qui vont naître.--Infinies perspectives de colonnes de saphir
soutenant des voûtes de turquoise. Tout ici, depuis la lumière et
les dalles de lapis-lazuli jusqu'aux pulvérulences du fond où se
perdent les derniers arceaux, jusqu'aux moindres objets, est d'un
bleu irréel, intense, féerique. Seuls les chapiteaux et les
socles des colonnes, les clefs de voûte, quelques sièges quelques
bancs circulaires sont de marbre blanc ou d'albâtre.--A droite,
entre les colonnes, de grandes portes opalines. Ces portes, dont
le Temps, vers la fin de la scène, écartera les battants,
s'ouvrent sur la Vie actuelle et les quais de l'Aurore. Partout,
peuplant harmonieusement la salle, une foule d'enfants vêtus de
longues robes azurées.--Les uns jouent, d'autres se promènent,
d'autres causent ou songent; beaucoup sont endormis, beaucoup
aussi travaillent, entre les colonnades, aux inventions futures;
et leurs outils, leurs instruments, les appareils qu'ils
construisent, les plantes, les fleurs et les fruits qu'ils
cultivent ou qu'ils cueillent sont du même bleu surnaturel et
lumineux que l'atmosphère générale du Palais.--Parmi les enfants,
revêtues d'un azur plus pâle et plus diaphane, passent et
repassent quelques figures de haute taille, d'une beauté
souveraine et silencieuse, qui paraissent être des anges.
* * * * *
[Entrent à gauche, comme à la dérobée, en se glissant parmi
les colonnes du premier plan, Tyltyl, Mytyl et la Lumière.
Leur arrivée provoque un certain mouvement parmi les
Enfants-Bleus qui bientôt accourent de toutes parts et se
groupent autour des insolites visiteurs qu'ils contemplent
avec curiosité.]
MYTYL
Où est le Sucre, la Chatte et le bon Pain?...
LA LUMIÈRE
Ils ne peuvent pas entrer ici; ils connaîtraient l'Avenir et
n'obéiraient plus....
TYLTYL
Et le Chien?...
LA LUMIÈRE
Il n'est pas bon, non plus, qu'il sache ce qui l'attend dans la
suite des siècles.... Je les ai emprisonnés dans les souterrains
de l'église....
TYLTYL
Où sommes-nous?...
LA LUMIÈRE
Nous sommes dans le Royaume de l'Avenir, au milieu des enfants
qui ne sont pas encore nés. Puisque le Diamant nous permet de
voir clair en cette région que les Hommes n'aperçoivent pas, nous
y trouverons fort probablement l'Oiseau-Bleu....
TYLTYL
Bien sûr que l'Oiseau sera bleu, puisque tout y est bleu....
[Regardant tout autour de soi.] Dieu que c'est beau tout ça!...
LA LUMIÈRE
Regarde les enfants qui accourent....
TYLTYL
Est-ce qu'ils sont fâchés?...
LA LUMIÈRE
Pas du tout.... Tu vois bien, ils sourient, mais ils sont
étonnés....
LES ENFANTS-BLEUS, [accourant de plus en plus nombreux.]
Des petits Vivants.... Venez voir les petits Vivants!...
TYLTYL
Pourquoi qu'ils nous appellent «les petits Vivants»?...
LA LUMIÈRE
Parce qu'eux, ils ne vivent pas encore....
TYLTYL
Qu'est-ce qu'ils font alors?...
LA LUMIÈRE
Ils attendent l'heure de leur naissance....
TYLTYL
L'heure de leur naissance?...
LA LUMIÈRE
Oui; c'est d'ici que viennent tous les enfants qui naissent sur
notre Terre. Chacun attend son jour.... Quand les Pères et les
Mères désirent des enfants, on ouvre les grandes portes que tu
vois là, à droite; et les petits descendent....
TYLTYL
Y en a-t-il! Y en a-t-il!...
