Am 19. Dezember fuhren wir im Auto über Metz durch kriegverheertes
Gelände nach Nanzig. Herr Foch hatte versprochen, den Reisemarschall
zu spielen.
In Nanzig hieß es sich gedulden. Die Züge liefen mit starken
Verspätungen. Um 11 Uhr nachts war von dem Pariser Zug noch keine
Meldung eingelaufen. Wir durchwachten die Nacht im Wartesaal des
unsäglich trostlosen Bahnhofes und rückten so nahe wie möglich an
den mächtigen, kaum erwärmten Ofen. Um uns ein zigeunerhaftes Bild.
Soldaten, Kinder, Frauen lagen, saßen, lehnten in allen Stellungen. Um
warm zu werden, hockten wir schließlich auf der den Ofen umlaufenden
Eisenstange wie kranke Hühner.
Gegen halb 6 Uhr morgens kam endlich der Zug. Er war natürlich voll
besetzt. Ein unbeschreibliches Schieben und Drängen entstand. Eine
Viertelstunde warteten wir im Schneegestöber, denn von den großen
Hallendächern war kein Splitter mehr zu sehen. Wir kamen nicht
vorwärts. „Drinnen," so schrieen unzufriedene Mäuler, „drinnen in den
Abteilen liegen zwei, drei Offiziere und schnarchen. Die Soldaten in
den Gängen haben nicht den Mut, sie zu stören. Und sowas muß sich das
Volk gefallen lassen!"
Schon wurde zur Abfahrt gerufen. Wir standen in Verzweiflung. Endlich
erinnerten wir uns, und Herr Liesch rief einem Bahnbeamten zu, ob
Herr Marschall Foch keine Plätze habe belegen lassen. Der Name
wirkte Wunder. „Marschall Foch? O ja, gewiß. Plätze für die Minister
aus Luxemburg." „Nun, die sind wir." „+Oh, alors, suivez-moi,
messieurs!+"
Er bahnte uns einen Weg durch den Wirrwarr. „Hier ist Ihr Wagen."
Natürlich war kein Platz mehr frei. Die Insassen stellten sich
taub, aber sie wurden im Namen des Marschalls aufgerüttelt und
herausbefördert. Wir nahmen ihre Plätze ein. Es war ein Halbabteil
und gerade groß genug. Wir ließen uns mit erlöstem Aufatmen nieder.
Draußen im Gang aber ging das Schnattern und Fluchen los. „Unerhört!"
schimpfte es im aufgeregten Durcheinander. „Sowas kann nur in
Frankreich vorkommen. Gute Franzosen wirft man hinaus und bringt an
ihrer Stelle drei ,+Boches+' unter."
Diese Fahrt nach Paris wird einem jeden von uns, auch wegen anderer
komischen Zwischenfälle, unvergeßlich bleiben.
Kurz nach Mittag stiegen wir im Ostbahnhof aus. Unser Geschäftsträger
empfing uns im Gasthof mit langem Gesicht. Wie wir nach Paris hätten
kommen können! Er habe uns doch gedrahtet, zu Hause zu bleiben. Herr
Pichon werde die luxemburgischen Minister nicht empfangen.
Wir bedauerten, eine solche Meldung sei uns nicht zugegangen. Wir
seien schon seit gestern morgen von Luxemburg fort.
Dann allerdings! Er habe das Telegramm erst gestern abgeschickt. „Und
es ist wirklich dumm," meint Herr Leclère mit bekümmerter Miene, „daß
meine Meldung Sie nicht erreicht hat. Sie haben sich vergeblich hieher
bemüht. Sie werden überhaupt von niemand empfangen. Sogar nicht von
Herrn Mollard. Ich selbst wollte diesen Abend heimfahren. Lassen Sie
sich raten und fahren Sie mit."
Wir blickten uns an und gaben kurzen Bescheid. „Wenn Sie glauben
fahren zu müssen, Herr Leclère, bitte, lassen Sie sich nicht
aufhalten. Wir sind hier und wir bleiben hier."
