borstorferäpfel zum Braten in der Röhre hatten und

sie nun vollendet gut waren, verzehrte ich sehr bald die meinigen und

wußte dann die übrigen mit dem Federmesser so zu öffnen, daß der

genießbare Inhalt mir zu Theil ward. Griff man sie sodann an, so ging

die eingeschlossene Luft ins Weite und die Schale war leer. Wenn ich in

die Wurstkammer kommen konnte, wo alles hübsch an Stangen hing, schnitt

ich wohl in der Mitte der Wurst etwas heraus und spiekerte sie mit einem

Hölzchen wieder ganz. Einmal jagte mich ein Bauer aus einem Schotenfelde

von Knauthayn fast bis Lützen, ohne den Flüchtling erwischen zu können.

Wegen dergleichen Streichen gab es viel strenge Moralen, und auch wohl

thätliche Züchtigungen. Nur erst, nachdem ich die Begriffe ernster

sichten lernte und das Unstatthafte der Unart einsah, gewöhnte ich mir

diese othaheitische Sitte ab. Wenn jeder sich diese Kleinigkeit erlauben

wollte, würde dem Eigenthümer bald wenigstens nicht der beste Theil

zurückbleiben. Bei gewissen Gelegenheiten ist eine furchtbare Strenge

hierin keine Ungerechtigkeit. Wenn z. E. jeder Soldat eines

marschirenden Corps eine Handvoll Kohlrüben mitnehmen wollte, wie würde

man das Feld finden? Man hat also mit Recht hier und da Todesstrafe auf

dergleichen Unordnungen gesetzt. Freilich ist das in unsern Tagen nicht

mehr, wo die Undisciplin wieder bis zur Barbarei herabgesunken ist.

Martini war bekanntlich ein guter Alterthumsforscher und hatte

vortreffliche Werke in diesem Fache. Die Schüler bekamen selten eins

davon zu sehen, und ich lugte und guckte umsonst nach den schönen

Bücherschränken, wenn ich zuweilen von ungefähr Zutritt zu dem Adyton

seines Museums hatte. Ob mir gleich der Tacitus lieber war, als die

Prachtantiquitäten von Pompeji, so verdroß es mich doch, mich so ganz

nachlässig wegwerfend als einen Laien behandelt zu sehen. Gegen mein

Wesen im Ganzen hatte nun der Rektor nicht viel, aber desto mehr im

Einzelnen gegen Kleinigkeiten, die ich sehr ungeschmeidig nach meinem

und nicht nach seinem Sinne that. »Wir sind nun wohl ziemlich fleißig,«

sagte er dann und wann, »und es fehlt uns nicht an Talenten, die uns der

Himmel gegeben; aber wir sind doch entsetzlich eigensinnig und

hartnäckig und wollen immer mit dem Kopfe durch die Wand. Wir werden

doch die Welt und ihre Formen nicht anders machen; das wollen wir nur

glauben.« Da hatte nun der alte Herr ganz Recht, und sprach sich und mir

und der Welt zugleich das Urtheil: denn er richtete sich so sehr nach

der Form, daß fast das Wesen darüber verloren ging. Hier wurde denn auch

gedichtert oder vielmehr nur geverselt. Seine Methode war folgende. Er

versetzte ein Pensum eigener oder fremder Verse in Prose, doch so, daß

kein Oedipus dazu gehörte, zu sehen, was es gewesen war und wieder

werden sollte. Dieses diktirte er und verlangte es in Versen zurück. Das

Spielwerk war zu leicht und unterhaltend. Ich pflegte da oft einen

Sprung zu machen und die Verse anders aufzubauen, als sie wohl mochten

gewesen seyn: darüber mußte meine voreilige Weisheit manchmal leiden.

Zuweilen mochte ich auch wohl die Verse verdorben haben; das liegt nun

so in der Natur: man stolpert einmal lieber über Felsen, als daß man

immer auf gleichem Wege fortschleicht.

Meine erste Poeterei war in Borna, wo wir zuweilen aus Gellert und

Hagedorn so ^vel quasi^ deklamiren mußten. Das hatte mich beschäftigt,

da ich sonst eben nichts zu thun hatte; ich setzte mich also hin und

machte eine satyrische Fabel: _der Hasenschwanz_. Man pflegte sich

nämlich zum Abwischen der schwarzen Tafeln der Hasenpfoten, oder auch

wohl der kurzen Hasenschwänze zu bedienen. Nun war einer der Alumnen,

der sich eben nicht durch Talente und Fleiß auszeichnete, beständig

damit beschäftiget, allerhand possirliche Spielwerke mit dem Hasenpörzel

zu machen. Dabei blieb der Junge ein Geck, ein Dummkopf und ein

Hasenschwanz. Das war die sehr sinnreiche Erfindung, und sie erhielt

ungeheuern Beifall, weil denn doch wohl seit der Schwedenzeit in der

Klasse von einem Zögling nichts ähnliches war ans Licht gestellt worden.

Es liefen Kopien herum; ich hoffe zu Gott, es ist keine mehr vorhanden.

Die Erfindung sieht man; der Vortrag wird wohl toll genug gewesen seyn,

und über der Sprache, die bei mir überhaupt nicht sehr glatt ist, hätte

man füglich die Schienbeine brechen können, so viel ich mich noch aus

einigen Ausdrücken erinnere. Wenn ich mit Martini's Versen fertig war,

fing ich nun zuweilen wohl auch noch an eigene zu zimmern: sie fielen

aber alle sehr hart und holperig aus, und ich war wohl etwas ärgerlich

und neidisch, daß einer meiner Nachbarn, der das Handwerk nicht

fortgesetzt hat, sie so fließend und rieselnd hervorbrachte. Der Rektor

Martini kam einmal dazu, als ich eben einmal einige zu einer

Feierlichkeit hatte drucken lassen, und war Anfangs höchlich aufgebracht

über die Keckheit, wie er es billig nannte: indessen verlängerte er den

Strafsermon doch nicht weiter, nachdem er sie gelesen hatte; woraus ich

schloß, daß sie doch nicht so ganz hundelose in seinen Augen mochten

gewesen seyn. »Man sollte so etwas doch nicht unternehmen,« sagte er;

»man hat noch nicht Gewandtheit und Routine genug.« Mir kam der

ästhetische Urtheilspruch sehr sonderbar vor, nach dem, was ich schon

hier und da bei den Alten und Neuern über die Sache gelesen hatte. Ich

machte sogar griechische Verse, Gott sei bei uns, die nicht in der

Schulordonnanz lagen: denn es wurde nur deutsch und lateinisch

geverselt; in dem Deutschen meistens Alexandriner, die ich seit der Zeit

nicht recht habe leiden können; und im Lateinischen verstieg man sich

nicht über den Hexameter und das Distichon. Ich hatte zwar nicht das

Herz meine griechischen Verse geradezu dem Rektor zu übergeben, legte

sie ihm aber doch so in den Weg, daß er sie füglich sehen konnte; er

nahm aber keine Notiz davon. Seit der Zeit habe ich nur einige Male im

philologischen Uebermuth einige gedrechselt; aber zum Glück ist keiner

übrig geblieben: ob ich gleich mit einigen damals nicht übel zufrieden

war, und sie mit großem Wohlgefallen wohl zehnmal durchskandirte.

Martini pflegte mich selten in meiner Dachstube zu besuchen; und allemal

war er Aristarch, der in den Orbilius überzugehen drohte. Ich hatte,

wenn ich nicht Lust hatte zu arbeiten, ein gutes Talent zu schlafen: und

that mir etwas gütliches im Morgenschlaf, da mich vor Mitternacht die

Wanzen in dem alten verdammten Baue nicht ruhen ließen. Das sagte ich

ihm geradezu; und er brummte. Einmal fand ich, als ich etwas spät

aufstand, von seiner Hand mit Kreide an die Stubenthüre geschrieben:

^Sex septemve horas dormisse sat est iuvenique senique.^ Ich veränderte

das ve in que; und nun lautete es: ^Sex septemque^ (sechs _und_ sieben,

also dreizehn) ^horas^. -- So blieb es stehen, bis er wieder kam. »Ei

seht doch die Variante,« rief er halb komisch, halb strafend; »nicht

übel, gar nicht übel für Faulenzer, wie wir sind.« Hätte er den

Hexameter nicht ungebührlich zum Heptameter verlängert, so hätte die

Schnurre nicht Statt finden können.

* * * * *

Hier las ich in meinem sechzehnten Jahre den ersten Roman, und zwar den

Siegwart, den mir mein Vetter Hahn, ein weißenfelser Gymnasiast,

semmelwarm aus der dortigen Presse zuschickte, und zwar alle drei Bände

auf einmal. Diese fertigte ich in einer Nacht ab mit ungeheuerm

Heißhunger. Die erste Wirkung war auf die Phantasie gewaltig; als ich

aber prüfte, fand ich schon damals alles zu sehr Spielwerk und Tändelei

der Einbildungskraft, die des Menschen bessere Zeit ohne Nutzen in

Beschlag nimmt. Nur das Wirkliche fing an mich zu interessiren. Warum

sollen wir mit solchen leeren Dichtungen ins Blaue hinaus greifen? Ohne

mich auf den Werth dieser Dichtungsart einzulassen, kehrte ich von der

Konfektnäscherei immer sogleich zu der ächt nährenden gediegenen Diät

der Geschichte zurück. Auch Werther, der damals erschien, fiel mir

sogleich in die Hände; und ich muß bekennen, er spielte dem jungen Kopfe

gewaltig mit; desto mehr, da alles dort der Geschichte so gleich ist,

und vielleicht meistens Geschichte ist. Da aber meine Seele noch ohne

Leidenschaft aller Art war, außer dem allgemeinen Enthusiasmus für das

Große, Gute und hohe Schöne, so verflog die Wirkung bald wieder, da ich

die Katastrophe nicht in den Annalen der Geschichte verknüpft

wiederfinden konnte. Nun hätte man glauben sollen, ich habe mit vieler

Anstrengung Geschichte studirt. Das war aber auch nicht der Fall. Das

Studiren war mir Bedürfniß, und war dieses gestillt, so pflegte ich fast

unwillkührlich lange Zeit das Gelesene zu ruminiren, bis ich wohl

zuweilen in das sogenannte selige ^far niente^, den behaglichen, halb

dunkeln, ziemlich reinen, bloßen Existenzgenuß zurück sank, der

vorzüglich der Kindheit eigen ist. Lange hielt ich natürlich diesen

nicht aus, und der Geist schritt zu etwas anderem.

Meine Seele hat von der frühen Kindheit an unbestimmt sehr an der Natur

gehangen; dieß ward nun zur Neigung. Das Einfachste war mir immer das

Liebste; ein gutes Butterbrot und reines Wasser mein bester Genuß. Ich

erinnere mich darüber eines drolligen Auftritts. Mein Vater nahm mich

einmal mit nach Leipzig; ich mochte ungefähr ein Bube von sieben Jahren

seyn. Er traf einen alten Bekannten, und beide wurden einig ein

Frühstück in einem Italiänerkeller zu nehmen. Da ich nicht Lust hatte

mitzugehen und er mich nicht nöthigen wollte, wies er mir eine

Peripherie an, aus welcher ich nicht kommen sollte, und den Eckstein, an

welchem man nach einer Viertelstunde mich wieder treffen würde, und gab

mir einige Groschen, sie auf dem Markte nach meinem Belieben zu

verzehren. Als er zurückkam, hatte sich noch ein Bekannter

angeschlossen. »Nun, hast du auch ordentlich gefrühstückt, Junge?«

fragte er mich. »Ja, Vater.« »Wie hast du denn dein Geld angewendet?«

»Ich habe mir eine Semmel gekauft, und Rüben dazu.« »Was für Rüben?«

fragten sie neugierig. »Solche weiße Rüben, wie sie hier haben;«

antwortete ich, indem ich hin auf die Gärtner zeigte. Alle lachten laut.

Für wie viel denn? »Für zwei Groschen.« »Junge, bist du toll? Für zwei

Groschen weiße Rüben? Für einen Dreier bekommst du ja draußen auf dem

Dorfe so viel, daß sich sechs Fuhrknechte satt essen können.« »Wo denn?«

»Draußen überall.« »Ich habe nichts gesehen.« »Kannst du nicht warten,

bis sie groß sind?« »Warten, ja warten;« sagte ich und kratzte mich

hinter dem Ohre. Es war noch früh im Jahr; ich hätte wenigstens noch

einige Monate auf mein Lieblingsgericht warten müssen. Man lachte immer

fort über den Dreier für die Semmel und die zwei Groschen für weiße

Rüben dazu. »Ei so laßt doch den Jungen zufrieden,« sagte der alte

Verwandte; »es ist doch wohl besser, als wenn er Pfeffernüßchen und

Zuckerbrot gekauft hätte.« Ich war bloß dem Instinkt und der Neigung

gefolgt; aber als man vernünftig darüber nachdachte, trat man denn doch

auf meine Seite. Der nämliche Alte war auch mein Advokat gegen den

Kaffee, der mir sehr zuwider war. Die ganze Familie trank ihn zum

Frühstück; ich sollte also auch. »Wir werden dem jungen Herrn ein

Süppchen apart kochen,« sagte meine Mutter, und wollte mich zur

allgemeinen Kaffeepartie nöthigen. »Ei so laßt ihn doch zufrieden,«

sagte der Alte; »es wird ihm vielleicht einmal recht lieb seyn, wenn er

sich nicht an die verdammte Lorke gewöhnt hat.« Meine Mutter glaubte,

Butterbrot und kaltes Wasser zum Frühstück ohne etwas Warmes würde mir

übel bekommen; da sie aber das Gegentheil sah, ließ sie mich ruhig

meinen Weg gehen. An dem Brunnen waschen und trinken war also die

nämliche Partie: übrigens lief ich meistens allein in allen Dickichten

herum, und kein Aelsternest war mir zu hoch, ich mußte hinauf. Das

setzte ich denn etwas verändert in Borna und Leipzig fort. Ich trank

durchaus weder Wein noch Bier, bekümmerte mich nichts um Backwerk und

feinere Gerichte; aber die schönsten Kirschen und Pflaumen wurden immer

reichlich gekauft, sie mochten noch so theuer seyn: und mein Aufwand

darin ging für meine Umstände zuweilen fast bis zur Verschwendung. Jetzt

verband ich meine Streifereien mit meinen Studien. Man sahe mich

seltener auf öffentlichen Promenaden; sondern ich lag in irgend einem

Dickicht oder dem versteckten Winkel einer Wiese, und las ohne weitere

Wahl, was mir in die Hände gefallen war; selten Romane, fast eben so

selten Gedichte im Deutschen; aber desto mehr ausgesuchte Stellen aus

den Römern und Griechen. Es freute mich besonders nun bei den letzten

die Schwierigkeiten überwunden zu haben und mit Leichtigkeit vorwärts zu

gehen. Die eklektischen Sprüche der Alten verdrängten immer mehr die

biblischen: doch hinderte das nicht die Wirkung, die auch hier und da

ein tief aus der Seele gegriffenes und in die Seele gesprochenes Wort

eines Hagiographen that.

In dieser Periode gab ich dem jetzigen Professor Höpfner in den

Anfangsgründen der hebräischen Sprache Stunde: und wir haben nachher

manchmal darüber gelacht, nachdem mir der Schüler als Herausgeber des

Golius so gewaltig zu Kopfe gewachsen war. Zuweilen setzt mirs wohl der

Eitelkeitsteufel in den Sinn, daß er meiner guten Unterrichtsmethode im

Anfange den schnellen Fortgang nachher verdanke.

Die gegenseitige Unzufriedenheit zwischen mir und dem Rektor stieg immer

höher. Ich ging durchaus nicht seinen Weg; und er wollte mich den

meinigen nicht gehen lassen. Moralische Fehler, außer etwas Geiz, habe

ich an dem Manne nicht wahrgenommen; aber desto mehr Grillen und

psychologisch-pädagogische Irrthümer und Schwachheiten. Ueberdieß machte

mir mein Stubenfreund, Herr Korbinsky, ein Schüler Fischers, und ein

gewaltiger Purist, dessen lateinischen Styl verdächtig: und man weiß,

was eine Sünde hierin bei einem Schulrektor für ein Piakulum ist. Herr

Korbinsky hätte wohl besser gethan, mir darüber keine Sylbe zu sagen:

zumal da die Sache ihre Richtigkeit hatte. Man weiß, daß Quisquilien die

Welt mehr hudeln, als Sachen vom größten Belang.

Um diese Zeit war ein sächsisches Lager bei Schönau, an der Straße nach

Weißenfels. Nichts kitzelt einen jungen Menschen mehr, als militärische

Unternehmungen, wenn auch nur im Schattenriß, zu sehen, wo der

menschliche Erfindungsgeist und die menschliche Kraft vereint mit

furchtbarer Anstrengung für moralische, politische oder physische

Existenz kämpfen. Einen Nachmittag hatte ich Erlaubniß erhalten hinaus

zu gehen, zu schauen. Ich hatte einen Verwandten im Lager, steckte

meinen Julius Cäsar zu mir, um doch auch etwas Militärisches an mir zu

haben, und wandelte auf und davon. Im Lager traf ich, ich weiß nicht wo,

den Grafen Hohenthal, der mir seinen Beifall über meine Neugierde zeigte

und nichts gegen meinen Wunsch hatte, die Nacht hier zu bleiben, und das

Manöver des folgenden Tags zu sehen. Diese Erlaubniß, oder

Quasierlaubniß, denn eigentlich mußte sie vom Rektor kommen, dehnte ich

auf zwei Nächte aus, und war in einer ganz neuen Welt, an die bisher

meine Phantasie nur wenig gedacht hatte. Ich hatte damals schon

mathematischen Sinn genug, mich um den glänzenden blitzenden

Donnereinbruch der Reiterei weniger zu bekümmern, obgleich mein Vetter

Dragoner war, und meine ganze Aufmerksamkeit auf die Behandlung

und Bewegung des Geschützes und den Marsch, vorzüglich der

Grenadierbataillone, zu richten. Das ^mucrone res agitur, ubi ad

triarios rediit^ schwebte mir bei jeder Gelegenheit aus den Alten vor:

und so verschieden auch unser Kriegssystem von dem ihrigen ist, hierin

kommt es ganz gewiß mit demselben überein, wie die ganze Geschichte

aller Feldzüge lehrt. Ohne eben Neigung zum Soldatenstande zu haben, las

und studirte ich doch schon unwillkührlich solche Bücher, wo der

Riesenkampf der menschlichen Natur hell und lebhaft geschildert war: und

das fand ich mehr bei den Alten, als bei den Neuern, und finde es noch.

Als ich nach Hause kam, runzelte der Rektor die Stirne und beutelte das

Maul mehr als gewöhnlich, sagte aber sehr wenig, und es schien, als ob

er mich als einen Refraktarium aufgegeben hätte. Da ich mein Unrecht

fühlte, suchte ich durch Fleiß gut zu machen; da aber dieser Fleiß doch

nicht über seinen Stock geschlagen war, konnte ich damit nichts

gewinnen. Ich erhielt um die nämliche Zeit ein Schulstipendium von zehen

Thalern. »Wir haben zwar Talente und sind nicht müssig,« sagte er mir

beim Aufzahlen; »aber unsere Sitten haben diese Belohnung kaum

verdient.« Nun machte er Miene, das Sümmchen wieder einzustreichen und

es mir zu vier und vier Groschen gelegentlich für die kleinen

Bedürfnisse zuzustellen, als ich ihm sagte, der Graf, mein Wohlthäter,

wolle mir dieses Geld als Aufmunterung zur eigenen Verwendung

überlassen, und für das Uebrige Sorge tragen. Das schien er nicht zu

billigen, wollte aber doch nichts dagegen haben. Ich erhielt das Geld;

und da das für mich eine ungeheuere Summe war, dünkte ich mir damit

wenigstens ein Krösus zu sein. Vor allen Dingen wurde Obst gekauft, dann

Bücher, hier und da einem Armen reichlicher mitgetheilt; dann ging es

zum ersten Male in die Komödie. Man kann denken, wie lange und wie weit

ich reichte. Meine Mutter brauchte damals nichts und wollte durchaus

nichts als eine Kleinigkeit nehmen, um meine Gutmüthigkeit nicht zu

beleidigen, wie sie sich ausdrückte. Da sie von meinen Bedürfnissen

wenig verstand, so konnte sie über meine Verwendung bestimmt weder

Billigung noch Mißbilligung äußern. Man denke, wie ich kaufte, ich

glaube vom jetzigen Professor Schäfer, der mein Schulnachbar war, eine

Geschichte oder Geographie, in neunzehn Bänden, ich weiß nicht von

welchem alten Knaster, für einen Speciesthaler. Schäfer war froh, daß er

das Schweinsleder los wurde, um Platz zu bekommen; und doch studirte ich

in den Schwarten so ungeheuer, um die Lücken auszufüllen, daß ich

wirklich glaube, ich habe daraus mehr gelernt, als aus manchem langen

Kollegio von viel Zeit und für viel Geld. Als ich anfing das Buch

taxiren zu lernen, schaffte ich es mit wenig Verlust und viel Gewinn

wieder fort.

Das erste Theaterstück, das ich sahe, war Ariadne auf Naxos von Benda,

die damals neu war. Der bekannte mythologische Text rührte mich wenig;

aber desto mehr die allgewaltige Magie der Musik, verbunden mit der

schönen Darstellung und der mir ganz neuen zauberähnlichen Maschinerie.

Das letzte verschwand bald; aber die Wirkung der Musik blieb und ist

geblieben: und noch jetzt kenne ich in der ganzen Peripherie meiner

musikalischen Literatur nichts Lieblicheres als Benda's Morgenröthe und

nichts Malerischeres als seinen Sonnenaufgang in diesem Stücke. Noch

jetzt, wenn es mir bei musikalischen Freunden recht heimisch gemüthlich

ist, pflege ich zum höchsten Genuß eines seligen Viertelstündchens mit

dem Notenbuche in der Hand zu kommen: »Kinder, bringt mir die

Morgenröthe und laßt mir die Sonne aufgehen!« und nach dem Vortrage und

der Aufnahme dieser Stellen die Seelen zu beurtheilen. Die

Theaterneigung bemächtigte sich bald meiner bis zur Epidemie; vorzüglich

als ich zur Akademie überging.

Der letzte Vorfall, der wahrscheinlich meine Entfernung von der Schule

bestimmte, war folgender. Wir lasen Xenophons Denkwürdigkeiten, ich

mochte wohl etwas zerstreut gewesen seyn, der Rektor war wegen einer

andern Veranlassung schon aufgebracht und heftig; er wendete sich

unversehens und kurz zu mir und verlangte die grammatische Auflösung

eines schweren Wortes: ich machte sie; er schien schon in der

Uebereilung zu seyn und fuhr mich hart epanorthotisch an: »Man ist nie,

wo man seyn soll; es ist der Infinitiv in diesem und diesem Tempus.« Es

war freilich augenscheinlich der Infinitiv; über das Tempus war

Differenz. Er fuhr im Hermeneutisiren fort, ich setzte mich, brummte

ungläubig und suchte meine alte Grammatik aus dem Winkel hervor, wo ich

denn fand, daß ich Recht hatte. Das zeigte ich höchst wahrscheinlich

selbstgefällig genug meinem Nachbar: »Was hat man schon wieder?« stürzte

der Rektor auf mich zu. »Herr Rektor,« erwiederte ich ganz gelassen,

»ich wollte mich bloß überzeugen, daß ich Recht hatte.« Das brachte den

Mann ganz aus seiner Fassung, er stürmte und wüthete und wollte mich ins

Carcer führen lassen. »Herr Rektor, bedenken Sie,« sagte ich ganz ruhig,

»es könnte einige Folgen haben.« Er überlas die Periode noch einmal,

besann sich, und ließ mich ohne Antwort sitzen. Die ganze Klasse war

stutzig. Ich wollte heut noch die Stelle im Buche wieder finden. Nach

der Stunde ließ er mich rufen, stellte mir etwas gelinde meine

widerspenstige Sinnesart vor und gab mit einigen philosophischen

Apophthegmen seinen Irrthum zu. Die Neckerei und das halbe

Subordinationswesen war mir höchlich zuwider; ich kam förmlich mit der

Bitte beim Grafen ein, mich noch einige Zeit nach Grimma oder Pforte zu

schicken: hier würde ich nunmehr meine Zeit ohne großen Nutzen

zubringen. Man war Anfangs mit meiner Unzufriedenheit eher unzufrieden,

mochte aber doch bei näherer Nachfrage finden, daß ich so ganz Unrecht

nicht hatte, und beschloß eine Aenderung zu machen. Auch wenn ich nicht

Recht gehabt hätte, wie das vielleicht hier und da der Fall war,

forderte es die richtige, psychologische Pädagogik, meinen Wünschen

nachzugeben und es auf eine andere Weise mit mir zu versuchen. Außer

etwas Chorgesang in den öffentlichen Stunden hatte man mich weiter keine

Musik treiben lassen, und ich sahe daraus, daß man es mit mir nicht auf

die Schulmeisterei anlegte. Ohne eben damit unzufrieden zu sein,

bedauerte ich doch im Stillen, daß ich eine so ganz unmusikalische Seele

bleiben sollte; zumal da ich glaubte und noch glaube, daß in meinem

Geiste sehr viel sehr schöne eigenthümliche Musik zu wecken gewesen

wäre. Ich selbst konnte den zweckmäßigen Unterricht nicht erschwingen.

Ich gerathe bei lebendigen tief gegriffenen und tief eindringenden

einfach großen Stellen in die größte Rührung, wie das bei Mozart und

Haydn und Händel und Bach und einigen andern oft der Fall ist; und eine

lange bloß künstliche Tonverstrickung läßt mich unbeschäftigt und leer.

Man schickte mich zu Morus und Wolf in die Prüfung. Der erste ist

nachher immer mein guter väterlicher Lehrer geblieben, und ward sodann

mein Freund bis an seinen Tod; es wäre unnöthig, hier seinen moralischen

und wissenschaftlichen Werth zu preisen. Von dem zweiten der ein

vortrefflicher Lateiner als Ernesti's Schüler war, hielt mich die

strenge ascetische Orthodoxie des Mannes mehr entfernt. Was sie meinen

Kenntnissen für ein Zeugniß gaben, weiß ich nicht, ich erhielt es

versiegelt; es kann aber nicht ungünstig gewesen seyn: denn statt mich

noch auf eine Schule zu schicken, wurde ich sogleich auf die Universität

gethan. Und so war ich denn in einer Zeit von ungefähr drei Jahren ein

wilder unwissender Landjunge, ein gänzlicher Analphabete, und Leipziger

Student; das ging freilich ein wenig rasch. »Alles recht gut,« sagte mir

der wackere Forbiger, als ich Abschied nahm, »nur etwas zu früh!« ein

Urtheil, das ich selbst gern unterschrieb. Martini entließ mich mit

Kälte und Würde, ohne jetzt weitere Empfindlichkeit zu äußern. Korbinsky

blieb mein Stubenkamerad und Studienleiter, ohne weitere Verbindlichkeit

auf beiden Seiten. Ich danke der Gesellschaft dieses Mannes manche

bessere Einsichten in die Alten und manchen guten Wink, den ich nachher

benutzte. Er starb zu früh als Prediger in Waldheim, ich fürchte als

Opfer des unmäßigen Tabakrauchens bei seiner schwachen Brust: er wäre

gewiß ein ausgezeichneter Orientalist geworden.

Nun tummelte ich mich in der Freiheit herum, und brauchte sie zwar nicht

ganz weise, aber doch so, daß man es eben nicht Mißbrauch nennen konnte.

Ich hatte nachzuholen, das fühlte ich, und that es redlich und

gewissenhaft: nicht eben durch viele Kollegien, sondern durch eigenen

sehr hartnäckigen Fleiß. Vorher hatte ich die Alten nur fragmentarisch

gelesen; jetzt fing ich an, sie strenge ganz durchzugehen. Da ich nicht

Philolog zu werden gedachte, bekümmerte ich mich weniger um das

Partikelwesen und die Sprachnüancen: das kommt nach und nach unmerklich

von selbst; sondern es beschäftigten mich die Sachen und die Sprache

nur, insofern sie zur Sache gehörte und recht schön war. Ueber die

Griechen hörte ich weniger; und doch that ich in denselben mehr und war

lebendiger in ihnen als in den Lateinern, weil mich ihr Geist besser

ansprach. Oft pflegte ich und pflege noch jetzt halb im Scherz halb im

Ernste zu sagen: Was ich Gutes an und in mir habe, verdanke ich meiner

Mutter und dem Griechischen. Die dicken Ausgaben mit einem Sumpfe von

Noten waren mir als Zeitverderber verhaßt: und meine Meinung, wer mit

gehörigen Sprachkenntnissen noch eine große Erklärung einer Horazischen

Ode braucht, für den hat Horaz gar nicht geschrieben. Die schönsten

Stellen sind immer die einfachsten; und es ward mein ästhetisches

Glaubensbekenntniß: Wer nicht in wenig Worten ein rührendes Gedicht, in

wenig Strichen eine schöne Zeichnung und in wenig Takten eine

vielwirkende Musik hervorbringe, sei nie der Liebling der Musen gewesen.

So fiel mir damals das dickbeleibte Buch, Fischers Anakreon, in die

Hände, wo des Dichters Grazien in einem Oceane von Notenkrämerei zu

Grunde zu gehen in Gefahr sind. Man findet nichts; und doch lockt die

Neugier alle Augenblicke nachzusehen. Könnte ich Anakreon nicht besser

genießen, als durch Fischer, ich ließe sie beide, den alten und den

neuen Griechen, bei den Käseweibern liegen. Deßwegen verkenne ich

Fischers große Verdienste um Literatur und Pädagogik gar nicht. Ich

genieße vielleicht, ohne es zu wissen, manches, was die Frucht seiner

trockenen schweren Arbeit war.

Von den Kollegien, deren ich mich aus dieser Periode mit vorzüglichem

Vergnügen erinnere, waren Morus Vorlesungen über die Annalen des Tacitus

unstreitig das erste. Er war ein Muster von Exegeten in jeder Rücksicht,

ausgenommen vielleicht in der Theologie, wo er mit ängstlicher

Ehrlichkeit zu sehr an der vorgeschriebenen Formel hing: und so wacker

der Mann als Theologe war, hat nach meiner Ueberzeugung die Theologie an

ihm doch nicht so viel gewonnen als die Philologie verloren. Ein sehr

gewöhnlicher Mißgriff auf den meisten Universitäten, der auf der

Einrichtung beruht! Morus überschüttete uns nicht mit einer Sündfluth

philologischer Quisquilien, sondern machte seine Bemerkungen kurz,

bündig und gediegen, wie sein Autor den Text; er las nicht für Knaben,

und war nicht Schuld, wenn er nicht verstanden wurde. Seine Uebersetzung

war ein durchdachtes Meisterstück; ich habe nie eine bessere gelesen:

dazu wurde sie noch durch einen selbst tiefgefühlten Vortrag und einen

Ausdruck großer Herzlichkeit gehoben.

Das Griechische des neuen Testaments wollte mir nach dem Honig der

attischen Biene nicht schmecken. Die Barbarismen, Solöcismen und das

halb morgenländische Wesen, wovon es voll ist, stießen mich immer

zurück: und es gehörte der schöne begeisterte Enthusiasmus Jesu und die

liebenswürdige Moral seiner Lehre durch seine Schüler dazu, um mir es

wieder in die Hände zu geben. Des Hebräischen hörte ich bei Dathe sehr

viel und sehr fleißig; und ich erinnere mich, daß ich damals Dutzende

Psalmen und ganze Kapitel aus den andern Büchern auswendig wußte. Es war

bloß Bedürfniß des Wissens, und um nicht hinter den andern

zurückzubleiben. Und doch hätte mir das Hebräisch bald einen übeln

Handel zugezogen. Ich wohnte bei einem Bäcker, wo Mutter und Tochter,

ganz angenehme Stückchen Erbsünde fast immer in ihren offenen Laden

Gesellschaft von jungen Leuten, bei sich sahen, die bei ihnen ihr

Frühstück hielten. Ich war bis in mein vier und zwanzigstes Jahr

ziemlich düster und grämelnd und bekümmerte mich wenig um das

Geschlecht. Mein Aufzug war meinen Umständen angemessen und wohl weder

glänzend noch zierlich; ich hatte damals einen großen schweren

hebräischen Kodex, ich glaube von van der Hoogt, an dem ich hin und her

schwitzte. Ein Edelmann aus Thüringen, der wohl auch einmal vor einer

hebräischen Schule vorbei gelaufen sein mochte, glaubte, er habe das

Privilegium, den jungen Theologaster zu hänseln, und rief mir beim

Durchgehen Mosheh veh Kalephedan (eine Regel aus der Grammatik) zu.

Einmal und zweimal litt ich das ruhig, das dritte Mal kehrte ich mich um

und sagte ihm, was zu sagen war. Er antwortete nicht artig, ich

erwiederte nicht sanft, und meinte, die Sache sei ohne Worte gehörig zu

schlichten; er mußte zufrieden seyn, und ich war im Begriff den Degen zu

holen, um ihm zu folgen: da stürzten die Damen, Mutter und Tochter, als

Vermittlerinnen herbei, und ließen nicht eher nach, bis sie die

hebräischen Streithähne mit gehörigen Gründen aus einander gebracht

hatten. Von nun an ließ mich der Baron ruhig fürbaß ziehen; das hätte er

auch vorher thun können und sollen.

Jedermann, der mich so Hebräisch treiben sah, mußte glauben, ich würde

wenigstens der zweite Michaelis werden, oder gar ein neues eigenes

morgenländisches Licht; es dauerte aber nicht lange: und seit der Zeit

habe ich diesen Artikel so ganz vergessen, daß ich kaum mehr weiß, was

Schwa und Mappik und Kal und Hithpael ist: denn ich glaube, ich habe

seit 1780 kaum wieder eine hebräische Zeile gelesen.

Ich hatte zur Unterhaltung meines Leibes monatlich fünf Thaler. Es war

damals zwar beträchtlich wohlfeiler als jetzt; doch kann man bedenken,

daß ich mit dieser Summe nicht sehr ins weite greifen oder sybaritisiren

konnte. Aber ich hatte auch keine Bedürffnisse, die ich damit nicht

hätte befriedigen können, außer der verdammten Theaterepidemie, die sich

meiner damals in einem hohen Grade bemächtigt hatte. Ich weiß, daß ich

damals monatlich gegen vier Thaler ins Theater getragen habe: man denke

sich nun dabei meine Kost. Mehrere Tage aß ich trockene Dreilinge, um

nur einige Lieblingsstücke zu hören und vorzüglich Reineke's Vortrag zu

genießen. Als ich diesen Mann das erste Mal sahe, gab er die

unbedeutendste Rolle von der Welt, einen Bedienten, der einen Brief zu

bringen und kaum sechs Worte zu sprechen hatte. Seine ersten Schritte

zeigten, wer er war und jedes Wort gab ihm seinen Rang. Ich, obgleich

damals noch ziemlich Idiot, ärgerte mich über den Mißgriff der Direktion

und setzte ihn sogleich bei mir als den ersten Mann der Gesellschaft

nieder. Er hatte bloß einmal gemächlich ausruhen wollen, und ich sahe

ihn einige Tage nachher in seiner bessern Sphäre. Es gewährt mir noch

immer einen hohen Genuß in der Erinnerung, diesen Liebling der Natur und

der Muse gesehen zu haben. Es konnte von ihm gelten, was Hamlet von

seinem Vater sagte: das ist ein Mann! Die deutsche Bühne hat allerdings

Künstler von größerem Verdienst, aber wohl schwerlich von größerem

Werth. Seine letzte Rolle schwebt noch lebendig vor meiner Seele. Er gab

Hamlets Geist, und sein »Schwört, Schwört auf sein Schwert!« war ein

ganzes Stück werth. Seit der Zeit habe ich immer und überall kaum

Hamlets Gespenst, nie seinen Geist wieder gesehen.

Um diese Zeit fielen mir die Engländer Shaftsbury und Bolingbroke in die

Hände, oder vielmehr ich ihnen; man kann sich die Wirkung denken. Die

Kirchenformel und meine ehemalige ächt orthodoxe Exegese hielten mich

nur noch an sehr schwachen Fäden. Mein Stubengeselle Korbinsky hatte

einige Freunde, mit denen er dann und wann etwas freimüthig über die

Wolfenbüttler Fragmente sprach. Einige Artikel aus dem Bayle hatte ich

auch schon gelesen. Alles dieses half meinen eigenen skeptischen

Ideengang ordnen, oder mich verderben, wie meine orthodoxen Freunde

meinten. Es war zum Durchbruch gekommen; nur wagte ich nicht, etwas laut

werden zu lassen. Ich glaubte nur, was ich begriff; und ich begriff von

den Kirchendogmen nur sehr wenige. Magister Schmidt, der Mittelsmann

zwischen mir und dem Grafen und mein wirklich väterlicher Freund, aber

ein heftiger Kirchenorthodox, hatte, ich weiß nicht wie, doch etwas

erfahren, und nahm mich nach seiner Weise sehr warm vor. Der Klagepunkte

waren viele, vorzüglich folgende, so viel ich mich erinnere: Ich wäre

nicht ordentlich in die Kirche gegangen, und meistens nur zu Zollikofer;

ich hätte mich oft gebadet; ich hätte über einige Dogmen frei und profan

gesprochen. Wegen dieser Ruchlosigkeiten sahe mich nun der gute Mann

schon leibhaft in der Hölle brennen. Das Theater wurde nicht berührt;

und das wäre doch wohl das schlimmste gewesen weil es mich so viel Geld

kostete, das ich nicht hatte. Ich läugnete nicht und vertheidigte mich

nicht; denn die Vertheidigung hätte zu Erörterungen geführt, die noch

schlimmer gewesen wären. Er goß eine bitter epanorthotische Lauge über

mich aus, die ich zwar ärgerlich, aber doch geduldig abtriefen ließ.

Vorzüglich drohete er mit dem Grafen, der bei dieser meiner verkehrten

Sinnesart seine Hand von mir abziehen würde. Diese letzte Bemerkung war

unpsychologisch, und wirkte gerade das Gegentheil von dem was sie wirken

sollte. Sie machte mich stolz, statt mich demüthig zu machen. Ich nahm

das alles mit Stillschweigen hin, ohne Besserung zu versprechen, an die

ich gar nicht denken konnte. Meine Mutter wurde gar nicht erwähnt; und

doch wäre diese das wirksamste Argument gewesen. Worin hätte ich mich

ändern können ohne den bessern Sinn zu verläugnen? Wen von unsern

theuern Kirchenlehrern hätte ich statt Zollikofers hören sollen? Das Bad

im Flusse hielt ich für diätetisch gut, und, mit Bescheidenheit

gebraucht, nicht für unanständig. Daß ich frei über kirchliche Artikel

sollte gesprochen haben, ist wohl möglich; aber gewiß nicht profan,

ausgenommen in so fern frei und profan eins ist: denn mir ist jeder

Volksglaube heilig, der einem ehrlichen Manne Beruhigung gewährt, und

sollte er der Philosophie noch so empfindliche Nasenstüber geben. Wer

einem leidenden Wanderer seinen alten Mantel nimmt, unter dem Vorwande,

er sei übel gemacht und durchlöchert, ist ein Unmensch auf alle Weise.

Ich fordere alle auf, mit denen ich jemals in nähere Berührung gekommen

bin, ob ich irgend über etwas gespottet habe, das einem andern ehrwürdig

und heilig war.

Kurz darauf besänftigte ich den zelotischen Mann ohne Mühe durch die

Bitte mir eine Predigt zu erlauben, indem ich ihm zugleich das

Manuscript zur Durchsicht überreichte. Er blätterte nur wenig darin und

gab es mir mit der Gewährung der Bitte und der Bemerkung vertraulich

zurück, schon das Motto gebe ihm die Versicherung, er dürfe sich auf

meine Bescheidenheit verlassen. Es stand darüber, glaube ich, aus dem

Quinctilian: »^Pectus est quod facit disertos.^« Ich hielt den Vortrag

in Rehbach und Knauthayn mit Beifall, und meine Ketzerei schien

vergessen zu seyn. Desto tiefer und fester saß sie aber bei mir. Es

versteht sich, daß man in der Predigt nicht die leiseste Spur davon

fand. Ich weiß nicht mehr, wovon ich sprach; aber es war ein reines

Thema der reinen allgemeinen Moral, wo der Mensch mit seiner bessern

Natur durch sich selbst in Anspruch genommen wird. Man konnte ihr, wie

Zollikofers Vorträgen, nur den Vorwurf machen, daß sie auch für Juden,

Türken und Heiden passe. Uebrigens maße ich mir nicht an, daß die Rede

viel von den Vorzügen der Zollikoferschen gehabt habe.

Es fing nun an furchtbar in mir zu gähren. Ich begriff, daß ich als

ehrlicher Mann nicht auf dem Wege fortwandeln konnte. Mit jeder neuen

Forschung entstand ein neuer Zweifel, und die Mystik fing an mir verhaßt

zu werden, da ich sie so oft Hand in Hand mit weltlicher Klugheit gehen

sahe. Ich verehrte die Bibel und versagte dem moralischen Theil

derselben den Eingang in meine Seele nicht. Ich verehrte Moses,

Christum, aber nach meiner Weise und nicht nach dem System. Heuchelei

war mir unerträglich; ich sagte immer nur, was ich dachte, ob ich gleich

nicht alles sagte, was ich dachte. Das heilige Palladium der

Menschennatur sind die Gedanken unter der Aegide der Vernunft, und es

wird hoffentlich niemals jemand gelingen es zu zerreißen.

Meine Lage war sehr prekär und hing von der zufälligen Ueberzeugung

Anderer ab. Es war natürlich, daß endlich der Graf alles erfahren mußte;

und das schlimmste war, nicht so lebendig, wie es in meinem Innern lag.

Ohne seine Unterstützung konnte ich nicht in den Wissenschaften fort

leben. Ich wollte der Katastrophe zuvor kommen, zog mich in mich selbst

zurück und faßte den Entschluß, auf allen Fall meine eigene Kraft zu

versuchen. Das konnte in Leipzig und überhaupt im Vaterlande nicht

geschehen. Nach vielen Kämpfen, die mir allerdings wohl das Ansehen

eines Melancholischen geben mochten, ging ich auf und davon, ohne einen

fest bestimmten Vorsatz, wohin und wozu. Ich nahm mein Monatsgeld,

verkaufte einige Bücher, die etwas Werth hatten, und nach Abzahlung

meiner kleinen Schulden, die ich nothwendig haben mußte, blieben mir

ungefähr neun Thaler. Mit diesen dachte ich schon nach Paris zu kommen

und mich umzusehen, was da für mich zu thun sei. Von dort aus -- wer

sieht nicht gern zuvor Paris? -- dachte ich nach Metz in die

Artillerieschule, da ich eben damals angefangen hatte, etwas ernsthaft

Französisch und Mathematik zu treiben. Das Uebrige überließ ich billig

dem Schicksal.

Das Traurigste war der qualvolle Gedanke an meine Mutter; und ich muß

bekennen, daß ich mir alle obwohl vergebliche Mühe gab ihn zu

unterdrücken, da ich die Unmöglichkeit sahe meine Sinnesart zu ändern

und die Unmöglichkeit bei dieser Sinnesart als ehrlicher Mann hier zu

bleiben. Sie war zwar keine Zelotin und würde mich nicht sogleich

verdammt haben; doch würde ihr ruhiges Wesen es widersprechend gefunden

haben, daß Ein Kopf sich nicht bei dem beruhigen könne, wobei sich so

viele Hunderttausende ehrsam beruhigen. Auf alle Fälle würde ihr meine

Lage, wenn ich geblieben wäre, fast eben so schmerzlich gewesen seyn als

meine Entfernung. Ich ging also nach Berichtigung meiner Schulden fort,

ohne irgend jemand eine Sylbe gesagt zu haben. Den Degen an der Seite,

einige Hemden auf dem Leibe und im Reisesacke und einige Klassiker in

der Tasche, marschirte ich zwar ganz rüstig und leicht, aber nichts

weniger als ruhig durch die Dörfer nach Dürrenberg, setzte dort über die

Saale, ging über das Schlachtfeld bei Roßbach und blieb die erste Nacht

in einem kleinen Dorfe bei Freyburg, das, glaube ich, Zeugefeld hieß.

Hier schrieb ich in meiner Verlassenheit und mit schwerem Gefühl Abends

eine gar rührende Elegie über meinen Zustand. Sie gehört zu den

Heiligthümern meiner Seele; Niemand hat sie gesehen und sie hat sich

bald aus meinem Taschenbuche verloren, so wie meine Stimmung sich

erheiterte und einen etwas stoischen Takt erhielt. Den zweiten Abend

blieb ich in einem Dorfe vor Erfurt, wo man mich mit vieler Theilnahme

sehr gut, sehr wohlfeil bewirthete, und mich schonend merken ließ, ich

hätte wohl jemand mit dem Instrumente da, man wies auf den Degen, etwas

übel behandelt und müsse das Weite suchen. Ich widersprach zwar; aber

man schien doch so etwas zu glauben. In Erörterungen mochte ich mich

nicht einlassen, und ihre Meinung that mir weiter keinen Schaden. Den

dritten Abend übernachtete ich in Bach, und hier übernahm trotz allem

Protest der Landgraf von Kassel, der damalige große Menschenmäkler,

durch seine Werber die Besorgung meiner ferneren Nachtquartiere nach

Ziegenhayn, Kassel, und weiter nach der neuen Welt.

Ich erfuhr nachher, daß meine Entfernung in Leipzig einiges Aufsehen

gemacht hatte, ob ich gleich fast immer für mich und eingezogen wie ein

Klosterbruder gelebt hatte. Man hatte ungefähr vierzehn Tage vorher eine

ungewöhnliche Stille und Schwermüthigkeit an mir bemerkt; sehr

natürlich: man machte also den voreiligen Schluß, ich habe mich ganz aus

dem Leben hinaus begeben. Vorzüglich war ein alter Graf Ysenburg, der

gewöhnlich bei dem Grafen Hohenthal lebte und mich mit vieler Güte immer

mit Zwieback gefüttert hatte, sehr beschäftigt, den eigentlichen

Zusammenhang der Sache ausfindig zu machen. Der alte Herr ließ sich

keine Mühe verdrießen und stieg Treppe auf und Treppe ab, wo er

Nachricht von mir zu haben hoffte. Man erfuhr nichts von einem Duell,

konnte sonst nichts Ungebührliches gegen mich aufbringen; meine kleinen

Schulden waren, und zwar den Tag vorher, alle bezahlt. Es war natürlich,

an eine Mädchengeschichte zu denken, und man nannte die Tochter eines

ehrsamen Handwerkers, mit welcher ich in Vertraulichkeit sollte gelebt

haben. Es war bestimmt eine Lüge; denn die Anmuthung zum Geschlecht ist

bei mir sehr späte gekommen. Der alte Graf ging wirklich zu dem

Handwerksmanne, dessen Namen ich gar nicht erfahren habe, und trug seine

Gedanken so schonend als möglich vor: aber der alte heißköpfige

Spießbürger nahm die Eröffnung sehr übel auf und gerieth in Versuchung,

den unbefugten Nachforscher zur Ehre seiner Tochter handgreiflich die

Treppe hinab zu befördern. Es blieb also den guten Leuten nichts übrig

als zu glauben, der Melancholikus habe sich ein Leid angethan. In dieser

Vermuthung ließ man mich sogar in die Zeitung setzen; ich habe das Blatt

viele Jahre nachher selbst gesehen. Daß ich meine Schulden vorher

bezahlt hatte, schien mit ein starkes Argument gegen meinen Verstand zu

seyn: ein gräßlicher Gedanke über die Immoralität unserer Jugend!

Als der Graf durch meine Briefe aus Hessen die Geschichte, aber freilich

nicht den Grund derselben erfuhr, schien er es für eine gewöhnliche

Albernheit zu halten und mich für einen Menschen zu nehmen, den man

seinem guten oder bösen Genius überlassen müsse. Ich hatte im

Allgemeinen nur Drang die Welt zu sehen vorgeschützt, und nur wenige

Hindeutungen auf mein inneres Ich angegeben. Wozu sollten Erörterungen

und Auseinandersetzungen führen, die Niemanden frommen konnten? Die

Herren würden gedacht haben: ^contra principia negantem non est

disputandum^. Also war ich eine Prise des Schicksals, und mußte nun

werden, wozu ich an der Hand desselben mich selbst machte.

Man brachte mich als Halbarrestanten nach der Festung Ziegenhayn, wo der

Jammergefährten aus allen Gegenden schon viele lagen, um mit dem

nächsten Frühjahr nach Fawcets Besichtigung nach Amerika zu gehen. Ich

ergab mich in mein Schicksal, und suchte das Beste daraus zu machen, so

schlecht es auch war. Wir lagen lange in Ziegenhayn, ehe die gehörige

Anzahl der Rekruten vom Pfluge und dem Heerwege und aus den Werbestädten

zusammen gebracht wurde. Die Geschichte und Periode ist bekannt genug:

niemand war damals vor den Handlangern des Seelenverkäufers sicher;

Ueberredung, List, Betrug, Gewalt, alles galt. Man fragte nicht nach den

Mitteln zu dem verdammlichen Zwecke. Fremde aller Art wurden angehalten,

eingesteckt, fortgeschickt. Mir zerriß man meine akademische

Inscription, als das einzige Instrument meiner Legitimirung. Am Ende

ärgerte ich mich weiter nicht; leben muß man überall: wo so viele

durchkommen, wirst du auch: über den Ocean zu schwimmen war für einen

jungen Kerl einladend genug; und zu sehen gab es jenseits auch etwas. So

dachte ich. Während unsers Aufenthalts in Ziegenhayn brauchte mich der

alte General Gore zum Schreiben und behandelte mich mit vieler

Freundlichkeit. Hier war denn ein wahres Quodlibet von Menschenseelen

zusammengeschichtet, gute und schlechte, und andere die abwechselnd

beides waren. Meine Kameraden waren noch ein verlaufener Musensohn aus

Jena, ein banquerotter Kaufmann aus Wien, ein Posamentierer aus

Hannover, ein abgesetzter Postschreiber aus Gotha, ein Mönch aus

Würzburg, ein Oberamtmann aus Meinungen, ein Preußischer

Husarenwachmeister, ein kassirter Hessischer Major von der Festung und

andere von ähnlichem Stempel. Man kann denken, daß es an Unterhaltung

nicht fehlen konnte; und nur eine Skizze von dem Leben der Herren müßte

eine unterhaltende lehrreiche Lektüre seyn. Da es den meisten gegangen

war wie mir, oder noch schlimmer, entspann sich bald ein großes Komplott

zu unser aller Befreiung. Man hatte so viel gutes Zutrauen zu meinen

Einsichten und meinen Muth, daß man mir Leitung und Kommando mit

uneingeschränkter Vollmacht übertrug; und ich ging bei mir zu Rathe und

war nicht übel Willens, den Ehrenposten anzunehmen und die

funfzehnhundert Mann auf die Freiheit zu führen und sie dann in Ehren zu

entlassen, einen jeden seinen Weg. Außer dem glänzenden Antrage kitzelte

mich vorzüglich, dem Ehrenmanne von Landgrafen für seine

Seelenschacherei einen Streich zu spielen, an den er denken würde, weil

er verteufelt viel kostete. Als ich so ziemlich entschlossen war, kam

ein alter Preußischer Feldwebel zu mir sehr vertraulich. »Junger

Mensch,« sagte er, »Sie eilen in Ihr Verderben unvermeidlich, wenn Sie

den Antrag annehmen. Selten geht eine solche Unternehmung glücklich

durch; der Zufälle sie scheitern zu machen sind zu viele. Glauben sie

mir altem Manne; ich bin leider bei dergleichen Gelegenheiten schon mehr

gewesen. Sie scheinen gut und rechtschaffen; und ich liebe Sie, wie ein

Vater. Lassen Sie meinen Rath etwas gelten! Wenn die Sache glücklich

durchgeht, werden wir nicht die letzten seyn, davon Vortheil zu ziehen.«

Ich überlegte, was mir der alte Kriegsmann gesagt hatte, und

unterdrückte den kleinen Ehrgeiz, entschuldigte mich mit meiner Jugend

und Unerfahrenheit und ließ die Sache vorwärts gehen. Der

Kanonier-Feldwebel hatte Recht; es wurde alles verrathen: ein Schneider

aus Göttingen, der ein Stimmchen sang, wie eine Nachtigall, erkaufte

sich durch die Schurkerei eine Unteroffizierstelle bei der Garde, und da

man ihn dort gehörig würdigte und er des Lebens nicht mehr sicher war,

die Freiheit und eine Hand voll Dukaten. Ich erinnere mich der Sache

noch recht lebhaft. Alle Anstalten zum Ausbruch waren getroffen. Wir

lagen in verschiedenen Quartiren, in den Kasernen, dem Schlosse und

einem alten Rittersaale. Man wollte um Mitternacht auf ein Zeichen

ausziehen, der Wache stürmend die Gewehre wegnehmen, was sich

widersetzte niederstechen, das Zeughaus erbrechen, die Kanonen

vernageln, das Gouvernementshaus verriegeln und zum Thore hinaus

marschiren. In drei Stunden wären wir in Freiheit gewesen; Leute, die

Weg wußten, waren genug dabei. Als wir aber den Tag vorher

abtheilungsweise auf den Exercirplatz kamen, fanden wir statt der

gewöhnlichen zwanzig Mann deren über hundert, Kanonen auf den Flügeln

mit Kanonieren, die brennende Lunten hatten, und Kartetschen in der

Ferne liegend. Jeder merkte was die Glocke geschlagen hatte. Der General

kam und hielt eine wahre Galgenpredigt. »Am Thore sind mehr Kanonen,«

rief er, »wollt Ihr nicht gehen?« Die Adjutanten kamen und verlasen zum

Arrest, Hans, Peter, Michel, Görge, Kunz. Meine Personalität war eine

der ersten: denn daß der verlaufene Student nicht dabei seyn sollte, kam

den Herren gar nicht wahrscheinlich vor. Da aber niemand etwas auf mich

bringen konnte, wurde ich, und vermuthlich noch mehr der Menge wegen,

bald los gelassen. Der Prozeß ging an; zwei wurden zum Galgen

verurtheilt, worunter ich unfehlbar gewesen seyn würde, hätte mich nicht

der alte Preußische Feldwebel gerettet. Die übrigen mußten in großer

Anzahl Gassen laufen, von sechs und dreißig Malen herab bis zu zwölfen.

Es war eine grelle Fleischerei. Die Galgenkandidaten erhielten zwar nach

der Todesangst unter dem Instrument Gnade, mußten aber sechs und dreißig

Mal Gassen laufen und kamen auf Gnade des Fürsten nach Kassel in die

Eisen. Auf unbestimmte Zeit und auf Gnade in die Eisen, waren damals

gleichbedeutende Ausdrücke und hießen so viel, als _ewig ohne Erlösung_.

Wenigstens war die Gnade des Fürsten ein Fall, von dem Niemand etwas

wissen wollte. Mehr als dreißig wurden auf diese Weise grausam

gezüchtiget; und Viele, unter denen auch ich war, kamen bloß deßwegen

durch, weil der Mitwisser eine zu große Menge hätten bestraft werden

müssen. Einige kamen bei dem Abmarsch wieder los, aus Gründen, die sich

leicht errathen lassen: denn ein Kerl, der in Kassel in den Eisen geht,

wird von den Engländern nicht bezahlt.

Endlich ging es von Ziegenhayn nach Kassel, wo uns der alte Betelkauer

in höchst eigenen Augenschein nahm, keine Sylbe sagte und uns über die

Schiffbrücke der Fulda, die steinerne war damals noch nicht gebauet,

nach Hannöverisch-Minden spedirte. Unser Zug glich so ziemlich

Gefangenen: denn wir waren unbewaffnet, und die bewehrten

Stiefletten-Dragoner und Gardisten und Jäger hielten mit fertiger Ladung

Reihe und Glied fein hübsch in Ordnung. Ich genoß, trotz der allgemeinen

Mißstimmung, doch die schöne Gegend zwischen den Bergen am Zusammenfluß

der Werra und der Fulda, die dort die Weser bilden, mit zunehmender

Heiterkeit. Das Reisen macht froher, und unsere Gesellschaft war so

bunt, daß das lebendige Quodlibet alle Augenblicke neue Unterhaltung

gab. So ging es denn auf sogenannten Bremer Böcken den Strom hinab.

Nicht weit von Hameln, glaube ich, machte man eine Absonderung der

Preußen, die man nicht durch Preußisch-Minden bringen durfte, und ließ

sie einen Marsch zu Lande machen, um das Preußische zu vermeiden. Da mir

das zusammengedrückte eingepökelte Wesen auf den kleinen langen

Fahrzeugen nicht sonderlich behagen wollte, meldete ich mich als Preußen

beim Verlesen. Der Officier sahe in die Liste und sagte, »hier steht ja

ein Sachse.« »So?« sagte ich; »nun so will ich ein Sachse bleiben.« Er

schwieg, ließ mich aber, nachdem alle verlesen waren, mit den Preußen

aussteigen. Man stellte sich und es ging zu Lande weiter. Ich hatte

damals die Gewohnheit, ein Buch zwischen Weste und Beinkleider unter den

Gürtel zu stecken. Das Buch mochte diesmal etwas zu stark seyn und den

Leib unförmlich machen. »Was Teufel, ist der Kerl schwanger?« sagte ein

Hauptmann Lesthen, der eben vor mir stand, und hob die Weste beim Flügel

auf, und es wurde der Julius Cäsar zu Tage gefördert. »Was Henker, macht

er denn mit dem Buche?« fuhr er fort. »Ich lese darin;« war meine

Antwort. »Wo hat Er denn das Latein gelernt?« »Das Latein pflegt man

gewöhnlich in der Schule zu lernen.« Er schüttelte den Kopf. Ich hatte

in dem Buche eine Menge Randnoten aus dem Vegez, Frontin und andern

Alten und Neuen, auch wohl von mir selbst niedergeschrieben. »Von wem

sind denn die Bemerkungen hier?« »Von mir; und vor mir von den

angegebenen Herren.« Er sah mich fest an und endigte mit dem spöttischen

Abschied: »Er wird wohl einmal ein recht großer Mann werden.«

»Schwerlich,« sagte ich; »das ist unter den Deutschen gar nicht

wahrscheinlich: aber wenigstens will ich nicht Schuld seyn, daß es nicht

wird.« Nun ging es fort; und ich las, ohne eben weiter einen Zweck zu

denken, in den Ruhestunden zuweilen nach meiner Weise einige Kapitel,

aus bloßem Bedürfniß, mich besser zu beschäftigen, als ich in meinen

Umgebungen sonst wohl konnte. Hier entspann sich in einem Nachtquartiere

wieder ein Komplott und sollte der Kürze wegen, und da unsere Bedeckung

nicht sehr stark war, sogleich ausgeführt werden: ich habe aber die

Beschaffenheit desselben nicht recht erfahren können. Diese

Rekrutenabtheilung bestand aus lauter Preußischen Landeskindern und

Preußischen Deserteuren, die beständig vom alten Fritz und Seidlitz und

Schwerin sprachen und sich nichts Kleines dünkten. Aber weiß der Himmel,

wie es war laut geworden: der kommandirende Officier requirirte sogleich

die ganze bewaffnete Bürgerschaft und die Bauern aus der Gegend, machte

ächt militärisch Miene, uns in der alten Kirche, wo wir lagen, zusammen

zu schießen; und es ging alles wieder ganz ruhig bis an die Weser auf

die Bremer Böcke. Hier half mir meine stoische Genügsamkeit und meine

Humanität einen Streich machen, der mir in meiner Sphäre zu keiner

kleinen Ehre gereichte. Gewinnsucht und Leidenschaft regirt, wie

bekannt, die Welt. Damit wir nicht verhungerten, hatte ein Entrepreneur,

ein Marketender im Großen, für keine kleine Summe sich anheischig

gemacht uns zu beköstigen. Man weiß, wie es geht. Wir wollten eben so

viel als möglich essen, und er wollte so viel als möglich gewinnen,

welches sich zusammen nicht wohl vertrug. Fast unsere ganze Löhnung ging

auf die Menage; und der Klagen liefen bei dem Obersten von Hatzfeld, der

den Transport kommandirte, viele ein. Der Mann hatte ein Gefühl für

Recht und that was er konnte, den Speisewirth zur guten Behandlung zu

nöthigen. Da Ermahnungen bei Gewinnsüchtigen gewöhnlich vergeblich sind,

wurden wechselsweise von dem Transport nach den Schiffen Deputirte

gewählt, die auf dem Kochschiffe nach dem Recht sehen sollten. Indeß es

ging mit den Deputirten wie im englischen Parlament. Dort besticht man

mit Guineen, Stellen und Pensionen; hier bestach man mit Wein, Schnaps

und Kuchen: und so ging es denn, hier wie dort, nicht viel besser als

vorher. Als die Reihe mein Schiff traf, wurde ich von der Rekrutenschaft

einstimmig zum Deputirten erwählt. Auf dem Kochschiffe wollte man mich,

wie gewöhnlich höflich mit dem Weinglase empfangen und mit Konfect in

der Kajüte halten. Ich habe gefrühstückt, war mein Bescheid, und blieb

bei den Kesseln stehen, um zu sehen, daß die gehörige Quantität Fleisch

und Gemüse hinein kam. Als die Kähne kamen, um zu holen, drang ich

darauf, daß die Menagekessel voll gegeben wurden. Wir werden nicht

auskommen, sagte man. Wir werden wahrscheinlich auskommen, sagte ich,

auf meine Gefahr: denn so viel hatte ich noch rechnen gelernt. Es blieb

viel übrig, ich ließ zum zweitenmal holen und alle erhielten eine sehr

gute Mahlzeit. Noch blieb viel übrig; doch nicht so viel, daß man noch

einmal von vorn hätte anfangen können. Da kamen unsere Zwangswächter,

die Dragoner, vom Ufer mit ihren Töpfen. Eine vorlaute schnippische

Köchin wollte austheilen und von den armen Teufeln Weißpfennige dafür

einnehmen. »Was soll das?« rief ich: »das Essen ist unser, wir haben es

bezahlt; die Leute müssen den Rest unentgeltlich haben.« Das Liebchen

ward böse, und ich ergriff im Amtseifer den Schöpflöffel und theilte aus

bis auf den Boden, ohne einen Heller zu nehmen oder nehmen zu lassen.

Die alten Kerle drückten mir freundlich die Hand. »Wir sehen leider

deutlich genug,« raunte mir einer zu, »wie Ihr betrogen werdet; können

aber nicht helfen.« Als die belobte Kesselprinzessin es noch einmal

wagte, mich zu stören, schlug ich sie im Aerger so heftig mit der

Schöpfkelle auf die Hand, daß sie laut schreiend und drohend zum

Prinzipal in die Kajüte sprang. Da man mich aber so fest entschlossen

sahe, unterstand man sich nicht mich weiter anzutasten. Ich bekam vom

Ufer und von den Böcken eine Menge Dankadressen, mit der Versicherung,

daß man noch nicht so gut und so reichlich gespeist habe: und diese

Dankadressen hatten wohl wenigstens einen eben so guten Grund, als die

im Parlamente. Man nehme es, wie man will, ich halte diesen Tag für

einen der schönsten meines Lebens: und das Bewußtseyn macht mich stolz,

daß ich als erster Volksdeputirter, trotz jeder Versuchung, Schmeichelei

oder Drohung, mit eben der beharrlichen Entschlossenheit würde gehandelt

haben. Die Sache lief unter den Officieren herum, und ein jeder machte

seine Glossen darüber nach seiner Sinnesweise. Die Reihe Deputirter zu

seyn kam nicht wieder an unsern Bock, also auch nicht wieder an mich.

So fuhren wir denn den ganzen Strom hinab von Minden bis zu Bremerlee,

wo uns die englischen Transportschiffe erwarteten. In Minden auf der

Wiese besichtigte uns der Mäkler Fawcet, und es gab von den

Dragonerunterofficieren und Gardisten einige freundliche Rippenstöße,

weil wir nicht laut und voll und sonorisch genug: Es lebe der König!

schrien. Da ich als ein kleiner Kerl im Ranzengliede, das heißt im

mittelsten, stand, entging ich den Puffen, ohne eine Sylbe zu sagen

genöthigt zu seyn. Aber den Hut mußte ich wenigstens mit schwingen.

Es würde mir ein hoher Genuß gewesen seyn, an der Hand eines Freundes

und Geschichtskenners die Partien der Weser von Korvey bis Bremen zu

besehen, wo die Schönheiten der Natur durch den Gedanken der alten jetzt

verlorenen Nationalehre magisch beleuchtet werden: aber damals war

unsere Reise ein sklavisches dumpfes Hinstarren auf die Gegenden, wo

ehemals Männer für ein besseres nicht so üppiges Vaterland kämpften. Von

Varus bis zu Bonifaz herab schwebten mir dunkel die Scenen vor; Bonifaz,

der mit heiliger Einfalt die heroische Tugend vertrieb und die

feinergewebte Sklaverei spann, die uns zum Spielwerk Anderer gemacht

hat. Von Bremen bis Bremerlee fuhren wir in andern Fahrzeugen, die schon

See halten können, aber sich nicht weit von den Küsten entfernen.

Unbekümmert legte ich mich Abends hin und schlief mitten auf dem Strome

und war sehr verblüfft, als unsere ganz kleine Flotte des Morgens am

Ufer ganz trocken da saß, und wartete bis die Fluth sie wieder empor

hob: doch waren wir alle nicht halb so verblüfft, als bei der ähnlichen

Erscheinung Alexanders Soldaten auf dem Indus.

In den englischen Transportschiffen wurden wir gedrückt, geschichtet und

gepöckelt wie die Heringe. Den Platz zu sparen, hatte man keine

Hangematten, sondern Verschläge in der Tabulatur des Verdecks, das schon

niedrig genug war: und nun lagen noch zwei Schichten übereinander. Im

Verdeck konnte ein ausgewachsener Mann nicht gerade stehen, und im

Bettverschlage nicht gerade sitzen. Die Bettkasten waren für sechs und

sechs Mann; man denke die Menage. Wenn viere darin lagen, waren sie

voll; und die beiden letzten mußten hineingezwängt werden. Das war bei

warmem Wetter nicht kalt: es war für einen Einzelnen gänzlich unmöglich

sich umzuwenden und eben so unmöglich auf dem Rücken zu liegen. Die

geradeste Richtung mit der schärfsten Kante war nöthig. Wenn wir so auf

einer Seite gehörig geschwitzt und gebratet hatten, rief der rechte

Flügelmann: »Umgewendet!« und es wurde umgeschichtet: hatten wir nun auf

der andern Seite ^quantum satis^ ausgehalten, rief das Nämliche der

linke Flügelmann; und wir zwängten uns wieder in die vorherige Quetsche.

Das war eine erbauliche vertrauliche Lage, ungefähr wie im hohen

Paradiese, wenn auf der Bühne des Volks Lieblingsstück gegeben wurde.

Ich habe vor vielen vielen Jahren diese liebliche Fahrt als Ouvertüre

meines Schriftstellerwesens in Archenholzen's nun fast vergessenem

Journal »Literatur- und Völkerkunde« mitdrucken lassen, will aber hier,

um den Faden nicht zu unterbrechen, das Wesentlichste wieder hersetzen.

Daß das obengenannte Menschenragout die Unterhaltung unterhielt, wird

man nicht zweifeln. Die Seele derselben war ein dort vergessener

ehemaliger französischer Officier aus dem siebenjährigen Kriege, mit

Namen Dechar, der seit der Zeit abwechselnd gemeiner Preußischer

Dragoner und Füselir-Unterofficier und Sprachmeister und Fechtmeister,

Unterofficier und polnischer Revolutions-Hauptmann gewesen war,

abwechselnd Gassen gelaufen, unter dem Galgen gestanden und im Felde

Kanonen genommen hatte, der in Frankfurt am Main und Kassel, Berlin und

Warschau, Breslau und Jauer alle Winkel kannte, alles Gute und Schlechte

wußte, wie ein Achill focht und wie Heliogabal fraß und soff, wie

Aristarchus sprach und wie Epikurs Küchenjunge lebte. Das Leben dieses

Abenteurers allein würde Stoff zu einem großen Gemälde geben. Der

schlechteste, gelehrteste und traurigste Gesellschafter war der gute

Exmönch aus Würzburg, von dessen entsetzlichem Ende ich hernach noch

Einiges sagen will.