LA LUMIÈRE
Il y en a bien davantage.... On ne les voit pas tous.... Pense
donc, il en faut de quoi peupler la fin des temps.... Personne ne
saurait les compter....
TYLTYL
Et ces grandes personnes bleues, qu'est-ce que c'est?...
LA LUMIÈRE
On ne sait plus au juste.... On croit que ce sont des
gardiennes.... On dit qu'elles viendront sur Terre après les
Hommes.... Mais il n'est pas permis de les interroger....
TYLTYL
Pourquoi?
LA LUMIÈRE
Parce que c'est le secret de la Terre....
TYLTYL
Et les autres, les petits, on peut leur parler?...
LA LUMIÈRE
Bien sûr, il faut faire connaissance.... Tiens, en voilà un plus
curieux que les autres.... Approche-toi, parle-lui....
TYLTYL
Qu'est-ce qu'il faut lui dire?...
LA LUMIÈRE
Ce que tu voudras, comme à un petit camarade....
TYLTYL
Est-ce qu'on peut lui donner la main?
LA LUMIÈRE
Évidemment, il ne te fera pas de mal.... Mais voyons, n'aie donc
pas l'air si emprunté.... Je vais vous laisser seuls, vous serez
plus à l'aise entre vous.... J'ai d'ailleurs à causer avec la
Grande-personne Bleue....
TYLTYL, [s'approchant de l'Enfant-Bleu et lui tendant la main.]
Bonjour!... [Touchant du doigt la robe bleue de l'Enfant.]
Qu'est-ce que c'est que ça?
L'ENFANT, [touchant gravement du doigt le chapeau de Tyltyl.]
Et ça?...
TYLTYL
Ça?... C'est mon chapeau.... Tu n'as pas de chapeau?...
L'ENFANT
Non; pourquoi c'est faire?...
TYLTYL
C'est pour dire bonjour.... Et puis, pour quand fait froid....
L'ENFANT
Qu'est-ce que c'est faire froid?...
TYLTYL
Quand on tremble comme ça: brrr! brrr!... qu'on souffle dans ses
mains et qu'on fait aller les bras comme ceci....
[Il se brasse vigoureusement.]
L'ENFANT
Il fait froid sur la Terre?...
TYLTYL
Mais oui, des fois, l'hiver, quand on n'a pas de feu....
L'ENFANT
Pourquoi qu'on n'en a pas?...
TYLTYL
Parce que ça coûte cher et qu'il faut de l'argent pour acheter du
bois....
L'ENFANT
Quoi que c'est de l'argent?
TYLTYL
C'est avec quoi l'on paie....
L'ENFANT
Ah!...
TYLTYL
Il y en a qui en ont, d'autres qui n'en ont point....
L'ENFANT
Pourquoi?...
TYLTYL
C'est qu'ils ne sont pas riches.... Est-ce que tu es riche?...
Quel âge as-tu?...
L'ENFANT
Je vais naître bientôt.... Je naîtrai dans douze ans.... Est-ce
que c'est bon, naître?...
TYLTYL
Oh oui!... C'est amusant!...
L'ENFANT
Comment que tu as fait?...
TYLTYL
Je ne me rappelle plus.... Il y a si longtemps!...
L'ENFANT
On dit que c'est si beau, la Terre et les Vivants!...
TYLTYL
Mais oui, ce n'est pas mal.... Il y a des oiseaux, des gâteaux,
des jouets.... Quelques-uns les ont tous; mais ceux qui n'en ont
pas peuvent regarder les autres....
L'ENFANT
On nous dit que les mères attendent à la porte.... Elles sont
bonnes, est-ce vrai?...
TYLTYL
Oh oui!... Elles sont meilleures que tout ce qu'il y a!... Les
bonnes-mamans aussi; mais elles meurent trop vite....
L'ENFANT
Elles meurent?... Qu'est-ce que c'est ça?...
