En ce moment, Mme Bread ayant recouvré sa beauté des pieds à la tête,
était en train de se rhabiller.
Dès qu'elle eut mis la dernière agrafe:
--A présent, ma chère Jenny, lui dit son mari, monsieur et moi, nous
te remercions. Tu peux vaquer à tes affaires.
--Monsieur, me dit-elle en me faisant une gracieuse révérence,
j'espère que vous allez prendre ma place sur le coussin grenat, et que
vous sortirez d'ici beau comme Endymion.
--Ma foi, non, madame! c'est évidemment une idée absurde, mais je
reste comme je suis. Autrement personne ne me reconnaîtrait plus.
Elle se retira.
Comment, dis-je au statuaire américain, appliquez-vous et
vérifiez-vous tous les jours le système de Gall?
--Ma femme est partie; je puis vous le dire. Vous savez que Gall
divise les forces fondamentales, les penchants, les sentiments en
vingt-sept catégories, toutes palpables sur un crâne humain.
--Oui, dis-je, un peu présomptueusement.
--Et bien! reprit-il, puisque je puis pétrir le crâne humain à ma
fantaisie, vous comprenez qu'il m'est très facile de développer ou de
déprimer les proéminences répondant à ces catégories. Je le fais aussi
aisément que vous mettez votre montre à l'avance ou au retard. Il est
une proéminence que je modifie presque quotidiennement chez ma femme,
à son insu: c'est la première dans la classification de Gall; vous
savez, celle qui est située derrière le cou... Tantôt je la déprime;
tantôt je la développe. Quand je pars pour un voyage, vous comprenez
que je ne manque point de l'annuler....
--Je voudrais bien avoir votre secret, monsieur Bread, dis-je en
riant, mais vous n'êtes pas, il me semble, aussi étranger aux passions
de l'âme que je l'avais supposé, et je constate que la jalousie vous
mord tout comme un autre.
--Ah! bah! dit M. Bread, ne parlons pas de la jalousie.