Herr Leclère reiste tatsächlich. Herrn Leclères Vertrauter in Paris
war besonders der ~luxemburgische~ Generalkonsul, Herr Bastin.
Aber Herr Bastin war zugleich ~belgischer~ Generalkonsul. Auch
der bedauerte, uns versichern zu müssen, daß wir in keinem Ministerium
Gehör finden würden.
Eine Unterkunft in Paris ließ sich damals nur schwer ausfindig machen.
Die Gasthöfe waren überfüllt. Herr Liesch suchte vergebens Quartier.
Da überließ ich ihm mein Bett und verzog zu meiner Schwester.
Wir sprachen bei Herrn Mollard vor. Der Empfang war, trotz böser
Verheißungen, recht herzlich.
Das Gespräch erging sich in der Hauptsache über die wirtschaftlichen
Sorgen des Landes. Herr Mollard empfahl unserm Staatsminister, Herrn
Außenminister Pichon brieflich um eine Unterredung zu ersuchen.
Am folgenden Tage besuchte ich den Grafen ~de Fels~; ich lernte
in dem Schwager Jacques Lebaudys, des einstigen Kaisers der Sahara,
einen guten Freund Luxemburgs kennen. Er wußte recht wohl Bescheid in
den Absichten der verschiedenen Verbände und Vereinigungen, die sich
in Paris um den französisch-luxemburgischen Anschluß bemühten. Trotz
allen gegen sie vorgebrachten Beschuldigungen glaubte er an Maria
Adelheid und war der Überzeugung, daß sich Frankreich mit ihr abfinde.
Luxemburg müsse, so führte er aus, ein selbständiges Land bleiben und
sich wirtschaftlich an Frankreich anschließen. Vor Belgien gelte es,
auf der Hut zu sein. Er stellte sich unserer Regierung mit seinem
Einfluß zur Verfügung und wollte, wenn wir es wünschten, auch bei
Herrn Pichon vermitteln.
Graf de Fels hätte in Paris zu gerne die Rolle des luxemburgischen
Vertreters spielen wollen. Leider war er nicht Luxemburger.
Wahrscheinlich hätten wir in ihm einen recht nützlichen Mann gefunden.
Er schien aufrichtig und gewandt, hatte einflußreiche Verbindungen und
führte ein großes Haus. Einen bessern Freund zählten wir damals in
Paris kaum.
Im Nachmittag traf ich mich mit einem andern Freunde, einem Landsmann
und Verwandten. Der horchte in manche einflußreiche Kreise hinein und
zog als kluger Mann seine Schlüsse.
„Belgien", so bekräftigte auch er mir, „Belgien heißt die Gefahr für
Luxemburg. Frankreich soll in schicksalsschwerer Stunde durch den Mund
Ribots Luxemburg gewissermaßen an Belgien preisgegeben haben. Dies
Versprechen drückt Frankreich heute schwer. Pichon und Clemenceau sind
der Ansicht, das Wort Ribots müsse eingelöst werden. Unsere Lage ist
äußerst bedroht, und der böse Ruf Großherzogin Maria Adelheids trägt
nicht dazu bei, sie zu bessern. Ihre deutschfreundliche Politik, --
du leugnest sie allerdings, aber die Fürstin hat sich nun einmal in
den bösen Ruf gebracht -- ihre Deutschfreundlichkeit ist Wind in die
belgischen Segel. Ihr solltet euch doch an die Amerikaner wenden und
deren besonderen Schutz anrufen. Jedenfalls wäre es angezeigt, den
amerikanischen Gesandten in Paris oder den Obersten House, Wilsons
Freund, von der Lage unseres kleinen Landes zu verständigen. Unterm
Schutz des Sternenbanners säßen wir geborgen. Und wer weiß, Luxemburg
dürfte nach dem Friedensschluß gewissermaßen ein Stapelplatz werden
für den amerikanischen Absatz in Europa."