TYLTYL
Elles s'en vont un soir, et ne reviennent plus....
L'ENFANT
Pourquoi?...
TYLTYL
Est-ce qu'on sait?... Peut-être qu'elles sont tristes....
L'ENFANT
Elle est partie, la tienne?...
TYLTYL
Ma bonne-maman?...
L'ENFANT
Ta maman ou ta bonne-maman, est-ce que je sais, moi?...
TYLTYL
Ah! mais, ça n'est pas la même chose!... Les bonnes-mamans s'en
vont d'abord; c'est déjà assez triste.... La mienne était très
bonne....
L'ENFANT
Qu'est-ce qu'ils ont, tes yeux?... Est-ce qu'ils font des
perles?...
TYLTYL
Mais non; c'est pas des perles....
L'ENFANT Qu'est-ce que c'est alors?...
TYLTYL
C'est rien, c'est tout ce bleu qui m'éblouit un peu....
L'ENFANT
Comment que ça s'appelle?...
TYLTYL
Quoi?...
L'ENFANT
Là, ce qui tombe?...
TYLTYL
C'est rien, c'est un peu d'eau....
L'ENFANT
Est-ce qu'elle sort des yeux?...
TYLTYL
Oui, des fois, quand on pleure....
L'ENFANT
Qu'est-ce que c'est pleurer?
TYLTYL
Moi, je n'ai pas pleuré; c'est la faute à ce bleu.... Mais si
j'avais pleuré ce serait la même chose....
L'ENFANT
Est-ce qu'on pleure souvent?...
TYLTYL
Pas les petits garçons, mais les petites filles.... On ne pleure
pas ici?...
L'ENFANT
Mais non, je ne sais pas....
TYLTYL
Eh bien, tu apprendras.... Avec quoi que tu joues, ces grandes
ailes bleues?...
L'ENFANT
Ça?... C'est pour l'invention que je ferai sur Terre....
TYLTYL
Quelle invention?... Tu as donc inventé quelque chose?...
L'ENFANT
Mais oui, tu ne sais pas?... Quand je serai sur Terre, il faudra
que j'invente la Chose qui rend Heureux....
TYLTYL
Est-elle bonne à manger?... Est-ce qu'elle fait du bruit?...
L'ENFANT
Mais non, on n'entend rien....
TYLTYL
C'est dommage....
L'ENFANT
J'y travaille chaque jour.... Elle est presque achevée....
Veux-tu voir?...
TYLTYL
Bien sûr.... Où donc est-elle?...
L'ENFANT
Là, on la voit d'ici, entre ces deux colonnes...?
UN AUTRE ENFANT-BLEU, [s'approchant de Tyltyl et le tirant par la
manche.]
Veux-tu voir la mienne, dis?...
TYLTYL
Mais quoi, qu'est-ce que c'est?...
DEUXIÈME ENFANT
Les trente-trois remèdes pour prolonger la vie.... Là, dans ces
flacons bleus....
TROISIÈME ENFANT, [sortant de la foule.]
Moi, j'apporte une lumière que personne ne connaît!... [Il
s'illumine tout entier d'une flamme extraordinaire.] C'est assez
curieux, pas?...
QUATRIÈME ENFANT, [tirant Tyltyl par le bras.]
Viens donc voir ma machine qui vole dans les airs comme un oiseau
sans ailes!...
CINQUIÈME ENFANT
Non, non; d'abord la mienne qui trouve les trésors qui se cachent
dans la lune!...
[Les Enfants-Bleus s'empressent autour de Tyltyl et de Mytyl
en criant tous ensemble: «Non, non, viens voir la mienne!...
Non, la mienne est plus belle!... La mienne est
étonnante!... La mienne est tout en sucre!... La sienne
n'est pas curieuse.... il m'en a pris l'idée!..., etc.».