Es war mir doch ein sonderbares Gefühl, als ich den andern Morgen auf

das Verdeck trat, und zum ersten Mal nichts als Himmel und Wasser um

mich sah. Der Ocean wogte majestätisch, und die Schiffe tanzten magisch

wie kleine Spielwerke auf der unbegränzten, ungeheuren Fläche: der

Himmel war bewölkt und theilte dem Wasser seine tiefe ernsthafte Farbe

mit. Ich war wirklich in einer andern Welt und fühlte mich abwechselnd

größer und kleiner, nachdem eine erhabene oder bange Empfindung eben in

der Seele herrschte. So war es, als unter meinem Fuße Gewitter rollten

und furchtbar schöne Zauberwelten bildeten, neben mir die schwarzrothen

Wolkensäulen des Aetna stürmten, und über mir die milden Sonnenstrahlen

Wärme umhergossen und weithin die ganze große Insel mit ihrer Fabelwelt

magisch färbten. Bald kam Sturm und mit ihm die Seekrankheit. Beide

waren weiter nicht gefährlich, aber doch den Neulingen furchtbar genug.

Fünfe von der sechsmännischen Menage waren krank; ich blieb leider

allein gesund. Die Seekrankheit ist nichts als die Wirkung der

ungewöhnlich heftigen Bewegung, der man nicht Einhalt thun kann. Man hat

ähnliche Erscheinungen genug auf dem Lande. Reiten und Fahren,

vorzüglich rücklings, Schaukeln, Karousseldrehen und ähnliche

gymnastische Uebungen sind die besten Vorbereitungen zu Seereisen. Die

nächsten Vorkehrungen sind, wenig essen und hart und kalt, und wenig

trinken und kalt und säuerlich: also ist Wurst, Schinken und dergleichen

und Limonade und Wein vielleicht die gemessenste Diät die ersten Tage

zur See. Ich sage, ich blieb leider gesund; auch für mich leider! Die

Seeluft giebt gewaltigen Appetit; die Schiffsportionen waren klein. Da

Niemand aus der Menage essen konnte, hatte ich die Fülle zur Sättigung

und konnte Vorrath von Zwieback sammeln, so daß ich wirklich eine ganze

große Nachtmütze voll hatte. Bald kam einer und forderte seine Portion,

dann der andere, dann der dritte, und so fort; in kurzer Zeit war ich

auf mein eigenes kleines Kontingent gesetzt. Die Genesenen waren durch

die Krankheit und das Fasten gehörig auf die beschränkte Portion

vorbereitet; die Gesunden hingegen hatten eine sehr unangenehme

Speisekapacität gewonnen. Bald war mein kleiner Vorrath aufgezehrt, und

mein Magen war bei der ganzen Portion auf ein sehr unbehagliches

Halbfasten reducirt. Hier sorgte denn zufällig die Muse für ihren

Zögling. Ich saß auf dem Quarterdeck und las eben Horazens »^Angustam,

amici, pauperiem^,« als der dicke Steuermann mich sehr unfreundlich von

der Bank schleudern wollte. Ich brummte meine Unzufriedenheit in meinem

Bißchen Englisch, das ich von Rogler gelernt hatte, so gut ich konnte,

und wollte hinunter in meinen Kasten schleichen, wo ich mich von Niemand

hudeln ließ. Der Kapitän kam dazu, guckte mir in das Buch und hieß mich

sitzen bleiben. Als er einige Anordnungen gemacht hatte, kam er zurück

und fing eine Art von Unterhaltung mit mir an: »^You read latin, my

boy?^« -- »^Yes, Sir.^« -- »^And you understand it?^« -- »^I believe, I

do.^« -- »^Very well; it is a very good diversion in the situation, you

are in.^« -- »^So I find, Sir; indeed a gread consolation^[1].« So ging

es denn freundlich und theilnehmend weiter. Er nahm mich mit in seine

Kajüte und zeigte mir seine Reisebibliothek, die aus guten Engländern

und einigen Klassikern bestand, und versprach mir, wenn ich die Bücher

gut halten würde, mir zuweilen eins daraus zu leihen. Durch seine

Freundschaft erhielt ich etwas mehr Freiheit auf dem Schiffe, zumal da

ich etwas Vergnügen am Seewesen zeigte und in wenigen Tagen mir die

Nomenklatur der Taue und Segel merkte und sehr flink und sicher oben in

dem Mastwerke mit herum lief. Es war wieder das Bedürfniß der

Thätigkeit, die mir allerhand kleine Vortheile schaffte und mich

vorzüglich gesund erhielt. Da der Kapitän wohl merkte, daß die

Schiffsportion meinem exemplarischen Appetit nicht zureichend war, ließ

er mir großmüthig heimlich zuweilen eine Nachtmütze voll Zwieback und

Rindfleisch zukommen, welches in der That im eigentlichsten Verstande

ein sehr wohlthätiges Stipendium war.

[Fußnote 1: »Du liesest Latein, mein Sohn?« -- »Ja, Herr!« -- »Und

verstehst es?« -- »Ich glaube.« -- »Sehr gut: das ist eine sehr gute

Zerstreuung in Deiner Lage.« -- »Das finde ich auch, mein Herr! Es ist

in der That ein großer Trost für mich.«]

Die Kost war übrigens nicht sehr fein, so wie sie nicht sehr reichlich

war. Heute Speck und Erbsen und morgen Erbsen und Speck; übermorgen

^pease and pork^ und sodann ^pork and pease^: das war fast die ganze

Runde. Zuweilen Grütze und Graupen, und zum Schmause Pudding, den wir

aus muffigem Mehl halb mit Seewasser, halb mit süßem Wasser, und altem

Schöpsenfett machen mußten. Der Speck mochte wohl vier oder fünf Jahr

alt seyn, war von beiden Seiten am Rande schwarzstriefig, weiter hinein

gelb, und hatte nur in der Mitte noch einen kleinen weißen Gang. Eben so

war es mit dem gesalzenen Rindfleische, das wir in beliebter Kürze oft

roh als Schinken aßen. In dem Schiffsbrote waren oft viele Würmer, die

wir als Schmalz mitessen mußten, wenn wir nicht die schon kleine Portion

noch mehr reduciren wollten: dabei war es so hart, daß wir nicht selten

Kanonenkugeln brauchten, es nur aus dem gröbsten zu zerbrechen; und doch

erlaubte uns der Hunger selten es einzuweichen; auch fehlte es oft an

Wasser. Man sagte uns, und nicht ganz unwahrscheinlich, der Zwieback sei

französisch; die Engländer haben ihn im siebenjährigen Kriege den

Franzosen abgenommen, seit der Zeit habe er in Portsmouth im Magazine

gelegen, und nun füttere man die Deutschen damit, um wieder die

Franzosen unter Rochambeau und Lafayette, so Gott wolle, todt zu

schlagen. Gott muß aber doch nicht recht gewollt haben. Das

schwergeschwefelte Wasser lag in tiefer Verderbniß. Wenn ein Faß

heraufgeschroten und aufgeschlagen wurde, roch es auf dem Verdeck wie

Styx, Pflegethon und Kocytus zusammen: große fingerlange Fasern machten

es fast konsistent; ohne es durch ein Tuch zu seigen war es nicht wohl

trinkbar: und dann mußte man immer noch die Nase zuhalten, und dann

schlug man sich doch noch, um nur die Jauche zu bekommen. An Filtriren

war für die Menge nicht zu denken. Guten ehrlichen Landmenschen kommt

dieses ohne Zweifel schrecklich vor: aber wer Feldzüge und Seefahrten

mitgemacht hat, findet darin nichts ungewöhnliches. Rum wurde gegeben

und zuweilen etwas Bier, welches dem Porter ähnlich war und bei den

Matrosen ^strong beer^ hieß. Da ich den ersten nicht genießen konnte,

tauschte ich ihn gegen das letzte aus, welches mir Wohlthat war.

Zuweilen wurde mir auch eine Flasche Porter zugesteckt, da ich am Wein

durchaus keinen Geschmack fand.

Stürme hatten wir oft, und einmal so stark, daß uns der Aufsatz des

Vordermastes und die große Raa zerbrach. Die Thürmung der Wogen, das

Heulen der Winde durch die Segel, das Schlagen und Klirren der Taue, das

Donnern der Wellen an die Borde, das Geschrei und Lärmen des

Schiffsvolks, der ganze furchtbar empörte Ocean, alles ist in dem

Neuling schrecklich: aber bald wird man es gewohnt und schläft ruhig

unter dem Kampfe der Elemente. Der sybaritische Amtmann am Rheine, der

die Nachtigallen wegschießen ließ, weil sie ihn im Schlafe störten,

könnte keine bessere Kur brauchen, als eine Reise über den Ocean --

zumal in einem englischen Transportschiffe. Nichts giebt aber auch dem

Sinn ein größeres Bild von der Kraft des menschlichen Geistes als das

Regiment eines großen Schiffes. Man nehme eines aus der Linie. Man gebe

ihm neunzig Kanonen; es ist noch keines von den ersten. Sie sind alle

von dem größten Kaliber. Für jedes Stück habe man zweihundert Schüsse an

Pulver und Kugeln: welcher Vorrath! Segel und Taue und Stangenwerk;

vieles doppelt: eine Besatzung von tausend Mann, welche ungeheure Masse

für ein Auge, das sie zusammen auf dem Lande sieht! Für diese Mannschaft

Lebensmittel an Essen und Trinken für viele Monate. Dieses alles in

einer einzigen Maschine beisammen, mit welcher die Wogen wie mit einem

Federballe spielen: und dieses ungeheure Ganze führt der menschliche

Geist stolz und ruhig durch empörte Elemente hin und her nach seiner

Wahl. Kurio's Theater, die sich mit halb Rom auf einem Schwerpunkt

drehten, als ob sie der Weltbeherrscher spotteten, waren kaum eine

größere Erscheinung.

Wir fuhren nicht durch den Kanal und die spanische See, weil damals noch

die Franzosen und Spanier dort mit Flotten kreuzten und auf uns

lauerten; sondern segelten um die Inseln nördlich an den Orkaden weg.

Der Sturm trieb uns weit weit nordwärts: und der Sicherheit wegen gab

man vielleicht mehr nach als nöthig war. Wir konnten muthmaßlich nicht

weit von Grönland sein; wir froren tief im Sommer, daß wir zitterten Tag

und Nacht. Alles ging schlecht genug: wir brachten über einer Fahrt, die

sonst gewöhnlich nur vier Wochen dauert, zwei und zwanzig zu. Die

Portionen wurden noch knapper an Brot und Fleisch und Wasser; und meine

Bekanntschaft mit dem Kapitän war mir noch wohlthätiger. Krankheiten

nahmen sehr überhand; doch starben von ungefähr fünfhundert Mann nur

sieben und zwanzig, wenn ich nicht irre. Einige meiner nähern Bekannten

waren darunter, und unter andern der Exmönch aus Würzburg. Er hatte für

einen Mönch recht artige Kenntnisse, wußte viel Geschichte und

Mathematik und sprach besser als gewöhnlich Latein. Er war vom Anfange

an meine Zuflucht gewesen, wenn die Langeweile sich meiner zuweilen zu

bemächtigen drohte: aber vom Anfange an zeigte er einen Mißmuth und eine

Gleichgültigkeit gegen das Leben, die ich für nichts weniger als

philosophisch hielt. ^Perfer et obdura^ war schon damals eines meiner

Schibolete, und ich hielt es billig für entehrend, mich von gewöhnlichen

Streichen des Schicksals niederschlagen zu lassen. In Ziegenhayn und auf

dem Marsche hatte ich alle Mühe, den Kleinmüthigen aufrecht zu halten.

Auf dem Flusse waren wir getrennt, und als wir auf dem Schiffe wieder

zusammen kamen, hatte er so völlig Verzicht auf das Leben gethan, daß

keine Kraft mehr zu wecken war. Das Kloster ist freilich keine

Vorbereitung zum Felde. Es fehlte ihm nichts als Lebensmuth; aber

Faulheit und Indolenz, die er wohl Resignation und Apathie nannte,

hatten sich seiner in einem solchen Grade bemächtigt, daß er sich fast

nicht mehr von der Stelle bewegte. Ein Faulthier war die Thätigkeit

selbst gegen ihn. »Wenn ich auch über den Ocean komme,« sagte er, »so

geht dort drüben das Elend erst recht an. Noth und Mangel und

Mühseligkeit ist die ganze Aussicht, bis uns ein Rifleman durch die

Lunge schießt, oder ein Mohak skalpirt.« Da hatte die Klosterseele

freilich nicht ganz Unrecht; aber ein braver Kerl hält aus bis zuletzt:

und es ist doch wohl der schändlichste Tod, aus reiner absoluter

Faulheit zu sterben. Nur im Kloster kann eine solche Gedankenmißgeburt

entstehen. Er blieb entschlossen, dem Elend nicht entgegen zu leben: und

mir war es eine neue Erscheinung, von welcher mir keine

Erfahrungsseelenkunde etwas gesagt hatte, daß man ohne alle weitere

Krankheit und Veranlassung aus bloßer Indolenz sterben könne. Kein Arzt

konnte die geringste Krankheitsanzeige finden, und er klagte über

nichts, als über das jämmerliche Leben und die noch jämmerlichere

Aussicht. Man prügelte ihn zur Bewegung, zum Luftschöpfen, zum Waschen,

zum Essen sogar; ohne Prügel that er von allen dem nichts: nur Rum trank

er noch ein wenig ungeprügelt. Endlich ward man das Prügeln überdrüssig

und ließ ihn liegen: von dem Augenblicke an wurde nichts mehr gewaschen,

gekämmt und gebürstet, und fast nichts mehr gegessen. Er lag in den

Hinbrüten des Todes. So lange ich konnte, besuchte ich ihn in seinem

Kasten neben den Aufgegebenen und versuchte noch, was Vernunft

vermochte; endlich machte es mir die Selbsterhaltung zur Pflicht, mich

zu entfernen. Nach dem Tode wollte das Klosterkadaver Niemand anrühren,

welches sehr zu entschuldigen war. Man suchte die schmutzigsten Gesellen

aus und gab ihnen zur Belohnung Rum, daß sie den Todten über Bord

warfen. Ich hatte doch noch so viel Theilnahme oder Neugierde, man nenne

es, wie man will, mich zu nähern und die Erscheinung zu sehen. Es war

ein gräßliches Bild menschlichen Elends und menschlicher Verworfenheit,

das ich, Gott sei Dank, bei aller meiner Erfahrung nie wieder gesehen

habe. Einige Monate hatte sich der Mensch nicht rasirt und in seinem

Unrath gelegen. Das Hemde, dessen Farbe man nicht mehr erkennen konnte,

das Kopfhaar, der Bart und die Augenbraunen und Wimpern wimmelten von

Insekten, als ob er an der Phthiriase gestorben wäre, welches doch

bestimmt der Fall nicht war: denn vorher hielt er sich leidlich

reinlich.

Einige Monate ist das Herumschwimmen auf dem Ocean, bei gehörigen

Veränderungen, so lange die Erscheinungen neu sind, keine üble Parthie;

zumal wenn man so in zahlreicher Gesellschaft segelt, wie wir. Unsere

Flotte von Transportschiffen aller Art, begleitenden Kriegsschiffen und

Kaufmannsfahrzeugen, die die Gelegenheit der Sicherheit benutzten,

mochte sich wohl auf siebzig Segel belaufen: und der Abend und Morgen

einer solchen schwimmenden Kolonie hat sein Angenehmes, wenn die See

nicht zu hoch und zu still ist. Besonders hat das Geläute etwas traulich

Heimisches und doch etwas sehr Feierliches auf der unermeßlichen Fläche,

daß ich nicht selten zu einem sehr innigen Gebet gestimmt wurde. Was

weder Vernunft noch Gefahr bewirken, bewirkt oft die magische

Psychagogie der Töne durch das Gefühl.

Wenn ich nicht mit den Matrosen arbeitete, lag ich bei schönem Wetter

mit dem Virgil oben im Mastkorbe und verglich unsern überstandenen Sturm

mit dem seinigen, und fand ihn nie so lebendig wahr, als eben jetzt, wo

ich an den vorigen dachte und den kommenden erwartete. Sein »^Insequitur

clamorque virum, stridorque rudentum^« ist einfach malerisch schön, daß

es den ganzen Auftritt giebt. Das hat er selbst gefühlt, weil es mit

wenigen Veränderungen in allen seinen Beschreibungen eines Seesturms

wieder kommt. Wenn wir auch nicht wüßten, daß er zur See war, aus diesen

Stellen würden wir es fast untrüglich schließen können; so wie ich aus

seiner Beschreibung des Atlas schließe, daß er nie auf einem Berge

erster Höhe war. Ob ich gleich viele Hülfsmittel der Beschäftigung in

und außer mir hatte, die den Andern fehlten, so fing das Einerlei der

Scenen doch endlich an mir lästig zu werden. Das Kabeliauangeln und das

Einsalzen zu Laberdan auf einigen Bänken in der Nähe von Amerika gab

einige Tage wieder gutes Essen und gute Unterhaltung. Ich erinnere mich,

daß wir einmal so reichlich fingen, daß außer der Vertheilung eilf

Tonnen in einem Nachmittage eingesalzen wurden. Keine Leber von irgend

einem Thier zu Wasser und zu Lande ist mir feiner und schmackhafter

vorgekommen, als die Leber vom Kabeliau; so wie der Fisch selbst, frisch

zubereitet und genossen, einer der köstlichsten ist. Ich würde ihn

gleich nach dem Sterled und Thunfisch setzen, und ihn dem Lachse

vorziehen; zumal da er auch viel zarter und gesunder ist.

Endlich bekamen wir das Ufer von Akadien zu Gesichte und liefen unter

ungemeinem Freudengeschrei in der Bucht von Hallifax ein. Hallifax ist

unstreitig einer der besten Hafen am Ocean, vielleicht der beste, für

eine unzählige Menge Schiffe; sicher gegen alle Stürme. Die Insel und

das Fort St. George nebst einigen starken Landbatterien vertheidigen den

Eingang: und es gehört schon eine ziemliche Menge dazu, ihn zu forciren.

Seine Lage ist so, daß er mit Fleiß und Aufwand unbezwinglich gemacht

werden kann, wenn man nur die Landseite zu vertheidigen im Stande ist.

Man brachte uns wahrscheinlich nach Hallifax, weil es in Neuyork und den

andern Provinzen schon höchst mißlich mit den Royalisten stand, und man

das Ausschiffen kaum wagen durfte. Der Tag der Ausschiffung war einer

der schönsten und einer der schlimmsten. Zwei und zwanzig Wochen waren

wir herumgeschwommen, ohne das geringste Land gesehen zu haben. Da wir

keine brittischen Amphibienseelen waren, sehnte sich Alles ohne Ausnahme

nach festem Fuße; zumal da der Scharbock empfindlich zu werden anfing.

Es war ein Hungertag, da uns die Schiffe an das Land wiesen, und das

Landkommissariat, zumal da das Ausschiffen sich sehr spät verzögerte,

noch nicht geliefert hatte. Doch vergaß Jeder in der Freude gern die

Forderung des Magens, wenn er nur den Boden begrüßen konnte. Ich

erinnere mich dabei eines sehr wehmüthigen Auftritts. Ich war einer der

Ersten am Lande, und hatte nebst einigen Andern eine kleine Quelle

herrlichen Wassers am Ufer im Sande entdeckt. Lange hatten wir diese

köstliche Erquickung entbehrt; wir tranken mit Wollust und großen Zügen.

Schnell erscholl die Entdeckung und die Hungrigen und Durstigen stürzten

in Haufen nach dem kleinen spiegelhellen Wasserschatze, drängten sich,

stießen sich, Jeder wollte gierig der erste Theilnehmer sein: in dem

Getümmel gerieth der Sand des abschüssigen Ufers in Unordnung, gab nach,

und in einem Augenblicke war die ganze kleine herrliche Quelle

versandet. Sie brauchte Stunden, um sich wieder zu läutern, und die

Menge stand traurig um sie herum und betrachtete lechzend den Verlust.

Als ich vom Schiffskapitän Abschied nahm, drückte er mir mit herzlicher

Freundlichkeit die Hand. »^It is a pity, my boy^,« sagte er, »^you do

not stay with us; you would soon become a very^ ^good sailor^.«

»^Heartily I would^,« sagte ich, »^but you see, it is impossible^.« »^So

it is^,« rief er, »^god speed you well^[2]!« Mit einem dankbaren Wunsche

für den menschenfreundlichen Mann stieg ich die Leiter hinab ins Boot

und ruderte dem Ufer zu. Das Ufer um Hallifax her ist unfreundlich,

ziemlich öde und unfruchtbar. Der Ort, der uns zum Lager angewiesen

wurde, war abhängiger Felsenboden. Wir kamen spät ans Land, und ehe die

Bedürfnisse herbeigeschafft wurden, ward es fast Nacht. Die Zelte kamen

an und sollten aufgeschlagen werden. Man hatte mich zum Unterofficir

ernannt; ich sollte also für das Aufschlagen sorgen. Nun hatte ich in

meinem Leben nur ein einziges Lager ganz nahe gesehen und wußte von der

Maschinerie eines Zeltes nicht einen Pfifferling. »Schlippe,« sagte ich

zu einem alten Preußischen Grenadir, der mir zugetheilt war, »Latein und

Griechisch verstehe ich so ziemlich, aber wenig vom praktischem Militär;

helfe Er mir durch, vielleicht kann ich wieder durchhelfen.« Der alte

Satyr lächelte, ergriff das Beil, nahm einige mit sich, that als ob er

meine weisen Befehle ausführte und in einer Stunde stand unser Zelt,

trotz den übrigen so gut da, als es der harte Boden erlauben wollte. Die

Schwierigkeit war nicht klein, da die Zeltstangen und Zeltpflöcke erst

aus dem Walde geholt und gehauen werden mußten. Die Nacht kam ein Sturm,

wie ein Orkan, der unsrer Architektur weidlich spottete. Den folgenden

Morgen standen vom ganzen Lager nicht zehn Zelte mehr fest; das unsrige

stand nur halb; viele hatte der Wind in den Morast hinabgetrieben. Nun

fingen wir an, etwas solider zu bauen, wozu uns auch die Kälte trieb;

denn es war schon spät im Jahr und ein cimmerisches Wetter auf der

verdammten Landzunge.

[Fußnote 2: »Es thut mir leid, mein Sohn, daß Du nicht bei uns bleibst.

Du würdest bald ein guter Seemann geworden seyn?« -- »Herzlich gern

wollt' ich's; aber Sie sehen, das es unmöglich ist.« -- »Das ist es,

Gott sei mit Dir!«]

Da man den Transport nicht zu den Regimentern bringen konnte, wurden wir

in ein Bataillon von fünf Kompagnieen formirt und sollten für uns

Dienste thun. Das ging toll genug; der Oberste Hatzfeld that sein

Möglichstes, das Gesindel in Ordnung zu bringen. Fast die Hälfte waren

gediente Leute; das machte die Sache etwas leichter: nur waren, wie

natürlich, die besten Soldaten fast immer die liederlichsten Kerle. Ich

als Unterofficir sollte nun den Exercirmeister machen und wußte selbst

noch blutwenig. »Schlippe,« sagte ich wieder, »Er sieht wohl, daß es mit

mir noch etwas hapert. Wir wollen täglich eine Stunde in den Wald gehen,

als obs zur Jagd wäre: da ist Er wohl so gut, mir einige Handgriffe

gründlicher zu zeigen, als ich sie bis jetzt gefaßt habe.« Der alte

Satyr lächelte, und meinte: »es würde schon gehen; zur Noth auch ohne

ihn.« Es ging; gerade wie bei einem Professor, ^qui docendo discit^,

ward es täglich mit mir besser; und bald galt ich für einen Kerl, der

sein Gewehr meisterhaft zu handhaben verstand und sich in die kleinen

Evolutionen geschickt genug zu finden wußte. Es gehört nur einige

Kenntniß mathematischer Figuren und etwas Geistesgegenwart zu dem

Letzten.

Das Leben im Lager im Spätjahr war schlecht genug; keine gute Kost, und

Kälte bis zum Heulen und Zähnklappern. Unser Bataillon sah aus

buntschäckig, wie eine Harlekinsjacke, da es aus den Uniformen aller

Regimenter bestand. Wir hatten weder Fahnen noch Kanonen, da es täglich

hieß, wir sollten zu unsern Regimentern stoßen. Ich nebst ungefähr

zwanzig andern war dem Regiment Erbprinz zugefallen, habe aber das

Regiment nie gesehen.

In dieser Zeit machte ich Münchhausens, oder er vielmehr meine

Bekanntschaft. Ich saß im Zelte und wärmte mich gegen die nasse Kälte

etwas an Flakkus Odenfeuer, da schlug ein Officir den Zeltflügel zurück

und fragte, ob ich der Sergeant Seume wäre. Da ich denn der war, hieß er

mich herauskommen. Ich warf mich in die Ordonnanz und trat hervor; er

belugte mich etwas neugierig, faßte mich am Arm, und fort gings durch

mehrere Kompagniegassen dem Ende des Lagers zu, wo sein Zelt stand. Ich

wartete der Dinge, die da kommen sollten, da der Herr unterwegs ziemlich

einsylbig war. In seinem Zelte lagen auf dem Tische einige Verse, die er

mir hingab, und mich fragte, ob sie von mir wären. Ich besahe sie und

sagte ja. Es war eine tragisch-komische Elegie über unser Leben im

Lager, die, wie der Gegenstand selbst, lächerlich-weinerlich genug seyn

mochte. »Wir müssen bekannter werden,« sagte er; »sehr gern,« sagte ich.

Er bat mich auf ein Stückchen Wildbraten, denn er ist bekanntlich ein

trefflicher Weidmann, den Abend zu Tische; und da in meinem Zelte

Schmalhans Küchenmeister war, so kam mir die Einladung sehr willkommen.

Seitdem waren wir fast überall zusammen, wenn uns der Dienst nicht

trennte; welches leider denn oft genug geschah. Münchhausen war damals,

wie Johnson sich ausdrückt, ^a man of sound strong unletter'd sense^,

ein Mann von gesundem, gediegenem, ungelehrtem Verstande, welches ihm

und mir sehr zu Statten kam: denn ich hatte verdammt viel Schulstaub und

nicht wenig Schuldünkel an mir; obgleich meine klassischen Kenntnisse

noch sehr seicht waren. Sein Beifall war nun meine beste Belohnung und

seine Kritik meine beste Belehrung. Ich begriff, daß bloße Schule nicht

alles sei; und er fand, daß die Schule doch Vieles sei und desto mehr,

wenn sie durchaus Zögling und Folgerin der bessern Natur ist.

Es hat sich ein freundschaftlicher Zirkel von Officiren gebildet, in den

man mich unvermerkt fast unzertrennlich hinein zog, und mit vieler

Herzlichkeit behandelte. Münchhausen war stillschweigend durch seine

Mischung von Ernst, Bonhommie und heiterer Laune darin die Hauptperson.

Jeder trug das Seinige dazu bei, die Unterhaltung und die Menage zu

würzen. Die meisten jungen Herrn waren tüchtige Nimrode; und so fehlte

es uns selten an etwas frischem Wild auf den Tisch: denn die

Lieferungsartikel, ausgenommen das Brot, welches vortrefflich war, waren

nicht viel besser, als auf dem Schiffe. Die Lieblingsneigung eines

jungen Mannes, welcher Buttlar hieß, zur Konditorei, machte besonders

unsere Deserte sehr reich und köstlich, da es uns an Ingredienzen nicht

fehlte; und ich erinnere mich selten besseres Backwerk genossen zu

haben, als aus seiner Officin. Es war keine uninteressante Gruppe, wenn

einer eine wilde Ente spickte, der andere Madeira brachte, der dritte

das Gewehr putzte, der vierte Dienstaudienz gab, der fünfte mit Schürze

und Geschirr vor dem Kamine Pastetchen schuf, der sechste den

possirlichen Ansteher machte, und der siebente im Julius Cäsar las, aber

mehr auf die Ente und die Pasteten, als auf den Text sahe. Der Dominus

Konditor hatte eine paradiesische Freude und ein ganz verklärtes

Antlitz, wenn wir seinem Machwerk durch heroisches Essen und kräftige

Lobsprüche Ehre erwiesen; denn er genoß selten etwas davon. Nun gab es

aber undankbare Schäker, die zuweilen nach dem Genuß eine bittere Kritik

darüber anfingen: und dann gerieth nicht selten der junge Künstler in so

heftiges Feuer, daß er Pfannen, Kasserolle, Kuchenformen und alle

Geräthschaften zornentflammt durch einander warf und dreimal heilig

schwur, er wolle für uns undankbare Gesellen keine Schürze mehr

umbinden; welches er dann nach ächter Dilettantenart gewöhnlich drei

Tage hielt, wo ihn die Naturschwachheit und Gutmüthigkeit wieder

besiegte. Es gelang den Herren nicht, mich zum Jäger zu machen, ob ich

gleich zuweilen aus Gefälligkeit mitzog, oder auch wohl allein mit dem

Gewehr am Wasser herumstreifte: woran vorzüglich mein kurzes Auge Schuld

haben mochte. Denn von Jugend auf konnte ich nur auf eine kleine

Entfernung bestimmt sehen, ob ich gleich in der Nähe sehr scharf sahe

und die kleinste Schrift bei Mondschein las; welches noch jetzt ziemlich

unverändert eben so ist. In der alten Welt habe ich nie gefischt, außer

zuweilen als Knabe mit meinem Vater in der Gippach, welche herrliche

Schmerlen enthielt: in Amerika verführte mich der Reichthum des

Fischzugs nicht selten zu diesem Vergnügen, wo ich in einer Stunde

manchmal mehr Hummer und ^black salmon^, eine Art kleinere,

schwarzbraune Lachse fing, als ich nach Hause zu bringen im Stande war.

Da beide Arten nicht zu meinem Geschmack gehörten, schenkte ich sie

gewöhnlich dem ersten, der sie haben wollte. Für Hummer wählte ich

kleinere zartere Krebse; und von den Fischen waren Aale, Makrelen,

Kabeliaus und einige Schollenarten meine Lieblinge, die alle sehr

reichlich und sehr wohlfeil dort zu haben waren: denn für einen

englischen Stüber wurde ein Kabeliau gekauft, der mit dem Kopf auf der

Schulter lag und mit dem Schwanze nicht selten die Erde berührte. Die

Fische waren zwar im Lager als Fieber erzeugend verboten; aber ich ließ

mich nicht abhalten meiner Liebhaberei zu folgen, und mußte selbst

einmal dafür auf der Brandwache sitzen. Sie haben mir nie geschadet;

vielleicht weil ich sie sehr einfach und meistens gebraten aß. Das war

besonders der Fall mit einer sehr großen Sorte Häringe, die zum

Einsalzen, wenigstens für die dortige Kunst, zu mächtig waren, aber

einen herrlichen Bratfisch gaben. Ich bin nicht Naturhistoriker; aber es

macht mir oft ein eigenes Vergnügen das Geschlecht der Häringe nach

meiner Meinung durchzugehen, von dem großen ellenlangen, Amerikanischen

Häringe herab bis zu der athenischen Aphye, die nur das Feuer zu riechen

brauchte, um gekocht zu seyn, und die auch mit zu den Häringen zu

gehören scheint. Dazwischen liegen der englische, der holländische, der

schwedische, der dänische Häring; die Strömlinge und Killoströmlinge,

vorzüglich aus der Peipussee; die Sprotten, die Anchovie, die Sardelle,

die mit der Aphye fast eins zu seyn scheint: und weiß der Himmel, wie

viele Arten noch in den indischen Meeren leben, mit denen ich unbekannt

bin.

Münchhausen munterte mich beständig auf zur Arbeit, das hieß zum

Dichten, wozu ich aber weder viel Zeit noch Lust hatte. Auch kann ich

mich nur weniger Kleinigkeiten erinnern, die ich damals geschrieben

hätte, und keiner einzigen, die verdient hätte aufbewahrt zu werden,

wäre es auch nur als Beleg der Bildungsgeschichte; Alles war höchst

mittelmäßig. Dafür lief ich, wenn ich Zeit hatte, mit Horaz oder Virgil

in der Hand, oder auch wohl mit einem Homer, in den Wäldern herum,

lagerte mich in einer Grotte oder alten Baumgruppe und vergaß nicht

selten über meinen Lieblingsstellen den Sonnenuntergang, so daß ich sehr

spät in das Lager oder die Kasernen zurückkam. Daneben war ein alter

Hagedorn und ein Exemplar von Hölty, die ich irgendwo aufgetrieben

hatte, meine Begleiter. Das Beste von Hölty wußte ich damals auswendig,

wozu noch jetzt bei mir seine berühmten Traumbilder nicht gehören. Die

Elegie am Grabe eines Dorfmädchens und am Grabe seines Vaters sind für

mich noch jetzt die lieblichste Wehmuth, die ich in der Literatur kenne.

Ich zeigte Münchhausen die Schönheiten und ihre Gründe, welches mir bei

ihm sehr leicht ward; denn ich habe selten eine Seele für wahre

Schönheit empfänglicher und enthusiastischer gefunden, als die seinige.

Er bedauerte, daß er mir in den Klassikern nicht folgen konnte: aber was

ich ihm daraus übersetzte, so wenig meisterhaft auch die Uebersetzung

sein mochte, bewies ihm doch, daß meine Vorliebe für sie kein Vorurtheil

war, und weckte ganz leise die Neigung, die bald Entschluß und

Ausführung ward, selbst bekannt zu werden mit diesen reichen Schätzen

ächter Kunst. Er überraschte mich einige Jahre nachher mit einer

Kenntniß, die in Erstaunen setzte. In manchem Alten, vorzüglich im

Flakkus, den er etwas hyperbolisch verehrte, hatte er mich

zurückgelassen.

Der Dienst war, zumal für mich als Unterofficier, beschwerlich genug und

ließ nicht viel Zeit übrig. Ueberdieß spannte mich noch dazu der Oberste

Hatzfeld in das Joch als Schreibersknecht, so daß ich die noch übrigen

Musestunden beim Adjutanten als Adjuvant saß, mir fast die Finger krumm

schmierte und weiter nichts erntete, als ein freundliches »Wir bleiben

euch in Gnaden gewogen;« wovon doch am Ende selbst Taubmanns Katze ihr

Bischen Geist aufgab. Ich hatte bei dieser Veranlassung einen sehr

tragikomischen Auftritt auf meine Unkosten. Niemand bemerkte die Runzeln

und den Murrsinn auf meiner Stirne; das hieß Tag aus, Tag ein, schreib,

Teufel, schreib; bis ich in meinem verkehrten Sinn auf ein verzweifeltes

Mittel gerieth, mich zu befreien. So wie ich von der Wache kam, nahm ich

mein Gewehr und ging in den Wald, um nicht zugegen zu sein, wenn, wie

ich vermuthete, die Bothschaft zu Schreiberei kommen sollte. Das

geschah: meine Entfernung wurde sogleich auch als absichtlich mit

ziemlich boshaften Zusätzen durch die gehörigen Instanzen rapportirt.

»Du wirst den Teufel auf den Hals bekommen,« riefen mir meine Kameraden

zu, als ich zurückkam; »der Oberste hat zweimal geschickt; du sollst

schreiben.« »So,« sagte ich; »es ist gut.« »Ich glaube vielmehr, es ist

nicht gut,« meinte der Feldwebel: »auch kommen Sie morgen wieder auf die

Wache; es sind zwei auf Kommando gegangen.« Den andern Morgen stand ich

in der Front der Wachtparade, als der Oberste ziemlich grimmig auf mich

zu kam und mir im Eifer einen Knopf vom Rocke drehete. Der Oberste war

ein kolossalischer Mann, der auftrat, wie ein Herkules, mit dem Blicke

Funken sprühte und eine Stimme sprach, wie eine Quartposaune, übrigens

aber noch ziemlich human und wohlwollend war. Er soll zu seiner Zeit,

wie man sagte, zu Rinteln mächtig renomirt haben. »Wo ist der Herr

gestern gewesen?« donnerte er mich an. »Auf der Jagd.« Jedermann wußte,

daß ich sonst eben kein Jäger war. »Ich will den Sakrementer jagen,«

fing er an und hielt eine kurze Art von energischer Galgenpredigt, deren

Finale war, daß ich aus der Front ohne Säbel sogleich in die Wache

befördert wurde. Nach der Parole wurde Exekution mit dem kalten Eisen

gehalten, immer unter Fortsetzung des obigen erbaulichen Sermons von

Distinktion und Unerkenntlichkeit und Halsstarrigkeit, mit einigen

starken Donnerwettern durchschossen, die sein furchtbarer Baß ziemlich

gut nachmachte. Sodann ging es wieder in die Wache. Den andern Morgen,

als ich freigelassen wurde, oder vielmehr, als man die Kette etwas

länger ließ, meldete ich mich ordonnanzmäßig bei den Instanzen, und also

auch bei dem Obersten. »Sind wir nicht ein Paar recht dumme deutsche

Dorfteufel,« kam er mir komisch polternd entgegen, »daß wir uns nicht

friedlich vertragen können und uns da so zanken und streiten müssen!«

»Ich darf nicht widersprechen, Herr Oberster,« brummte ich halblaut

mürrisch, skoptisch durch den Bart. »Zum Teufel, Herr, sei Er nicht

impertinent!« rief er. Nun fing ich an zu exponiren in aller Ordnung mit

Bestimmtheit: daß der Dienst hart und strenge sei, daß ich von Wachen,

Visitiren, Kommando's wenig Nächte frei habe, daß, wenn meine Kameraden

ausruheten, ich halb schlaftrunken mich am Schreibetische quälen müsse,

daß ich das nicht aushalten könne u. s. w. Der Oberste rieb die Stirne,

meinte, dem Dinge könne wohl abgeholfen werden; nur habe ich eine sehr

schlechte Methode ergriffen. Da hatte er Recht. Nun frühstückten wir

zusammen; er befahl, mich vom gewöhnlichen Dienst zu befreien, außer

wenn das Bataillon manövrirte, um nur schreiben zu helfen; und dazu gab

er mir monatlich einige spanische Thaler Zulage. Die Ausgleichung war

besser, als der Prozeß. Die größte Freude über meinen Unfall hatte wohl

das Zöfchen, dem ich auf der Weser auf dem Speiseschiffe im Amtseifer so

strenge mitgespielt hatte, und das jetzt recht stattlich bei dem Major,

wie man sagte, eine Art von haushälterischer Liebschaft machte. Sie

lächelte mich so schadenfreundlich an, als ich mich vom Arrest meldete,

als ob sie mir den ganzen Auftritt bei Bremen zurückgeben wollte.

Nun ging es gut: ich schrieb eine lange Zeit viel Regimentslisten, und

that übrigens sehr wenig. Die Arbeit war zwar trocken und langweilig

genug; da oft wegen eines alten morschen Pfanndeckels, der nicht zwei

Pfennige werth war, einige Bogen umkopirt werden mußten: dafür fing aber

eben auch damals dort das papierne Jahrhundert recht praktisch an, und

hat seit der Zeit gehörige reichliche Früchte getragen. Bei Münchhausen

konnte ich nun nicht so oft seyn, als ich wünschte und er zu wünschen

schien: und die guten Leute hoben mir manchmal mein Stück wilde Ente und

einige Pastetchen auf, bis ich erst spät zur Partie kommen konnte. Ich

that abwechselnd Dienste, nach dem Behuf, als Korporal, Sergeant,

Fourier und Feldwebel, so daß ich alle Süßigkeiten des kleinen

Soldatenlebens recht auskosten konnte. Als Fourier war ich ein reicher

Mann, weil bei den Lieferungen immer etwas an Brot, Butter, Fleisch, Rum

u. s. w. übrig blieb; nur ein einziges Mal mußte ich über zehen

spanische Thaler zusetzen: da hieß es denn: »thut der Herr nicht die

Augen auf, so thue er den Beutel auf.«

An eigene Arbeit wurde jetzt wenig gedacht, so sehr mich auch

Münchhausen antrieb: einige Kleinigkeiten verdienen nicht Erwähnung. Nur

ein einziges Stück, das eine Art von Jagdstück war, wäre vielleicht

nicht ganz unwerth als Bildungsanfang mit aufbehalten zu werden, wenn

nur noch irgendwo etwas davon zu finden wäre, als in den Winkeln meines

Gedächtnisses, wo nicht viel davon übrig ist. Einiger Verse erinnere ich

mich; sie lauteten, glaube ich, so:

Laß uns ruhen, Freund, in dieser Höhle,

Auf dem grauen Steine da,

Den vielleicht noch keine Menschenseele

Seit dem ersten Tag der Erde sah.

Ha, wie schauervoll und furchtbar siehet

Hier das Antlitz unsrer Mutter aus!

Wie die Allmacht sie dem Nichts entziehet,

Liegt sie hier, Natur, in Schreck und Graus.

Felsen, seit der Fluth noch unbestiegen,

Heben schwer ihr schwarzes Haupt empor,

Und um ihre dunkeln Schädel fliegen

Ungewitter aus der Kluft hervor.

Kreuzend liegen tausendjähr'ge Eichen

Durch einander, die das Alter fraß;

Morsche eingeborstne Stämme zeigen,

Daß den Wald hier nie ein Förster maß.

Kein gesellig Thier besucht die Klüfte,

Wohin nie der Fuß des Wandrers dringt,

Wo kein Vogel durch die leeren Lüfte

Eine Melodie der Freude singt.

Nur zuweilen brummt mit tiefem Grimme

Ein bejahrter Bär aus seiner Gruft

Durch die Felsen, wo mit heisrer Stimme

Nur ein alter grauer Adler ruft.

Doch vielleicht kann noch ein Wilder lauschen,

Der zum Mord sein krummes Messer schleift,

Und sodann in blitzgeschwindem Rauschen

Uns den Schädel von dem Hirne streift u. s. w.

Das Uebrige ist verwischt und wohl schwerlich irgendwo wieder zu finden,

oder des Aufsuchens werth. Das Skalpiren der Wilden ist bekannt genug:

und man erzählt davon fürchterliche Beispiele. Mir selbst ist keines

bekannt geworden. Sie skalpiren sehr ehrlich nur ihre Feinde; und unsere

Wilden waren durchaus nur freundschaftliche Leute. Ich kann wenig von

ihnen sagen, was nicht schon bekannt wäre. Sie kamen sehr häufig in

großer Anzahl in die Stadt, um ihre Jagdbeute zu verkaufen, die meistens

aus Moosthieren, Geflügel und zuweilen Fischen, vorzüglich Aalen,

bestand. Dafür bekamen sie Rum, europäische Bedürfnisse und spanische

Thaler. Sie wußten den Werth des Geldes schon sehr gut zu schätzen, und

betrogen eben so oft, als sie betrogen wurden. Das Moosthier, oder das

Elent, ist ein majestätisches Geschöpf, das an Größe dem größten

Holsteiner Pferde nichts nachgiebt, Schaufelgeweihe wie der Dammhirsch

hat, die prächtig und furchtbar ausgreifen und ihm ein schreckbares

Ansehen geben. Das Fleisch ist nicht immer gut; von einem jungen kann

man es zu den Leckerbissen zählen, wenn es gut zubereitet wird. Man kann

sich die Menge dieser Thiere denken, die dort müssen gewesen sein, da

ganze englische Regimenter Tornister von Elentsfellen hatten. Die

sogenannten Wilden waren nicht viel schlechter gekleidet, als ich die

Letten, Esthen und Finnen gefunden habe. Ein grobes, graues Tuch,

künstlich genug um den Körper gewickelt, machte das Hauptkleidungsstück.

Sie kamen gewöhnlich zur See, in ihren bekannten Booten von Birkenrinde,

die meisterhaft gebaut waren und die sie mit ihren kleinen Rudern

meisterhaft zu führen verstanden. Die englischen Matrosen, die es ihnen

nachthun wollten, verloren sehr oft das Gleichgewicht und fielen in die

See, worüber denn die Indier und über das europäische schwerfällige

Schwimmen recht herzlich lachten. Sie machen mit diesen Booten große

Küstenreisen und stechen damit außerordentlich weit in die See. Ich

erinnere mich eines Falles, der uns wenigstens ziemlich unterhaltend

war. Ich hatte auf einer kleinen Außenbatterie die Wache, saß auf einer

Kanone und schaute behaglich in die See hinaus, die eben ziemlich hoch

und hohl ging. Da entdeckten wir in großer Ferne etwas, worüber jeder

seine eigenen Muthmaßungen hatte, was es wohl seyn könnte. Keiner rieth

die Wahrheit. Als es näher kam, sahen wir, es war ein indisches

Birkenboot, das der Wind grade zu uns ans Ufer trieb. Wir eilten hinab

und es lag ein ziemlich alter Uramerikaner darin, der in Sturm und

Wogenbruch recht ruhig schlief. Neben ihm lag eine leere und eine

halbleere Rumflasche, die seinem Schlummer sehr behülflich gewesen seyn

mochten. Er war nicht zu ermuntern; denn sein Zustand ist leicht zu

errathen. Wir führten ihn hinauf ins Wachthaus, legten ihn auf dem

ruhigsten Ort der Britsche nieder, wo er lethargisch fortschlief. Das

Boot zogen wir ans Land, die Flaschen bargen wir; den Beutel, den er am

Gürtel trug, und in dem vierzig spanische Thaler waren, schloß ich aus

Vorsicht in den Schrank. Als er ernüchtert erwachte, blickte er wild

verwundert um sich, daß er sich auf einer europäischen Wache befand. Da

wir ihm aber die gefährliche Lage bedeuteten, in welcher er sich

befunden hatte, ward er heiter und schien im Begriff zu seyn, uns danken

zu wollen: da er aber auf den Gürtel blickte und seinen Beutel vermißte,

ward sein Gesicht länger und breiter, und ein Gemisch von Gefühlen

schien in seiner Seele zu arbeiten, die alle besagten: Ha, ha! so ists?

du bist unter die weißen Leute gerathen: als ich ihm aber den Beutel aus

dem Schranke darreichte und er schnell am Anblick merkte, daß wohl

nichts fehlen würde, er wohl auch eilig den Schluß machen mochte, daß

man nicht einen Theil behalten würde, wo man des Ganzen Meister war,

ward seine Freude urpatriarchalische Ausgelassenheit. Er umarmte einen

nach dem andern, und man sahe ihm an, daß ihm das Geld nicht so lieb

war, als die Gesellschaft ehrlicher Leute; und als er die Summe endlich

vollzählig fand, bestand er durchaus darauf, die Wache sollte eine

Handvoll Thaler nehmen. Ich hatte gute Gründe das zu verweigern; aber

einige mußten wir behalten. Nun bugsirten wir ihn wieder in sein Boot,

mit guten Erinnerungen und Warnungen vor der Rumflasche. Er schien ganz

Dankbarkeit; das Wetter war besser und er ruderte gutes Muthes durch die

Bucht in den Ocean hinaus. Ein andermal hatte ich auf dem nämlichen

Platze den grauenvoll großen Anblick, daß ein schönes herrliches Schiff

aus Unkunde des Weges bei starkem widrigen Winde auf einen verborgenen

Felsen lief. Ich hatte lange mit ängstlicher Theilnahme zugesehen, wie

es mit Mühe und Schwierigkeit herein lavirte. Meine Augen waren mit

gespannter Aufmerksamkeit dahin geheftet; meine Seele war ganz auf dem

Schiffe, da setzte es in keiner großen Entfernung mit einem furchtbar

krachenden Stoß auf das versteckte Riff, so daß die Maste zusammen

brachen und die ganze Maschine in Trümmer zu zerbersten drohte. Das

Geschrei der Leute war herzschneidend. Sogleich fielen einige

Nothschüsse und sogleich eilten einige größere Schiffe, an ihrer Spitze

eine Fregatte, und eine Menge kleinere Fahrzeuge, zur Hülfe heraus. Von

der Mannschaft wurde Alles gerettet; aber von der Ladung fast nichts, da

sie aus lauter Artikeln bestand, die nicht das Wasser vertragen konnten.

Das schöne fast ganz neue Schiff saß fest auf der Spitze, die ein

ungeheures Leck gerade unten mitten am Kiel eingebrochen hatte, und

weder menschliche Kraft noch Kunst war es herabzubringen im Stande, bis

endlich eine sehr einfache Maschinerie es mit der großen Springfluth

herunter hob. Man legte nämlich bei der niedrigsten Ebbe auf beiden

Seiten eine Menge großer leerer Rumfässer, befestigte sie

korrespondirend unter dem Kiel weg mit Tauen, und auf diese Weise hoben

die vielen leeren Gefäße mit Hülfe der hohen Fluth das Schiff aus dem

Riff heraus und brachten es glücklich hinein auf den Werft. Ich war

durch einen glücklichen Zufall eben wieder gegenwärtig, als es

herabgehoben und hinein bugsirt wurde.

Die Wilden benahmen sich, so viel ich habe beobachten können, immer

anständig; doch soll das nicht stets der Fall gewesen seyn, und der

Gouverneur soll sie militärisch haben einstecken lassen müssen, um ihren

Natürlichkeiten in Hinsicht des Geschlechts Einhalt zu thun. Wenn sie

des Rums etwas voll und lustig wurden, führten sie drollig genug

sogleich am Ufer den Ball auf und tanzten nach einer Art von brummendem

Gesang, wozu einige mit Kieselsteinen aus dem Stegreife den Takt

schlugen. Wir kamen nicht selten auf unsern größern Streifereien in ihre

Hütten an Felsen und Bächen, die meisten hatten sich tiefer

zurückgezogen; ich habe aber nie gehört, daß sie einem von den Unsrigen

etwas zu Leide gethan hätten: und dann wäre es wahrscheinlich bloß die

Schuld des Europäers gewesen. Einige hielten es mit uns, einige mit den

Republikanern, nachdem ihre Stimmung und Lage war: und es wäre wohl

schwer zu entscheiden, ob sie hier oder dort mehr betrogen wurden. Mit

dem Feuergewehr wußten sie schon seit langer Zeit sehr geschickt

umzugehen, und hatten gemeiniglich alte große lange holländische

Schießprügel, mit welchen sie mehrere hundert Schritte vortrefflich das

Ziel trafen und manchen Posten im Gebüsche wegschossen, ohne daß man

gewahr werden konnte, woher die Kugel kam. Als die Franzosen noch Herren

von Kanada waren, ließen sie sichs angelegen seyn, durch ihre

Missionarien die Amerikaner ins Christenthum einzupferchen: daher noch

mancher Alte unter ihnen, wenn er die Glocken hört, sein Kreuz schlägt

und »^au nom de dieu, du père, du fils et du saint esprit^« dazu sagt.

Das schien indessen auch der ganze Ueberrest von Kenntniß in Sprache und

Religion zu seyn. Die Engländer kümmern sich um das Bekehrungsgeschäft

wenig oder gar nicht: das hätte nichts zu sagen, da man die Neubekehrten

nur gar zu gern in die Verhältnisse der Letten und Esthen treten läßt;

wenn man die armen Urbewohner nur nicht ächt europäisch-christlich von

allen Seiten so zurück zwänge, daß ihnen im Kurzen nichts als der Hals

von Kalifornien oder die unbekannten Eisländer übrig bleiben werden. Die

ich gesehen habe, waren alle ein großer, schöner, nerviger

Menschenschlag, mit länglich regelmäßigen Gesichtern, ungefähr wie die

alten ächten Brandenburger. Ich erinnere mich nicht einen unter ihnen

gesehen zu haben, der über fünf Fuß neun Zoll oder unter fünf Fuß drei

Zoll gewesen wäre; also sehr selten war einer so klein, wie meine eigene

Personalität, die doch unter uns noch nicht zwerghaft ist. Die

kupferbraune Farbe kleidete die Männer sehr anständig ernsthaft;

ungefähr wie bei uns ein Grenadier, der ein halbes Dutzend Feldzüge

mitgemacht hat, eine Farbe bekommt, die von seinem Feldkessel nicht sehr

verschieden ist. Aber die nämlichen Züge und die nämliche Farbe sind den

weiblichen Reizen nichts weniger als günstig; und ich habe keine

Indianerin gesehen, die durch ihre Erscheinung den geringsten gefälligen

Eindruck auf meinen europäischen Sinn gemacht hätte, ob ich gleich eine

Menge junger Mädchen gesehen habe und damals selbst ein junger rüstiger

Kerl war. Die meisten sprechen jetzt etwas Englisch, da sie vom höchsten

Norden bis an die spanische Gränze hinab von lauter ursprünglich

englischen Kolonien umgeben sind. Kriegerische Vorfälle haben wir außer

einigen Märschen nicht gehabt: ein einziges Mal schien es zu etwas

Ernsthaftem kommen zu wollen, da die Franzosen den Ort anzugreifen

drohten. Aber außer einigen Schüssen von den äußersten Batterien fiel

nichts vor: es blieb bei den Drohungen, vermuthlich da sie die Engländer

stärker und in besserer Bereitschaft fanden, als sie vermutheten. Mich

ärgerte das; denn ich sahe der Landung und dem blutigen Handel mit aller

Neugier eines jungen Menschen entgegen, bei dem Kraftgefühl und

Thätigkeitstrieb die natürliche Furchtsamkeit überwand. Wenn ich

zuweilen von einigen Kriegsvorfällen gesprochen habe, als ob ich dort

gegenwärtig dabei gewesen wäre, so ist das weniger jugendliche Eitelkeit

gewesen, als vielmehr, weil mich die Leute durch ihr ungestümes Fragen

hineinzwangen, und ich manchmal aus Aerger Ja sagte, weil ich beständig

Nein gesagt hatte. Auch habe ich keine einzige Unwahrheit gesprochen, so

viel ich mich erinnere: nur geschah nicht Alles unter meinen Augen. Es

that mir nachher manchmal leid, da es doch gegen den Charakter der

Wahrhaftigkeit ist, der immer mein Ziel war: aber ich wollte nicht gern

zurücknehmen, und habe mich seit der Zeit gehütet, eine Sylbe über die

strengste Wahrheit zu sagen: gegen dieselbe sprach ich nie.

So kam denn endlich die Nachricht vom Frieden uns eben nicht erwünscht:

denn junge thatendurstige Leute sehen nicht gern ihrer Bahn ein Ziel

gesteckt. Man hatte mir geschmeichelt, ich könnte Officier werden und

mir eine Laufbahn eröffnen. Mit dem Frieden war Alles geschlossen: denn

nach unserer Ordnung konnte kein Bürgerlicher in der Regel weiter

aspiriren, als bis zum Feldwebel; ein Ehrenposten, dessen

lebenslängliche Dauer ich eben nicht sehr beneidete. Bei uns mußte man

Edelmann seyn, oder viel Geld haben, um im Staate ein Mann zu werden;

zwei Verdienste, deren Gültigkeit jedem Vernünftigen sogleich in die

Augen springt. Zuweilen that Verbindung und Empfehlung auch etwas; und

noch seltener wurde zufälligerweise auch wohl wirkliches Talent bemerkt.

Im Kriege, wo oft ^periculum in mora^ ist, wo man Männer für Aemter und

nicht Aemter für Männlein sucht, sind die Ausnahmen häufiger und es

tritt da, dem Kastengeist zum schweren Aerger, nicht selten das alte

primitive impertinente Menschenrecht wieder ein, daß jeder nur das gilt,

was er werth ist. Doch hat es bei uns noch lange Zeit, ehe es dahin im

Allgemeinen kommt: der Mensch gilt durchaus nur das, wozu ihn der Staat

stempelt, und es ist keine Gefahr, daß Vernunft die Stempelordnung

machen und halten werde.

Ich hatte in Amerika einen Freund, von dem ich nicht weiß, wo ihn das

Schicksal hingeschlagen hat, der zu den besten gehört, die ich je gehabt

habe: einen gewissen Serre aus Halberstadt, von der französischen

Kolonie, der einige Zeit bei seinem Anverwandten Lavater in der Schweiz

gewesen war, und dessen besseren vernünftigern Enthusiasmus glühend heiß

besaß. Dieser war Unterofficier, wie ich, ein junger, muthvoller,

leichtsinniger Kerl. Das Leben englischer Söldlinge war uns eben nicht

angenehm, und wir beide hatten uns mit dem Gedanken getröstet, wir

würden uns gelegentlich den Republikanern anschließen können; ein sehr

natürlicher, verzeihlicher Gedanke für junge Leute, die mehr mit

Plutarch, als mit Hobbes lebten. Die Gelegenheit wollte nicht kommen;

Serre suchte sie also herbei zu führen; und er hatte eben den Entwurf

gemacht, durch die großen Waldungen über die Buchten von Hallifax nach

Boston zu gehen; freilich eine Unternehmung auf Tod und Leben. Er hatte

sich schon über die englischen Posten unterrichtet, für Munition und

nothwendige Bedürfnisse gesorgt; und die Ausführung war beschlossen, als

eben der Friedensbote kam. Mich hatte nichts so sehr zurückgehalten, als

der Gedanke, Münchhausen zu verlassen, der mit so redlicher Freundschaft

an mir hing; und die Sache war von der Beschaffenheit, daß sie durchaus

keine Mittheilung litt. Die einzige Bedenklichkeit in unsrer

Freundschaft war, daß Münchhausen ein Edelmann war, der den Kopf voll

alten Ritterwesens hatte, welches ich auf alle Fälle für halbe Barbarei

hielt und noch halte. Freiheit und Gerechtigkeit hat bei Edelleuten

einen ganz andern Sinn, als uns Philosophie und Staatswissenschaft

lehrt: und das »^verba valent sicut nummi^« ist nirgends mehr anwendbar,

als in unserm sogenannten öffentlichen Rechte. Unserer Freundschaft

stand also der Mangel endlicher Uebereinstimmung entgegen, welches der

Fall bei Serre nicht war, der übrigens weder Münchhausens moralischen

Werth, noch feinen Lebenstakt hatte. Der Friede zerschlug unsere

Unternehmung, da wir nur nach Thätigkeit junger Leute geizten und nicht

gesonnen waren, neben und unter Huronen und neuen Republikanern unser

Leben fort zu vegetiren. Auf dem Schiffe wurde ich von Münchhausen

getrennt; er kam auf ein anderes Fahrzeug. Der Guignon des Lebens

wollte, daß ich ihn seit der Zeit nur zweimal wieder sahe; einmal, als

sich auf dem Meere unsere Schiffe so näherten, daß wir mit der größten

Anstrengung uns einige Worte zurufen konnten; das anderemal, als ich aus

Italien und Frankreich kam, und ihn in Schmalkalden besuchte.

Unser Leben in Hallifax bestand in einem Drittel deutscher

Gewöhnlichkeit, einem Drittel huronischer Wildheit und einem Drittel

englischer Verfeinerung; und nach dem verschiedenen Charakter der

Individuen stach eins von diesen Dritteln hervor. Bei mir blieb wohl

meistens der Deutsche sitzen, obgleich Britten und Huronen mein Studium

waren, und bald diese, bald jene den Vorzug behielten. Ich habe schon

oben gesagt, daß Hallifax vielleicht einer der besten Häfen des

Erdbodens ist. Diese Insel und das Fort St. George am Eingange ist eben

stark genug, mit gehöriger Besatzung jeder beträchtlichen Flotte die

Annäherung zu verwehren. Die Stadt selbst, am Ufer hin, tief in die

Bucht hinein, hat ungefähr zehntausend Einwohner. Der englische Preis

aller Artikel ist immer etwas höher, als in andern Ländern, und im

Kriege war er es dort ungewöhnlich. Ich erinnere mich, daß ich manchmal

zum Abend nach unserm Gelde fast für acht Groschen Brot, für acht

Groschen Butter und für acht Groschen Kartoffeln gegessen, und einmal

für ein Stückchen Kälberbraten und einen Gurkensalat eine halbe Guinee

bezahlt habe. Während eines ganzen Winters bestand mein Abendbrot fast

immer aus geröstetem Butterbrot mit geräuchertem Lachs, dem wohlfeilsten

Artikel der Gegend. Das Pfund frisches Fleisch kostete nicht selten nach

unserm Gelde einen halben Thaler; frisches Gemüse war kaum zu bezahlen.

Dafür konnte aber auch ein Handarbeiter am Hafen täglich drei spanische

Thaler verdienen: Alles kam ins Gleiche. Verschiedene sparsame Kerle

haben auf diese Weise mehrere hundert spanische Thaler gesammelt, und,

wenn sie der Zufall verschonte, sie mit in die Heimath gebracht. Ich

selbst hatte von dem Ertrag der Arbeitskommandos, welche von der Krone

bezahlt wurden, einige schwere Goldstücke zurückgelegt. Einige ächt

soldatische Kameraden, in deren Taschen sich kein blindes Kupferstück

hielt, hänselten mich aber so lange und droheten mir, mir bei meinem

seligen Ende mit meinem eigenen Golde tüchtig das Maul zu zerschlagen,

daß ich sie sehr bald wieder in Umlauf gesetzt hatte. Wenn Münchhausen

nichts Wildes lieferte, und ich den schwarzstriefigen Kommißspeck und

auch den Rauchlachs zum Ueberdruß gegessen hatte, schoß uns Serre in den

Außengegenden auch wohl einen fetten Hund, oder einen feisten Kater,

deren frisches Fleisch und Fett uns nicht selten leckere Mahlzeiten

gaben.

Unsere Hinfahrt dauerte, wie ich oben sagte, zwei und zwanzig Wochen,

eine ungeheure Länge; den nämlichen Weg machten wir rückwärts in drei

und zwanzig Tagen; also machte ich eine der besten und eine der

schlimmsten Fahrten mit. Heimwärts segelten wir, als flögen wir davon;

und es gewährte ein eigenes großes, kühnes Vergnügen auf den ungeheuern

Maschinen im Sturm daher geschleudert zu werden. Es hatten sich eine

große Menge Schiffe aller Arten und aller Nationen zuerst nach dem

Frieden gesammelt, und wir liefen wohl über zweihundert zusammen in dem

Kanal ein, unter denen sich auch zwei amerikanische Fregatten mit der

neuen freien Staatenflagge befanden, für einen Alt-Engländer wohl das

größte Herzeleid, seitdem die brittischen Flotten die Meere besegelten.

Die letzte Nacht gehört zu den schönsten, die ich auf dem Wasser erlebt

habe. Es war ein gewaltiger Gewittersturm auf dem Kanale in der Gegend

von Portsmouth. Die zusammengeengte Flotte, das Heulen des Sturms, das

Schlagen des Tauwerks, das Rollen des Donners, das Leuchten der Blitze,

das grelle Aufhellen der glühenden Wogen und das augenblickliche

Schließen zur schwärzesten Nacht, das Rufen und Schreien der Matrosen,

das Geläute der Glocken, der ferne dumpfe Hall der Signalschüsse, das

Dröhnen und Krachen der Schiffsfugen, und die Angst, daß wir vielleicht

über Klippen stürzten -- man denke sich die Wirkung des Ganzen auf die

entzündete Einbildungskraft! Und mit dem sich heiternden Morgenhimmel

waren wir wirklich in der Nähe der Kreideberge, die dem Lande den Namen

Albion geben. Es war still und frisch und freundlich, wie nach einer

Gewitternacht, und die Schiffe schaukelten nur noch unwillkührlich

heftig auf der empörten See. Bei diesen und ähnlichen Gelegenheiten war

es mein gewöhnliches Vergnügen, mich im Raum unter die Oeffnung zu

setzen und in die Höhe an den Horizont hinaus zu sehen; da sah ich denn

die Schiffe rechts und links oben auf den Wellen tanzen. Man denke die

Winkel, welche die Schiffe auf der Woge machen mußten, damit dieses

möglich war. Oft war die Täuschung so groß, daß man minutenlang glaubte,

ein Schiff sei von den Wellen verschlungen, das plötzlich mit

Blitzesschnelle wieder auftauchte und eben so wieder verschwand. Bei

Deal lagen wir einige Zeit in den Dünen vor Anker, und da wurde uns denn

wohl einzeln erlaubt, an das Land zu gehen; das ist also das Ganze

meines Aufenthaltes in Alt-England und kaum der Erwähnung werth. Die

Fahrt über die Nordsee war dießmal sehr stürmisch und langweilig,

welches desto verdrießlicher war, da die Reise über den Ocean so schnell

ging und wir das Uebrige nur noch für einen Katzensprung hielten. Auf

einmal befanden wir uns bei Cuxhaven und Ritzebüttel, vermuthlich weil

wir nicht in die Weser einlaufen konnten. Ich erinnere mich hier eines

Vorfalls, der die außerordentliche Gewalt der Fluth beweist. Ein Mensch

saß auf dem Verschlage, der als Bequemlichkeit diente. Die Fluth war im

Ablaufen; er mochte sichs bequem machen, und sein ganzes Gewicht ruhte

auf dem Seitenstücke; das Stück brach, er fiel hinunter, und obgleich

zwei der besten Schwimmer sogleich nachsprangen, so war er doch

augenblicklich verschwunden und wurde nicht wieder gesehen. Mit vieler

Mühe rettete das ausgesetzte Boot nur die beiden Matrosen und hatten

einige Stunden zu arbeiten, ehe es wieder an das Schiff kam. Nach

einigen Tagen segelten wir wieder nach Bremerlee, wo wir Fahrzeuge

wechselten und eben so wieder heraufbugsirt wurden, wie wir hinunter

fuhren.

Hier schreckte uns die Besorgniß, daß wir bei Minden würden an die

Preußen verkauft werden. Es wurde laut gesprochen, und der bekannte

gewissenlose Seelenschacher des alten Landgrafen machte die Sache nicht

unwahrscheinlich. Serre also, ein gewisser Wurzner aus Gotha und meine

Personalität hatten bei Elsfleth den löblichen Entschluß gefaßt, uns den

Fesseln der schändlichen Dienstbarkeit zu entziehen. Einige Nächte

lauerten wir ohne Erfolg auf Gelegenheit; denn die Büchsenschützen

hatten ihre geladenen Läufe überall hin gerichtet. Aus Verdruß und

Müdigkeit war ich auf meinem Habersack eingeschlafen, und als ich den

Morgen erwachte, waren die beiden Hechte fort und hatten mich

vermuthlich mit Sicherheit nicht wecken können. Ich kratzte mich hinter

den Ohren und sahe ärgerlich nach dem Kahne, der sie in die Freiheit

geführt hatte. In Bremen versuchte ichs indessen allein auf meine eigene

Hand, und es gelang mir am hellen lichten Tage unter ziemlicher Gefahr.

Die nächste Veranlassung war ein Gezänk mit dem Feldwebel über

Brotlieferung, in welches sich der kommandirende Officir etwas

diktatorisch handgreiflich mischte. Das Gespenst der Preußen saß mir

fest im Gehirn; ich hatte ganz gegen meine Gewohnheit ohne alle Absicht

in einigen Gläsern Wein mich etwas warm getrunken, und machte kurz und

gut auf und davon, am Ufer hin, über die Brücke weg, in die Altstadt

hinein. Ein guter, alter, ehrlicher Spießbürger mochte mir doch wohl

einige Verwirrung ansehen; er kam freundlich zu mir und fragte: »Freund!

Ihr seid wohl ein Hessischer Deserteur?« »Und wenn ich denn einer wäre?«

sagte ich. »Da muß ich Euch sagen, unser Magistrat hat Kartel mit dem

Landgrafen.« Und nun --

Fortsetzung

von

Seume's Leben,

mitgetheilt

von

C. A. H. Clodius.

»Und nun« -- das sind die letzten Worte, welche Seume geschrieben hat;

das Folgende ist leider nur Erzählung aus den Erinnerungen einiger

Freunde des Verewigten. Ihnen, welche ihn genau gekannt und innig

geliebt haben, ist das Bild, welches er selbst gezeichnet hat, ein

Vermächtniß, in welchem er bei ihnen fortlebt. Sie glauben ihn noch vor

sich zu sehen und reden zu hören, weil sein Leben sich eben so

anspruchslos und wahr, eben so heiter und gleichmüthig in Worten und

Handlungen darstellte, als er es, während einer schmerzhaften Krankheit,

beschrieben hat. Seine Selbstbiographie zeigt uns seine Jugend, seine

übrigen Schriften zeigen den Mann, und folgende Züge von einer Hand,

welche mit Treue zeignet, werden die Schilderung seines edlen und

liebenswürdigen Charakters vollenden. Große Sorgfalt für sein Inneres,

wenige für sein Aeußeres; ernstes Denken, ruhiges Erwägen und Tiefe des

Gemüths; Mangel an Nachgiebigkeit und Reichthum an Nachsicht; Bewußtsein

seines Werthes und Bescheidenheit eines gebildeten Menschen;

Freundlichkeit und Liebe im Herzen, oft finster um Stirn und Auge;

empfänglich für das Schöne und Erhabene; flammender Eifer für die

Gerechtigkeit und eine gesetzmäßige Freiheit; selbstständig ohne Furcht;

bitter gegen schlechte Menschen aus Liebe zur Menschheit; -- so war

Seume.

