--Tandis que les vampires faisaient bonne chère en Autriche, en
Lorraine, en Moravie, en Pologne, on n'entendait point parler de
vampires à Londres, ni même à Paris. J'avoue, dit Voltaire, que,
dans les deux villes, il y eut des agioteurs, des traitans, des gens
d'affaires, qui sucèrent en plein jour le sang du peuple; mais ils
n'étaient point morts, quoique corrompus. Ces suceurs véritables
ne demeuraient pas dans des cimetières, mais dans des palais fort
agréables.
--C'est une chose véritablement curieuse que les procès-verbaux qui
concernent les vampires. Calmet rapporte qu'en Hongrie, deux officiers
délégués par l'empereur Charles VI, assistés du bailli du lieu et du
bourreau, allèrent faire enquête d'un vampire mort depuis six semaines,
qui suçait tout le voisinage. On le trouva dans sa bière frais,
gaillard, les yeux ouverts, et demandant à manger. Le bailli rendit sa
sentence. Le bourreau arracha le coeur au vampire et le brûla; après
quoi le vampire ne mangea plus. Qu'on ose douter après cela des morts
ressuscités dont nos anciennes légendes sont remplies! (_Dictionnaire
phylosophique._)
--Dans le vaudeville des Variétés, _les trois Vampires_ se font
connaître de cette sorte:
_Le vampire Ledoux_. «Un instant!... Je suis connu, je me nomme
Ledoux, fils de M. Grippart Ledoux, huissier de Pantin..... Messieurs.»
_Le vampire Larose._ «Moi je m'appelle Larose, fils de Pierre
Taxant Larose, percepteur des contributions de Sceaux..... Messieurs; et
honnête homme, si j'ose m'exprimer ainsi.»
_Le vampire Lasonde._ «Et moi, je suis Lasonde, commis à la
barrière des Bons-Hommes..... Messieurs.»
_M. Gobetout._ «Puisque votre père est huissier, que le vôtre
est percepteur des contributions, et que monsieur est commis à la
barrière...., je ne m'étais pas tout-à-fait trompé en vous prenant pour
des vampires. Vous nous sucez bien un peu....
--Quand les vents glacés du dernier hyver eurent perdu les oliviers
de la Provence, un mauvais plaisant dit:»Les vents de l'année passée
étaient bien mauvais, mais ceux de cette année sont encore des vents
pires....»
--Le fameux marquis d'Argens témoigna, dans ses Lettres juives, quelque
crédulité pour les histoires de vampires. Il faut voir, dit
Voltaire, comme les Jésuites de Trévoux en triomphèrent: «Voilà donc,
disaient-ils, ce fameux incrédule qui a osé jetter des doutes sur
l'apparition de l'ange à la Sainte-Vierge, sur l'étoile qui conduisit
les mages, sur la guérison des possédés, sur la submersion de deux mille
cochons dans un lac, sur une éclypse de soleil en plaine lune, sur la
résurrection des morts qui se promenèrent dans Jérusalem: son coeur
s'est amolli, son esprit s'est éclairé; il croit aux vampires.....
--Il était reconnu que les vampires buvaient et mangeaient. La
difficulté était de savoir si c'était l'âme ou le corps du mort qui
mangeait. Il fut décidé que c'était l'une et l'autre. Les mets délicats
et peu substantiels, comme les meringues, la crème fouettée et les
fruits fondans, étaient pour l'âme; les rost-bif étaient pour le corps.
(_Dictionnaire philosophique_).
--Le résultat de ceci est qu'une grande partie de l'Europe a été
infestée de vampires, pendant cinq ou six ans, et qu'il n'y en a plus;
que nous avons eu des convulsionnaires en France, pendant plus de vingt
ans, et qu'il n'y en a plus; que nous avons eu des possédés pendant dix
sept cents ans, et qu'il n'y en a plus; qu'on a toujours ressuscité
des morts depuis Hyppolite, et qu'on n'en ressuscite plus. (_Même
ouvrage._)
CONCLUSION.--Parce qu'on a vu dans ce volume quelques histoires qui
portent en apparence une certain caractère de vérité, il ne faut pas
pour cela les croire. On n'a lu généralement que des contes, ou des
aventures qui ne sont nullement authentiques. Doit-on croire une
personne qui a vu seule des choses surnaturelles? Et dans toutes
apparitions, il n'y a jamais de témoins imposans.
Il est vrai qu'on a déterré des morts dont le corps était encore frais.
Cet accident était causé par la nature du terrain où ils étaient inhumés
ou bien par des maladies; la peur et l'imagination troublée en ont fait
des vampires.
Mais comme il est reconnu et démontré que les morts ne peuvent revenir,
et qu'il n'y a jamais eu de revenants, à plus forte raison, doit-on être
assuré qu'il n'y a ni vampires, ni spectres, qui aient le pouvoir de
nuire.
Remarquons en finissant que les personnes d'un esprit un peu solide
n'ont jamais rien vu de cette sorte, que les apparitions n'ont
effrayé que des villageois ignorants, des esprits faibles et
superstitieux.--Pourquoi Dieu, qui est clément et juste prendrait-il
plaisir à nous épouvanter, pour nous rendre plus misérables?...