[Résumé]
En 2000, le livre numérique a bientôt trente ans puisqu’il voit le jour
en juillet 1971 en tant que premier titre (eText #1) du Projet
Gutenberg. Signe des temps peut-être, la British Library met en ligne
en novembre 2000 une version numérisée de la Bible de Gutenberg, qui
fut le premier livre imprimé. Datant de 1454, cette Bible aurait été
imprimée par Gutenberg en 180 exemplaires dans son atelier de Mayence,
en Allemagne. En 2000, 48 exemplaires, dont certains incomplets,
existeraient toujours. La British Library en possède deux versions
complètes. En mars 2000, dix chercheurs et experts techniques de
l'Université Keio de Tokyo et de NTT (Nippon Telegraph and Telephone
Communications) viennent passer deux semaines sur place pour numériser
les deux versions, légèrement différentes. Ces versions numérisées sont
mises en ligne quelques mois plus tard, en novembre 2000.
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Bientôt trente ans pour le livre numérique. Signe des temps peut-être,
la British Library met en ligne en novembre 2000 une version numérisée
de la Bible originale de Gutenberg, qui fut le premier livre imprimé.
# Le premier livre imprimé en ligne
En 2000, le livre numérique a bientôt trente ans, puisqu’il voit le
jour en juillet 1971 en tant que premier titre (eText #1) du Projet
Gutenberg.
Le livre imprimé a cinq siècles et demi. Datant de 1454, la première
Bible imprimée aurait été imprimée par Gutenberg en 180 exemplaires
dans son atelier de Mayence, en Allemagne. 48 exemplaires, dont
certains incomplets, existeraient toujours. La British Library en
possède deux versions complètes.
En mars 2000, dix chercheurs et experts techniques de l'Université Keio
de Tokyo et de NTT (Nippon Telegraph and Telephone Communications)
viennent passer deux semaines sur place pour numériser les deux
versions complètes, légèrement différentes. Ces versions numérisées
sont mises en ligne quelques mois plus tard, en novembre 2000.
D’autres trésors de la British Library sont déjà en ligne, par exemple
Beowulf, premier joyau de la littérature anglaise datant du 11e siècle,
Magna Carta, premier texte constitutionnel anglais signé en 1215, les
Lindisfarne Gospels, une oeuvre datant de 698, le Diamond Sutra, autre
joyau datant de 868, les Sforza Hours, trésor de la Renaissance datant
de 1490-1520, le Codex Arundel, composé de notes de Léonard de Vinci de
1478 à 1518, ou encore le Tyndale New Testament, qui fut le premier
Nouveau Testament en langue anglaise, imprimé en 1526 sur les presses
de Peter Schoeffer à Worms (Allemagne).
# État des lieux à la fin 2000
Fin 2000, outre ces trésors inestimables mis à la disposition de tous,
des milliers d’oeuvres du domaine public sont en accès libre sur le web
dans des bibliothèques numériques.
Les libraires et les éditeurs ont pour la plupart un site web. Certains
naissent directement sur le web, avec la totalité de leurs
transactions faites via l’internet.
Outre le prêt de documents en tous genres et la gestion d’ouvrages de
référence, les bibliothécaires guident les usagers sur l’internet,
sélectionnent et organisent des informations à leur intention pour leur
éviter de se noyer sur la toile, et créent un site web incluant un
catalogue en ligne et une bibliothèque numérique.
De plus en plus de livres et de revues ne sont disponibles qu’en
version numérique, pour éviter les coûts d’une publication imprimée. De
«statique» dans les livres imprimés, l’information devient «fluide» sur
l’internet, avec possibilité d’actualisation constante.
Nombre d’auteurs s’accordent à reconnaître les bienfaits de l'internet,
que ce soit pour la recherche d’information, la diffusion de leurs
oeuvres, les échanges avec les lecteurs ou la collaboration avec
d’autres créateurs, sans parler d’un prolongement de leurs livres sur
un site web, tout comme la possibilité de s’auto-publier avec succès.
Les éditeurs scientifiques et techniques commencent à repenser leur
travail et à s’orienter vers une diffusion en ligne, les tirages
imprimés restant toujours possibles à titre ponctuel. Certaines
universités diffusent désormais des manuels «sur mesure» composés d’un
choix de chapitres et d’articles sélectionnés dans une base de données,
auxquels s’ajoutent les commentaires des professeurs.
Des auteurs explorent les possibilités offertes par l’hyperlien pour
créer de nouveaux genres tels que roman multimédia et hypermédia,
narration hypertextuelle, oeuvre d’hyperfiction, site web d’écriture
hypermédia, mail-roman, etc. La littérature numérique - appelée aussi
littérature électronique, cyber-littérature ou littérature HTX
(HyperTeXt) - bouscule désormais la littérature traditionnelle en lui
apportant un souffle nouveau, tout en intégrant d’autres formes
artistiques puisque le support numérique favorise la fusion de l’écrit
avec l’image et le son.
L’internet devient indispensable pour se documenter, communiquer, avoir
accès aux documents et élargir ses connaissances. Il n’est plus utile
de courir après l'information dont nous avons besoin. Cette information
est à notre portée, en quantité, y compris pour ceux qui suivent leurs
études par correspondance, qui vivent en rase campagne, qui travaillent
à domicile ou qui sont cloués sur un lit.
Le web devient une gigantesque encyclopédie, une énorme bibliothèque,
une immense librairie et un médium des plus complets.
Certains lisent même un livre sur leur ordinateur, leur PDA ou leur
tablette de lecture (encore hors de prix).