Poche ore dopo Riccardo non c'era più e Alberto era tornato a casa.
Con sua gran meraviglia egli trovò Giulia serena e sorridente. Prima la
guardò un pezzo, almanaccando; poi le domandò la cagione di quella sua
serenità. Giulia gli mise in mano un biglietto, dicendogli che lo aveva
portato un signore. Alberto lesse: — “Il signor Alberto è pregato di
recarsi questa sera alle sette in via (c'era detto la via, il numero e
il piano), dove sarà data una risposta alla sua domanda di due giorni
fa; spero favorevole. Riccardo.„
— Che domanda è? — chiese Giulia.
— La domanda d'un posto di scrivano in un ufficio d'ingegnere, —
rispose Alberto con tristezza. — Andrò.... a sentirmi dire la solita
cosa: — Ripassi tra un mese.
— Ma chi ci sta in quella casa?
— Non lo so. —