Das oito consoantes incertas faltam-nos duas, _m_, _n_: mas como estas
servem tantas ou mais vezes de til que de letras, é chegado o tempo de
fallarmos das vogaes nasaes. Ha cinco especies de vogaes: _agudas_,
_fechadas_, _abertas_, _graves_, e _nasaes_.
_Agudas_ são as que se proferem como se chamam _á_, _é_, _í_, _ó_, _ú_; ás
quaes muitas vezes se applica e muitas mais se deixa de applicar aquelle
traço obliquo da direita para a esquerda chamado tambem accento agudo.
Abaixo, por assim dizer, um ponto em força e clareza estão as _fechadas_,
que se proferem com a bôca um pouco menos aberta.
O signal destas é o chamado impropria e alatinadamente circumflexo, que a
maxima parte das vezes se omitte, mas algumas se emprega onde era
necessario como em _dê_; onde convinha como em _rôgo_; onde era
desnecessario como em _flôr_ (porque _or_ final vale geralmente _ôr_, e
portanto bastava accentuar as excepções como _maiór_, _peór_); e tambem
modernamente em palavras, onde não convinha, como _vêmos_, _louvâmos_, que
em estylo culto e desaffectado se lêem nasalando as vogaes _e_, _a_; ás
quaes portanto mais competia til que accento circumflexo.
É de notar que não ha _u_ nem _i_ fechado; porque o ouvido não distingue
voz abaixo de _u_; nem differença de tom, e só de fôrça, dum _i_ a outro
_i_, como em _cai_ e _caí_.
_Aberta_, ha só uma vogal assim chamada, o _e_, de que fallamos a paginas
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_Graves_ são as vogaes que se proferem mais suavemente, como as ultimas de
_ama_, _ame_, _amei_, _amo_, _tribu_; onde, se comparardes, vereis que _o_
e _u_ se confundem para o ouvido.
Quasi o mesmo succede entre _a_ fechado e _a_ grave, que só differem na
fôrça; como por exemplo em _câda_. Mas attendendo a que esta differença é
quasi inapreciavel, e devendo ser o _tom_ a base desta classificação,
póde-se estabelecer que ha só tres vozes graves, _e_, _i_, _u_,
representadas em quatro vogaes, _e_, _i_, _o_, _u_; valendo estas duas
últimas o mesmo.
_Nasaes_ são as que se proferem, não asperamente fanhosas, como se
tivessemos o nariz tapado ou as fizessemos eccoar nas fossas nasaes; mas
dirigindo o fôlego como que ao ceo da bôca; podendo-se neste sentido chamar
igualmente, e por ventura melhor, palataes.
Resumindo: todas as vogaes podem ser nasaes e todas podem ser agudas.
Graves ha quatro _e_, _i_, _o_, _u_, representando tres vozes graves _e_,
_i_, _u_. Fechadas ha tres, _â_, _ê_, _ô_. Aberta ha só uma, _è_.
As nasaes assignalam-se com ~, _m_, _n_. Hoje só é applicado o til a duas,
_a_, _o_; mas a todas se encontra applicado frequentemente nas edições
antigas.
Limitemos a nossa questão ao til.
—_Como se chama este signal?_—_Til._
—_De que serve?_—_De indicar voz nasal._
—Á, é, í, ó, ú _são vozes nasaes?_—_São vozes puras._
—_Como são nasaes?_—Ã, ẽ, ĩ, õ, ũ.
Puras são todas as vozes não nasaladas, isto é, todas as _agudas_,
_fechadas_, _abertas_ e _graves_.
ã
ẽ ĩ õ
ũ
vã lã rã sã
são pão dão
ve|rão se|rão
cão co|ra|ção
ra|zão car|vão
se|zão grão
grãos sãos
cães ca|pi|tães
sa|cris|tães
põi dis|põis
pa|vões fei|jões
fei|ções a|cções
ra|tões ra|zões
va|rões ba|rões
la|drão ra|ções