Wieland nannte Seumen, wegen seiner Tugenden und wenigen Bedürfnissen,

den edlen Cyniker, einen Menschen von großem Werth. Dieses Lob des

berühmten und liebenswürdigen Mannes hat ihn sehr glücklich gemacht und

wird ihn ehren bei Allen, welche den Beifall der Besten unter den

Menschen für den höchsten Ruhm halten, den ein Sterblicher gewinnen

kann. Einer seiner Freunde, der allen seinen entfernten Geliebten ein

Sternbild widmete, wobei er ihrer in stillen Nächten gedachte, wurde von

Seume gefragt: wohin er denn ihn einmal künftig einquartiren würde? und

als er darauf im scherzenden Ton antwortete: »Sie haben schon lange

Ihren Platz in dem hellen, nicht untergehenden Gestirn des großen

Bären;« sagte Seume mit Lächeln: »So, so! Meinetwegen!« -- Die

Begebenheiten, welche hier angeknüpft werden, sind Beweise zu dem Lobe,

welches eine unpartheiische Freundschaft ausgesprochen hat und können

als Belege dienen, daß ein widriges Schicksal der Hebel edler Naturen

wird.

* * * * *

Das gutmüthige Volk der guten Stadt Bremen drängte sich als eine

Schutzwehr um Seume herum und schob gewissermaßen den Fremdling

hülfreich zum nächsten Thore hinaus. Seume, ein trefflicher Läufer, flog

wie ein Pfeil. Demungeachtet waren seine Verfolger, die Hessischen

Jäger, ihm immer ganz nahe und trieben ihn endlich in den Sack zwischen

den beiden Flüssen der Hunte und der Weser. Hier, glaubten sie, könnte

er ihnen nicht entspringen, und er hielt sich verloren: denn wollte er

sich ins Wasser stürzen, so tödtete ihn, den durch und durch Erhitzten,

der Schlag; blieb er stehen, so war er das Opfer seiner Flucht. Zum

Glück sah er in einem Weidenbusch am Ufer der Hunte einen Fischerkahn

und sprang hinein. Der mitleidige Fischer, welcher der Menschenjagd

zugesehen hatte, hieß ihn sich gleich auf dem Boden niederlegen, und

stieß augenblicklich vom Lande ab. Nun kamen auch die Jäger und

schossen; aber die Kugeln flogen über das Schiff, und der gleichmüthige

Schiffer arbeitete ruhig durch die Gefahr, bis er glücklich das

jenseitige Ufer erreichte. »Hier Freund,« sagte der Mann, »seid Ihr

frei, und auf Oldenburgischen Grund und Boden. Gott helf Euch weiter!«

Das Leben war gerettet, die Kette zerbrochen, und der Landgraf litt

einen Verlust von einer Handvoll Thaler, die er aus Seume's Verkauf zum

zweitenmal hätte lösen können.

Den folgenden Tag kamen Hessische Officiere mit freundlichen Worten,

brachten Pardon, boten Geld, versprachen Beförderung; aber Seume ließ

sich nicht verleiten, empfahl sich höflich und ging aus ihrer

Gesellschaft weg nach der Stadt Oldenburg. Der damalige, jetzt noch in

Rußland lebende Herzog dieses Landes, ein gebildeter, edler Fürst,

unterstützte den einnehmenden, interessanten jungen Deserteur, und that

Vorschläge zu künftigen Lebensplänen; als aber Seume die Sehnsucht nach

der geliebten Mutter und dem Vaterlande äußerte, entließ er ihn mit

einem ansehnlichen Geschenk. Durch diese Großmuth konnte der so lange

Geplagte und Verkaufte nun bequem frei und froh die Rückkehr zur lieben

Heimath antreten und der gerettete Sohn konnte wieder in die Arme der

Mutter eilen. Schon hatte er wohlgemuth die Oldenburgische Gränze

überschritten, als das unglückliche Vergessen, die Hessische Uniform mit

einem Civilrock zu vertauschen, ihn gerade in den verhaßten Dienst

brachte, dem er durch seine Flucht hatte entgehen wollen, und ihm in

einem Augenblick wieder Freiheit, Hoffnung und kaum genossenes Glück

raubte. Preußische Werber hielten ihn an und schleppten ihn, als

Deserteur, ohne Umstände nach Emden, wo er gemeiner Soldat werden mußte.

Den Käfig, in welchen man ihn, wie alle unfreiwillig genommenen

Soldaten, eingesperrt hatte, zu zerbrechen, dem ehemals strengen

Preußischen Dienst und der verächtlichen Behandlung der Soldaten wieder

zu entgehen, das war die einzige tröstliche Aussicht, welche ihm hier in

der Garnison übrig blieb, und die ihn reizte, so bald als möglich zu

entfliehen. Einst in einer sternenhellen Nacht führte er seinen

Entschluß wirklich aus. Er mochte ungefähr eine Stunde gelaufen seyn,

als die Lärmkanone seine Flucht ankündigte und die ganze Gegend zum

Verfolgen aufrief. Seume ließ sich dadurch nicht schrecken; aber ein

dicker Nebel verhüllte ihm den Weg, machte ihn irre und führte ihn

wieder gerade nach Emden in die Hände derer, welchen er zu entgehen

glaubte. In seinem Arrest schrieb er mit Kreide einen lateinischen Vers

an die Thüre der Wachstube, welcher die traurige Stimmung seiner Seele

ausdrückte. Der wachhabende Officir fragte, wer den Vers geschrieben

habe? »Vermuthlich der kleine schwarze Arrestant;« antwortete die Wache.

Das Kriegsverhör begann mit der Untersuchung über den Hexameter und ein

Kapitän behauptete: er sei nicht richtig. Seume bewies aus der Prosodie,

daß er vollkommen schön sei und lehrte die Richter, was zu einem guten

Hexameter erfordert werde. Als aber demungeachtet der Kapitän seine

Kritik noch zu behaupten suchte, brachte Seume einen Beweis vor, der

entscheiden mußte: er zog seinen Virgil aus der Tasche und zeigte, daß

jener Vers aus dem größten Künstler der lateinischen Poesie genommen

war. Die Untersuchung über eine Stelle aus dem Virgil führte zu der

Frage, wie er in den Dienst gekommen sei? und als Seume hierauf finster

antwortete: »durch Gewalt von den Preußen, wie von den Hessen;« ließ man

Gnade für Recht ergehen und befreite ihn von dem Arrest. Der brave

General Courbiere, welchen die Preußen, nach der Schlacht bei Jena, mit

Achtung öffentlich genannt haben, nahm sich seiner an, erleichterte ihm

den Dienst, trug ihm auf, seine Kinder zu unterrichten und empfahl ihn

mehreren Familien. Jetzt hatte Seume keine Noth. Aber, weil er nicht

hoffen durfte, wieder los zu kommen, und keine Aussicht hatte, befördert

zu werden bei der Einrichtung Friedrichs II., nach welcher nur die

Adeligen Officirstellen erhalten konnten, dachte er an einen neuen

Versuch, zu entfliehen, ungeachtet der erste so wenig gelungen war. Es

war Winter; die grundlosen Wege und Felder in Ostfriesland mochten eben

hart und die weiten, tiefen Gräben eben zugefroren seyn, als Seume

seinen Posten verließ und, in Dunkelheit der Nacht, das Weite suchte.

Noch in eben der Nacht fing es an zu thauen; der Regen strömte vom

Himmel und machte die Felder, worauf Seume seinen Weg in der Entfernung

von der Landstraße und den Dörfern suchen mußte, zu tiefen Morästen.

Länger als 24 Stunden war er, durchnäßt und erhitzt, fortgewadet, durch

das Eis in tiefe Gräben gesunken, und hatte mit fast übermenschlicher

Anstrengung sich bis nahe an die Gränze gearbeitet, als er sich

erschöpft fühlte und der Ohnmacht nahe in ein Dorf ging. Die Leute

halfen ihm; aus seinen Stiefeln floß das Blut; man legte ihn in ein

Bett. Der freundliche Amtmann des Orts besuchte ihn, gab ihm

Erquickungen, und sandte ihn den andern Tag auf einem Wagen, sorgfältig

in Stroh gepackt, unter einer handfesten Bedeckung, wieder nach Emden in

die Ketten zurück. Wer vermochte jetzt den Unglücklichen, welchen

Jedermann schon froh in Sicherheit glaubte, den seine Officire selbst

mit Jammer wieder eingeliefert sahen, zu retten? Zum Unglück war der

General, sein Gönner, mit dem Obersten des Regiments gespannt; Keiner

traute dem Andern, um etwas für den Arrestanten gegen die fürchterlichen

Kriegsgesetze zu wagen. Die angesehensten Männer in Emden verwandten

sich für Seumen mit allen Kräften, doch ohne glücklichen Erfolg;

vergeblich bat fast die ganze Stadt. Endlich kam die Jugend, an ihrer

Spitze die eigenen Kinder des Generals, und baten mit Thränen und

Händeringen für ihren geliebten Lehrer um Gnade. »Kinder,« sagte der

General, konnte aber vor Wehmuth kaum sprechen, »Kinder, ich kann nicht,

so gern ich wollte.« -- Man nahm Seumen die Ketten ab und stellte ihn

vor das Kriegsgericht, welches ihn zu zwölfmal Spießruthen verurtheilte.

Finster und schweigend trat er ab, als der Oberste »Halt!« rief. Seume

trat wieder vor. Der Oberste sprach weiter: »In Rücksicht des sonstigen

guten Betragens des Arrestanten, seines moralischen Lebenswandels und

des guten Gebrauchs, welchen er von seinen Talenten macht, auch wegen

der Art und Weise, wie er in den Dienst gekommen ist, verwandelt das

Kriegsgericht die bestimmte Strafe in sechswöchentliches Gefängniß bei

Wasser und Brod.« -- Der General setzte halb laut hinzu: »Arrestant wird

es wohl auch nicht übel nehmen, wenn ihm die Bürger zuweilen ein Stück

Braten senden.« Dieser Wink wurde gut verstanden. Seume schmausete

während der sechs Wochen seines Arrestes, durch die Gutmüthigkeit der

Bürger in Emden, besser als der General, und konnte noch von seinem

Ueberfluß den Kameraden reichlich mittheilen.

Diese letzte Flucht, die blutige Strafe, welche die preußische Disciplin

für eine zweite Desertion bestimmte, und die unerwartete glückliche

Wendung, mußten Seumen noch bekannter machen, als er schon vorher war,

und ihm allgemeine Theilnahme erwecken. Die Sache hatte durchaus keine

nachtheiligen Folgen für ihn; der Dienst wurde ihm nicht schwerer

gemacht, seine Freiheit nicht beschränkter, als sie vor seiner

Entfernung war; er konnte seine Lehrstunden wieder fortsetzen, und es

fehlte ihm an nichts, als an Unabhängigkeit von dem preußischen

Dienstzwange. Einst fragte ihn ein begüterter, braver Mann, ein Bürger

der Stadt: »Warum, Seume, suchen Sie nicht Urlaub, um einmal nach

Sachsen zu reisen?« -- »Ich würde ihn nicht erhalten.« -- »Sie werden

ihn gewiß erhalten; bieten Sie nur eine Kaution.« -- »Das kann ich

nicht: denn ich habe nicht so viel Geld.« -- »Dann habe ich. Bieten Sie

achtzig Thaler; sprechen Sie morgen mit dem General!« -- »Ich komme

nicht wieder.« -- »Was geht das mich an? machen Sie das, wie Sie wollen;

achtzig Thaler stehen parat.« -- Seume bat um den Urlaub, erhielt ihn,

und kam glücklich bei seiner glücklichen Mutter in Poserne an.

Jetzt faßte er den Plan, sich in Leipzig ganz den Wissenschaften zu

widmen, und während er seinem Körper, nach so vieler Anstrengung,

Erholung gewährte, den Geist in größere Thätigkeit zu setzen. Wovon aber

sollten die achtzig Thaler Kaution, die ihm so edelmüthig gegeben waren,

wieder erstattet werden? Die gute Mutter hätte gewiß den letzten Heller

für den geliebten Sohn und das wiedergefundene Glück hergegeben; aber

der gute Sohn verschwieg die Schuld sorgfältig, weil er wollte, daß die

liebende Mutter sich um seinetwillen nichts versagen, und in keine

Verlegenheit kommen sollte. Der Kreissteuereinnehmer Weiße, der

liebenswürdigste Mensch, den ich in einem Zeitraum von einem halben

Jahrhundert habe kennen lernen, und dessen Gleichen ich auf meinen

Reisen nirgends gefunden habe, schaffte Rath und half Seumen auch aus

der Noth, die ihm jetzt noch auf dem Herzen lag. Weiße gab Seumen einen

englischen Roman: Honorie Warren, zum Uebersetzen; als dieser mit der

Arbeit fertig war, ging jener damit zu dem Buchhändler Goeschen, sagte

ihm den Zweck derselben und erzählte ihm die Geschichte des

Uebersetzers. Dieser Roman ist 1788 gedruckt erschienen. Das Honorar

dafür wurde nach Emden an den Mann gesandt, welcher durch seine Großmuth

Seume's Befreier geworden war, und auf die Wiedererstattung

wahrscheinlich gar nicht gerechnet hatte.

Vielleicht haben wenige Schriftsteller ihre Laufbahn aus so edlen

Absichten, als Seume, begonnen; denn sein erstes Werk ist ein rührendes

Denkmal des Edelmuths eines Bürgers (in Emden), der Dankbarkeit,

Redlichkeit und kindliche Liebe des Verfassers, wodurch dieses Buch

jedem fühlenden Herzen interessant werden muß.

Jetzt widmete sich Seume, nach einer langen und prüfungsvollen

Unterbrechung, ganz den Wissenschaften mit aller der Freiheit, die er

sich ehemals gewünscht hatte und mit angeborner Liebe und Ausdauer, an

dem Orte, den er ehemals aus freiem Entschluß verließ. Der Abweg,

welchen er damals von seiner akademischen Laufbahn einschlug, hatte ihn

durch scharfe Dornen, durch ein zwar schmerzliches, doch läuterndes

Fegefeuer geführt. Die wirkliche Welt, der Umgang mit edlen und

niedrigen Naturen, die sonderbaren Verhältnisse wilder, roher und

disciplinirter Menschen im Kampf unter einander und mit den Elementen

hatten ihm Lektionen gegeben, welche eine herrliche Vorbereitung zu den

Studien der Wissenschaften wurden, und ihn vor Pedanterie, Schulstaub,

Gehaltlosigkeit und Uebertreibung sicherten. Um den Aufwand für die

geistigen und leiblichen Bedürfnisse auf der Universität zu gewinnen,

gab er Unterricht in lebenden Sprachen. Seine Methode war erleichternd

für das Gedächtniß, bildend für den Geist, erweckend für das Gemüth; sie

und die große Anhänglichkeit der Schüler an ihren Lehrer sind ein

Beweis, daß ein vorzüglicher Mensch auf jedem Standpunkt das Rechte

trifft und Achtung und Liebe einflößt.

1792 wurde Seume Magister. Der Küster Rothe an der Thomaskirche gab ihm

dazu das Geld, zutrauensvoll, ohne Eigennutz, aus reiner Achtung und

Zuneigung; ihm ist das Gedicht in den Obolen: An meinen Freund Rothe,

gewidmet.

Zum Beweise hinlänglicher Geschicklichkeit zu einem Magister gehörte

damals auch die Ausarbeitung einer Chrie nach hergebrachter Form. Das

Formwesen war niemals Seume's Sache gewesen und war es noch weniger

jetzt. Da gab es denn beim Examen, statt der Fragen und Antworten,

Diskussionen über das Wesentliche in der Meisterschaft der Kunst und in

dem Gebiete der Wissenschaft, welche dem Examinator sehr bedenklich und

anmaßend vorkommen mußten. Als aber Seume seine Disputation: _Die Waffen

der Alten, verglichen mit den Waffen der Neuen_, vertheidigte, war man

zufrieden, und hielt ihn des Rechts, Vorlesungen zu halten, vollkommen

würdig. Der Soldat war in einen Magister verwandelt, oder, welches die

Eitelkeit lieber hört, in einen Doktor der Philosophie. Man kann nicht

mit Gewißheit entscheiden, ob die Natur Seumen mehr Anlage zum

Militärstande, oder für die Wissenschaften gegeben habe. Sein Körper war

stark, wie seine Seele. Aber es schien, als ob er zur Mathematik, die

einem Anführer in Feldzügen unentbehrlich ist, weniger Talent und

Neigung hätte, als zu den schönen Wissenschaften, der Philosophie und

Philologie. Damals scheint Seume's Absicht gewesen zu seyn, sich für

eine akademische Lehrstelle zu bilden. Er hatte vermuthlich deshalb, als

Vorbereitung, die Stelle eines Instruktors und Erziehers gesucht, und

eine solche gefunden in dem Hause der Gräfin Igelströhm, durch seinen

Gönner Weiße, welcher, durch seine Kinderschriften, das Zutrauen

begüterter Eltern in halb Europa erworben hatte und ganz Deutschland mit

Hofmeistern versorgte. Jene Dame hielt sich in Leipzig auf, so lange ihr

Sohn, der Seume zum Führer erhielt, dort studirte. Der Eleve war wild

und sein Erzieher nicht wenig muthig und rasch. Einst, als die jetzt

verewigte edle Fürstin, Luise Henr. Wilh. von Dessau, bei der Gräfin von

Igelströhm zum Besuch war und bei ihr in einer stillen Laube des Gartens

saß, jagten die beiden Herren, wie ein Paar feurige junge Rosse, so

gewaltsam vor den nervenschwachen Freundinnen vorüber, daß die Fürstin

gar sehr erschrak. »Wer ist der finstre, wilde, junge Mann?« fragte sie.

»Der Führer meines Sohnes,« antwortete die Gräfin mit Lächeln. »Führer?«

wiederholte die Fürstin und schüttelte den Kopf. »Ja,« sagte die Gräfin,

»und ein sehr guter, wohl unterrichteter Führer! ein sehr redlicher,

interessanter Mann.«

Als der junge Graf seine akademischen Studien geschlossen hatte, holte

ihn sein Vater von Leipzig ab. Dieser nahm auch Seume mit und führte ihn

zu seinem Bruder, dem russischen bevollmächtigten Minister und General

^en chef^. Er wurde Sekretär des Generals, kam mit demselben 1793 in

Warschau an, gewann die Achtung desselben und erhielt von ihm eine

Officirstelle bei den Grenadieren, damit er Gelegenheit zum Emporsteigen

bekommen möchte. Im Besitze des unbeschränkten Vertrauens, mußte er alle

wichtige diplomatische Papiere in jener kritischen Periode, welche der

Theilungsgeschichte Polens folgte, für die große Kaiserin Catharina die

Zweite ausarbeiten. Der General hat nicht unterlassen, den Verfasser

dieser Aufsätze der Kaiserin zu nennen, und diese hatte ihm die

Beförderung seines Grenadierlieutenants empfohlen.

Igelströhm und Seume! Das war eine Verbindung eigener Art. Der alte Hof-

und Staatsmann war üppig, prachtliebend, sinnlich, verständig und klug;

aus Diensteifer ein tüchtiger politischer Despot, übrigens ein braver

Soldat, großmüthig und gutmüthig. Man hat ihn vieles Bösen beschuldigt:

aber Seume hat ihn mit Unparteilichkeit gerechtfertigt in einer Schrift,

welche er über die damalige Lage der Dinge in Polen geschrieben hat, und

welche gleich erwähnt werden wird. Diesem Manne stand Seume zur Seite,

wie wir ihn kennen; Seume, der immer die Wahrheit unverholen sagte und

von den polnischen Angelegenheiten ganz andere Ansichten hatte, als der

General und die Kaiserin. Demohngeachtet bewies Igelströhm seinem

Sekretair privatim und öffentlich die größte Achtung und ein

aufrichtiges Wohlwollen. Der polnische General Kosciusko hatte die

Russen geschlagen; diese nannten ihn einen Meuter und Bösewicht; Seume

sagte, er sei der edelste und bravste Pole, und Igelströhm erwiederte

nichts weiter darauf, als: »^Mon cher^, Sie sind ein sonderbarer

Mensch.« Wenn Seume in seinem schlechten Oberrock manchmal von seinem

Schreibetisch aufsprang, um den General über etwas zu fragen, und ohne

Toilette durch das Vorzimmer eilte, worin die vornehmen Polen und Russen

vom Militär- und Civilstande auf Audienz warteten, so hielten ihn diese

für einen Domestiken des Generals und behandelten ihn herablassend; er

sie dagegen ohne Komplimente, wie seines Gleichen. Der Mensch kam ihnen

noch sonderbarer vor, wenn sie ihn hernach an der Tafel mitten unter

sich sitzen sahen, wenn der General ihn nicht anders, als ^mon cher^,

nannte, und ihm auch wohl eine seltene Schüssel sandte, wenn er wußte,

daß Seume sie gern aß. Die Erscheinung war ihnen ein Räthsel, das sie

manchmal aus dem Takt brachte und dessen Auflösung oft komisch genug

war. Der Ton an des Generals Tafel war ungezwungen, heiter, interessant

und witzig. Nicht selten fochten die dort anwesenden Kriegsmänner mit

Epigrammen gegen einander, und unter ihnen waren mehrere, welche,

unbeschadet ihrer militärischen Verdienste, mit den Musen so vertraut

waren, daß sie während dem Essen, sehr schöne Verse aus dem Stegereif

machen konnten. Der junge, schöne Major von Igelströhm, eben so muthig,

als geistreich und gut, ein naher Verwandter des Generals und ein

glänzender Stern in jener Gesellschaft, war vorzüglich Seume's Freund.

Nach und nach wurde es in Warschau bekannt, daß der Sekretär bei seinem

Chef viel galt; da versuchte man denn eine Zeit lang, ihn zu allerhand

vortheilhaften Spekulationen zu benutzen, bis seine Uneigennützigkeit

und Redlichkeit eben so bekannt wurden, als die Gunst des Generals, und

bis die Bestecher sich einander in's Ohr flüsterten: »mit dem Menschen

ist nichts anzufangen.« Unter andern bat ein Jude um seine Protektion

bei Gelegenheit eines Magazinverkaufs. Er meinte, »es sei doch besser,

daß ein so verdienstvoller Mann, wie der Sekretär und ein so ehrlicher

Mann, als er, der Kauflustige, bei der Sache gewönnen, als ganz fremde

und habsüchtige Menschen.« »Was wollen Sie denn geben?« fragte Seume;

der Jude nannte eine Summe. »So viel,« sagte Seume, »ist die Sache nicht

werth; es scheint, Sie haben sich sehr verrechnet. Sie werden Ihre

Verbindlichkeiten nicht erfüllen können. Bleiben Sie davon!« »Was?«

erwiederte der Jude empfindlich, »ich mich verrechnen? Ich versichere

Ihnen, daß noch eine hübsche Summe schöner Dukaten für Sie, und für mich

ein ganz honettes Profitchen übrig bleibt.« Seume wies den Mann zum

General und fertigte ihn mit der Versicherung ab, daß er sich in ihm

sehr geirrt habe und auf ihn gar nicht rechnen dürfe. So muß man es

anfangen, wenn man arm, aber ruhig leben und sterben will.

Der General Igelströhm versuchte, den Stoiker ein wenig zu

sybaritisiren; aber auch er sagte sehr oft in guter Laune: »an dem

Menschen ist Hopfen und Malz verloren.«

Auf heiteres Wohlleben folgten nun wieder Schrecken des Todes. Die

Kaiserin verlangte eine Reduktion der polnischen Nationaltruppen; die

Polen widersetzten sich, und es brach die Revolution, welche schon lange

unter der Asche glimmte, endlich in vollen Flammen aus. Ueber 100,000

Polen hatten sich verschworen, und, was unglaublich scheint, diese aus

Menschen aller Art zusammengesetzte Verschwörung blieb zwei Jahre lang

verschwiegen. Die interessante Begebenheit, ihre Veranlassung und Folge,

erzählt Seume in einer Schrift unter dem bescheidenen Titel: Einige

Nachrichten über die Vorfälle in Polen im Jahre 1794, Leipzig 1796,

welche er dem Herrn Grafen von Hohenthal auf Knauthayn aus Dankbarkeit

zugeeignet hat. Er sagt in der Vorrede:

»Es war einer der schönsten Tage meines Lebens als ein rechtschaffner

Mann mich Ihnen, verehrungswürdiger Wohlthäter, einst mit den Worten

empfahl: Er ist ein Knabe guter Art; der Segen seines Vaters ruht auf

ihm. Seine Empfehlung galt, und noch jetzt thut dem Kriegsmanne die

Erinnerung so wohl, als sie dem Jüngling am Grabe des Vaters that.« --

-- --

Nachdem er die Verbindlichkeit, welche der Graf ihm aufgelegt,

öffentlich erkannt hat, fährt er fort:

»Wenn irgend eine gute Seele bei einer gutgedachten und gutgesprochenen

Stelle mir mit einer leisen Empfindung des Dankes lohnen sollte, so

übergebe ich Ihnen den Zoll, den ich durch Ihre Güte zu empfangen in den

Stand gesetzt wurde.«

Die Darstellung jener fürchterlichen Tage in der genannten Schrift, als

ein wichtiges Stück aus Seume's Leben, und von ihm selbst geschrieben,

muß hier mit seinen eigenen Worten eingeschaltet werden.

»Nachdem die Russen von den Polen geschlagen waren, fingen die Unruhen

auch in Warschau an. Der General Igelströhm nahm dagegen Maßregeln und

nun brach das Blutbad am grünen Donnerstag aus. Die Polen glaubten das

Prävenire wählen zu müssen. Ungefähr 4000 polnisches Militär befand sich

in Warschau, für welches ihre Chefs mit ihren Köpfen zu bürgen

versprachen; aber ihre Bürgschaft half den Russen nichts. Das

Verständniß war nur unter einigen kleinen Officiren von der Krongarde zu

Fuße und zu Pferde und von der Artillerie, kaum einigen Hunderten

Gemeinen und einigen Hunderten der unternehmendsten Köpfe von der

Populace. Sehr wenige Staabsofficire entschlossen sich, Partei zu

nehmen. Die Subalternen führten ihre Kompagnien, als ob es zum

Exercirplatz ginge, und Alles gewann bald ein ziemlich wohlgeordnetes

Ganze. Um Mitternacht brachten die Kosaken schon Rapport von häufigen

Bewegungen. Die Mirsche Kavallerie that früh ungefähr um fünf Uhr den

ersten Angriff auf einen russischen Posten von zwei Kanonen, nicht weit

vom eisernen Thore hinter dem sächsischen Palaste, war glücklich in

schneller Ueberraschung, hieb den größten Theil der Leute nieder,

vernagelte die Kanonen und bald lief das Feuer durch die ganze Stadt.

Die Russen waren sogleich auf ihren bestimmten Posten, aber Alles war

noch wie in einer fremden Welt und wußte so wenig von der Absicht der

Andern bei dem Lärm, daß russisches und polnisches Militär noch mit

Honneurs vor einander vorüberzogen. Mit vieler Geschicklichkeit hatten

die Polen, welche natürlich die russischen Posten wußten, die

verschiedenen Kommandos abgeschnitten. Nun gab es erst Erklärungen, und

im Kurzen war Alles in Feuer. Die Polen öffneten das Zeughaus und

führten ihre zahlreiche, ziemlich wohlbediente Artillerie heraus, und

fingen an, aus allen Kräften mit derselben zu arbeiten. Bis ungefähr um

zehn Uhr war das Gefecht noch sehr furchtsam von Seiten der Polen, indem

die Populace sich noch scheute, sogleich thätig Parthei zu nehmen. Aber

um diese Stunde hatte man schon einige Officire gefangen, einige Posten

und einige Kanonen genommen, und Alles strömte nun nach dem Zeughause,

um Waffen und Munition zu holen, welche man denn auch an Alle und Jede

mit Vergnügen austheilte. Auch war schon an verschiedenen Orten Munition

aufgeführt. Man stelle sich vor, daß von den Russen nicht mehr als 5500

Mann unter dem Gewehr standen, daß fast eine gleiche Anzahl polnischer

Soldaten und gewiß über 20,000 Bewaffnete aller Art gegen dieselben

fochten, daß die Polen eine Ueberlegenheit in der Menge ihrer guten und

wohlbedienten Artillerie hatten, daß sie überall den Vortheil der

Position in den engen Gassen und allen Plätzen durch genauere Kenntniß

der Lokalität sich zu erwerben wußten, daß sie nicht von Enthusiasmus,

sondern von Wuth hingerissen blind auf den Tod liefen; nehme man dieses

Alles, und man kann fast nach mathematischer Berechnung den Ausgang der

Aktion bestimmen. Einige Bataillons der Unsrigen gingen unstreitig etwas

zu frühe unter dem Kommando des General Novitzky, aus der Stadt, und das

Ganze konnte also deswegen noch weniger einen Vereinigungspunkt

gewinnen. Hätte der General Igelströhm am Donnerstage das ganze

Unternehmen der Polen, alle ihre Vortheile und die ganze augenblickliche

Lage der Seinigen gekannt, ich bin versichert, er würde nicht mit

Hartnäckigkeit die Stadt haben behaupten wollen, da ihm der Rückzug noch

frei stand. Aber Mangel an Kommunikation ließ selbst den kommandirenden

General nur einen Theil der Geschichte übersehen, und diese

Kommunikation war unter den Umständen gar nicht so leicht, als Mancher

wohl glauben dürfte. Es wurden viele Kuriere erschossen oder gefangen,

die von einem Posten zum andern geschickt wurden. Das Gefecht dauerte

mit abwechselndem Glücke, den ganzen Donnerstag fort. Eine offene

Feldschlacht ist, nach dem Zeugniß aller alten Officiere, ein Spielwerk

gegen eine solche Mönchsklepperei, wo der ehrliche Kerl aus dem Winkel

niedergeschossen wird, ohne einen Feind zu sehen. Die Schüsse flogen von

den Ecken, aus den Kellern, aus den Fenstern, über die Mauern, von den

Dächern, und von unten und oben und von allen Seiten und überall war

Tod, und Niemand zeigte sich. Ungefähr siebenzig Kanonen von

verschiedenem Kaliber arbeiteten ohne Aufhören durch die Plätze und

Gassen der Stadt; bald drängten die Russen, bald die Polen. Das

Rikoschet der Kartätschen rasselte grell von einer Mauer zur andern, und

schlug nieder, was die geraden Kugeln nicht fassen konnten. Schon waren

die Straßen mit Leichen gestreut. Man konnte schon deutlich sehen, daß

wir uns unmöglich würden halten können. Die Nacht brach ein, das

Postengefecht dauerte fort. An allen Ecken und Plätzen der Stadt

arbeitete das Geschütz, und das kleine Gewehr machte von allen Quartiren

eine grelle Musik während der Pausen. Die Nacht war furchtbar schön. Der

Himmel schien sie gemacht zu haben, um den Menschen Spielraum zu ihrer

Thorheit zu geben; mit glänzender Ruhe blickte der Mond auf den Wahnsinn

der Elenden herab. Die beiden Abende werden lange, vielleicht immer, ihr

Bild in meiner Seele lassen; es ist groß und schrecklich. Der ferne und

nahe Donner der Stücke, der sich fürchterlich dumpf durch die Straßen

brach, das Gekletter der kleinen Gewehre, der hohle Ton der

Lärmtrommeln, der Todtenlaut der Sturmglocken, das Pfeifen der Kugeln,

das Heulen der Hunde, das Hurrahgeschrei der Revolutionäre, das Klirren

ihrer Säbel, das matte Aechzen der Verwundeten und Sterbenden; nehmen

Sie dieses Alles in der tiefen, hellen, herrlichen Mitternacht, und

vollenden Sie das Gemälde nach Ihrem eigenen Gefühl! Ich vergaß unter

der Größe des meinigen der Gefahr und freute mich einige Augenblicke,

bei der schaurigen Scene gegenwärtig zu seyn. Schon den Donnerstag

Nachmittag waren die Polen in das Hintertheil des Igelströhmischen

Palastes, wo der Ingenieurgeneral von Suchteln stand, einmal

eingedrungen, und hatten aus demselben alle Hofzimmer, unter denen die

Gesandtschaftskanzlei war, mit ihren Kugelbüchsen zerschossen; wurden

aber nach einer Stunde wieder daraus vertrieben. Von allen Seiten wurde

der Palast gedrängt, und schon gegen fünf Uhr Abends das hintere Thor,

welches die Polen mit Gewalt zu erbrechen suchten, verrammelt, und der

Thorweg mit todten Pferden gesperrt. Zu verwundern war es, daß nichts

Feuer fing, indem das Schießen von beiden Seiten so heftig war, daß man

vor Dampfe keine Hand breit im Hofe sehen konnte. In der Nacht selbst

gab der General die Hoffnung auf, sich länger halten zu können. Die Zeit

eines glücklichen Rückzugs war verstrichen, und nun dachte man blos auf

Rettung. Der General schickte verschiedene Officiere als Kuriere zu dem

damaligen Brigadier Mokronowsky, der an der Spitze der Revolutionäre

stand, um wegen des Auszugs zu verhandeln; aber keiner kam zurück; und

wenn man auch dieses Verfahren der Polen mit der allgemeinen Verwirrung

entschuldigen wollte, da man ihnen durch die Wuth des Pöbels keinen

sichern Rückweg schaffen konnte, so ist doch das folgende Benehmen der

Herren, die durchaus mit ihren Kanonen Gerechtigkeit predigen wollten,

sonderbar genug, indem man alle diese Officiere, unter welchen selbst

der Brigadier Bauer sich befand, hernach als Kriegsgefangene behielt, da

sie doch auf Treu und Glauben mit Trompetern gekommen waren; eine von

den vielen Inkonsequenzen, die man in der Geschichte findet! Der General

Igelströhm schaffte sich endlich mit ungefähr vierhundert Mann, nachdem

er sich im engsten Gedränge noch bis den Freitag Nachmittag geschlagen

hatte, mit Gewalt nach der Seite von Povonsk einen Ausweg. Hätten die

Polen Disposition und Entschlossenheit genug gehabt, so wären wenige

Russen durchgekommen, gestehen selbst einige wackere Officiere von den

Unsrigen, die bei der Retirade waren; aber die Russen fochten wie

Russen. Die Grenadiere wiesen jeden Vorschlag und Zuruf, sich zu

ergeben, mit Verachtung zurück, und sagten: »ihre Bajonette würden ihnen

schon Durchgang verschaffen.« Auch schleppten sich wirklich schwer

Verwundete unter dem heftigsten Feuer von allen Seiten bis vor die Stadt

hinaus, wo sodann die herbeieilenden Preußen ihren Rückzug deckten. Ich

hatte das Unglück, da ich eben einen schwerverwundeten Kameraden, den

ich schon einigemal besucht hatte, auf noch einige Augenblicke sehen

wollte, in der Eile zurückgelassen, abgeschnitten, von einem Orte zum

andern getrieben und endlich gefangen zu werden. Was seit der Zeit im

Felde vorgegangen ist, kann ich nicht als Augenzeuge, sondern nur durch

Nachrichten und aus der Wirkung wissen, die es auf Warschau hatte; und

auch dieses nur unzulänglich, da unsere Gefangenschaft so enge war, daß

wir Kriminalverbrechern ziemlich ähnlich sahen.

»Den Freitag Nachmittag hatte sich also der General Igelströhm mit den

einigen Hunderten, die er noch zusammenziehen konnte, durchgeschlagen

und sich mit den Preußen vereinigt. Die Zurückgebliebenen wurden

meistens niedergemacht, wenn sie nicht so glücklich waren, einem

vernünftigen Militär oder sonst menschlichen Menschen in die Hände zu

fallen. Ich verbarg mich im Hotel des Grafen Borch, wo mein verwundeter

Freund lag, in welches ich, als ich zu den Unsrigen retiriren wollte,

von einer Partei zurückgetrieben wurde. Das Gemetzel fing nun erst an

recht wüthend und grausam zu werden, da die Polen nun entschieden

überall das Uebergewicht hatten, und der bewaffnete Pöbel selten Gefühl

für Menschlichkeit hat; und das Schießen dauerte, wiewohl nicht so stark

als gestern und heute Vormittag, durch die ganze Stadt fort, bis

ohngefähr um Mitternacht, wo sodann nur unterbrochen aus kleinem Gewehr

gefeuert wurde. Den Sonnabend früh fing es in einzelnen Parteien, wo

sich noch die Feinde trafen, zuweilen hartnäckig wieder an, indem sich

einige Rotten Russen wie Verzweifelte wehrten; hörte aber gegen den

Mittag ganz auf. Denn jetzt wurde zur Ruhe geschlagen und geblasen; und

hier muß ich gestehen, so groß vorher das Geschrei, der Lärm, das wilde

Geschieße und verworrene Geheul bei Morden und Plündern gewesen war, so

schnell war nun alles stille; es fiel kein Schuß, kein Schlag mehr. Ich

war so glücklich gewesen, vor der Wuth der besoffenen Parteien mich

verborgen zu halten, indem ich wirklich in den Todesstunden, wo keiner

der Unsrigen, als nur Erschlagene und Halbtodte, mehr zu sehen war,

meine Retirade hinter ein großes Bollwerk alter Fässer auf einem der

obersten Böden nahm. Unzählige Parteien zogen zu Mord und Raube unter

und neben mir hin, rekognoscirten glücklich umsonst alle Schlupfwinkel

um mich her, und zogen mit dem tröstlichen Fluche fürbaß: »Verdammt,

hier sind keine Russen.« Sie sehen, lieber Freund, daß ich sehr

offenherzig erzähle, da Niemand um die Geschichte weiß, als ich selbst;

denn daß ich die Nacht vom Charfreitag zum heiligen Sonnabend hinter

einer Batterie Tonnen auf einem der höchsten Böden Warschaus über Welt

und Menschen und ihre und meine Narrheit philosophirte, wird man wohl

schwerlich unter die Heldenthaten rechnen.

»Nachdem ich einmal das Unglück gehabt hatte, zurück zu bleiben; und wer

damals zurückblieb, den konnte man eben nicht geradezu der Poltronerie

zeihen; nachdem ich mich ferner ziemlich mathematisch überzeugt hatte,

daß ich allein wohl schwerlich Warschau behaupten würde, so fing ich

^omnibus modis^ an darauf zu denken, wie ich nun meinen Hirnschädel

endlich sichern wollte; und der Himmel war so gnädig mich zu schützen.

Der fürchterlichste Augenblick meines Lebens war den Sonnabend Morgens,

als das Gefecht in einzelnen kleinen Partien wieder anfing. Es hatten

sich nämlich noch einige von unsern Soldaten, mit mehreren Bedienten,

Weibern und Kindern von der Ambassade auf einen Boden des andern Flügels

retirirt, den von mir nur eine dünne Bretterwand schied. Eine starke

Partei vermuthlich von gestern, oder schon wieder heute besoffener

Polen, drangen auf den Boden, und die russischen Soldaten wollten den

Angriff zurücktreiben. Das Gefecht fing also oben an. Stellen Sie sich

vor, auf einem Obergebäude das Krachen der Schüsse, das Geklirr der

Gewehre, das wüthende unartikulirte Gebrülle der Polen, das Geschrei der

Russen, das Kreischen der Weiber und Kinder in der Todesangst; es ist

doch etwas ganz anders, als wenn man dergleichen nachgemacht auf dem

Theater sieht und hört. Ich selbst war für mich in diesem Momente in

Sicherheit: aber mein Gefühl ergriff mich mächtig; ich bebte, ich fühlte

Kälte durch meine Glieder fahren, die Haare starrten unter dem Hute; ich

glaube, es war selbst Todesangst: es war eine unnennbare schreckliche

Empfindung, die ich in meinem Leben weder vorher noch nachher gehabt

habe. Mir war diese Erfahrung Bestätigung einer Meinung, die ich immer

gehabt habe: um das Gefühl eines Mannes zu seiner Höhe zu treiben,

gehört nothwendig die ganze Macht der Sympathie: Zufälle seiner eigenen

abgesonderten Individualität reißen ihn nie so sehr außer sich, daß er

sein Gleichgewicht verlöre, oder er verdient nicht mehr, daß man ihn

Mann nenne. Ich hatte während der ganzen Zeit meiner Kryptomilitärschaft

hinter den Tonnen meinen Degen in der Faust, um ihn an vernünftige Leute

mit Anstand abzugeben, oder ehrlich in der Arbeit zu sterben, wenn mich

eine Rotte Bedlamisten entdeckte; ein ^Tertium^ war schwerlich denkbar.

Ich hatte seit Mittwoch Abend nichts als einige Bissen Konfekt gegessen,

die mir ein Soldat vom Raube reichte, und einigemal einen Trunk Wasser

getrunken; Sie können also leicht denken, daß mich den Sonnabend früh

Hunger und Durst plagte. Ich rekognoscire von oben herab die Straße, als

sich der Lärm etwas zu legen anfing; aber alles war noch voll Verwüstung

und Verwirrung. In dem Hofe des Palastes waren zum wenigsten noch einige

Hunderte bunten Gesindels aller Art, mit Waffen aller Art, schrieen

Sprachen aller Art durch einander: und nur zuweilen brach mit

unaufhaltbarer Gewalt der Jubel: »Freiheit und Kosciusko!« durch den

Haufen. Ganz matt warf ich mich auf den Boden und schlief recht ruhig

ungefähr eine Stunde, als mich der hohle Lärm von Fußtritten und das

Stampfen der Gewehrkolben weckte: ich fuhr auf, und setzte mich wieder

in meine alte Positur; aber auch diese Gesellschaft ging fluchend

vorüber, ohne mich zu wittern. Ich wartete noch eine Weile; Hunger und

Durst fingen von neuem an gewaltig zu werden; ich häsitirte noch etwas,

denn wer häsitirt nicht ein wenig, ehe er den Fuß rückt, wenn der

Schritt den Kopf gilt? auch wenn er ziemlich hungrig und durstig ist.

Nach kurzer Ueberlegung ließ ich den Degen liegen, riß die Kordons vom

Hute, warf Feldzeichen und Feder weg, und marschirte so entschlossenen

Muthes, da ich zum Glück nur einen blauen Ueberrock an hatte, durch das

Getümmel. Zwei Schildwachen standen am Eingange des Hauses, vier am

Thore; Niemand bemerkte mich, unter der Verwirrung. Alle Strassen lagen

voll todter Pferde, Sättel, Mäntel, Monturen, Kasken und Exuvien aller

Art; die Kadaver der Gebliebenen hatte man gleich des Morgens gesammelt,

und in den verschiedenen Gegenden der Stadt in Haufen gestapelt, um sie

zu zählen, und von da sie zu begraben, oder in die Weichsel zu werfen.

Mich däucht, in der Geschichte mehr Beispiele gelesen zu haben, daß man

bei Warschau die Todten in die Weichsel warf. So philosophisch man auch

denken mag, empört ein solches Verfahren doch immer das Menschengefühl.

Ehemals sah man es als etwas Charakteristisches der alten Barbarei an,

und jetzt kann es ein Beispiel seyn, daß unser Jahrhundert sich von

derselben bei weitem noch nicht völlig losgemacht hat. Alles fand ich

auf der Straße: die Revolutionären mit noch blutigen Waffen unter

Hurrahrufen, die andern als Neugierige und nicht wenige zeigten sich, zu

ihrer eigenen Sicherheit; indem niemand sicher war, der nicht wenigstens

an der Freude äußerlich Theil nahm. Pistolen und bloße Säbel waren in

Aller Händen; und ich habe selbst Männer wandeln gesehen, die zwei Paar

Pistolen im Gürtel trugen, in der einen Hand den Säbel hatten, und am

andern Arm eine Dame führten. Sie können sich leicht vorstellen, daß

meine Promenade keine der angenehmsten war; ich durchwandelte, ohne

geflissentlich viel Notiz zu nehmen, einige Gassen. Das Haus des General

Igelströhms war ganz zerstört, es stand nur das Gerippe davon da; in

denjenigen einiger andern Russen hatte man nicht viel glimpflicher

gehaußt. Mein erster bestimmter Gang war zu dem sächsischen Major Herrn

von Geßnitz, bei dem ich als einem Landsmanne mir die erste Nachricht

von dem Ausgange und der Lage der Sachen holen wollte, da ich selbst

weiter nichts wissen konnte, als daß die Unsrigen fort waren. Der Major

kam mir mit weit größerer Angst entgegen, als ich selbst hatte, und bat

mich um Gotteswillen, nicht in sein Haus zu kommen. Dem Vater einer

Familie mußte dieses Gefühl natürlich seyn; ich versicherte ihn, daß ich

durchaus nicht meine Sicherheit auf Kosten der seinigen erkaufen wollte,

auch wenn man mich vor seiner Schwelle niederhauen sollte. Er konnte

oder wollte nicht viel sprechen, und schien meine augenblickliche

Entfernung zu wünschen. Auf seinen Rath sollte ich nach dem Rathhause in

der Altstadt zu dem erwählten Präsidenten Sakreczewsky gehen, und mich

zum Arrest melden. Unwillkührlich marschirte ich von ihm fort durch den

Sächsischen Hof, um einen andern Freund, den Doktor Blauberg,

aufzusuchen, der als Arzt doch nicht mit bei der Schlächterei gewesen

seyn konnte. Hier erschien ich als ein Gespenst: denn ich sollte mit

Gewalt den vorigen Tag nicht weit von dem Hause gefallen seyn, und die

Bedienten hatten noch die Identität meines Kadavers nach genauer

Besichtigung behauptet. Kaum wollte man mir glauben, daß ich selbst das

Gegentheil versicherte. Den Doktor selbst hatte man eine halbe Stunde

vorher als den Russen anhängig abgeholt, und sein alter Schwiegervater

bat mich inständig, ihn nicht in Gefahr zu setzen. Er bot mir Säbel und

Pistolen an, damit ich unter der Maske eines Revolutionärs sicher in das

Arsenal kommen könnte. Ich liebe nie die Maske; ich dankte ihm, und

wandelte voll Verdruß einige Gassen auf und ab. Der Mann meinte es gut;

er war selbst Pole, und konnte nichts anders thun, wir waren beide in

Verlegenheit. Ich kam unvermerkt wieder in den sächsischen Garten, und

hielt hier, auf dem besten Spaziergange in Warschau, mit mir selbst

Kriegsrath, was ich wohl mit meinem Kopfe anfangen sollte. Alle Ausgänge

waren besetzt, die Gegend wimmelte von Truppen und wilden

Revolutionären; und vor der Stadt, sagte man mir im Hause des Doktors,

wird alles niedergehauen, was man auffängt. Noch unentschlossen was ich

thun sollte, war ich in Gedanken in die Krakauer Vorstadt gekommen, und

hier hielt das Schalinskische Regiment mit seinen Kanonen. Einige

Officiere sprachen französisch, und plötzlich fiel mir ein, es wäre am

besten, ich bliebe hier; und sogleich war ich bei ihnen. »Meine Herren,«

sagte ich, »ich bin ein russischer Officir, bei Ihnen kann ich

hoffentlich sicher seyn.« Sie sahen mich voll Verwunderung an, und

mir selbst war es nun unbegreiflich, wie ich, da ich doch

Uniform-Unterkleider trug, und der Hut mit Knopf und Litze noch ganz

militärisch aussah, durch das wüthige Gewimmel gekommen war. Meine erste

Bitte war um etwas Trinken, und sie ließen sogleich aus der nahen

Apotheke etwas Zimmetwasser holen, welches, mir mit einem Stücke

Kommißbrot auf der Kanone recht köstlich schmeckte. Die Officiere waren

sehr höflich und artig, und fragten und sagten manches über die

Begebenheit; einige davon erinnerten sich nun, mich in der Uniform

gesehen zu haben. Sogleich versammelten sich um uns her einige Dutzend

von der Populace, und fragten mit grimmigen Blicken, ob ich kein Russe

wäre? da ihnen aber ein Officier sagte, ich sei ein Franzose, und sie

mich französisch sprechen hörten, gingen sie halb mißtrauisch weiter.

»Sie haben uns viel, sehr viel zu schaffen gemacht,« sagte mir sodann

ein Officir, welcher deutsch sprach; »unser Regiment hat 250 Mann

Verlust; aber wie konnte Ihr General die Stadt gegen unser Militär,

unsere starke Artillerie, unsere ganze bewaffnete Bürgerschaft, gegen

alle unsere Vortheile, die uns Lokalkenntniß gab, behaupten wollen?

Wahrlich die Idee war gigantisch.« Ich sagte ihm, daß man Vorfälle nicht

immer vorher sehen könne, und daß keiner gewinnen würde, wenn sich der

Andere nicht verrechnete. Alle waren sehr artig; und zwei von ihnen

begleiteten mich nach dem königlichen Schloß, wo mich Mokronowsky, der

eben dort war, auf die Hauptwache bringen ließ. -- -- --

Als ich den Sonnabend Nachmittag im Schlosse anlangte, hatte man eben

vor dem Schloßthore noch einige Russen niedergehauen, die die Wache

nicht retten konnte. Nun fing die Ungezähmtheit und Gesetzlosigkeit an,

ihre Kräfte zu zeigen. Alles trug Waffen; und nur sehr wenige hatten

Vernunft genug, um zu sehen, was weiter geschehen würde. Es führte zu

blos Haß, Wuth und Wahnsinn; und um die Grausamkeiten zu beschönigen,

erdichtete man die lächerlichsten Beschuldigungen. Leicht ist es, die

Rache des Pöbels zu reizen, aber sehr schwer, sie zu besänftigen. Man

sprach von Freiheit, und Niemand hatte davon einen Begriff; alles war

zügellos, und bei der geringsten Veranlassung drohete man, alle

Gefangene ohne Unterschied zu morden. Die einstweilige Regierung wandte

zwar alles an, um wieder Ordnung herzustellen; aber folgendes Beispiel

zeigt, wie schwach das Ruder gegen den Sturm war. Bei einer kleinen

nichtswürdigen Veranlassung wurden den ersten Osterfeiertag achtzig

russische Gefangene niedergemetzelt. Ich habe die Geschichte mit den

Umständen von einem Polen, der Augenzeuge des schändlichen Schauspiels

gewesen ist, der zuvor nichts weniger als russischer Partisan war, aber

nach und nach, durch wilde Unordnung und dergleichen Unmenschkeiten

getrieben, selbst in der größten Gefahr fast immer für uns war. Obige

Anzahl Gefangener sollte von einem Orte zum andern gebracht werden.

Alles geht, natürlich voll Neugierde, bewaffnet vor, neben und hinter

ihnen her, um recht nach Herzenslust spotten und schimpfen zu können,

welches jederzeit das Vergnügen des Pöbels jeder Art ist. Ein kleiner

giftiger Junge, dem vermuthlich die Physiognomie eines der Gefangenen

zuwider war, oder der von ihm auf seine Spottfragen eine nicht genug

demüthige Antwort erhalten hatte, schießt mit der Pistole nach ihm,

trifft aber zum Unglück einen dabei kommandirten Officir durch den Arm,

und hatte die listige Bosheit, die Pistole dem Gefangenen unter die Füße

zu werfen, und zu sagen: dieser habe sie ihm aus dem Gürtel gerissen,

und nach dem Officir geschossen. Alles ward wüthend, schrie Halt! und

wollte sogleich über die Gefangenen herfallen. Die Menge wuchs, man

führte schon Kanonen mit Kartätschen herbei, und kein Ansehen einiger

herbeigeeilten Magistratspersonen half etwas. Die Gefangenen fielen auf

die Knie, baten flehend und mit gefalteten Händen, man möchte

untersuchen, und den Schuldigen tödten; nichts, man drohete, alle

Gefangene in allen Gefängnissen zu ermorden, wenn man ihnen nicht diese

Preis geben wollte. Die Krise war schrecklich: das Militärkommando nicht

stark genug, den bewaffneten Pöbel zu zähmen; er fiel mit dem Säbel über

die armen Elenden her, und metzelte sie mehr als schlächtermäßig alle

nieder. Leute, die zugegen gewesen sind, können das Gräßliche des

Anblicks nicht genug beschreiben, wie die noch zuckenden rauchenden

Glieder der Zerstümmelten in einem kleinen Raum auf der Methstraße umher

gelegen haben. Das ist Volkswuth. Gesetzt auch, welches doch selbst

Polen als nicht wahr eingestehen, daß der Gefangene die Pistole im Grimm

ergriffen habe, so konnten doch nur Unmenschen deswegen so viele

Unschuldige niederhauen. Dieses war einer der kritischen Augenblicke für

die Gefangenen; und der Major Wengersky, der durch seinen Volkston viel

Ansehen und Gewalt über die bewaffnete Menge hatte, sagte nachher zu

uns: »Kinder, dieser Sturm war gestillt; gebe Gott, daß er nicht von

neuem ausbreche. Seyn Sie um Gottes Willen ruhig und vorsichtig; denn in

dieser Lage kann man für nichts stehen.« In der Schloßwache waren

ohngefähr sechzehn gefangene Officiere von den Unsrigen, die meisten

verwundet, und einige sehr schwer. Hier wurden wir aus des Königs Küche

gespeist, und man begegnete uns mit vieler Artigkeit. Nach vierzehn

Tagen wurden die Kranken in das Spital, und wir übrigen in das

Kommissionshaus gebracht, wo wir mehrere unserer Kameraden vorfanden.

Hier trat die neuerwählte Kommission ihre Funktion förmlich an, und wir

gewannen täglich mehr das Ansehen von Kriminalisten. Kaum hatten wir

Stroh zum Schlafen; zum Essen nicht Messer und Gabel; und erst nach

einigen Wochen ließ man sich bedeuten, daß wohl schwerlich ein Officier

über Tische mit einer Gabel sich oder seine Wache tödten würde. Man fing

an uns Messer und Gabel, jedoch nur bei Tische, zu erlauben, und

jedesmal standen bei dem Essen doppelte Posten mit bloßem Säbel, oder

gespanntem Hahn. Bier wollte man anfangs nicht zulassen, aber an

Branntewein fehlte es nie, welches mir gewaltig inkonsequent däuchte.

Bücher sollten gar nicht, und noch weniger Schreibmaterialien erlaubt

werden, so daß sogar ein Arzt sein anatomisches Kompendium verstecken

mußte, das er noch durch Zufall gerettet hatte. Hernach wurde man

humaner, und endlich hatte Herr Sablotzky von der Kommission sogar

selbst die Güte, mir einen beträchtlichen Vorrath Papiere zuzustellen,

weil er wußte, daß ich ein Poetaster war, und die Poeten sich um

politische Intriguen sehr selten bekümmern. Die zweite Krise war vor dem

Tage der Hinrichtung der Herren Ozarowsky, Ankewicz, Kossakowsky und

Sabiello. Ankewicz, gewesener Präsident des Conseil permanent, hatte,

sagt man, einen falschen Lärm veranstalten lassen, als ob die Russen und

Preußen zurückkämen, um die Stadt anzugreifen; bei dieser Gelegenheit

sollte dann seine Partei die Gefangenen befreien und so vereinigt

versuchen, ob für ihn und sie nicht Rettung möglich wäre. Alles stürmte

nach dem Arsenale; es wurden Kanonen vorgefahren, es fielen hin und

wieder Schüsse, und kein Gefangener durfte es wagen, sich am Fenster zu

zeigen, so drohete man abzudrücken. Man fand den Lärm bald falsch; aber

alles war deswegen in der entsetzlichsten Gährung. Dieses war ein

Donnerstag; den Freitag wurden schnell die Dekrete für die Obenbenannten

abgefaßt, und sie wurden hingerichtet. Noch immer droheten unvernünftige

und wahnsinnige Schwärmer den Gefangenen den Untergang, und die Strenge

gegen sie ließ nicht nach. Man erlaubte kein Licht und keine Bücher,

aber wohl Brantewein und Karten; eine Maßregel, die mir ganz abderitisch

vorkam; denn wirklich waren unter einer Menge junger Leute, die auch

nicht alle die feinste Bildung hatten, über dem Spiele Rausch und

heftiger lärmender Zank nicht selten. Einige Tage nachher hatten einige

Officiere von Distinktion für mich die Erlaubniß erhalten, daß ich in

den sogenannten Brühlschen Palast gebracht wurde, wo ehemals Repnin und

Stakelberg gewohnt hatten, und wo alle Ausgezeichnete unter den

Russischen Gefangenen und das ganze ^Corps diplomatique^ saßen. Alle

waren bis auf das letzte Hemde ausgeplündert; eine Methode, die sich

doch wahrlich nicht mit der gepriesenen Menschlichkeit der Revolutionäre

vertrug! Noch einige Monate nach der Periode machte der Graf Moschinsky

dem General Suchteln ein Geschenk mit einem Hute, weil er beständig

hatte müssen mit bloßem Kopfe gehen. Man erlaubte selbst keinem

Officiere, das Geld zu empfangen, das ihm von seinen Verwandten von

außen her zur Erleichterung ihres Zustandes zugeschickt wurde, sondern

zählte es ihnen nach und nach in Dukaten zu, daß sie sich kaum einzelne

Kleidungsstücke machen lassen konnten. Dieses ist zu entschuldigen, da

die traurigen Verhältnisse es nothwendig machten; daß man aber die

Officiere wie Missethäter auf der Erde liegen ließ, daß man ihnen nicht

einmal eine breterne Bettstelle, lange Zeit nicht einmal einen groben

Strohsack, und nur höchst wenig erbärmliches Stroh zum Lager gab, ist

wohl unter gesitteten Völkern ohne Beispiel. Man ließ uns nicht in die

Stadt gehen aus Besorgniß vor der Wuth des Pöbels, und daß die

Besorgnisse nicht ungegründet waren, beweist der fürchterliche Aufstand,

in welchem der Fürst-Bischof Massalsky, der Fürst Czetwertinsky, der

Geheimerath Boskamp, der Kriminalgerichtsassessor Wulfers und mehre

andere ihre Opfer wurden. Zwar muß ich selbst hier der Populace die

Gerechtigkeit widerfahren lassen, daß sie, als sie die Thore mit Gewalt

gesprengt hatten, gegen die Kriegsgefangenen nicht das Geringste weder

sprachen noch thaten, sondern einigen Erschrockenen und Weibern vielmehr

Muth einredeten, und, wie sie sagten, nur die Verräther, ihre

Landsleute, zum Galgen schleppen wollten. Allein wer kann einer

wüthenden Menge trauen? Nur ein Funke ist genug, ein ganz neues Feuer

anzublasen.

»Der Feind rückte heran; die polnischen Truppen unter Kosciusko waren

auf ihrer Retirade nicht weit mehr von Warschau. Die Gefängnisse waren

voll Staatsgefangener, welches eine starke Wache forderte. Der Dienst in

den Schanzen war natürlich sehr strenge und lästig; die Arbeit

beschwerlich. Sogleich machen einige Hitzköpfe das Projekt, die

gefangenen Polen, die alle den Tod verdient hätten, oder doch die

Vornehmsten de facto hinrichten zu lassen. Man richtete des Nachts an

zwölf verschiedenen Orten Galgen auf und auch vor dem Thore des

Brühlschen Palastes ward unter einer Menge Fackeln und dem lautesten

Vivatrufen so ein Instrument des Volksgerichts aufgepflanzt. Die

Kommission ließ mit Anbruch des Tages manche niederreißen, und auch den

vor unserer Pforte; aber kaum erfuhr es die erbitterte Menge, so kam sie

mit großer Verstärkung unter den Waffen, und richtete ihn unter dem

gräßlichsten Lärm wieder auf. Einige Delinquenten hatten wirklich

Sentenz, und sollten diesen Tag gehangen werden; aber man stürmte alle

Gefängnisse und führte mit Gewalt heraus, wen man bestimmt hatte. Der

Fürst Bischof wurde unter unserm Fenster dicht an dem Thore in

Pontifikalibus gehangen, die übrigen schleppte man an verschiedene Orte,

und oft von einem Galgen zum andern, wenn der eine schon besetzt war.

Verschiedene von den polnischen Officieren, die bei diesem Tumulte

Ordnung schaffen wollten, wurden verwundet. Die Krise ließ das

Schlimmste befürchten. Zum Glück rückte Kosciusko nach dem Verlust des

Treffens bei Cezechoczin mit der Armee immer näher nach der Stadt, und

schickte sogleich einige tausend Mann Kavallerie herein, welche die

Ordnung wieder herstellen half. Auf den offenen Plätzen wurden Piquets

mit Kanonen aufgestellt, und gegen die Ruhestörer mit Strenge verfahren;

so daß einige Tage nachher einige Tausend müßige Taugenichtse als

Rekruten zur Armee geschickt wurden.

»Die Belagerung der Stadt von den Preußen fing an; und während der

ganzen Zeit war die Stadt selbst in der größten Ruhe. Man begegnete nun

den Gefangenen, so viel als man in der Lage erwarten konnte, mit Achtung

und Anstand, ob man gleich natürlich von der Strenge nichts nachlassen

konnte.« -- --

Die Preußen hatten Warschau zwar belagert, aber nicht genommen. Suwarow

verstand das Ding besser, erschien, nahm, zog siegend in die Stadt ein

und befreite die russischen Gefangenen.

Seume's Freunde in Leipzig hielten ihn als ein Opfer der revolutionären

Wuth für verloren; aber wie wurden sie überrascht, und nicht wenig

erfreut, als er gerettet und wohlbehalten wieder vor ihnen stand! Er kam

auf Befehl der russischen Kaiserin nach Sachsen, als Begleiter und

Beistand des jungen Majors Muromzow, Sohn des Obersten, der bei

Katharina viel gegolten hatte, und auf dem Schlachtfelde schwer

verwundet liegend in polnische Gefangenschaft gerathen war. Der

Jüngling, welcher durch die Brust geschossen war, suchte Heilung und

wurde durch den vortrefflichen Eckhold in Leipzig völlig hergestellt.

Diese Sendung war ehrenvoll für Seume, und er konnte nun mit Sicherheit

darauf rechnen, im russischen Dienst bald einen bedeutenden Posten zu

erhalten, als am 27sten November 1796 der Tod die große Monarchin von

der Erde wegnahm und Seume's schöne Hoffnungen auf einmal wieder

vernichtete. In einer gehaltvollen Schrift: »Ueber das Leben und den

Charakter der Kaiserin von Rußland Katharina II.,« die im Anfange des

Jahres 1797 in Leipzig erschien, hat Seume den Charakter und die Thaten

seiner Gönnerin kurz, unparteiisch, würdig und meisterhaft geschildert.

Wer ihn für einen unruhigen, mit den Maßregeln aller monarchischen

Regierung unzufriedenen Menschen gehalten hat, der wird nach Lesung

jener Schrift eine andere Meinung von ihm bekommen, und die Gründe wie

den Zusammenhang seiner politischen Meinungen erst recht beurtheilen

können.

Paul I. bestieg nun den russischen Thron. Seine Maximen und Beschlüsse

haben Vielen wehe gethan, auch Seume litt darunter. Alle russische

Officiere im Auslande wurden strenge zurück berufen, und die nicht

gleich kamen, wurden auf der Liste ausgestrichen. Seume war auf Befehl

Katharinens in Leipzig; sein Geschäft war ohne seine Schuld noch nicht

vollendet; denn Eckholds Kunst und die Heilung der Natur richtete sich

nicht nach einem kaiserlichen Ukas; demohngeachtet strich man auch ihn

aus. Aber Seume war nicht weniger ein harter Kopf als Paul I. Er schrieb

und protestirte so lange und so nachdrücklich, bis man ihn einen

ehrenvollen Abschied sandte, und zugleich die Erlaubniß ertheilte,

wieder zum Dienst zurückkommen zu können. Auf diese Erlaubniß leistete

aber der Lieutenant Verzicht, wohl einsehend, daß seine Art und Weise

mit Pauls I. Art und Weise gar nicht verträglich war, und blieb frei und

unabhängig in Sachsen. Der Charakter des Kaisers ist übertrieben

getadelt; Seume hat ihn in mancher Rücksicht gerechtfertigt und

richtiger beurtheilt in einer Schrift, die unter dem Titel: »Zwei Briefe

über die neuesten Veränderungen in Rußland,« 1797 herausgekommen ist,

und manche noch jetzt interessante Nachrichten über die Organisation und

die treffliche Kleidung des russischen Militärs enthalten, wodurch man

geneigt werden kann zu glauben, daß andere Nationen manches davon

nachgeahmt haben. Er lebte jetzt wieder in Leipzig von der

Schulmeisterei -- wie er zu sagen pflegt -- von dem Unterricht im

Englischen und Französischen. Seine Leiden und Freuden waren die

nämlichen, welche überhaupt dem Menschen zu Theil werden, wenn er ein

stark fühlendes Herz und einen gebildeten Geist, wenn er eine Bildung

hat, die kein Gepräge fremder Gewalt ist, sondern aus dem eignen Geiste

durch die von Gott mitgetheilte Kunst entstand.

Ich würde gesagt haben, er habe von jetzt an das Privatleben erwählt,

wenn man also ein Leben nennen könnte, welches angewendet wird, für das

Beste der ganzen Menschheit zu wirken. Er suchte keine Militärstelle,

weil nach seiner Meinung das deutsche Militär nicht für das stritt, was

er für das Beste hielt, und weil er auswärtigen Kriegern nicht helfen

wollte, Deutschland einst, wie er voraussah, den Folgen des Krieges

auszusetzen. Er suchte kein Amt -- in einem Amte durfte er das nicht

öffentlich sagen, was er mündlich und schriftlich sagen wollte -- und er

brauchte kein Amt; denn der Unterhalt für ihn, der so wenig bedurfte,

war leicht zu gewinnen, und an Erheiterung konnte es ihm nicht fehlen,

weil ihm jedes gute Haus, jedes edle Herz offen stand, und er den

feinsten Sinn für wahre Geselligkeit hatte.

Der Buchhändler Göschen, welcher damals einige schöne Ausgaben deutscher

klassischer Schriftsteller druckte, bat Seume zu ihm nach Grimma zu

kommen, und die Revision der Handschriften des Drucks zu übernehmen. Er

nahm die Einladung an, arbeitete mit Liebe und Treue, und lebte hier in

der reizenden Natur, in den Bergen und Schluchten, an den lieblichen

Ufern der Mulde. Im Jahre 1780 gab er bei einem andern Buchhändler seine

Gedichte heraus. Sein Umgang waren einige gebildete Familien jener

Gegend, und einige Jünglinge, welche er durch Lehren und Beispiele

bildete, zur Entbehrung und Ertragung gewöhnte. War der Winterabend

recht unangenehm, so stand er bei anbrechender Nacht von seiner Arbeit

auf, ging noch zu diesem oder jenem Freunde auf dem Lande, und gebot dem

Zögling, in einer Stunde ganz allein nachzukommen. Hatten sie dann

wieder ausgeruhet, so wandelten sie in dicker Finsterniß durch

Schneegestöber und Sturm, durch Hügel, Berge und Hohlwege nach Grimma

zurück. Es wurde auch wohl zu Mittage beim allerschlechtesten Wetter des

Monats December ein Spaziergang von sechs tüchtigen Stunden nach Leipzig

beschlossen, um dort in das Schauspiel zu gehen, welches um sechs Uhr

Abends anfängt. War das Stück geendigt und eine warme Suppe gegessen, so

ging die Reise unaufhaltsam gleich zurück, und der Mentor und sein

Zögling kamen bald nach Mitternacht wieder in ihrer Wohnung an. Nicht

allein die Härte des Winters, sondern auch die Hitze und die Gefahr des

Sommers sollte die Jugend ertragen lernen. Ein Freund lebte allein auf

dem Lande und litt viel von dem Einfluß der Gewitter auf seinen Körper.

In einer schrecklichen Mitternacht flogen Blitze auf Blitze vom Himmel

und ein Donnerschlag unterbrach den andern; da dachte Seume an seinen

Freund, machte sich stracks mit seinem Zögling auf, und erschien bei dem

Leidenden als ein freundlicher Engel in der gefährlichen Nacht. Einer

dieser Zöglinge, welcher jetzt in Wien ein geschickter Tonkünstler ist,

hatte eine sehr zarte weichliche Natur; demohngeachtet wurde diese

vermittelst jener Uebungen so gestärkt, daß er den letzten Feldzug der

Oesterreicher gegen die Franzosen, ohne sich zu schonen, tapfer

mitgemacht und die größten Fatiguen glücklich ausgehalten hat. Die

Jünglinge wurden durch diese strenge Erziehungsart zwar hart, aber nicht

rauh, stark, aber nicht wild; sie blieben in ihrem Innern sanft, und

fähig des schönen Genusses der stillen häuslichen Freuden, welche auch

ihr Lehrer so gern und so innig genoß. Wenn seine Freunde ein

Familienfest feierten, so durfte Seume nicht fehlen und sie haben ihn da

recht herzlich froh gesehen. Es sind noch viele Gedichte vorhanden,

worin er jenen glücklichen Stunden ein Monument gesetzt hat, die jetzt

von den Besitzern als heilige Pfänder seiner Freundschaft angesehen

werden. Eins bei dem Wiegenfeste eines kleinen Mädchens soll hier

abgedruckt werden, weil es so leicht und ungezwungen ist.

