Nous publions dans notre Supplément musical de ce jour un fragment de la
3e partie de la _Croisade des enfants_, légende musicale en quatre
parties adaptée du poème de Marcel Schwob, musique de notre
collaborateur Gabriel Pierné.
Cette oeuvre, couronnée au dernier concours musical de la Ville de
Paris, a été exécutée par les soins de la municipalité le 18 janvier;
une deuxième audition publique en sera donnée le 22 janvier aux concerts
du Châtelet, sous la direction de M. Ed. Colonne.
Cette oeuvre offre ceci de particulier que les enfants y tiennent une
place importante et que c'est la première fois, croyons-nous, que
s'unissent d'une façon presque constante la voix des enfants, la voix
des choeurs, hommes et femmes, et l'orchestre.
Les enfants ont été choisis dans les écoles de la Ville et après un mois
de travail ils sont arrivés à un résultat admirable de précision, de
justesse et de charme.
Le sujet de la Croisade des enfants est emprunté au remarquable poème de
Marcel Schwob; il tient tout entier dans ces quelques lignes extraites
des chroniques d'Albert de Stade, de Jacques de Voragine et d'Albéric
des Trois Fontaines (année 1212):
«Vers ce temps là beaucoup d'enfants sans chef et sans guide s'enfuirent
ardemment de nos villes et cités vers les pays d'outre-mer. Et, quand on
leur demandait où ils allaient, ils répondaient: «A Jérusalem pour
quérir la Terre sainte»... Ils portaient escarcelles, bourdons et la
croix sur l'esclavine... Et certains venaient depuis Cologne. Ils
arrivèrent jusqu'à Gênes et montèrent sur sept grandes nefs pour
traverser la mer. Et une tempête s'éleva et deux nefs périrent; et tous
les enfants d'icelles deux nefs furent engloutis... Et lorsqu'on
interrogea ceux qui revinrent pour connaître la cause de leur départ,
ils répondirent; «Nous ne savons point...»
[Illustration: Dessin de M. G. Picard pour le programme de la "Croisade
des Enfants".
La Croisade des Enfants, _légende musicale de MM. Gabriel Pierné Marcel
Schwob, vient d'être interprétée, sous la direction de M. Ed. Colonne,
au Châtelet.--Voir à la page précédente l'article sur notre «Supplément
musical»._]