Cuncta adeo scelera, et nosam superaverat omnem,
Armatum potuisse capi: tunc terga dedisse
Damnatis Siculas longe meritare per oras 655
Inpositum, donec Latio decederet hostis.
Hæc tum Roma fuit; post te cui vertere mores
Si stabat fatis, potius, Carthago, maneres.
653. Nihil turpius, imo scelestius videbatur, quam cives armatos
capi potuisse. Cf. Liv. XXII, 59 pr.; Eutrop. III, 6, et Cic. l.l.
654... 656. Iis, qui _damnati_ erant, quod fugerant, _inpositum_,
ut in Sicilia _meritarent_, vel mererent, sc. stipendia, donec in
Italia bellum esset. Cf. Liv. XXIII, 25.
657. Talis et tanta tum fuit Romanorum virtus et animi magnitudo!
_cui_ respicit _Romam_: post tuum, o Carthago, excidium, si fatis
placuit, Romæ mores mutare in deterius (quod omnino contigisse satis
notum est) potius vellem, ut tu, Carthago, maneres; Cell.
Hic operæ pretium mihi visum est pauca transcribere ex maximo inter
Gallos scriptore, _Montesquieu, Grand. et décad. des Romains_, cap. IV:
«Rome fut un prodige de constance..... Elle fut sauvée par la force de
son institution. Après la bataille de Cannes, il ne fut pas permis aux
femmes même de verser des larmes: le sénat refusa de racheter les
prisonniers, et envoya les misérables restes de l’armée faire la guerre
en Sicile, sans récompense ni aucun honneur militaire, jusqu’à ce
qu’Annibal fût chassé d’Italie... Ce n’est pas ordinairement la perte
réelle que l’on fait dans une bataille, c’est-à-dire, celle de quelques
milliers d’hommes, qui est funeste à un état, mais la perte imaginaire
et le découragement, qui le privent des forces que la fortune lui avait
laissées.» Ed.
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