aventureiros exploradores, o menor conhecimento dos feitos dos Jesuitas
e da situação e estado das reducções da provincia de Guayrá, desde que
passárão para o poder temporal, espiritual e exclusivo da companhia.
Pensavão ainda, dando credito ás ultimas noticias espalhadas, que os
gentios desejavão soccorros dos Portuguezes para combater os
Castelhanos, e estes possuião ahi prata e ouro em quantidade, produzida
pelos terrenos proximos sem grande trabalho do homem. Não excedião as
idéas moraes dos colonos portuguezes de então as idéas dos
Hespanhóes, posto fossem menos crueis e barbaras. Nutrião porém aquelles
contra estes grandes sommas de odio, quer pelos interesses contrarios de
vizinhança na Europa e America, quer por estar o reino de Portugal
avassallado n'esse periodo ao de Castella, e formar uma provincia da
monarchia hespanhola desde o anno de 1580, em que Felippe IIº o acurvára
ao seu jugo pela força e violencia, e o mantivera e legára aos seus
successores castelhanos com tradições de terror, que irritava o povo
lusitano, e o desesperava cada vez mais contra o dominio do captiveiro,
incitando-lhe constantemente os brios para se levantar e recuperar a sua
independencia.
Repousava portanto a razão principal dos assaltos dos Portuguezes de São
Paulo contra as missões de Guayrá no desejo de guerrear mais aos
Castelhanos que aos gentios, ainda que não poupassem a estes pela cobiça
de escravisa-los e vendê-los, afim de lograrem vantagens proveitosas.
Scientificado Matheus Chagas pelos seus espias da situação do Loreto,
prohibio aos companheiros dessem o mais pequeno indicio da sua presença,
afim de não levantarem suspeitas, e nem alterarem o socego de que os
inimigos gozavão. Incitou os aventureiros a atacarem a povoação, que em
sua opinião possuia riquezas extraordinarias. Applaudirão-no todos, á
excepção de Manuel de Moraes, que exigia reconhecer primeiro se erão
contrarios ou amigos, pois que o ultimo caso lhe parecia acção má e
digna de castigo do céo. Desprezárão-lhe os companheiros o aviso, e ao
amanhecer de um dia, logo que Matheus Chagas notou que a maior parte dos
habitantes estava occupada fóra da aldeia, e descuidados os que n'ella
permanecião, deixou a guardar o campo alguns que lhe parecêrão mais
fracos, e entre elles o proprio noviço, e partio com a sua gente
aprestada para o combate.
Encontrárão primeiramente no campo cerca de cincoenta gentios, que
reconhecendo inimigos deitárão a fugir para a aldeia. Perseguírão-nos os
aventureiros, e entrárão todos na povoação quasi ao mesmo tempo, no meio
de um infernal alarido. Tentárão os indigenas defender-se, e comquanto
resistissem com furor e denodo, achando-se sem armas, por estarem ellas
guardadas nos armazens da companhia, cortava vigorosamente o ferro dos
aventureiros por seus corpos, e bastárão poucas horas aos Portuguezes
para se apossarem da povoação, que a maior parte dos gentios abandonou
logo. Amedrontára os padres e os Guaranys o inopinado do ataque, e
cahira em poder dos aventureiros cópia numerosa de gentios, que forão a
pouco e pouco amarrados e trancados nas casas, havendo corrido sangue
bastante na luta e na perseguição dos fugitivos.
Senhores os aventureiros da povoação, cuidárão em examina-la.
Descobrírão nos armazens mantimentos de boca, armas de fogo, munições de
guerra, instrumentos de combate, roupas e vestes, aguardente, e muitos
outros objectos de valia. Encontrárão na igreja lampadas, castiçaes de
prata, e preciosidades agradaveis. Saudárão com vivas estrepitosos o seu
triumpho assignalado. Espantárão-se porém de não deparar com Hespanhóes,
que pensavão dever alli existir igualmente.
Passou Matheus Chagas ordens apertadas para que se regularisasse o
serviço. Mandou vir do seu campo os individuos que lá deixára. Contou e
separou os prisioneiros, pela maior parte caciques velhos, mulheres e
crianças, que se não tinhão podido evadir, e dividio os presos por
diversos sitios guardados com sentinellas. Tratou de recolher e
ajuntar os objectos, e tomou providencias e cautelas para responder aos
que ousassem retroceder, e roubar-lhe os fructos da victoria.