Parmi ces exclamations désordonnées, on entraîne les petits
Vivants du côté des ateliers bleus; et là, chacun des
inventeurs met en mouvement sa machine idéale. C'est un
tournoiement céruléen de roues, de disques, de volants,
d'engrenages, de poulies, de courroies, d'objets étranges
et encore innommés qu'enveloppent les bleuâtres vapeurs de
l'irréel. Une foule d'appareils bizarres et mystérieux
s'élancent et planent sous les voûtes, ou rampent au pied
des colonnes, taudis que des enfants déroulent des cartes et
des plans, ouvrent des livres, découvrent des statues
azurées, apportent d'énormes fleurs, de gigantesques fruits
qui semblent formés de saphirs et de turquoises.]
UN PETIT ENFANT-BLEU, [courbé sous le poids de colossales
pâquerettes d'azur.]
Regardez donc mes fleurs!...3
TYLTYL
Qu'est-ce que c'est?... Je ne les connais pas....
LE PETIT ENFANT-BLEU
Ce sont des pâquerettes!...
TYLTYL
Pas possible!... Elles sont grandes comme des roues....
LE PETIT ENFANT-BLEU
Et ce qu'elles sentent bon!...
TYLTYL, [les humant.]
Prodigieux!...
LE PETIT ENFANT-BLEU
Elles seront comme ça quand je serai sur Terre....
TYLTYL
Quand donc?...
LE PETIT ENFANT-BLEU
Dans cinquante-trois ans, quatre mois et neuf jours....
[Arrivent deux Enfants-Bleus qui portent comme un lustre,
pendue à une perche, une invraisemblable grappe de raisins
dont les baies sont plus grosses que des poires.]
L'UN DES ENFANTS QUI PORTENT LA GRAPPE
Que dis-tu de mes fruits?...
TYLTYL
Une grappe de poires!...
L'ENFANT
Mais non, c'est des raisins!... Ils seront tous ainsi, lorsque
j'aurai trente ans.... J'ai trouvé le moyen....
UN AUTRE ENFANT, [écrasé sous une corbeille de pommes bleues
grosses comme des melons.]
Et moi!... Voyez mes pommes!...
TYLTYL
Mais ce sont des melons!...
L'ENFANT
Mais non!... Ce sont mes pommes, et les moins belles encore!...
Toutes seront de même quand je serai vivant.... J'ai trouvé le
système!...
UN AUTRE ENFANT, [apportant sur une brouette bleue des melons
bleus plus gros que des citrouilles.]
Et mes petits melons?...
TYLTYL
Mais ce sont des citrouilles!...
L'ENFANT AUX MELONS
Quand je viendrai sur terre, les melons seront fiers!... Je
serai le jardinier du Roi des neuf Planètes....
TYLTYL
Le Roi des neuf Planètes?... Où est-il?...
LE ROI DES NEUF PLANÈTES, [s'avançant fièrement. Il semble avoir
quatre ans et peut à grand'peine se tenir debout sur ses petites
jambes torses.]
Le voici!
TYLTYL
Eh bien! tu n'es pas grand....
LE ROI DES NEUF PLANÈTES, [grave et sentencieux.]
Ce que je ferai sera grand.
TYLTYL
Qu'est-ce que tu feras?
LE ROI DES NEUF PLANÈTES
Je fonderai la Confédération générale des Planètes solaires.
TYLTYL, [interloqué.]
Ah, vraiment?
LE ROI DE NEUF PLANÈTES
Toutes en feront partie, excepté Saturne, Uranus et Neptune qui
sont à des distances exagérées et incommensurables.
[Il se retire avec dignité.]
TYLTYL
Il est intéressant....
UN ENFANT-BLEU
Et vois-tu celui-là?
TYLTYL
Lequel?
L'ENFANT
Là, le petit qui dort au pied de la colonne....
TYLTYL
Eh bien?
L'ENFANT
Il apportera la joie pure sur le Globe..
TYLTYL
Comment?...
L'ENFANT
Par des idées qu'on n'a pas encore eues....