Für Lottchen zu ihrem neuen Jahre.

Der Tag

Mag

So schauerlich

Novemberlich sehn,

Er ist doch nicht traurig;

Ist schön.

Das Jahr

War

Dem feinen Geschöpfchen

Mit niedlichen Köpfchen

Ein Blumenaltar:

So werde

Die Erde

Dem lieblichen Mädchen von Jahr zu Jahr

Nun Lottchen,

Du drolliges Bild,

Du bist ja so wild,

Lauf bald nun ein drolliges Trottchen

Kosakisch,

So schnakisch,

Wie kaum es der liebe Papa

In artiger Gruppe

Der lärmenden Truppe

Der häuslichen Polterer sah.

Seume's einfache, klare und treuherzige Sprache mit dem Landvolke bewog

Göschen, auf einem ländlichen Spaziergang, ihn aufzumuntern, ein

Sittenbuch für den Stand zu schreiben, den er so gut kannte und den er

liebte. Er schenkte die Handschrift seinem Freunde, dem würdigen Pastor

Schieck in Pomsen, und sie ist, nach dem Tode ihres Verfassers, unter

dem Titel: »Nachlaß moralisch religiösen Inhalts,« gedruckt worden. Für

das Honorar derselben hat ihr ehemaliger Besitzer der Gemeine des Dorfs

Groß-Steinberg eine neue Altar- und Kanzelbekleidung besorgt, zum

Andenken an den edlen Mann, welcher eines Bauern Sohn war.

Es haben sich hier und dort einige Vers- und Reimmeister, welche in der

reinen Kunstform viel geleistet zu haben glauben, mit der Frage

vernehmen lassen: ob Seume auch ein Dichter sey? Besteht das Wesentliche

der Poesie in hohen Gedanken, in tiefem Gefühl des Großen und Schönen,

in Gebilden, welche in der Seele entstehen, und welche die Seele wahr,

lebendig, ergreifend, wohlklingend und melodisch ausspricht, so ist

Seume ein Dichter, ohngeachtet er kein romantisches Gedicht gemacht hat,

sondern nur das poetische Talent zur Unterstützung jener Ideen benutzte,

für welche er seine Nation empfänglich machen wollte. Alle seine für das

Publikum bestimmten Gedichte sind nur Vorübungen und Vorläufer zu einem

großen Lehrgedichte: »Asträa,« welches er nicht ausführen konnte, weil

ihn der Tod zu früh überraschte. Durch Schillers Thalia wurde das

Gedicht an Münchhausen allgemein bekannt. Schnorr las dasselbe und es

riß ihn so hin, daß er nicht eher ruhte, bis er die Bekanntschaft des

Dichters gemacht hatte. Aus dieser Bekanntschaft von den Musen geknüpft

entstand ein Bund der Freundschaft, den zu lösen die Zeit nicht

vermochte. Bei Schnorr, diesem ächten Künstler, wenn, wie Lessing meint,

der Kunstsinn den Künstler macht, bei Schnorr, diesem braven Hausvater,

der eine zahlreiche Familie durch unermüdeten Fleiß und Entsagung aller

erkünstelten Bedürfnisse erhält und trefflich erzieht, bei dem heitern,

durch und durch guten Schnorr aß Seume gewöhnlich des Abends sein

Butterbrod und seine Kartoffeln, trank Wasser, wiegte die Kleinen eins

nach dem andern auf seinem Schooß, und lebte und webte hier in der

Kunst, und in der wahren lieblichen Natur.

Seume hatte Empfänglichkeit für die Reize des schönen Geschlechts: er

war mehrere Mal wirklich verliebt mit der ganzen Stärke und Heftigkeit

seines Gemüths. Ich würde dieses als etwas ganz Gewöhnliches, das den

mehrsten Geschöpfen zu begegnen pflegt, gar nicht erwähnen, noch weniger

bemerken, daß er, wie alle ätherische und kräftige Menschen, den Kopf

dabei ein wenig verloren habe, wenn es nicht auffallend gewesen wäre,

daß die beiden letzten Gegenstände seiner Liebe reiche Mädchen waren. Er

suchte ihren Reichthum nicht, aber da sie reich waren, ließ er sich hier

gehen, und strebte nach einer ehelichen Verbindung mit dem Gegenstand

seiner Liebe, weil, wenn er ein Opfer seiner Ueberzeugung und deren

lauter Verkündigung werden sollte, welches gar nichts Unmögliches war,

die Gattin nicht verlassen von Familie und Vermögen sein möchte. Gewiß

haben mehrere Mädchen Eindruck auf ihn gemacht; aber wenn sie arm waren,

so suchte er gleich Anfangs Herr über ein solche Liebe zu werden, und

ihrer Macht zu entgehen.

Es war überhaupt Plan in seinem Privatleben, wiewohl dieser Plan nicht

in die Augen fiel. Als Göschen ihm die Aufsicht über seine damaligen

typographischen Unternehmungen antrug, antwortete Seume: »Zwei Jahre

will ich bei Ihnen sitzen, dann muß ich mich aber wieder ein wenig

auslaufen. Ich will nach Syrakus.« Mit dem letzten Tage der zwei Jahre,

im Anfange des Decembers 1801, reisete er ab, und nach neun Monaten trat

er an demselben Tage, den er als Ziel seiner Abwesenheit bestimmt hatte,

auch wieder in Göschens ländliche Hütte, zum frohen Erstaunen der ganzen

Familie. Wenige Wochen vor seiner Abreise, am Geburtstage der Mutter

dieser Familie, seiner Freundin, sang er im Garten bei einer sternhellen

Nacht, verkleidet als Einsiedler, folgendes Lied:

Der Abend gießt, wie Dämmrungstraum,

Sich friedlich durch den Apfelbaum,

Und haucht dem Greis am Lebensziel

Noch Jugendgeist ins Saitenspiel.

Ich bin dem Sturm der Welt entflohn,

Und Ruh ist meiner Seele Ton;

Hoch wogt' ich einst von Pol zu Pol,

Nun bin ich einsam, still und wohl.

Ein Silberhaupt, das weise war,

Sieht tief zurück durch manches Jahr,

Und sieht aus der Vergangenheit

Prophetisch den Erfolg der Zeit.

Es weht mich von der Sternenbahn

Jetzt himmlische Begeist'rung an:

Hört, Kinder, hört mit stiller Ruh

Dem Lied des alten Klausners zu!

Engelharfen tönen laut

Durch der Geister Reihn,

Wo die Tugend Hütten baut,

Gut und froh zu seyn.

Gott der Vater schuf die Erde,

Daß sie uns zum Himmel werde.

Freundschaft giebt und Liebe nur

Menschenmajestät;

Jede Freude der Natur

Wird durch sie erhöht:

Ohne diese mag der armen

Traurigen sich Gott erbarmen.

Wenn die Mutter zu dem Fest

Ihre Kinder nimmt,

Und die Freude jubeln läßt,

Die im Auge glimmt:

Welche Zunge könnte sagen,

Was beredt die Herzen schlagen!

Schöner als es gestern war,

Schöner ist es heut;

Und so bringet jedes Jahr

Seine Seligkeit.

Mag die Zeit vorüberfließen,

Wisse, weise zu genießen.

Engelharfen tönen laut

Durch der Geister Reihn,

Wo die Tugend Hütten baut,

Gut und froh zu seyn.

Gott der Vater schuf die Erde,

Daß sie uns zum Himmel werde.

Während einer Handvoll Tage hatte er die Reise durch Oesterreich,

Italien, Sicilien, die Schweiz, von da einen Abstecher nach Paris, und

von Paris nach Sachsen zu Fuße vollendet. Die Veranlassung zu dieser

Reise war keine andere, als der Wunsch, den klassischen Boden zu

durchwandeln, und in den großen Begebenheiten, in dem herrlichen Reiche

der Kunst des Alterthums, und in der schönen Natur Italiens anschaulich

zu leben. Er hat geschwelgt in diesen Genüssen; aber er hat darüber

nicht, wie Andere, den Geschmack des Guten und Schönen verloren, welches

die vaterländische Erde und der Himmel unserer Heimath reichlich giebt.

Das beweiset folgendes kleine Gedicht:

Den 20. September 1802.

Lieben Leute,

Bringet heute

Jeder seiner Gaben beste

Zu der Freundin Jahresfeste!

Freude bringt und frohen Sinn!

Wo man freundlich sich begegnet,

Seele sich durch Seele segnet,

Wohnt des Lebens Königin.

Ihre Kinder

Fliehn geschwinder,

Doppelt froh sie zu begrüßen

Mit der Freude Feuerküssen,

Heute zu der Mutter Schooß;

Und der Mann des Herzens eilet

Ihnen in den Arm und theilet

Ihres Lebens schönes Loos.

Aus den Blicken

Strahlt Entzücken

Und es leuchtet in der Ferne

Mit der Hoffnung Flammensterne

Schön und mild die Zukunft schon.

Mögen, Freundin, Dir auf Erden

Oft noch solche Stunden werden,

Und die Zeit ist nicht entflohn.

Am Aetna wächst die Frucht der Hesperiden

Und Oel und goldner Wein;

Allein man wohnt am Aetna nicht zufrieden

Und kann nicht ruhig sein.

Der Feuerberg stürzt aus dem Höllenschlunde

Oft seine Fluth herab,

Und wälzt die Stadt mit Oel und Frucht zu Grund

Und macht ein großes Grab.

Am Hügel hier blühn jetzt noch schöne Rosen, --

Und wächst auch etwas Wein:

Auch können wir beim Lied vertraulich kosen

Und immer ruhig sein.

Zwar nickt uns nicht von einem hohen Baume

Die Ambrafeige zu,

Doch pflücken wir vom Ast die Mohrenpflaume,

Und essen sie in Ruh.

Die Mandel fehlt, wir haben aber Kirschen,

Und haben dran Gewinn;

Und gäben wir wohl unsre Purpurpfirschen

Für die Granate hin?

Der Aetna ist ein häßlicher Herr Vetter

Mit seiner Feerei:

Hier kommt wohl auch ein kleines Donnerwetter;

Doch ist es bald vorbei.

Drum wollen wir genießen, singen, kosen,

Und froh sein wollen wir.

Singt, Freunde, singt: Es leben unsre Rosen

Auf unserm Berge hier!

Nach Vollendung dieser großen Wanderung ruhte er wieder in Leipzig aus,

und schrieb seinen »Spaziergang nach Syrakus.« Dieses Werk verschaffte

ihm als Schriftsteller und als Mensch eine große Achtung bei allen Edeln

von der Newa bis an den Rhein. Jetzt, da die öffentliche Meinung für ihn

war, tadelte er mit Kühnheit alles, was er als Fehler und Mißbräuche in

den gesellschaftlichen Verhältnissen erkannte, und sagte ohne Schonung

der Personen das Gute und Böse einer jeden Verfassung gerade heraus. In

der Vorrede zu seiner Uebersetzung von Percivals Beschreibung des

Vorgebirges der guten Hoffnung (Leipzig 1805) macht er den Engländern

wie den andern Eroberern, über ihr politisches Verfahren starke Vorwürfe

und sagt ihnen seine Meinung ohne Zurückhaltung. »Der Verfasser,« sagte

Seume, »hat die Feinde seiner Nation so schlecht gemacht, als sich's mit

Ehre und einem Anschein von Wahrheit thun ließ; aber dadurch wird die

Sache für seine Landsleute nicht besser; denn wo sie die Meister

spielten und noch spielen, da geht es mit eben so wenig Mäßigung und

Humanität zu, als überall -- -- -- Andere wissen doch ihren Erpressungen

und Malversationen noch einen Anstrich von Wohlwollen zu geben, wodurch

sich freilich kein Sehender blenden läßt. Percival sagt ohne Scheu

geradezu: wenn wir das Vorgebirge haben, beherrschen wir den Handel

Indiens, folglich den Handel der Welt, folglich -- die Folgen sind alle

klar. Das ist ächt britisch. Britannia, Beherrscherin des Meeres! durch

die Wogen mache den Erdball zinsbar! -- Der jetzige politische Horizont

kommt mir vor, wie die Lage vor der Schlacht von Zama; siegt die eine

Partie, so haben wir wahrscheinlich eine Römerei, vielleicht etwas

sanfter und glimpflicher, nach dem Geiste der Zeit, im Uebrigen aber

ganz ähnlich. Wenn England im Streite nicht erliegt, ist dadurch nichts

gewonnen, als Dauer des Kampfes, wozu die andern die Kräfte liefern. Die

Energie der Engländer ist nicht zu verkennen, so wenig als ihr

Freiheitssinn zu Hause; daß sie sich aber durch Gerechtigkeit, Humanität

und reines Wohlwollen vor Nationen in andern Welttheilen auszeichnen

sollten, wird ihnen Niemand glauben. -- Wo der Begriff Sklave noch im

Recht gilt, darf man durchaus nicht behaupten, daß man die erste Stufe

reiner menschlicher Bildung erstiegen. Der Himmel bewahre uns auch vor

römischer und griechischer Freiheit, wenn für das allgemeine Heil der

Menschheit Hoffnung seyn soll. Freiheit ist durchaus nichts als

Gerechtigkeit, und diese nichts, als gleiche Befugniß mit gleichen

Pflichten im Staate. Und so lange man sich ein Haar breit von dieser

Basis entfernt, so mag man Konstitutionen bauen, wie man will; es werden

blitzende Meteore seyn, aber nicht halten. Nur die Natur mit ihren

Gesetzen ist beständig.« --

Wahrscheinlich hat er auch damals seine Anmerkungen zum Plutarch in

lateinischer Sprache geschrieben, mit einer Vorrede, welche so kühn war,

daß sie kein Buchhändler drucken konnte und kein Censor die Erlaubniß

dazu gab. Wo die Handschrift hingerathen ist, weiß man nicht.

Der russische Konsul in Leipzig, Herr Hofrath Schwarz, suchte für einen

jungen angesehenen Mann einen Begleiter bis Dorpat. Seume ergriff diese

Gelegenheit um den längst gefaßten Vorsatz auszuführen, seine Freunde

und ehemaligen Kriegsgefährten in Petersburg zu überraschen. Diese

merkwürdige Reise durch Rußland, Finnland und Schweden hat er in dem

Werke: »Mein Sommer,« beschrieben, und er hat auch dieses Werk benutzt,

um das Leben seiner Seele ohne Schleier darzustellen. Die Vorrede zu

diesem Werke ist meisterhaft und gehört in dieser Rücksicht zu dem

Besten, was die alte und neue Literatur in diesem Fache aufgestellt hat.

Die oft genug wiederholten Behauptungen Seume's waren jetzt

eingetroffen: die Franzosen wurden Beherrscher des Kontinents, und er

sah den Folgen in der Stille und Abgezogenheit zu. Er hatte einige Bogen

Papier zusammengeheftet und den Titel: »Schmieralien« darauf

geschrieben. Die verhängnißvolle Zeit brachte gewissermaßen in jedem

Menschen, nach seiner Individualität, Schmieralien hervor, Zunder,

welchen die Begebenheiten entzündet hatten, und der bei andern bald

erlosch, dem aber Seume in seiner Seele Nahrung gab, und dann in sein

Magazin trug, welches, nach seinem Tode, unter dem Titel: »Apokryphen«

1811 erschien. Im Jahre 1808 erschien sein »Miltiades.« Dieses Werk ist

kein Spiel bestimmt gesehen zu werden, und weichen Seelen zu Thränen zu

verhelfen; es ist ein Bild für die Seele des Jünglings und des Mannes,

der in Flammen für das Vaterland ausbrechen soll.

Gegen Johannis des eben genannten Jahres litt der Vielgewanderte an

einer Schwäche des Fußes, welche er seit den amerikanischen Feldzügen,

wiewohl ohne große Beschwerde, schon zuweilen empfunden hatte, die aber

jetzt so groß war, daß er einige Wochen das Bett hüten mußte. Das war

ein Vorbote der größeren Leiden, die bald über ihn ausbrachen. Am Ende

des Augusts begann eine Krankheit des Unterleibes, der Blasenkatarrh,

eine Krankheit, die mit den qualvollsten Schmerzen verknüpft ist, ihm

fast allen Schlaf raubte, und, was noch grausamer für ihn war, ihm weder

das Lesen, noch das Schreiben, ja nicht einmal das Sprechen verstattete.

Während dieser Pein hat er seine Trauer und seinen Trost in dem

rührenden Gedichte: »Kampf gegen Morbona« ausgedrückt. Möge es Niemand

ungelesen lassen! Sein edler Freund, der treffliche Doktor Braun, that,

was er vermochte; er linderte die Schmerzen, hob die gesunkenen Kräfte

immer wieder empor, und stellte ihn so weit wieder her, als es möglich

war. Mit Anfang des Jahres konnte er wieder ausgehen und seine Freunde

besuchen; jedoch blieb er immer schwach, weil der Same des Todes im

Wachsthume zwar geschwächt, aber nicht erstickt werden konnte. Die

treueste Freundschaft hat für ihn während dieser Krankheit gesorgt und

ihn gepflegt. Der Kaufmann Haußner ließ sich ehemals von Seume in der

englischen Sprache unterrichten, und nahm ihn hernach, um seinen Umgang

zu genießen, in seine Wohnung auf. Mehr kann kein Bruder für den Bruder,

kein Sohn für den Vater thun, als dieser Mann für seinen Freund, während

der ganzen Krankheit, mit Delikatesse, mit Aufopferung, mit einer Art

von Eifersucht gegen die Freundschaftsbezeugungen Anderer gethan hat.

Im Frühlinge 1810 wagte Seume, ungeachtet seiner Schwäche, eine Reise

nach Weimar zu seinem verehrten Freunde Wieland. Dieser, erschüttert

durch die Hinfälligkeit des ehemals so kräftigen Mannes, und besorgt

wegen einer vielleicht hülflosen Zukunft, ging zu seiner Gönnerin, der

Erbprinzessin von Weimar, einer der seltenen Fürstinnen, die alle gute

und edle Menschen liebt und von allen geliebt wird, erzählte ihr Seume's

Geschichte und führte den edlen Mann selbst bei ihr ein. Sie nahm sich

desselben an, und verlangte von ihm, daß er an ihren Bruder, den Kaiser

Alexander, nach Petersburg schreiben sollte. Seume schrieb nach seiner

Art wahr und würdig. Wieland fürchtete, der Ton des Briefes möchte hier

und da dem Kaiser auffallend seyn, die Großfürstin fand es nicht, nahm

den Brief und sandte ihn selbst an ihren erhabenen Bruder ab. Der gütige

Monarch bestimmte für Seume eine Pension; aber leider bedurfte er

derselben nicht mehr, er hatte das Ende seiner irdischen Wanderschaft

und das Ende aller Sorgen erreicht.

Nach seiner Zurückkunft von Weimar fand er seine Wohlthäterin und

Freundin, die Frau Elisa von der Recke, und den Dichter Tiedge, der ihn

unbeschreiblich achtete und liebte, im Begriff, nach Töplitz in das Bad

zu reisen. Er wurde dadurch zu dem Entschlusse bewogen, ihnen zu folgen

und in ihrer Gesellschaft zu versuchen, ob auch er an jener Quelle

Heilung und die Kraft seines Lebens wieder gewinnen könnte. Bei seinem

Abschiede übergab er dem ^D.^ Braun, als ein Pfand seiner Liebe, die

Handschrift des von ihm selbst niedergeschriebenen Lebens. Wir sehen aus

diesem und aus dem Gedichte »Morbona,« daß bis jetzt die Krankheit

seinen Geist nicht überwältigt hatte. Ließen die Schmerzen nur etwas

nach, so war sein Gespräch heiter, freundlich, lehrreich und oft witzig.

Er war immer herzlich gegen die Freunde, zuweilen sanfter, als

gewöhnlich, aber eben so stark und bitter, als sonst, gegen alle Feinde

der Vernunft, des Lichtes und der Humanität.

Gegen das Ende des Monats Mai 1810 traf Seume in Töplitz ein, wo er im

goldnen Schiffe, oder der sogenannten Töpferschenke, eine Stube bezog,

welche ihm die heiterste Aussicht auf die Stadt und das Bad, von dem er

noch entscheidende Hülfe hoffte, auf ein paradiesisch grünendes Thal,

mit hohen, im Frühlingsdufte schwimmenden Bergen, aber auch auf die

Stelle seines künftigen Grabes gewährte. Ganz nahe war er hier dem

Fürstenhause, wo die Frau von der Recke und Tiedge wohnten, deren

Umgang ihn den vorhergehenden Winter so oft zu einer wahrhaft

menschenfreundlichen Heiterkeit gestimmt hatte, und ihm auch nun seine

letzten trüben Stunden erhellte. Auch konnte so am leichtesten, aus der

Küche der Frau von Recke, für seine, nach einer strengen Diät

angeordneten Speisen gesorgt werden, und dieses diente ihm zu keiner

geringen Beruhigung, da er selbst über diese Diät, wenigstens anfangs,

sehr gewissenhaft hielt. Unterzeichneter, der ihn seit zwanzig Jahren

kannte und schätzte, hatte seine Wohnung eine Treppe höher über ihm;

bald sammelten sich auch einige andere Freunde und Bekannte um ihn her,

und waren daher ebenfalls im Stande, durch kleinere Dienste für ihn zu

sorgen, die Seume mit williger Dankbarkeit und anfangs unter

freundlichen Scherzen annahm. Ungeachtet Seume dieses Mal natürlich

Pferd und Wagen bei seiner Reise zu Hülfe genommen hatte, so ward es

doch bald bei Menschen aller Art in Töplitz bekannt, daß der berühmte

_Fußwanderer_ angekommen sei, um hier das Bad zu gebrauchen, und seine

Ankunft sowohl, als der mögliche Erfolg seiner Kur, erregte allgemeine

Theilnahme. Er selbst wünschte diese Kur möglichst beschleunigt. Denn

die mitgebrachte, nicht unbedeutende Menge von Dukaten seiner

Baarschaft, über welche er mit der Genauigkeit eines Financiers häufige

Revision hielt, wie auch die in seinem Taschenbuche aufgezeichneten

Reiserouten und Städtenamen, wiesen auf einen Lieblingsplan hin, den

Rhein oder wohl gar die Schweiz zu besuchen. Leider schlugen aber bald

die Aeußerungen des würdigen Töplitzer Brunnenarztes, ^D.^ Ambrozy, den

er wegen seines Zustandes um Rath fragte, seine und mit noch deutlichern

Ausdrücken die Hoffnungen seiner Freunde nieder. Der Gebrauch des

freilich weit wirksamern Stadtbades ward Seumen ganz untersagt, und nur

die Steinbäder, in dem eine Viertelstunde Weges entfernten Dorfe

Schönau, wurden gestattet, welche _bei günstiger Witterung_ gebraucht,

wenn auch den Grund seiner Krankheit nicht ganz heben, aber ihm doch

etwas Stärke geben, wenigstens nichts schaden würden. Die größte

Schwierigkeit lag für Seume und seine Freunde darin, ihm ein medicinisch

zweckmäßiges Getränk zu verschaffen. Das laue Trinkwasser in Töplitz ist

bekanntermaßen, selbst nach seiner Erkältung ohne Kraft und kaum

trinkbar, weshalb man sich an die Biere und österreichischen Landweine,

oder einen selbst mitgebrachten Weinkeller halten muß. Alle diese

Getränke waren Seumen gerade, aus medicinisch bekannten Gründen, bei

seiner Krankheit verboten. Seume versuchte vom mineralischen Wasser der

benachbarten Brunnenstadt _Bilin_ zu trinken. Aber das Wasser dieses

Sauerbrunnens war ihm zu schwer, und vermehrte seine Uebel. Am Kloster

_Mariaschein_, eine Stunde von Töplitz, fließt das _Mariabrünnlein_,

eine erfrischende, mit zierlicher Kuppel überdeckte Quelle, von der ich

Seumen eine Flasche zur Probe mitbrachte. Allein auch diese Gabe der

Heiligen wollte unserm Kranken nicht zusagen, und überdem war die Quelle

zu entfernt. Seume war einmal an das Selterwasser gewöhnt, welches man

aber anfangs in Töplitz vergebens suchte. Schon bemeisterte sich der

Unmuth unseres Freundes, und aus einer sehr gewöhnlichen Täuschung schob

er alle Schuld seiner Schmerzen nicht auf seinen unheilbaren Zustand,

sondern auf den Mangel des Selterwassers, an das er gewöhnt sei. Es ist

eine eben so bewährte, als rührende Erfahrung, daß die Hoffnung den

Menschen selbst am Rande des Grabes nicht verläßt, um ihm, wenigstens

durch ihren lieblichen Schein, die finstere Wahrheit der letzten Stunden

zu verschleiern. Auch Seume war davon ein Beispiel. Sein Muth fand sich

nicht wenig aufgerichtet, und sein Hang zur Selbstständigkeit vorzüglich

geschmeichelt, als ihm selbst gelang, was keinem seiner Freunde gelungen

war, bei einem Krämer in Töplitz noch einige Flaschen Selterwasser

aufzutreiben. Aber bald sah er ein, daß auch diese seine Panacee das

verlorne Gleichgewicht seiner Natur wieder herzustellen nicht mehr im

Stande war. Nichtsdestoweniger brauchte er, anfangs mit aller Vorsicht,

einige Steinbäder, und spürte auch deren gute Wirkung. Ja selbst der

Gang nach Schönau und zurück, den er bei guter Witterung zu Fuß, in dem

alten Reisecostüm, das wir an ihm kannten, wacker unternahm, ermattete

ihn so wenig, daß er gewöhnlich seinen Mittag noch bei seiner Freundin

Elise zubringen, und mit ihr und Tiedge, nach alter Weise, über die Welt

und sein Zeitalter philosophiren konnte. Zuweilen äußerte er zwar hier

im Schooße vertrauter Freundschaft den in seiner Lage wohl erlaubten

Wunsch, durch den Tod bald von seinen Schmerzen befreit zu werden. Ja er

gab wohl nicht undeutlich zu verstehen, daß ihn blos um der Schwachen

und Thoren willen die Pflicht des Beispiels abhielte, seinem für sich,

und, wie er meinte, für seine Freunde beschwerlichen Zustande ein Ende

zu machen. Indessen wechselte diese trübe Stimmung mit andern der

Lebensliebe und Lebenshoffnung wieder ab. Gewöhnlich wird die viele

Sorge, welche ein Kranker an seine Heilung zu verschwenden pflegt, ein

neuer Grund der Lebensliebe. Denn wer wünschte wohl vergebens gesorgt zu

haben? Dies war auch bei Seumen der Fall, so wenig er sonst, in gesunden

Tagen selbst, das Gute des Lebens zu preisen gewohnt schien. Diese

abwechselnden Stimmungen brachten nun freilich einige Widersprüche in

seinem Betragen, zuweilen ängstliche, übertriebene Folgsamkeit gegen die

diätetischen Regeln, zuweilen auch halsstarrige Unfolgsamkeit, bald

stoische Geduld, bald minder stoische Wunderlichkeit hervor, weswegen er

denn manche moralische, wohlmeinende Vorhaltung von seinen Freunden

anhören mußte, die er mit seinen gewöhnlichen Sarkasmen, oder mit einem

lakonischen: »_Schon gut!_« hinnahm. Leider war er aber keinesweges, bei

der rauheren Witterung, die dem ersten Scheinfrühlinge folgte, dahin zu

bestimmen, das Baden ganz auszusetzen. Ja an einem mit Regen drohenden

Tage erwachte der alte militärische Geist in ihm so sehr, daß er die für

Kranke freilich mit mancherlei Beschwerlichkeit und Unkosten verknüpfte,

einzige Transportanstalt verschmähte und seinen Weg zu Fuß antrat,

welcher denn mit einem von mir nachgebrachten Regenschirme rückwärts

vollendet werden mußte. »Ich bin hierher gekommen, um zu baden,« sprach

er, »folglich muß ich baden und kann nicht auf die Witterung warten.«

Diese traurige Konsequenz, verbunden mit der kleinen Inkonsequenz,

einmal nach dem Bade, der Einladung des gastfreien Prälaten von Ossegg

zufolge, sich umzuziehen, und, trotz aller Erinnerung, bei Tische selbst

seine diätetischen Regeln alle zu vergessen -- war entscheidend. Nur ein

paarmal saß er noch gebückt, in seinen Mantel gehüllt und mit aschgrauer

Gesichtsfarbe, in dem gewohnten Kreise, und mußte seinen Sitz bald mit

dem Sopha, endlich mit dem Bette vertauschen. Er konnte nun nicht mehr

aufdauern, und alles, was ihm sonst lieb gewesen war, widerstand ihm.

Gern hatte er vordem in dem Zirkel der Frau von der Recke von deren

Begleiterinnen die Lieder Elisens und Tiedgens zur Guitarre, oder

Schillers Ideale, nach Naumanns tief ins Herz dringender Composition,

zum Fortepiano singen hören, und den Sängerinnen durch manche

Herzlichkeit, ja selbst durch manche feinere Galanterie gedankt. Einst

brachte er den beiden Begleiterinnen Elisens _Eine_ Rose. -- »Ich habe

nicht mehr, als die Eine Rose,« sagte er zu ihnen, »und ich glaube Sie

damit zu ehren, daß ich Ihnen beiden nur _Eine_ gebe.« Noch in Töplitz,

wo die Anwesenheit der liebenswürdigen und talentvollen Wittwe Naumanns

manche Veranlassung zu musikalischen Unterhaltungen gab, war Seume ein

aufmerksamer Zuhörer. Ja selbst in den letzten Tagen ehe er sich legte,

ward er einst durch die Stelle in einem von Elisens Liedern:

»Hinter jenen Sternen

Hält die Liebe Wort.«

wunderbar ergriffen. Dieser Gedanke, welchen in einem spätern Liede

Schiller auf eine ähnliche Weise ausdrückt, rührte unsern, düster und in

sich gekehrt dasitzenden Seume so sehr, daß er mitten unter dem Gesange

mit Thränen in den Augen aufstand; Elisen die Hand drückte und sagte;

»Elisa, das ist ein herrlicher Gedanke!« Dieses war aber auch die letzte

Aeußerung unseres Freundes, die von Gefühl für die Außenwelt und für das

höhere Schöne zeugte, wiewohl sie hinreichend seine Ueberzeugung von der

Fortdauer des edleren Daseyns in uns beurkundet. Man bot ihm an, als er

sich schon ganz in sein Krankenzimmer zurückgezogen und verschlossen

hatte, ihn wenigstens noch von ferne Musik hören zu lassen; aber er

verbat es, wie auch die Besuche selbst aller Freunde, die nicht, so zu

sagen, zu seiner medicinischen Wartung angestellt waren, aber ihm dabei

durch Handreichungen nützlich seyn konnten. Ganz schien von nun an der

kräftige Geist in sich selbst zusammen gerollt, hatte das äußerliche

Wesen den körperlichen Leiden, ja selbst den wehmüthigsten Aeußerungen

derselben, überlassen, und verkündete sich nur noch durch den starren,

aber durchdringenden, prüfenden Blick, mit dem er die Umstehenden ansah.

Selbst auf meine mit möglichster Schonung und Vorsicht an ihn gerichtete

Frage, ob er noch einem abwesenden oder gegenwärtigen Freunde etwas zu

entdecken und aufzutragen habe, antwortete er nicht mehr verständlich,

wiewohl er seinen Leipziger Arzt und vertrauten Freund, ^D.^ Braune, mit

Namen nannte. Den Trost einer höhern Welt, der in den herrlichsten

Sprüchen der Weisen des Alterthums ausgedrückt, und in einem vor seinem

Sterbelager aufgeschlagenen Bande der Reisen des jüngern Anacharsis

gesammelt, mehr seine trauernden Freunde erhob, als sein Ohr erreichte,

schien er nicht mehr zu bedürfen. Ueber Seume's religiöse

Ueberzeugungen, über welche auch sein bei Göschen 1811 erschienener

_Nachlaß moralisch-religiösen Inhalts_ befriedigenden Aufschluß giebt,

habe ich, so wie von einigen andern Zügen seines Charakters, bei

Gelegenheit einer frühern Handschrift seiner Gedichte in der _Minerva_

1812 einige Worte gesprochen. Es sei mir erlaubt, die hierher gehörige

Stelle zu wiederholen:

»Freilich hatte wohl die Ansicht seines Zeitalters Seumen in den spätern

Jahren seines Lebens manches Symbol geraubt, das zu einer andern Zeit

ihm in dem letzten Kampfe seiner Natur eine heitere, minder bittere,

versöhnte Stimmung hätte geben können. Freilich sprach er wohl zuweilen

in eben dem rauhen Tone mit dem Himmel, wie mit seinen nächsten

Freunden, und glaubte vielleicht den Himmel, den er mit seinen Bitten

nicht bestürmen zu wollen erklärte, eben so dadurch zu ehren, wie seine

Freunde. Allein der Mann, der unter dem Sturme von Warschau, in einer

Stunde, wo achtzehntausend Menschen um einer politischen Maxime willen

hingeschlachtet wurden, zu Gott betete, -- betete auch zu Gott, als

einem Ewigseyenden, in seiner Todesstunde, und trat mit dem letzten

Seufzer über das so grausende Gemälde des niedern Leben an die Schwelle

einer richtenden, aber auch versöhnenden Ewigkeit. Eine Sterbenacht ist

schon an sich feierlich, und die Nacht, wo unser Freund seinen letzten

Kampf zu kämpfen begann, ward es noch mehr durch die Umgebungen, durch

das tief unter dem matt erhellten Krankenzimmer im Schatten liegende

Töplitzer Frühlingsthal, umringt und durchschnitten von grotesk

gestalteten Bergen, deren Rücken sich bis an die Fenster zog, durch das

fernher vom Begräbnißplatze leuchtende, ahnungsvolle Licht einer

Kapelle, wo schon ein Leichnam bewacht wurde, der unserm Seume am

folgenden Tage weichen mußte. Unmöglich konnte man in solcher Stunde die

andächtigen Seufzer des sich verlassen fühlenden Sterbenden, der nur von

einem Freunde und einem jungen Feldscheer (auch einem Bewunderer des

berühmten Fußwanderers) bewacht wurde, für blos zufällige Wirkungen des

Schmerzes, sein Aufstöhnen zu dem, namentlich von ihm genannten Gotte

(wie der ungläubige Lamettrie auf seinem Krankenlager selbst gesagt

haben soll) für eine bloße _Redensart_ erklären.« -- Minerva 1812. S.

290.

Ein Umstand, der weniger den Sterbenden, als seine um ihn versammelten

Freunde in den letzten Stunden beunruhigte, trug dazu bei, dem schaurig

romantischen Bilde seines Lebens eine ästhetische Vollendung zu geben,

es gerade so wunderlich und flüchtig schließen zu lassen, als es

begonnen hatte, um eine poetische Weissagung unsres Diogenes zu

erfüllen, die sich in der frühern Sammlung seiner unvollkommenen

Gedichte (s. Minerva am angef. Orte S. 304) befindet.

Und weigerte man mir auch Sarg und Decke,

Was liegt mir dran?

Flaum oder Stein ist Eins; an welchem Flecke,

Geht mich nichts an.

In einem Badeorte müssen die Wirthe, welche Kranke einnehmen, eigentlich

auf Todesfälle gefaßt seyn. Indessen kann man es eines Theils doch

niemanden zumuthen, schon Sterbende einzunehmen, andern Theils einen

Kontrakt auf längere Zeit gelten zu lassen, als man ihn eingegangen war.

Seume's Logis war weiter vermiethet, und diese sehr vortheilhafte

Vermiethung konnte durch seinen Todesfall gehindert werden. Die

Inhumanität lag also mehr in dem wunderlichen Spiele des Schicksals, als

in den Menschen, daß Seume in dem Augenblicke, da sein Engel (um einen

Seumischen, militärischen Ausdruck zu gebrauchen) _abgelöst!_ rief,

juristisch genommen, eigentlich ohne Quartier war; und doch hätte dieser

Umstand, wenn Seume anders in dem Zustand gewesen wäre, ihn noch zu

beachten, seine Bitterkeit gegen die gesellschaftlichen Verhältnisse

gewissermaßen rechtfertigen können. Alles war mit Seume's Bewilligung --

denn Sterbende verändern bekanntlich den Ort gern -- schon eingepackt,

um ihn hinüber in seine Wohnung zu schaffen, als die Sänftenträger, bei

der unerwarteten Beschleunigung seiner Auflösung, eben so wenig Lust

bezeigten, einen schon halb zur Leiche gewordenen Menschen fort zu

tragen, wie der neue Wirth, ihn aufzunehmen. Mit vieler Mühe und nur

durch die Dazwischenkunft der angesehensten Männer von Töplitz, ja der

Polizei selbst, gelang es unseren Vorstellungen, die bisherigen

Wirthsleute zu bewegen, ihm die Stätte, wo er krank gelegen hatte, auch

zum Sterben zu lassen. Während man indeß noch über diesen irdischen

Wohnungswechsel stritt, -- löste Seume selbst den Knoten, brach seine

morsche Hütte ab, und vertauschte die irdische Wohnung mit der

friedlichen und seligen im Schooße seines Schöpfers. Dieses geschah in

den Vormittagsstunden des 13ten Juni 1810. Seine schon zusammengepackte,

für einen vorübereilenden Wanderer nicht unbeträchtliche

Verlassenschaft, indem außer dem baaren Gelde seine Krankengarderobe

sehr gut ausgestattet war, wurde nun dem Magistrat übergeben, und

Anstalt zu seiner Beerdigung getroffen.

Hier darf nun der Edelmuth der katholischen Geistlichkeit von Töplitz

nicht ungerühmt bleiben, die manchem frühern Herkommen zuwider, jedoch

mit sichtbarer Zufriedenheit aller Einwohner, unserm, in verschiedenem

Glauben gebornen Freunde nicht nur das ehrenvollste Begräbniß, ganz nach

unsern deshalb geäußerten Wünschen, sondern auch auf ihrer eben so durch

die Natur, als durch die Kirche geweihten Erde eine freundliche

Ruhestätte gewährte. Und so ward Seume's, des unruhigen Wanderers, der

über manchen menschlichen Mißbrauch im Leben geeifert hatte, Grabstein

zugleich ein schönes Denkmal friedlicher Gesinnungen zweier getrennter

Religionsparteien.

Am Morgen des 15ten Juni versammelten sich die in Töplitz anwesenden

Freunde Seume's in der Wohnung der Frau von der Recke, dem sogenannten

Fürstenhause, um in Begleitung einiger anderen angesehenen Einwohner und

Badegäste von Töplitz, die auch von fern den Namen des merkwürdigen

Menschen geehrt hatten, und unter Vortritt des würdigen Geistlichen,

Seume's Reste der Erde zu übergeben. Außer der Frau von der Recke und

ihrer nächsten Umgebung, befanden sich unter der Begleitung Herr

Professor Fichte und seine Gattin, die Gattin des Herrn Hofrath Böttiger

von Dresden, die Wittwe Naumanns, Herr ^D.^ Weigel, der Seumen ebenfalls

in den letzten Stunden mit medicinischer Hülfe beigestanden hatte, und

späterhin die Besorgung seines Grabsteines übernahm, Herr Hofrath

Tittmann von Dresden, der Herr Graf Schönfeld der jüngere aus Wien, der

sich Seume's bildenden Umgangs von Leipzig her dankbar erinnerte, und

andere mehr, welche die in ganz Deutschland verbreiteten Freunde des

Verstorbenen in dieser ernsten Stunde würdig vertreten konnten. Das

Begräbnißlied, das von den Schülern beim Eintritte in den kleinen,

ländlich berasten Kirchhof aus ihren Notenbüchern gesungen ward, war

zufälliger Weise ganz in Seume's Sinne, und als wenn er es selber

gedichtet hätte; zumal der letzte Vers, von dem ich mich erinnere, daß

er den stolzen Sieger mit dem Erobererschwerte so gut wie jeden andern

Adamssohn, der dazu geboren ist, der Erde Früchte zu verzehren, und sich

-- erobern zu lassen, vor das Todtengericht und die Schaufel des

Todtengräbers lud. -- Hierauf empfing die Leiche in der kleinen Kapelle

den priesterlichen Segen als Mitgabe zu ihrer letzten Wanderung. -- Der

Sarg sank mit den Ueberresten unsers Geliebten in die schwarze,

räthselvolle Tiefe hinab, und unter dem Klange der Sterbeglocken, welche

das sichtbare Bild des Freundes hinabriefen, sprach der

Endesunterzeichnete vor dem Kreise der stilltrauernden umstehenden

Freunde folgende Worte:

»Hier also, auf diesem Hügel kalter Erde, legt unser Seume seinen

Wanderstab für immer ... nieder. Wohl Ihm, und uns, seinen Freunden, daß

wir es sagen können von Grunde des Herzens! Nicht ziellos war seine

Reise, nicht vergebens sein wundervoll reiches Leben, so oft er diesem

Leben am Abend seiner Tage auch wohl zürnen mochte, überwältigt von

Schmerzen der Seele und ihrer irdischen Hülle! ...

»Was _Seume_ war, ward er durch sich selbst. Nicht aus rohem Triebe

durchwanderte unser geliebter Wanderer von Syrakus die Erde. Er suchte

die Spuren der allwaltenden Ordnung in Schönheiten und Schrecknissen der

Natur, in den Trümmern gesunkener Völker, in den Mordscenen seiner Zeit

... in den Gesinnungen der Menschen, seiner Brüder. Ach, der rauhe Sohn

der Natur, mit gradem Blick, mit dem tiefsten, brennendsten Gefühle des

Rechts im Herzen, und dieses Herz auf der Zunge tragend, konnte seine

Menschen nur zürnend, nur murrend lieben. Dennoch liebte er sie, und die

edelsten seines Volks entgegneten dankbar seine Liebe. Itzt empfängt ein

fremdes Land, in dessen heilenden Quellen er Milderung seiner Qualen

suchte ... seine Asche, und endet diese Qualen mit ewiger Ruhe. Segnet,

Freunde, diesen heiligen Boden, der sein Grab ward! Unser Freund ward

hier nicht getäuscht mit leeren Hoffnungen. Er wähnte hier von Schmerzen

zu ruhen, die unheilbar waren, und fand hier das höchste Leben, das

keiner Heilung bedarf. Friede seiner Asche! Die Erde deckt die Bösen,

und die Guten drückt sie nicht.« --

Dieselben Freunde, welche hierauf mit Thränen Erde auf seinen Sarg

warfen, unterzeichneten sich mit noch mehreren theilnehmenden Menschen

zu einem kleinen Denkmal auf dem Grabe nahe an den Mauern der

schützenden Kapelle. Unser Seume hat nun in fremder Erde, fern von den

Seinigen, einen _Stein_, schwerer, fester und in die Augen fallender,

als wohl jemals der unruhige Erdenpilger sich es hätte träumen lassen.

Aber selbst der Todtengräber hat dieses Denkmal des wunderbaren,

menschenfreundlichen und menschenfeindlichen Weltbürgers lieb, und durch

eine harmonische Veranstaltung des Schicksals, besuchen und bekränzen an

diesem von Fremden aller Völker wimmelnden Orte, jährlich viele

wandernde Fremdlinge das Grab desjenigen, der auf dieser Erde selbst

immer ein pilgernder Fremdling blieb.

_C. A. H. Clodius_.

Spaziergang nach Syrakus

im Jahre 1802.

Erster Theil.

Lieber Leser!

Voriges Jahr machte ich den Gang, den ich hier erzähle; und ich thue

das, weil einige Männer von Beurtheilung glaubten, es werde vielleicht

Vielen nicht unangenehm, und Manchen sogar nützlich seyn. Vielleicht

waren diese Männer der Meinung, ich würde es anders und besser machen;

darüber kann ich, in der Sache, nur an meine eigene individuelle

Ueberzeugung appelliren; so gern ich auch eingestehen will, daß sie hier

und da Recht haben mögen, was die Form betrifft.

Ich hoffe, Du bist mein Freund oder wirst es werden; und ist nicht das

eine und wird nicht das andere, so bin ich so eigensinnig zu glauben,

daß die Schuld nicht an mir liegt. Vielleicht erfährst Du hier wenig,

oder nichts neues. Die Vernünftigen wissen das alles längst. Aber es

wird meistens entweder gar nicht, oder nur sehr leise gesagt: und mir

däucht, es ist doch nothwendig, daß es nun nach und nach laut und fest

und deutlich gesagt werde, wenn wir nicht in Ewigkeit Milch trinken

wollen. Bei dieser Kindernahrung möchte man uns gar zu gern beständig

erhalten. Ohne starke Speise wird aber kein Mann im Einzelnen, werden

keine Männer im Allgemeinen: das hält im Moralischen wie im Physischen.

Es thut mir leid, wenn ich in den Ton der Anmaßlichkeit gefallen seyn

sollte. Aber es ist schwer, es ist sogar ohne Verrath der Sache

unmöglich, bei gewissen Gegenständen die schöne Bescheidenheit zu

halten. Ich überlasse das Gesagte der Prüfung und seiner Wirkung, und

bin zufrieden, daß ich das Wahre und Gute wollte.

Es ist eine sehr alte Bemerkung, daß fast jeder Schriftsteller in seinen

Büchern nur sein Ich schreibt. Das kann nicht anders seyn, und soll wohl

nicht anders seyn; wenn sich nur jeder vorher in gutes Licht und reine

Stimmung setzt. Ich bin mir bewußt, daß ich lieber das Gute sehe und

mich darüber freue, als das Böse finde und darüber zürne: aber die

Freude bleibt still, und der Zorn wird laut.[3]

In Romanen hat man uns nun lange genug alte, nicht mehr geläugnete

Wahrheiten dichterisch eingekleidet, dargestellt und tausendmal

wiederholt. Ich tadle dieses nicht, es ist der Anfang: aber immer nur

Milchspeise für Kinder. Wir sollten doch endlich auch Männer werden, und

beginnen die Sachen ernsthaft geschichtsmäßig zu nehmen, ohne Vorurtheil

und Groll, ohne Leidenschaft und Selbstsucht. Oerter, Personen, Namen,

Umstände sollten immer bei den Thatsachen als Belege seyn, damit alles

so viel als möglich aktenmäßig würde. Die Geschichte ist am Ende doch

ganz allein das Magazin unsers Guten und Schlimmen.

Die Sache hat allerdings ihre Schwierigkeit. Wagt man sich an ein altes

Vorurtheil des Kultus, so ist man noch jetzt ein Gottloser; sondirt man

etwas näher ein politisches und spricht über Malversation, so wird man

stracks unter die unruhigen Köpfe gesetzt: und beides weiß man sodann

sehr leicht mit Bösewicht synonym zu machen. Wer den Stempel hat,

schlägt die Münze. Wer für sich noch etwas hofft und fürchtet, darf die

Fühlhörner nicht aus seiner Schale hervorbringen. Man sollte nie sagen,

die Fürsten oder ihre Minister sind schlecht, wie man es oft hört und

liest; sondern hier handelt _dieser_ Fürst ungerecht, widersprechend,

grausam; und hier handelt _dieser_ Minister als isolirter Plusmacher und

Volkspeiniger. Dergleichen Personalitäten sind nothwendige heilsame

Wagstücke für die Menschheit, und wenn sie von allen Regierungen als

Pasquille gebrandmarkt würden. Das Ganze besteht nur aus Personalitäten,

guten und schlechten. Die Sklaven haben Tyrannen gemacht, der Blödsinn

und der Eigennutz haben die Privilegien erschaffen, und Schwachheit und

Leidenschaft verewigen beides. Sobald die Könige den Muth haben werden

sich zur allgemeinen Gerechtigkeit zu erheben, werden sie ihre eigene

Sicherheit gründen und das Glück ihrer Völker durch Freiheit nothwendig

machen. _Aber_ dazu gehört mehr, als Schlachten gewinnen. Bis dahin wird

und muß es jedem rechtschaffenen Manne von Sinn und Entschlossenheit

erlaubt seyn zu glauben und zu sagen, daß alter Sauerteig alter

Sauerteig sey.

Man findet es vielleicht sonderbar, daß ein Mann, der zweimal gegen die

Freiheit zu Felde zog, einen solchen Ton führt. Die Enträthselung wäre

nicht schwer. Das Schicksal hat mich gestoßen. Ich bin nicht hartnäckig

genug, meine eigene Meinung stürmisch gegen Millionen durchsetzen zu

wollen: aber ich habe Selbstständigkeit genug, sie vor Millionen und

ihren Ersten und Letzten nicht zu verläugnen.

Einige Männer, deren Namen die Nation mit Achtung nennt, haben mich

aufgefordert, etwas öffentlich über mein Leben und meine successive

Bildung zu sagen: ich kann mich aber nicht dazu entschließen. In meiner

Jugend war es der Kampf eines jungen Menschen mit seinen Umständen und

seinen Inkonsequenzen; als ich Mann ward, waren meine Verflechtungen

zuweilen so sonderbarer Art, daß ich nicht immer ihre Erinnerung mit

Vergnügen zurückrufe. Wer sagt gern, ich war ein Thor, um durch ein

Beispiel einige längst bekannte Wahrheiten vielleicht etwas

eindringlicher zu machen? Da ich als ein junger Mensch von achtzehn

Jahren, als theologischer Pflegling, von der Akademie in der Welt hinein

lief, fand man bei Untersuchung, daß ich keinen Schulfreund erstochen,

kein Mädchen in den Klagestand gesetzt und keine Schulden hinterlassen,

daß ich sogar die wenigen Thaler Schulden den Tag vor der Verschwindung

bezahlt hatte; und man konnte nun den Grund der Entfernung durchaus

nicht entdecken und hielt mich für melancholisch verirrt, und ließ mich

sogar in dieser Voraussetzung so schonend als möglich zur Nachsuchung in

öffentliche Blätter setzen. Daß ein Student den Tag vorher ehe er

durchgeht, seine Schulden bezahlt, schien ein starker Beweis des

Wahnsinns. Ich überlasse den Philanthropen die Betrachtung über diesen

Schluß, der eine sehr schlimme Meinung von der Sittlichkeit unserer

Jugend verräth. Dem Psychologen wird das Räthsel erklärt seyn, wenn ich

ihm sage, daß die Gesinnungen, die ich seitdem hier und da und in

folgender Erzählung geäußert habe, schon damals alle lebendig in meiner

Seele lagen, als ich mit neun Thalern und dem Tacitus in der Tasche auf

und davon ging. Was sollte ein Dorfpfarrer mit diesen Gährungen? Bei

einem Kosmopoliten können sie, auf einem festen Grunde von Moralität,

wohl noch etwas Gutes wirken. Der Sturm wird bei mir nie so hoch, daß er

mich von der Base, auf welcher ich als vernünftiger rechtlicher Mann

stehen muß, herunterwürfe. Meine meisten Schicksale lagen in den

Verhältnissen meines Lebens; und der letzte Gang nach Sicilien war

vielleicht der erste ganz freie Entschluß von einiger Bedeutung.

Man hat mich getadelt, daß ich unstät und flüchtig sei: man that mir

Unrecht. Die Umstände trieben mich, und es hielt mich keine höhere

Pflicht. Daß ich einige Jahre über dem Druck von Klopstocks Oden und der

Messiade saß, ist wohl nicht eines Flüchtlings Sache. Man wirft mir vor,

daß ich kein Amt suche.[4] Zu vielen Aemtern fühle ich mich untauglich,

und es gehört zu meinen Grundsätzen, die sich nicht auf lächerlichen

Stolz gründen, daß ich glaube, der Staat müsse Männer suchen für seine

Aemter. Es ist mir also lieb, daß ich Ursache habe zu denken, es müssen

in meinem Vaterlande dreißigtausend Geschicktere und Bessere seyn, als

ich. Wäre ich Minister, ich würde höchst wahrscheinlich selten einem

Manne ein Amt geben, der es suchte. Das werden Viele für Grille halten;

ich nicht. Wenn ich Isolirter nicht strenge nach meinen Grundsätzen

handeln will, wer soll es sonst?

Man hat es gemißbilligt, daß ich den russischen Dienst verlassen habe.

Ich kam durch Zufall hin, und durch Zufall weg. Ich bin schlecht belohnt

worden; das ist wahrscheinlich auch Zufall: und ich bin noch zu gesund

an Leib und Seele, um mir darüber eine Suppe verderben zu lassen. In der

wichtigsten Periode, der Krise mit Polen, habe ich in Grodno und

Warschau die deutsche und französische diplomatische Korrespondenz

zwischen dem General Igelström, Pototzky, Möllendorf und den andern

preußischen und russischen Generalen besorgt, weil eben kein anderer

Officier im Hauptquartier war, der so viel mit der Feder arbeiten

konnte. -- »Sie sind noch nicht verpflichtet,« sagte Igelström zu mir,

als er mir den ersten Brief von Möllendorf gab. »Sie haben nicht

geschworen.« -- »Der ehrliche Mann,« antwortete ich, »kennt und thut

seine Pflicht ohne Eid, und der Schurke wird dadurch nicht gehalten.« --

Man hat den alten Stabsofficieren Dinge von großer Bedeutung abgenommen

und sie mir übergeben, als Möllendorf noch die Piliza zur Grenze

forderte, und als man nachher russisch die Dietienen in Polen nach ganz

eigenen Regeln ordnete und leitete.[5] Igelström, Friesel und ich waren

einige Zeit die Einzigen, die von dem ganzen Plane unterrichtet waren.

Ich habe gearbeitet Tag und Nacht, bis zur letzten Stunde, als der erste

Kanonenschuß unter meinem Fenster fiel: und mir däucht, daß ich denn

auch als Soldat meine Schuldigkeit nicht versäumte, wenn ich gleich

während des langen Feuers kartätschensicher zuweilen in einer

Mauernische neben den Grenadieren saß und in meinem Taschenhomer

blätterte. Zu den russischen Arbeiten hatte der General Dutzende; zu den

deutschen und französischen, die der Lage der Sachen nach nicht

unwichtig seyn konnten, niemand als mich: das wird Igelström selbst,

Apraxin, Pistor, Bauer und andere bezeugen. Als der Franzose Sion ankam,

waren die wichtigsten Geschäfte schon gethan. Dafür wurde mir dann und

wann ein Geiger vorgezogen, der einem der Subows etwas vorgespielt

hatte. Das ist auch wohl anderwärts nicht ungewöhnlich. Ich hatte das

Schicksal, gefangen zu werden. Der General Igelström schickt mich nach

Beendigung der ganzen Geschichte mit einem schwer verwundeten jungen

Manne, der mein Freund und dessen Vater der seinige war, nach Italien,

damit der Kranke dort die Bäder in Pisa brauchen sollte. Wir konnten

nicht hin, weil die Franzosen alles besetzt hatten. Die Kaiserin starb;

ich konnte unmöglich an dem Tage zurück auf meinem Posten seyn, den Paul

in seiner Ukase bestimmt hatte, und wurde aus dem Dienst geschlossen.

Man hat in Rußland wenig schöne Humanität bei dem Anblick auf das flache

Land. Schon vorher war ich bald entschlossen nicht zurückzugehen, und

ward es nun ganz. Der Kaiser gab mir auf meine sehr freimüthige

Vorstellung an ihn selbst, da ich durchaus keinen Dienstfehler gemacht

hatte, endlich den förmlichen ehrenvollen Abschied, den mir der General

Pahlen zuschickte. Es ist sonst Gewohnheit in Rußland, Officieren, die

einige Dienste geleistet haben, ihren Gehalt zu lassen; ich erhielt

nichts. Das war vielleicht so Geist der Periode, und es würde

Schwachheit von mir seyn, mich darüber zu ärgern. Wenn ich jetzt etwas

in Anregung bringen wollte, würde man die Sache für längst antiquirt

halten und der Sinn des Resultats wird heißen: Wir Löwen haben gejagt.

-- Ich will mir den Nachsatz ersparen. Wenn ich nicht einige Kenntnisse,

etwas Lebensphilosophie und viel Genügsamkeit hätte, könnte ich den Rock

des Kaisers um ein Stückchen Brot im deutschen Vaterlande umher tragen.

Ich habe mich in meinem Leben nie erniedriget um etwas zu bitten, was

ich nicht verdient hatte; und ich will auch nicht einmal immer bitten,

was ich verdiente. Es sind in der Welt viele Mittel ehrlich zu leben:

und wenn keines mehr ist, finden sich doch einige, nicht mehr zu leben.

Wer nach reiner Ueberzeugung seine Pflicht gethan hat, darf sich am

Ende, wenn ihn die Kräfte verlassen, nicht schämen abzutreten. Auf

Billigung der Menschen muß man nicht rechnen. Sie errichten heute

Ehrensäulen und brauchen morgen den Ostracismus für den nämlichen Mann

und für die nämliche That.

Wenn ich vielleicht noch vierzig Jahre gelebt habe und dann nichts mehr

zu thun finde, kann es wohl noch eine kleine Ausflucht werden, die

Winkel meines Gedächtnisses aufzustäuben, und meine Geschichte zur

Epanorthose der Jüngern hervor zu suchen. Jetzt will ich leben, und gut

und ruhig leben, so gut und ruhig man ohne einen Pfennig Vorrath leben

kann. Es wird gewiß gehen, wie es bisher gegangen ist: denn ich habe

keine Ansprüche, keine Furcht und keine Hoffnung.

Was ich hier in meiner Reiseerzählung gebe, wirst Du, lieber Leser,

schon zu sichten wissen. Ich stehe für Alles, was ich gesehen habe, in

so fern ich meinen Ansichten und Einsichten trauen darf: und ich habe

nichts vorgetragen, was ich nicht von ziemlich glaubwürdigen Männern

wiederholt gehört hätte. Wenn ich über politische Dinge etwas freimüthig

und warm gewesen bin, so glaube ich, daß diese Freimüthigkeit und Wärme

dem Manne ziemt, sie mag nun Einigen gefallen oder nicht. Ich bin

übrigens ein so ruhiger Bürger, als man vielleicht in dem ganzen

meißnischen Kreise kaum einen Thorschreiber hat. Manches ist jetzt

weiter gediehen und gekommen, wie es wohl zu sehen war, ohne eben besser

geworden zu seyn. Machte ich die Ronde jetzt, ich würde wahrscheinlich

mehr zu erzählen haben, und Belege zu meinen vorigen Meinungen geben

können.

Freilich möchte ich gern ein Buch gemacht haben, das auch ästhetischen

Werth zeigte; aber Charakteristik und Wahrheit würde durch ängstliche

Glättung zu sehr leiden. Niemand kann die Sache und sich selbst besser

geben, als beide sind. Ich fühle sehr wohl, daß diese Bogen keine

Lektüre für Toiletten seyn können. Dazu müßte vieles heraus und vieles

müßte anders seyn. Wenn aber hier und da ein guter, unbefangener,

rechtlicher, entschlossener Mann einige Gedanken für sich und Andere

brauchen kann, so soll mir die Erinnerung Freude machen.

Leipzig, 1803.

_Seume._

Nach gewissenhafter Ueberlegung habe ich im Wesentlichen nichts

verändern können. Faktisch waren die Dinge so, wie ich sie erzähle; und

in dem Uebrigen ist meine Ueberzeugung nicht von gestern und ehegestern.

Wahrheit und Gerechtigkeit werden immer mein einziges Heiligthum seyn.

Warum sollte ich zu entstellen suchen? Zu hoffen habe ich nichts, und

fürchten will ich nichts. Ueber Vortrag und Styl werden freilich wohl

die Kritiker noch manche Ausstellung zu machen haben, gegen deren

Richtigkeit ich nicht hartnäckig streiten will. Aber es war mir

unmöglich das Ganze mehr umzuschmelzen, und die lebendigere

Individualität möchte auch bei dem Guß mehr verloren als gewonnen haben.

Ich lege dieses zwar nicht als ein vollständiges Gemälde, aber doch als

einen ehrlichen Beitrag zur Charakteristik unserer Periode bei den

Zeitgenossen nieder, und bin zufrieden, wenn ich damit nur den Stempel

eines wahrheitliebenden, offenen, unbefangenen, selbstständigen,

rechtschaffenen Mannes behaupte. Gegen den Strom der Zeit kann zwar der

Einzelne nicht schwimmen: aber wer Kraft hat, hält fest und läßt sich

von demselben nicht mit fortreißen. Noch gebe ich die Hoffnung nicht

auf, daß einst ursprüngliche Gerechtigkeit seyn werde, obgleich die

unglücklichen Versuche noch viele platonische Jahre dauern mögen. Nur

wirke Jeder mit Muth, weil sein Tag währt.

_Dresden_, den 9. Dec. 1801.

Ich schnallte in Grimma meinen Tornister, und wir gingen. Eine Karavane

guter gemüthlicher Leutchen gab uns das Geleite bis über die Berge des

Muldenthals, und Freund Großmann sprach mit Freund Schnorr sehr viel aus

dem Heiligthume ihrer Göttin, wovon ich Profaner sehr wenig verstand.

Unbemerkt suchte ich einige Minuten für mich, setzte mich oben Sankt

Georgens großem Lindwurm gegenüber und betete mein Reisegebet, daß der

Himmel mir geben möchte billige, freundliche Wirthe und höfliche

Thorschreiber von Leipzig bis nach Syrakus, und zurück auf dem andern

Wege wieder in mein Land; daß er mich behüten möchte vor den Händen der

monarchischen und demagogischen Völkerbeglücker, die mit gleicher

Despotie uns schlichten Menschen ihr System in die Nase heften, wie der

Samojede seinen Thieren den Ring.

Nun sah ich zurück auf die schöne Gegend, die schon Melanchthon so

lieblich fand, daß er dort zu leben wünschte; und überlief in Gedanken

schnell alle glücklichen Tage, die ich in derselben genossen hatte: Mühe

und Verdruß sind leicht vergessen. Dort stand Hohenstädt mit seinen

schönen Gruppen, und am Abhange zeigte sich Göschens herrliche Siedelei,

wo wir so oft gruben und pflanzten und jäteten und plauderten und

ernteten und Kartoffeln aßen und Pfirschen: an den Bergen lagen die

freundlichen Dörfer umher, und der Fluß wand sich gekrümmt durch die

Bergschluchten hinab, in denen kein Pfad und kein Eichbaum mir unbekannt

waren.

Die Sonne blickte warm wie im Frühling, und wir nahmen dankbar und mit

der heitersten Hoffnung der Rückkehr von unsern Begleitern Abschied.

Noch einmal sah ich links nach der neuen Mühle auf die größte Höhe hin,

die uns im Gartenhause zu Hohenstädt so oft zur Gränze unserer Aussicht

über die Thäler gedient hatte, und wir wandelten ruhig die Straße nach

Hubertsburg hinab. In Altmügeln empfing man uns mit patriarchalischer

Herzlichkeit, bewirthete uns mit der Freundschaft der Jugend und

schickte uns den folgenden Morgen mit einer schönen Melodie von Göthens

Liede -- »Kennst du das Land?« -- unter den wärmsten Wünschen weiter

nach Meißen, wo wir eben so traulich willkommen waren. Wenn wir uns doch

die freundlichen Bekannten an die südliche Küste von Sicilien hin

bestellen könnten! Die Elbe rollte majestätisch zwischen den Bergen von

Dresden hinab. Die Höhen glänzten, als ob eben die Knospen wieder

hervorbrechen wollten, und der Rauch stieg von dem Flusse an den alten

Scharfenberg hinauf. Das Wetter war den achten December so schwül, daß

es unserm Gefühl sehr wohlthätig war, als wir aus der Sonne in den

Schatten des Waldes kamen.

Seit zwölf Jahren hatte ich Dresden nicht gesehen, wo ich damals von

Leipzig herauf wandelte, um einige Stellen in ^Guichards mémoires

militaires^ nachzusuchen, die ich dort nicht finden konnte. Auch in

Dresden fand ich sie nicht, weil man sie einem General in die Lausitz

geschickt hatte. Nach meiner Rückkehr traf ich den Freibeuter Quintus

Icilius bei dem Theologen Morus, und fand in demselben nichts, was in

meinen Kram getaucht hätte. So macht man manchen Marsch in der Welt, wie

im Kriege, umsonst. Es wehte mich oft eine kalte, dicke, sehr

unfreundliche Luft an, wenn ich einer Residenz nahe kam; und ich kann

nicht sagen, daß Dresden dießmal eine Ausnahme gemacht hätte, so

freundlich auch das Wetter bei Meißen gewesen war. Man trifft so viele

trübselige, unglückliche, entmenschte Gesichter, daß man alle fünf

Minuten auf eines stößt, das öffentliche Züchtigung verdient zu haben,

oder sie eben zu geben bereit scheint: Du kannst denken, daß weder

dieser noch jener Anblick wohlthut[6]. Viele scheinen auf irgend eine

Weise zum Hofe zu gehören oder die kleinen Offizianten der Kollegien zu

seyn, die an dem Stricke der Armseligkeit fortziehen, und mit Grobheit

grollend das Endchen Tau nach dem hauen, der ihrer Jämmerlichkeit zu

nahe tritt. Ungezogenheit und Impertinenz ist bekanntlich am meisten

unter dem Hofgesinde der Großen zu Hause, das sich oft dadurch für die

Mißhandlungen schadlos zu halten sucht, die es von der eben nicht feinen

Willkühr der Herren erfahren muß. Höflichkeit sollte vom Hofe kommen;

aber das Wort scheint, wie viele andere im Leben, die Antiphrase des

Sinnes zu seyn, und Hof heißt oft nur ein Ort, wo man keine Höflichkeit

mehr findet, so wie Gesetz oft der Gegensatz von Gerechtigkeit ist. Wehe

dem Menschen, der zur Antichambre verdammt ist! Es ist ein großes Glück,

wenn sein Geist nicht knechtisch oder despotisch wird! und es gehört

mehr als gewöhnliche Männerkraft dazu, sich auf dem gehörigen

Standpunkte der Menschenwürde zu erhalten.

Eben komme ich aus dem Theater, wo man Großmanns alte »Sechs Schüsseln«

gab. Du kennst die Gesellschaft. Sie arbeitete im Ganzen gar nicht übel.

Das Stück selbst war beschnitten worden, und ich erwartete nach der

Gewohnheit eine förmliche Kombabusirung, fand aber bei genauer

Vergleichung, daß man dem Verfasser eine Menge Leerheiten und

Plattheiten ausgemerzt hatte, deren Wegschaffung Gewinn war.

Verschiedene zu grelle Züge, die bei der ersten Erscheinung vor fünf und

zwanzig Jahren es vielleicht noch nicht waren, waren gestrichen. Aber es

war auch mit der gewöhnlichen Dresdener Engbrüstigkeit Manches

weggelassen worden, was zu Ehre der liberalen Duldung besser geblieben

wäre. Ich sehe nicht ein, warum man den Fürsten in einen König

verwandelt hatte. Das Ganze bekam durch die eigenmächtige Krönung eine

so steife Gezwungenheit, daß es bei verschiedenen Scenen sehr auffallend

war. Wenn man in Königsstädten die Könige zu bloßen Fürsten machen

wollte, würde dadurch etwas gebessert? Sind nicht beide Fehlern

unterworfen? Die Furcht war sehr unnöthig; und der Charakter des

wirklich vortrefflichen Churfürsten muß eher durch solche Winkelzüge

beleidiget werden. Man hat ihm in seinem ganzen Leben vielleicht nur

eine oder zwei Uebereilungen zur Last gelegt, und davon ist keine in dem

Stücke berührt. Daß man die Grobheiten der verflossenen zwanzig Jahre

wegwischt, hat moralischen und ästhetischen Grund: aber ich sehe nicht

ein, warum die noch immer auffallenden Thorheiten und Gebrechen der

Adelskaste nicht mit Freimüthigkeit gesagt, gerügt und mit der Geißel

des Spottes zur Besserung gezüchtiget werden sollen. Wenn es nicht mehr

trifft, ist es nicht mehr nöthig; daß es aber noch nöthig ist, zeigt die

ängstliche Behutsamkeit, mit der man die Lächerlichkeit des jüngsten

Kammerjunkers zu berühren vermeidet.