Er deutete mir zugleich einen Weg an, der mich an den Vertreter der
Vereinigten Staaten herangeführt hätte. Aber die Sorgen der wenigen
Tage, die uns zur Verfügung standen, erlaubten mir keine Ausnützung
der Gelegenheit.
Immerhin, der Freund hatte damals klug gesehen und schlau geraten.
Wir mußten die amerikanische Hilfe später doch anrufen, und zwar in
allerletzter Stunde, da es eben zwölf schlagen sollte.
An dem Abend brachte uns Herr Konsul Mersch mit einigen französischen
Abgeordneten zusammen. Sie konnten die ablehnende Haltung des Herrn
Pichon nicht verstehen, versuchten ihn noch nach zehn Uhr nachts am
Fernsprecher zu erreichen, und versprachen, sich anderntags tatkräftig
zu unsern Gunsten zu verwenden. Weitere Schritte in der Kammer
behielten sie sich vor.
Am Morgen des 23. Dezember begab ich mich mit meinem Bruder zu Herrn
Minister Mollard, der mich persönlich zu sprechen gewünscht hatte. Die
Rede kam auf die innere Politik des Großherzogtums.
„Die französische Regierung," so versicherte mir dieser gute Freund
Luxemburgs, „bringt dem Großherzogtum die wärmsten Gefühle entgegen
und denkt nicht daran, des Landes Selbständigkeit zu gefährden. Die
Feinde des freien Großherzogtums sitzen anderswo. Wünschen Sie
Beweise dafür?" Und er zog die Schublade seines Schreibtisches auf.
Ich winkte ab. „Wir glauben Ihnen aufs Wort, Herr Minister. Sie
bestätigen uns die eigenen Vermutungen."
„Wie aber", fuhr ich fort, „stellt sich Frankreich zur Großherzogin
Maria Adelheid?"
„O", entgegnete Herr Mollard lebhaft und schob die beiden Handflächen
abwehrend gegen mich heran, „auf die Frage kann Ihnen der französische
Minister keine Antwort geben."
„Ich verstehe", erwiderte ich. „Aber meine Frage wendet sich auch
nicht an den Minister, sondern an Herrn Mollard. Warum, Herr Mollard,
kehrt der französische Minister in Luxemburg, Herr Armand Mollard,
nicht auf seinen Posten zurück?"
Er lachte, sah mich forschend an und sprach nach einer Pause: „Gut,
so wird Ihnen Herr Mollard antworten. Aber unter Zusicherung der
Verschwiegenheit."
„Ich verspreche das."
„Nun wohl, der Minister Frankreichs kommt nicht nach Luxemburg, weil
die Regierung Frankreichs von Maria Adelheid nichts mehr wissen will.
Sie hat sich zu großer -- sagen wir -- zu großer Unklugheiten schuldig
gemacht. Sie muß fort."
„Ich verstehe Ihr Gefühl, Herr Minister. Aber es hält schwer,
der Großherzogin ihre Abdankung als unabwendbare Notwendigkeit
nahe zu bringen. Von dieser Notwendigkeit müßten Sie schon unsern
Regierungspräsidenten, Herrn Reuter, der zugleich das Haupt der
unserer Fürstin sehr ergebenen Rechtspartei ist, überzeugen. Versuchen
Sie das doch, ich bitte. Aber in einer Weise, die ihm keinen Zweifel
übrig läßt. Ich selbst bin ja durch mein Ihnen gegebenes Wort
gebunden."
„Ich will mir die Sache überlegen."
„Nehmen wir also an, Maria Adelheid entsage dem Thron. Wie stellt sich
dann Frankreich zur Dynastie? Denn eine Republik Luxemburg ist ein
Ding der Unmöglichkeit."
„O, da können Sie beruhigt sein. Frankreich wünscht nichts sehnlicher,
als daß Luxemburg als selbständiges Land fortbestehe unter seinem
eigenen Fürsten. Gegen die Dynastie hat die Republik nichts
einzuwenden."
