[Résumé]
La société Adobe lance en juin 1993 le format PDF (Portable Document
Format), l’Acrobat Reader (gratuit, pour lire les PDF) et l’Adobe
Acrobat (payant, pour créer des PDF). Le but du format PDF est de figer
les documents numériques dans une présentation donnée, pour conserver
la présentation originale du document source, quelle que soit la
plateforme utilisée pour le créer et pour le lire. Au fil des ans, le
format PDF devient un standard de diffusion des documents
électroniques. L'Acrobat Reader est progressivement disponible dans
plusieurs langues, pour diverses plateformes (Windows, Mac, Linux) et
pour divers supports (ordinateur, PDA, smartphone). En mai 2003,
l'Acrobat Reader (5e version) fusionne avec l'Acrobat eBook Reader (2e
version) pour devenir l'Adobe Reader, qui débute à la version 6 et qui
permet de lire aussi bien les fichiers PDF standard que les fichiers
PDF sécurisés des livres numériques sous droits. De format
propriétaire, le format PDF devient un standard ouvert en juillet 2008,
tout comme une norme ISO (ISO 32000-1:2008).
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De la côte californienne, la société Adobe lance en juin 1993 le format
PDF (Portable Document Format), tout comme l’Acrobat Reader (gratuit,
pour lire les PDF) et l’Adobe Acrobat (payant, pour créer des PDF).
# Un standard de diffusion
Le but du format PDF est de figer les documents numériques dans une
présentation donnée, pour conserver la présentation originale du
document source, quelle que soit la plateforme utilisée pour le créer
et pour le lire. Au fil des ans, le format PDF devient un standard de
diffusion des documents électroniques. L’Acrobat Reader est
progressivement disponible dans plusieurs langues et pour diverses
plateformes (Windows, Mac, Linux).
Adobe annonce en août 2000 l’acquisition de la société Glassbook,
spécialisée dans les logiciels de distribution de livres numériques à
l'intention des éditeurs, libraires, diffuseurs et bibliothèques. À la
même date, Adobe passe un partenariat avec les grandes librairies en
ligne Amazon.com et Barnes & Noble.com pour que celles-ci proposent
des titres lisibles sur l’Acrobat Reader et le Glassbook Reader dans
leur eBookStore, lancé en août 2000 par Barnes & Noble et en novembre
2000 par Amazon.
# Deux nouveaux logiciels
En janvier 2001, Adobe lance deux nouveaux logiciels.
Le premier logiciel, gratuit, est l’Acrobat eBook Reader, qui permet de
lire les fichiers PDF de livres numériques sous droits, avec gestion
des droits par l’Adobe Content Server. Le logiciel permet d’ajouter des
notes et des signets, de choisir l’orientation de lecture des livres
(paysage ou portrait), ou encore de visualiser leur couverture dans une
bibliothèque personnelle. Il utilise la technique d’affichage CoolType
et comporte un dictionnaire intégré.
Le deuxième logiciel, payant, est l’Adobe Content Server, destiné aux
éditeurs et distributeurs. Il s’agit d’un logiciel serveur de contenu
assurant le conditionnement, la protection, la distribution et la vente
sécurisée de livres numériques au format PDF. Ce système de gestion des
droits numériques (ou système DRM: Digital Rights Management) permet de
contrôler l’accès aux livres numériques sous droits, et donc de gérer
les droits d’un livre selon les consignes données par le gestionnaire
des droits, qui est souvent l’éditeur, par exemple en autorisant ou non
l’impression ou le prêt. L’Adobe Content Server sera remplacé par
l’Adobe LiveCycle Policy Server en novembre 2004.
En avril 2001, Adobe passe un deuxième partenariat avec Amazon, qui met
en vente 2.000 livres numériques lisibles sur l’Acrobat eBook Reader:
titres de grands éditeurs, guides de voyages, livres pour enfants, etc.
L'Acrobat Reader s'enrichit d'une version PDA, disponible pour le Palm
Pilot en mai 2001 puis pour le Pocket PC en décembre 2001, puisque le
public commence à lire sur PDA, suscitant l’inquiétude de certains
professionnels du livre (et de certains ophtalmologues) qui trouvent
que l’écran est vraiment trop petit, alors que les adeptes de la
lecture sur PDA tentent de les convaincre du contraire.
# L’Adobe Reader
En dix ans, entre 1993 et 2003, l’Acrobat Reader aurait été téléchargé
500 millions de fois. En 2003, ce logiciel est désormais disponible
dans de nombreuses langues et pour toute plateforme (Windows, Mac,
Linux, Palm OS, Pocket PC, Symbian OS, etc.). 10% des documents
présents sur l'internet seraient au format PDF. Des millions de
fichiers PDF sont présents sur le web pour lecture et téléchargement ou
bien transitent par courriel. Le format PDF est également le format de
livre numérique le plus répandu.
En mai 2003, l’Acrobat Reader (version 5) fusionne avec l’Acrobat eBook
Reader (version 2) pour devenir l’Adobe Reader, qui débute à la version
6 et permet de lire aussi bien les fichiers PDF standard que les
fichiers PDF sécurisés des livres numériques sous droits.
Fin 2003, Adobe ouvre sa librairie en ligne, le Digital Media Store,
avec les titres au format PDF de grands éditeurs tels que HarperCollins
Publishers, Random House et Simon & Schuster, ainsi que les versions
électroniques de journaux et magazines comme le New York Times et
Popular Science. Adobe lance aussi Adobe eBooks Central, un service
permettant de lire, publier, vendre et prêter des livres numériques, et
l’Adobe eBook Library, qui se veut un prototype de bibliothèque de
livres numériques.
Après avoir été un format propriétaire, le format PDF devient un
standard ouvert en juillet 2008. Il est publié en tant que norme ISO
(Organisation internationale de normalisation) sous l’appellation ISO
32000-1:2008.