TYLTYL
Et l'autre, le petit gros qui a les doigts dans le nez, qu'est-ce
qu'il fera, lui?...
L'ENFANT
Il doit trouver le feu pour réchauffer la Terre quand le Soleil
sera plus pâle....
TYLTYL
Et les deux qui se tiennent par la main et s'embrassent tout le
temps: est-ce qu'ils sont frère et sœur?...
L'ENFANT
Mais non, ils sont très drôles.... Ce sont les Amoureux....
TYLTYL
Qu'est-ce que c'est?...
L'ENFANT
Je ne sais pas.... C'est le Temps qui les appelle ainsi pour s'en
moquer.... Ils se regardent tout le jour dans les yeux, ils
s'embrassent et se disent adieu....
TYLTYL
Pourquoi?
L'ENFANT
Il paraît qu'ils ne pourront pas partir ensemble....
TYLTYL
Et le petit tout rose, qui semble si sérieux et qui suce son
pouce, qu'est-ce que c'est?...
L'ENFANT
Il paraît qu'il doit effacer l'Injustice sur la Terre....
TYLTYL
Ah?...
L'ENFANT
On dit que c'est un travail effrayant....
TYLTYL
Et le petit rousseau qui marche comme s'il n'y voyait pas. Est-ce
qu'il est aveugle?...
L'ENFANT
Pas encore; mais il le deviendra.... Regarde-le bien; il paraît
qu'il doit vaincre la Mort....
TYLTYL
Qu'est-ce que ça veut dire?...
L'ENFANT
Je ne sais pas au juste; mais on dit que c'est grand....
TYLTYL, [montrant une foule d'enfants endormis au pied des
colonnes, sur les marches, les bancs, etc.]
Et tous ceux-là qui dorment,--comme il y en a qui
dorment!--est-ce qu'ils ne font rien?...
L'ENFANT
Ils pensent à quelque chose....
TYLTYL
A quoi?...
L'ENFANT
Ils ne le savent pas encore; mais ils doivent apporter quelque
chose sur la Terre; il est défendu de sortir les mains vides....
TYLTYL
Qui est-ce qui le défend?...
L'ENFANT
C'est le Temps qui se tient à la porte.... Tu verras quand il
ouvrira.... Il est bien embêtant....
UN ENFANT, [accourant du fond de la salle, en fendant la foule.]
Bonjour, Tyltyl!...
TYLTYL
Tiens!... Comment sait-il mon nom?...
L'ENFANT, [qui vient d'accourir et qui embrasse Tyltyl et Mytyl
avec effusion.]
Bonjour!... Ça va bien?...--Voyons, embrasse-moi, et toi aussi,
Mytyl.... Ce n'est pas étonnant que je sache ton nom, puisque je
serai ton frère.... On vient seulement de me dire que tu es
là.... J'étais tout au bout de la salle, en train d'emballer mes
idées....--Dis à maman que je suis prêt....
TYLTYL
Comment?... Tu comptes venir chez nous?
L'ENFANT
Bien sûr, l'année prochaine, le dimanche des Rameaux.... Ne me
tourmente pas trop quand je serai petit.... Je suis bien content
de vous avoir embrassés d'avance....--Dis à Papa qu'il répare le
berceau....--Est-ce qu'on est bien chez nous?...
TYLTYL
Mais on n'y est pas mal.... Et Maman est si bonne!...
L'ENFANT
Et la nourriture?...
TYLTYL
Ça dépend.... Il y a même des jours où l'on a des gâteaux,
n'est-il pas vrai, Mytyl?...
MYTYL
Au Nouvel An et le Quatorze Juillet.... C'est maman qui les
fait....
TYLTYL
Qu'as-tu là, dans ce sac?... Tu nous apportes quelque chose?...
L'ENFANT, [très fièrement.]
J'apporte trois maladies: la fièvre scarlatine, la coqueluche et
la rougeole....