„Es dürfte also eine ihrer Schwestern Maria Adelheids Nachfolge
antreten?"
„Selbstverständlich."
„Aber welche? Prinzeß Charlotte, die zweite, ist bekanntlich verlobt
mit dem Prinzen Felix von Bourbon-Parma, der im österreichischen
Heere gedient hat. Prinzessin Antonia ist die Braut des Kronprinzen
Rupprecht von Bayern; die muß also von vornherein ausscheiden.
Prinzeß Hilda, die dritte der Prinzessinnen, will überhaupt von einer
Thronfolge nichts wissen. Die beiden jüngsten Schwestern sind noch
minderjährig. Die Großherzogin Mutter Maria Anna müßte alsdann die
Regentschaft führen. Und das sagt Frankreich doch auch nicht zu."
„Nein, das geht nicht."
„Es bleibt also nur Prinzessin Charlotte. Mit ihr müßte sich
Frankreich abfinden. Trotz ihrer Verlobung. Sie wäre, meinem Gefühl
nach, auch die bestgeeignete."
„Das ist wirklich Ihre Überzeugung?"
„Entschieden."
Er überlegte einen Augenblick und meinte dann mit einem leichten
Schnippchen in die Luft: „He, warum auch nicht! Mag der Prinz auch in
österreichischen Diensten gestanden sein ....."
„Gegen Frankreich hat er nie gekämpft, Herr Minister. Und seine beiden
Brüder Sixtus und René, nun, Sie wissen ja ....."
„Gewiß, gewiß! Und schließlich: Er bleibt trotz allem ein Bourbon.
Also ein Franzose. Geben Sie mir Bedenkzeit. Ich werde Erkundigungen
einziehen. Und wir werden über den Punkt weiter reden."
Ich bat Herrn Mollard an der Türe ein zweites Mal, doch um jeden
Preis Herrn Reuter über die Gefühle Frankreichs zur Großherzogin zu
unterrichten, und zwar auf eine Art, die ihm jeden Zweifel nehme.
„Ich will daran denken."
Damit schieden wir.
Meine Kollegen waren von diesem Schritt nicht unterrichtet.
Da ich bekanntlich auswärts wohnte, sah ich sie an dem Tage nicht
mehr bis kurz vor dem Abendessen. Da aber sagte mir Herr Reuter mit
seltsamer Befangenheit:
„Weißt du, wir sind gegen fünf Uhr bei Herrn Pichon gewesen."
Ich stand starr und machte große Augen.
„O!" fiel Herr Liesch gleich ein. „Sei froh, daß du nicht mit dabei
warst. Du hast nichts verloren."
Sie erzählten, am Nachmittag sei vom Quai d'Orsay aus in den Gasthof
gemeldet worden, Herr Minister Pichon erwarte die luxemburgischen
Minister für 5 Uhr. Sie hätten mich auch telephonisch nicht erreichen
können und seien allein hingegangen.
Herr Pichon habe sie freundlich empfangen und ihnen gleich folgende
Rede gehalten:
„Meine Herren! Ich spreche zu Ihnen in aller Aufrichtigkeit. Die
französische Regierung war nicht gesonnen, Sie zu empfangen.
Die Drahtung, die Ihnen durch Marschall Foch übermittelt wurde,
beruht bestimmt auf einem Irrtum. Unsere ganze Absicht war, der
großherzoglichen Regierung gegebenenfalls zu erlauben, sich in Paris
mit den zuständigen Stellen in Verbindung zu setzen, um mit ihnen
wirtschaftliche und ähnliche Fragen zu erörtern. Die französische
Regierung empfängt nicht die Minister der Großherzogin. Wenn ich Sie
trotzdem sprechen wollte, so geschah es aus Höflichkeit und auf das
dringende Ersuchen des Herrn Mollard. Es sind in den letzten Jahren
Dinge geschehen, die in ihren Folgen gewissermaßen auf einen Abbruch
der Beziehungen hinauslaufen. Das ist auch der Grund, weshalb Herr
Mollard noch nicht auf seinen Posten zurückgekehrt ist."