Conhecendo porém que estava em paiz inimigo, e se não deveria
prudentemente alli conservar, applicou toda a sua attenção ao
aproveitamento do que pudesse conduzir comsigo, tencionado a desamparar
quanto antes a aldeia. Cumprindo partilhar os despojos, consistentes em
preciosidades, armas, roupas, animaes, e prisioneiros, manifestárão-se
pretenções oppostas, que quasi degenerárão em uma luta civil, teimando
cada um dos aventureiros no desejo e cobiça de receber o mesmo objecto.
Conseguio o chefe pôr cobro ás pretenções exageradas, fazendo approvar a
ideia de uma especie de loteria ou sorte para a divisão immediata dos
prisioneiros, animaes e vestimentas, guardando-se em deposito as
cousas de valor para serem rateadas em São Paulo.
A cada um tocára um numero correspondente a lote quasi regular e igual.
Declarou Moraes que se contentava pela sua parte com os prisioneiros
velhos, mulheres e crianças, que erão incapazes de ser transportados,
porque náda queria aceitar na partilha, e preferia conceder-lhes a
liberdade, e deixa-los em socego. Não entrou assim na loteria
organisada, e cuidou logo em dar mantimentos e consolar aquelles
infelizes, que lhe agradecêrão fervorosamente a caridade, tanto mais
espantados quanto lhes aterrorisavão as imaginações as noticias que
entre elles propalavão os padres de que os mamelucos de São Paulo
ajuntavão á cobiça ferocidade exaltada, e não tinhão a menor idéa de
religião e piedade.
Accommodados os aventureiros, e tomando cada um conta do que lhe
pertencia, preparou-se Matheus Chagas para deixar a aldeia. Não
raiavão ainda os primeiros arrebóes da madrugada quando começou a
bandeira paulista a sua marcha retrograda, collocando-se gente armada na
frente, os prisioneiros amarrados, aggrupados, e cercados no centro, os
cavallos e bestas carregadas na retaguarda, defendidos e guardados pelos
mamelucos.
Não tinhão ainda sahido de todo da povoação, quando estouros fortes e
prolongados se ouvírão, e logo após signaes de incendio que rebentára em
varios pontos extremos da aldeia. Crescêrão os fogos amiudados, e uma
nuvem espessa de fumaça encheu ao principio os ares, que se aclareárão
paulatinamente com as luzes do incendio.
Dir-se-hia dia claro, posto a atmosphera se tornasse cada vez mais
pesada e quente. Amedrontárão-se os aventureiros, ignorando se o acaso
ou deliberada intenção dos gentios causára o incendio ameaçador.
Apressárão-se em desamparar a aldeia, recommendando Matheus Chagas
aos aventureiros se prevenissem de ciladas.
Multiplicavão-se as chammas, incitadas por um vento fresco do Norte que
rijamente assoprava. Illuminárão-se horrivelmente a aldeia, os campos e
florestas adjacentes. Gritos espantosos atroárão os ares como se
formassem uma infernal orchestra. Estalavão os tectos e portaes das
casas, rolavão por terra pedaços dos edificios, telhas soltas, paredes
desmoronadas. Atopetavão-se as ruas com destroços, que impedião a livre
passagem, e davão immensos trabalhos aos aventureiros para as atravessarem.
Parte d'elles se semeava já por fóra da povoação, e a retaguarda tentava
dentro ainda evadir-se ao perigo, e ajuntar-se aos que marchavão adiante.
A numerosos gritos soltados de longe, e cujo sibillo augmentava o pavor
produzido pelo incendio, e causado pelas ruinas do fogo, e pelas
chammas, que esclarecião a aldeia e envolvião a parte superior do
horizonte em nuvens negras, descortinárão os olhos dos aventureiros
paulistas massas armadas de Guaranys, que se lhes puzerão por diante;
lhes atacárão os flancos, apparecêrão por detrás, e lhes circumdárão os
caminhos.
Travou-se uma peleja sem ordem, sem direcção, e nem regularidade. Cada
um dos aventureiros tratou de combater como pôde, apercebendo-se emfim
da cilada que lhes tinha sido traçada, e descobrindo que se havião
introduzido surrateiramente na aldeia e durante a noite, gentios de
fóra, para coadjuvarem os que devião correr em soccorro do arraial. Nem
lhes era dado avaliar o numero dos inimigos e adivinhar o resultado do
combate. Balas de espingardas, settas disparadas, tiros de funda,
abrião-lhes as fileiras, zunião-lhes pelos ouvidos, ferião-lhes
companheiros, matavão-lhes amigos, ao lado, atrás, adiante, e perto.