_Christ_, als Hofrath, sprach durchaus bestimmt und richtig, und seine

Aktion war genau, gemessen, ohne es zu scheinen. Du kennst seinen feinen

Takt. Madam _Hartwig_ spielte seine Tochter mit ihrer gewöhnlichen

Theatergrazie und an einigen Stellen mit ungewöhnlicher, sehr

glücklicher Kunst. Madam _Ochsenheimer_ fängt an eine ziemlich gute

Soubrette zu werden, und verspricht in der Schule ihres Mannes viel

Gutes in ihrem Fache. _Ochsenheimer_ war nicht zu seinem Vortheile in

der Rolle des Herrn von Wilsdorf. _Thering_ und _Bösenberg_ kennst Du:

beide hatten, der erste als Philipp, der zweite als Wunderlich, ein

ziemlich dankbares Feld. Thering spielte mit seiner gewöhnlichen

barocken Laune und mußte gefallen; aber Bösenberg that einen

beleidigenden Mißgriff, der ihm vielleicht nur halb zur Last gelegt

werden kann. Wunderlich wollte für den gelieferten Wagen ^stante bene^

bezahlt seyn: und nun denke Dir Bösenbergs obersächsische Aussprache

hinzu, die so gern das Weiche hart und das Harte weich macht, und die

dazu hier sehr markirt zu seyn schien. Der halblateinische Theil des

Publikums lachte heillos, und mir kam es als eine Ungezogenheit der

ersten Größe vor. Die übrigen Rollen waren leidlich besetzt. Auch

_Drewitz_ machte den Fritz nicht übel, weil er ihn schlecht machte. Aber

_Henke_ war ein Major, wie ein Stallknecht, und arbeitete oder vielmehr

pfuschte zur großen Belustigung aller Militaire, die um mich her im

Parket saßen. Der Fehler war nicht sowohl sein eigen, als des

Direktoriums, das ihn zum Major gemacht hatte. ^Non omnia possumus

omnes^; er macht den Bäcker Ehlers in einem Ifflandischen Stücke recht

gut.

Man hatte uns bange gemacht, wir würden Schwierigkeiten wegen

Oesterreichischer Pässe haben; aber ich muß die Humanität der

Gesandtschaft rühmen. Herr von Büel, als Sekretär, nahm uns sehr gütig

auf und fertigte, da er unsere Wünsche bald abzureisen vernahm, mit

großer Freundlichkeit sogleich selbst aus; und in einigen Stunden

erhielten wir die Papiere, von dem Grafen Metternich unterschrieben,

durch alle kaiserliche Länder.

Du kennst meine Saumseligkeit und Sorglosigkeit in gelehrten Dingen und

Sachen der Kunst. Was soll ich Laie im Heiligthum? Die Gallerie sah ich

nicht, weil ich dazu noch einmal hätte Schuhe anziehen müssen; den

Antikensaal sah ich nicht, weil ich den Inspektor das erstemal nicht

traf; und das Uebrige nicht, weil ich zu indolent war. Du verlierst

nichts; ein Anderer wird Dir Alles besser erzählen und beschreiben.

Herrn _Grassi_ besuchte ich, mehr in Schnorrs Gesellschaft und weil ich

ihn ehedem schon in Warschau gesehen hatte, als weil ich mich sehr

gedrängt gefühlt hätte, seine Arbeiten zu sehen; und doch halte ich ihn

für den besten Maler, den ich bis jetzt kenne. Er hat ein glühendes und

doch sehr zartes Kolorit, mit einer richtigen und interessanten

Zeichnung. Mich däucht, er hat von dem strengen Ernst der alten ächten

Schule etwas nachgelassen und seine eigene blühende, unaussprechlich

reizende Grazie dafür ausgegossen. Er hat mit besserm Glücke gethan, was

Oeser in seiner letzten Manier thun wollte, durch welche er, wie die

Kritiker der Kunst sehr gut wissen, unter die Nebulisten gerieth. Beide

schmeicheln; aber Grassi schmeichelt nur dem Kenner, und Oeser

schmeichelte nur dem Liebhaber. Grassi erzählte mir noch manches von

Warschau, wo wir beide in der großen Krise der letzten Revolution

Berührungspunkte fanden. Er hatte durch Teppers Fall einen Verlust von

fünftausend Dukaten erlitten, und mußte während der Belagerung bei dem

Bürgercorps als Korporal zehn Mann kommandiren. Stelle Dir den sanften

Künstler auf einer Batterie mit einer Korporalschaft wilder Polen vor,

wo die kommenden Kugeln durchaus keine Weisung annahmen. Kosciusko's

Freundschaft und Kunstsinn brachten den guten Mann endlich in

Sicherheit, indem der General ihm Pässe zur Entfernung von dem

schrecklichen Schauplatze auswirkte und ihm selbst hinlängliche

Begleitung gab, bis er nichts mehr zu befürchten hatte. Du kannst

denken, daß unser Freund Schnorr sich mit Enthusiasmus an den Mann

anschloß; und die Herzlichkeit, mit der sich beide einander öffneten,

machte beiden Ehre.

Heute früh wurde ich durch den Donner der Kanonen geweckt und erfuhr

beim Aufstehen, daß dem Hause ein Prinz geboren war. Vielleicht macht

der Herr in seinem Leben nicht wieder so viel Lärm, als bei seiner

Ankunft auf unsern Planeten. Die Fürsten dieses Hauses sind zum Glück

ihrer Länder seit mehr als einem Jahrhundert meistens Kinder des

Friedens. Dadurch werden die Verdienste gewiß erhöht, und ihr Muth wird

doch nicht mehr problematisch, als ob sie Schlachten gewännen.

_Budin._

Du weißt, daß Schreibseligkeit eben nicht meine Erbsünde ist, und wirst

mir auch Deiner selbst wegen sehr gern verzeihen, wenn ich Dir eher zu

wenig, als zu viel erzähle. Wenn ich recht viel hätte schreiben wollen,

hätte ich eben so gut in meinem Polstersessel bleiben können. Nimm also

mit Fragmenten vorlieb, aus denen am Ende doch unser ganzes Leben

besteht. In Dresden mißfiel mir noch zuletzt gar sehr, daß man zur

Bequemlichkeit der Ankömmlinge und Fremden noch nicht die Straßen und

Gassen an den Ecken bezeichnet hat; ein Polizeiartikel, an den man schon

vor zehn Jahren in kleinen Provinzialstädten sogar in Polen gedacht hat,

und der die Topographie außerordentlich erleichtert: und Topographie

erleichtert wieder die Geschäfte.

Den letzten Nachmittag sah ich dort noch die Mengsische Sammlung der

Gypsabgüsse. Schnorr wird Dir besser erzählen, von welchem Werthe sie

ist, und Küttner hat es, meines Wissens, schon sehr gut gethan. Du

weißt, daß ich hier ziemlich Idiot bin und mich nicht in das Heiligthum

der Göttin wage; ob ich gleich über manche Kunstwerke, zum Beispiel über

die Mediceerin, meine ganz eigenen Gedanken habe, die mir wohl

schwerlich ein Antiquar mit seiner Aesthetik austreiben wird. Schon

freue ich mich auf den Augenblick, wo ich das Original in Palermo sehen

werde, wo es, wie ich denke, jetzt steht. Hier interessirten mich eine

Menge Köpfe am meisten, die ich größtentheils für römische hielt.

Küttners Wunsch fiel mir dabei ein, daß der Churfürst diese Sammlung,

zur Wohlthat für die Kunst, mehr kompletiren möchte. Auch ist die

Periode des Beschauens zu beschränkt, da sie den Sommer wöchentlich nur

zwei Tage und den Winter öffentlich gar nicht zu sehen ist. Einige

Verordnungen, die Kunst betreffend, sind mir barock genug vorgekommen.

Kein Künstler, zum Beispiel, darf auf der Gallerie ein Stück ganz fertig

kopiren, wie man mich versichert hat. Dieß zeigt eine sehr kleinliche

Eifersucht. Es wäre für die Schule in Dresden keine kleine Ehre, wenn

Kopien großer Meister von dort kämen, die man mit den Originalen

verwechseln könnte. Auch darf kein Maler länger als die bestimmten zwei

Stunden, oben arbeiten, welches für die Kopisten in Oel eine Zeit ist,

in welcher fast nichts gemacht werden kann. Aber das Künstlervolk mag

seinen Muthwillen auch zuweilen bis zur Ungezogenheit treiben; und es

soll vor Kurzem ein nahmhafter Maler unsers deutschen Vaterlandes seine

Pinsel auf einem der schönsten Originale abgewischt haben, um die Farben

zu versuchen. Da würde mir Laien unwillkürlich der Knotenstock sich in

der Faust geregt haben.

Den letzten Abend sah ich noch eine Oper, die mit ziemlich vieler Pracht

gegeben wurde. Mein Gedächtniß ist wie ein Sieb, aber mich däucht, es

war die Gräfin von Amalfi. Die Musik ist, wenn ich nicht irre, sehr

eklektisch. Es war bei der Vorstellung kein einziger schlechter Sänger

und Akteur; aber, nach meiner Meinung, auch kein einziger

vortrefflicher, so sehr man auch in Dresden dieses behauptete. Die

Schuld mag wohl mein gewesen seyn, da ich mich fast in jedem Fache eines

bessern Subjektes unwillkürlich erinnerte.

In Pirna sahen wir ein Stündchen Herrn _Siegfried_, den Du als den

Verfasser von Siama und Galmori kennest und der uns mit einigen

Bekannten an die Grenze brachte. Nun ging es in die Höhe; und so mild es

unten am Flusse gewesen war, so rauh war es oben, und in einigen Stunden

hatten wir schon Schnee. Dieser vermehrte sich bis einige Stunden hinter

Peterswalde, nahm sodann allmälig wieder ab und hörte bei Außig wieder

ganz auf.

Man hatte mir gar sonderbare Begriffe von den auffallenden Erscheinungen

der böhmischen Katholicität gemacht. Ich habe nichts bemerkt. Im

Gegentheil muß ich sagen, es gefiel mir Alles außerordentlich wohl.

Unser Wirthshaus in Peterswalde war so gut, als man mit gehöriger

Genüglichkeit es sich nur immer wünschen kann. Der Zollbeamte, der den

Paß bescheinigte, war freundlich. Die Mahlzeit war nicht übel und die

Aufwärterin gar allerliebst niedlich und artig. Lache nur über diese

Bemerkung von mir Griesgram! Man müßte eine sehr verstimmte und

unästhetische Seele haben, wenn man nicht lieber ein junges, hübsches,

freundliches Gesicht sähe, als ein altes, häßliches, murrsinniges. Das

Mädchen setzte in unserm Zimmer ihr Silbermützchen vor einem Spiegel,

der zwischen zwei Marienbildern hing, so reizend unbefangen in Ordnung,

als ob sie sich in Ehren eine kleine Unordnung recht gern wollte

vergeben lassen. Der Ketzer Schnorr sah dem rechtgläubigen Geschöpf so

enthusiastisch in die Augen, als ob er sich eben zu ihr bekehren, oder

sie wenigstens zum Modell nehmen wollte. Ueberdieß ist der

böhmisch-deutsche Dialekt bis Lowositz ziemlich angenehm und gurgelt die

Worte nicht halb so dick und widrig hervor, wie der gebirgische in

Sachsen.

Der Weg von Peterswalde[7] nach Außig ist rauh, aber schön; von Außig,

wo man wieder an die Elbe kommt, romantisch wild, links und rechts an

dem Flusse hohe Berge mit Schluchten, Felsenwänden und Spitzen. Hier

tönte mir die Klage über die Undisciplin unserer sächsischen Landsleute

ins Ohr, die in dem baierischen Erbfolgekriege zur Feuerung hier alle

Weinpfähle verbrannten. Sie durften nur einige hundert Schritte höher

steigen, so hatten sie ganze Wälder. Das schmerzt mich in die Seele

Anderer. Wenn die Oestreicher es eben so schlimm machen, so werden wir

dadurch nicht besser. Wann wird unsere Humanität wenigstens diese

Schandflecken wegwischen? Bei Lowositz endigen allmälig die Berge, und

von da bis Eger hinauf und Leutmeritz hinab ist schönes, herrliches,

fruchtbares Land, das zwei Stunden hinter Budin nun ganz Ebene wird. In

Budin, einem Orte, wo allgemeine Verlassenheit zu seyn scheint, traf ich

bei dem Juden Lasar Tausig eine kleine Sammlung guter Bücher an, und

ließ mir von ihm, da er Lessings Nathan einem Freunde geliehen hatte,

auf den Abend Kants Beweisgrund zur einzig möglichen Demonstration über

das Daseyn Gottes geben.

_Prag._

Von Budin bis hierher stehen im Kalender sieben Meilen, und diese

tornisterten wir von halb acht Uhr früh bis halb sechs Uhr Abends sehr

bequem ab, und saßen doch noch über eine Stunde zu Mittage in einem

Wirthshause, wo wir bei einem Eierkuchen durchaus mitfasten und dafür

funfzig Kreuzer bezahlen mußten; welches ich für einen Eierkuchen in

Böhmen eine stattliche Handvoll Geld finde. Da war es in Peterswalde

verhältnißmäßig billiger und besser. Der Wirth zur Rose in Budin hatte

ein gutes Haus von außen und ein schlechtes von innen. Eine Suppe von

Kaldaunen, altes dürres Rindfleisch und ein zäher, lederner Braten von

einer Gans, die noch eine Retterin des Kapitols gewesen seyn mochte;

noch schlechter waren die Betten: aber am schlechtesten war der Preis.

Die schlechten Sachen waren ungeheuer theuer, wovon ich schon vorher

unterrichtet war. Aber Muß ist ein Bretnagel, heißt das Sprichwort.

Dieser Wirth ist der Einzige in Budin und mich däucht, schon Küttner hat

gehörig sein Lob gesungen. Uebrigens lasse ich die Qualität der

Wirthshäuser mich wenig anfechten. Das beste ist mir nicht zu gut, und

mit dem schlechtesten weiß ich noch fertig zu werden. Ich denke, es ist

noch lange nicht so schlimm, als auf einem englischen Transportschiffe,

wo man uns wie die schwedischen Häringe einpökelte, oder im Zelte, oder

auf der Brandwache, wo ich einen Stein zum Kopfkissen nahm, sanft

schlief und das Donnerwetter ruhig über mir wegziehen ließ.

In der Budiner Wirthsstube war ein Quodlibet von Menschen, die einander

ihre Schicksale erzählten und hier und da, zur Verschönerung

wahrscheinlich, etwas dazu logen. Einige östreichische Soldaten,

Stallleute und ehemalige Stückknechte, die alle in der französischen

Gefangenschaft gewesen waren, und einige Sachsen von dem Kontingent

machten eine erbauliche Gruppe, und unterhielten die Nachbarn lang und

breit von ihren ausgestandenen Leiden. Besonders machte einer der

Soldaten eine so greuliche Beschreibung von den Läusen im Felde und in

der Gefangenschaft, daß wir Andern fast die Phthiriase davon hätten

bekommen mögen. Mir war es nunmehr nur eine drollige Reminiscenz meiner

ersten Seefahrt nach Amerika, wo die Engländer uns gar erbärmlich

säuberlich hielten, und wo wir, vom Kapitän bis zum Trommelschläger, der

Thierchen auch eine solche Menge bekamen, daß sie das Tauwerk zu

zerfressen drohten. Ein Fuhrknecht erzählte dann unter andern toll

genug, wie er und seine Kameraden in Iglau neulich einige Soldaten, in

einem Streit wegen der Mädchen, gar furchtbar zusammengeprügelt hätten.

^Where there is a quarrel, there is always a lady in the case^, dachte

ich, gilt auch bei der östreichischen Bagage. Ein Soldat meinte, daß die

Fuhrknechte denn doch etwas sehr Mißliches und Ungebührliches

unternommen hätten, sich an den Vertheidigern des Vaterlandes zu

vergreifen; die Geschichte würde ihnen am Ende bitter bekommen seyn. »Ei

was,« versetzte der Fuhrknecht, »es waren ja nur Legioner.« »Das ist

etwas anderes,« erwiederte der Soldat beruhigt, »das waren also nur

Studenten und Kaufmannsjungen, die den dritten Marsch um das Butterbrot

weinten, wie die Hellerhuren; die kann man schon mit einer tüchtigen

Tracht Schläge einweihen, um ihnen den Kitzel zu vertreiben.«

In Prag registrirte uns eine Art von Thorschreiber gehörig ein, gab uns

Quartierzettel und schickte unsere Pässe zur Visirung auf das

Polizeidirektorium. Die Herren der Polizei waren, gegen alle Gewohnheit

der Klasse in andern Ländern, die Höflichkeit selbst; den andern Morgen

war in zehn Minuten Alles abgethan, und wir hatten unsern Bescheid bis

Wien. Unsere Bekannten wunderten sich sehr über unser Glück, da man noch

kurz vorher Fremden mit Gesandtschaftspässen viele Schwierigkeiten

gemacht hatte.

Das Theater hier ist polizeimäßig richtig und nicht ohne Geschmack

gebaut. Das Stück, das man gab, war schlecht, die Gesellschaft arbeitete

nicht gut, und das Ballet ging nicht viel besser, als das Stück. Der

Gegenstand des letztern, das wilde Mädchen, war von dem Komponisten sehr

gut ausgeführt; und es war Schade, daß in der Vorstellung weder

Charakter, noch Takt richtig gehalten wurde. Guardasoni ist Unternehmer

der beiden Abtheilungen des Theaters, sowohl der deutschen, als der

italienischen. Die deutsche habe ich höchst mittelmäßig gefunden, und

die italienische soll noch einige Grade schlechter seyn, die wir doch

sonst in Leipzig bei ihm sehr gut besetzt und wohl geordnet fanden.

Heute wurde Hamlet gegeben, und Du kannst Dir vorstellen, daß ich nicht

Lust hatte, einen meiner Lieblinge gemißhandelt zu sehen.

Die Bibliothek war geschlossen, weil sie in Feuersgefahr gewesen war und

man den Schaden ausbauet; und das wird länger dauern, als ich zu warten

gesonnen bin. Der Bibliothekar, Rath _Unger_, der um Literatur und

Aufklärung viel Verdienste und gegen Fremde große Gefälligkeit hat,

würde indessen unstreitig die Güte gehabt haben, uns die gelehrten

Schätze zu zeigen, wenn wir ihn zu Hause getroffen hätten. Es ist

bekannt, wie sehr sie im dreißigjährigen Kriege von den Schweden

geplündert wurde, die, durch Einverständniß mit ihrer Partei, sogar die

unterirdischen Gewölbe ausfindig zu machen wußten, um die versteckten

Reichthümer hervorzuziehen. Durch die Aufhebung der Klöster unter Joseph

dem Zweiten hat die Bibliothek zwar wieder außerordentlich gewonnen;

aber die aufgehäuften Bücher und Schriften sind eben dadurch für die

Literatur größerer Gefahr ausgesetzt, weil sie an einem einzigen Orte

beisammen liegen. Der letzte Vorfall hat die Besorgniß bestätigt und

erhöht. Ein Glück war es, daß eben damals mehr als vierzig Menschen oben

lasen, als durch die Nachlässigkeit eines Künstlers, der über derselben

in Feuer arbeitete, die Gluth durchbrach. So ward selbst die liberale

Benutzung des Instituts, dessen Einrichtung zu den musterhaftesten

gehört, ihre Rettung.

Auf Grodschin war das Wetter unfreundlich und finster, und ich blickte

durch die Schneegestöber nach der Gegend hinaus, wo Friedrich schlug und

Schwerin fiel. Die Kathedrale hat für die Liebhaber der Geschichte

manches Merkwürdige. Die Begräbnisse der alten Herzoge von Böhmen

gewähren, wenn man Muße hat, eine eigene Art von Genuß; und das silberne

Monument eines Erzbischofs ist vielleicht auch für den Künstler nicht

ohne Interesse. Während Schnorr es betrachtete, stand ich vor den

Gräbern der Kaiser Wenzel und Karls des Vierten, und fand, daß die

Zeiten der goldenen Bulle doch wohl nur für wenige Fürsten golden und

für die ganze übrige Menschheit sehr bleiern waren. Schlicks, des

Ministers Grabmal, gleich hinter dem Steine des Kaisers, ist ein

verdorbener gothischer Bombast ohne Geschmack und Würde. Eine Pyramide

in der Kirche kommt mir vor, als ob man den Blocksberg in eine

Nachtmütze stecken wollte.

Der gute Nepomuck auf der Brücke, mit seiner ehrwürdigen Gesellschaft,

gewährt den frommen Seelen noch viel Trost. Es scheint überhaupt in

Prag, sowohl unter Katholiken, als unter Protestanten, noch eine große

Anzahl Zeloten zu geben: nur nicht unter den höheren Ständen, die in

dieser Rücksicht die Toleranz selbst sind.

Ich freute mich, als ich hinter Lowositz in Böhmen auf die Ebenen kam,

und hoffte nun, einen beträchtlichen Grad von Wohlstand und Kultur zu

finden, da der Boden rund umher außerordentlich fruchtbar zu seyn

schien. Aber meine Erwartung wurde traurig getäuscht. Die Dörfer lagen

dünn, und waren arm: noch mehr, als in dem Gebirge. Man drasch in den

Herrenhöfen auf vielen Tennen und die Bauernhäuser waren leer und

verfallen; die Einwohner schlichen so niedergedrückt herum, als ob sie

noch an dem härtesten Joche der Sklaverei zögen. Mich deucht, sie sind

durch Josephs wohlthätige Absichten wenig gebessert worden, und höchst

wahrscheinlich sind sie hier noch schwerer durch die Frohnen gedrückt,

als irgendwo. Wo die Sklaverei systematisch ist, machen die Städte oft

den Anhang des großen und kleinen Adels und theilen den Raub. Das schien

hier der Fall. Alles war in Furcht, als sich die Franzosen nahten; nur

die Bauern jubelten laut und sagten, sie würden sie mit Freuden erwarten

und alsdann schon ihre Unterdrücker bezahlen. Ob der Landmann in

Rücksicht der Franzosen Recht hatte, ist eine andere Frage: aber in

seiner Freude bei der furchtbaren Krise des Vaterlandes lag ein großer

Sinn, der wohl beherzigt zu werden verdiente, und der auch vielleicht

den Frieden mehr beschleunigt hat, als die verlornen Schlachten.

Unsere guten Freunde jagen uns hier Angst ein, daß rund umher in der

Gegend Räuber und Mörder streifen. Das könnten unsere guten Freunde nun

wohl bleiben lassen; denn fort müssen wir. In Leutmeritz sollen über

Hundert sitzen, und in Prag nicht viel weniger. Die Auflösung der

militärischen Corps ist immer von solchen Uebeln begleitet, so wie bei

uns die Einrichtungen gewöhnlich sind. Ich gehe getrost vorwärts und

verlasse mich etwas auf einen guten, schwerbezwingten Knotenstock, mit

dem ich tüchtig schlagen und noch einige Zoll in die Rippen nachstoßen

kann. Freund Schnorr wird auch das Seinige thun; und so müssen es schon

drei gut bewaffnete, entschlossene Kerle seyn, die uns anfallen wollen.

Wir sehen nicht aus, als wenn wir viel bei uns trügen, und auch wohl

nicht, als ob wir das Wenige, das wir tragen, so leicht hergeben würden.

_Znaym._

Wir nahmen den Segen unsrer Freunde mit uns und pilgerten von Prag aus

weiter. Wo ich nichts gesehen habe, kann ich Dir natürlicher Weise

nichts erzählen. Nachtlager sind Nachtlager; und ob wir Schinken oder

Wurst oder beides zugleich aßen, kann Dir ziemlich gleichgültig seyn.

Es war ein schöner, herrlicher, frischer Morgen, als wir durch Kolin und

durch die Gegend des Schlachtfeldes gingen. Daun wußte alle seine

Schlachten mit vieler Kunst zu Postengefechten zu machen, und Friedrich

erfuhr mehr als einmal das gewaltige Genie dieses Kunktators. Wäre er

bei Torgau nicht verwundet worden, es wäre wahrscheinlich eine zweite

Auflage von Kolin gewesen. Die Gegend von Kolin bis Czaßlau kam mir sehr

angenehm vor; vorzüglich geben die Dörfer rechts im Thale einen schönen

Anblick. Die vorletzte Anhöhe von Czaßlau gewährt eine herrliche

Aussicht rechts und links, vorwärts und rückwärts, über eine fruchtbare,

mit Dörfern und Städten besäete Fläche. Mich däucht, es wäre hier einer

der besten militärischen Posten, so leicht und richtig kann man nach

allen Gegenden hinabstreichen: und mich sollte es sehr wundern, wenn der

Fleck nicht irgendwo in der Kriegsgeschichte steht. Nicht weit von Kolin

aß ich zu Mittage in einem Wirthshause an der Straße, ohne mich eben

viel um die Mahlzeit zu bekümmern. Meine Seele war in einer eigenen,

sehr gemischten Stimmung; nicht ohne einige Wehmuth, unter den

furchtbaren Scenen der Vorzeit; da tönte mir aus der Ecke des großen,

finstern Zimmers eine schwache, zitternde, einfach magische Musik zu.

Ich gestehe Dir meine Schwachheit: ein Ton kann zuweilen meine Seele

schmelzen und mich wie einen Knaben gängeln. Eine alte Böhmin saß an

einem helleren Fenster uns gegenüber und trocknete sich die Augen, und

ein junges, schönes Mädchen, wahrscheinlich ihre Tochter, schien ihr mit

Mienen und Worten sanft zuzureden. Ich verstand hier und da in der

Entfernung nur Einiges aus der Aehnlichkeit mit dem Russischen, das ich,

wie Du weißt, ehemals etwas zu lernen genöthigt war. Die Empfindung

bricht bei mir selten hervor, wenn mich nicht die Humanität allmächtig

hinreißt. Ich helfe, wo ich kann; wenn ich es nur öfter könnte. Der Ton

des alten Instruments, welches ein goldhaariger junger Kerl in dem

andern dunkeln Winkel spielte, mochte auf die Weiberseelen stärker

wirken, und ihre eigenthümliche Stimmung lebendiger machen. Es war nicht

Harfe, nicht Laute, nicht Zither; man konnte mir den eigentlichen Namen

nicht nennen; am ähnlichsten war es der russischen ^Balalaika^.

Mich däucht, schon Andere haben angemerkt, daß die Straße von Prag nach

Wien vielleicht die befahrenste in ganz Europa ist. Uns begegneten eine

unendliche Menge Wagen mit ungarischen Weinen, Wolle und Baumwolle: aber

die Meisten brachten Mehl in die Magazine bei Czaßlau und weiter hin

nach der Grenze.

Die böhmischen Wirthshäuser sind eben nicht als die besten in Kredit,

und wir hatten schon zwischen Dresden und Prag einmal etwas cynisch

essen, trinken und liegen müssen. Man tröstete uns, daß wir in

Deutschbrot ein sehr gutes Haus finden würden; aber nie wurde eine so

gute Hoffnung so schlecht erfüllt. Wir gingen in zwei, die eben keine

sonderliche Miene machten, und konnten keine Stube erhalten; die

Officiere, hieß es, haben auf dem Durchmarsche Alles besetzt. Das mochte

vielleicht auch der Fall seyn, denn Alles ging von der Armee nach Hause:

deßwegen die unsichern Wege. Im dritten legte ich mißmuthig sogleich

meinen Tornister auf den Tisch, und quartirte mich ein, ohne ein Wort zu

sagen. Der Wirth war ein Kleckser und nannte sich einen Maler, und seine

Mutter ein Muster von einem alten, häßlichen, keifischen Weibe, das

schon seit vierzig Jahren aus der sechsten Bitte in die siebente

getreten war. Es erschienen nach uns eine Menge Juden, Glashändler,

Tabuletkrämer und Kastenträger aller Art, von denen einer bis nach

Sibirien an den Jenisey zu handeln vorgab. Die Gesellschaft trank, sang

und zankte sehr hoch, ohne sich um meine Aesthetik einen Pfifferling zu

bekümmern; und zur Nacht schichtete man uns mit den Hebräern so enge auf

das Stroh, daß ich auf dem britischen Transport nach Kolumbia kaum

gedrückter eingelegt war. Solche Abende und Nächte mußten schon mit

eingerechnet werden, als wir den Reisesack schnallten.

In Iglau habe ich bei meinem Durchmarsche nichts gesehen, als den

großen, schönen, hellen Markt, dessen Häuser aber in der Ferne sich weit

besser machen, als in der Nähe, wie fast Alles in der Welt, das ins

Prächtige fallen soll, ohne Kraft zu haben. Ziemlich in der Mitte des

Marktes steht ein herrliches Dreifaltigkeitsstück, von Leopold dem

Ersten und Joseph dem Ersten, so christgläubig als möglich, aber traurig

wie die Barberei. Einige feine Artikel waren zerspalten und bekleckst,

aber die ^conceptio immaculata^ und die ^sponsa spiritus sancti^ standen

unter dem Ave Maria zum Troste der Gläubigen noch fest und wohl

erhalten. Es soll bei Iglau schon ein recht guter Wein wachsen; er muß

aber nicht in Menge kommen; denn ich habe in der Gegend nicht viel

Weingärten gesehen. Eine halbe Stunde diesseits Iglau stehen an der

Gränze zwei Pyramiden nicht weit von einander, welche im Jahr 1750 unter

Maria Theresia von den böhmischen und mährischen Ständen errichtet

worden sind. Die Inschriften sind ächtes neudiplomatisches Latein und

schon ziemlich verloschen, so daß man in hundert Jahren wohl schwerlich

etwas mehr davon wird lesen können: und doch sind sie, wie gewöhnlich,

zum ewigen Gedächtniß gesetzt. In Mähren scheint mir durchaus noch mehr

Liberalität und Bonhommie zu herrschen, als in Böhmen.

Im Städtchen Stannen müssen beträchtliche Wollmanufakturen seyn; denn

alle Fenster sind mit diesen Artikeln behangen, und man trägt sehr viel

Mützen, Strümpfe, Handschuhe und dergleichen zu außerordentlich

niedrigen Preisen zum Verkauf herum. Ein gutes, bequemes Wirthshaus, das

erste, das wir, seitdem wir aus Prag sind, trafen, hatte den Ort gleich

etwas in Kredit bei uns gesetzt. Wenn man nicht mit Extrapost fährt,

sondern zu Fuße trotzig vor sich hinstapelt, muß man sich sehr oft

huronisch behelfen. Meine größte Furcht ist indessen vor der etwas ekeln

Einquartirung gewisser weißer, schwarzbesattelter Thierchen, die in

Polen vorzüglich gedeihen und auch in Italien nicht selten seyn sollen.

Uebrigens ist es mir ziemlich einerlei, ob ich mich auf Eiderdunen oder

Bohnenstroh wälze. ^Sed quam misere ista animalcula excruciare possint,

apud nautas expertus sum^; darum haben ihnen auch vermuthlich die

Griechen den verderblichen Namen gegeben.

Hier in Znaym mußte ich zum erstenmal Wein trinken, weil der Göttertrank

der Germanen in Walhalla nicht mehr zu finden war. Der Wein war, das Maß

für vier und zwanzig Kreuzer, sehr gut, wie mich Schnorr versicherte;

denn ich verstehe nichts davon, und trinke den besten Burgunder mit

Wasser, wie den schlechtesten Potsdamer. Hier möchte ich wohl wohnen, so

lieblich und freundlich ist die ganze Gegend, selbst unter dem Schnee.

An der einen Seite stößt die Stadt an ziemliche Anhöhen, und auf der

andern, vorzüglich nach Oestreich, wird die Nachbarschaft sehr malerisch

durch die Menge von Weingärten, die alle an sanften Abhängen

hingepflanzt sind. Die beiden Klöster an den beiden Enden der Stadt

sind, wie die meisten Mönchssitze, treffliche Plätze. Das eine, nach der

Oestreichischen Seite, hat Joseph der Zweite unter andern mit

eingezogen. Die Gebäude derselben sind so stattlich, daß man sie für die

Wohnung keines kleinen Fürsten halten sollte. Im Kriege dienten sie zu

verschiedenen Behufen; bald zum Magazin, bald zum Aufenthalte für

Gefangene: jetzt steht Alles leer.

Die römische Ruine, die hier zu sehen ist, steht zwei Stunden vor der

Stadt, rechts hinab in einer schönen Gegend. Da ich aber in Mähren keine

römischen Ruinen studiren will, wandelte ich meines Weges weiter. Ein

hiesiger Domherr hat sie, wie ich höre, erklärt, auf den ich Dich mit

Deiner Neugier verweise. Wenn ich nach den vielen schönen Weinfeldern

rund in der Gegend urtheile, und nun höre, daß die Ruine von einem

Domherrn erklärt worden ist, so sollte ich fast blindlings glauben, sie

müsse sich auf die Dionysien bezogen haben. Der Boden mit den großen

weitläufigen Weinfeldern könnte, da er überall sehr gut zu seyn scheint,

doch wohl besser angewendet werden, als zu Weinbau. Die Armen müssen

billig eher Brot haben, als die Reichen Wein; und Aebte und Domherren

können in diesem Punkte weder Sinn noch Stimme haben.

Auf der Grenze von Mähren nach Oestreich habe ich kein Zeichen gefunden;

nur sind sogleich die Wege merklich schlechter als in Böhmen und Mähren,

und mit den Weingärten scheint mir entsetzlich viel guter Boden

verdorben zu seyn. Ich nehme die Sache als Philanthrop und nicht als

Trinker und Procentist. Schlechtes Pflaster, das seit langer Zeit nicht

ausgebauet seyn muß, gilt für Chaussee.

Wie häufig gute Münze und vorzüglich Gold hier ist, davon will ich Dir

zwei Beispielchen erzählen. Ich bezahlte gestern meine Mittagsmahlzeit

in guten Zehnern, die in Sachsen eben noch nicht sonderlich gut sind;

das sah ein Tabuletkrämer, machte mich aufmerksam, wie viel ich verlöre,

und nahm hastig, da ich ihn versicherte, ich könne es nicht ändern und

achte den kleinen Verlust nicht, die guten Zehner weg, und legte dem

Wirth, der eben nicht zugegen war, neue schlechte Zwölfer dafür hin. Ein

andermal fragte ich in einem Wirthshause, wo Reinlichkeit, Wohlhabenheit

und sogar Ueberfluß herrschte, und wo man uns gut beköstigt hatte, wie

hoch die Dukaten ständen? Mir fehlte kleines Geld. Der Wirth antwortete

sehr ehrlich: »Das kann ich Ihnen wirklich durchaus nicht sagen; denn

ich habe seit vielen Jahren kein Gold gesehen: nichts als schlechtes

Geld und Papier; und ich will Sie nicht betrügen mit der alten Taxe.«

Der Mann befand sich übrigens mit schlechtem Gelde und Papier sehr wohl

und war zufrieden, ohne sich um Dukaten zu bekümmern.

_Wien._

Den zweiten Weihnachtsfeiertag kamen wir hier in Wien an, nachdem wir

die Nacht vorher in Stockerau schon ächt wienerisch gegessen und

geschlafen hatten. An der Barriere wurden wir durch eine Instanz

angehalten und an die andere zur Visitation gewiesen. Ich armer Teufel

wurde hier in bester Form für einen Hebräer angesehen, der wohl Juwelen

oder Brabanter Spitzen einpaschen könnte. Ueber die Physiognomie! Aber

man mußte doch den ^casum in terminis^ gehabt haben. Mein ganzer

Tornister wurde ausgepackt, meine weiße und schwarze Wäsche durchwühlt,

mein Homer beguckt, mein Theokrit herumgeworfen und mein Virgil

beschaut, ob nicht vielleicht etwas französischer Kontrebant darin

stecke; meine Taschen wurden betastet und selbst meine Beinkleider fast

bis an das heilige Bein durchsucht: alles sehr höflich; so viel nämlich

Höflichkeit bei einem solchen Processe Statt finden kann. ^I must needs

have the face of a smuggler.^ Meine Briefe wurden mir aus dem

Taschenbuche genommen, und dazu mußte ich einen goldnen Dukaten

eventuelle Strafe niederlegen, weil ich gegen ein Gesetz gesündigt

hatte, dessen Existens ich gar nicht wußte und zu wissen gar nicht

gehalten bin: »Du sollst kein versiegeltes Blättchen in deinem

Taschenbuche tragen.« Der Henker kann so ein Gebot im Dekalogus, oder in

den Pandekten suchen. Aus besonderer Güte, und da man doch am Ende wohl

einsah, daß ich weder mit Brüßler Kanten handelte, noch die Post

betrügen wollte, erhielt ich die Briefe nach drei Tagen wieder zurück,

ohne weitere Strafe, als daß man mir für den schönen vollwichtigen

Dukaten, nach der Kaisertaxe, von welcher kein Kaufmann in der Residenz

mehr etwas weiß, neue blecherne Zwölfkreuzerstücke gab. Uebrigens ging

alles freundlich und höflich her, an der Barriere, auf der Post, und auf

der Polizei. Wider alles Vermuthen bekümmerte man sich um uns mit keiner

Sylbe weiter, als daß man unsere Pässe dort behielt und sagte, bei der

Abreise möchten wir sie wieder abholen. Sobald ich meine

Empfehlungsbriefe von der Post wieder erhalten hatte, wandelte ich herum

sie zu überliefern und meine Personalität vorzustellen. Die Herren waren

alle sehr freundschaftlich, und honorirten die Zettelchen mit wahrer

Theilnahme. Ich könnte Dir hier mehrere brave Männer unserer Nation

nennen, denen ich nicht unwillkommen war, und die ich hier zum ersten

Male sah; aber Du bist mit ihrem Werth und ihrer Humanität schon mehr

bekannt als ich.

Gestern war ich bei Füger und hatte eine schöne Stunde wahren

Genusses.[8] Der Mann hat mich mit seinen Gesinnungen und seiner

Handelsweise sehr interessirt. Er hatte eben Geschäfte, und ich konnte

daher seine offene Ungezwungenheit desto besser bemerken: denn er

besorgte sie so leicht, als ob er allein gewesen wäre, ohne uns dabei zu

vernachlässigen. Wer in den Zimmern eines solchen Mannes lange Weile

hat, für den ist keine Rettung. Er hat eben so einen Achilles bei dem

Leichname des Patroklus vollendet, der auch nun gezeichnet und in Kupfer

gestochen werden soll. Ich hatte die Stelle nur noch einige Tage vorher

in meinem Homer gelesen; Du kannst also denken, mit welcher Begierde ich

an dem Stücke hing. Es ist ein bezauberndes Bild. Der junge Held in

Lebensgröße bei dem Todten, der bis an die Brust neben ihm sichtbar ist,

scheint sich so eben von seinem tiefsten Schmerz zu erholen und Rache zu

beschließen. Die Figur ist ganz nackt, und scheint mir ein Meisterstück

der Zeichnung und Färbung; aber der Kopf ist göttlich. Du weißt, ich bin

nicht Enthusiast; aber ich konnte mich kaum im Anschauen sättigen. Wenn

meine Stimme etwas gelten könnte, würde ich mit der himmlisch

jugendlichen Schönheit des Gesichts nicht ganz zufrieden seyn. Der Held,

der hier vorgestellt werden sollte, ist nicht mehr der Jüngling, den

Ulysses unter den Töchtern Lykomeds hervorsuchte; es ist der Pelide, der

schon gefochten und gezürnt hat, der schon das Schrecken der Trojaner

war. Um dieses zu seyn, scheint mir der Kopf noch zu viel aus dem

Gynäceum zu haben. Mich däucht, der _Mann_ sollte schon etwas

vollendeter seyn: die Periode ist selbst nur sehr kurze Zeit vor seinem

eigenen Tode. Ich bescheide mich gern, und überlasse dieses den

Eingeweihten der Kunst. Ein Sklave steht hinter ihm, auf dessen Gesichte

man Erstaunen und Furcht liest.

Mehr als alles war mir wichtig sein Zimmer der Messiade. Hier hängt fast

zu jedem Gesange eine Meisterzeichnung, an der sein Geist mit Liebe und

Eifer gearbeitet hat. Er sagte mir, daß er vor Angst einige Wochen nicht

zum Entschlusse habe kommen können, was er mit dem Gedicht anfangen

solle, bis auf einmal die ganze Reihe der Scenen sich ihm dargestellt

habe. Es sind zwanzig, und nur von vieren hat Göschen die Kupfer zu

seiner schönen Ausgabe erhalten. Es wäre werth, daß Göschen mit seinem

gewöhnlichen Enthusiasmus für Wahrheit und Schönheit in der Kunst mit

wackern Künstlern sich entschlösse, sie dem Publikum alle mitzutheilen:

aber die Unternehmung würde keinen kleinen Aufwand erfordern, wenn Füger

auf keine Weise leiden sollte. Figuren und Gruppen sind vortrefflich,

die apostolischen Gesichter bezaubernd, und Judas mit dem Satan gräßlich

charakteristisch, ohne Karikatur. Vorzüglich hat mich das Blatt gerührt,

wo der Apostel nach dem Tode des geliebten Lehrers den Weibern die

Dornenkrone bringt. Die Stelle ist ein Meisterwerk des Pathos im

Gedicht; das hat der Künstler gefühlt und sein Gefühl mit voller Seele

der Gruppe eingehaucht. Der Eifer des Kaifas ist ein Feuerstrom und der

Hauptmann der Römer gleicht einem, der in seinem Schrecken es noch

zeigt, daß er zu dem alten Kapitol gehört. Porcia ist ein göttliches

Weib. Am wenigsten hat mich das erste und letzte Blatt befriedigen

wollen, weil ich mich mit der Personificirung der Gottheit nicht

vertragen kann. Man nehme das Ideal noch so hoch, es kommt immer nur ein

Jupiter Olympius: und diesen will ich nicht haben; es ist mir nicht

genug. Christus ist das erhabenste Ideal der christlichen Kunst. Er ist

selbst nach der orthodoxesten Lehre noch unser Bruder. Bis zu ihm kann

sich unsere Sinnlichkeit erheben, aber weiter nicht. Unsere Apostel und

Heiligen sind die Götter und Heroen des alten Mythus. Bis zu Platos

einzig wirklichem Wesen hat sich auch kein griechischer Künstler

emporgewagt. Der olympische Jupiter ist der homerische. Ich wünschte

Klopstock und Wieland nur eine Stunde hier in diesem Zimmer: sie würden

Lohn für ihre Arbeit finden, und Füger für die seinige.

Ich muß Dir noch über zwei Stücke von Füger etwas sagen, die ich in den

Zimmern des Grafen Fries antraf und die Du vielleicht noch nicht kennst.

Der Graf erinnerte sich meiner mit Güte von der Akademie her, und seine

Freundlichkeit und Gefälligkeit gegen Fremde, so wie sein Enthusiasmus

für Kunst und Wissenschaft, in denen er seinen besten Genuß hat, sind

allgemein bekannt. Die beiden Gemälde sind ziemlich neu; denn das erste

ist nur zwei Jahre alt und das zweite noch jünger. Das erste ist Brutus

der Alte, wie er seine Söhne verdammt; und der Moment ist das

furchtbare: ^Expedi secures!^ Man muß das Ganze mit einem Blicke

umfassen können, um die Größe der Wirkung zu haben, die der Künstler

hervorgebracht hat. Jede Beschreibung, die auseinandersetzt, schwächt.

Das Stück ist reich an Figuren; aber es ist keine müssig: sie gehören

alle zur Katastrophe, oder nehmen Antheil daran. Alles ist richtiger,

eigenthümlicher Charakter, vom Konsul bis zum Liktor. Alles ist ächt

römisch, und schön und groß. Ich darf nicht wagen zu beschreiben; es muß

gesehen werden. Vorzüglich rührend für mich war eine sehr glückliche

Episode, die, so viel ich mich erinnere, der alte Geschichtschreiber

nicht hat, oder wenn er sie hat, wirkt sie hier im Bilde mächtiger als

bei ihm in der Erzählung. Ein ziemlich alter Mann steht mit seinen zwei

Knaben in der Entfernung und deutet mit dem ganzen Ausdruck eines

flammenden Patriotismus auf den Richter und das Gericht hin, als ob er

sagen wollte: Bei den Göttern, so müßte ich gegen euch seyn, wenn ihr

würdet wie diese! Vater und Söhne sind für mich unbeschreiblich schön.

Das zweite Stück ist Virginius, der so eben seine Tochter geopfert hat,

das Messer dem Volke und dem Decemvir zeigt, und als ein furchtbarer

Prophet der künftigen Momente nur einen Augenblick dasteht. Dieser

Augenblick war einzig für den Geist des Künstlers. Die beiden

Hauptfiguren, Virginius und Appius Klaudius sind in ihrer Art

vortrefflich: aber unbeschreiblich schön, rührend und von den Grazien

selbst hingehaucht ist die Gruppe der Weiber, die das sterbende Mädchen

halten. Diese bekümmern sich nicht um den Vater, nicht um den

tyrannischen Richter, nicht um das Volk, um nichts was um sie her

geschieht; sie sind ganz allein mit dem geliebten Leichname

beschäftiget. Eine so reizende Verschlingung schwebte selten der Seele

eines Dichters vor: nimm nun noch die Vollendung und Zartheit der

Figuren und das Pathos des Augenblicks dazu! Es ist eine der schönsten

Kompositionen aus der Seele eines Künstlers, den der Genius der hohen

und schönen Humanität belebte. Ich würde niederknieen und anbeten, wenn

ich die Römer nicht besser kennte. Du weißt aber schon hierüber meine

etwas ketzerische Denkungsart. Als Philantrop betrachtet, möchte ich

lieber in Rußland leben, an der Kette der dortigen Knechtschaft, als

unter dem Palladium der römischen Freiheit. Beschuldige mich nicht zu

schnell eines Paradoxons! Wehe den neuen Galliern, wenn sie die

altrömische Freiheit ihrer Nation, oder gar ihren Nachbarn aufdringen,

oder, wie Klopstock spricht, aufjochen wollen! Aber wo gerathe ich hin?

Fügers neuestes Werk, an dem er jetzt, wie ich höre, für den Herzog

Albert von Sachsen-Teschen arbeitet, ist ein Jupiter, der dem Phidias

erscheint, um ihn zu seinem Bilde vom Olympus zu begeistern. Da es in

die Höhe kommen soll, ist die Anlage etwas kolossalisch. Der Gedanke ist

kühn, sehr kühn: aber Füger ist vielleicht gemacht, solche Gedanken

auszuführen. Mit einer liebenswürdigen Offenheit gesteht der große

Künstler, daß er einige seiner herrlichsten Kompositionen aus Vater

Wielands Aristipp genommen hat. Nun wünschte ich auch David einige

Stunden so nahe zu seyn, wie ich es Füger war; und ich hoffe, es soll

mir gelingen. --

Während der vierzehn Tage, die ich hier hausete, war nur einigemal ein

Stündchen reines, helles Wetter, aber nie einen ganzen Tag; und die

Wiener klagen, daß dieses fast beständig so ist. Da ging ich denn so

finster allein für mich auf dem Walle und etymologisirte »^Vindobona,

quia dat vinum bonum; Danubius, quia dat nubes^;« wer weiß, ob die Römer

bei ihrer Nomenklatur nicht an so etwas gedacht haben. Wenn Harrach,

Füger, Retzer, Ratschky, Möller und einige Andere nicht gewesen wären,

die mir zuweilen ein Viertelstündchen schenkten, ich hätte den dritten

Tag vor Angst meinen Tornister wieder packen müssen.

Von dem Wiener Theaterwesen kann ich Dir nicht viel Erbauliches sagen.

Die Gesellschaft des Nationaltheaters ist abwechselnd in der Burg und am

Kärnthner Thore, und spielt so gut sie kann. Das männliche Personale ist

nicht so arm, als das weibliche; aber Brockmann steht doch so isolirt

dort und ragt über die Andern so sehr empor, daß er durch seine

Ueberlegenheit die Harmonie merklich stört. Die Andern, unter denen zwar

einige gute sind, können ihm nicht nacharbeiten, und so geht er oft zu

ihnen zurück; zumal da auch seine schöne Periode nun vorbei ist. Man gab

eben das Trauerspiel »Regulus.« Ich gestehe Dir, daß es mir ungewöhnlich

viel Vergnügen gemacht hat; vielleicht schon deßwegen, weil es einen

meiner Lieblingsgegenstände aus der Geschichte behandelte. Ich halte das

Stück für recht gut gearbeitet, so viel ich aus einer einzigen

Vorstellung urtheilen kann, wo ich mich aber unwillkührlich mehr zum

Genuß hingab, als vielleicht zur Kritik nöthig war. Es sind allerdings

mehrere kleine Verzeichnungen in den Charaktern; aber das Ganze hat doch

durchaus einen festen, ernsthaften, nicht unrömischen Gang: die Sprache

ist meistens rein und edel, und ich war zufrieden. Zum Meisterwerke

fehlt ihm freilich noch Manches; aber Apollo gebe uns nur mehrere solche

Stücke, so haben wir Hoffnung auch jene zu erhalten. Es wird mir noch

lange einen großen Genuß gewähren, Brockmann in der Rolle des Regulus

gesehen zu haben. Der weibliche Theil der Gesellschaft, der auf den

meisten Theatern etwas arm zu seyn pflegt, ist es hier vorzüglich; und

man ist genöthigt die Rolle der ersten Liebhaberin einer Person zu

geben, die mit Aller Ehre Aebtissin in Quedlinburg oder Gandersheim

werden könnte. Die Dame ist gut, auch gute Schauspielerin; aber nicht

mehr für dieses Fach.

Die Italiener sind verhältnißmäßig nicht besser. Man trillerte sehr

viel, und singt sehr wenig. Der Kastrat Marchesi kombabusirt einen

Helden so unbarmherzig in seine eigene verstümmelte Natur hinein, daß es

für die Ohren eines Mannes ein Jammer ist; und ich begreife nicht, wie

man mit solcher Unmenschlichkeit so traurige Mißgriffe in die Aesthetik

hat thun können. Das mögen die Italiener, wie vielen andern Unsinn, bei

der gesunden Vernunft verantworten, wenn sie können.

Ich, meines Theils, will keine Helden,

Die uns, entmannt und kaum noch mädchenhaft,

Sogleich den Mangel ihrer Kraft,

Im ersten Tone quiekend melden,

Und ihre lächerliche Wuth

Im Schwindel durch die Fistelhöhen

Von ihrem Bret herunter krähen,

Wie Meister Hahns gekappte Brut.

Wenn ich des Hämmlings Singsang nicht

Wie die Taranteltänze hasse,

So setze mich des Himmels Strafgericht

Mit ihm in eine Klasse!

Schikaneder treibt sein Wesen in der Vorstadt an der Wien, wo er sich

ein gar stattliches Haus gebaut hat, dessen Einrichtung mancher

Schauspieldirektor mit Nutzen besuchen könnte und sollte. Der Mann kennt

sein Publikum und weiß ihm zu geben, was ihm schmeckt. Sein großer

Vorzug ist Lokalität, deren er sich oft mit einer Freimüthigkeit

bedient, die ihm selbst und der Wiener Duldsamkeit Ehre macht. Ich habe

auf seinem Theater über die Nationalnarrheiten der Wiener Reichen und

Höflinge Dinge gehört, die man in Dresden nicht dürfte laut werden

lassen, ohne sich von höherem Orte eine strenge Weisung über

Vermessenheit zuzuziehen. Mehrere seiner Stücke scheint er im

eigentlichsten Sinne nur für sich selbst gemacht zu haben; und ich muß

bekennen, daß mir seine barocke Personalität als Tyroler Wastel

ungemeines Vergnügen gemacht hat. Es ist den Wienern von feinem Ton und

Geschmack gar nicht übel zu nehmen, daß sie zuweilen zu ihm und Kasperle

herausfahren und das Nationaltheater und die Italiener leer lassen.

Seine Leute singen für die Vorstadt verhältnißmäßig weit besser, als

jene für die Burg. Die Kleidung ist an der Wien meistens ordentlicher

und geschmackvoller als die verunglückte Pracht dort am Hofe, wo die

Stiefletten des Heldengefolges noch manchmal einen sehr ärmlichen Aufzug

machen. So lange Schikaneder Possen, Schnurren und seine eigenen tollen

Operetten giebt, wo der Wiener Dialekt und der Ton des Orts nicht

unangenehm mitwirkt, kann er auch Leute von gebildetem Geschmack

einigemal vergnügen; aber wenn er sich an ernsthafte Stücke wagt, die

höheres Studium und durchaus einen höheren Grad von Bildung erfordern,

muß der Versuch allerdings immer schlecht ausfallen, aber hier wird er

vielleicht sagen: ich arbeite für mein Haus; dawider ist denn nichts

einzuwenden. Nur möchte ich dann nicht zu seinem Hause gehören. Er will

aber höchst wahrscheinlich für nichts weiter gelten, als für das Mittel

zwischen Kasperle und der Vollendung der mimischen Kunst im

Nationaltheater. Die Herren Kasperle und Schikaneder mögen ihre

subordinirten Zwecke so ziemlich erreicht haben; aber das

Nationaltheater ist, so wie ich es sah, noch weit entfernt, dem ersten

Ort unsers Vaterlandes und der Residenz eines großen Monarchen durch

seinen Gehalt Ehre zu machen.

Den Herrn Kasperle aus der Leopoldstadt hat, wie ich höre, der Kaiser

zum Baron gemacht; und mich däucht, der Herr hat seine Würde so gut

verdient, als die meisten, die dazu erhoben worden. Er soll überdieß das

wesentliche Verdienst besitzen, ein sehr guter Haushalter zu seyn.

Ueber die öffentlichen Angelegenheiten wird in Wien fast nichts

geäußert, und Du kannst vielleicht Monate lang auf öffentliche Häuser

gehen, ehe Du ein einziges Wort hörst, das auf Politik Bezug hätte; so

sehr hält man mit alter Strenge eben so wohl auf Orthodoxie im Staate,

wie in der Kirche. Es ist überall eine so andächtige Stille in den

Kaffeehäusern, als ob das Hochamt gehalten würde, wo jeder kaum zu

athmen wagt. Da ich gewohnt bin, zwar nicht laut zu enragiren, aber doch

gemächlich unbefangen für mich hin zu sprechen, erhielt ich einigemal

eine freundliche Weisung von Bekannten, die mich vor den Unsichtbaren

warnten. In wie fern sie Recht hatten, weiß ich nicht; aber so viel

behaupte ich, daß die Herren sehr Unrecht haben, welche die Unsichtbaren

brauchen. Einmal spielte mir meine unbefangene Sorglosigkeit fast einen

Streich. Du weist, daß ich durchaus kein Revolutionär bin, weil man

dadurch meistens das Schlechte nur schlimmer macht: ich habe aber die

Gewohnheit, die Wirkung dessen, was ich für gut halte, zuweilen etwas

lauter werden zu lassen, als es vielleicht gut ist. So hat mir der

Marseiller Marsch als ein gutes musikalisches Stück gefallen, und es

begegnete mir wohl, daß ich, ohne irgend etwas Bestimmtes zu denken,

eben so wie aus irgend einem andern Musikstücke, einige Takte

unwillkührlich durch die Zähne brumme. Dieß geschah auch einmal,

freilich sehr am unrechten Orte, in Wien, und wirkte natürlich wie ein

Dämpfer auf die Anwesenden. Mir war mehr bange für die guten Leute, als

für mich: denn ich hatte weiter keinen Gedanken, als daß mir die Musik

der Takte gefiel, und selbst diesen jetzt nur sehr dunkel.

Ich erinnerte mich eines drolligen, halb ernsthaften, halb komischen

Auftritts in einem Wirthshause, der auf die übergroße Aengstlichkeit in

der Residenz Bezug hatte. Ein alter, ehrlicher, eben nicht sehr

politischer Oberstlieutenant hatte während des Krieges bei der Armee in

Italien gestanden und sich dort gewöhnt, recht jovialisch lustig zu

seyn. Seine Geschäfte hatten ihn in die Residenz gerufen, und er fand da

an öffentlichen Orten überall eine Klosterstille. Das war ihm sehr

mißbehaglich. Einige Tage hielt er es aus, dann brach er bei einem Glase

Wein ächt soldatisch laut hervor und sagte mit recht drolliger

Unbefangenheit: »Was, zum Teufel, ist denn das hier für ein verdammt

frommes Wesen in Wien? Kann man denn hier nicht sprechen? Oder ist die

ganze Residenz eine große Karthause? Man kommt ja hier in Gefahr das

Reden zu verlernen. Oder darf man hier nicht reden? Ich habe so etwas

gehört, daß man überall lauern läßt: ist das wahr? Hole der Henker die

Mummerei! Ich kann das nicht aushalten und ich will laut reden und

lustig seyn.« Du hättest die Gesichter der Gesellschaft bei dieser

Ouvertüre sehen sollen! Einige waren ernst, die andern erschrocken;

andere lächelten, andere nickten gefällig und bedeutend über den Spaß:

aber Niemand schloß sich an den alten Haudegen an. »Ich werde machen,«

sagte dieser, »daß ich wieder zur Armee komme: das todte Wesen gefällt

mir nicht.«

Als die Franzosen bis in die Nähe von Wien vorgedrungen waren, soll

sich, die Magnaten und ihre Kreaturen etwa ausgenommen, Niemand vor dem

Feinde gefürchtet haben: aber desto größer war die allgemeine Besorgniß

vor den Unordnungen der zurückgeworfenen Armee. Damals fing Bonaparte

eben an, etwas bestimmter auf seine individuellen Aussichten

loszuarbeiten, und hat dadurch zufälliger Weise den Oestreichern große

Angst und große Verwirrung erspart.

Doktor Gall hat eben einen Kabinetsbefehl erhalten, sich es nicht mehr

beigehen zu lassen, den Leuten gleich am Schädel anzusehen, was sie

darin haben. Die Ursache soll seyn, weil diese Wissenschaft auf

Materialismus führe.

Man sieht auch hier in der Residenz nichts als Papier und schlechtes

Geld. Das Lenkseil mit schlechtem Gelde ist bekannt; man führt daran, so

lange es geht. Das Kassenpapier ist noch das unschuldigste Mittel, die

Armuth zu decken, so lange der Kredit hält. Aber nach meiner Meinung ist

für den Staat nichts verderblicher, und in dem Staat nichts ungerechter,

als eigentliche Staatspapiere, so wie unsere Staaten jetzt eingerichtet

sind. Eingerechnet unsere Privilegien und Immunitäten, die freilich ein

Widerspruch des öffentlichen Rechts sind, zahlen die Aermeren fast

durchaus fünf Sechstheile der Staatsbedürfnisse. Die Inhaber der

Staatspapiere, sie mögen Namen haben wie sie wollen, gehören aber

meistens zu den Reichen, oder wohl gar zu den Privilegiaten. Die

Interessen werden wieder aus den Staatseinkünften bezahlt, die meistens

von den Aermeren bestritten werden. Ein beliebter Schriftsteller wollte

vor kurzem die Wohlthätigkeit der Staatsschulden in Sachsen dadurch

beweisen, weil man durch dieses Mittel sehr gut seine Gelder

unterbringen könne. Nach diesem Schlusse sind die Krankheiten ein großes

Gut für die Menschheit, weil sich Aerzte, Chirurgen und Apotheker davon

nähren. Ein eigener Ideengang, den freilich Leute nehmen können, die

ohne Gemeinsinn gern viel Geld sicher unterbringen wollen. Das Resultat

ist aber, ohne vieles Nachdenken, daß durch die Staatsschulden die

Aermern gezwungen sind, außer der alten Last, auch noch den Reichen

Interessen zu bezahlen, sie mögen wollen oder nicht. Bei einem

Steuerkataster, auf allgemeine Gerechtigkeit gegründet, wäre es freilich

anders. Aber jetzt haben die Reichen die Steuerscheine, und die Armen

zahlen die Steuern. Man kann diese Logik nur bei einem Kasten voll

Steuerobligationen bündig finden. Wo hätte der Staat die

Verbindlichkeit, den Reichen auf Kosten der Armen ihre Kapitale zu

verzinsen? Und das ist doch am Ende das Facit jeder Staatsschuld. Jede

Staatsschuld ist eine Krücke und Krücken sind nur für Lahme. Die Sache

ist zu wichtig, sie hier weiter zu erörtern. Ich weise Dich vorzüglich

auf Hume's Buch, als das beste, was mir über diesen Gegenstand bekannt

ist.

Sonderbar war es, daß man in dem letzten Jahre des Krieges bei der

höchsten Krise, Wien zum Waffenplatz machen wollte; das Schlimmste, was

die Regierung für ihre Sache thun konnte! Wenn damals die Franzosen den

Frieden nicht eben so nöthig hatten, wie die Deutschen, oder wenn

Bonaparte andere Absichten hatte als er nachher zeigte, so war das

Unglück für die östreichischen Staaten entsetzlich. Was konnte man von

den Vorspiegelungen erwarten? Es war bekannt, Wien hätte sich nicht acht

Tage halten können; und welche Folgen hätte es gehabt, wenn es auf dem

Wege der Gewalt in die Hände der Feinde gekommen wäre? Die Wiener waren

zwar sicher, daß es nicht dahin kommen würde; aber eben deßwegen waren

die Vorkehrungen ziemlich verkehrt. Man hätte gleich mit

Entschlossenheit der Maxime des Ministers folgen können, dessen übrige

Verfahrungsart ich aber nicht vertheidigen möchte. Hier hatte er ganz

Recht, wenn nur sonst die Kräfte gewogen gewesen wären: »Die Residenz

ist nicht die Monarchie; und es ist manchem Staate nichts weniger als

wohlthätig, daß die Hauptstadt so viel Einfluß auf das Ganze hat.«

Für Kunstsachen und gelehrtes Wesen habe ich, wie Dir bekannt ist, nur

selten eine glückliche Stimmung; ich will Dir also, zumal da das Feld

hier zu groß ist, darüber nichts weiter sagen: Du magst Dir von Schnorr

erzählen lassen, der vermuthlich eher zurückkommt, als ich.

Ich darf rühmen, daß ich in Wien überall mit einer Bonhommie und

Gefälligkeit behandelt worden bin, die man vielleicht in Residenzen

nicht so gewöhnlich findet. Selbst die schnakische Visitation an der

Barriere wurde, was die Art betrifft, mit Höflichkeit gemacht. Den

einzigen böotischen, aber auch ächt böotischen Auftritt hatte ich auf

der italienischen Kanzlei. Hier wurde ich mit meinem alten Passe von der

Polizei um einen neuen gewiesen. Im Vorzimmer war man artig genug und

meldete mich, da ich Eile zeigte, sogleich dem Präsidenten, der eine Art

von Minister ist, den ich weiter nicht kenne. Er hatte meinen Paß von

Dresden schon vor sich in der Hand, als ich eintrat.

»Währ üß Aehr?« fragte er mich mit einem stierglotzenden

Molochsgesichte, in dem dicksten Wiener Bratwurstdialekt. Ich ehre das

Idiom jeder Provinz, so lange es das Organ der Humanität ist; und die

braven Wiener mit ihrer Gutmüthigkeit haben in mir nur selten das Gefühl

rege gemacht, daß ihre Aussprache etwas besser seyn sollte. Ich that ein

kurzes Stoßgebetchen an die heilige Humanität, daß sie mir etwas Geduld

gäbe, und sagte meinen Namen, indem ich auf den Paß zeigte.

»Wu will Aehr hün?«

»Steht im Passe: nach Italien.«

»Italien üß gruhß.«

»Vor der Hand nach Venedig, und sodann weiter.«

»Slähftr holtr sähr füehl sulch lüederlüchches Gesüendel härümmer.«

Nun, Freund, was war hier zu thun? was war hier zu thun? Dem Menschen zu

antworten, wie er es verdiente? Er hätte leicht Mittel und Wege

gefunden, mich wenigstens acht Tage aufzuhalten, wenn er mich nicht gar

zurückgeschickt hätte; denn er war ja ein Stück von Minister. Ich suchte

also eine alte militärische Aufwallung mit Gewalt zu unterdrücken. »Der

Graf Metternich in Dresden muß wohl wissen, was er thut, und wem er

seine Pässe giebt: er ist verantwortlich dafür!« sagte ich so bestimmt,

als mir der Ton folgte. Der Mensch belugte mich von dem verschnittenen

Haarschädel den polnischen Rock herab bis auf die Schariwari, die um ein

Paar derbe rindslederne Stiefeln geknüpft waren.

»Wu wüll Aehr weiter hünn?«

»Vorzüglich nach Sicilien.«

Er glotzte von neuem, und fragte:

»Was wüll Aehr da machchen?«

Hätte ich ihm nun die reine, platte Wahrheit gesagt, daß ich blos

spazieren gehen wollte, um mir das Zwergfell auseinander zu wandeln, das

ich mir über dem Druck von Klopstocks Oden etwas zusammen gesessen

hatte, so hätte der Mann höchst wahrscheinlich gar keinen Begriff davon

gehabt, und geglaubt, ich sei irgend einem Bedlam entlaufen.

»Ich will den Theokrit dort studiren,« sagte ich.

Weiß der Himmel, was er denken mochte; er fuhr mich an, und sah auf den

Paß und sah mich wieder an, und schrieb sodann etwas auf den Paß,

welches, wie ich nachher sah, der Befehl zur Ausfertigung eines andern

war.

»Abber Aehr dörf süchch nücht ünn Venedig uffhalten.«

»Ich bin es nicht Willens,« antwortete ich mit dem ganzen Murrsinn der

düstern Laune, »und bekomme hier auch nicht Lust dazu.« Er beglotzte

mich noch einmal, gab mir den Paß und ich ging.

Man hat mir den Namen des Mannes genannt und gesagt, daß dieses durchaus

sein Charakter sey, und daß er bei dem Kaiser in gar großem Vertrauen

und hoch in Gnaden stehe. Desto schlimmer für den Kaiser und für ihn und

die Wiener und Alle, die mit ihm zu thun haben! Sein Gesicht hatte das

Gepräge seiner Seele, das konnte ich beim ersten Anblick sehen, ohne

jemals eine Stunde bei Gall gehört zu haben. Seinen Namen habe ich

geflissentlich vergessen, erinnere mich aber noch so viel, daß er, eben

nicht zur Ehre unserer Nation, ein Deutscher, obgleich Präsident der

italienischen Kanzlei war. Ist das der Vorschmack von Italien? dachte

ich; das fängt erbaulich an.

Von hier ging ich mit dem Passe hinüber in die Kanzleistube, wo

ausgefertigt wurde; und hier war der Revers des Stücks, ein ganz anderer

Ton. Ich wurde so viel »_Euer Gnohden_« gescholten, daß meine

Bescheidenheit weder ein noch aus wußte, und erhielt sogleich einen

großen Realbogen voll Latein, in ziemlich gutem Stil, worin ich allen

Ober- und Unterofficianten des Kaisers, im Namen des Kaisers, gar

nachdrücklich empfohlen wurde. Wenn es nur der Präsident etwas höflicher

gemacht hätte; es hätte mit der nämlichen oder weit weniger Mühe für ihn

und mich angenehmer werden können. Auf dem neuen Passe stand ^gratis^,

und man forderte mir zwei Gulden ab, die ich auch, trotz der sonderbaren

Hermenevtik des Wörtchens, sehr gern sogleich zahlte und froh war, daß

ich dem Uebermaß der Grobheit und Höflichkeit zugleich entging.

_Schottwien._

Nun nahm ich von meinen alten und neuen Bekannten in der Kaiserstadt

Abschied, packte meine Siebensachen zusammen und wandelte mit meinem

neuen kaiserlichen Dokumente Tages darauf fröhlichen Muthes die Straße

nach Steiermark. Schnorr hatte, als Hausvater, billig Bedenken getragen,

den Gang nach Hesperien weiter mit mir zu machen.[9] Man hatte die

Gefahr, die auch wohl ziemlich groß war, von allen Seiten noch mehr

vergrößert; und was ich, als einzelnes isolirtes Menschenkind, ganz

ruhig wagen konnte, wäre für einen Familienvater Tollkühnheit gewesen.

Komme ich um, so ist die Rechnung geschlossen und es ist Feierabend:

aber bei ihm wäre die Sache nicht so leicht abgethan. Er begleitete mich

den zehnten Januar, an einem schönen, hellen, kalten Morgen, eine Stunde

weit heraus, bis an ein altes, gothisches Monument, und übergab mich

meinen guten Genius. Unsere Trennung war nicht ohne Schmerz, aber rasch

und hoffnungsvoll, uns in Paris wieder zu finden.