Herr Pichon machte eine Pause und Herr Liesch warf ein: „Herr
Minister, wir danken Ihnen für Ihre aufrichtigen Worte. So wird
von vornherein eine klare Lage geschaffen. Sie deuten auf gewisse
Tatsachen und Zwischenfälle hin, auf die einzugehen leider jetzt nicht
der Augenblick ist. Soviel aber möchte ich bemerken, daß die heutige
Regierung an diesen Geschehnissen unschuldig ist."
„Mißverstehen Sie mich nicht, meine Herren. Die luxemburgischen
Minister als solche sind uns sehr sympathisch. Wir sind über die Dinge
in Luxemburg genau unterrichtet. Und wenn die französische Regierung
Sie nicht empfangen will, so liegt der Grund dafür nur in dem Umstand,
daß Sie die Vertreter der Großherzogin sind."
„Wenn die Sachen so liegen", fiel ihm Herr Reuter ins Wort, „so wollen
wir nicht länger stören und empfehlen uns, Herr Minister."
Herr Pichon schien über den raschen Aufbruch etwas verblüfft und
beeilte sich hinzuzufügen: „Meine Herren, ich halte darauf, Ihnen zu
versichern, daß Land und Volk Luxemburgs Frankreichs ganze Sympathie
besitzen."
„Luxemburg erwidert diese Gefühle, Herr Minister."
Die beiden Herren gingen.
Das waren allerdings schlimme Nachrichten. Und trübe Aussichten.
Soviel schien festzustehen: Maria Adelheid wird von der Regierung
Clemenceaus nicht anerkannt. Aber was dann? Wie denkt sich Frankreich
die Weiterfahrt? Wie stellt es sich zu einer künftigen Gestaltung
Luxemburgs?
Nach einer schlaflosen Nacht gab ich meinem Bruder folgenden Auftrag:
„Du gehst heute vormittag zu Herrn Mollard. Du erzählst ihm von
dem Empfang bei Herrn Pichon, dessen Verlauf er allerdings schon
kennen wird. Und du sagst ihm in meinem Namen folgendes: ‚Wenn wir
mit nichts anderm als mit diesem Bescheid nach Hause kommen, ist es
um Maria Adelheid, aber auch um die Dynastie geschehen. Stürzt die
Dynastie, so wird Luxemburg Republik, wenigstens für den Augenblick.
Eine Republik Luxemburg hat keinen Bestand. Und dann tritt todsicher
dieses ein: Luxemburg fällt an Belgien. Das aber will Luxemburg nicht
und auch Frankreich nicht. Deshalb ist mein letzter Rat: Prinzessin
Charlotte muß anerkannt werden, oder alles ist verloren. Wir müssen
diese Zusicherung nach Hause bringen.' Das sage ihm in meinem Namen.
Inzwischen ist mir der Zweck des gestrigen Empfangs und die Art der
Aufnahme durch Pichon klar geworden. Schade, daß ich nicht dabei sein
konnte."
Mein Bruder ging, fand Herrn Mollard aber erst im frühen Nachmittag.
Herr Mollard hörte ihn mit gespannter Aufmerksamkeit an und sagte
bedächtig: „Ich bedaure ebenfalls, daß Ihr Bruder gestern abend nicht
bei Herrn Pichon zugegen war. Er hätte verstanden und die Herren
wären nicht so fortgelaufen. Der Minister war selbst über den raschen
Aufbruch verwundert. Im übrigen hat Ihr Bruder recht. Er spricht als
weiser Mann. Kommen Sie in zwei Stunden mit ihm zu mir zurück. Dann
hoffe ich, Ihnen Bescheid geben zu können."
Nach der Unterredung mit Pichon erschien ein längerer Aufenthalt in
Paris ohne Zweck. Auch war aus Luxemburg die Meldung eingelaufen, die
Kaserne meutere.
So wollten wir am 24. abends in jedem Fall die Heimfahrt antreten.