TYLTYL
Eh bien, si c'est tout ça!... Et après, que feras-tu?...
L'ENFANT
Après?... Je m'en irai....
TYLTYL
Ce sera bien la peine de venir!...
L'ENFANT
Est-ce qu'on a le choix?...
[A ce moment, on entend s'élever et se répandre une sorte de
vibration prolongée, puissante et cristalline qui semble
émaner des colonnes et des portes d'opale que touche une
lumière plus vive.]
TYLTYL
Qu'est-ce que c'est?...
UN ENFANT
C'est le Temps!... Il va ouvrir les portes!...
[Aussitôt, un vaste remous se propage dans la foule des
Enfants-Bleus. La plupart quittent leurs machines et leurs
travaux, de nombreux dormeurs s'éveillent, et les uns comme
les autres tournent les yeux vers les portes d'opale et se
rapprochent de celles-ci.]
LA LUMIÈRE [rejoignant Tyltyl.]
Tâchons de nous dissimuler derrière les colonnes.... Il ne faut
pas que le Temps nous découvre....
TYLTYL
D'où vient ce bruit?...
UN ENFANT
C'est l'Aurore qui se lève.... C'est l'heure où les enfants qui
naîtront aujourd'hui vont descendre sur Terre....
TYLTYL
Comment qu'ils descendront?... Il y a des échelles?...
L'ENFANT
Tu vas voir.... Le Temps tire les verrous....
TYLTYL
Qu'est-ce que c'est le Temps?...
L'ENFANT
C'est un vieil homme qui vient appeler ceux qui partent....
TYLTYL
Est-ce qu'il est méchant?...
L'ENFANT
Non, mais il n'entend rien.... On a beau supplier, quand ce n'est
pas leur tour, il repousse tous ceux qui voudraient s'en
aller....
TYLTYL
Est-ce qu'ils sont heureux de partir?
L'ENFANT
On n'est pas content quand on reste; mais on est triste quand on
s'en va.... Là! Là!... Voilà qu'il ouvre!...
[Les grandes portes opalines roulent lentement sur leurs
gonds. On entend, comme une musique lointaine, les rumeurs
de la Terre. Une clarté rouge et verte pénètre dans la
salle: et le Temps, haut vieillard à la barbe flottante,
armé de sa faux et de son sablier, paraît sur le seuil,
tandis qu'on aperçoit l'extrémité des voiles blanches et
dorées d'une galère amarrée à une sorte de quai que forment
les vapeurs roses de l'Aurore.]
LE TEMPS, [sur le seuil.]
Ceux dont l'heure est sonnée sont-ils prêts?...
DES ENFANTS-BLEUS, [fendant la roule et accourant de toutes
parts.]
Nous voici!... Nous voici!... Nous voici!...
LE TEMPS, [d'une voix bourrue, aux enfants qui défilent devant
lui pour sortir.]
Un à un!... Il s'en présente encore beaucoup plus qu'il n'en
faut!... C'est toujours la même chose!... On ne me trompe pas!...
[Repoussant un enfant.] Ce n'est pas ton tour!... Rentre, c'est
pour demain.... Toi non plus, rentre donc et reviens dans dix
ans.... Un treizième berger?... Il n'en fallait que douze; on
n'en a plus besoin, nous ne sommes plus au temps de Théocrite ou
de Virgile.... Encore des médecins?... Il y en a déjà trop; on
s'en plaint sur la Terre.... Et les ingénieurs, où sont-ils?...
On veut un honnête homme, un seul, comme phénomène.... Où donc
est l'honnête homme?... C'est toi?... [L'enfant fait signe que
oui.] Tu m'as l'air bien chétif.... tu ne vivras pas
longtemps!... Holà, vous autres, là, pas si vite!... Et toi,
qu'apportes-tu?... Rien du tout? les mains vides?... Alors on ne
passe pas.... Prépare quelque chose, un grand crime, si tu veux,
ou une maladie, moi, cela m'est égal.... mais il faut quelque
chose.... [Avisant un petit que d'autres poussent en avant et qui
résiste de toutes ses forces.] Eh bien, toi, qu'as-tu donc?... Tu
sais bien que c'est l'heure.... On demande un héros qui combatte
l'Injustice; c'est toi, il faut partir....