Ich zog nun an den Bergen hin, die rechts immer größer wurden, dachte so

wenig, als möglich -- denn viel Denken ist, zumal in einer solchen

Stimmung und bei einer solchen Unternehmung, sehr unbequem -- und setzte

gemächlich einen Fuß vor den andern immer weiter fort. Als die Nacht

einbrach, blieb ich in einem Dorfe zwischen Günselsdorf und Neustadt. So

wie ich in die große Wirthsstube trat, fand ich sie voll Soldaten, die

ihre Bacchanalien hielten. Die Reminiscenzen der Wachstuben, wo ich

ehemals Amts wegen eine Zeit lang jede dritte Nacht unter Tabacksdampf

und Kleinbierwitz leben mußte, hielten mich, daß ich nicht sogleich

zurückfuhr. Ich pflanzte mich in einen Winkel am Ofen, und ließ ungefähr

dreißig Wildlinge ihr Unwesen so toll um mich her treiben, daß mir die

Ohren gellten. Einige spielten Karten, Andere sangen, Andere disputirten

in allen Sprachen der Pfingstepistel mit Mund und Hand und Fuß. Bald

entstand Streit im Ernst, und die Handfesten schienen schon im Begriff,

sich einander die ^argumenta ad hominem^ mit den Fäusten zu appliciren;

da fing ein alter Kerl an in der Ecke der großen gewölbten Stube auf

einer Art von Sackpfeife zu blasen, und Alles ward auf einmal friedlich

und lachte. Bei dem dritten und vierten Takte ward es still, bei dem

sechsten faßten ein Paar Grenadire einander unter die Arme und fingen an

zu walzen. Der Ball vermehrte sich, als ob Hüons Horn geblasen würde;

man ergriff die Mädchen und sogar die alte, dicke Wirthin, und aller

Zank war vergessen. Dann traten Solotänzer auf und tanzten steierisch,

dann kosakisch, und dann den ausgelassensten, ungezogensten Kordax, daß

die Mädchen davon liefen und selbst der Sackpfeifer aufhörte. Dann ging

die Scene von vorn an. Man spielte und trank, und fluchte und zankte und

drohte mit Schlägen, bis der Sackpfeifer wieder anfing. Der Mann war

hier mehr als Friedensrichter, er war ein wahrer Orpheus. Der Wein, den

man aus großen Glaskrügen trank, that endlich seine Wirkung; Alles ward

ein volles, großes, furchtbar bacchantisches Chor. Hier nahm ich den

Riemen meines Tornisters auf die linke Schulter, meinen Knotenstock in

die rechte Hand und zog mich auf mein Schlafzimmer, wo ich ein

herrliches Thronbette fand und gewiß wie ein Fuhrknecht geschlafen

hätte, wäre ich nicht von den Grenadiren durch eine förmliche Bataille

geweckt worden. Der ehrliche Wirth machte den Leidenden, überall das

sicherste bei militärischer Regierung, und hätte seinen kriegerischen

Gästen wohl gern ihre Kreuzer geschenkt, wenn sie ihn nur in Ruhe

gelassen hätten. Ein Officier, wie ich aus dem Tone vermuthete, mit dem

er sprach, machte endlich um zwei Uhr Schicht, und es ward ruhig.

Den andern Morgen fand ich einen ehrsamen, alten Mann bei seinem Weine

sitzen, der den Kopf über die nächtliche Geschichte der Kriegsmänner

schüttelte. Dieser erzählte mir denn einiges über die Einquartirung und

klagte ganz leise, daß sie der Gegend sehr zur Last wäre. Die Soldaten

waren auf Arbeit an dem Kanale, über den ich gestern gegangen war, und

der, wie mir der Alte bedeutend zweifelhaft sagte, bis nach Triest

geführt werden solle. Vor der Hand wird er nur die Steinkohlen von

Neustadt nach Wien bringen. Das Wasser aus den Bergen bei Neustadt und

Neukirchen war so schön und hell, daß ich mich im Januar hätte hinein

werfen mögen. Schönes Wasser ist eine meiner besten Liebschaften, und

überall, wo nur Gelegenheit war, ging ich hin und schöpfte und trank. Du

mußt wissen, daß ich noch nicht ganz diogenisch einfach bin, aus der

hohlen Hand zu trinken, sondern dazu auf meiner Wanderschaft eine

Flasche von Resina gebrauche, die reinlich ist, fest hält und sich

gefällig in alle Formen fügt. Eine Stunde von Schottwien fängt die

Gegend an herrlich zu werden; vorzüglich macht ein Kloster rechts auf

der Anhöhe eine sehr romantische Partie. Das Ganze hat Aehnlichkeiten

mit den Schluchten zwischen Außig und Lowositz; nur ist das Thal enger

und der Fluß kleiner; doch sind die Berghöhen nicht unbeträchtlich und

sehr malerisch gruppirt. Das Städtchen Schottwien liegt an dem kleinen

Flüßchen Wien zwischen furchtbar hohen Bergen, und macht nur eine

einzige Gasse. Vorzüglich schön sind die Felsenmassen am Eingange und

Ausgange.

Es hatte zwei Tage ziemlich stark gefroren und fing heute zu Mittage

merklich an zu thauen; und jetzt schlagen Regengüsse an meine Fenster

und das Wasser schießt von den Bergen und der kleine Fluß rauscht

mächtig durch die Gasse hinab. Mir schmeckt Horaz und die gute Mahlzeit

hinter dem warmen Ofen meines kleinen Zimmers vortrefflich. Horaz

schmeckt mir, das heißt, viele seiner Verse; denn der Mensch selbst mit

seiner Kriecherei ist mir ziemlich zuwider. Da ist Juvenal ein ganz

anderer Mann, neben dem der Oktavianer wie ein Knabe steht. Es ist

vielleicht schwer zu entscheiden, wer von den beiden den Anstand und die

guten Sitten mehr ins Auge schlägt, ob Horazens Kanidia oder Juvenals

Fulvia; es ist aber ein wesentlicher Unterschied zwischen beiden zum

Vortheil des letztern. Wo Horaz zweideutig witzelt, oder gar ekelhaft

schmutzig wird, sieht man überall, daß es ihm gemüthlich ist, so etwas

zu sagen; er gefällt sich darin: bei Juvenal aber ist es reiner, tiefer,

moralischer Ingrimm. Er beleidigt mehr die Sitten als jener; aber bei

ihm ist mehr Sittlichkeit. Horaz nennt die Sache noch feiner und kitzelt

sich; Juvenal nennt sie, wie sie ist; aber Zorn und Unwille hat den Vers

gemacht.

Ein Felsenstück hängt drohend über das Haus her, in welchem ich

übernachte. Hier fängt die Gegend an, die, wie ich mich erinnere, schon

andere mit den schönsten in der Schweiz verglichen haben. Wie wird es

aber auf den steiermärkischen Wegen werden, vor denen mir schon in Wien

selbst Eingeborne bange machen wollten? Es kann nun nichts helfen; nur

Muth! damit kommt man auch in der Hölle durch. Zwischen Neustadt und

Neukirchen, einer langen, langen Ebene zwischen den Bergen, die sich

hinter dem letzten Orte mehr und mehr zusammenschließen, begegnete mir

ein starkes Kommando mit Gefangenen. Der letztern waren wohl einige

Dutzend; eben keine sehr gute Aussicht! Einige waren schwer geschlossen

und klirrten trotzig mit den Ketten. Die Meisten waren Leute, welche die

Straßen unsicher gemacht hatten. Aber desto besser, dachte ich; nun sind

der Schurken weniger da; und diese werden gewiß nicht so bald wieder

losgelassen. In Wien und hier auf dem Wege überall wurde erzählt, daß

man die Preßburger Post angefallen, ausgeplündert und den Postillon und

den Schaffner erschlagen habe. Auch bei _Pegau_, nicht weit von Grätz,

war das nämliche geschehen. Das waren aber gewiß Leute, die vorher

gehörig rekognoscirt hatten, daß die Post beträchtliche Summen führte,

die sich auch wirklich zusammen über hundert und dreißig tausend Gulden

belaufen haben sollen. Bei mir ist nicht viel zu rekognosciren; mein

Homer und meine Gummiflasche werden wenig Räuber in Versuchung bringen.

_Mürzhofen._

Von Schottwien bis hierher war heute in der Mitte des Januars eine

tüchtige Wandlung. Der Sömmering ist kein Maulwurfshügel; es hatte die

zweite Hälfte der Nacht entsetzlich geschneit, der Schnee ging mir bis

hoch an die Waden; ich wußte keinen Schritt Weg, und es war durchaus

keine Bahn. Einige Mal lief ich den Morgen noch im Finstern unten im

Thal zu weit links, und mußte durch Verschläge in dem tiefen Schnee die

große Straße wiedersuchen. Nun ging es bergan zwei Stunden, und nach und

nach kamen einige Fuhrleute den Sömmering herab, und zeigten mir

wenigstens, daß ich dorthin mußte, wo sie herkamen. Links und rechts

waren hohe Berge, mit Schwarzwald bewachsen, der mit Schnee behangen

war; und man konnte vor dem Gestöber kaum zwanzig Schritte sehen. Oben

auf den Bergabsätzen begegneten mir einige Reisewagen, die in dem

schlechten Wege nicht fort konnten. Der Frost hielt noch nicht, und

überdieß waren die Gleise entsetzlich ausgeleiert. Herren und Bedienten

waren abgestiegen und halfen fluchend dem Postillon das leere Fuhrwerk

Schritt vor Schritt weiter hinauf winden. Ich wechselte die Schluchten

bergauf, bergab, und trabte zum großen Neide der dick bepelzten Herren

an dem englischen Wagen fürbaß. Ein andermal rollten sie vor mir vorbei,

wenn ich langsam fortzog. So gehts in der Welt; sie gingen schneller,

ich ging sicherer. Auf dieser Seite des Sömmerings kommt aus

verschiedenen Schluchten die Wien herab; und auf der zweiten Hälfte der

Station, nach Mürzzuschlag, nachdem man den Gipfel des Berges erstiegen

hat, kommt eben so die Mürz hervor, und ist in einer Stunde schon ein

recht schöner Bach. Bei Mürzzuschlag treibt sie fast alle hundert

Schritte Mühlen und Hammerwerke bis herab nach Krieglach, wo sie größer

wird, nun schon einen ansehnlichen Fluß bildet, und nur mit Kosten

gebraucht werden kann. Es ist angenehm, die Industrie zu sehen, mit

welcher man das kleine Wässerchen zu seinem Behufe zu leiten und zu

gebrauchen weiß; und die kleinen Thäler an dem Flusse herunter sind

außerordentlich lieblich, und machen auch unter dem Schnee mit ihren

fleißigen Gruppen ein schönes Winterbild.

Die Wörter Mürzzuschlag und Krieglach klangen mir nach den Wiener

Mordgeschichten gar sehr wie ^nomina male ominata^, deren Etymologie ich

mir gern hätte erklären lassen, wenn ich nicht zu faul gewesen wäre,

irgend einen Pastor aufzusuchen: und ich war herzlich froh, als ich

gegen Abend so ziemlich aus der abentheuerlichen Gegend heraus war. Es

ist etwas sehr gewöhnliches, daß man einem Gaste, wenn er die Zeche

bezahlt und abzieht, glückliche Reise wünscht, und man denkt weiter

nicht viel dabei: aber Du kannst nicht glauben, wie angenehm es ist,

wenn es in einer solchen Lage, im Januar, wenn der Sturm den Schnee

gegen die Felsen jagt, mit Theilnahme von einem artigen, hübschen

Mädchen geschieht, zumal wenn man den Kopf voll Räuber und Strauchdiebe

hat.

_Grätz._

Hier will ich einige Tage bleiben und ruhen: die Stadt und die Leute

gefallen mir. Du weißt, daß der Ort auf beiden Seiten der Murr sehr

angenehm liegt; und das Ganze hat hier einen Anblick von Bonhommie und

Wohlhabenheit, der sehr behaglich ist. Von Schottwien aus machte ich den

ersten Tag mit vieler Anstrengung nur fünf Meilen; und den zweiten mit

vieler Leichtigkeit sieben: aber den ersten stieg ich in dem

entsetzlichsten Schneegestöber an der Wien bergauf; und den zweiten ging

ich bei ziemlich gutem Wetter an der Mürz bergab. Es ist ein eigenes

Vergnügen, die Bäche an ihren Quellen zu sehen und ihnen zu folgen, bis

sie Flüsse werden. Die Mürz ist ein herrliches Wasser, und muß die erste

Meile schöne Forellen haben. Man hat mich zwar gewarnt, nicht in der

Nacht zu gehen, und mich däucht, ich habe es versprochen: aber ich habe

bis jetzt doch schon zwei Mal dagegen gesündigt, und bin über eine

Stunde die Nacht gelaufen. Indessen wer wird gern in einer schlechten

Kneipe übernachten, wenn man ihm sagt, daß er eine Meile davon ein gutes

Wirthshaus findet?

An einem dieser Tage wurde ich zu Mittage in einem kleinen Städtchen gar

köstlich bewirthet, und bezahlte nicht mehr, als achtzehn Kreuzer. Das

that meiner Philantropie sehr wohl; denn Du weißt, daß ich mir aus den

Kreuzern so wenig mache, wie aus den Kreuzen. Mein Ideengang kam dadurch

natürlich auf die schöne Tugend der Billigkeit und auf die unbillige

Forderung, daß alle Richter, als Richter, sie haben sollen. Billigkeit

ist die Nachlassung von seinem eigenen Rechte; und nun frage ich Dich,

ob ein Richter dabei etwas zu thun hat? Nur die Parteien können und

sollen billig sein. Bei billigen Richtern wäre es um die Gerechtigkeit

geschehen. Mit diesen Gedanken setzte ich mich in dem nächsten

Wirthshause nieder, und legte das Resultat derselben in mein Taschenbuch

über die Billigkeit.

Verdammt den Richter nicht! er darf nicht billig seyn

Für ihn ist das Gesetz von Eisen,

Und seine Pflichten sind von Stein,

Ihn taub und kalt nur auf das Recht zu weisen.

Nur das, was mir gehört, geb' ich mit Bruderhand

Dem Bruder für die kleine Spende,

Und schlinge freundlicher das Band,

Das beide knüpft, und schüttle froh die Hände.

Hier ist der Uebergang zu der Erhabenheit

Der göttergleichen Heldentugend,

Die sich der Welt zum Opfer weiht;

Der erste Blick von unsrer Geistesjugend.

Die strenge Pflicht, die der Vertrag erzwingt,

Bleibt ewig Grund zu dem Gebäude;

Doch Milde nur und Güte bringt

Ins leere Haus den Harrenden die Freude.

Mit seinem Eisenstaab befriedige das Recht

Den großen Trost gemeiner Seelen;

Mit dem olympischen Geschlecht

Soll uns schon hier die Göttliche vermählen.

Jeder _soll_ billig seyn für sich; das ist menschlich, das ist schön:

aber alle _müssen_ gerecht seyn gegen alle; das ist nothwendig, sonst

kann das Ganze nicht bestehen. Der billige Richter ist ein schlechter

Richter, oder seine Gesetze sind mehr als mangelhaft. Die Billigkeit des

Richters wäre ein Eingriff in die Gerechtigkeit. Zur Gerechtigkeit kann,

muß der Mensch gezwungen werden; zur Billigkeit nicht: das ist in der

Natur der Sache gegründet. Wo die Parteien billig seyn wollen, handelt

der Richter nicht als Richter, sondern als Schiedsmann. Die

Gerechtigkeit ist die erste, große, göttliche Kardinaltugend, welche die

Menschheit weiter bringen kann. Nicht die Gerechtigkeit, die in den

zwölf Tafeln steht und die nachher Justinian lehren ließ. Jeder

unbefangene Geschichtsforscher weiß, was die Zehnmänner waren, was sie

für Zwecke hatten und verfolgten und wie sie zu Werke gingen, und wie

viel Unsinn Papinian von dem Putztische der heiligen Theodora annehmen

mußte. Nicht die Gerechtigkeit unserer Fürsten, die oft einige tausend

Bauern mit Peitschen vom Pfluge hauen, damit sie ihnen ein Schwein

jagen, das ein Jägerbursche zum Probeschusse tödten könnte. An der Seine

erschien vor einigen Jahren eine Morgenröthe, die sie hervorzuführen

versprach. Aber die Morgenröthe verschwand, es folgten Ungewitter, dann

dicke Wolken und endlich Nebeltage. Es war ein Phantom. Wenn Du

Gerechtigkeit in den Gesetzen suchst, irrest Du sehr; die Gesetze sollen

erst aus der Gerechtigkeit hervorgehen, sind aber oft der Gegensatz

derselben. Du kannst hier, wie in manchem unserer Institute, schließen:

jemehr Gesetze, desto weniger Gerechtigkeit; jemehr Theologie, desto

weniger Religion; je längere Predigten, desto weniger vernünftige Moral.

Mit unserer bürgerlichen Gerechtigkeit geht es noch so ziemlich; denn

die Gewalthaber begreifen wohl, daß ohne diese durchaus nichts bestehen

kann, daß sie sich ohne dieselbe selbst auflösen: aber desto schlimmer

sieht es mit der _öffentlichen_ aus; und mich däucht, wir werden wohl

noch einige platonische Jahre warten müssen, ehe es sich damit in der

That _bessert_, so oft es sich auch _ändern_ mag. Dazu ist die Erziehung

des Menschengeschlechtes noch zu wenig gemacht, und diejenigen, die sie

machen sollen, haben zu viel Interesse, sie nicht zu machen, oder sie

verkehrt zu machen. Sobald Gerechtigkeit seyn wird, wird Friede seyn und

Glück: sie ist die einzige Tugend, die uns fehlt. Wir haben Billigkeit,

Großmuth, Menschenliebe, Gnade und Erbarmung genug im Einzelnen, bloß

weil wir im Allgemeinen keine Gerechtigkeit haben. Die Gnade verderbt

alles, im Staate und in der Kirche. Wir wollen keine Gnade, wir wollen

Gerechtigkeit; Gnade gehört bloß für Verbrecher; und meistens sind die

Könige ungerecht, wo sie gnädig sind. Wer den Begriff der Gnade zuerst

ins bürgerliche Leben und an die Stühle der Fürsten getragen hat, soll

verdammt seyn, von bloßer Gnade zu leben: vermuthlich war er ein Mensch,

der mit Gerechtigkeit nichts fordern konnte. Aus Gnaden wird selbst kein

guter, rechtlicher, vernünftiger Mann selig werden wollen, und wenn es

auch ein Dutzend Evangelisten sagten. Es ist ein Widerspruch, man

lästert die Gottheit, wenn man ihr solche Dinge aufbürden will. Aber,

lieber Freund, wo gerathe ich hin mit meinem Eifer in Grätz?

Mit diesen und ähnlichen Gedanken, die ich Dir hier nicht alle

herschreiben kann, lief ich immer an der Mürz hinunter, kam in Brüg an

die Murr und pilgerte an dem Flusse hinab. Schon zu Neukirchen waren mir

eine Menge Wagen begegnet, die leer zu seyn schienen und doch

außerordentlich schwer gingen. Auf dem Sömmering traf ich noch mehr, und

entdeckte nun, daß sie Kanonen führten, die sie höchst wahrscheinlich

von Grätz und noch weiter von der italienischen Armee brachten und deren

Lavetten vermuthlich verbraucht waren. Vor einem Wagen zogen oft

sechszehn Pferde, und der Wagen waren mehr als hundert. Für mich hatten

sie den Vortheil, daß sie Bahn machten. Hier und da war auch Bedeckung;

und Soldaten mit Gewehr sehe ich als Reisender jetzt immer gern: denn im

Allgemeinen darf man annehmen, diese sind ehrliche Leute; die schlechten

behält man in den Garnisonen und läßt sie nicht mit Gewehr im Lande

herumziehen.

Den zehnten um neun Uhr aus Wien, und den vierzehnten zu Mittage in

Grätz, heißt im Januar immer ehrlich zu Fuße gegangen. Die Thäler am

Flusse herunter sind fast alle romantisch schön, die Berge von

beträchtlicher Höhe. Noch eine Meile von Brüg, gleich an dem Ufer der

Mürz, steht ein schönes Landhaus; auf der einen Seite desselben siehst

Du auf der Gartenmauer Pomona mit ihrem ganzen Gefolge in sehr grotesken

Statüen abgebildet, und auf der andern die Musik mit den meisten

Instrumenten nach der Reihe, noch grotesker und fast an Karikatur

gränzend. Das Ganze ist schnakisch genug, und thut eine possirliche

angenehme Wirkung. Der Trägerin des Füllhorns fehlte der Kopf, und da

die ganze Gesellschaft ziemlich beschneit war, konnte man nicht

entdecken, ob er abgeschlagen war, oder, ob man sie absichtlich ohne

Kopf hingestellt hatte. Die Oerter in der Gegend haben alle das Ansehen

der Wohlhabenheit.

Bei Röthelstein beschwerte sich ein Landmann, mit dem ich eine Meile

ging, über den Schaden, den die Wölfe und Luchse anrichteten, die aus

den Bergen herab kämen. Der Schnee ward hoch und die Kälte schneidend,

und ich eilte nach Pegau, bloß weil der Ort für mich einen

vaterländischen Namen hatte. Aber das Quartier war so traurig, als ich

es kaum auf der ganzen Reise angetroffen hatte. Man sperrte mich mit

einem Kandidaten der Rechte zusammen, der aus der Provinz nach Grätz zum

Examen ging, und der mich durch seine drolligen Schilderungen der

öffentlichen Verhältnisse in Steiermark für das schlechte Wirthshaus

entschädigte. Er hatte viel Vorliebe für die Tyroler, ob er gleich ein

Steiermärker war, und lobte Klagenfurth nach allen Prädikamenten. Mit

ihm ging ich vollends hierher.

Grätz ist eine der schönsten großen Gegenden, die ich bis jetzt gesehen

habe; die Berge rund umher geben die herrlichsten Aussichten, und müssen

in der schönen Jahreszeit eine vortreffliche Wirkung thun. Das Schloß,

auf einem ziemlich hohen Berge, sieht man sehr weit; und von demselben

hat man rund umher den Anblick der schön bebauten Landschaft, die durch

Flüsse und Berge und eine Menge Dörfer herrlich gruppirt ist. Als ich

oben in das Schloßthor trat, stand ein Korporal dort und pfiff mit

großer Andacht eines der besten Stücke aus der Oper: »_die Krakauer_,«

welche die letzte Veranlassung zum Ausbruch der Revolution in Warschau

war. Da ich die Oper dort genossen und das darauf folgende Trauerspiel

selbst mitgemacht hatte, so kannst Du denken, daß diese Musik hier in

Grätz ganz eigen auf mich wirkte. Eben diese Melodie hatte mich oft so

sehr beschäftigt, daß ich manchmal in Versuchung gewesen war, für mich

selbst einen eigenen Text darauf zu machen, da ich das Polnische nicht

sonderlich verstehe. Die Gefängnisse des Schlosses sind jetzt voll

Verbrecher, die mir mit ihren Ketten entgegen klirrten. Das Spital,

gleich unten am Schloßberge, ein stattliches Gebäude, ist von Joseph dem

Zweiten; und das neue, sehr geschmackvolle Schauspielhaus, mit einer

kurzen, ächt lateinischen Inschrift, von den Ständen. Herr Küttner

spricht schon ziemlich gut von dem hiesigen Theater, und ich habe sein

Urtheil völlig richtig gefunden. Man gab eine neue Bearbeitung des alten

Stücks: »_der Teufel ist los_.« Der Text hält freilich, wie in den

meisten Opern, keine Kritik aus. Schade, daß man nicht in dem Tone

fortgefahren ist, den _Weisse_ angeschlagen hatte. Es hätten eine Menge

zu niedriger Redensarten ausgemerzt werden sollen. Die Musik war

eklektisch und gab Reminiscenzen; war aber sehr gefällig, und schon mehr

italienisch als deutsch. Der Gesang war besser, als ich ihn seit

Guardasonis schöner Periode irgendwo gehört habe. Das Personale ist

ziemlich gut besetzt, und vorzüglich das weibliche nicht so ärmlich, als

in Dresden und Wien. Das einzige, was mir mißfiel, waren die Furien und

Teufel, welche durchaus aussahen, wie die Kohlenbrenner vom Blocksberge.

In einer Prolepse muß ich Dir, nicht ganz zur Ehre unserer Mitbürger,

sagen, daß ich auf meiner ganzen Wanderschaft kein so schlechtes

Schauspielhaus gesehen habe, als bei uns in Leipzig. Hier in Oestreich

und durch ganz Italien und auch in Frankreich sind überall gehörige,

bequeme Vorzimmer am Eingange, und die meisten haben Kaffeehäuser von

mehrern Piecen, wo man Erfrischungen aller Art und gut haben kann. Bei

uns wird das Publikum in einem schlechten Winkel ziemlich schlecht

bedient, und für Bequemlichkeit und Vergnügen derjenigen, die nun gerade

diese Scene oder diesen Akt nicht sehen wollen, ist gar nicht gesorgt.

An Feuersgefahr scheint man eben so wenig gedacht zu haben, und sperrt

das Publikum auf Gnade und Ungnade ohne Rettung und Ausflucht zusammen.

Die Grätzer sind ein gutes, geselliges, jovialisches Völkchen; sie

sprechen im Durchschnitt etwas besser deutsch, als die Wiener. Der Adel

soll viel alten Stolz haben. Das ist nun überall so sein Geist, etwas

gröber oder feiner; ausgenommen vielleicht in großen Städten und größern

Residenzen, wo sich die Menschen etwas mehr an einander schleifen und

abglätten. Längs der Mürz und der Murr herunter giebt es links und

rechts noch manche alte Schlösser, die aber, dem Himmel sei Dank, immer

mehr und mehr in Ruinen sinken. Ihr Anblick erhöht nur noch das

Romantische. Von Iffland, der voriges Jahr auch hier war, spricht man

sowohl hier als in Wien noch mit Enthusiasmus. An der Wirthstafel

erzählten einige Gäste vom Lande viel von der Bärenjagd und den

Abenteuern, die es dabei gäbe. Ich glaubte immer, diese Art von Pelzwerk

wäre jetzt nur noch in Polen und jenseits zu Hause; aber voriges Jahr

wurden hier in der Gegend zwölfe geschossen, und auch diesen Jahrgang

wieder mehrere. Vor einigen Jahren ward eine Bärin, die Junge hatte,

erlegt und auf einen Hof geschafft. Kurze Zeit nachher folgten die

Jungen der Fährte der todten Mutter und setzten sich vor dem Hofe auf

einen alten Lindenbaum, wo sie sich endlich ruhig fangen ließen. Die

Gärten und der Lindenberg waren verschneit, so daß ich diese

Vergnügungsörter nur von weitem sah.

_Laybach._

Hier mache ich, wenn Du erlaubst, wieder eine Pause und lasse meine

Hemden waschen, und meine Stiefeln besohlen.

Von Grätz aus war es sehr kalt und ward immer kälter. Die erste Nacht

blieb ich in Ehrenhausen, einem ganz hübschen Städtchen, das seinem

Namen Ehre macht, wo ich von meiner lieben Murr Abschied nahm. Der Ofen

glühte, aber das Zimmer ward nicht warm. Der Weg von Ehrenhausen nach

Mahrburg ist ein wahrer Garten, rechts und links mit Obstpflanzungen und

Weinbergen. Auch Mahrburg ist ein ganz hübscher Ort an der Drawa, und

die Berge an dem Flusse hinauf und hinab sind voll der schönsten

Weingärten. Eine herrliche ökonomische Musik war es für mich, daß die

Leute hier überall links und rechts auf Bohlentennen draschen. Man kann

sich keinen traulichern Lärm denken. Das Deutsche hörte nunmehr unter

den gemeinen Leuten auf, und das Italienische fing nicht an: dafür hörte

ich das krainische Rothwelsch, von dem ich nur hier und da etwas aus der

Analogie mit dem Russischen verstand. Die Russen thun sich etwas darauf

zu gute, daß man sie so weit herab in ihrer Muttersprache versteht, und

nennen sich deswegen die Slawen, die Berühmten, ungefähr so wie die

heutigen Gallier sich eine große Nation nennen. Bis nach Triest und Görz

wurden sie hier überall verstanden. Die Polen sprechen sogleich leicht

und verständlich mit ihnen, und die Böhmen finden keine große

Schwierigkeit. Ich selbst erinnere mich, als ich vor mehreren Jahren aus

Rußland zurückkam und einen alten russischen Grenadier als Bedienten mit

mir hatte, daß er mir in der Lausitz in der Gegend von Lübben sagte:

»Aber, mein Gott, wir sind ja hier noch ganz in Rußland; hier spricht

man ja noch gut russisch.« So viel Aehnlichkeit haben die slawischen

Dialekte unter sich, von dem russischen bis zum wendischen und

krainischen.

Von Gannewitz aus ist ein hoher, furchtbar steiler Berg, weit steiler

als der Sömmering; so daß vier und dreißig Ochsen und sechs Pferde an

einem Frachtwagen zogen, den die sechs Pferde auf gewöhnlichen Wegen

allein fortbrachten. Die Berge sind hier meistens mit schönen Buchen

bewachsen, da sie an der Murr fast durchaus mit Schwarzwald bedeckt

sind.

In Cilly kam ich ziemlich spät an, und that mir gütlich in sehr gutem

Bier, das nun ziemlich selten zu werden anfängt. Aus Verzweiflung muß

ich Wein trinken, und zwar viel; denn sonst würde man mich ohne

Barmherzigkeit auf ein Strohlager weisen, und wenn ich auch noch so sehr

mit dem Gelde klingelte. Es wurde hier bei meiner späten Ankunft so

stark geschossen und geschrien, daß ich glaubte, es wäre Revolution im

Lande. Wie ich näher kam, hörte ich, daß es Schlittenfahrten waren. In

Cilly hätte ich auch bald meine irdische Laufbahn geschlossen: das ging

so zu. Ich aß gut und viel, wie gewöhnlich, in der Wirthsstube, und

hatte bestellt, mir ein gutes Zimmer recht warm zu machen, weil es

fürchterlich kalt war: denn die steiermärkischen und krainischen Winter

halten sich in gutem Kredit, und der jetzige ist vorzüglich strenge.

Nach der Mahlzeit ging ich auf das Zimmer, zog mich aus, stellte mich

einige Minuten an den Ofen, und legte mich zu Bette. Du weißt, daß ich

ein gar gesunder Kerl bin, und jeden Tag gut esse, und jede Nacht gut

schlafe. So auch hier. Aber es mochte vielleicht gegen vier Uhr des

Morgens seyn, als ich durch eine furchtbare Angst geweckt wurde und den

Kopf kaum heben konnte. So viel hatte ich noch Besinnung, daß ich

errieth, ich schlief in einem neu geweißten Zimmer, das man auf mein

Verlangen gewaltig geheizt hatte. Als ich mich aufzurichten versuchte,

um das Fenster zu öffnen, fiel ich kraftlos und dumpf auf den Pfühl

zurück und verlor das Bewußtseyn. Als es helle ward, erwachte ich

wieder, sammelte nun so viel Kraft, das Fenster zu öffnen, mich

anzuziehen, in der Eile das Zimmer zu verlassen, hinunter zu taumeln und

unten etwas Wein und Brot zu bestellen. Hier kam der zweite Paroxysmus;

ich sank am Tische hin in einen namenlosen Zustand, wie in einen

lichtleeren Abgrund wo Finsterniß hinter mir zuschloß. So viel erinnere

ich mich noch; ich dachte, das ist der Tod und war ruhig: sie werden

mich schon gehörig begraben. Kurze Zeit darauf erwachte ich wieder unter

dem entsetzlichsten Schweiße, der mich aber mit jedem Augenblicke

leichter ins Leben zurückbrachte. Der ganze Körper war naß, die Haare

waren wie getaucht, und auf den Händen standen große Tropfen bis vorn an

die Nägel. Niemand war in dem Zimmer; der Schweiß brachte mir nach der

Schwere des Todes ein Gefühl unaussprechlicher Behaglichkeit. Etwas

Schwindel kam zurück; nun suchte ich mich zu ermannen und nahm etwas

Wein und Brot. Die Luft, dachte ich, ist die beste Arznei, und auf alle

Fälle stirbt man besser in dem freien Elemente, als in der engen Kajüte.

So nahm ich meinen Tornister mit großer Anstrengung auf die Schulter und

ging oder wankte vielmehr fort; aber mit jedem Schritte ward ich

leichter und stärker, und in einer halben Stunde fühlte ich nichts mehr,

ob mir gleich Kleid, Hut, Haar und Bart und das ganze Gesicht schwer

bereift war und der ganze Kerl wie schlecht verschossene Silberarbeit

aussah; denn es fiel ein entsetzlich kalter Nebel. Nach zwei Stunden

frühstückte ich wieder mit so gutem Appetit, als ich je gethan hatte.

Siehst Du, lieber Freund, so hätte mich der verdammte Kalk beinahe etwas

früher, als nöthig ist in jene Welt gefördert. Doch vielleicht kam mir

dieses auch nur so gefährlich vor, weil ich keiner solchen Phänomene von

Krankheit, Ohnmacht und so weiter, gewohnt bin. Etwas gewitziget wurde

ich indeß für die Zukunft, und ich visitirte nun allemal erst die Wände

eines geheizten Zimmers, ehe ich mich ruhig einquartirte.

Zwischen Franz und Sankt Oswald steht rechts am Berge eine Pyramide mit

einem Postament von schwarzem Marmor, auf dem die Unterwerfungsakte der

Krainer an Karl den Sechsten eingegraben ist: ^Se substraverunt^, heißt

es mit klassisch diplomatischer Demuth. Eine Viertelstunde weiterhin ist

links ein anderes neueres Monument, wie es mir schien, zur Ehre eines

Ministers, der den Weg hatte machen lassen. Es war sehr kalt; die

Schrift war schon ganz unleserlich und der Weg war auch wieder in übeln

Umständen, obgleich beides höchstens nur von Karl dem Sechsten.

Abends kam ich mit vieler Anstrengung in Sankt Oswald an, ob ich gleich

recht gut zu Mittag gegessen hatte; denn der Zufall mochte mich doch

etwas geschwächt haben. Der Wirth, zu dem man mich hier wies, war ein

Muster von Grobheit und hat die Ehre, der Einzige seiner Art auf meiner

ganzen Reise zu seyn; denn alle übrigen waren leidlich artig. Ich trat

ein und legte meinen Tornister ab. Es war Zweidunkel, zwischen Hund und

Wolf. »Was will der Herr?« fragte mich ein ziemlich dicker, handfester

Kerl, der bei dem Präsidenten der italienischen Kanzlei in Wien

Kammerdiener gewesen zu seyn schien, so ganz sprach er seine Sprache und

seinen Dialekt. Du weißt, daß sehr oft ein Minister das Talent hat,

durch sein wirksames Beispiel die Grobheit durch die ganze Provinz zu

verbreiten. »Was will der Herr?« Ich trat ihm etwas näher und sagte:

»Essen, trinken und schlafen.« -- »Das erste kann er, das zweite nicht.«

-- »Warum nicht? Ist hier nicht ein Wirthshaus?« -- »Nicht für Ihn.« --

»Für wen denn sonst?« -- »Für andere ehrliche Leute.« -- »Ich bin

hoffentlich doch auch ein ehrlicher Mann.« -- »Geht mich nichts an.« --

»Aber es ist Abend, ich kann nicht weiter und werde also wohl hier

bleiben müssen,« sagte ich etwas bestimmt, hier gerieth der dicke Mann

in Zorn, ballte seine beiden Fäuste mit einer solchen Heftigkeit, als ob

er mit jeder auf einmal ein halbes Dutzend solcher Knotenstöcke

zerbrechen wollte, wie ich trug. »Mach der Herr nur kein Federlesens,

und pack Er sich, oder ich rufe meine Knechte, da soll die Geschichte

bald zu Ende seyn.« Er deutete grimmig auf die Thür und ging selbst

hinaus. Ich wandte mich, als er hinaus war, an einen jungen Menschen,

welcher der Sohn vom Hause zu seyn schien, und fragte ihn ganz sanft um

die Ursache einer solchen Behandlung. Er antwortete mir nicht. Ich

sagte, wenn man mir nicht trauete, so möchte man meine Sachen in

Verwahrung nehmen, und Börse und Uhr und Paß und Taschenbuch dazu. Nun

sagte er mir ängstlich, der Herr wäre aufgebracht, und es würde wohl bei

dem bleiben, was er gesagt hätte. Hier kam der dicke Herr selbst wieder.

»Ist der Herr noch nicht fort?« -- »Aber, Lieber, es ist ja ganz Nacht;

ich bin sehr müde und es ist sehr kalt.« -- »Geht mich nichts an.« --

»Es ist kein anderes Wirthshaus in der Nähe.« -- »Wird schon eins

finden.« -- »Auch wieder ein solches?« -- »Nur nicht räsonnirt und

Marsch fort!« -- »Hier ist mein Paß aus der Wiener Staatskanzlei.« --

»Ei, was!« rief er grimmig wüthend, und ohne mit Respekt zu sagen, »ich

sch.... auf den Quark!« Was war zu thun? Zur Bataille durfte ich es

nicht wohl kommen lassen; denn da hätte ich, trotz meinem

schwerbezwingten Knotenstock, Schläge bekommen für die Humanität,

^quantum satis^, und noch etwas mehr. Der Mensch schien Kaiser und Papst

in Sankt Oswald in einer Person zu seyn. Ich nahm ganz leise meinen

Reisesack und ging zur Thür hinaus. War das nicht ein erbaulicher,

ästhetischer Dialog?

Nun ist in ganz Sankt Oswald, so viel ich sah, weiter nichts, als dieses

ziemlich ansehnliche Wirthshaus, die Post, ich glaube die Pfarre und

einige kleine Tagelöhnerhütten. Zu der Postnation habe ich durch ganz

Deutschland nicht das beste Zutrauen in Rücksicht der Humanität und

Höflichkeit: das ist ein Resultat meiner Erfahrung, als ich mit

Extrapost reis'te; nun denke Dir, wenn ein Kerl mit dem Habersack käme!

Er möchte noch so viel Dukaten in der Tasche haben, und zehren wie ein

reicher Erbe -- das wäre wider Polizei und die Ehre des Hauses. Zu dem

Pfarrer hätte ich wohl gehen sollen, wie ich nachher überlegte, um meine

Schuldigkeit ganz gethan zu haben. Aber das Unwesen wurmte mich zu sehr;

ich gab dem Heiligen im Geiste drei tüchtige Nasenstüber, daß er seine

Leute so schlecht in der Zucht hielt, und schritt ganz trotzig an dem

Berge durch die Schlucht hinunter in die Nacht hinein. Die tiefe

Dämmerung, wo man aber doch im Zimmer noch nicht Licht hatte, und mein

halb polnischer Anzug mochten mir auch wohl einen Streich gespielt

haben: denn ich glaube fast, wenn wir einander hätten hell ins Gesicht

sehen können, es wäre etwas glimpflicher gegangen. Die Gegend war nun

voll Räuber und Wölfe, wie man mir erzählt hatte, ich marschirte also

auf gutes Glück geradezu. Ungefähr eine halbe Stunde von dem Heiligen

der schlechten Gastfreundschaft traf ich wieder ein Wirthshaus das klein

und erbärmlich genug im Mondschein dort stand. Sehr ermüdet und etwas

durchfroren trat ich wieder ein, und legte wieder ab. Da saßen drei

Mädchen, von denen aber keine eine Sylbe deutsch sprach, und sangen, bei

einem kleinen Lichtchen, ihrer kleinen Schwester ein gar liebliches

krainisches Wiegentrio vor, um sie einzuschläfern. Endlich kam der

Wirth, der etwas deutsch radbrechte: dieser gab mir freundlich Brot,

Wurst und Wein, und ein Kopfkissen auf das Stroh. Ich war sehr froh, daß

man mir kein Bett anbot; denn mein Lager war unstreitig das beste im

ganzen Hause. Es war mir lieb bei dieser Gelegenheit eine gewöhnliche

krainische Wirthschaft zu sehen, die dem Ansehen nach noch nicht die

schlechteste war, und die doch nicht viel besser schien, als man sie bei

den Letten und Esthen in Kurland und Liefland findet. Gleiche Ursachen

bringen gleiche Wirkungen.

Bei Popetsch steht rechts von der Post, oben auf der Anhöhe, ein

stattliches Haus, und hinter demselben zieht sich am Berge eine

herrliche Partie von Eichbäumen hin. Es waren die ersten schönen Bäume

dieser Art, die ich seit meinem letzten Spaziergange in dem Leipziger

Rosenthale sah. Im Prater in Wien sind sie nicht zahlreich; dort in der

Donaugegend sind die Pappeln und Weiden vorzüglich.

Nicht weit von Laybach fallen die Save und Laybach zusammen; und über

die Save ist eine große hölzerne Brücke. Die Lage des Laybacher

Schlosses hat von fern viel Aehnlichkeit mit dem Grätzer; und auch die

Stadt liegt hier ziemlich angenehm an beiden Seiten des Flusses, eben so

wie Grätz an der Murr. Die Brücken machen hier, wie in Grätz, die besten

Marktplätze, da sie sehr bequem auf beiden Seiten mit Kaufmannsläden

besetzt sind; eine große Annehmlichkeit für Fremde! Das Komödienhaus ist

zwar nicht so gut, als in Grätz, aber doch immer sehr anständig; und

auch hier sind am Eingange links und rechts Kaffee- und Billardzimmer.

Schantroch, der hiesige Entrepreneur, der abwechselnd hier, in Görz, in

Klagenfurt, und auch zuweilen in Triest ist, gab Kotzebues Bayard. Er

selbst spielte in einem ziemlich schlechten Dialekt, und seine ganze

Gesellschaft hält keine Vergleichung mit der Domaratiussischen in Grätz

aus. Man sprach hier von einem Stück in Knittelversen, das Alles, was

Schiller und Lessing geschrieben haben, hinter sich lassen soll. Herr

Schantroch, der mit mir an der nämlichen Wirthstafel speis'te, schien

ein eben so seichter Kritiker zu seyn, als er ein mittelmäßiger

Schauspieler ist. Doch ist seine Gesellschaft nicht ganz ohne Verdienst

und hat einige Subjekte, die auch ihren Dialekt ziemlich überwunden

haben: und Schantroch soll als Principal Alles thun, was in seinen

Kräften ist, sie gut zu halten. Die Tagesordnung des Stadtgesprächs

waren Balltrakasserien, wo sich vorzüglich ein Officier durch sein

unanständiges, brüskes Betragen ausgezeichnet haben sollte: und dieser

war, nach seinem Familiennamen zu urtheilen, leider unser Landsmann. Die

Kaffeehäuser sind in Grätz und hier weit besser als in Wien; und das

hiesige Schweizerkaffeehaus ist weit artiger und verhältnißmäßig

anständiger, als das berühmte Milanosche in der Residenz, wo man sitzt,

als ob man zur Finsterniß verdammt wäre. Du siehst, daß man für das

letzte Zipfelchen unsers deutschen Vaterlandes hier ganz komfortabel

lebt und uns noch Ehre genug macht.

Einige Barone aus der Provinz, die in meinem Gasthofe speis'ten,

sprachen von den hiesigen Rechtsverhältnissen zwischen Obrigkeiten und

Unterthanen; oder vielmehr zwischen Erbherren und Leibeigenen; denn das

erstere ist nur ein Euphemismus: und da ergab sich denn für mich, den

stillen Zuhörer, daß Alles noch ein großes, grobes, verworrenes Chaos

ist, eine Mischung von rechtlicher Unterdrückung und alter Sklaverei.

Was Küttner von dem bösen Betragen der Franzosen in einigen andern

Grenzgegenden gesagt hat, muß wohl hier nicht der Fall gewesen seyn.

Alle Eingeborne, mit denen ich gesprochen habe, reden mit Achtung von

ihnen, und sagen, sie haben weit von ihren eigenen Leuten gelitten. Aber

auch diese verdienen mehr Entschuldigung, als man ihnen vielleicht

gönnen will. Die Armee war gesprengt. Stelle Dir die fürchterliche Lage

solcher Leute vor, wenn sie zumal in kleine Parteien geworfen werden.

Der Feind sitzt im Rücken oder auch schon in den Seiten; sie wissen

nicht, wo ihre Oberanführer sind, haben keine Kasse, keinen Mundvorrath

mehr: nun kämpfen sie ums Leben überall, wo sie Vorrath treffen.

Gutwillig giebt man ihnen nichts oder wenig: und die Bedürfnisse vieler

sind groß. Natürlich sind die Halbgebildeten nicht immer im Stande, sich

in den Grenzen der Besonnenheit zu halten. Die Einen wollen nichts

geben, die Andern nehmen mehr, als sie brauchen. Daß dieses so ziemlich

der Fall war, beweist der Erfolg. Es wurden hier einige Hunderte

eingefangen und auf das Schloß zu Laybach gesetzt. Nun waren sie

ordentlich und ruhig und sagten: »Wir wollen weiter nichts, als Essen;

wir konnten doch nicht verhungern.«

Das Erdbeben, von dem man in Gräz fürchterliche Dinge erzählte, und

sagte, es habe Laybach ganz zu Grunde gerichtet, ist nicht sehr merklich

gewesen und hat nur einige alte Mauern eingestürzt. In Fiume, Triest und

Görz soll man es stärker gespürt haben: doch hat es auch dort sehr wenig

Schaden gethan. Der Verkehr ist hier ziemlich lebhaft; die Transporte

kommen auf der Save von Ungern herauf in die Gegend der Stadt und werden

zu Lande weiter geschafft. Vorzüglich gehen die Bedürfnisse jetzt ins

Venetianische, für die dort stehenden Truppen, und auch nach Tyrol, das

sich von dem Kriege noch nicht wieder erholt hat.

Zwischen der Save und der Laybach, wo beide Flüsse sich vereinigen, soll

in den Berggegenden ein großer Strich Marschland liegen, an den die

Regierung schon große Summen ohne Erfolg gewendet hat. Eine Anzahl

Holländer denen man in Unternehmungen dieser Art wohl am meisten trauen

darf, hat sich erboten, das Wasser zu bändigen und die Gegend brauchbar

zu machen, mit der Bedingung, eine gewisse Zeit frei von Abgaben zu

bleiben. Aber die Regierung ist bis jetzt nicht zu bewegen; aus welchen

Gründen, kann man nicht wohl begreifen: und so bleibt der Landstrich öde

und leer, und das Wasser thut immer mehr Schaden.

_Prewald._

Von Laybach aus geht es nun allmälich immer aufwärts, und man hat die

hohe Bergspitze des Loibels rechts hinter sich. Bei Oberlaybach, einem

ziemlich kleinen Städtchen, kommt die Laybach aus den Bergen und trägt,

gleich einige hundert Schritte von dem Orte des Ausgangs, Fahrzeuge von

sechzig Zentnern. Von hier geht es immer höher bis nach Loitsch und so

fort bis nach Planina, das, wie der Name zeigt, in einer kleinen Ebene,

ziemlich tief zwischen den rund umher emporsteigenden Bergen liegt. Der

Weg von Laybach bis Oberlaybach hat noch ziemlich viel Kultur; aber von

da ist er wild und rauh, und man trifft außer den Stationen bis nach

Adlersberg wenig Häuser an. Hier in Planina hatte das Wasser wieder

Unfug angerichtet. Es dringt überall aus den Bergen hervor, und hat das

ganze schöne Thal zu einer außerordentlichen Höhe überschwemmt, so daß

die Eichen desselben bis an die Aeste im Wasser stehen. Dieses war noch

nicht ganz fest gefroren, und man setzte auf mehrern Fahrzeugen

beständig über nach Planina. Der Fall ist nicht selten in dieser

Jahreszeit; aber diesesmal war die Fluth außerordentlich hoch. Die

Hälfte von Planina, auf der andern Seite des Thals, stand unter Wasser.

Vorzüglich soll die Fluth auch mit vermehrt werden durch den Bach von

Adlersberg, der dort bei der Schloßhöhle sich in die Felsen stürzt, so

einige Meilen unter der Erde fortschießt und hier in einer Schlucht

wieder zum Vorschein kommt.

Von Planina aus windet sich der Weg in einer langen Schneckenlinie den

großen Berg hinan, und giebt in mehreren Punkten rückwärts sehr schöne

Partien, wie auch schon, wenn ich nicht irre, Herr Küttner bemerkt hat.

Mich däucht, daß man ohne großen Aufwand die Straße in ziemlich gerader

Linie hinauf hätte ziehen können, die auch, mit gehörigen Absätzen, eben

nicht beschwerlich seyn würde. Ehrliche Krainer hatten es hier und da

schon mit ihren kleinen Wagen gethan, und zu Fuße konnte man schon

überall mit Bequemlichkeit durchschneiden. Die Herrschaft Adlersberg

liegt oben auf der größten Höhe und ist nur von noch höheren Bergspitzen

umgeben. Der Schloßberg ist bei weitem nicht der höchste, sondern nur

der höchste in der Ebene, welche die Herrschaft ausmacht. Von allen

Seiten sammelt sich das Wasser und bildet einen ziemlichen Fluß, der bei

der Grotte am Schloßberge, nahe bei der Mühle, wie oben erwähnt worden

ist, in die Felsen stürzt. Ich wollte, wie Du denken kannst, die Höhle

sehen, und es ward mir schwer einen Menschen zu finden, der mich

begleiten wollte. Endlich ging ein Mensch von der Mauth mit mir, kaufte

Fackel und Licht, und führte mich weit, weit vor den Ort hinaus, durch

den tiefsten Schnee, immer waldeinwärts. Das ging eine starke halbe

Stunde ohne Bahn so fort, und der Mensch wußte sodann nicht mehr, wo er

war, und suchte sich an den Felsenspitzen und Schluchten zu orientiren.

Wir arbeiteten noch eine halbe Stunde durch den hohen Schnee, in dem

dicksten Fichtenwalde, und -- keine Grotte! Du begreifst, daß es mir

etwas bedenklich ward, mit einem wildfremden, baumstarken Kerl so allein

in den Schluchten herumzukriechen und in Krain eine Höhle zu suchen:

mich beruhigte aber, daß ich von dem öffentlichen Kaffeehause in der

Stadt vor Aller Augen mit ihm abgegangen war. Ich sagte ihm, die Höhle

müsse, wie ich gehört habe, doch nahe an der Stadt, am Schloßberge seyn,

und er antwortete, jene in der Nähe der Stadt solle ich auf dem Rückwege

sehen; aber diese entfernte sei die merkwürdigere. Endlich kamen wir

nach vielem Irren und Suchen, nach einer halben Stunde, am Eingange der

Höhle an. Dieser ist wirklich romantisch, wild und schauerlich, in einem

tiefen Kessel, rund umher mit großen Felsenstücken umgeben und mit dem

dichtesten Schwarzwalde bewachsen. Hier zündeten wir in dem Gewölbe,

halb am Tage die Fackel an und gingen in die Höhle hinein, ungefähr eine

Viertelstunde über verschiedene Felsenfälle, sehr abschüssig, immer

bergab. Beim Hinabsteigen hörte ich links in einer ungeheuren Tiefe

einen Strom rauschen, welches vermuthlich das Wasser ist, das bei der

Stadt in den Felsen fällt und bei Planina wieder herausdringt. Wir

stiegen nicht ohne Gefahr noch einige hundert Schritte weiter über

ungeheure eingestürzte Felsenstücke immer bergab, und mein Führer sagte

mir, weiter würde er nicht gehen, er wisse nun keinen Weg mehr und die

Fackel würde sonst nicht den Rückweg dauern. Er mochte wohl nicht der

beste Wegweiser seyn. Aber die Fackel brannte wirklich in der großen

Tiefe und vermuthlich in der Nähe von Dünsten nur mit Mühe; wir stiegen

also wieder heraus und förderten uns bald zu Tage. Nun fand mein

Begleiter den Weg rückwärts nach der Stadt sehr leicht. Unterwegs

erzählte er mir von allen den vornehmen und großen Personagen, welche

die Höhlen gesehen hätten. Diese entferntere sähen nur Wenige; und unter

diesen Wenigen nannte er vorzüglich den Prinzen Konstantin von Rußland.

Mein Führer hatte den kürzesten Weg nehmen wollen und hatte mich

unbemerkt auf den hohen Felsen über der Höhle am Schlosse gebracht, wo

wir nun wie die Gemsen hingen und mit Gefahr hinunter klettern mußten,

wenn wir nicht einen Umweg von einer halben Stunde machen wollten.

Einige Untenstehende riefen uns und zeigten uns die Pfade, auf denen es

möglich war hinunter zu kommen. Nun standen wir am Eingange der andern

Grotte, wo sich der Fluß in den Felsen hinein stürzt. Der Fluß nimmt

sodann die Richtung ein wenig links; der Weg in der Grotte geht ziemlich

gerade fort rechts. In einiger Entfernung vom Eingange erweitert sich

das Gewölbe; es wird sehr hoch und breit, man hört links den Fluß wieder

herrauschen, und bald kommt man auf einer natürlichen Felsenbrücke über

demselben, mitten unter dem Gewölbe. Hier thut die Flamme der Fackeln

eine furchtbare schöne Wirkung. Man hört das Wasser unter sich, und

sieht über sich und rund um sich die Nacht des hohen, breiten Gewölbes.

Hier haben die Führer die Gewohnheit, einige Bund Stroh auf den

Felsenwänden der Brücke anzuzünden, und hatten diesmal sehr reichlich

zugetragen. Die magische Beleuchtung der ganzen unterirdischen

Brückenregion mit ihrem schauerlichen Felsengewölbe, den grotesken

Felsenwänden und dem unten im Abgrunde rauschenden Strome, macht einen

der schönsten Anblicke, deren ich mir bewußt bin. Wenn der Strohhaufen

fast verzehrt ist, stürzt man ihn von der Brücke hinab in den Strom, und

so sieht man ihn unten in der Tiefe auf dem Wasserbett noch einige

Augenblicke fortglühen. Die plötzlich aufsteigende weite Flammenhelle

und die schnell zurückkehrende Finsterniß, wo man bei dem schwachen

Fackellichte nur einige Schritte sieht, macht einen überraschenden

Kontrast. Es hatten sich einige gemeine Krainer zu uns gesellet, die

gern die Gelegenheit mitnehmen, das schöne Schauspiel in der Grotte

wieder zu sehen, dabei ihre Geschichten auszukramen und noch einige

Groschen zu verdienen. »Bis hierher sind die Franzosen gekommen,« sagten

sie, als wir auf der Brücke standen; »aber weiter wagten sie sich

nicht.« -- »Warum nicht?« fragte ich. Die Kerle zogen ein wichtiges

Gesicht beim Fackelschein, und suchten den Muth der Franzmänner

verdächtig zu machen. Die Franzmänner mochten wohl andere Ursachen

haben. Sie waren höchst wahrscheinlich nicht zahlreich genug, hatten

draußen nicht gehörige Maßregeln genommen und besorgten in der großen

Tiefe der Höhle irgend ein unterirdisches Abenteuer kriegerischer Natur.

Außerdem ist nichts zu fürchten. Ich ging nun links am Flusse jenseit

der Brücke ungefähr noch einige hundert Schritte weiter fort; dann aber

mußten wir anfangen mit Lebensgefahr über die Felsen am Wasser

hinzuklettern. Mein Führer sagte, es sei unmöglich weiter zu kommen. Das

glaubte ich nun eben nicht: aber es war Schwierigkeit und Gefahr; ich

wollte noch heute den Weg im Sonnenlichte weiter, und wir krochen und

wandelten zurück. Die Bielshöhle bei Elbingerode hat mehr

Verschiedenheit und die benachbarte Baumannshöhle einige vielleicht eben

so große Partien aufzuweisen; aber sie haben nichts ähnliches, wie die

furchtbare Höllenfahrt in der ersten und der Fluß und die Brücke in der

letztern sind. Die Tropfsteine sind in den Harzhöhlen häufiger,

grotesker und schöner als hier. Zum Beweis, daß dieser Fluß das bei

Planina wieder herausströmende Wasser sei, erzählte man mir, man habe

vor einiger Zeit hier bei dem Einsturz ungefähr eine Metze Korke hinein

geworfen, und diese seien dort in der Bergschlucht wieder zum Vorschein

gekommen.

Hier sitze ich nun in Prewald, einer sehr hohen Bergspitze gegenüber,

und zittere vor Frost, bis man mein Zimmer heizt. Die Höhle zu Lueg,

einem Gute des Grafen Kobenzl, habe ich nicht gesehen. Mein Wirth in

Adlersberg erzählte mir abenteuerliche Dinge davon. Sie soll ehemals von

dort vier Stunden bis nach Wippach gegangen, aber jetzt durch ein

Erdbeben sehr verschüttet seyn. Küttner hat sie gesehen und den Eingang

abgebildet. Das Land ist rund umher voll von dergleichen Höhlen, und

wäre wohl der Bereisung eines Geologen werth. Vor einigen Jahren bauete

ein Landmann Weizen auf einem schönen Feldstriche am Abhange eines

Berges und erntete sehr reichlich; als er für das künftige Jahr

bestellen wollte, schoß der ganze Acker gegen zehn Klafter tief herab,

und es fand sich, daß ein unterirdischer Fluß unter demselben hin

gegangen war, und den Grund so ausgewaschen hatte, daß er einstürzen

mußte. Auch soll in einem See unweit Adlersberg eine noch ganz

unbekannte Art von Eidechsen hausen, von der man erst seit kurzem den

Naturkundigen einige Exemplare eingeschickt habe. Vor einigen Jahren

soll sogar ein Bauer ein Krokodil geschossen haben. Das alles lasse ich

indessen auf der Erzählung des Herrn Merk in Laybach beruhen, der mir

jedoch ein sehr wahrhafter, unterrichteter Mann zu seyn scheint.

_Triest._

Da ich nicht Kaufmann bin und nach den Bemerkungen meiner Freunde

durchaus keine merkantilische Seele habe, wirst Du von mir über Triest

wohl nicht viel hören können, wo alles merkantilisch ist. In Prewald

wohnte ich bei den drei Schwestern, die, wenn ich mich nicht irre, Herr

Küttner schon nennt. Die Mädchen treiben eine gar drollige Wirthschaft,

und ich befand mich bei ihnen leidlich genug. Zuerst waren sie etwas

barsch und behandelten mich, wie man einen gewöhnlichen Tornistermann zu

behandeln pflegt. Da sie aber eine goldene Uhr sahen und mit hartem

Gelde klimpern hörten, wurden sie ziemlich höflich und sogar sehr

freundlich. Zum Abendgesellschafter traf ich einen katholischen

Feldprediger, der von Triest war, bei den Oestreichern einige Zeit in

Udine gestanden hatte und nun hier ganz allein bei den Mädchen gar

gemächlich in Kantonnirung zu liegen schien. Eine von den Schwestern war

ein noch ganz hübsches Stückchen Erbsünde, und hätte wohl einen

ehrlichen Kerl etwas an die sechste Bitte erinnern können. Die erste

Bekanntschaft mit den drei Personagen -- ich nennte sie gerne Grazien,

wenn ich nicht historisch zu gewissenhaft wäre -- machte ich drollig

genug in der Küche, wo sie sich alle drei auf Stühlen oben auf dem

großen Heerde um ein ziemlich starkes Feuer hergepflanzt und im Fond des

hintern Winkels an der Wand den Mann Gottes hatten, der ihnen

Hanswurstiaden so possirlich vormachte, daß alle drei aus vollem Halse

lachten. Das war nun ein Jargon, Deutsch, Italienisch und Krainisch, von

jeder dieser Sprachen die ästhetische Quintessenz, wie Du denken kannst,

und ich verstand blutwenig davon. Indessen stellte ich mich so nahe als

möglich, um von dem Feuer, wenn auch nicht der Unterhaltung, doch des

Heerds, meinen Antheil zu haben. Man nahm zuerst keine Notiz von mir,

belugte mich sodann etwas neugierig und fuhr fort. Der geistliche Herr

gewann mir bald Rede ab und sprach erst rein italienisch, radbrechte

dann deutsch und plauderte endlich das beste Mönchslatein. Da es hier

darauf ankam, so kannst Du glauben, daß ich mit meiner Gelehrsamkeit

eben nicht den Filz machte, und der Mann faßte bald eine gar gewaltige

Affection zu mir, als ich glücklich genug einige Dinge aus dem

Griechischen anführte, die er nur halb verstand. Nun empfahl er mich den

schönen Wirthinnen sehr nachdrücklich, und ich hatte die Ehre ihn zum

Tischgesellschafter zu erhalten. Die Mädchen staunten über unsere

Gelehrsamkeit und hätten leicht zuviel Respekt bekommen können, wenn

nicht der Mann zuweilen mit vieler Wendung eine tüchtige Schnurre mit

eingeworfen hätte. Natürlich erhielt er durch das Lob, das er mir

zukommen ließ, selbst im Hause ein neues Relief: wer den andern so laut

und gründlich beurtheilt, muß ihn durchaus übersehen können.

Wenn ich nicht aus der trophonischen Höhle gekommen, nicht sehr müde

gewesen wäre und nicht den folgenden Morgen ziemlich früh fort gewollt

hätte, wäre mir die lustige Unterhaltung des geistlichen Harlekins noch

länger vielleicht nicht unlieb gewesen. Aber ich eilte zur Ruhe und ließ

die Leutchen lärmen. Als ich den andern Morgen aufstand und fort wollte,

fand ich in dem ganzen, großen, nicht übel eingerichteten Hause noch

keine Seele lebendig. Die Thüren waren nur von innen verriegelt und also

für mich offen: aber wenn ich auch Schuft genug wäre, so schlechte

Sottisen zu begehen, so könnte ich doch das Vertrauen so gutherziger

Leutchen nicht mißbrauchen. Ich trabte mit meinen schweren Stiefeln

einige Mal über den Saal weg: niemand kam, nirgends eine Bewegung. Ich

klopfte an einige Zimmer; keine Antwort. Endlich kam ich an ein Zimmer,

das nicht verschlossen war. Ich trat hinein, und siehe, das hübsche

Stückchen Erbsünde hob sich so eben aus dem Bette und entschuldigte sich

freundlich, daß noch Niemand wach sey. Weiß der Himmel, ob ich armes

Menschenkind nicht in große Verlegenheit würde gerathen seyn, wenn sie

nicht eben um ihre Schultern den Mantel geworfen hätte, den gestern

Abend der geistliche Herr um die seinigen hatte. Der Mantel gab mir

sogleich eine gehörige Dose Stoicismus; ich bezahlte meine Rechnung und

trollte zum Tempel hinaus.

Du mußt wissen, daß ich entweder gar nicht frühstücke, oder erst wenn

ich zuvor einige Stunden gegangen bin, versteht sich, wenn ich etwas

finde. Seit diesem Tage machte ich mirs nun durchaus zum Gesetz, meine

Rechnung allemal den Abend vorher zu bezahlen, damit ich den Morgen auf

keine Weise aufgehalten werde. In Prewald gab man mir zuerst Görzer

Wein, der hier in der Gegend in besonders gutem Kredit steht und es

verdient. Er gehört unter die wenigen Weine, die ich ohne Wasser trank,

welche Ehre, zum Beispiel, nicht einmal dem Burgunder wiederfährt. Doch

kann ein Idiot, wie ich, hierin eben keine kompetente Stimme haben. Von

Prewald bis nach Triest sind fünf Meilen. Ich hatte den Morgen nichts

gegessen, fand unterwegs kein einladendes Haus; und, mein Freund, ich

machte nüchtern im Januar die fünf Meilen recht stattlich ab. In Sessana

hatte mir das erste Wirthshaus gar keine gute Miene und es hielten eine

gewaltige Menge Fuhrleute davor. Der Ort ist nicht ganz klein, dachte

ich, es wird sich schon noch ein anderes besseres finden. Es fand sich

keins, ich war zu faul zu dem ersten zurückzugehen, ging also vorwärts;

und nun war von Sessana bis an die Duane von Triest nichts zu haben. Es

ist lauter steinigter Bergrücken und es war kein Tropfen gutes Wasser zu

finden: das war für einen durstigen Fußgänger das verdrießlichste. Wenn

ich nicht noch zuweilen ein Stückchen Eis gefunden hätte, das mir den

Durst löschte, so wäre ich übel daran gewesen. Die Bergspitze von

Prewald sah ich bis nach Triest, und sie schien immer so nahe, als ob

man eine Falkonetkugel hätte hinüber schießen können. Von Schottwien bis

Prewald hatte ich abwechselnd sehr viel Schnee: bei Sessana hörte er

allmählich auf, und hier liegt er nur noch in einigen finstern Gängen

und Schluchten. In Prewald zitterte ich noch vor Frost am Ofen, und hier

diesseits des Berges am Meere schwitzt man schon. Es ist heute, am drei

und zwanzigsten Januar, so warm, daß überall Thüren und Fenster offen

stehen.

Der erste Anblick der Stadt Triest von oben herab ist überraschend, der

Weg herunter ist angenehm genug, der Aufenthalt auf einige Zeit muß viel

Vergnügen gewähren; aber in die Länge möchte ich nicht hier wohnen. Die

Lage des Orts ist bekannt, und fängt nun an ein Amphitheater am

Meerbusen zu bilden. Die Berge sind zu hoch und zu kahl, um angenehm zu

seyn; und zu Lande ist Triest von aller angenehmen Verbindung

abgeschnitten. Desto leichter geht alles zu Wasser. Der Hafen ist

ziemlich flach, und nur für kleine Fahrzeuge: die größern und alle

Kriegsschiffe müssen in ziemlicher Entfernung auf der Rhede bleiben, die

nicht ganz sicher zu seyn scheint. Die See ist hier geduldig, und man

kann ihr noch sehr viel abtrotzen, wenn man von den Bergen herab in sie

hinein arbeitet, und so nach und nach den Hafen vielleicht auch für

große Schiffe anfahrbar macht.

An den Bergen rund herum hat man hinauf und herab terrassirt und dadurch

ziemlich schöne Weingärten angelegt. Die Triester halten viel auf ihren

Wein; ich kann darüber nicht urtheilen, und in meinem Gasthause giebt

man gewöhnlich nur fremden. Die etwas höhere Altstadt am Kastell ist eng

und finster. Die neue Stadt ist schon fast ganz der See abgewonnen. Ob

hier das alte Tergeste wirklich gestanden hat, mögen die Antiquare

ausmachen. Ich wohne in dem sogenannten großen Gasthofe, einem Hause von

gewaltigem Umfange und dem nämlichen, worin Winkelmann von seinem

meuchlerischen Bedienten ermordet wurde. Meine Aussicht ist sehr schön

nach dem Hafen, und vielleicht ist es das nämliche Zimmer, in welchem

das Unglück geschah. Die Geschichte ist hier schon ziemlich vergessen.

Ich fand hier den Philologen Abraham Penzel, der in Triest den

Sprachmeister für die Italiener deutsch und für die Deutschen

italienisch macht. Die Schicksale dieses sonderbaren Mannes würden eine

lehrreiche, angenehme Unterhaltung gewähren, wenn sie gut erzählt

würden. Von Leipzig und Halle nach Polen, von Polen nach Wien, von Wien

nach Laibach, von Laibach nach Triest, überall in genialischen

Verbindungen. Der unglückliche Hang zum Wein hat ihm manchen Streich

gespielt und ihn noch zuletzt genöthigt, seine Stelle in Laibach

aufzugeben, wo er Professor der Dichtkunst am Gymnasium war. Er hat

durch seine mannigfaltigen, verflochtenen Schicksale ein gewisses

barockes Unterhaltungstalent gewonnen, das den Mann nicht ohne

Theilnahme läßt. ^Per varios casus, per tot discrimina rerum tendimus

Tergestum^, sagte er mir mit vieler Drolerie, damit uns hier, wie

Winkelmann, der Teufel hole. Wir gingen zusammen aus, konnten aber

Winkelmanns Grab nicht finden. Niemand wußte etwas davon.

Das Haus eines Griechen -- wenn ich mich nicht irre, ist sein Name

Garciatti -- ist das beste in der Stadt und wirklich prächtig, ganz neu

und in einem guten Style gebaut. Eine ganz eigene recht traurige Klage

der Triester ist über den Frieden. Mit christlicher Humanität bekümmern

sie sich um die übrige Welt und ihre Drangsale kein Jota und wünschen

nur, daß ihnen der Himmel noch zehn Jahre einen so gedeihlichen Krieg

bescheren möchte, dann sollte ihr Triest eine Stadt werden, die mit den

besten in Reihe und Glied treten könnte. Dabei haben die guten

kaufmännischen Seelen gar nichts Arges; schlagt euch todt, nur bezahlt

vorher unsere Sardellen und türkischen Tücher! Das neue Schauspielhaus

ist das beste, das ich bis jetzt auf meinem Wege gesehen habe. Gestern

gab man auf demselben ^Teodoro Re di Corsica^, welches ein

Lieblingsstück der Triester zu seyn scheint. Die Dekoration, vorzüglich

die Partie Rialto in Venedig, war sehr brav. Es wäre aber auch

unverzeihlich, wenn die reichen Nachbarn, die es noch dazu auf Unkosten

der Herren von Sankt Markus sind, so etwas nicht ausgezeichnet haben

wollten. Man sang recht gut, und durchaus besser, als in Wien.