Pancadas de tacapes pesadas, golpes vibrantes de espadas, sangrias de
faca e punhal, succedêrão ao primeiro ataque, e lhes trouxerão a luta de
corpo a corpo, e de homem a homem, que é a mais cruel e ceifadora de vidas.
Terrivel espectaculo, que illuminavão por vezes as chammas estridentes
do incendio devorador da aldeia, que parecia desabar, estorcendo-se em
angustias doridas. Echoavão gemidos, exclamações, algazarras, sons de
ferros, e estrepito de fusilaria.
Tropeçava-se por cima de homens vivos e de cadaveres. Esbarrava-se com
cavallos e mulas carregadas. Cutilavão-se mutuamente Portuguezes e
mamelucos, Carijós e Guaranys, sem quasi se conhecerem. Durou a peleja
até que a aurora radiou risonha, e embranqueceu de todo o firmamento.
Notou-se então uma scena tristissima de desolação. Desde as ruas
extremas da aldeia até não pequena distancia do campo contiguo, aonde
chegára a vanguarda dos aventureiros, cobrião o solo cadaveres de homens
e de animaes sem conta; misturados com cargas, armas dispersas, e
objectos desgarrados; inundados de sangue, e cobertos muitos com restos
do incendio, elevados pelo vento ao ar, e cahidos depois sobre os
proprios combatentes.
Poucos aventureiros lográrão salvar-se pela fuga. Sua maior quantia
ficou estendida e morta no campo da peleja; raros forão os prisioneiros,
e todos feridos mais ou menos gravemente. Havião os Guaranys vencido, e
vingado a sua anterior affronta. Tratárão as suas autoridades de dar fim
á luta, e de restaurar a aldeia, apagando o incendio, tomando posse
d'ella, recolhendo o que pudessem salvar das garras dos aventureiros,
pondo ordem no povo, e fazendo enterrar as victimas do combate.
Achavão-se numerosos individuos de um e outro partido entre os
cadaveres. Matheus Chagas, Antonio da Costa, e varios outros dos
principaes aventureiros perecêrão na peleja. Quatro ou cinco Paulistas
feridos se tirárão do meio do campo, e se recolhêrão á prisão. Era
Manuel de Moraes um d'estes ultimos infelizes. Recebêra uma frexada no
braço, e uma bala de espingarda na perna. Não o ameaçava perigo, mas
soffria dôres agudas e penetrantes.
Confiárão-se os prisioneiros aos fiscaes do hospicio, com instrucções
para os curarem e guardarem até que se decidisse a sentença dos
competentes juizes, incumbidos do seu julgamento. Quando se restabeleceu
Moraes das suas feridas, soube com dôr e magoa que os proprios
companheiros, que tinhão ficado igualmente prisioneiros, havião já
expirado nas prisões respectivas por não poderem resistir á gravidade
dos seus ferimentos.
CAPITULO V
Não foi longo e nem demorado o processo de Manuel de Moraes. Depuzerão
em seu favor varios caciques e mulheres, que summariárão os seus actos
de humanidade durante a occupação da aldeia pelos Paulistas
aventureiros. Valêrão-lhe tão significativos testemunhos, e o proprio
habito com que se cobríra, e o fizera reconhecer por membro da companhia
de Jesus. Determinou a sentença lavrada pelo tribunal respectivo que
fosse expulso da aldeia, enviado para Santa-Fé, e ahi entregue ao
provincial dos Jesuitas para lhe impôr as penas que julgasse
necessarias, attenta a sua qualidade de noviço que abandonára o
Instituto de santo Ignacio, e se alistára nas bandeiras dos aventureiros
paulistas.
Acompanhado por Guaranys armados seguio Moraes por terra para Villa
Rica, que distava não menos de sessenta leguas de Loreto. Conservárão-no
ahi preso os padres da povoação por mais de dous mezes, esperando que se
apromptassem as balsas que tinhão de expedir para Villa Real com generos
e objectos de mercancia.
Embarcou-se emfim Manuel de Moraes, confiado a um irmão da companhia,
por nome Cialdini, e a mais de trinta Guaranys, que servião de guardas,
e marinheiros dos barcos numerosos que partião carregados de productos
da industria das reducções. Descêrão o rio Ivahy, povoado de
arvoredos frondosos. Penetrárão no Paraná, e logo que descobrírão a
ilha grande, tomárão a embocadura do Pequiri, e atracárão á Villa Real,
que repousava docemente á margem d'este rio, e constituia a reducção
mais importante e populosa da provincia de Guayrá, governada pelos
Jesuitas. Não podião ahi as balsas continuar a descer as aguas do
Paraná, porque começava um enormissimo salto, conhecido pelo nome de
Sete Quedas.
