[Résumé]
Alors que certains numérisent les oeuvres littéraires du domaine
public, comme le Projet Gutenberg et des projets connexes, d'autres se
donnent pour tâche de répertorier celles qui sont en accès libre sur le
web, en offrant au lecteur un point d’accès commun. C’est le cas de
John Mark Ockerbloom, doctorant à l’Université Carnegie Mellon
(Pittsburgh, Pennsylvanie, États-Unis), qui crée l’Online Books Page en
janvier 1993 afin de recenser les livres anglophones du domaine public
en accès libre sur le web. En 1999, il rejoint l’Université de
Pennsylvanie pour travailler à la R&D (recherche et développement) de
la bibliothèque numérique. À la même époque, il y transfère l'Online
Books Page tout en gardant la même présentation, très sobre, et tout en
poursuivant son travail d’inventaire dans le même esprit. Ce répertoire
recense 12.000 titres en 1999, 20.000 titres en 2003 (dont 4.000 titres
publiés par des femmes), 25.000 titres en 2006, 30.000 titres en 2007
(dont 7.000 titres du Projet Gutenberg) et 35.000 titres en 2010.
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L’Online Books Page est une page web créée en janvier 1993 pour
recenser les livres anglophones du domaine public en accès libre sur le
web.
Alors que certains numérisent les oeuvres littéraires du domaine
public, comme le Projet Gutenberg et des projets connexes, d'autres se
donnent pour tâche de répertorier celles qui sont en accès libre sur le
web, en offrant au lecteur un point d’accès commun. C’est le cas de
John Mark Ockerbloom, doctorant à l’Université Carnegie Mellon
(Pittsburgh, Pennsylvanie, États-Unis), auteur de l’Online Books Page.
Cinq ans plus tard, en septembre 1998, John Mark relate: «J’étais
webmestre ici pour la section informatique de la CMU [Carnegie Mellon
University], et j’ai débuté notre site local en 1993. Il comprenait des
pages avec des liens vers des ressources disponibles localement, et à
l’origine l’Online Books Page était l’une de ces pages, avec des liens
vers des livres mis en ligne par des collègues de notre département
(par exemple Robert Stockton, qui a fait des versions web de certains
textes du Projet Gutenberg). Ensuite les gens ont commencé à demander
des liens vers des livres disponibles sur d’autres sites. J’ai remarqué
que de nombreux sites (et pas seulement le Projet Gutenberg ou Wiretap)
proposaient des livres en ligne, et qu’il serait utile d’en avoir une
liste complète qui permette de télécharger ou de lire des livres où
qu’ils soient sur l’internet. C’est ainsi que mon index a débuté.
J’ai quitté mes fonctions de webmestre en 1996, mais j’ai gardé la
gestion de l’Online Books Page, parce qu’entre temps je m’étais
passionné pour l’énorme potentiel qu’a l’internet de rendre la
littérature accessible au plus grand nombre. Maintenant il y a tant de
livres mis en ligne que j’ai du mal à rester à jour. Je pense pourtant
poursuivre cette activité d’une manière ou d’une autre. Je suis très
intéressé par le développement de l’internet en tant que médium de
communication de masse dans les prochaines années. J’aimerais aussi
rester impliqué dans la mise à disposition gratuite de livres sur
l’internet, que ceci fasse partie intégrante de mon activité
professionnelle, ou que ceci soit une activité bénévole menée sur mon
temps libre.»
En 1998, un index de 7.000 livres en ligne est disponible par auteur,
par titre et par sujet. On trouve aussi une liste de répertoires et
d’archives de textes en ligne, tout comme une liste de répertoires de
publications périodiques (magazines, journaux, revues, périodiques
scientifiques).
Fin 1998, John Mark obtient son doctorat en informatique. En 1999, il
rejoint l’Université de Pennsylvanie, où il travaille à la R&D
(recherche et développement) de la bibliothèque numérique. À la même
époque, il y transfère l’Online Books Page tout en gardant la même
présentation, très sobre, et tout en poursuivant son travail
d’inventaire dans le même esprit. Ce répertoire recense 12.000 titres
en 1999, 20.000 titres en 2003 (dont 4.000 titres publiés par des
femmes), 25.000 titres en 2006, 30.000 titres en 2007 (dont 7.000
titres du Projet Gutenberg) et 35.000 titres en 2010.