LES ENFANTS-BLEUS
Il ne veut pas, monsieur....
LE TEMPS
Comment?... Il ne veut pas?... Où donc se croit-il, ce petit
avorton?... Pas de réclamations, nous n'avons pas le temps....
LE PETIT, [que l'on pousse.]
Non, non!... Je ne veux pas!... J'aime mieux ne pas naître!...
J'aime mieux rester ici!...
LE TEMPS
Il ne s'agit pas de ça.... Quand c'est l'heure, c'est l'heure!...
Allons, vite, en avant!...
UN ENFANT, [s'avançant.]
Oh! laissez-moi passer!... J'irai prendre sa place!... On dit que
mes parents sont vieux et m'attendent depuis si longtemps!...
LE TEMPS
Pas de ça.... L'heure est l'heure et le temps est le temps....
On n'en finirait pas si l'on vous écoutait.... L'un veut, l'autre
refuse, c'est trop tôt, c'est trop tard.... [Écartant des enfants
qui ont envahi le seuil.] Pas si près, les petits.... Arrière les
curieux.... Ceux qui ne partent pas n'ont rien à voir dehors....
Maintenant vous avez hâte; puis, votre tour venu, vous aurez peur
et vous reculerez.... Tenez, en voilà quatre qui tremblent comme
des feuilles.... [A un enfant qui, sur le point de franchir le
seuil, rentre brusquement.] Eh bien, quoi?... Qu'as-tu donc?...
L'ENFANT
J'ai oublié la boîte qui contient les deux crimes que je devrai
commettre....
UN AUTRE ENFANT
Et moi le petit pot qui renferme l'idée pour éclairer les
foules....
TROISIÈME ENFANT
J'ai oublié la greffe de ma plus belle poire!...
LE TEMPS
Courez vite les chercher!... Il ne nous reste plus que six cent
douze secondes.... La galère de l'Aurore bat déjà des voiles pour
montrer qu'elle attend.... Vous arriverez trop tard et vous ne
naîtrez plus.... Allons, vite, embarquons!... [Saisissant un
enfant qui veut lui passer entre les jambes pour gagner le quai.]
Ah! toi, non, par exemple!... C'est la troisième fois que tu
essayes de naître avant ton tour.... Que je ne t'y prenne plus,
sinon ce sera l'attente éternelle près de ma sœur l'Éternité;
et tu sais qu'on ne s'y amuse pas.... Mais voyons, sommes-nous
prêts?... Tout le monde est à son poste?... [Parcourant du regard
les enfants réunis sur le quai ou déjà assis dans la galère.] Il
en manque encore un.... Il a beau se cacher, je le vois dans la
foule.... On ne me trompe pas.... Allons, toi, le petit qu'on
appelle l'Amoureux, dis adieu à ta belle....
[Les deux petits qu'on appelle «les Amoureux», tendrement
enlacés et le visage livide de désespoir, s'avancent vers le
Temps et s'agenouillent à ses pieds.]
PREMIER ENFANT
Monsieur le Temps, laissez-moi partir avec lui!...
DEUXIÈME ENFANT
Monsieur le Temps, laissez-moi rester avec elle!...
LE TEMPS
Impossible!... Il ne nous reste plus que trois cent
quatre-vingt-quatorze secondes..
PREMIER ENFANT
J'aime mieux ne pas naître!...
LE TEMPS
On n'a pas le choix....
DEUXIÈME ENFANT, [suppliant.]
Monsieur le Temps, j'arriverai trop tard!...
PREMIER ENFANT
Je ne serai plus là quand elle descendra!...