Nem-um espectaculo, por mais soberbo e admiravel, extasiava tanto os
olhos dos viajantes como o da famosa cascata que n'este sitio formavão
as aguas do rio Paraná. Dividião-se para deixar erguer-se do seu seio
uma ilha espaçosa, coberta de florestas espessas e sombrias, que
contrastavão magnificamente com a claridade das aguas, precipitadas á
roda. Reunindo-se de novo as massas poderosas do liquido elemento,
recuperavão uma largura e extensão de mais de duas mil braças.
Ião-se depois estreitando, aprofundando o solo, e aterrorisando com
rumores espantosos e roncos estridentes. Apertavão-se em menos de
quarenta braças, e arrojavão-se então de uma altura superior a
quatrocentos palmos até cahirem em uma bacia estupenda, que formava um
lago de quasi duas milhas de diametro.
A oito leguas de distancia se percebia o ruido da cascata. Uma poeira
humida levantavão as aguas á elevação grandiosa, formando atravessada
pelos raios do sol os arcos iris mais harmonica e variadamente coloridos
que se podião imaginar.
Pullulavão na enormissima bacia coroada de densas e phosphorescentes
nuvens de vapor ilhéos numerosos, repletos de arvores gigantescas, que
matizavão a scena com delicias ineffaveis.
Rolavão ainda de novo as aguas por sete precipicios seguidos, carregando
comsigo jaguáras pardas e pintadas, antas, serpentes hediondas, e
toda qualidade de animaes do sertão, que se acoutárão nas ilhas durante
as seccas, e não tiverão tempo e nem forças para nadar e evadir-se,
apenas começárão as aguas a avultar e engrandecer-se. Acolhia-as com
gemidos profundos, ecchos dolorosos e repetidos, uma segunda cratera,
inçada de picos e rochedos, que parecião erguer-se, e pretender, como os
Titães antigos, escalar os céos, resvalando-lhes pelos flancos raios
repentinos de luz, que produzia o reflexo do sol por entre a fumaça das
aguas, e que se afiguravão de longe verdadeiros coriscos durante o dia,
e edificios de pedra alvissima através da escuridão da noite.
Não se podia ahi fallar, porque se sumia a voz humana ao estrondo rouco,
monotono e sombriamente horrivel da cascata portentosa.
Mais de tres mezes se demorou Moraes em Villa Real, occupado, pelos
padres que a dirigião, no serviço da Igreja e das cousas sagradas,
posto persistisse em assegurar-lhes que não volveria mais para o
Instituto de santo Ignacio, comquanto guardasse no peito as mais gratas
e saudosas reminiscencias pelo acolhimento que recebêra, instrucção que
adquiríra, e sympathias que alcançára.
Seguio então por terra com copiosa caravana de gentios, e animaes
carregados de mercadorias, para a povoação de Santa Maria Maior,
edificada á margem quasi da barra do rio São Francisco na sua absorpção
pelo Paraná, e abaixo do salto das Sete Quedas. Tornárão todos a
embarcar-se n'este sitio em novas e numerosas balsas, que dirigir-se
devião directamente para Santa-Fé, visto que a navegação não offerecia
obstaculos mais e nem perigos. Conservava-se Moraes guardado tão
cuidadosamente como o fôra desde o Loreto, gozando comtudo da companhia
do irmão Cialdini, cùja pratica interessante lhe ganhára cada vez
mais o affecto e sympathia.
Cerca de um mez gastárão na descida do Paraná até onde elle recebe o
curso do Paraguay engrossado pelas aguas do Vermelho, e cujas barras se
denominão das Tres Bocas.
Extasiára-se Manuel de Moraes diante d'essas scenas variadas e sublimes
da natureza, e da magnificencia deslumbrante do rio. De um e outro lado
florestas virgens, copadas e gigantescas, que provavão a uberdade do
solo; rios poderosos que se vinhão ajuntar ao Paraná, que já por si
assoberbava os olhos e a imaginação com as grossas e caudalosas massas
de agua que rolava, e que se dirião de um vasto oceano; aves de todos os
tamanhos, fórmas e coloridos, guarás, anuns, e garças, esvoaçando ao
rumor dos remos, e grasnando amedrontadas, para se esconderem nos galhos
viçosos do resplendente arvoredo ou se entranharem nos brejos
reconditos; jacarés enormes, dormindo ao calor do sol, e que
saltavão de subito das ribanceiras, e mergulhavão no vasto pego, como em
fortaleza segura.
