Quelle est cette gracieuse figure? La blancheur de son vêtement, la
candeur qui règne dans ses traits, ont fait croire qu'elle représentait
la Paix. D'une main elle porte une branche chargée de deux fruits qui
ressemblent à des citrons; de l'autre, un sceptre couleur d'or. «La Paix
dispense les biens et nourrit la jeunesse; elle est agréable au fils
joyeux de Jupiter; le chantre des plaisirs veut qu'elle préside à la
joie de ses convives». L'image de cette Déesse est bien placée dans une
salle de festin; mais ce diadème, ce voile autour de la tête, ce manteau
azuré et les autres attributs, seront peut-être réclamés par Vénus.
Cythérée orna ses jardins de l'arbre à pommes d'or; un sceptre désigne
sa puissance; elle aime la couleur des flots où elle prit naissance; les
boucles de perles aux oreilles sont rarement oubliées dans les images de
cette Déesse, même en sculpture; et les médailles nous la représentent
souvent avec la même coiffure. N'est-ce pas aussi une Prêtresse de
Bacchus, qui préside au choeur des danseuses, représenté par cette suite
de peintures. Le sceptre était au nombre des marques de la dignité des
Prêtresses; les fruits et leurs prémices étaient consacrés à ce Dieu. Il
est souvent plus facile d'admirer l'habileté de l'artiste, que
d'assigner une intention à ses caprices.
Hauteur, 11 p°.--Largeur, 1 P. 3 p°. 6 lig.