DEUXIÈME ENFANT
Je ne le verrai plus!...
PREMIER ENFANT
Nous serons seuls au monde!...
LE TEMPS
Tout ça ne me regarde pas.... Réclamez auprès de la Vie.... Moi,
j'unis, je sépare, selon ce qu'on m'a dit.... [Saisissant l'un
des enfants.] Viens!...
PREMIER ENFANT, se débattant.
Non, non, non!... Elle aussi!...
DEUXIÈME ENFANT, [s'accrochant aux vêtements du premier.]
Laissez-le!.... Laissez-le!...
LE TEMPS
Mais voyons, ce n'est pas pour mourir, c'est pour vivre!...
[Entraînant le premier enfant.] Viens!...
DEUXIÈME ENFANT, [tendant éperdument les bras vers l'enfant qu'on
enlève.]
Un signe!... Un seul signe!... Dis-moi, comment te retrouver!...
PREMIER ENFANT
Je t'aimerai toujours!...
DEUXIÈME ENFANT
Je serai la plus triste!... Tu me reconnaîtras!...
[Elle tombe et reste étendue sur le sol.]
LE TEMPS
Vous feriez beaucoup mieux d'espérer.... Et maintenant, c'est
tout.... [Consultant son sablier.] Il ne nous reste plus que
soixante-trois secondes....
[Derniers et violents remous parmi les enfants qui partent
et qui demeurent.--On échange des adieux précipités: «Adieu,
Pierre!... Adieu Jean....--As-tu tout ce qu'il faut?...
Annonce ma pensée!...--N'as-tu rien oublié?...--Tâche de me
reconnaître!...--Je te retrouverai!...--Ne perds pas tes
idées?...--Ne te penche pas trop sur l'Espace!...--Donne-moi
de tes nouvelles!...--On dit qu'on ne peut pas!...--Si,
si!... essaie toujours!...--Tâche de dire si c'est beau!...
--J'irai à ta rencontre!...--Je naîtrai sur un trône!...»,
etc., etc.]
LE TEMPS, [agitant ses clefs et sa faux.]
Assez! assez!... L'ancre est levée!...
Les voiles de la galère passent et disparaissent. Ou entend
s'éloigner les cris des enfants dans la galère: «Terre!...
terre!... Je la vois!... Elle est belle!... Elle est claire!...
Elle est grande!...». Puis, comme sortant du fond de l'abîme, un
chant extrêmement lointain d'allégresse et d'attente.
TYLTYL, [à la Lumière.]
Qu'est-ce?... Ce n'est pas eux qui chantent.... On dirait
d'autres voix....
LA LUMIÈRE
Oui, c'est le chant des Mères qui viennent à leur rencontre...
[Cependant, le Temps referme les portes opalines. Il se
retourne pour jeter un dernier regard dans la salle, et
soudain aperçoit Tyltyl, Mytyl et la Lumière.]
LE TEMPS, [stupéfait et furieux.]
Qu'est-ce que c'est?... Que faites-vous ici?... Qui êtes-vous?...
Pourquoi n'êtes-vous pas bleus?... Par où êtes-vous entrés?...
[Il s'avance en les menaçant de sa faux.]
LA LUMIÈRE, [à Tyltyl.]
Ne réponds pas!... J'ai l'Oiseau-Bleu.... Il est caché sous ma
mante.... Sauvons-nous.... Tourne le Diamant, il perdra notre
trace....
[Ils s'esquivent à gauche, entre les colonnes du premier
plan.]
RIDEAU
ONZIÈME TABLEAU
L'ADIEU
La scène représente un mur percé d'une petite porte. C'est la
pointe du jour.
* * * * *
[Entrent: Tyltyl, Mytyl, la Lumière, le Pain, le Sucre, le
Feu et le Lait.]
LA LUMIÈRE
Tu ne devinerais jamais où nous sommes....
TYLTYL