Los datos oficiales relativos a las primeras ferias-exposiciones, que
gobernando el General español don Fernando de Norzagaray, se efectuaron
en la Isla, nos ha sido imposible obtenerlas, así es, que ateniéndonos a
lo que nos manifestara el Dr. Coll y Toste, actual historiador de Puerto
Rico, diremos que se adjudicaron premios de música obteniendo el
compositor y pianista arecibeño Adolfo Heraclio Ramos, medalla de plata,
en la de 1854 por unas _Variaciones para Piano_; y medalla de oro, en la
del 1860, por otras _Variaciones para Piano_, sobre el Carnaval de
Venecia.
1865.--_Certámen de Santa Cecilia._ San Juan.
En realidad éste fué el primer certámen musical celebrado en el país,
por la exclusividad de la convocatoria y variedad de los temas.
Fué el acto, broche de oro con que se cerrara el hermoso festival,
organizado en honor de la patrona del arte y en el que se patentizó el
progreso musical del país, en aquella época.
La convocatoria se hizo para adjudicar medallas de oro y diplomas de
honor a las mejores composiciones siguientes:
1.--Gran misa para tres voces, coros y gran orquesta.
2.--Obra de concierto para Piano solo, sin género determinado.
3.--Fantasía para uno o varios instrumentos, con acompañamiento de piano
u orquesta.
El jurado quedaba autorizado para otorgar los accésits o menciones
honoríficas que juzgara pertinentes.
Las obras premiadas fueron:
1.--_La Gran Misa de Santa Cecilia_ del Maestro Gutiérrez. Con medalla
de oro y diploma, correspondiente al premio de música religiosa.
2.--_Gozos a San Vicente de Paul_, por don Sandalio Callejo. Se le
adjudicó el accésit, consistente en diploma de honor y un tomo de obras
de Beethoven, lujosamente encuadernado.
3.--_Ave en el Desierto._ Fantasía para piano por Adolfo Heraclio Ramos;
medalla de oro y diploma, premio de el tema de concierto.
4.--_Vals de concierto_ para piano, por la Sra. Elisa Rascini de Hecht,
mención honorífica.
5.--_Variaciones de Cornetín_ para orquesta, por don José Valero, Músico
Mayor del Batallón Cazadores de Madrid, accésit consistente en mención
honorífica y un tomo de todos los himnos nacionales del mundo, para
piano, correspondiendo el premio al tercer tema de la convocatoria.
Ignoramos quien obtuviera la medalla de oro, o si no fué adjudicada.
El jurado lo constituyeron los profesores don Aurelio Dueño, en
substitución del señor Ledesma que a última hora renunció el puesto, don
Rosario Aruti y don Santiago Arcas, músicos mayores, los dos últimos, de
las bandas de los batallones de Artillería y Cádiz, respectivamente.
1877.--_Primer Certámen del Ateneo._ San Juan.
Único tema: _Sinfonía_ para orquesta.
Premio: 5 onzas de oro españolas y diploma de honor.
Se presentaron 9 composiciones, resultando premiada la titulada: _La
Amistad_.
Autor: Braulio Dueño Colón.
Jurado: don Felipe Gutiérrez, Don Rosario Aruti y don Mateo Tizol.
La obra premiada se publicó para Piano, transcrita por el autor.
1879.--_Certámen del Ateneo._ San Juan.
Tema: _Sinfonía_ para orquesta.
Premio: objeto de arte y diploma.
Número de obras que concurrieron: 4.
Obtuvo el premio la titulada: _Sinfonía Dramática_.
Autor: Braulio Dueño Colón.
Jurado: Don Genaro de Aranzamendi, don Sandalio Callejo y don Fermín
Toledo.
1882.--Mes de mayo. _Certámen del Ateneo._ San Juan.
Tema: _Ave María_ para 4 voces y orquesta.
Premios: medalla de oro, diploma y menciones.
Obras presentadas: cinco.
Fueron laureados: Premio. Don José Agulló. 1er, mención: don Felipe
Gutiérrez. 2a. mención: don Braulio Dueño Colón.
Jurado: la Sociedad de Escritores y Artistas de la corte española,
designó a tres maestros de Madrid cuyos nombres ignoramos.