Vorzüglich zeichneten sich durch Gesang und Spiel aus die Tochter des

Wirths und der Kammerherr des Theodor. Die Logen sind alle schon durch

Aktien von den Kaufleuten genommen und ein Fremder muß sich auf ihre

Höflichkeit verlassen, welches nicht immer angenehm seyn mag. Die Herren

haben die Logen gekauft, bezahlen aber noch jederzeit den Eingang; eine

eigene Art des Geldstolzes! Der Patriotismus könnte wohl eine etwas

humanere Art finden, die Kunst zu unterstützen. Der Fremde, der doch

wohl zuweilen Ursache haben kann im Publikum isolirt zu seyn, ist sehr

wenig dabei berücksichtigt worden. Hier hörte ich zuerst den betäubenden

Lärm in den italienischen Theatern. Man bedient sich des Schauspiels zu

Rendesvous, zu Konversationen, zur Börse, und wer weiß wozu sonst noch?

Nur die Lieblingsarien werden still angehört; übrigens kann ein

Andächtiger Thaliens nicht viel Genuß haben; und die Schauspieler rächen

oft durch ihre Nachlässigkeit die Vernachlässigung. Etwas eigenes war

mir im Hause, daß das Parterre überall entsetzlich nach Stockfisch roch,

ich mochte mich hinwenden, wo ich wollte.

_Venedig._

Die Leute meinten hier wieder, ich sey nicht gescheidt, als sie hörten,

ich wollte zu Fuße von Triest über die Berge nach Venedig gehen, und

sagten, da würde ich nun wohl ein Bischen todt geschlagen werden: aber

ich ließ mich nicht irre machen und wandelte wieder den Berg herauf;

zwar nicht den nämlichen großen Fahrweg, kam aber doch, nach ungefähr

zweistündigem Herumkreuzen am Ufer und durch die Weinberge, wieder auf

die Heerstraße. Ich besuchte die Höhlen von Korneale nicht, weil die

ganze Gegend verdammt verdächtig aussah, und ich mich in der Wildniß

doch nicht so ganz allein und wildfremd den Leuten in die Hände geben

wollte. Die Berge, welche von Natur sehr rauh und etwas öde sind, waren

sonst deßwegen so unsicher, weil sie, wie die Genuesischen, der

Zufluchtsort alles Gesindels der benachbarten Staaten waren. Da ganz

Venedig aber jetzt in österreichischen Händen ist, wird es nun der

wachsamen Polizei leichter, Ordnung und Sicherheit zu erhalten. Man

spürt in dieser Rücksicht schon den Vortheil der Veränderungen. An dem

Zwickel der Berge kommt hier ein schöner Fluß aus der Erde hervor, der

vermuthlich auch Höhlen bildet. Hier sind, nach aller Lokalität, gewiß

Virgils Felsen des Timavus; und ich sah stolz umher, daß ich nun

ausgemacht den klassischen Boden betrat. Der Einschnitt zwischen den

Bergen, oder das Thal zwischen Santa Croce und Montefalcone macht noch

jetzt der Beschreibung der Alten Ehre. Unten rechts am Meere stand

vermuthlich der Heroentempel im Haine, und links etwas weiter herauf am

Ausflusse des Timavus war der Hafen. Ich schlug mich hier rechts von der

geraden Straße nach Venedig ab über die Berge hinüber nach Görz, welches

sechs ziemlich starke Meilen von Triest liegt. Wenn man einmal über die

Berge hinüber ist, welche freilich etwas kahl sind, hat man die

schönsten Weinthäler. Der Wein wird schon nach italienischer Weise

behandelt, hängt an Ulmen oder Weiden, und macht, wo die Gegend etwas

nachhilft, schöne Gruppirungen.

Von Görz nach Gradisca sind die Berge links ziemlich sanft und man hat

die großen Höhen in beträchtlicher Entfernung rechts: und wenn man über

Gradisca nach Palma Nuova herauskommt, ist man ganz in der schönen

Fläche des ehemaligen venetianischen Friaul, hat links fast lauter Ebene

bis zur See und nur rechts die ziemlich hohen Friauler Alpen. Von Görtz

nach Udine stehen im Kalender fünf Meilen; aber östreichische Officiere

versicherten mich, es seien gute sieben Meilen, und ich fand Ursache der

Versicherung zu glauben. Palma Nuova war eine venetianische

Grenzfestung, und nun hausen die Kaiserlichen hier. Sie exercirten eben

auf dem großen Platze vor dem Thore. Der Ort ist militärisch nicht ganz

zu verachten, wenn er gut vertheidigt wird. Man kann nach allen Seiten

vortrefflich rasiren, und er kann von keiner nahen Anhöhe bestrichen

werden.

In Udine feierte ich den neun und zwanzigsten Januar meinen Geburtstag;

und höre, wie! Ich hatte mir natürlich den Tag vorher schon vorgenommen,

ihn recht stattlich zu begehen, und also vor allen Dingen hier Ruhetag

zu halten. Der Name Udine klang mir so schön, war mir aus der

Künstlergeschichte bekannt, und war überdies der Geburtsort unserer

braven Grassi in Dresden und Wien. Die große feierlich tönende

Abendglocke verkündete mir in der dunkeln Ferne -- denn es war schon

Nacht, als ich ankam -- eine ansehnliche Stadt. Vor Campo Formio war ich

im Dunkeln vorbeigegangen. Am Thore zu Udine stand eine östreichische

Wache, die mich examinirte. Ich bat um einen Grenadier, der mich in ein

gutes Wirthshaus bringen sollte. Gewährt. Aber ein gutes Wirthshaus war

nicht zu finden. Ueberall wo ich hineintrat, saßen, standen und lagen

eine Menge gemeiner Kerle bacchantisch vor ungeheuer großen Weinfässern,

als ob sie mit _Bürger_ bei Ja und Nein vor dem Zapfen sterben wollten.

Es kam mir vor, als ob _Bürger_ hier seine Uebersetzung gemacht haben

müsse; denn der lateinische Text des alten englischen Bischofs hat

dieses Bild nicht. In dem ersten und zweiten dieser Häuser hatte ich

nicht Lust zu bleiben; im dritten wollte man mich nicht behalten.

»Ruhig!« dachte ich; »du gehst auf die Wache: morgen wird sichs schon

finden.« Der Sergeant gestand mir gern Quartier zu, da ich der Wache für

ihre Höflichkeit ein gutes Trinkgeld geben wollte. Nun holte man Brot

und Wein für mich. Kaum war dieses da, so kam eine fremde Patrouille,

einige Meilen weit her, welche ihr Quartier auch in der Wachstube nahm.

Nun sagte der Sergeant ganz höflich, es sei kein Platz mehr da. Das sah

ich auch selbst ein. Er machte auch Dienstschwierigkeiten, die ich als

alter Kriegsknecht sehr bald begriff. Ich überließ Brot und Wein dem

Ueberbringer und verlangte, man solle mich auf die Hauptwache bringen

lassen. Das geschah. Dort fand ich mehrere Officiere. Ich erzählte dem

Wachhabenden meinen Fall und schloß mit der Meinung, daß ich doch

Quartier haben müsse, und sollte es auch auf der Hauptwache seyn. Die

Herren lärmten, fluchten und lachten und sagten, es gehe ihnen eben so;

die Welschen schlügen die Deutschen todt nach Noten, wo sie könnten. Man

schickte mich zum Platzmajor. Gut! Dieser forderte meinen Paß, fand ihn

richtig, revidirte ihn, befahl, ich sollte mich den folgenden Morgen bei

der Polizei melden, die ihn auch unterschreiben müsse, und machte einige

Knasterbemerkungen über die Nothwendigkeit der guten Ordnung, an der ich

gar nicht zweifelte. »Das ist alles recht gut;« sagte ich; »aber ich

kann kein Quartier finden.« Ach das wird nicht fehlen, meinte er; »aber

es fehlt,« meinte ich. Der alte Herr setzte sein Glas bedächtlich

nieder, sah seine Donna an, rieb sich die Augenbrauen und schickte den

Gefreiten mit mir und meinem Tornister ^alla nave^. Der Gefreite wies

mich ins Schiff und ging. Als ich eintrat, sagte man mir, es sei

durchaus kein Zimmer mehr leer; es sei alles besetzt. Ich that groß und

bot viel Geld; aber es half nichts. »Sie sollten es für den vierten

Theil haben,« antwortete mir eine alte ziemlich gedeihliche Frau; »aber

es ist kein Platz.« -- »Ich kann nicht fort, es ist spät; ich bin müde

und es ist draußen kalt.« Die Italienerin machte es wie der Mann von

Sankt Oswald, nur ganz höflich. »Ich gehe nicht,« sagte ich, »wenn man

mir nicht einen Menschen mitgiebt, der mich wieder auf die Hauptwache

bringt.« Den gab man. Nun war ich wieder auf der Hauptwache und erzählte

und forderte Quartier. Man lärmte und fluchte und lachte von neuem. Ich

versicherte nun bestimmt, ich würde hier bleiben. Wort gab Wort. Einer

der Herren sagte lachend: »Warten Sie, vielleicht bin ich noch so

glücklich, Ihnen Quartier zu verschaffen. Es ist eine verfluchte

Geschichte; es geht uns oft auch so, wenn wir nicht mit Heereszug

kommen: aber ich habe hier einige Bekanntschaft.« Der Officier ging

einige hundert Schritte weit davon mit mir in ein Haus, hielt Vortrag,

und ich erhielt sehr höflich Quartier. Zimmer und Bett waren herrlich.

Nun wollte ich essen; da war nichts zu haben. »^Ma Signore,^« sagte die

Wirthin, »^questa casa non è locanda; non si mangia qui.^« Ich hatte

sieben Meilen im Januar gemacht, und war auf dem Pflaster noch eine

Stunde herum trottirt; ich konnte mich also nicht entschließen, spät in

der Finsterniß noch einmal auszugehen. Der Officier war fort. Ich sah

grämlich aus, und man wünschte mir ohne Abendessen freundlich

»^Felicissima notte^:« ich ging ärgerlich zu Bett und schlief herrlich.

Den andern Morgen, an meinem Geburtstage, sollte ich auf die Polizei

gehen. Der Sitz derselben war in vierzehn Tagen wohl vier Mal verändert

worden; man wies mich hierhin und dorthin, und ich fand sie nirgends.

Der Henker hol' Euch mit der Polizei!

Es ist doch lauter Hudelei.

So dachte ich in meinem Aerger, kaufte mir eine Semmel und einige Aepfel

in die Tasche, ging nach Hause, bezahlte den sehr billigen Preis für

mein Quartier, steckte meinen Paß ohne die Polizei wieder in die

Brieftasche und reis'te zum Thore hinaus. Das war mein Geburtstag zum

Morgen. Den Abend aber -- denn zu Mittage konnte ich kein schickliches

Haus finden und fastete -- erholte ich mich wieder zu Codroipo. Eine

niedliche Piemonteserin, deren Mann ein Deutscher und Feldwebel bei

einem kaiserlichen Regimente war, kam zu Fuße mit ihrem kleinen Jungen

von ungefähr zwei Jahren von Livorno und ging nach Gräz. Du weißt, ich

liebe schöne reinliche Kinder in diesem Alter ungewöhnlich, und der

Knabe fing so eben an, etwas von der Sprache seines Vaters und etwas von

der Sprache seiner Mutter zu stammeln und hatte sein großes Wesen mit

und auf meinem Tornister. Der Wirth brachte uns Polenta, Eierkuchen und

zweierlei Fische aus dem Tagliamento, gesotten und gebraten. Du siehst,

dabei war kein Fleisch: das war also an meinem Geburtstage gefastet und

nach den besten Regeln der Kirche.

Der Weg zwischen Triest und Venedig ist außerordentlich wasserreich;

sehr viele große und kleine Flüsse kommen rechts von den Bergen herab,

unter denen der Tagliamento und die Piave die vorzüglichsten sind.

Zwischen Codroipo und Valvasone ging ich über den Tagliamento in vier

Stationen, auf dem Rücken eines großen, ehrenfesten Charons, der seine

langen Fischerstiefeln bis an die Taille hinaufzog. Der Fluß war jetzt

ziemlich klein; und dieses ist zu solcher Zeit die Methode Fußgänger

überzusetzen. Sein Bett ist über eine Viertelstunde breit und zeigt, wie

wild er seyn muß, wenn er das Bergwasser herabwälzt. Wenn die Bäche groß

sind, mag die Reise hier immer bedenklich seyn; denn man kann durchaus

an den Betten sehen, welche ungeheuere Wassermenge dann überall

herabströmt. Jetzt sind alle Wasser so schön und hell, daß ich überall

trinke: denn für mich geht nichts über schönes Wasser.[10] Die Wohlthat

und den Werth davon zu empfinden, mußt Du Dich von den Engländern einmal

nach Amerika transportiren lassen, wo man in dem stinkenden Wasser

fingerlange Fasern von Unrath findet, die Nase zuhalten muß, wenn man es

durch ein Tuch geschlagen trinken will, und doch noch froh ist, wenn man

die kocytische Tunke zur Stillung des brennenden Durstes nur noch

erhält. So ging es uns, als wir in den amerikanischen Krieg zogen, wo

ich die Ehre hatte, dem Könige die dreizehn Provinzen mit verlieren zu

helfen.

In Pordenone traf ich das erste Mal eine öffentliche Mummerei von

Gassenmaskerade, mußte bei gar jämmerlichen Fischen wieder fasten, und

wäre übel gefahren, wenn mich ein kleines, niedliches Mädchen vom Hause

nicht noch mitleidig mit Kastanien gefüttert hätte. Hier sind in der

Markuskirche einige hübsche Votivgemälde, mit denen man sich wohl eine

halbe Stunde angenehm beschäftigen kann. Von Udine bis Pordenone ist

viel dürres Land; doch findet man mitunter auch sehr schöne

Weinpflanzungen. Die Deutschen stehen, wie Du aus der Geschichte von

Udine gesehen hast, eben nicht in dem besten Kredit hier in der Gegend,

und es ist kein Unglück für mich, daß man mich meistens für einen

Franzosen hält, weil in meine Sprache sich oft ein französischer

Ausdruck einschleicht. Wenn ich gleich sage und wiederhole, ich sei ein

Deutscher, so will man es doch nicht glauben. In der Vermuthung, ich

müsse ein französischer Officier seyn, der das Land umher durchzieht,

werde ich oft recht gut bewirthet. Dergleichen Promenaden der Franzosen

müssen also doch so ungewöhnlich nicht seyn. ^Signore è Francese, ma non

volete dirlo. Fate bene, fate bene^: sagte man mir mit sehr freundlichem

Gesichte. Alles kommt freilich auf dem Parteigeist an, der hier eben so

mächtig ist, als irgendwo. Viele klagen über die Franzosen; aber die

meisten scheinen es doch nicht gern zu sehen, daß sie nicht mehr hier

sind.

In Conegliano fand ich einige junge Kaufleute, die von Venedig kamen und

den Weg nach Triest zu Fuße machen wollten, den ich eben gekommen war.

Das Herz ward ihnen sehr leicht, als ich sagte, es gehe recht gut und es

sei mir keine Gefahr aufgestoßen: denn man hatte auch diesen Herren von

der andern Seite das Gehirn mit Schreckbildern angefüllt. Sodann war

auch dort, wie er sich selbst in der Gesellschaft einführte, ein großer

Philosoph, ungarischer Husarenunterofficier, der hier den politischen

Spion zu machen schien. Er donnerte gewaltig über die Revolution und

brachte Anspielungen und indirekte Drohungen gegen meine Person, als

dieses Verbrechens verdächtig. »Der Wirth hat das Recht, nach meinem

Passe zu fragen, mein Herr,« versetzte ich, als mir die Worte zu stark

und zu deutsch wurden: »wenn sie aber glauben, daß es nöthig ist, so

führen Sie mich vor die Behörde zur Untersuchung. Uebrigens erbitte ich

mir von Ihrer Philosophie etwas Humanität.« Das wirkte: der Mann fing

nun an, ein halbes Dutzend Sprachen zu sprechen, und vorzüglich das

Italienische und Ungarische mit einer horrenden Volubilität. Sobald wir

nur lateinisch zusammenkamen, waren wir Freunde, und er war sogleich von

meiner politischen Orthodoxie überzeugt: und als ich ihn vollends zu

meinem Weine mit Pastetchen ehrenvoll einlud, gehörten wir durchaus zu

einer Sekte. Er hielt sich an den Wein, ich mich an die Pastetchen, und

alle Coneglianer, Trevisaner und Venetianer staunten den Strom von

Gelehrsamkeit an, den der Mann aus seinem Schatze hervorgoß.

Von Conegliano bis Treviso hatte ich mir auf einem eingefallenen

Steinchen die Ferse blutig getreten, und gab daher zum ersten Mal den

Zudringlichkeiten eines Vetturino nach, der mich für sechs Liren nach

Mestre bringen wollte. Mit der Bedingung, daß ich gleich abginge, ließ

ich mir die Sache gefallen: denn ich wollte noch gern diesen Abend in

Mestre seyn, um den folgenden Morgen zeitig nach Venedig überzusetzen.

Sechs Liren war mir ein unbegreiflich niedriger Preis für einen vollen

Wagen mit zwei guten Pferden, den er mir vor dem Wirthshause als mein

Fuhrwerk zeigte: so daß ich nicht wußte, was ich denken sollte. Aber vor

der Stadt hielt er an und packte noch einen venetianischen Kaufmann und

eine Tyrolerin ein, die als Kammerjungfer ihrer Gräfin nachreis'te; und

nun begriff ich freilich. Von Conegliano aus ist der Weg schon sehr

frequent, und die Landhäuser werden häufiger und schöner; und von

Treviso ist es fast lauter schöner, mit Villen besetzter Garten. Die

Tyrolerin sentimentalisirte darüber ununterbrochen deutsch und

italienisch; der Italiener war ein gar artiger Kerl, und da kamen denn

die beiden Leutchen bald in einen Ton allerliebster Zweideutigkeiten, zu

dem die deutsche Sprache, wenigstens die meinige, gar nicht geeignet

ist: und doch kann ich nicht sagen, daß sie geradezu in Unanständigkeit

ausgeartet wären. Blos der unreine Nasenton der Tyrolerin mißfiel mir;

und da ich bei einer zufälligen Lüftung des Halstuches in der untern

Gegend des Kinnbackens einige beträchtliche Narben erblickte, war ich

sehr froh, daß ich mit excessiver Artigkeit dem Venetianer die

Ehrenstelle neben ihr im Fond überlassen hatte. Ich erhielt meinen Theil

Witz von ihnen für meine überstoische Laune und Taciturnität, und

rettete mich von dem Prädikat eines Gimpels vermuthlich nur durch meine

Unkunde in der italienischen Sprache und einige Sarkasmen, die ich ganz

trocken hinwarf. In Mestre wollte mich die Dame aus Artigkeit mit in ihr

Hotel nehmen und meinte, ich könnte morgen mit der Gräfin und ihr

zusammen die Ueberfahrt nach dem schönen Venedig machen: aber ich fand

eine Gesellschaft von Venetianern, die noch diesen Abend übersetzen

wollte, und schloß mich an. Wir ruderten den Kanal hinunter. Die Andern

waren alle Einheimische, und hatten weiter nichts nöthig, als dieses zu

sagen; aber ich Fremdling mußte einige Zeit auf der Wache warten, bis

der Offiziant meinen Paß gehörig registrirt hatte. Er behielt ihn, und

gab mir einen Passirzettel, nach östreichischer Sitte, mit der Weisung,

mich damit in Venedig auf der Polizei zu melden. Das forderte etwas

Zeit, da der Herr etwas Myops und kein Tachygraph war; und meine

Gesellschafter waren über den Aufenthalt etwas übellaunig. Doch das gab

sich bald. Man fragte mich, als ich zurückkam, mit vieler Artigkeit und

Theilnahme, wer ich sei? wohin ich wolle? und dergleichen; und wunderte

sich höchlich, als man hörte, daß ich zu Fuße allein einen Spaziergang

von Leipzig nach Syrakus machen wollte. Der Abend war schön, und ehe wir

es uns versahen, kamen wir am Rialto an, wovon ich aber jetzt natürlich

weiter nichts als die magische Erscheinung sah. Ein junger Mann von

Conegliano, mit dem ich während der ganzen Ueberfahrt viel geplaudert

hatte, begleitete mich durch eine große Menge enger Gäßchen in den

Gasthof ^The Queen of England^ und, da hier alles besetzt war, zum

goldnen Stern, nicht weit vom Markusplatze, wo ich für billige Bezahlung

ziemlich gutes Quartir und artige Bewirthung fand.

Den dritten Februar, wenn ich mich nicht irre, kam ich in Venedig an,

und lief sogleich den Morgen darauf mit einem alten, abgedankten

Bootsmanne, der von Lissabon bis Konstantinopel und auf der

afrikanischen Seite zurück die ganze Küste kannte, und jetzt den

Lohnbedienten machen mußte, in der Stadt herum; sah mehr als zwanzig

Kirchen in einigen Stunden, von der Kathedrale des heiligen Markus herab

bis auf das kleinste Kapellchen der ehemaligen Beherrscherin des Adria.

Wenn ich Künstler oder nur Kenner wäre, könnte ich Dir viel erzählen von

dem, was da ist und was da war. Aber das Alles ist Dir wahrscheinlich

schon aus Büchern bekannt; und ich würde mir vielleicht weder mit der

Aufzählung noch mit dem Urtheile große Ehre erwerben. Der Palast der

Republik sieht jetzt sehr öde aus, und der Rialto ist mit Kanonen

besetzt. Auch am Ende des Markusplatzes, nach dem Hafen zu, haben die

Oestreicher sechs Kanonen stehen, und gegenüber auf Sankt George hatten

schon die Franzosen eine Batterie angelegt, welche die Kaiserlichen

natürlich unterhalten und erweitern. Die Partie des Rialto hat meine

Erwartung nicht befriedigt; aber der Markusplatz hat sie, auch so wie er

noch jetzt ist, übertroffen.

Es mögen jetzt ungefähr drei Regimenter hier liegen; eine sehr kleine

Anzahl für ernsthafte Vorfälle! So wie die Stimmung jetzt ist, nähme und

behauptete man mit zehntausend Mann Venedig; wenn man nämlich im Anfange

energisch und sodann klug und human zu Werke ginge. Das Militär und

überhaupt die Bevölkerung zeigt sich meistens nur auf dem Markusplatze,

am Hafen, am Rialto und am Zeughause; die übrigen Gegenden der Stadt

sind ziemlich leer. Wenn man diese Partien gesehen hat und einigemal den

großen Kanal auf und abgefahren ist, hat Venedig vielleicht auch nicht

viel Merkwürdiges mehr; man müßte denn gern Kirchen besuchen, die hier

wirklich sehr schön sind.

Das Traurigste ist in Venedig die Armuth und Bettelei. Man kann nicht

zehn Schritte gehen, ohne in den schneidendsten Ausdrücken um Mitleid

angefleht zu werden; und der Anblick des Elends unterstützt das

Nothgeschrei des Jammers. Um Alles in der Welt möchte ich jetzt nicht

Beherrscher von Venedig seyn; ich würde unter der Last meiner Gefühle

erliegen. Schon Küttner hat viele Beispiele erzählt, und ich habe die

Bestätigung davon stündlich gesehen. Die niederschlagendste Empfindung

ist mir gewesen, Frauen von guter Familie in tiefen, schwarzen,

undurchdringlichen Schleiern knieend vor den Kirchthüren zu finden, wie

sie, die Hände gefaltet auf die Brust gelegt, ein kleines hölzernes

Gefäß vor sich stehen haben, in welches die Vorübergehenden einige Soldi

werfen. Wenn ich länger in Venedig bliebe, müßte ich nothwendig mit

meiner Börse, oder mit meiner Empfindung Bankerott machen.

Drollig genug sind die gewöhnlichen Improvisatoren und Deklamatoren auf

dem Markusplatze und am Hafen, die einen Kreis um sich her schließen

lassen und für eine Kleinigkeit über irgend eine berühmte Stelle

sprechen, oder auch aus dem Stegreife über ein gegebenes Thema theils in

Prosa, theils in Versen sogleich mit solchem Feuer reden, daß man sie

wirklich einigemal mit großem Vergnügen hört. Du kannst Dir vorstellen,

wie geringe die Summe und wie erniedrigend das Handwerk seyn muß. Eine

Menge Leute von allen Kalibern, Lumpige und Wohlgekleidete, saßen auf

Stühlen und auf der Erde rund herum und warteten auf den Anfang, und

eine Art von buntscheckigem Bedienten, der seinem Prinzipal das Geld

sammelte, rief und wiederholte mit lauter Stimme: »^Mancan ancora cinque

soldi; ancora cinque soldi!^« Jeder warf seinen Soldo hin, und man

machte gewaltige Augen, als ich einigemal mit einem schlechten

Zwölfkreuzerstück der Forderung ein Ende machte und die Arbeit

beschleunigte. Welch ein Abstand von diesen Improvisatoren bis zu den

römischen, von denen wir zuweilen in unsern deutschen Blättern lesen!

Auf der Giudecca ist es, wo möglich, noch ärmlicher, als in der Stadt;

aber eben deswegen sind dort nicht so viele Bettler, weil vielleicht

Niemand hoffen darf, dort nur eine leidliche Ernte zu halten. Die

Erlöserskirche ist daselbst die beste, und ihre Kapuziner sind die

Einzigen, die in Venedig noch etwas schöne Natur genießen. Die Kirche

ist mit Orangerie besetzt, und sie haben bei ihrem Kloster, nach der See

hinaus, einen sehr schönen Weingarten. Diese, nebst einigen Oleastern in

der Gegend des Zeughauses, sind die einzigen Bäume, die ich in Venedig

gesehen habe. Die Insel Sankt George hält bekanntlich die Kirche und das

Kapitel, wo der jetzige Papst gewählt wurde, und wo auch noch sein

Bildniß ist, das bei den Venetianern von gemeinem Schlage in

außerordentlicher Verehrung steht. Der Maler hat sein Mögliches gethan,

die Draperie recht schön zu machen. Die Kirche selbst ist ein gar

stattliches Gebäude und, wie ich schon oben gesagt habe, mit Batterien

umgeben.

Die Venetianer sind übrigens im Allgemeinen höfliche, billige,

freundschaftliche Leute, und ich habe von Vielen derselben Artigkeiten

genossen die ich in meinem Vaterlande nicht herzlicher hätte erwarten

können. Einen etwas schnurrigen Auftritt hatte ich vor einigen Tagen auf

dem Markusplatze. Man hatte mich beständig in dem nämlichen Reiserocke

(die Ursache war, weil ich keinen andern hatte, da ich keinen andern im

Tornister tragen wollte) an den öffentlichen Orten der Stadt herumlaufen

sehen und doch gesehen, daß ich mit einem Lohnbedienten lief und Liren

verzehrte. Ich zahlte dem Bedienten jeden Abend sein Geld, wenn ich ihn

nicht mehr brauchte; dieses geschah diesen Abend, da es noch ganz hell

war, auf dem Markusplatze. Einige Mädchen der Aphrodite Pandemos mochten

bemerkt haben, daß ich bei der Abzahlung des Menschen eine ziemliche

Handvoll silberner Liren aus der Tasche gezogen hatte, und hingen sich,

als der Bediente fort war, und ich allein gemächlich nach Hause

schlenderte, ganz freundlich und gefällig an meinen Arm. Ich blieb

stehen und sie thaten das nämliche. Man gruppirte sich um uns herum und

ich bat sie höflich, sich nicht die Mühe zu geben, mich zu inkommodiren.

Sie fuhren mit ihrer artigen Vertraulichkeit fort, und ich ward ernst.

Sie waren beide ganz hübsche Sünderinnen, und trugen sich ganz niedlich

und anständig, mit der feineren Klasse. Ich demonstrirte in meinem

gebrochenen Italienisch, so gut ich konnte, sie möchten mich in Ruhe

lassen. Es half nichts; die Gesellschaft in einiger Entfernung lächelte,

und Einige lachten sogar. Die Gruppe mochte allerdings possirlich genug

seyn. Eine von den beiden Nymphchen schmiegte sich endlich so

schmeichelnd als möglich an mich an. Da wurde ich heiß und fing an in

meinem stärksten Baßtone auf gut Russisch zu fluchen, mischte so etwas

von ^Impudenza^ und ^senza vergogna^ dazu, und stampfte mit meinem

Knotenstocke so emphatisch auf das Pflaster, daß die Gesellschaft sich

schüchtern zerstreute und die erschrockenen Geschöpfchen ihren Weg

gingen.

Ein anderer, etwas ernsthafterer Vorfall beschäftigte mich fast eine

halbe Stunde. Ich verschließe den Abend mein Zimmer und lege mich zu

Bett. Als ich den Morgen aufstehe, finde ich meine Kleider, die neben

mir auf einem andern Bette lagen, ziemlich in Unordnung und meinen Hut

herabgeworfen. Ich wußte ganz gewiß, in welche Ordnung ich sie gelegt

hatte. Das Schloß war unberührt und mir fehlte übrigens nichts. Ich

dachte hin und her und konnte nichts herausgrübeln, und mir schwebten

schon mancherlei sonderbare Gedanken von der alten venetianischen

Polizei vor dem Gehirne, so daß ich sogleich, als ich mich angezogen

hatte, zu dem Kellner ging und ihm den Vorfall erzählte. Das Haus war

groß und voll. Da erhielt ich denn zu meiner Beruhigung den Aufschluß,

es seyen die Nacht noch Fremde angekommen, und man habe noch eine

Matratze gebraucht, und sie aus dem Bette neben mir mit dem

Hauptschlüssel abgeholt. Hätte ich nun die Sache nicht gründlich

erfahren, wer weiß, was ich mir noch für Einbildungen gemacht hätte.

Jetzt ist meine Seele voll von einem einzigen Gegenstande, von Canova's

Hebe. Ich weiß nicht, ob Du die liebenswürdige Göttin dieses Künstlers

schon kennst; mich wird sie lange, vielleicht immer beherrschen. Fast

glaube ich nun, daß die Neuen die Alten erreicht haben. Sie soll eins

der jüngsten Werke des Mannes seyn, die ewige Jugend. Sie steht in dem

Hause Albrizzi, und der Besitzer scheint den ganzen Werth des Schatzes

zu fühlen. Er hat der Göttin einen der besten Plätze, ein schönes,

helles Zimmer nach dem großen Kanal angewiesen. Ich will, ich darf keine

Beschreibung wagen; aber ich möchte weissagen, daß sie die Angebetete

der Künstler und ihre Wallfahrt werden wird. Noch habe ich die

Mediceerin nicht gesehen; aber nach allen guten Abgüssen von ihr zu

urtheilen, ist hier für mich mehr, als alle ^Veneres Cupidinesque^.

Ich stand vom süßen Rausche trunken,

Wie in ein Meer von Seligkeit versunken,

Mit Ehrfurcht vor der Göttin da,

Die hold auf mich herunter sah,

Und meine Seele war in Funken:

Hier thronte mehr als Amathusia.

Ich war der Sterblichkeit entflogen,

Und meine Feuerblicke sogen

Aus ihrem Blick Ambrosia

Und Nektar in dem Göttersaale;

Ich wußte nicht, wie mir geschah:

Und stände Zevs mit seinem Blitze nah,

Vermessen griff ich nach der Schale,

Mit welcher sie die Gottheit reicht,

Und wagte taumelnd jetzt vielleicht

Selbst dem Alciden Hohn zu sagen,

Und mit dem Gott um seinen Lohn zu schlagen. --

Du denkst wohl, daß ich bei dem marmornen Mädchen etwas außer mir bin;

und so mag es allerdings seyn. Der Italiener betrachtete meine Andacht

eben so aufmerksam, wie ich seine Göttin. Diese einzige Viertelstunde

hat mir meine Reise bezahlt; so ein sonderbar enthusiastischer Mensch

bin ich nun zuweilen. Es ist die reinste Schönheit, die ich bis jetzt in

der Natur und in der Kunst gesehen habe, und ich verzweifle selbst mit

meinem Ideale höher steigen zu können. Ich muß Canova's Hände küssen,

wenn ich nach Rom komme, wo er, wie ich höre, jetzt lebt. Das goldene

Gefäß, die goldene Schale und das goldene Stirnband haben mich gewiß

nicht bestochen; ich habe bloß die Göttin angebetet, auf deren Antlitz

Alles, was der weibliche Himmel Liebenswürdiges hat, ausgegossen ist. In

das Lob der Gestalt und des Gewandes will ich nicht eingehen; das mögen

die Geweiheten thun. Alles scheint mir des Ganzen würdig.

In dem nämlichen Hause steht auch noch ein schöner Gypsabguß von des

Künstlers Psyche. Sie ist auch ein schönes Werk; aber meine Seele ist zu

voll von Hebe, um sich zu diesem Seelchen zu wenden. In dem Zimmer, wo

der Abguß der Psyche steht, sind rund an den Wänden Reliefs in Gyps von

Canova's übrigen Arbeiten: eine Grablegung des Sokrates durch seine

Freunde; die Scene, wo der Verurtheilte den Becher nimmt; der Abschied

von seiner Familie; der Tod des Priamus nach Virgil; der Tanz der

Phäacier in Gegenwart des Ulysses, wo die beiden tanzenden Figuren

vortrefflich sind; und die opfernden Trojanerinnen vor der Minerva,

unter Anführung der Hekuba. Alles ist eines großen und weisen Künstlers

würdig; aber Hebe hat sich nun einmal meines Geistes bemächtiget und für

das Uebrige nichts mehr übrig gelassen. Wenn der Künstler, wie man

glaubt nach einem Modell gearbeitet hat, so möchte ich für meine Ruhe

das Original nicht sehen. Doch, wenn dieses auch ist, so würde seine

Seele gewiß es erst zu diesem Ideal erhoben haben, das jetzt alle

Anschauer begeistert.

Da meine Wohnung hier nahe am Markusplatz ist, habe ich fast stündlich

Gelegenheit die Stellen zu sehen, auf welchen die berühmten Pferde

standen, die nun, wie ich höre, den konsularischen Pallast der Gallier

bewachen sollen. Sonderbar! wenn ich nicht irre, erbeuteten die

Venetianer, in Gesellschaft mit den Franzosen, diese Pferde nebst vielen

andern gewöhnlichen Schätzen. Die Venetianer ließen ihren Verbündeten

die Schätze und behielten die Pferde; und jetzt kommen die Herren und

holen die Pferde noch. Wo ist der Bräutigam der Braut, der jährlich sein

Fest auf dem adriatischen Meere feierte? Die Briten gingen seit ziemlich

langer Zeit schon etwas willkührlich und ungebührlich mit seiner

geliebten Schönen um; und nun ist er selbst an der Apoplexie gestorben,

und ein Fremder nimmt sich kaum mehr Mühe, seinen Bucentaur zu besehen.

Venedig wird nun nach und nach von der Kapitale eines eigenen Staats zur

Gouvernementsstadt eines fremden Reichs sich modificiren müssen; und

desto besser für den Ort, wenn dieses sanft, von der einen Seite mit

Schonung und von der andern mit gehöriger Resignation, geschieht.

Gestern ging ich nach meinem Passe, der auf der Polizei gelegen hatte

und dort unterschrieben werden mußte. Ich bin überhaupt kein großer

Wälscher, und der zischende Dialekt der Venetianer ist mir gar nicht

geläufig. Ich konnte also in der Kanzlei mit dem Ausfertiger nicht gut

fertig werden, und man wies mich in ein anderes Zimmer an einen andern

Herrn, der fremde Zungen reden sollte. In der Meinung, er würde unter

einem deutschen Monarchen auch wohl deutsch sprechen, sprach ich

Deutscher deutsch. »^Non son asino ferino^,« antwortete der feine Mann,

»^per ruggire tedesco^.« Das waren, glaube ich, seine Worte, die

freilich eine grelle Ausnahme von der venetianischen Höflichkeit

machten. Die Anwesenden lachten über den Witz, und ich, um zu zeigen,

daß ich wider sein Vermuthen wenigstens seine Galanterie verstanden

hatte, sagte ziemlich mürrisch: »^Mais pourtant, Monsieur, il est à

croire qu'il y a quelqu' un ici, qui sache la langue de votre

Souverain^.« Das machte den Herrn etwas verblüfft; er fuhr ganz höflich

französisch fort sich zu erkundigen, sagte mir, daß mein Paß

ausgefertigt sei, und in drei Minuten war ich fort. Ich erzähle Dir

dieses nur als noch einen neuen Beweis, wie man hier gegen unsere Nation

gestimmt ist. Diese Stimmung ist ziemlich allgemein, und die Oestreicher

scheinen sich keine sonderliche Mühe zu geben, sie durch ihr Betragen zu

verbessern.

Morgen will ich über Padua am Adria hinabwandeln, und mich, so viel als

möglich dem Meere nahe halten, bis ich hinunter an den Absatz des

Stiefels komme und mich an den Aetna hinüber bugsiren lassen kann. Die

Sache ist nicht ganz leicht. Denn unter Ancona bei Loretto endigt die

Poststraße; ^sed non sine dis animosus infans^. Ich weiß, daß mich Deine

freundschaftlichen Wünsche begleiten, so wie Du überzeugt seyn wirst,

daß meine Seele oft bei meinen Freunden und also auch bei Dir ist.

_Bologna._

Neun Tage war ich in Venedig herumgelaufen. Die Nacht war ich

angekommen, die Nacht fuhr ich mit der Corriere wieder ab. Die

Gesellschaft war ziemlich zahlreich, und wir waren wie im trojanischen

Pferde zusammengeschichtet. Das Wetter war nicht sehr günstig; wir

fuhren also von Venedig nach Padua von acht Uhr des Abends bis den

andern Mittag. Der Weg an der Brenta herauf soll sehr angenehm seyn;

aber das Wasser hatte bekanntlich die Straßen durch ganz Oberitalien so

fürchterlich zugerichtet, daß es ein trauriger Anblick war; und ich

grämte mich nicht sehr, daß ich auf meiner Fahrt und wegen des

stürmischen Wetters wenig davon sehen konnte. So wie wir in Padua

ankamen, ward das Wetter leidlich. Die Unterredung im Schiffe war bunt

und kraus, wie die Gesellschaft: aber es wurde durchaus nichts

gesprochen, was Bezug auf Politik gehabt hätte. Die einzige Bemerkung

nehme ich aus, welche ein alter ziemlich ernsthafter Mann machte: es

wäre nun zu hoffen, daß wir in dreißig oder vierzig Jahren zu Fuße nach

Venedig würden gehen können. Er deutete bloß kurz an, die alte Regierung

habe ein Interesse gehabt, die Stadt als Insel zu erhalten und habe sich

die Räumung der Lagunen viel Geld kosten lassen; die neue Regierung

werde ein entgegengesetztes Interesse haben, und brauchte dann nicht

viel Kosten darauf zu wenden, die Straße von Mestre nach Venedig fest zu

machen. Ich lasse die Hypothese dahin gestellt seyn.

Als ich in Padua meine Mahlzeit genommen hatte, nahm ich meinen

Tornister und machte vor meinem Abzuge dem heiligen Antonius einen

Besuch. Sogleich war ein Cicerone da, der mich führte, und meinte, ich

könne ganz füglich, so betornistert wie ich wäre, überall herumlaufen.

Das nahm ich sehr gerne an, und wandelte in diesem etwas grotesken

Aufzuge, mit aller Devotion, die man dem alten Volksglauben schuldig

ist, in der gothischen Kathedrale herum. In der Kirche drängten sich mit

Gewalt noch zwei andere Ciceronen mit zu mir und ließen sich mit Gewalt

nicht abweisen; sie waren weit besser, als ich, gekleidet und zeigten

mir alle ihre Wunder mit vieler Salbung; und ich hatte die Ehre drei zu

bezahlen. Sodann ging ich das Monument des Livius aufzusuchen, von

welchem alle meine drei Führer nichts wußten. Er muß in seiner

Vaterstadt jetzt so außerordentlich berühmt nicht seyn: denn drei

stattlich gekleidete Männer, die ich nach der Reihe anredete, konnten

mir weder vom Livius, noch von seinem Monumente erzählen; und doch

sprachen zwei davon geläufig genug französisch. Endlich wies mich ein

alter Graukopf nach dem Stadthause, wo es sich befinde. Ich wandelte in

dem ungeheuren Saale des Stadthauses neugierig herum, und redete einen

Mann mit einem ziemlich literarischen Antlitz lateinisch an. Er

antwortete mir italienisch, er habe zwar ehemals etwas Latein gelernt,

aber es nun wieder ziemlich vergessen; und das meinige sey ihm zu alt,

das könne er gar nicht verstehen. Er wies mich hierauf an einen Andern,

der mit einem Buche in einer Ecke saß. Dieser stand auf und zeigte mir

mit vieler Humanität den alten Stein über dem Eingange der Expedition.

Du kennst ihn unstreitig mit seiner Inschrift, welche weiter nichts

sagt, als daß die Paduaner ihrem Mitbürger Livius hier dieses Andenken

errichtet haben. Das neue, prächtige Monument, das der ehemalige

venetianische Senat und das paduanische Volk ihm gesetzt haben, sah ich

nicht, weil es zu entfernt war und ich diesen Abend nach Battaglia

patrouilliren wollte. Als ich ging, sagte mir der Paduaner sehr artig:

»^Gratias tibi habemus pro tua in nostrum popularem observantia. Eris

nobis cum multis aliis testimonio, quantopere noster Livius apud exteros

merito colatur. Valeas nostrumque civem ames ac nobis faveas!^« Der Mann

sagte dieses mit einer Herzlichkeit und mit einer gewissen klassischen

Wichtigkeit, die ihm sehr wohl anstand.

Vom Livius weg ging ich mit dem Livius im Kopfe gerades Weges durch

seine alte trojanische Vaterstadt in das klassische Land hinein, das

ehemals so große Männer gab. Du weißt, daß ich sehr wenig Literator bin;

weißt aber auch, daß ich von der Schule aus noch viel Vergnügen habe,

dann und wann einen alten Knaster in seiner eigenen Sprache zu lesen.

Livius war immer einer meiner Lieblinge, ob ich gleich Thucidydes noch

lieber habe. Ich wiederhole also wahrscheinlich zum tausendsten Male die

Klage, daß wir ihn nicht mehr ganz besitzen, und finde den übereilten,

etwas rodomontadischen Lärm, den man vor einiger Zeit hier und da über

seine Wiederfindung gemacht hat, sehr verzeihlich. Ein Gedanke knüpfte

sich an den andern; und da fand ich denn in meinem Sinn, daß wir wohl

schwerlich den ganzen Livius wieder haben werden. Freilich ist das zu

bedauern: denn gerade die wichtigsten Epochen der römischen Geschichte

für öffentliches Recht und Menschenkunde, und wo sich unstreitig das

Genie und die Freimüthigkeit des Livius in ihrem ganzen Glanze gezeigt

haben, der Sklavenkrieg und die Triumvirate, sind verloren: aber was

kann Klage helfen? Den Verlust erkläre ich mir so. Ich glaube durchaus

nicht, daß er aus Zufall oder Vernachlässigung gekommen sei. Livius war

ein freimüthiger, kühner, entschlossener Mann, ein warmer Patriot und

Verehrer der Freiheit, wie alle seine Mitbürger, die es bei den letzten

Unruhen in Rom unter dem Triumvirate thätig genug gezeigt hatten; er war

ein erklärter Feind der Despotie. August selbst, dem die römische

Schmeichelei schändlicher Weise einen so schönen Namen gab, nannte ihn

mit einer feinen Tyrannenmäßigung nur einen Pompejaner. Die Familie der

Cäsarn war nun Meister; man kennt die Folgen der erbaulichen Subjekte

derselben, die schon schlimm genug waren, wenn sie auch nur halb so

schlecht waren, als sie in der Geschichte stehen. Du findest doch wohl

begreiflich, daß die Cäsarn nicht absichtlich ein Werk, wie die

Geschichte des Livius war, zu Lichte werden gefördert haben. Es wird mir

sogar aus einigen Stellen des Tacitus sehr wahrscheinlich, daß man Alles

gethan hat, sie zu unterdrücken, wenigstens die Stellen, wo der

aristokratisch römische Geist und die Tyrannei der Cäsarischen Familie

insbesondere mit sehr grellen Farben gezeichnet seyn mußte. Dieses waren

vorzüglich der Sklavenkrieg und das Ende der Bürgerkriege. Es war

überhaupt ein weitläuftiges Werk, und nicht Jeder war im Stande sich

dasselbe abschreiben zu lassen. Alle fanden es also wahrscheinlich genug

ihrer Sicherheit und ihrem Interesse gemäß, die Stellen nicht bei sich

zu haben, die ihnen von dem Argwohn und der Grausamkeit ihrer Herrscher

leicht die blutigste Ahndung zuziehen konnten. Auf diese Weise ist das

Schätzbarste von Livius im eigentlichen Sinne nicht sowohl verloren

gegangen, als vernichtet worden: und als man anfing ihn ins Arabische zu

übersetzen, war er vermuthlich schon so verstümmelt, wie wir ihn jetzt

haben. So stelle ich mir die Sache vor. Und gesetzt, die wichtigsten

Bruchstücke fänden sich noch irgendwo in einem seltenen Exemplar unter

einem Aschenhaufen des Vulkans, so kannst Du, aus der Analogie der neuen

Herrscher mit den alten, ziemlich sicher darauf rechnen, daß wir die

Schätze doch nicht erhalten werden; zumal bei dem erneuerten und

vergrößerten Argwohn, der seit einigen Jahrzehenden zwischen den

Machthabern Statt hat. Wenn ich mich irre, soll es mir lieb seyn: denn

ich wollte drei Fußreisen von der Elbe an den Liris machen, um dort von

dem Livius den Spartakus zu lesen, den ich für einen der größten und

besten römischen Feldherren zu halten in Gefahr bin.

Unter diesen Ueberlegungen, deren Consequenz ich Dir überlasse, wandelte

ich die Straße nach Rovigo fort. Diese Seite von Venedig ist nicht halb

so schön, als die andere von Treviso nach Mestre: die Ueberschwemmungen

mit dem neuen Regenwasser hatten die Wege traurig zerrüttet, und ich zog

sehr schwer durch den fetten Boden Italiens weiter. Ueberall war der

Segen des Himmels mit Verschwendung über die Gegend ausgeschüttet, und

überall war in den Hütten die jämmerlichste Armuth. Vermuthlich war dieß

noch mit Folge des Kriegs. Nicht weit von Montselice kehrte ich zu

Mittage an der Straße in einem Wirthshause ein, das nicht die schlimmste

Miene hatte, und fand nichts, durchaus nichts, als etwas Wein. Ich

wartete eine halbe Stunde und wollte viel zahlen, wenn man mir aus den

benachbarten Häusern nur etwas Brot schaffen könnte. Aber das war

unmöglich; man gab mir aus Gutmüthigkeit noch einige Bissen schlechte

Polenta, und ich mußte damit und mit meinem Schluck Weins weiter gehen.

Vor Rovigo setzte ich über die Etsch und trat in das Cisalpinische. Der

kaiserliche Officier jenseit des Flusses, der meinen Paß mit aller

Schwerfälligkeit der alten Bocksbeutelei sehr lange revidirte, machte

mir bange, daß ich diesseits bei dem französischen Kommandanten wohl

Schwierigkeiten finden würde. Als ich zu diesem kam, war Alles gerade

das Gegentheil. Er war ein freundlicher, jovialischer Mann, der mir den

Paß, nach einem flüchtigen Blick auf mich und auf den Paß, ohne ihn zu

unterschreiben, zurückgab. Ich machte ihm darüber meine Bemerkung, daß

er nicht unterschriebe. »^Vous n'en avez pas besoin;^« sagte er: »^Vous

venez de l'autre coté?^« -- »^Je viens de Vienne et je m'en vais par

Ferrare à Ancone.^« -- »^N'importe:^« versetzte er; »^allez toujours.

Bon voyage!^« Die Höflichkeit des Franzosen, die ich gegen die

Nichthöflichkeit des Präsidenten in Wien und des Polizeiherrn in Venedig

hielt, that mir sehr wohl. Rovigo war die erste eigentlich italienische

Stadt für mich; denn Triest und Venedig und die übrigen Oerter hatten

alle noch so etwas Nordisches in ihrer Erscheinung, daß es mir kaum

einfiel, ich sei schon in Italien. Weder hier, noch in Lagoscuro, noch

in Ferrara fragte man mich weiter nach Pässen, ob ich gleich überall

starke französische Besatzungen fand. Vor meinem Fenster in Rovigo stand

auf dem Platze der große Freiheitsbaum mit der Mütze auf der Spitze, und

gegenüber in dem großen Kaffeehause war ein starkes Gewimmel von

Italienern und Franzosen, die sich der jovialen Laune der Ungebundenheit

überließen. Aber Alles war sehr anständig und ohne Lärm.

Ich muß Dir bekennen, daß mir dieses heitere, kühne Wesen gegen die

stille, bange Furchtsamkeit in Wien und Venedig sehr wohl gefiel, und

daß ich selber etwas freier zu athmen anfing; so wenig ich auch eben

diese Freiheit für mich behalten und sie überhaupt den Menschenkindern

wünschen möchte. Das Wasser hatte hier außerordentlichen Schaden gethan,

wie Du gewiß schon aus öffentlichen Blättern wirst gehört haben;

vorzüglich hatte der sogenannte ^canale bianco^ seine Dämme durchbrochen

und links und rechts große Verwüstungen angerichtet. Es arbeiteten oft

mehrere hundert Mann an den Dämmen und werden Jahre arbeiten müssen, ehe

sie Alles wieder in den Stand setzen. Hier sah man empörende

Erscheinungen der Armuth in einem ziemlich gesegneten Landstriche; und

ich schreibe dieses auch mit dem Unheil zu, das die Flüsse und großen

Kanäle hier sehr oft anrichten müssen. Da eine Straße ganz abscheulich

war, ließ ich mich bis Ponte di Lagoscuro auf den Po hinauf rudern, und

zahlte fünf Ruderknechten für eine Strecke von drei Stunden die kleine

Summe von zehn Liren. Der Po ist hier ein großes, schönes,

majestätisches Wasser, und die heitere, helle Abendsonne vergoldete

seine Wellen, und links und rechts die Ufer in weiter, weiter Ferne. Es

war, als ob ein Ozean herabrollte, und die Griechen haben ihn mit vollem

Recht Eridanus, den Gabenbringer oder den Wogenwälzer, genannt, nachdem

Du nun die Erklärung machen willst. Eridanus und Rhodanus scheinen mir

ganz die nämlichen Namen zu seyn; und die beiden Flüsse haben unstreitig

große Aehnlichkeit mit einander.

Wenn man an einem hellen, kalten Abende zu Anfange des Februars einige

Stunden auf dem Wasser gefahren ist, so ist ein gutes, warmes Zimmer,

eine Suppe und ein frisch gebratener Kapaun ein sehr angenehmer

Willkommen. Diesen fand ich in Ponte di Lagoscuro, und wandelte den

Morgen darauf in dem fürchterlichsten Regen auf einem ziemlich guten

Wege die kleine Strecke nach Ferrara. Hier blieb ich und schlenderte den

Nachmittag in der Stadt herum. Die architektonische Anlage des Orts ist

sehr gut, die Straßen sind lang und breit und hell. Es fehlt der ganzen

Stadt nur eine Kleinigkeit, nämlich Menschen. Französische Soldaten sah

man überall genug, aber Einwohner desto weniger. Die öffentlichen

Gebäude und Gärten und Plätze sind nicht ohne Schönheit. Mehrere Stunden

war ich in der Kathedrale und dem Universitätsgebäude. Am Eingange sind

hier, wie in Wien an der Bibliothek, sehr viele alte lateinische

Inschriften eingemauert, die meistens Leichensteine sind und für mich

wenig Interesse haben. Die Bibliothek aber ist ziemlich ansehnlich und

man wiederholte mir mit Nachdruck einigemal, daß durchaus kein Fürst

etwas dazu gegeben habe, sondern daß Alles durch die Beiträge des

Publikums und von Privatleuten nur seit ungefähr funfzig Jahren

angeschafft worden sei. Auf der Bibliothek findet sich jetzt auch das

Grab und das Monument Ariosts, das sonst bei den Benediktinern stand:

das sagt die neue lateinische Inschrift. Man zeigte mir mehrere

Originalbriefe von Tasso, eine Originalhandschrift von Ariost und sein

metallenes, sehr schön gearbeitetes Dintenfaß, an dem noch eine Feder

war. Ohne eben die Authenticität sehr kritisch zu untersuchen, würde ich

zu Oden und Dithyramben begeistert worden seyn, wenn ich etwas

inspirationsfähiger wäre. So viel muß ich sagen, die Bibliothek beschämt

an Ordnung die meisten, die ich gesehen habe.

Im Gasthofe fütterte man mich den Abend sehr gut mit Suppe, Rindfleisch,

Wurst, Fritters, Kapaun, Obst, Weintrauben und Käse von Parma. Du siehst

daraus, daß ich gewöhnlich nicht faste, wie an meinem Geburtstage zu

Udine, und daß die Leipziger Aubergisten vielleicht sich noch hier ein

kleines Exempel von den oberitalienischen nehmen könnten. Das Wetter war

fürchterlich. Ich hatte gelesen von den großen gefährlichen Morästen

zwischen Ferrara und Bologna, und die Erzählungen bestätigten es, und

sagten weislich noch mehr; so daß ich nicht ungern mit einem Vetturino

handelte, der sich mir nach Handwerksweise sehr höflich aufdrang. Der

Wagen war gut, die Pferde waren schlecht und der Weg war noch

schlechter. Schon in Padua konnte ich eine kleine Ahnung davon haben;

denn eine Menge Kabrioletiers wollten mich nach Verona und Mantua

bringen; da ich aber sagte, daß ich nach Bologna wollte, verlor kein

Einziger ein Wort weiter, als daß sie Alle etwas von Teufelsweg durch

die Zähne murmelten. Meine Kutschengefährten waren ein cissalpinischer

Kriegskommissär, und eine Dame von Cento, die ihren Mann in der

Revolution verloren hatte. Wir zahlten gut und fuhren schlecht, und

wären noch schlechter gefahren, wenn wir nicht zuweilen eine der

schlechten Strecken zu Fuße gegangen wären. Einige Stunden von Ferrara

aus ging es leidlich, dann sank aber der Wagen ein bis an die Achse. Der

Vetturino wollte Ochsenvorspannung nehmen; die billigen Bauern forderten

aber für zwei Stunden nicht mehr, als acht und zwanzig Liren für zwei

Ochsen, ungefähr sechs Gulden Reichsgeld. Der arme Teufel von Fuhrmann

jammerte mich, und ich rieth ihm selbst, gar kein Gebot auf die

unverschämte Forderung zu thun. Die Gaule arbeiteten mit der

furchtbarsten Anstrengung absatzweise eine halbe Stunde weiter; dann

ging es nicht mehr. Wir stiegen aus und arbeiteten uns zu Fuße durch,

und es ward mit dem leeren Wagen immer schlimmer. Erst fiel _ein_ Pferd,

und als sich dieses wieder erhoben hatte, das andere, und einige hundert

Schritte weiter fielen alle beide und wälzten sich ermattet in dem

schlammigen, thonigen Boden. Da hatten wir denn in Italien das ganze

deutsche salzmannische menschliche Elend ^in concreto^. Die Pferde

halfen sich endlich wieder auf; aber der Wagen saß fest. Nun stelle Dir

die ganz bekothete Personalität Deines Freundes vor, wie ich mit der

ganzen Kraft meines physischen Wesens meine Schulter unter die

Hinterachse des Wagens setzte und heben und schieben half, daß die Dame

und der Kriegskommissär und der Vetturino erstaunten. Es ging, und nach

drei Versuchen machte ich den Fuhrmann wieder flott. Aber ans Einsetzen

war nicht zu denken. Nun hatte ich das Amt, die Dame und den Kommissär

durch die engen, schweren Passagen zu bugsiren, und that es mit solchem

Nachdruck und so geschicktem Gleichgewicht auf den schmalen Stegen und

Verschlägen und an den Gräben, daß ich ihnen von meiner Kraft und

Gewandtheit eine gar große Meinung gab. Schon hatten wir uns, als wir zu

Fuße voraus über den italienischen Rhein, einen ziemlich ansehnlichen

Fluß, gesetzt hatten, in einem ganz artigen Wirthshause zu Malabergo

einquartirt und uns in die Pantoffeln des Wirths geworfen, als unser

Fuhrmann ankam und uns durchaus noch acht italienische Meilen weiter

bringen wollte. Ich hatte nichts dagegen, und die andern wurden

überstimmt. Von hier aus sollte nun der Weg besser seyn. Wir schroteten

uns also wieder in den Wagen und ließen uns weiter ziehen. Jetzt trat

eine andere Furcht ein: der Dame und dem Kriegskommissär -- drollig

genug an Italienern! -- ward bange vor Gespenstern. Der Kriegskommissär

schien überhaupt mit seinem Muthe nicht viel zur Befreiung seines

Vaterlandes beigetragen zu haben. Mir ward zwar auch etwas unheimlich,

nicht aber vor Geistern, sondern vor Straßenräubern, für welche diese

Straße zwischen tiefen, breiten Kanälen ordentlich geeignet schien:

indessen sammle ich in dergleichen Fällen als ein guter Prädestinatianer

meinen Muth und gehe getrost vorwärts. Gegen Mitternacht kamen wir

endlich glücklich auf unsere Station, einem isolirten, ziemlich großen

und guten Gasthof, an; der, wenn ich nicht irre, Althee hieß und von dem

ich Dir weiter nichts zu sagen weiß, als daß man mir einen Wein gab, der

dem Champagner ähnlich war und also meinen Beifall hatte. Bei diesem

Weine und der guten Mahlzeit vergaß der Kommissär alle Mühseligkeiten

des Tages und des Abends, und schien ganz eigentlich in seinem rechten

Elemente zu seyn: das ist ihm nun freilich nicht übel zu nehmen; denn

ich befand mich nach einer solchen Fahrt dabei auch ganz behaglich.

Den andern Mittag langten wir hier in der alten päpstlichen Stadt

Bologna an, wo man zuerst wieder nach meinem Passe fragte. Mit mir

Fremden nahm man es nicht so strenge, als mit meinem Kameraden, der aus

der Gegend von Parma war, und der ein förmliches Kandidatenexamen

aushalten mußte. Auf der Polizei, wo ich den Paß signiren lassen mußte,

war man eben so artig und höflich, als an dem Grenzflusse. Hier in

Bologna fand ich überall eine exemplarische Unreinlichkeit, die an

Schweinerei gränzt; und wenn man der häuslichen Nettigkeit der Italiener

überhaupt kein großes Lob geben kann, so haben die Leute in Bologna den

größten Schmutz aufzuweisen. Außer dem Stolz auf ihr altes Felsine,

behaupten die Bologneser noch, daß ihre Stadt so groß sei, wie Rom.

Daran thun sie nun freilich etwas zuviel; wenn man aber auf den Thurm

steigt und sich rings umher umschaut, so wird man den Raum doch groß

genug finden, um in eine solche Versuchung zu gerathen, zumal wenn man

etwas patriotisch ist. Der Hauptplatz mit der daran stoßenden

Kathedrale, und dem Gemeinehause rechts, und den großen, schönen

Kaufmannshallen links, macht keine üble Wirkung. Der Neptun mitten auf

demselben, von Jean de Bologna, hat als Statüe wohl seine Verdienste;

nur Schade, daß der arme Gott hier so wenig von seinem Element hat, daß

er wohl kaum den Nachbarn auf hundert Schritte in die Runde zu trinken

geben kann. Der Eingang des Gemeinehauses ist von Franzosen besetzt, und

die Bürgerwache steht gar demüthig in einem sehr spießbürgerlichen

Aufzuge daneben. Ueber dem Portal hängt ein nicht unfeines Bild der

Freiheit mit der Umschrift in großen Buchstaben: »^Republica Italiana^;«

welches erst vor einigen Wochen hingesetzt war, da man die Cisalpiner in

diese Nomenklatur metamorphosirt hatte.

Vor dem Nationaltheater wurde ich gewarnt, weil man daselbst durchaus

immer die niedrigsten Hanswurstiaden gebe und zum Intermezzo Hunde nach

Katzenmusik tanzen lasse. Hätte ich mehr Zeit gehabt, so hätte ich doch

wohl die Schnurrpfeifereien mit angesehen. Dafür ging ich aber auf das

kleine Theater ^Da Ruffi^, und fand es für eine so kleine Unternehmung

allerliebst. Ich kann nicht begreifen, wie die Leute bei einem so

geringen Eintrittsgelde und dem kleinen Raum des Schauspielhauses den

Aufwand bestreiten können. Man gab ein Stück aus der alten französischen

Geschichte, den »Sklaven aus Syrien«, wo natürlich viel über Freiheit

und Patriotismus deklamirt wurde; aber schon wieder mit vieler Beziehung

auf Fürstenwürde und Fürstenrechte, welches man vielleicht voriges Jahr

noch nicht hätte thun dürfen. Die Donna und der Held waren gut. Der

Dialekt war für mich deutlich und angenehm; die meisten Schauspieler

waren, wie man sagte, Römer, und nur ein Einziger zischte venetianisch.

Nach dem Stück gab man das beliebte Spiel Tombola, wovon ich vorher gar

keinen Begriff hatte und auch jetzt noch keinen sehr deutlichen bekommen

habe, da es mir an jeder Art Spielgeist fehlt. Es ist eine Art Lotterie

aus dem Stegreif, die für das Publikum auf dem Theater nach dem Stücke

mit allgemeiner Theilnahme enthusiastisch gespielt wird. Die Anstalten

waren sehr feierlich; es waren Munizipalbeamten mit Wache auf dem

Theater, die Loose wurden vorher ausgerufen, alle gezeigt, und einem

Knaben in den Sack geworfen. Ob man gleich nur um einige Scudi spielte,

hätte man doch glauben sollen, es ginge um die Schätze Golkondas, so ein

Feuereifer belebte alle Theilnehmer. Mir hätte das Spiel herzlich lange

Weile gemacht, wie alle dergleichen Hazardspiele, wenn nicht die

Physiognomien der Spielenden einiges Vergnügen gewährt hätten. Mein

Cicerone war ein gewaltig gelehrter Kerl, und sprach und räsonnirte von

Schulen und Meistern und Gemälden so strömend, als ob er die Dialektik

studirt hätte und Professor der Aesthetik wäre; und er konnte es gar

nicht zusammen reimen, daß ich nicht wenigstens vierzehn Tage hier

bleiben wollte, die Reichthümer der Kunst zu bewundern. Er hielt mich

halb für einen Barbaren und halb für einen armen Teufel; und ich

überlasse Dirs, in wie weit er in beiden Recht hat. Ich ging trotz

seinen Demonstrationen und Remonstrationen den andern Morgen zum Thore

hinaus.

_Ancona._

Von Bologna geht es auf dem alten Emilischen Wege in der Niederung durch

eine sehr wasserreiche Gegend immer nach Rimini herunter. Blos von

Bologna bis nach Imola geht man über fünf oder sechs Flüsse. Rechts

hatte ich die Apenninen, die noch beschneit waren; der Boden ist überall

sehr fett und reich. In Imola machte ich einen etwas barocken Einzug.

Ich kam gerade zu den Harlekinaden der Faschingsmasken, wovon ich in

Pordenone schon einen Prodrom gesehen hatte. Die ganze Stadt war in

Mummerei und zog in bunten Gruppen in den Straßen herum. Nur hier und da

standen unmaskirt einige ernsthafte Männer und Matronen und sahen dem

tollen Wesen zu. Meine Erscheinung mochte für die Leute freilich etwas

hyperboreisch seyn; eine solide polnische Kleidung, ein

Seehundstornister mit einem Dachsgesicht auf dem Rücken, ein großer,

schwerer Knotenstock in der Hand. Die Maskerade hielt alle Charaktere

des Lebens, ins Groteske übersetzt. Auf einmal war ich von einer Gruppe

umgeben, die allerhand lächerliche Bockssprünge um mich herum machte.

Die ernsthaften Leute ohne Maske lachten, und ich lachte mit; einen

genialischen Aufzug dieser Art kann man freilich nicht auf der Leipziger

Messe haben. Plötzlich trat mit den possirlichsten Stellungen eine tolle

Maskenfratze vor mir hin und hielt mir ein Barbierbecken unter die Nase,

das Don Quixotte sehr gut als Helm hätte brauchen können; und ein

anderes Bocksgesicht setzte sich hinter mich, um von seinem Attribute,

der Klystirspritze, Gebrauch zu machen. Stelle Dir das donnernde

Gelächter von halb Imola vor, als ich den Klystirspritzenkerl mit einer

Schwenkung vollends umrannte, meinen Knotenstock komisch nach ihm

hinschwang und meine Personalität etwas aus dem Gedränge zu Tage

förderte. Zum Unglück muß ich Dir sagen, daß mein Bart wirklich über

drei Tage lang war und daß ich von den dortigen rothen Weinen, an die

ich nicht gewöhnt war, mich in einer Art von Hartleibigkeit befand. Die

Menge zerstreute sich lachend, und ein ziemlich wohlgekleideter Mann

ohne Maske, den ich nach einem Gasthof fragte, brachte mich durch einige

Straßen in die Hölle, Nummer Fünfe. Das war nun freilich kein

erbaulicher Name; indessen ich war ziemlich müde und wollte in meinen

Pontifikalibus nicht noch einmal durch das Getümmel laufen, um ein

besseres Wirthshaus zu suchen; also blieb ich Nummer Fünfe in der Hölle.

Nachdem ich meinen Sack abgelegt hatte, wandelte ich wieder vor zu dem

Haufen; und nun muß ich den Farcenspielern die Gerechtigkeit widerfahren

lassen, daß sie sich, so weit es ihr Charakter erlaubte, ganz ordentlich

und anständig betrugen. Ein entsetzlich zudringlicher Cicerone, der mich

in drei verschiedenen Sprachen, in der deutschen, französischen und

italienischen, anredete, verließ mich mit seiner Dienstfertigkeit nicht

eher, als bis einige französische Officiere mich von ihm retteten und

mit mir in ein nahes Kaffeehaus gingen. Vor diesem Hause war der beste

Tummelplatz der Maskirten, die in hundert lächerlichen Aufzügen und

Gruppirungen mit und ohne Musik auf und niederliefen. Ein siedend heißer

politischer Imolait schloß sich an mich an und führte das Gespräch durch

verschiedene Gegenstände sehr bald auf die Politik und erkundigte sich,

wie es in Wien aussähe. Ich antwortete ganz natürlich der Wahrheit

gemäß: »Ganz ruhig.« »^On les a bien forcé à coups de bayonnettes à ètre

en repos^;« sagte er. »^Apparemment^,« sagte ich. -- »^C'est toujours la

meilleure manière de disposer les gens à se conformer à la raison.^« --

»^Mais oui^,« entgegnete ich, »^après en avoir essayé les autres; pourvû

toute fois, qu'il y ait de la raison et de la justice au fond de

l'affaire.^« -- »^Est-ce que vous en doutez pour la nòtre?^« -- »^On ne

peut pas répondre à cela en deux mots.^« Nun wollte er eine Diskussion

anfangen und ward ziemlich heftig. Ich entschuldigte mich mit meiner

alten Formel; »^Quand on commence, il faut toujours commencer par le

commencement^;« da würde sich denn ergeben das alte ^Iliacos intra muros

peccatur et extra^. Der Abend rief mich zum Essen und zur Ruhe, und wir

schieden recht freundschaftlich, indem er meinte: »Wenn es auf uns beide

angekommen wäre, würde wohl kein Krieg entstanden seyn.« Das glaubte ich

wenigstens für mich auf meiner Seite, und ging ganz andächtig in die

Hölle Nummer Fünfe, wo ich bis zum Sonnenaufgang recht sanft schlief.

Ist Imola nicht ein Ort, wo ein Bischof sich zum Papst bilden kann?