Gegen 6 Uhr abends fuhr ich mit meinem Bruder bei Herrn Mollard vor.
Herrn Reuter hatte ich kurz vorher von den inzwischen angeknüpften
Fäden verständigt. Er billigte den Schritt. Herr Mollard sprach mit
Bedauern: „Es ist mir leider nicht möglich, Ihnen die in Aussicht
gestellte Antwort jetzt schon zu geben. Sie müssen mir noch zwei Tage
Frist gönnen. Ich lasse Ihnen durch Ihren Bruder Nachricht zukommen.
Beunruhigen Sie sich nicht. Ich habe mich der Sache angenommen. Sie
werden gewiß bald von mir hören. Und hoffentlich das Gute, das wir
beide wünschen."
Mit dem schwachen Troste nahm ich Abschied.
Ich machte dann mit meinem Bruder rasch das Nötige ab. Daß ich
Bescheid erhalten werde, stand für mich felsenfest. Ich kannte
den Diplomaten Armand Mollard als Ehrenmann, dem es nur um einen
wirtschaftlichen Anschluß des Großherzogtums an Frankreich zu tun war,
wie ein solcher ja auch in den Wünschen des Landes zu liegen schien.
Mein Bruder weilte seit Kriegsschluß wieder in Paris. Er hat sich kurz
nach Ausbruch des Krieges mit Billigung der Regierung ins Ausland
zurückbegeben, um sich auf die ihm zugesagte Stellung des Badearztes
und -direktors in Mondorf weiter vorzubereiten. In dieser Erwartung
sah er sich beim Austritt +Dr.+ Welters aus der Regierung
rücksichtslos betrogen. +Dr.+ Welter, der ihn bei einem Besuch
in Paris als sein oberster Vorgesetzter in Bekanntenkreisen als den
zukünftigen Leiter des luxemburgischen Staatsbades vorgestellt hatte,
der ganz kurz vor seinem Rücktritt noch die Weisung gegeben hatte, dem
Dr. Eloi Welter die Bedingungen des mit der Regierung abzuschließenden
Vertrags bekannt zu geben, zog es vor, sich selbst als Badearzt nach
Mondorf ernennen zu lassen.
Um meinen Bruder für die schmerzliche Überrumplung in etwa zu
entschädigen, ließ ihm Herr Generaldirektor Lefort durch meine
Vermittlung den Posten eines Hilfsarztes an der Heilanstalt
in Ettelbrück anbieten, und zwar unter der ausdrücklichen und
schriftlichen Zusicherung der Direktorstelle nach dem Amtsablauf des
heutigen Anstaltsleiters, Hrn. +Dr.+ L. Buffet. Mein Bruder nahm
dieses neue Angebot an und suchte sich in dem altberühmten Irrenhaus
Sainte-Anne in Paris mit seinem neuen Berufe vertraut zu machen.
Einer Aufforderung der luxemburgischen Regierung, seine Stellung
in Ettelbrück anzutreten, konnte er nicht Folge leisten, denn die
deutschen Militärbehörden verweigerten ihm hartnäckig den Paß über die
Schweizer Grenze. Da war er aus der Schweiz nach Paris zurückgekehrt,
um von dort den Weg nach Haus zu finden, nachdem ihm jede Möglichkeit,
sich in Frankreich ein neues Wirkungsfeld zu schaffen, verschlossen
schien.
In Paris lebte auch unsere älteste Schwester. Wir machten uns
diesen Umstand zunutze und vereinbarten eine Geheimsprache, die von
vornherein nichts Auffälliges an sich hatte. Für die beiden einzigen
Möglichkeiten wurde sogar der Wortlaut festgelegt.
Am Christabend fuhren die luxemburgischen Vertreter aus Paris
fort. Ein Mißverständnis nötigte uns, in Nanzig einen freudlosen
Weihnachtstag zu verbringen.
Den 26. Dezember, im Spätnachmittag, waren wir wieder daheim.