Un juste et éclatant hommage vient d'être rendu au président Kruger,
dans ce Transvaal dont il a été, pendant de si longues années, l'âme
même, vaillante et tenace: il a désormais sa statue sur l'une des
promenades publiques de Pretoria, à Prince's Park. Dans la grande ville
sud-africaine embellie, promise à une prospérité toujours croissante,
elle rappelle un passé tout proche de nous, et qui pourtant semble
lointain déjà.
[Illustration: Le monument Kruger, à Pretoria.]
Le monument, d'imposant aspect--il a coûté plus de 250.000 francs--se
compose d'un haut socle de porphyre brun et noir, sur lequel se dresse
la vivante effigie du grand patriote. Il est représenté debout, en
redingote, coiffé de son fameux chapeau de soie, la poitrine barrée par
l'écharpe présidentielle, et portant les insignes de grand-croix de la
Légion d'honneur. De la main droite, il s'appuie sur sa canne à boule
d'onyx, tandis que sa main gauche tient la charte des libertés
sud-africaines. Cette fière statue, dont nous devons la communication,
accompagnée d'intéressants commentaires, à M. Fritz Van der Linden, a
son histoire. Elle allait être inaugurée lorsque survint la guerre
anglo-boer. On la mit en dépôt à Lorenço Marquez, et, au mois de mai
dernier, le gouvernement britannique a enfin permis, l'oubli s'étant
fait des inimitiés anciennes, qu'elle fût élevée à Prétoria, près de la
maison où le président donnait ses audiences, avec cette familiarité qui
lui avait attiré tant de sympathies. Non loin de là, dans l'ancien
cimetière de la ville, se trouve la tombe de l'homme d'État, que
surmonte un buste en marbre... La mémoire de Kruger est dignement
honorée au Transvaal.