In Faenza sah ich die erste französische Wachparade, und in Forli

nichts. Nicht eben, als ob da nichts zu sehen wäre: Antiquare und

Künstler finden daselbst reichliche Unterhaltung für ihre

Lieblingsfächer. Aber ich dachte weder an alte noch neue Kriege und zog

gerades Weges ins Wirthshaus, das ^Hôtel de Naples^. Auf mein

Italienisch war man nicht außerordentlich höflich, vermuthlich, weil es

nicht sonderlich gut war. »^Ne pourrais-je pas parler au maitre de la

maison?^« fragte ich etwas trotzig, indem ich meinen Tornister abwarf.

Auf einmal war alles freundlich, und alles war zu haben. Sonderbar, wie

zuweilen einige Worte so oder so wirken können, nachdem man sie hier

oder da sagt. In Ferrara mochte ich wohl mit meinem Reisesacke einigen

Herren etwas drollig vorkommen, und sie schienen sich hinter mir über

mich mit lautem Gelächter etwas zu erlustigen. »^Qu'est ce qui'l y a là,

Messieurs?^« fragte ich mit einer enrhumirten rauhen Stimme. »^Niente,

Signore^,« war die Antwort; und alles trat still in eine bescheidene

Entfernung. In Spoleto hätte mir die Frage ein Stilet gelten können. Ich

fand in dem ^Hôtel de Naples^ zwei Kaufleute und drei Schiffer; der

Kellner war ein jovialischer Mensch; man begrüßte mich in einer Minute

zehn Mal mit dem Prädikate ^cittadino^, gab mir den Ehrenplatz und

fütterte mich ^à qui mieux^ mit den besten Gerichten. Es machte keinen

Unterschied, als man nun erfuhr, ich sei ein Deutscher; so sehr bestimmt

der erste Augenblick die künftige Behandlung! Wir pflanzten uns, da der

Abend sehr rauh und stürmisch war, um den Kamin her, machten einen

traulichen, freundlichen Familienzirkel und tändelten mit einem kleinen

allerliebsten Jungen, der, wie ein Toast der Gesellschaft, von den

Knieen des Einen zu den Knieen des Andern ging.

Zwischen Forli und Cesena sind die Reste des alten ^Forum Pompilii^, und

die Trümmer einer Brücke, welche auch alt zu seyn scheint. Ich sah von

allem sehr wenig wegen des entsetzlichen Wetters. Die Brücke gleich vor

Cesena über den Savio ist ein Werk, das bei den Italienern für etwas

sehr Schönes gilt; das kann aber nur in dieser Gegend seyn. Das

fürchterlich schlechte Wetter hielt mich in Cesena, da ich doch nur von

Forli gekommen war, und also nicht mehr als vier Stunden gemacht hatte.

Hier wurde ich von dem Wirthe mit einer gewissen kalten Förmlichkeit

aufgenommen, die sehr merklich war, und in ein ziemlich ärmliches Zimmer

hinten hinaus geführt. Ich hatte weiter nichts dawider. Nachdem wir aber

eine Stunde geplaudert hatten, ich in einem Intermezzo des Regens etwas

ausgegangen war, um die Stadt zu sehen und ein Kaffeehaus zu besuchen,

und wieder zurückkam, fand ich meine Sachen umquartirt und mich in ein

recht schönes Zimmer vorn heraus versetzt. Die Wirthin machte die

Erklärung: man habe mich für einen Franzosen gehalten, der von der

Munizipalität logirt würde: nun pflegte die Munizipalität seit langer

Zeit für die zugeschickten Gäste gar nichts mehr zu bezahlen: man könnte

es also nicht übel deuten, daß sie auf diese Weise so wohlfeil, als

möglich durchzukommen suche. Aber ein Galantuomo, wie ich, müsse mit

Anstand bedient werden. Das fand ich auch wirklich. Die Mädchen vom

Hause waren recht hübsch und so höflich und freundlich, als man in Ehren

nur verlangen kann. Es kam noch ein Schiffskapitän, der mir Gesellschaft

leistete und mir von seinen Fahrten im mittelländischen Meere eine Menge

Geschichten erzählte. Er bedauerte, daß es Friede sei und der

Schleichhandel nun nicht mehr so viel eintrage: das sagte er nämlich,

ohne sich sehr verblümt auszudrücken. Die Rechnung war für die sehr gute

Bewirthung außerordentlich billig. Cesena ist übrigens eine alte, sehr

verfallene Stadt, und der aufgepflanzte Freiheitsbaum machte unter den

halbverschütteten Häusern des fast leeren Marktes eine traurige Figur.

Pius der Sechste muß für seine Vaterstadt nicht viel gethan haben: es

würde ihm weit rühmlicher seyn, als der verunglückte Palast für seinen

verdienstlosen Nepoten.

Vor Savignano ging ich, nicht, wie Cäsar, über den Rubikon.

Wahrscheinlich hat der kahlköpfige Weltbeherrscher hier oder etwas

weiter unten am Meere den ersten entscheidenden Schritt gethan, die

sonderbare Freiheit seines Vaterlandes zu zertrümmern, da er als Despot

des neu eroberten Galliens zurückkehrte. Ein eigener Charakter, der

Julius Cäsar! Es ist von gewissen Leuten schwer zu bestimmen, ob sie

mehr Liebe oder Haß verdienen. Ich erinnere mich, daß es mir in einem

solchen moralischen Kampfe einmal entfuhr, Cäsar sei der

liebenswürdigste Schurke, den die Geschichte aufstelle. Die Aeußerung

hätte mir fast die Beschuldigung der verletzten Majestät aller Monarchen

zugezogen. Dagegen wollte man mir neulich beweisen, Brutus sei

eigentlich der Schurke gewesen, und Cäsar ganz Liebenswürdigkeit. So,

so? ^bien vous fasse^! Ihr seid es werth, Cäsarn mit seiner ganzen

Sippschaft und liebenswürdigen Nachkommenschaft zu Herrschern zu haben;

ob ich es gleich nicht über mich nehmen wollte, den Junius Brutus

durchaus zu vertheidigen. Also hier gingen wir beide über den Rubikon,

Cäsar und ich; haben aber übrigens beide nichts mit einander gemein, als

daß wir -- nach Rimini gingen.

In Savignano war Markt; der Platz wimmelte von Leuten, die zur Ehre der

neuen Kokarde weidlich zu zechen schienen. Ich fragte einen

wohlgekleideten Mann nach einem Speisehause. Er besah mich ganz

mißtrauisch, schaute nach meinem Hute und da er rund herum keine Kokarde

entdeckte, ward sein Ansehen etwas grimmig und er schickte mich mit der

höflichen Formel weiter: ^Andate al diavolo!^ Das war die Kehrseite von

Cesena. So gehts zu Revolutionszeiten: für das nämliche wirst Du hier

gepflegt, dort beschimpft; glücklich, wenns nicht weiter geht.

In Rimini schlief ich gewiß ruhiger, als der mächtige Julius nach seinem

Uebergange und dem geworfenen Würfel geschlafen haben mag. Vor der Stadt

sind einige herrliche Aussichten. Auf dem Platze ^della Fontana^ steht

der heilige Gaudentius von Bronze, der eine gar stattliche Figur macht.

Auch ein Papst Paul, ich weiß nicht welcher, hat hier ein Monument für

eine Wasserleitung, die er den Bürgern von Rimini bauen ließ. Eine

Wasserleitung halte ich überall für eins der wichtigsten Werke und für

eine der größten Wohlthaten; und hier in Italien ist es doppelt so. Wenn

ein Papst eine recht schöne wohlthätige Wasserleitung bauet, kann man

ihm fast vergeben, daß er Papst ist. Auf dem andern Platze stand der

Baum mit der Mütze und der Inschrift: ^L'union des François et des

Cisalpins.^ Aber welche Union! Das mag der heilige Bartholomäus in

Mailand sagen.

Wenn ich nun ein ordentlicher, systematischer Reisender wäre, so hätte

ich von Rimini rechts hinauf, auf die Berge gehen sollen, um die selige

Republik Sankt Marino zu besuchen; zumal, da ich eine kleine Liebschaft

gegen die Republiken habe, wenn sie auch nur leidlich vernünftig sind.

Aber ich ging nun gerade fort nach Cattolica und Pesaro. Die Arianer

hatten, wie man sagt, auf dem Koncilium zu Rimini den Meister gespielt:

deshalb gingen die rechtgläubigen Bischöfe mit Protest herüber nach

Cattolica und verewigten ihre muthige Flucht durch den Namen des Orts.

Auch steht, wie ich selbst gelesen habe, die ganze Geschichte auf einer

großen Marmorplatte über dem Portal der Kirche zu Cattolica: ich nehme

mir aber selten die Mühe etwas abzuschreiben, am wenigsten dergleichen

Orthodoxistereien. In Pesaro, wo ich beiläufig die erste Handvoll

päpstlicher Soldaten antraf, fragte ich, weil ich müde war, den ersten

besten, der mir begegnete, wo ich logiren könnte? »Bei mir,« antwortete

er. Sehr wohl! sagte ich und folgte. Der Mann hatte ein Schurzfell und

schien, mit Shakespear zu reden, ein Wundarzt für alte Schuhe zu seyn.

Nun fragte er mich, was ich essen wollte? Das stellte ich denn ganz

seiner Weisheit anheim, und er that sein Möglichstes mich zufrieden zu

stellen, ging aus und brachte Viktualien, machte selbst den Koch und

holte zweierlei Wein. Das war von nun an oft der Fall, daß der Wirth

sich hinstellte und mir die patriarchalische Mahlzeit bereitete und ich

ihm hülfreiche Hand leistete. Er klagte mir ganz leise, daß die

gottlosen Franzosen vier der schönsten Gemälde von hier mit weggenommen

haben. Als ich den andern Morgen im Kaffeehause saß und mein Frühstück

verzehrte, ließen mir eine Menge Vetturini nicht eher Ruhe, bis ich

einen von ihnen nach Fano genommen hatte. Dieser mein Vetturino war nun

ein ächter Orthodox, der vor jedem Kreuz sein Kreuz machte, sein

Stoßgebetchen sagte, seine Messe brummte und übrigens fluchte wie ein

Lanzenknecht. Vor allen Dingen war sein Gesang charakteristisch. Ich

habe nie einen so entsetzlichen Ausdruck von dummer Hinbrütung in

vernunftlosem Glauben gehört. Wenn ich länger verdammt wäre solche

Melodien zu hören, würde ich bald Materialismus und Vernichtung für das

Konsequenteste halten: denn solche Seelen können nicht fortleben.

Vor Pesaro und noch mehr bei Fano wird die Gegend ziemlich gebirgig, ist

voll Schluchten und Defileen in den Höhen, und es wird leicht

begreiflich, wie die fremden Karthager sich hier verirrten und den

Römern leichtes Spiel machten. Der Metaurus ist, wie fast alle Flüsse,

welche aus den Apenninen kommen, ein gar schmutziger Fluß, und hat eben

so wenig wie der Rubikon ein klassisches Ansehen. Man wollte mir

zwischen Fano und Sinigaglia den Berg zeigen, wo Hasdrubal geschlagen

worden sein soll. Ich kann darüber nichts bestimmen, da mir die

Geschichte der Schlacht aus den alten Schriftstellern nicht gegenwärtig

war. So viel ist gewiß, daß sie hier in der Gegend und am Flusse

vorfiel; und mit dem Polybius und Livius in der Hand dürfte es

vielleicht nicht schwer seyn, den Platz genau aufzusuchen. Da ich aber

wahrscheinlich nicht in Italien kommandiren werde, war ich um den Posten

nicht sehr bekümmert. Der Himmel habe den Hasdrubal und die römischen

Konsuln selig!

Sinigaglia ist ein angenehmer Ort durch seine Lage: vorzüglich geben die

üppig vegetirenden Gärten der Landseite der Stadt ein heiteres Ansehen.

Ich hatte zum ersten Mal das Vergnügen ein italienisches Stiergefecht zu

sehen, wo die Hunde ziemlich hoch geworfen wurden und ziemlich blutig

wegkamen, und woran halb Sinigaglia sich sehr zu ergötzen schien. Das

Prototyp der Dummheit, mein Vetturino, führte mich weiter bis Ancona, da

ich einmal in die Bequemlichkeit des Sitzens gekommen war. Die See ging

hoch und die Brandung war schön; rechts hatte ich herrliche Anhöhen, mit

jungem Weitzen und Oelbäumen geschmückt. Vor Ancona blühten den

neunzehnten Februar Bohnen und Erbsen. Die Thäler und Berge rechts geben

abwechselnd mit Wein und Obst und Oel und Getreide eine herrliche

Aussicht. Der Hafen von Ancona mag für die Alten außerordentlich gut

gewesen seyn; für die Neuern ist er es nicht mehr in demselben Grade:

und wenn nicht der Molo viel weiter hinaus geführt worden wäre, würde er

wenig mehr brauchbar seyn. Es können nur wenig große Schiffe sicher

darin liegen. Am Anfange des alten Molo steht der sogenannte

Triumphbogen Trajans von weißem Marmor, der aus den Antiquitätenbüchern

hinlänglich bekannt ist. Die Schrift fängt nun an ziemlich zu

verwittern, und man muß schon sehr ziffern, wenn man den Sinn heraus

haben will. Es müßte denn nur mir so gegangen seyn, der ich im Lesen der

Steinschriften nicht geübt bin. Der neue Bogen des Vanvitelli, weiter

hinaus, steht gegen den alten sehr demüthig da. Ganz am Ende des Molo

steht ein Wachthurm, und vor demselben standen einige Piecen Artillerie

auf dem Molo hereinwärts, die den Hafen bestreichen. Die übrigen Stücke

decken oder wehren blos den Eingang von der Seite von Loretto. Am Thurme

stand eine französische Wache, deren man in der ganzen Stadt sonst nicht

viele fand, obgleich die Besatzung ziemlich stark ist. »^Est-ce qu'il

est permis de monter la tour pour voir la contrée?^« fragte ich.

»^Non^,« war die Antwort: ich mußte also zurückgehen und die Berge rund

umher besteigen, wenn ich die Aussicht theilweise haben wollte, die ich

hier hätte ganz haben können. Es mag freilich wohl der beste

militärische Augenpunkt seyn, so daß man billig Bedenken trägt,

Jedermann sich auf demselben umsehen zu lassen. Das Seelazareth an dem

andern Ende des Hafens, gleich am Wege von Loretto und Sinigaglia, der

sich dort trennt, ist ein sehr schönes Gebäude ganz im Meere, so daß

eine Brücke hinüber führt. Es hat rund herum eine Menge schöner,

bequemer Gemächer, eine Kapelle mitten im Hofe, frisches Wasser durch

Röhren vom Berge, und ein ziemlich großes Waarenhaus. Auch das

Militärspital auf dem Lande ist ein schönes, weitläufiges Gebäude. Die

Schiffe sind meistens fremde, und die Handlung hebt sich nur sehr

langsam durch die Maßregel des römischen Hofes, daß man Ancona zu einem

Freihafen erklärt hat. Auf der südlichen Höhe der Stadt steht die alte

Kathedralkirche, wo außer dem unverweslichen heiligen Cyriakus noch

einige andere Kapitalheilige begraben liegen, deren Namen mir entfallen

sind. Man findet dort eine schöne, prächtige, funkelnagelneue

Inscription, daß Pius der Sechste auf seiner Rückkehr aus Deutschland,

wo er die Wiener gesegnet hatte, daselbst die Unverweslichkeit des

Heiligen in Augenschein genommen, bewundert und von neuem dokumentirt

habe. Dieses Monument des Wunderglaubens ist dem Papst auf Kosten des

Volks und der Stände der Mark Ancona in der glänzenden marmornen Krypte

der Heiligen errichtet worden. ^O sancta!^

Die Börse ist ein großer, schöner, gewölbter Saal mitten in der Stadt,

mit interessanten, gut gearbeiteten Gemälden und Statüen, welche

moralische und bürgerliche Tugenden vorstellen. Die erstern sollen von

Perugino seyn, wie man mir sagte; ich hätte sie nicht für so alt

gehalten.

Im Theater gab man die alte Posse, _der lustige Schuster_, gar nicht

übel, und das italienische Talent zur Burleske mit dem feinen Takt für

Schicklichkeit und Anstand zeigte sich hier sehr vortheilhaft. Ich

konnte nicht umhin, Dir hier einige Worte über unsere deutschen

Landsleute auf der Bühne zu sagen. Es wäre wohl zu wünschen, daß sie

etwas von der Delikatesse der Wälschen hierin hätten oder lernten. Das

ist bei uns ein ewiges Küssen und sogar Schmatzen auf den Bretern bei

jeder Gelegenheit. Wenn man glaubt, daß dieses eine schöne ästhetische

Wirkung thun müsse, so irrt man sich vermuthlich; wenigstens für mich

muß ich bekennen, daß mir nichts langweiliger und peinlicher wird, als

eine solche Zärtlichkeitsscene. Ein Kuß ist alles, und ein Kuß ist

nichts; und hier ist er weniger als nichts, wenn er so seine Bedeutung

verliert. Er gehört durchaus zu den Heimlichkeiten der Zärtlichkeit, in

der Freundschaft wie in der Liebe, und wird hier entweiht, wenn er vor

die Augen der Profanen getragen wird. Ich weiß die Einwürfe; aber ich

kann hier keine Abhandlung schreiben, sie alle zu beantworten. Der

Italiener weiß durch die feinen Nüanzen der Umarmung mehr zu wirken, als

wir durch unsere Küsse. Es versteht sich, daß seltene Ausnahmen Statt

finden. Ein anderer Artikel, den wir etwas zu materiell behandeln, ist

das Essen und Trinken und Tabaksrauchen auf dem Theater. Das alles ist

von sehr geringer ästhetischer Bedeutung, und sollte füglich wegfallen.

Es ist als ob wir unsere Stärke zeigen wollten, um die Präeminenz unsers

Magens zu beweisen: und der Gebrauch der Theemaschine und der Serviette

gehört bei mir durchaus nicht zu den guten Theaterkünsten; zumal wenn

man eine Theekanne auf das Theater bringt, die man in der letzten

Dorfschenke kaum unförmlicher und unreinlicher finden würde. Auch sieht

man zuweilen einen Korb, der doch Eleganz bezeichnen sollte, als ob eben

ein Bauer Hühnermist darin auf das Pflanzenbeet getragen hätte. Nimm mir

es nicht übel, daß ich da in dramaturgischen Eifer gerathe! Es wirkt

nicht angenehm, wenn man Schicklichkeit und Anstand vernachlässigt.

Von Leipzig bis hierher habe ich keinen Ort gefunden, wo es so theuer

wäre wie in Ancona; selbst nicht das theure Triest. Ich habe hier

täglich im Wirthshause einen Kaiserdukaten bezahlen müssen, und war für

dieses Geld schlecht genug bewirthet. Man schiebt noch alles auf den

Krieg und auf die Belagerung; das mag den Aubergisten sehr gut zu

Statten kommen. Alles war voll Impertinenz. Dem Lohnbedienten zahlte ich

täglich sechs Paoli; dafür wollte er früh um neun Uhr kommen und den

Abend mit Sonnenuntergang fortgehen; und machte gewaltige

Extraforderungen, als er bis nach der Komödie bleiben sollte, da ich in

der winkligen Stadt meine Auberge in der Nacht nicht leicht

wiederzufinden glaubte. Er pflanzte sich im Parterre neben mich und

unterhielt mich mit seinen Impertinenzen; und dafür mußte ich ihm die

Entrée bezahlen und zwei Paoli Nachschuß für die Nachtstunden. Die

Barbiere bringen jederzeit einen Bedienten mit, eine Art von Lehrling,

der das Becken trägt und die Kunst des Bartscherens von dem großen

Meister lernen soll. Nun ist das Becken zwar in der That so geräumig,

daß man bequem einige Ferkel darin abbrühen könnte, und man wundert sich

nicht mehr so sehr, daß die erhitzte Phantasie Don Quixotte's so etwas

für einen Helm ansah. Hast Du den Herrn recht gut bezahlt, so kommt der

Junge, der die Serviette und den Seifenlappen in Ordnung gelegt hat und

fordert etwas ^della buona mano, della buona grazia^, und macht zu einer

Kleinigkeit eben kein sehr freundliches Gesicht. Mein Bart hat mich bei

den Leuten schon verzweifelt viel gekostet, und wenn ich länger hier

bleibe, würde ich mich an die Bequemlichkeit der Kapuziner halten.

Die Leute klagten über Noth und hielten bei hellem Tage durch die ganze

Stadt Faschingsmummereien, daß die Franzosen die Polizeiwache verdoppeln

mußten, damit das Volk einander nur nicht todt trat; so voll waren die

Gassen gepfropft. Da gab es denn possirliche Auftritte, wie in Imola.

Vorzüglich schnakisch sah es aus, wenn eine sehr feine Gesellschaft in

dem höchsten Maskeradenputz vorbeizog, ein wirklicher Ochsenbauer mit

seinen weitgehörnten Thieren, die Weinfässer fuhren, sich eingeschoben

hatte und eine Gruppe zierlicher Abbaten hinter den Fässern hertrollte,

nicht vorbei konnte, mit Ungeduld ihre Blicke nach den Damen schickten,

endlich durchwischten und mit den handfesten Fuhrleuten in ernsthafte

Ellbogenkollision kamen. Das gab dann Leben und Lärm unter den

dichtgedrängten Zuschauern links und rechts. Die armen Leute, welche

über Hunger klagten, warfen doch einander mit Bonbons aller Art; aber

vorzüglich gingen freundschaftliche, zärtliche Kanonaden mit einer

ungeheuren Menge Maizs, den man in Körben als Ammunition zu dieser

Neckerei dort zum Verkauf trug. Mich däucht, man hätte nachher wohl zehn

Scheffel sammeln können. Freilich lesen den andern Tag die Armen auf,

was nicht im Koth zertreten und zerfahren ist; und damit entschuldigt

man das Unwesen. Es ist eine sonderbare, sehr närrisch lustige Art

Almosen auszutheilen.

Die Kaffeehäuser sind hier sehr gut eingerichtet und man trifft daselbst

immer sehr angenehme, unterhaltende Gesellschaft von Fremden und

Einheimischen. Eine sonderbare Erscheinung muß die Belagerung der Stadt

im vorigen Kriege gemacht haben, wo fast alle Nationen von Europa,

Oestreicher, Engländer, Russen, Italiener und Türken gegen die neuen

Gallier schlugen, die sich trotz allen Anstrengungen der Herren doch

darin behaupteten, und die nun bloß durch die gewaltige Frömmigkeit

ihres Machthabers daraus vertrieben werden. Ancona ist gewiß in jeder

Rücksicht einer der interessantesten militärischen Posten an dieser

Seite, und nächst Tarent der wichtigste am ganzen adriatischen Meere.

Bis nach Ancona lautete mein Paß von Wien aus, weil der höfliche

Präsident der italienischen Kanzlei ihn durchaus nicht weiter schreiben

wollte. Aber hier machte man mir gar keine Schwierigkeit mir einen Paß

zu geben, wohin ich nur verlangte. Man war nur meinetwegen besorgt ich

möchte dem Tode entgegengehen. Dawider ließ sich nun freilich kein

mathematischer Beweis führen: ich machte den guten, freundschaftlichen

Leuten aber deutlich, daß meine Art zu reisen am Ende doch wohl noch die

sicherste sey. Wer würde Reichthümer in meinem Reisesacke suchen? Mein

Aufzug war nicht versprechend; und um nichts schlägt man doch nirgends

die Leute todt.

_Rom_, den 2ten März.

Wider meine Absicht bin ich nun hier. Die Leutchen in Ancona legten es

mir so nahe ans Gewissen, daß es Tollkühnheit gewesen wäre, von dort aus

an dem Adria hinunter durch Abruzzo und Kalabrien zu gehen, wie mein

Vorsatz war. Ihre Beschreibungen waren fürchterlich, und im Wirthshause

betete man schon im voraus bei meiner anscheinenden Hartnäckigkeit für

meine arme erschlagene Seele. ^Vous avez bien l'air d'être un peu

François; et tout François est perdu san ressource en Abruzzo. Ce sont

des sauvages sans entrailles^; sagte man mir. Das klang nun freilich

nicht erbaulich, denn ich denke noch manches ehrliche Kartoffelngericht

in meinem Vaterlande zu essen. »^On Vous prendra pour François, et on

Vous coupera la gorge sans pitié^,« hieß es. »^Fort bien^,« sagte ich,

»^ou plutôt bien fort^.« Was war zu thun? Ich machte der traurigen Dame

zu Loretto meinen Besuch, ließ auch meinen Knotenstock von dem Sakristan

mit zur Weihe durch das Allerheiligste tragen, beguckte etwas die

Votiven und die gewaltig vielen Beichtstühle, ließ mir für einige Paoli

ein halbes Dutzend hoch geweihte Rosenkränze anhängen, um einige

gläubige Sünderinnen in meinem Vaterlande damit zu beglückseligen, und

wandelte durch die Apenninen getrost der Tiber zu. Freilich gab es auch

hier keinen Mangel an Mordgeschichten, und in einigen Schluchten der

Berge waren die Arme und Beine der Hingerichteten häufig genug hier und

da zum Denkmal und zur schrecklichsten Warnung an den Ulmen aufgehängt:

aber ich habe die Gabe, zuweilen etwas dümmer und ärmer zu scheinen, als

ich doch wirklich bin; und so bin ich dann glücklich auf dem Kapitol

angelangt.

Die Gegend von Ancona nach Loretto ist herrlich, abwechselnd durch

Thäler und auf Höhen, die alle mit schönem Getreide und Obst und

Oelbäumen besetzt sind; desto schlechter ist der Weg. Es hatte noch

etwas stark Eis gefroren, eine Erscheinung, die mir in der Mitte des

Februars bei Ancona ziemlich auffiel; und als die Sonne kam, vermehrte

die Wärme die Beschwerlichkeit des Weges unerträglich.

Ich war seit Venedig überall so sehr von Bettlern geplagt gewesen, daß

ich auf der Straße den dritten Menschen immer für einen Bettler ansah.

Desto überraschender war mir ein kleiner Irrthum vor Loretto, wo es

vorzüglich von Armen wimmelt. Ein ältlicher, ärmlich gekleideter Mann

stand an einem Brückensteine des Weges vor der Stadt, nahm mit vieler

Deferenz seinen alten Hut ab, sprach etwas ganz leise, das ich, daran

gewöhnt, für eine gewöhnliche Bitte hielt. Ich sah ihn flüchtig an, fand

an seinem Kleide und an seiner Miene, daß er wohl bessere Tage gesehen

haben müsse, und reichte ihm ein kleines Silberstück. Das setzte ihn in

die größte Verlegenheit; sein Gesicht fing an zu glühen, seine Zunge zu

stammeln: er hatte mir nur einen guten Morgen und glückliche Reise

gewünscht. Nun sah ich dem Mann erst etwas näher ins Auge und fand so

viel Bonhommie in seinem ganzen Wesen, daß ich mich über meine

Uebereilung ärgerte. Wahrscheinlich hielten wir beide einander für etwas

ärmer, als wir waren. Du wirst mir zugeben, daß solche Erscheinungen,

die kleine Unannehmlichkeit des augenblicklichen Gefühls abgerechnet,

unserer Humanität sehr wohl thun müssen. Die Gegend um Loretto ist ein

Paradies von Fruchtbarkeit und die Engel müssen ganz gescheidte Leute

gewesen seyn, da sie nun einmal das Häuschen im gelobten Lande nicht

behaupten konnten, daß sie es durch die Luft aus Dalmatien hierher

bugsirt haben. Es steht hier doch wohl etwas besser, als es dort

gestanden haben würde, wo es auch den Ungläubigen, so zu sagen, noch in

den Klauen war. Zwar hatte es den Anschein, als ob der Unglaube auch

hier etwas überhand nehmen wollte und einen dritten Transport nöthig

machen würde; denn die entsetzlichen Franzosen, die doch sonst die

allerchristlichste Nation waren, hatten sich nicht entblödet, der

heiligen Jungfrau offenbar Gewalt anzuthun, worüber die hiesigen Frommen

große Klagelieder und Verwünschungen anstimmen: aber die neue Salbung

des großen Demagogen giebt auf einmal der Sache für die Gottseligkeit

eine andere Wendung. Die Mummerei nimmt wieder ihren Anfang, man macht

Spektakel aller Art, wie ich denn selbst das Idol des Bacchus auf einer

ungeheuern Tonne zum Fasching vor dem heiligen Hause in Pomp auf- und

abführen sah; und man verkauft wieder Indulgenzen nach Noten für alle

Arten von Schurkereien. Es ist überhaupt nicht viel Vernunft in der

Vergebung der Sünden; aber wer diese Art derselben erfunden hat, bleibt

ein Fluch der Menschheit, bis die Spur seiner Lehre getilget ist.

Mit diesen und ähnlichen Gedanken wandelte ich die lange Gasse von

Loretto den Berg hinauf und hinab, durch die schönen Thäler weiter und

immer nach Macerata zu. Links haben die Leute eine herrliche

Wasserleitung angelegt, die das Wasser von Recanati nach Loretto bringt.

Wenn ich überall eine solche Kultur fände, wie von Ancona bis Macerata

und Tolentino, so wollte ich fast den Mönchen ihre Möncherei verzeihen.

In Macerata bewillkommte mich im Thor ein päpstlicher Korporal und nahm

sich polizeimäßig die Freiheit, meinen Paß zu beschauen. Der Mann war

übrigens recht höflich und artig, und schickte mich in ein Wirthshaus

nicht weit vom Thore, wo ich so freundlich und billig behandelt wurde,

daß mir die Leutchen mit ihrem gewaltig starken Glauben durch ihre

Gutmüthigkeit außerordentlich werth wurden. Ich machte mir ein gutes

Feuer von Ulmenreisig und Weinreben, las eine Rhapsodie aus dem Homer

und schlief so ruhig wie in der Nachbarschaft des Leipziger Paulinums.

Es war meine Gewohnheit, des Morgens aus dem Quartier auf gut Glück zum

Frühstück auszugehen, und mich an das erste beste Wirthshaus an der

Straße zu halten. Die Gegend war paradiesisch links und rechts; aber zu

essen fand sich nichts. Hinter Macerata geht der Weg links nach Abruzzo

ab, und ich gerieth in große Versuchung, mich dort hinunter nach Fermo

und Bari zu schlagen. Bloß mein Versprechen in Ancona hielt mich zurück.

Ich bat die guten Bruttier um Verzeihung für mein Mißtrauen und meinen

Unglauben, und wanderte fürbaß. Der Hunger fing an mir ziemlich unbequem

zu werden, als ich rechts am Wege ein ziemlich schmutziges Schild

erblickte und nach einem Frühstück fragte. Da war nichts als Klage über

Brotmangel. Endlich fand sich, da ich viel bat und viel bot, doch noch

Wein und Brot. Das Brot war schlecht, aber der Wein desto besser. Ich

war nüchtern, hatte schon viel Weg gemacht, war warm und trank in großen

Zügen das Rebengeschenk, das wie die Gabe aus Galliens Kampanien perlte

und wie Nektar herunterglitt. Ich trank reichlich, denn ich war durstig,

und als ich die Kaupone verließ, war es, als schwebte ich davon, und als

wäre mir der Geist des Gottes sogar in die Fersen gefahren. So viel

erinnere ich mich, ich machte Verse, die mir in meiner Seligkeit ganz

gut vorkamen. Schade, daß ich nicht Zeit und Stimmung hatte, sie

aufzuschreiben; so würdest Du doch wenigstens sehen, wie mir Lyäus

dichten hilft; denn meine übrige Arbeit ist sehr nüchtern. Die

Feldarbeiter betrachteten mich aufmerksam, wie ich den Weg dahin

schaukelte; und ich glaubte, ich tanzte die Verse ab. Da fragte mich

ganz traulich-pathetisch ein Eseltreiber: »^Volete andare a cavallo,

Signore?^« Ich sah seine Kavallerie an, rieb mir zweifelnd die Augen und

dachte: Sonst macht wohl der Wein die Esel zu Pferden: hat er denn hier

die Pferde zu Eseln gemacht? Aber ich mochte reiben und gucken, so viel

ich wollte, und meine Nase komisch mit dem Hofmannischen Glase

bebrillen, die Erscheinungen blieben Esel; und ich gab auf den

wiederholten Ehrenantrag des Mannes den diktatorischen Bescheid: »^Io

sono pedone e non voglio andare a cavallo sull' asino.^« Die Leute sahen

mich an und der Eseltreiber mit, und lächelten über meinen Gang und

meine Sprache; aber waren so gutartig und lachten nicht. Das waren

urbane Menschenkinder; ich glaube fast, daß im gleichen Falle die

Deutschen gelacht hätten.

In Tolentino gings gut, und ich ließ mich überreden, von hier aus durch

die Apenninen, denen man nichts Gutes zutraut, ein Fuhrwerk zu nehmen,

um nur nicht ganz allein zu seyn. Hier kommt der Chiente den Berg

herunter und ist für Italien ein ganz hübscher Fluß, hat auch etwas

besseres Wasser als die übrigen. Man geht nun einige Tagereisen zwischen

den Bergen immer an dem Flusse hinauf, bis zu seinem Ursprunge bei

Colfiorito, wo er aus einem See kommt, in welchem sich das Wasser rund

umher aus den höchsten Spitzen der Apenninen sammelt. Ich hatte einen

Wagen gemiethet, aber der Wirth als Vermiether kam mit der

Entschuldigung, es sei jetzt eben keiner zu finden; ich müsse zwei

Stunden warten. Das war nun nicht erbaulich. Aergerniß hätte mich aber

nur mehr aufgehalten; ich faßte also Geduld und ließ mich mit meinem

Tornister auf einen Maulesel schroten; mein Führer setzte sich, als wir

zur Stadt hinaus waren, auf die Kruppe, und so trabten wir italienisch

immer in den Schluchten hinauf. Diese wurden bald ziemlich enge und

wild, und hier und da aufgehangene Menschenknochen machten eben nicht

die beste Idylle. Ich blieb auf einer Station, deren Namen ich vergessen

habe, nicht weit von dem alten Kamerinum, dessen Livius im punischen

Kriege sehr ehrenvoll erwähnt. Hier pflegte man mich sehr gastfreundlich

und ich erhielt den bedungenen Wagen nach Foligno. Serravalle ist ein

großes langes Dorf, in einer engen, furchtbaren Bergschlucht am Fluß,

nicht weit von der größten Höhe des Apennins; und ich wunderte mich, daß

man hier so gut und so wohlfeil zu essen fand. Von dem See bei

Colfiorito, einem Kessel in den höchsten Bergwänden, geht es bald auf

der andern Seite aufwärts, und der Weg windet sich sehr wildromantisch

in einer Felsenschnecke hinunter. Case Nuove ist ein armes Oertchen am

Abhange des Berges, fast eben so zwischen Felsen wie Serravalle auf der

andern Seite. Die Leute hier verstehen sich sehr gut zu nähren, indem

sie die Sympathie der Reisenden in Anspruch nehmen. Sie übertheuern den

Fremden nicht, sondern wenden sich bei der Bezahlung mit rührender

Ergebung an seine Großmuth. Wenn man nun einen Blick auf die hohen,

furchtbaren nackten Felsen rund um sich her wirft -- man müßte keine

Seele haben, wenn man nicht etwas tiefer in die Tasche griffe und den

gutmüthigen Menschen leben hälfe.

Von Case Nuove nach Foligno ist eine Partie, wie es vielleicht in ganz

Italien nur wenige giebt, so schön und romantisch ist sie. Man erhebt

sich wieder auf eine ansehnliche Höhe des Apennins, und hat über eine

sehr reiche Gegend eine der größten Aussichten. Unten rechts, tief in

der Schlucht, sind in einem sich nach und nach erweiternden Thale die

Papiermühlen des Papstes angelegt, die zu den besten in Italien gehören

sollen. Oben sind die Berge kahl, zeigen dann nach und nach Gesträuche,

geben dann Oelbäume und haben am Fuße üppige Weingärten. Hier sah ich,

glaube ich, zuerst die perennirende Eiche, die in Rom eine der ersten

Zierden des Borghesischen Gartens ist. Auf der Höhe des Weges soll man

hier, wenn das Wetter rein und hell ist, bis nach Assisi und Perugia an

dem alten Thrasymen sehen können. Ich war nicht so glücklich; es war

ziemlich umwölkt: aber es war auch so schon ein herrlicher Anblick. Wer

nur ein Kerl wäre, der etwas Ordentliches gelernt hätte! Hier komme ich

nun schon in das Land, wo kein Stein ohne Namen ist. Mit magischen

Wolken überzogen liegt das alte, finstere Foligno unten im Thale, wo der

Segen Hesperiens ruht. Rechts und links liegen Anhöhen mit Gebäuden, die

gewiß in der Vorzeit alle merkwürdig waren. Links hinunter weideten

ehemals die vom Klitumnus weiß gefärbten Stiere, welche die

Weltbeherrscher zu ihren Opfern in die Hauptstadt holten; und tief, tief

weiter hinab liegt in einer Bergschlucht das alte Spoleto, vor dessen

Thoren das vom Thrasymen siegreich herabstürzende Heer Hannibals zum

ersten Mal von einer Munizipalstadt fürchterlich zurückgeschlagen wurde.

In und bei Foligno ist artistisch nicht viel zu sehen, nachdem die neuen

Gallier das schöne Madonnenbild mitgenommen haben. Die Kathedralkirche

wird jetzt ausgebessert und mich däucht, mit Geschmack. Man hatte mich

in die Post einquartirt, wo man mich zwar ziemlich gut bewirthete, aber

ungeheuer bezahlen ließ. Eine Bewirthung, für die ich den vorigen Abend

auch auf der Post oben in den Apenninen sieben Paoli gezahlt hatte,

mußte ich hier in dem Lande des Segens mit sechszehn bezahlen. Man

wollte mich überdieß mit Gewalt zu Wagen weiter spediren, und da

ich dieß durchaus nicht einging, sollte ich wenigstens ein

Empfehlungsschreiben meines freundlichen Bewirthers nach Spoleto an

einen seiner guten Freunde haben. Natürlich, daß ich auch dafür dankte;

denn er hatte mir vorher durch sich selbst seine guten Freunde nicht

sonderlich empfohlen. Sobald als der Morgen graute nahm ich also mein

Bündel und wandelte immer wieder im Thale hinauf nach Hannibals

Kopfstoß. Hier kam ich bei den berühmten Quellen des Klitumnus vorbei,

die jetzt von den Eselstreibern und Waschweibern gewissenlos entweiht

werden, ob sie gleich noch eben so schön sind als vormals, als Plinius

so enthusiastisch davon sprach. Große Haine und viele Tempel giebt es

freilich nicht mehr hier; aber die Gegend ist allerliebst und ich stieg

emsig hinab und trank durstig mit groben Zügen aus der stärksten Quelle,

als ob es Hippokrene gewesen wäre. Hier und da standen noch ziemlich

hohe Cypressen, die ehemals in der Gegend berühmt gewesen seyn sollen.

Vorzüglich sah es aus, als ob Athene und Lyäus ihre Geschenke hier in

ihrem Heiligthume niedergelegt hätten. Es sollen in den Weinbergen noch

einige Trümmer alter Tempel seyn; ich suchte sie aber nicht auf. Als ich

so dort mich auf den jungen Rasen sonnte, setzte sich ein stattlich

gekleideter Jäger zu mir, lenkte das Gespräch sehr bald auf Politik, zog

einige Zeitungsblätter aus der Tasche und wollte nun von mir wissen, wie

man nach dem Frieden die endliche Ausgleichung machen würde, und wie

besonders der heilige Sitz und die geistlichen Churfürsten dabei bedacht

werden sollten. Daran hatte ich nun mit keiner Sylbe gedacht, und sagte

ihm ganz offenherzig, das überließe ich denen, ^quorum interesset^.

Ich bin nicht gern bei solchen Ausgleichungsprojekten; denn es ist fast

immer etwas Empörendes dabei. Ein Beispielchen will ich Dir davon

erzählen. Du kannst Dir nichts Anmaßlicheres, Verwegneres,

Hohnsprechenderes, Impertinenteres denken, als den russischen

Nationalgeist; nicht den des Volks, sondern der hoffnungsvollen

Sprößlinge der großen Familien, die die nächste Anwartschaft auf Aemter

im Civil und bei der Armee haben. Einer dieser Herren, der nur wenig

seinen Kameraden vorging, äußerte in Warschau öffentlich im Vorzimmer,

er hoffe wohl noch russischer Gouverneur in Dresden zu werden und zu

bleiben. Die Frage war eben, wie man Oestreich über die zweite Theilung

in Polen zufrieden stellen wolle? Der Neffe des Gesandten, der doch

Major bei der Armee und also kein Troßbube war, meinte ganz naiv und

unbefangen, da gäbe es noch Churfürsten und Fürsten genug zu spoliiren.

Dein Freund stand bei den Excellenzen, deren einige durchaus die

moralische Antiphrase ihres Titels waren, und kehrte sich trocken weg

und sagte: »Das ist wenigstens der richtige Ausdruck: So geht es hier

und da.«

Der Jäger verließ mich nach einem halben Stündchen Kosen, und ich

verließ den Klitumnus. In Spoleto ging ich ohne Schwierigkeit gerade

durch das Thor hinein, durch welches Hannibal, laut der Nachrichten,

nicht gehen konnte. Fast hätte ich nun Ursache gehabt zu bedauern, daß

ich das Empfehlungsschreiben des billigen Mannes in Foligno nicht

angenommen hatte; denn ich lief in dem Neste wohl eine halbe Stunde

herum, ehe ich ein leidliches Gasthaus finden konnte. Endlich führte man

mich doch in eins, wo man für den dritten Theil der gestrigen Zeche eben

so gut bewirthete. Es ist ein großes, altes, dunkles, häßliches,

jämmerliches Loch, das Spoleto; ich möchte lieber Küster Klimm zu Bergen

in Norwegen seyn, als Erzbischof zu Spoleto. Die Leute hier, denen ich

ins Auge guckte, sahen alle aus wie das böse Gewissen; und nur mein

Wirth mit seiner Familie schien eine Ausnahme zu machen. Deßwegen habe

ich mich auch keinen Deut um ihre Alterthümer bekümmert, deren hier noch

eine ziemliche Menge seyn sollen. Aber alles ist Trümmer; und Trümmern

überhaupt, und zumal in Spoleto, und überdieß in so entsetzlichem

Nebelwetter, geben eben keine schöne Unterhaltung. Ueber dem Thore, das

man Hannibals Thor nennt, stehen die Worte in Marmor:

^_HANNIBAL_ CAESIS AD THRASYMENUM ROMANIS INFESTO AGMINE URBEM ROMAM

PETENS AD SPOLETUM MAGNA STRAGE SUORUM REPULSUS INSIGNE PORTAE NOMEN

FECIT.^

So ist die Ueberschrift. Ich weiß nicht, ob es die Worte des Livius

sind; mich däucht, bei diesem lautet es etwas anders. Die Sache hat

indeß nach den alten Schriftstellern ihre Richtigkeit; nur weiß ich

nicht, ob es eben dieses Thor seyn möchte: denn wie vielen Veränderungen

ist die Stadt nicht seit den punischen Kriegen unterworfen gewesen! Doch

ist es eben das Thor, durch das der Weg von Perugia geht. Der Marmor

scheint ziemlich neu zu seyn. Jetzt dürfte sich wohl schwerlich ein

französisches Bataillon zurückwerfen lassen.

Ich Idiot glaubte, als ich in Foligno angekommen war, ich sei nun den

Apennin durchwandelt: aber das ganze Thal von Klitumnus mit den Städten

Foligno und Spoleto liegt in den Bergen. Von Spoleto bis Terni ist der

furchtbarste Theil desselben: und hier war ich wieder zu Fuße ganz

allein. Den Morgen als ich Spoleto verließ, sah ich links an dem Felsen

noch das alte gothische Schloß, wo sich wackere Kerle vielleicht noch

einige Stunden um die Stadt schlagen können, ging vor den sonderbaren

Anachoreten vorbei und immer die wilde Bergschlucht hinauf. Wo ich

einkehrte, unterhielt man mich überall mit Räubergeschichten und

Mordthaten, um mir einen Maulesel mit seinem Führer aufzuschwatzen: aber

ich war nun einmal hartnäckig und lief trotzig allein meinen Weg immer

vorwärts. Oben auf dem Berge soll der ^Jupiter Summanus^ einen Tempel

gehabt haben. Es ist wohl nur von Rom aus nach Umbrien der höchste Berg;

denn sonst giebt es in der Kette viel höhere Partien. Der Weg aufwärts

von Spoleto ist noch nicht so wild und furchtbar, als der Weg abwärts

und weiter nach Terni. Das Thal abwärts ist zuweilen kaum hundert

Schritte breit; rechts und links sind hohe Felsenberge, zwischen welche

den ganzen Tag nur wenig Sonne kommt, mit Schluchten und Waldströmen

durchbrochen. Dörfer trifft man auf dem ganzen Wege nicht, als auf der

Spitze des Berges nur einige Häuser und ein halbes Dutzend in Strettura,

dessen Name schon einen engen Paß anzeigt. Hier und da sind noch einige

isolirte Wohnungen, die eben nicht freundlich aussehen, und viele alte,

verlassene Gebäude, die ziemlich den Anblick von Räuberhöhlen tragen.

Fast nichts ist bebaut. Die meisten Berge sind bis zu einer großen Höhe

mit finstern, wilden Lorbeerbüschen bewachsen, die vielleicht eine

Bravobande zu ihren Siegeszeichen brauchen könnte. Ich gestehe Dir, es

war mir sehr wohl, als sich einige italienische Meilen vor Terni das

Thal wieder weiterte und ich mich wieder etwas zu Tage gefördert sah und

unter mir schöne, friedliche Oelwälder erblickte, unter denen der junge

Weitzen grünte. Das Thal der Nera öffnete sich und es lag wieder ein

Paradies vor mir. Hohe Cypressen ragten hier und da in den Gärten an den

Felsenklüften empor, und der Frühling schien in den ersten Gewächsen des

Jahres mit wohlthätiger Gewalt zu arbeiten.

Vorgestern kam ich auf meiner Reise hierher in Terni an. Mein Wirth, ein

Tyroler, und stolz auf die Ehre, ein Deutscher zu seyn, fütterte mich

auf gut österreichisch recht stattlich, und setzte mir zuletzt ein

Gericht Sepien vor, die mir zum Anfange viel besser geschmeckt hätten.

Er mochte mich für einen Maler halten und glauben, daß dieses zur Weihe

gehöre. Zum Desert und zur Delikatesse kann ich den Dintenfisch, nach

dem Urtheil meines Gaumens, nicht empfehlen; schon seine schwarzbraune

Farbe ist in der Schüssel eben nicht ästhetisch. Nachdem ich gespeist,

Interamner Wein getrunken und meinen Reisesack gehörig in Ordnung gelegt

hatte, trollte ich fort nach dem Sonnentempel, nämlich der jetzigen

Diminutivkirche des heiligen Erlösers. Sie war verschlossen, ich ließ

mich aber nicht abweisen und ging zum Sakristan, der weiter keine Notiz

von mir nahm, bei seiner Schüssel und seinem Buche unbeweglich sitzen

blieb und mich durch eine alte Sara in die Kirche weisen ließ. Der Mann

hatte in seinem Sinne recht; denn er dachte ohne Zweifel: Der da kommt

weder mir noch meiner Kirche zu Ehren, sondern bloß der heidnischen

Sonne sein Kompliment zu machen. Richtig. Die Leute haben bekanntlich

das Tempelchen wie wahre Obskuranten behandelt und dafür gesorgt, daß in

dem Sonnentempel keine Sonne mehr scheinen kann. Alle Eingänge sind

vermauert und zu Nischen gemacht, in deren jeder ein Heiliger für

Italien schlecht genug gepinselt ist; und über dem Altare steht ein

Sankt Salvator, der seinen Verfertiger auch nicht aus dem Fegefeuer

erlösen wird.

Nun stieg ich, ob ich gleich diesen Tag schon durch vier Meilen

Appenninen von Spoleto herüber gekommen war, noch eine deutsche Meile

lang den hohen Steinweg zu dem Falle des Velino hinauf. Das war

Belohnung. Der Tag war herrlich; kein Wölkchen, und es wehte ein lauer

Wind, der nur in der Gegend des Sturzes etwas kühl ward. Die Sonne stand

schon etwas tief und bildete aus der furchtbaren Schlucht der Nera hoch

in der Atmosphäre einen ganzen hellen, herrlich glühenden und einen

größern dunklen Bogen im Staube des Falles. Ich saß gegenüber auf dem

Felsen, und vergaß einige Minuten alles, was die Welt sonst Großes und

Schönes haben mag. Etwas Größeres und Schöneres von Menschenhänden hat

sie schwerlich aufzuweisen. Folgendes war halb Gedanke, halb Gefühl, als

ich wieder bei mir selbst war.

Hier hat vielleicht der große Mann gesessen,

Und dem Entwurfe nachgedacht,

Der seinen Namen ewig macht;

Hat hier das Riesenwerk gemessen,

Das größte, welches je des Menschen Geist vollbracht,

Es war ein göttlicher Gedanke,

Und staunend steht die kleine Nachwelt da

An ihres Wirkens enger Schranke,

Und glaubet kaum, daß es geschah.

Wie schwebte mit dem Regenbogen,

Als durch die tiefe Marmorkluft

Hinab die ersten Donnerwogen

Wild schäumend in den Abgrund flogen,

Des Mannes Seele durch die Luft!

So eine selige Minute

Wiegt einen ganzen Lebenslauf

Alltäglichen Genusses auf;

Sie knüpft das Große an das Gute.

Es schlachte nun der zürnende Pelide

Die Opfer um des Freundes Grab;

Es zehre sich der Philippide,

Sein Afterbild, vor Schelsucht ab!

Es weine Cäsar, stolz und eitel,

Nach einem Lorbeerkranz um seine kahle Scheitel;

Es mache sich Oktavian,

Das Muster schleichender Tyrannen,

Die je für Sklaverei auf schöne Namen sannen,

Mit Schlangenlist den Erdball unterthan;

Die Motten zehren an dem Rufe,

Den ihre Ohnmacht sich erwarb,

Und jedes Säkulum verdarb

An ihrem Tempel eine Stufe.

Hier steigt die Glorie im Streit der Elemente,

Und segnend färbt der Sonnenstrahl

Des Mannes Monument im Thal,

Wo sanft der Oelbaum nickt, und hoch am Firmamente,

Das Feuer glüht mir durch das Rückenmark,

Und hoch schlägt's links mir in der Seite stark;

Wer so ein Schöpfer werden könnte!

Oben am Sturz rund um das Felsenbette ist zwischen den hohen Bergen

ungefähr eine kleine Stunde im Umkreise eine schöne Ebene, die voll

umgehauener Oelbäume und Weinstöcke steht. Ich wollte schon den

Päpstlern über das Sakrilegium an der Natur fluchen, als ich hörte,

dieses sei im letzten Kriege eine Lagerstätte der Neapolitaner gewesen.

Sie schlugen hier Anfangs die Franzosen durch den alten Felsenberg

hinunter, und ich begreife nicht, wie sie mit gewöhnlicher Besinnung es

wagen konnten, sie weiter zu verfolgen. Sie gingen in das Manöver und

bezahlten für ihre Kurzsichtigkeit unten sehr theuer. Es ist traurig für

die Humanität, daß man sich mit Tigerwuth sogar unter den Zweigen des

friedlichen Oelbaums schlägt. So sehr ich zuweilen der Härte

beschuldiget werde, ein Oelbaum und ein Weizenfeld würde mir immer ein

Heiligthum seyn; und ich könnte mich gleich zur Kartätsche gegen

denjenigen stellen, der beides zerstört. Die Sonne ging unter, als ich

den schönen Olivenwald herabkam, und kaum konnte ich unter den

Weinstöcken noch einige Veilchen und Hyacinthen pflücken, die dort ohne

Pflege blühen.

Es war zu spät, noch die Reste des Theaters in dem Garten des Bischofs

zu sehen, und den andern Morgen wanderte ich nach Narni. Die Gegend von

Narni aus an der Nera hinunter ist furchtbar schön. Die Brücke bei

Borghetto über die Tiber ist zwar ein sehr braves Stück Arbeit, aber als

Monument für drei Päpste immer sehr kleinlich, wenn man sie nur gegen

die Reste des alten ^ponte rotto^ bei Narni über die Nera hält. Das sind

doch noch Triumphbogen, die Sinn haben, diese Brücke und der Trajanische

bei Ancona. Der schönste ist wohl der Wasserfall des Velino, der oben

für die ganze Gegend von Rieti schon über zweitausend Jahre eine

Wohlthat ist, weil er sie vor Ueberschwemmung schützt. Ich bekenne, daß

ich für zwecklose Pracht, wenn es auch Riesenwerke wären, keine

sonderliche Stimmung habe.

Eine halbe Stunde von Narni läßt man die Nera rechts und der Weg geht

links auf der Anhöhe fort, immer noch wild genug, aber doch nicht so

grauenvoll, wie zwischen Spoleto und Terni. Das Interamner Thal, das man

hier bei Narni zuletzt in seiner ganzen Ausdehnung an der Nera hinauf

übersieht, stand bei den Alten billig in großem Ansehen, und ist noch

jetzt bei aller Vernachlässigung der Kultur ein sehr schöner Strich

zwischen dem Ciminus und dem Apennin. In Otricoli, einem alten

schmutzigen Orte nicht sehr weit von der Tiber, wo ich gegen Abend

ankam, lud man mich gleich vor dem Thore höflich in ein Wirthshaus, und

ich trug kein Bedenken meinen Sack abzuwerfen und mich zu den Leutchen

an das Feuer zu pflanzen. Es hatte freilich keine sonderlich gute Miene;

aber ich hätte vielleicht Gefahr gelaufen, im Städtchen selbst ein

schlechteres oder gar keins zu finden und den Weg zurück zu machen, wo

ich dann nicht so willkommen gewesen wäre. Kaum hatte ich einige Minuten

ziemlich stumm dort gesessen, als ein ganz gut gekleideter Mann sich

neben mich setzte und mir mit einigen allgemeinen theilnehmenden

Erkundigungen Rede abzugewinnen suchte. Er war ein starker, heißer

Politiker, und, wie sehr natürlich, mit der Lage der Dinge und

vorzüglich mit den allerneuesten Veränderungen nicht sonderlich

zufrieden, und meinte weislich, die Sachen könnten so keinen Bestand

haben. Sein Ansehen versprach eben keinen ausgezeichneten Stand, und

doch war er einer der gescheidtesten, bewandertsten Männer, die ich noch

auf meiner Wanderung in Italien von seiner Nation gesehen habe.

Orthodoxie in Kirche und Staat schien seine Sache nicht zu seyn; und er

mußte etwas Zutrauen zu meinem Gesichtsentwurf gewonnen haben, daß er

mich ohne Zurückhaltung so tief in seine Seele sehen ließ. Er kannte die

heutigen Staatsverhältnisse ungewöhnlich gut und war in der alten

Geschichte ziemlich zu Hause. Der alte Römerstolz schien noch tief in

seinem Innern zu sitzen. Er sprach skoptisch vom Papste und schlecht von

den Franzosen; besonders hatte sein Haß den General Murat recht herzlich

gefaßt, von dessen schaamlosen Erpressungen er zähneknirschend sprach,

und der schon durch seinen Mameluckennamen allen Kredit bei ihm verloren

hatte. Dieser Otricolaner war seit langer Zeit der erste Mann, der

meinen Spaziergang richtig begriff, und meinte, daß sein Vaterland auch

jetzt noch ihn verdiene, so tief es auch gesunken sei. Wir schüttelten

einander freundschaftlich die Hände, und ich ging mit der folgenden

Morgendämmerung den Berg hinunter, neben den Ruinen der alten Stadt

vorbei, auf die Tiber zu.

Bis jetzt war es Vergnügen gewesen auch im Kirchenstaate zu reisen.

Jenseits der Berge vor und hinter Ancona, bei Foligno und Spoleto und

Terni und Narni war die Kultur doch noch reich und schön, und in den

Bergen waren die Scenen romantisch groß und zuweilen erhaben und

furchtbar. Man vergaß leicht die Gefahr, die sich finden konnte. Von der

Tiber und Borghetto an wird Alles wüst und öde. Die Bevölkerung wird

immer dünner und die Kultur mit jedem Schritte nachlässiger. Civita

Castellana gilt für das alte Falerii der Falisker, wo der Schurke von

Schulmeister seine Zöglinge ins feindliche Lager spazieren führte und

vom Kamill so brav unter den Ruthenstreichen der Jungen zurückgeschickt

wurde. Es ist angenehm genug, nach einer eingebildeten, militärischen

Topographie sich hier den wirklich schönen Zug als gegenwärtig

vorzustellen. Die Lage entspricht ganz der Idee, welche die Geschichte

davon giebt. Der Ort ist rund umher mit Felsen umgeben, die von Natur

unzugänglich sind. Der Anblick flößte mir gleich Respekt ein, und ohne

an Cluver zu denken, der, wie ich glaube, es ziemlich sicher erwiesen

hat, setzte ich sogleich eigenmächtig die alte Festung hierher. Von

Borghetto her führt eine alte Brücke über eine wilde, romantische

Felsenschlucht, und nach Nepi und Rom zu hat Pius der Sechste eine neue

Brücke gebaut, welche das Beste ist, was ich noch von ihm gesehen habe.

Es ist übrigens gar erbaulich, in welchem pompösen Styl diese Dinge in

Aufschriften erzählt werden: solche ^ampullae et sesquipedalia verba^

scheinen recht in der Seele der heutigen Römlinge zu liegen. Die alten

Römer thaten und ließen reden, und diese reden und lassen thun. Ich habe

auf meinem Wege von Ancona hierher viele erhabene Ehrenbogen gefunden,

welche in einer angeschwollenen Sprache weiter nichts sagten, als daß

Pius der Sechste hier gewesen war und vielleicht ein Frühstück

eingenommen hatte. Diese Bogenspanner verdienten einen solchen

Herrscher. Von Civita Castellana aus trennt sich die Straße; die alte

flaminische geht über Rignano, Malborghetto und Primaporta nach der

Stadt, und die neue von Pius dem Sechsten über Nepi und Monterosi, wo

sie in die Straße von Florenz fällt. Ich dachte mit dem alten

Sprichwort: »Nun gehen alle Straßen nach Rom;« und hielt mich halb

unwillkührlich rechts zu dem neuen Papst. Der alte Weg kann wohl nicht

viel schlimmer seyn, als ich den neuen fand. Doch von Wegen darf ich mit

meinen Landsleuten nicht sprechen; die sind wohl selten in einem andern

Lande schlimmer und gewissenloser vernachlässigt, als bei uns in

Sachsen.

Erlaube mir über die Straßen im Allgemeinen eine kleine vielleicht nicht

überflüssige Expektoration! Es ist empörend, wenn dem Reisenden Geleite

und Wegegeld abgefordert wird und er sich kaum aus dem Koth herauswinden

kann, um dieses Geld zu bezahlen. Die Straßen sind einer der ersten

Polizeiartikel, an den man fast überall zuletzt denkt. Geleite und

Wegegeld und Postregal haben durchaus keinen Sinn, wenn daraus nicht für

den Fürsten die Verbindlichkeit entspringt, für die Straßen zu sorgen;

und die Unterthanen sind nur dann zum Zuschuß verpflichtet, wenn jene

Einkünfte nicht hinreichen. Denn der Staat hat unbezweifelt die

Befugniß, die Natur und Zweckmäßigkeit und den gesetzlichen Gebrauch

aller Regalien zu untersuchen, wenn es nothwendig ist, und auf

rechtliche Verwendung derselben zu dringen. Das ergiebt sich aus dem

Begriff der bürgerlichen Gesellschaft, wenn gleich nichts davon im

Justinianischen Rechte steht, welches überhaupt als ^jus publicum^ das

traurigste ist, das die Vernunft ersinnen konnte, so sehr es auch ein

Meisterwerk des bürgerlichen seyn mag. Bei den Straßen tritt noch eine

Hauptvernachlässigung ein, ohne deren Abstellung man durchaus auch mit

großen Summen und anhaltender Arbeit nicht glücklich seyn wird. Ich

meine, man sucht nicht mit Strenge das schädliche Spurfahren zu

verhüten. Es ist so gut, als ob keine Verfügungen deswegen vorhanden

wären, so wenig wird darauf gesehen. Es ist mathematisch zu beweisen,

daß die Gewohnheit des Spurfahrens, zumal der schweren Wagen, die beste,

festeste Chaussee in kurzer Zeit durchaus verderben muß. Ist einmal der

Einschnitt gemacht, so mag man schlagen und ausfüllen und klopfen und

rammeln, so viel man will, man gewinnt nie wieder die vorige Festigkeit;

die ersten Wagen fahren das Gleis wieder aus, und machen das Uebel

ärger. Fängt man an ein zweites Gleis zu machen, so ist dieses bald eben

so ausgeleiert; und so geht es nach und nach mit mehrern, bis die ganze

Straße ohne Hülfe zu Grunde gerichtet ist. Wenn aber der Weg nur

einigermaßen in Ordnung ist und durchaus kein Wagen die Spur des

vorhergehenden hält, so kann kein Gleis und kein Einschnitt entstehen;

sondern jedes Rad versieht, so zu sagen, die Stelle eines Rammels und

hilft durch die beständige Veränderung des Drucks die Straße bessern.

Man würde eben so sehr endlich den Weg verderben, wenn man ohne Unterlaß

mit dem Rammel beständig auf die nämliche Stelle schlagen wollte. Durch

das Nichtspurfahren verändern auch die Pferde beständig ihre Tritte, und

das Nämliche gilt sodann von den Hufen der Thiere, was von den Rädern

des Fuhrwerks gilt. Fast durchaus habe ich den Schaden dieser bösen

Gewohnheit gesehen, und nur im Hannöverischen hat man, so viel ich mich

erinnere, strengere Maßregeln genommen, ihn zu verhüten. Aber ich muß

machen, daß ich nach Rom komme.

Die Italiener müssen denn doch auch zuweilen ein sehr richtiges Auge

haben. Zwei etwas stattlichere Spaziergänger, als ich, begegneten mir

mit ihren großen Knotenstöcken bei Nepi, vermuthlich um ihre Felder zu

besehen, auf denen nicht viel gearbeitet wurde. »^Signore è Tedesco e va

a Roma!^« sagte mir einer der Herren sehr freundlich. Die Deutschen

müssen häufig diese Straße machen; denn ich hatte noch keine Sylbe

gesprochen, um mich durch den Accent zu verrathen. Sie riethen mir, ja

nicht in Nepi zu bleiben, sondern noch nach Monterosi zu gehen, wo ich

es gut haben würde. Ich dankte und versprach es. Es ist sehr angenehm,

wenn man sich bei dem ersten Anblick so ziemlich gewiß in einer fremden

Gegend orientiren kann. Nach meiner Rechnung mußte der mir links

liegende Berg durchaus der ^Soracte^ seyn, obgleich kein Schnee darauf

lag; und es fand sich so. Jetzt gehört er dem heiligen Sylvester, dessen

Namen er auch trägt; doch hat sich die alte Benennung noch nicht

verloren, denn man nennt ihn noch hier und da Soratte. Nun ärgerte es

mich, daß ich nicht links die alte flaminische Straße gehalten hatte;

dann hätte ich den Herrn Soratte, der sich schon von weitem ganz artig

macht, etwas näher gesehen, und wäre immer längs der Tiber hinunter

gewandelt. Der Berg steht von dieser Seite ganz isolirt; das wußte ich

aus Anmerkungen über den Horaz, und deßwegen erkannte ich ihn sogleich,

da mir seine Entfernung von Rom bekannt war. Hinten schließt er sich

durch eine Kette von Hügeln an den Apennin. Der Berg ist zwar ziemlich

hoch, aber gegen die Apenninen selbst hinter ihm doch nur ein Zwerg. Ich

will mir doch einmal ein recht schulmeisterlich hermenevtisches Ansehen

geben, und Dir hierbei eine pragmatische Bemerkung machen. Vielleicht

weißt Du sie schon: thut nichts; eine gute Sache kann man zweimal hören.

Du darfst von dem hohen Schnee des Horaz nicht eben auf die Höhe des

Berges schließen. Der Sorakte hat, weil er mit der großen Bergkette der

Apenninen verglichen, doch nicht außerordentlich hoch ist und tiefer

herab in der Ebene liegt, nur selten Schnee; und Herr Horaz wollte durch

seinen Schnee den ziemlich starken Winter anzeigen, wo man wohl thäte,

Kastanien zu braten und sich zum Kamin und Becher zu halten. Das finde

ich denn ganz vernünftig. Vielleicht war er eben damals in Tibur, wo er

von Mäcens Landgute bloß die Spitze des beschneiten Sorakte sehr

malerisch gruppirt vor sich hatte. Uebrigens thue ich dem Horaz keine

kleine Ehre, daß ich mich mit einem seiner Verse so lange beschäftige;

denn er ist durch seine Sinnesart mein Mann gar nicht, und es ist

schade, daß die Musen gerade an ihn so viel verschwendet haben.

Nepi könnte ein herrlicher Ort seyn, wenn die Leute hier etwas fleißiger

seyn wollten: aber je näher man Rom kommt, desto deutlicher spürt man

die Folgen des päpstlichen Segens, die durchaus wie Fluch aussehen.

Hinter Monterosi packte mich ein Vetturino, der von Viterbo kam und nach

Rom ging, mit solchem Ungestüm an, daß ich mich nothwendig in seinen

Wagen setzen mußte, wo ich einen stattlich gekleideten Herrn fand, der

eine todte Ziege und einen Korb voll anderer Viktualien neben sich

hatte. Die Ziege wurde eingepackt und der Korb beiseite gesetzt; ich

legte meinen Tornister zu meinen Füßen gehörig in Ordnung, und pflanzte

mich Barbaren neben den zierlichen Römer. Er belugte mich stark und ich

ihn nur obenhin; nach einigen Minuten fing das Gespräch an; und ich

schwatzte so gut ich in der neuen römischen Zunge konnte. Das ewige

Thema waren leider wieder Mordgeschichten, und der Herr guckte jede

Minute zum Schlage hinaus, ob er keine Pistolenholfter sähe. Ganz

spaßhaft ist es freilich nicht, wie ich nachher erfahren habe: aber eine

solche Furcht ist doch sehr possirlich und lächerlich. Diese Angst hielt

bei dem Mann an, bis wir an die Geierbrücke von Rom kamen, wo er sich

nach und nach wieder erholte. Am Volksthore, denn durch dieses fuhren

wir ein, fragten die päpstlichen Patrontaschen nach meinem Passe und

brachten ihn sogleich zurück mit der Bitte: »^Qualche cosa della grazia

pella guardia!^« So so; das fängt gut an: ich mußte wohl einige Paoli

herausrücken. Da hielten wir nun vor dem großen Obelisken und ich

überlegte, nach welcher von den drei großen Straßen ich auf gut Glück

hinunter gehen sollte. Eben hatte ich meinen Gesichtspunkt in die Mitte

hinab durch den Corso genommen und wollte aussteigen, als mein Kamerad

mich fragte, wo ich wohnen würde? »Das weiß ich nicht,« sagte ich; »ich

muß ein Wirthshaus suchen.« Er bot mir an, mich mit in sein Haus zu

nehmen. Er habe zwar kein Wirthshaus, ich solle es aber bei ihm so gut

finden, als es Gefälligkeit machen könne. Ich sah dem Manne näher ins

Auge und las wenigstens keine Schurkerei darin, dachte, hier oder da ist

einerlei, setzte mich wieder nieder und ließ mich mit fortziehen. Man

brachte mich, dem heiligen Franziskus mit den Stigmen gegenüber, in den

Palast Strozzi, wo mein Wirth eine Art von Haushofmeister zu seyn

scheint.

_Rom._

So bin ich denn unwidersprechlich hier an der gelben Tiber, und zwar in

keinem der letzten Häuser. Man hat hier im Hause viel Höflichkeit für

mich, und mehr Aufmerksamkeit, als mir lieb ist: denn ich merke, daß ich

viel theurer leben werde, als in irgend einem Wirthshause; wie mir meine

Landsleute, die den römischen Rommel etwas verstehen, auch schon erklärt

haben. Ich habe meine Addressen aufgesucht. Uhden und Fernow empfingen

mich mit Humanität und freundschaftlicher Wärme. Du kennst die Männer

aus ihren Arbeiten, welche gut sind; aber sie selbst sind noch besser,

welches nicht immer der Fall bei literärischen Männern ist. Ich bin also

schon kein Fremdling mehr am Kapitole. Auch den selbstständigen,

originellen und etwas barocken Reinhart sah ich gleich den zweiten Tag,