Mais que o dia claro e limpido deslumbravão as noites deleitosas no seio
das solidões. Que painel primoroso e divino quando os raios merencorios
da lua, entornando uma luz melancholica por entre as folhas do arvoredo,
que sombreava as aguas do rio, scintillavão phosphorescentemente por
cima da sua superficie, formavão espelhos estrellados de ouro e prata, e
reflectião o horizonte com todos os seus toques magistraes e voluptuosas
ondulações!
Atravessárão-se sitios desertos e inexplorados então, e aonde os
proprios Jesuitas fundárão depois missões novas, para acolherem os
Guaranys atropelados constantemente na provincia de Guayrá, que
abandonárão por fim aos Paulistas aventureiros. Em uma e outra margem
existem hoje os povos de Corpus Christi, Candellaria, Itaqui, Santa
Clara, Trindade, São Cosme, e outras aldeias edificadas pelos famosos
missionarios, quando na época a que nos referimos formavão apenas esses
territorios immensos, escondrijos e asylos de animaes ferozes.
Descêrão os viajantes das Tres Bocas para Santa-Fé, e acolheu ahi o
provincial do Instituto a Manuel de Moraes com carinho paterno,
recommendando-lhe penitencias e cogitações serias afim de decidi-lo a
volver para o serviço da companhia, que o receberia com os braços
abertos, esquecendo-lhe as faltas commettidas.
Em despeito porém das exhortações e conselhos dos padres, apezar de mais
de tres annos que foi coagido a demorar-se no convento, persistio Manuel
em sua deliberação anterior, e firme proposito, que se não modificava
com as circumstancias e eventos.
Concordárão então os padres em remettê-lo por Hespanha para Roma,
esperando que o geral da companhia fosse mais que elles afortunado, e se
não perderia assim para o Instituto um moço, cujos talentos variados, e
solida instrucção, divisavão todos que com elle se entretinhão.
Seguio portanto de Santa-Fé para Buenos-Ayres em uma lancha, que
praticava regularmente a navegação entre os dous portos do Paraná e
Prata. Residio na casa da companhia o tempo que necessitárão os aprestos
de um comboio de embarcações que se tinha de dirigir para Cadix,
acompanhado por dous bergantins de guerra hespanhóes, e incumbidos de
amparar e defender os vasos do commercio contra as esquadras e corsarios
hollandezes, que infestavão os mares.
Ajudou aos navegantes um violento pampeiro, que os tirou em pouco tempo
das aguas perigosas do rio da Prata, e os precipitou no seio do oceano
Atlantico. Achava-se Moraes em face do outro assombro da natureza,
o mar immenso, profundo, tranquillo, ou agitado segundo as crises das
correntes e as violencias do vento. As florestas virgens, os rios
selvagens e inavegados, os animaes bravios, as cataractas estupendas, os
sitios pittorescos, as planicies e montanhas, constituia tudo isso o
deserto americano, e formava ao certo uma maravilha, em que o bello, o
sublime, o grandioso e o infinito se abraçavão sem que a arte cooperasse
para o quadro magestoso. Contrapunha-se-lhe agora o oceano, que sabia
gemer tambem como as mattas reconditas, alvoroçar-se como a cratera dos
saltos, roncar e enfurecer-se como o jaguára, e o surucucú, e mudar
constantemente de physionomia, situação, e colorido, como a varia
atmosphera que rodeia a creatura humana.
Corrêrão velozmente os navios para o Norte assoprados pelas aragens
frescas de galernos favoraveis, posto fossem coagidos os mais
veleiros a reter de quando em quando a sua marcha, afim de
esperarem pelos mais pesados, e não se desligarem do comboio, que pelo
numero e união dos seus vasos lograria conter piratas e inimigos.
Estavão já pela altura da ilha de Fernando de Noronha, semeiados os
navios como uma frota, e communicados constantemente por meio de signaes
com os dous bergantins de guerra que os escoltavão, quando velas
estranhas rasgárão o horizonte, e apparecêrão aos olhos, ainda que a
grande distancia. Deu rebate ao coração dos navegantes o inopinado do
caso, e sustos geraes se lhes incutírão nos animos. Serião inimigos?
