Toute créature tient l’être de la pure bonté de Dieu.
C’est de la plénitude de votre bonté que vos créatures ont reçu l’être;
vous avez voulu qu’un bien fût qui ne pût procéder que de vous, inutile,
inégal à vous-même. Étiez-vous donc redevable au ciel, à la terre, que
vous avez créés dans le principe? Je le demande à ces créatures
spirituelles et corporelles que vous avez formées dans votre sagesse,
leur étiez-vous redevable de cet être, même imparfait, même informe,
dans l’ordre spirituel ou corporel, être tendant au désordre et à
l’éloignement de votre ressemblance? L’être spirituel, fût-il informe,
est supérieur au corps formé; et cet être corporel, fût-il informe, est
supérieur au néant; et tous deux demeureraient comme une esquisse
informe de votre Verbe, si ce même Verbe ne les eût rappelés à votre
unité, en leur donnant la forme, et cette excellence qu’elles tiennent
de votre souveraine bonté. Leur étiez-vous redevable de cette informité
même, où elles ne pouvaient être que par vous?
Étiez-vous redevable à la matière corporelle de l’être, même invisible
et sans ordre? car elle n’eût pas même été cela, si vous ne l’eussiez
faite; et n’étant pas, comment pouvait-elle mériter de vous son être? Et
cette ébauche de créature spirituelle, lui étiez-vous redevable de cet
être même ténébreux et flottant, semblable à l’abîme, dissemblable à
vous, où elle serait encore si votre Verbe ne l’eût ramenée à son
principe, et en l’illuminant ne l’eût faite lumière, non pas égale, mais
conforme à votre égalité formelle. Pour un corps, être et être beau,
n’est pas tout un; autrement tous seraient beaux; ainsi, pour l’esprit
créé, ce n’est pas tout un que de vivre, et de vivre sage; autrement il
serait immuable dans sa sagesse. Mais il lui est bon de s’attacher
toujours à vous, de peur que, abandonné de la lumière dont il se retire,
il ne retombe dans cette vie de ténèbres, semblable à l’abîme. Et nous
aussi, créatures spirituelles par notre âme, autrefois loin de vous,
notre lumière, «n’avons-nous pas été ténèbres en cette vie[292]», et ne
luttons-nous pas encore contre les dernières obscurités de cette nuit
jusqu’au jour où «nous serons justice dans votre Fils, élevés à la
hauteur des montagnes saintes, après avoir été une profondeur d’abîme
sondée par vos jugements[293]»?
[292] Ephes., V, 7.
[293] Ps. XXXV, 6.