D'après une opinion assez répandue, les unions consanguines seraient
très exposées à produire la surdi-mutité congénitale chez les enfants.
Or, d'après une récente statistique du docteur Castex, sur 10 cas de
surdi-mutité congénitale on n'en rencontrerait pas plus d'un dans lequel
la consanguinité des parents puisse être mise en cause.
Pour les autres, la tuberculose, le rachitisme, le saturnisme,
l'alcoolisme et la syphilis ont été reconnus chez les ascendants.
En présence d'une telle richesse de causes, le plus simple est de
reconnaître que nous ignorons complètement les causes de la surdi-mutité
congénitale.
Quant aux cas de surdi-mutité acquise,--leur proportion est, sur
l'ensemble, de 32 0/00 un tiers environ,--on a pu les rapporter aux
infections des méninges et du cerveau et aux diverses maladies
infectieuses, telles que la fièvre typhoïde, la diphtérie, la
scarlatine, etc.
Au total, toutes les maladies pourraient entraîner la surdi-mutité, qui
ne serait, dès lors, qu'une localisation assez rare et malheureuse d'une
infection générale dans un centre nerveux de moindre résistance.