Pretender reconhecê-los não equivaleria a expôr-se mais aos perigos?
Fugir-lhes não significaria medo, e os não animaria no seu proseguimento?
Organisou-se conselho a bordo dos bergantins de guerra, que se
approximárão um do outro. Decidírão os commandantes preferivel
evitar o encontro, e afastar-se o comboio, largando todas as velas para
que corressem os navios com maior velocidade. Estavão infelizmente a
barlavento as embarcações suspeitas. Percebêrão a manobra, e suspeitando
o comboio, e imitando-lhe o exemplo, se precipitárão sobre elles a
pannos abertos. Muitos do comboio, por mais veleiros, se forão sumindo,
e escapando no seio do oceano e na immensidade do firmamento. Menos
felizes, vírão outros os seus perseguidores ganhar-lhes a cada momento
em distancia, e cerrar-lhes o espaço que os havia a principio separado.
Figurava entre os ultimos o galeão _Santo Ambrosio_, a cujo bordo se
achava Manuel de Moraes.
Ao approximar-se, içárão os navios desconhecidos bandeira dos Estados
Geraes de Hollanda, e apresentárão um costado de guerra que mais
contribuio para amedrontar os Hespanhóes do comboio. Tiros de
artilharia disparados logo após lhes intimárão o dever de parar, e
sujeitar-se á inspecção e visita. O commandante do _Santo Ambrosio_
pensou incutir-lhes sustos descarregando sobre elles a metralha de duas
peças que o guarnecião, e esforçando-se no entanto em evadir-se. A este
signal acompanhárão igualmente com tiros outras embarcações do comboio.
Mas infelizmente para ellas não ficou muda a artilharia dos Hollandezes,
que posto apenas oito vasos, se mostrárão mais bem tripulados e armados.
Nuvens de fumo, cortadas ás vezes por fuzis de fogo, e o estrondo das
peças, assoberbavão inteiramente a atmosphera. Abrio agua pela pôpa o
galeão _Santo Ambrosio_, despedaçado por uma bala certeira. Mandou
subito o commandante arreiar a bandeira hespanhola que levantára no
começo da acção, e dar signaes de render-se para não ir ao fundo do
oceano.
Percebidos os signaes pelos Hollandezes, acudírão-lhes incontinente com
lanchas ao mar para tomarem conta do navio vencido. Antes que ellas
chegassem, rebentou infelizmente a bordo do _Santo Ambrosio_ um incendio
do paiol de prôa, que ameaçou devorar-lhe a tripolação, inquietada
assim, e ao mesmo tempo pelas aguas do oceano que pela pôpa submergião o
galeão desditoso. Achavão-se portanto os navegantes entre dous perigos
fataes e horrorosos. Echoárão pelos ares gritos estridentes de
desesperação, ais sentidos clamando por soccorro e misericordia. Reinou
a bordo infernal anarchia, ninguem mais governando, ninguem mais
obedecendo. Lançárão-se uns desordenadamente no seio das vagas do mar,
cogitando salvar-se melhor no meio d'ellas que dentro do navio. Saltárão
outros nos escaleres pendurados aos lados, cortando-lhes as cordas que
os prendião, e arriscando-se a quaesquer eventualidades.
Agarrárão-se alguns a bancos de madeira, e com elles se deixárão
resvalar pela superficie do oceano.
Conseguírão as lanchas hollandezas salvar bastantes desgraçados, posto
crescido numero de Hespanhóes perecesse nos arrancos da dôr, e no jogo
sorvedor das ondas. Contou-se entre os escapos Manuel de Moraes, mas nem
presa pôde ficar dos Hollandezes o galeão _Santo Ambrosio_, que as
labaredas do fogo e os ultrages das vagas destruírão totalmente em pouco
tempo. Lográrão todavia os Batavos audaciosos colher ás mãos dez dos
outros vasos do comboio, que não tiverão a fortuna de evadir-se, e com
que applaudírão estrondosamente o seu feito e triumpho.
Chamava-se Henrique Long o chefe da frota hollandeza que aprisionára as
embarcações referidas. Era um famoso marinheiro, que desde 1630,
succedendo a Willekens, Pict Heyne e Padrid, limpava os mares de
navios hespanhóes e portuguezes, mercantes e de guerra, causava
destroços inauditos no oceano, apoderava-se de cópia numerosissima de
galeões adversos, e espalhava os sustos e terrores por toda a
immensidade dos mares.